第337章 想回去了
在库勒狭缝里待的几日，算是她众多惊奇经历当中的一则，但毕竟是来大唐里的头一次，惊吓过后，忽然对西北没了兴趣。
说来也怪，从狭缝里出来后，她整个人就病恹恹的。
除了她，其他人却都是好好的。
于是乎，能坐着，不站着，能躺着，不坐着……心思开始往南飘。
上次出去一趟，可谓是“人财两空”，还等着会淮安好好数钱，结果是一堆烂摊子，不由得紧张起来，淮安该不会又出事儿了吧？
桃夭，已经关了。
将进酒……闭上眼，手在胸口前比划了几个动作。
“你怎么了？”
瞥了眼李砚，继续自己的仪式，嘴吧唧两下：“没事儿，按照你说的来。”
马王场的后续事项，她也不想参与了，李砚才是幕后大佬，他说是什么那就是什么，她只需要露个脸而已。
告别富泰。
返回马王场，见了尤思烈，顺利签了契书等。
开始往回走。
得到了冷封的消息，冷封伤势不轻，不幸中的万幸——捡回一条命，还好在是她处理了伤口。
夜里，李砚来找她：“明日一早，我须得加速赶回长安。”
“改日见。”
李砚坐着没动：“你……好些了吗？”
“还是那样。”
“若有……若是觉得不舒服，就同我……”
“估摸着该是心理作用，就是这里。”轻拍了下自己的胸口，支撑着往上坐了些：“哎呀，就是不大想待在西北了，我们往回走是正好，那事儿也怪我，要不是我要去库勒，就不会碰见后面的事情，又耽误了不少的时间，让你们现在这样着急往回赶。”
李砚显得吞吞吐吐，气氛有几分尴尬，她索性多说了几句。
“你们明日回长安，我跟着商队往淮安去就是，希望能够赶在大年三十前回去，不然感觉还怪可怜。”
“你要不要同我一路去长安？”
突然这么一句。
她倒是愣住了。
李砚却是重复了一遍。
看着他的眼。
此刻的光线，稍微有些暗，但他的眼，以及此时的神情……
“长安的元宵，很有意思，你应该会很喜欢。”
“我倒是想去长安，我也一定会去长安，不过不是现在。”
“为何？”
哈哈笑了两声，抬起手拍拍自己的腰：“等我荷包鼓起来了来。”
李砚微微皱眉，复是舒展了眉心，他嘴边含着笑：“对了，长安的商机，怕是不少，等你来了，长安的商贾们怕得是日日以泪洗面。来时路上，你所说的……能在冬日里生长出菜叶的东西，什么时候能够让我见识见识？”
“你们在淮安有人吧？东西我要是捯饬出来了，怎么联系你？”
李砚给她说了个铺名。
名字她有听说过，反正不是“洪福”那种地方。
李砚起身了：“那我们下次见。”
本跟他挥手，改为急忙拽住他：“对了对了！烧刀子，我那烧刀子怎么送去西北军营，谁跟我对接来着，这里面的流程咱们都没有说好！”
“你且回去，自然有人上门来。”李砚失笑起来：“柳掌柜，坐等着数钱即可。”
各自分开。
原本打算是她跟着商队返回淮安，李砚派了几人送她回去，无须低调，再次享受了VIP待遇，骑大马，住驿店，竟然真赶在大年三十这天回到了淮安。
送她回来的人，停在了城外不远处。
“多谢各位，有空来我铺子吃酒，山不转水转，咱们后会有期！”
徒步走回城里，大概也就半个小时而已。
直到她走到这条路的尽头，回头一看，那几人还在原地，像是在目送她走远一样。
拐个弯，再看不见那些人。
终于回到了淮安。
原地蹦跶几下，不用问了，浑身上下哪儿都舒坦了，没走几步，快到城门前，今日人不多，她径直往里去就是。
等着过路引。
莫名紧张起来。
各位神仙保佑——别整太多烂摊子，打下的江山，千万要留着些。
回来的途中，她把目前的“产业”梳理了下。
发展最好且最捞金的就是“将进酒”，餐食与饮品，正常经营，一年就能赚不少的钱。
