陈笺方笑起来，亦上前一步，“你这些话，且有本事留着在老师面前说！”
乔徽摆手，“我没这本事！我爹虽瘸了，但一手拐杖倒是使得虎虎生风。”
陈笺方便笑。
两人一人向前迈一步，如跨越过分隔的两年，终于并肩站在一起。
二门“嘎吱”打开。
乔徽也往里走，“……住所宽敞精致，我去给老夫人谢个礼。”
二门的东边，是灶屋。
显金看烟囱冒白烟，紧跟着听见小姑娘一惊一乍的尖叫。
乔宝珠做饭，听起来，各个环节都充满了危险。
显金跟二人打了个招呼，“我得看着宝珠——今年预算我没做重修灶房的支出。”
显金提起裙摆，小跑向东边去。
像一颗雀跃的小青菜。
陈笺方站定，目光随着显金的背影移动，眸子里的笑意快要漫溢出来。
他好想念她呀。
备考，哪能不瘦——这句话是真的。
他赁下的小屋就在王学正府衙的旁边，每日只有三个时辰，完完全全属于他。
睡觉、吃喝、洗漱……全都要在这三个时辰完成。
自天南海北至应天府备考的举人多如牛毛，家中小有薄产的就租赁屋院，再请两个仆从照顾起居；家中贫寒的便三三两两租下客栈的房间，合伙吃喝，亦减支出。
他以为自己算刻苦的，哪知被王学正带到一处棚屋客栈看了看，才知自己身上的惰气与怠性还未被尽数除去——一些四十五十岁的老举子，泡着发苦的稠茶，每日只睡两个时辰，只吃煮烂的清水面条，“面条不用嚼，囫囵吞下即可，比米饭省时。”
他心惊胆战：他不是宝元，他与这群老举子一样，一步一步朝前走，靠的不是比别人更机敏的脑子、更出众的天赋，而是更多的血汗。
他一向都清楚地知道，他与乔宝元的差距。
他们是同届的举子，在他埋头苦读时，乔宝元啃完卤鸡爪，再点评一二句“……这家卤鸡爪不糯”，紧跟着就灭灯睡觉，绝不恋战。
最后考出来，宝元的名次，甚至在他之前。
所以他只能更拼命，比所有人都拼命，他才可能赢。
显金的背影轻快自在。
陈笺方眼中的缱绻，不知何时，挂上了嘴角。
就像父亲遇到母亲一样，在漆黑不见五指的路上，他也遇到了人生中最璀璨的烟火。
乔徽静静地注视陈笺方的神色。
“二郎。”乔徽开口。
陈笺方如梦初醒，回过神来，“嗯？”
乔徽笑了笑，若无其事地抬脚朝前走，“在看啥呢？走啊！再晚，我只能在老夫人院子外行礼了。”
陈笺方“噢”了一声，低头抬脚，与乔徽一起走在幽深的抄手游廊，开口问道，“定远侯可回京了？”
乔徽颔首，“回了，去年年底悄悄回京，我也随着一道回来。”
“倭人认怂了？”陈笺方低头拐过游廊拐角，“举子们前几月还张罗着制‘万人书’，言之凿凿道‘大魏天朝上国，应踏平倭寇弹丸之地，怎可求一时和平，反复退让’。”
乔徽笑了笑，“书生意气。”
语气磊落随意。
陈笺方亦笑，“你这几年都在大长公主身边，眼界见识自然不一样，举子们虽然书生意气，但拳拳之心都是一样。”
乔徽挑了挑眉，语气认真，“二郎，国事需慎，如今昭徳帝与大长公主争斗愈烈，素日更需谨言慎行，你