附带着的自营书刊《小洞天》，应该还赚不了钱，但本不是为了立马有利润，得往前看看。
再捎带着的印制堂和造纸坊，得看文掌柜那边，许安有没有成功改进纸张，离开前，李砚派人送来了一批纸章救急，急是急，却不能一直这样“急”下午，不然要不了多久，《小洞天》就得停刊了，这样一来，影响“将进酒”的口碑。
至于医馆——杏林医馆，董杏林这个人，她倒是觉得很有趣，想要留住他，给开医馆，给找病人，把他人留在淮安，反正，杏林医馆不亏钱就可以了，再加上董吴的照料，估摸着怎么都得赚些钱。
镖局那边，由陈志诚自己照看即可，孙大几人也有事做。话又说回来，想要真把镖局发展起来，最开始，她也是想过联系其他商户，按照老法子，一步步踩出个脚印来，思前想后，一个新兴事物，与其说服别人相信，不如自己去实践给他们看看。
所以说，还是得自家产业拉起来。
顺带着，他们的淮安镖局不就有业务了？
回来的一路，她最为着急还是“玻璃”的原材料——那些个从锡兰察去西北的小伙子，他们是否遵守约定，带了东西去淮安。
里面变数太多了。
想着就后悔起来。
“唉……”长长叹息一声，当时能跟着他们几人去一趟锡兰察就好了。
那个地方比富阳还要远，路途艰辛，能顺利找到盐碱湖，已经是祖上烧高香。
若是等年后再去一趟锡兰察？
忍不住又是一声叹气。
“呵——”
耳旁忽地一声响！
扭头一看，一个小伙正从斜后方跑出去。
小伙“嗖”一下，似乎是瞬间的功夫，一把抓住原本八九步外的一个孩子——乞丐。
孩子被拽着后颈衣裳，反手一抬，把手中的蓝布袋子抛出去。
抛弧线。
袋子落到另外一个孩子手中。
前面的小伙赶紧松手，他跑向另一侧，紧着，那孩子一脚踹倒小伙，小伙倒地蜷缩起来。
别看是八九岁的孩子，下脚还是毒辣。
小伙仍蜷缩在地，面上一阵红一阵白，看得围观群众的她都“吱吱”摇头。
这时不远处跑来另一小伙。
那是上气不接下气的模样。
后来的小伙趴在地上，一边查看情况，一边叽里呱啦说着什么。
她是一句都听不懂。
淮安附近稍稍好，像是东洲一带，哎呀，好家伙，只是隔一个庄子，跟走进了另外一个国家一样，语言之丰富，东洲沿海一带的地方，当地人民说话的语速——她已经相当认真听了，愣是听不见一个逗号，只能知道到了句号的部分。
连蒙带猜吧，或许能听懂5-10%的程度，还是运气好的时候。
没辙，去那边办事，总得带俩翻译。
因此，像李砚这种语言天赋极佳的人才，她还是非常非常羡慕的。
言归正传，过了路引，她往淮安城内去。
“东家？”
“东家！”
才那么一回头，一个小东西往她这边冲。
愣了下。
赶紧伸开手。
“东家回来了！”软软糯糯那么一声，小女孩小兔子一样蹦到她面前，一把抱住了她的双腿。
抱住她的是小燕。
不远处正是小燕的娘亲，也就是洪有为的媳妇。
“燕儿，你可慢着点，被撞倒了东家！”说着，有为媳妇一手撑着腰，一边笑盈盈走过来：“东家你可回来了，正正好，今日是大年三十！你怎么不提前说一声，咱们个好去城外接你啊！”
眼光停在有为媳妇肚腹上：“恭喜啊！”
有为媳妇低下脸，笑着说道：“还不是借东家的福气。”
“今日大年三十，你们怎么来这里了？”
“我们来接人！”小燕牵着她的手。
她蹲下去，手指轻轻点了下小燕肉嘟嘟的小脸：“你们来接谁啊？”
“我们来好几日了，总是没见着大海哥。”
“谁是大海哥哥？”
除了大海哥，还有个二海哥，他俩是有为媳妇的娘家人，前些日子，请人捎了信，兜兜转转带给了洪有为。
有为媳妇红着脸：“娘家里头的兄弟，想出来找点伙计干，我们那儿地穷，男娃娃都要出去找活干，我家的说还差些人，这，这才……”
“小燕娘，你别不好意思，都是凭本事吃饭，他们肯干，自然是不缺活干。”
有为媳妇点点头，往后望了眼：“东家，那咱们先……”
话说到这里。
有为媳妇嘴里“咦”一声，脚步往城门方向去了：“使不得！使不得……”
有为媳妇边走边说，说了一通，她愣是没听懂。
没听懂也正常。
真是无巧不成书——此时城门口俩人正是有为媳妇的娘家人。
大海与二海。
他俩似是想要进城，但守卫拦着不要进，语言不通，比划不通，马上要吹胡子瞪眼操家伙——守卫要收拾人了！
有为媳妇赶紧上前，给守卫赔礼道歉，她落后几步跟过去，由有为媳妇交涉半天，这才搞清楚了情况。
海尔兄弟也真是可怜。
一路翻山越岭，好不容易来到了淮安城外，身上仅剩的盘缠，几个铜钱，几个馒头，以及路引，就那么给俩乞丐孩子摸去了。
仅剩下个破烂袋子。
海尔兄弟不服啊，想要进城，守卫自然是不准。
幸亏给有为媳妇碰着了，不然得跟曾经的张五黑一个下场。
当然咯，也是执拗的人，才能进牢房吃口饭，一般人，牢房也不收。
等她在担保书上签字画押，把海尔兄弟领进城，有为媳妇一双眼红彤彤。
“哎哟，你别激动，肚子里还有一个呢！”
“东家，这份恩情……”
“好了好了，若是非要谢我，改日再谢我，你带着他俩回露桥巷吧，我先去学府路走一遭。”
没有路引的人也是可以进来的，需要有人担保，有为媳妇要担保，守卫不让：“须得有头有脸的人物，像你这样子的婆娘，担保着有个甚用？”
有为娘牵着小燕，带着海尔兄弟走了，那俩兄弟左看看右瞧瞧，眼珠子不知飞到了何处。
径直去学府路。
路上的她，跟海尔兄弟一样，左边看看，右边瞧瞧，试图找到不一样的地方。
走了好阵子，回来时，竟有种回到故乡的感觉。
正是下午。
刚刚走到岔路口而已，远远的，铺子门口有人朝她招手。
走近了些，有几人跑出铺子。
“真是东家！”
“柳掌柜回来了！”
路边有人向她抱拳：“柳掌柜安好啊！”
“唷！柳掌柜回来了！”
“这次可是好胳膊好腿！”
“柳掌柜这是打哪儿回来了？可是干了大买卖，做了大生意？赚了金山，可别忘了咱们这些个父老乡亲！”
洪震武拨开其他人，咧着嘴笑：“东家回来了！快进来歇歇！”
铺子里的人不多，伙计们都围了过来。
“辛苦大家了，今日三十，早点关门，大家伙都早点回去。”
初一到初三，放假。
洪震武说道：“董管事说了，明后日来吃食的客人不多，不如好好休息几日，等到闹元宵，走灯会，有着忙的时候呢！”
“董管事呢？”
“去医馆了。”
她往里看：“芳草？”
“芳姐刚还在……”
将进酒左右两侧皆有窗。
此时，有人正趴在支棱起来的窗棂前：“姐！”
大年三十这一日，许多商铺在午后就关门了，由于将进酒是24H制，也有些客人前几日定了菜，下午不紧不慢准备一阵，就等着傍晚时候收摊。
店里伙计要回家的就回，因着各种原因，回不去的就都留在店里，大家一起吃个年夜饭。
“这谁提出的？”
芳草给她倒热茶，一边说道：“董管事提议，我们几个商量过了。”
尽管是在二楼。
芳草还是压低了声音：“起初，我是不服气的……”
在她离开后的那些日子里，芳草是恨不得把事儿一件件都说给她听，关于董管事，芳草认为真是一件再正确不过的事。
“……要是没董管事，咱们可多不少麻烦……”
等她见着董吴的时候。
人明显的瘦了一圈。
不仅是瘦了一圈，脸上还挂着彩——据说，有人来闹事，把董管事给打了，当时，额头上就出了血。
“那血是乌泱泱的，可吓坏了不少人！”
第339章 不在的日子
在她不在的日子，着实是发生了不少事，有大事，也有小事，芳草等人觉得最棘手的一件事——关于造纸坊和印刷堂。
手指在桌面敲打了好一阵，她歪着脖子，又抬起手来敲了敲自己的脑袋。
还是怪她。
去西北之前，没有把事情安排妥当。
但当时正是刚开始的时候，无法安排妥当，李砚送来那批纸已经是帮了大忙，现在细细回忆起来，帮了大忙的还是董管事。
“要不……依我说，咱们，咱，咱们先关……关门？”孙二说这话时，缩着脖子，他一说完，立马收到了孙大刀子一样的眼神。
“老二！你咋不说把食铺关几天咯？”
“那怎么行！铺子生意那么好！”孙二说话也不结巴了，原地一跳好几下。
“你那边买卖好，生意红火，万万断不得，文管事这边一时碰到了麻烦，你就让人把铺子关了，这是个什么理？”孙大看了看低着头的文管事，也就是以前翰墨斋的文掌柜，眼神顺带着扫过翻看账本的芳草：“那桃夭铺子，当时要是咱们……唉……”
一直到现在，桃夭铺子都没开，大家都觉得可惜，每每路过梨花路，几人还得绕个道，尤其是孙大，生怕自己忍不住冲进张胜的铺子给人砸了。
芳草跟着叹息一声：“那时没货，价也给美人坊抵着，还有宅子闹鬼的事儿……说到这边，每个月确实是开支不少，食铺每个月的进项都补贴给了这边。”
文管事抬起头来：“纸耗量太大，又出了那事，哪怕是工人不要工钱，这样下去也不是办法，纸价太高了。”
“伏家也是欺人太甚！”
提到“伏家”几人都是一顿吐槽。
淮安本地有造纸坊，其中几家还是多年老店，伏家当属龙头老大。
在柳微琢磨着开造纸坊时，伏家已有人接到消息，等她这边支起摊子，等文管事侄子许安根据她的法子造纸，伏家就有了动作，虽然是逮住了人，但人家毕竟是老大哥，他们这晚辈也不能太高调，只好把委屈装进肚子里。
可哪想？
伏家联合了淮安本地多家纸商，抬高了纸价。
李砚调来一批纸，量不算小，勉强解了渴，却止不住人家又来放一把火。
文管事说的“又出了那事”就是指的这把“火”。
陈志诚等人送一批印刷好的书籍去东洲，眼瞅着快到了，路上给人抢了。
陈志诚几人也不是省油的灯，几经周折，竟然找到了那批书，可对方急眼了，索性放了一把火，将两车子书烧了一半。
人跑了。
剩下那一半黑黢黢的“书”。
《小洞天》在东洲刚刚有所反响，好家伙，第二个月就停刊了。
造纸坊这边还没人闹事。
可库存的纸量，只够下个月，或者这个月重印的量。
许安急的整夜睡不着，文管事更不说了。
尽管，办造纸坊，开印刷堂，出版《小洞天》这件事，几人知道是好事，但不挣钱——铁板子钉钉的事儿！
大老板不在。
一群人心发慌！
董管事起身站了起来：“在下想说几句。”
所有人的目光投向董管事。
“目前为止，《小洞天》的确是不赚钱，还一直往里贴钱……”
柳微起初的打算是将月刊《小洞天》在本地免费发放，且给投稿的学子稿酬，这一块比起印刷等成本来说，已然是小头，她准备将书运输到外地，江州和东洲等，打开知名度与销路，但毕竟不是“名人”的作品，谁花钱买这东西？
所以说，前期，运送到外地的月刊是不收钱，只要能解决——造纸的问题，成本就能控，也花不了多少钱。
拦路虎除了伏家，还有就是“纸”的质量，达不到她的要求，手抄本的纸，质量一般较好，价格自然高，印刷用的纸，得有韧性，不透——耐糙，性价比要高，并且是制作周期短。
距离她的“造纸理论”，实操还有一段距离——许安就给难住了，造纸方面，他是优秀工人，但创新方面，他还没有这种创新意识，他也想争一口气，最近熬出了不少白发。
“……说亏钱也好，说倒贴钱也罢，这件事，咱们东家在一开始就晓得，她现在不在，但如果她在，遇见了这样一时的困难，东家会放弃吗？”
几人都摇头。
“我们都知道，她不会，即使是暂时想不出办法，但最终一定会有解决的办法，我们得一起帮《小洞天》熬过去！”
遇到了困难。
却也不是最糟糕。
《小洞天》不赚钱，反亏钱，自然是有人看笑话，更多的人是眼红，因为其他的业务倒还是发展不错，最好的当然是食铺《将进酒》，因着《小洞天》的缘故，有外地人慕名而来，火热程度远超金满楼。
医馆的业务倒也好得奇奇怪怪。
去医馆瞧病的大多是妇人，又大多是贫苦的女子，董杏林自掏腰包给人瞧病，就这样，医馆每月还有不少进项——因为他也不好意思，去青楼等地，上门亲自瞧病治病，每日起早贪，不舍昼夜。
陈志诚那边的镖局，每月要运送月刊，顺带着帮街坊邻里或小商人送点货，生意逐渐稳定起来，除了月刊被烧的事情，没有发生其他意外。
在发生几件事后，特别是有人上食铺捣乱，使董管事受伤，在他沉着冷静的处理后，董管事像是一根定海神针，几人看他的神情都不同了。
听到这里。
柳微点点头——她眼光果然不错！
不管怎么说，现在她回来了，最近也不准备往哪儿折腾去了，从长计议，她打算好好捯饬一下自己的产业了！
“董管事还没回来？”
“我去瞧瞧。”
她的视线往外去，只见一个小身影在不远处蹦跶！
“大姨姐——”
“大姨姐——”
孙小猴的声音从这街头能传到结尾。
这小子的速度也是光速。
眨眼的功夫罢了，竟然从楼下“嗖”一下消息，只听得“咚咚咚”几声，人都跑进了二楼的房间。
“大姨姐——哈哈哈，当真是你！”
“你……你松开！”
孙小猴居然在捏她的脸！！！
孙小猴努嘴，一摇头，开启八卦模式。
他提到的事情，倒是芳草等人未曾关注的部分——关于美人坊。
周胜撬了桃夭的墙角，直接收了洪家村的桃子买卖，顺带着做起洗涤皂的生意。
在她取下“桃夭”匾额那天，将铺子里剩下的洗涤皂、香皂、皂碟等物送了出去，抵了美人坊一阵子的量，过了些日子，美人坊的量还是回来了，但多是散客零售，售价也是压到3文钱一块。
美人坊虽压倒了桃夭，却远无法与学府路上的食铺《将进酒》相提并论，自然没人多关注周胜。
孙小猴倒是一直在关注他。
“你盯着他干什么？”
“哎！上次我说要创业，你不搭理我，看吧，他还真把业务发展出去了！”
淮安城内的青楼等地，所需香皂，基本都在他们这里拿货，芳草和周佩玲确定数量，对方付定金，这边根据约定好的时间送货上门，因此，桃夭铺子是关门了，实际业务量是大于梨花路上的美人坊。
再说了，她前期工作做得好，周胜还真没把这块肉咬下来。
周胜潜心专研“香皂”。
“……不知道是踩了哪门子的狗屎运！竟然给他整出品质上乘的香皂，真是把我气得够呛！不过跟我们的只是相似，只有两款差不多……”
提升洗涤皂和香皂的品质后，周胜勇敢的走出了淮安，带着洗涤皂、香皂，以及桃子茶，他出去了两个月，回来时那叫一个风光无限。
“有那么夸张？”
“我哄你作甚！”
据说——孙小猴当日正好撞见这一幕。
周胜是坐着牛车回的城，城卫要核对身份，他这才下的车，头戴纶巾，腰扎玉带，上面还挂着个金丝线绣花的香囊，而牛车的后面，跟着一纵队伍。
孙小猴举起两只手。
“足足有十一车！”
周胜找人拉了十一板车的货回来。
听说是去了北方。
赚得盆满钵满。
对比下某人外出回来时的画面……呃。
“姐！”
孙小猴打断了她回忆的尴尬。
“啥？”
“咱啥时候去东洲啊！”
“东洲？”
“我调查过了，那边市场好，还有人打着我们桃夭的招牌在卖货！”
“这事儿我知道，我……再等等。”
孙小猴咬着不放，门外的脚步声加重了些许。
芳草往里招手：“小猴子，你过来。”
“我……”孙小猴往外看了眼，立即蹦跶了起来：“姐，咱们一会儿再说啊，芳儿姐，我给你带了好东西！”
孙小猴同芳草下楼。
侯在门外的董管事往前两步，没进来，笑着朝她行礼：“东家安好。”
“董管事。”她示意他进来：“囡囡怎么样？”
“托东家的福，小女一切安好，囡囡跟着他们几个，也取了名字在学堂念书了。”
“取了个什么名儿？”
“于珊。小女以前跟着我四处奔波，如今，能在学堂，已然是上辈子积攒厚福，虽然尚小，耳濡目染也很好，这些都得多谢东家。”说着，董管事又合拢了双手：“东家待董某人的好，心头都记得。”
“倒是我该谢董管事，芳草给我说了，要不是你，铺子里就乱了，你这里……怎么样了？”
董管事的额头还有一道疤。
当时的情况应该不容乐观。
伤疤有一根小指长，并没有完全长好，哪怕是长好，今后也会一直留下狰狞的疤痕。
其实，董管事的模样还算是俊俏。
多了这一条疤……
“哪个男子身上没两条疤？不碍事。”
董管事说得轻描淡写，像是手上给划了个小口子那样，过阵子长好，就根本看不见了。
“东家，烧刀子的量不多了。”
“销得那么好？”
“已有人慕名而来，因着量不多，我都详细记录了客人要的数量等等，我同他们说，等出来了给他们送上门。”
此时的“酒”大多偏甜口，像高度的酒，东北和西北等地应该比较受欢迎，天寒地冻时，来上一口，心头热乎，她没料到本地会有市场，不然就不跟着李砚走那么一遭了。
也只是那么一想。
搭上李砚那根线，肯定是值得的，军营所需数量，跟淮安本地或周围相比，量和稳定性都更高。
就是不知道西北订货的什么时候来。
董管事报了具体的数量，按照最近的量，烧刀子还能走一个月的样子，她得撸起袖子加油干了。
还真是——不然西北的单子来了，她也出不了货。
开始紧张了。
“大，东家……”门口是一张笑嘻嘻的脸，孙二正摸着自己的后脑勺：“回来啦！”
着急跟她说话的还有孙二。
跟南浔外山上的油腻男孩，判若两人，瘦下来且拥有一身腱子肉的孙二，已是方圆几里小娘子们的倾慕对象。
可惜孙二心有所属——人家一心扑在了事业上。
《将进酒》生意红火，作为主厨的他，甚至于许的新年愿望是拥有三头六臂！
去年在《小洞天》的时候，加上两个妇人，他一个人勉强忙得下来，当时还不是点餐制。
如今多了那么多桌，还是点餐，他实在是心有余而力不足。
经过商量，他提出带俩徒弟。
作为“接班人”那样的要求去挑选，孙二找到了四个人，其中两人十分有天赋。
“比，比，比我强！”
“东家，你，你也见见？”
一挥手——见呗！
哎哟，立马上来四小伙，一见着她，马上就是“扑通”一声，紧着“砰”一声！
“哎呀……这，赶紧起来吧。”
她不方便移动。
这不硬生生当了一回菩萨。
有她在，没见过的生面孔，拘束着，见过她的，倒是个个欣喜，举着杯，祝她万福金安。
“姐，没想到你能在今日回来。”
“高兴吗？”
“那是当然！”
“我也高兴。”
芳草放下杯子，从桌底下拿出几册本子来，上面压着个算盘：“趁着个高兴劲儿，姐，咱们把账对对，从你走的那个月……”
“芳草，明日，明日再算吧。”
“咱今晚不守岁吗？走吧，上楼去，我给你好好算算，特别是造纸坊的账……”
如今敬业的芳草。
使她哭笑不得。
“等等我，还有开拓市场的事！”
后面还追着个渴望一展身手的孙小猴。
石头立马把糖油粑粑搁到她面前：“吃，你吃。”
“给你买的，你自个儿吃，你跟在我身后，我进去看看。”
“东家，那里……”
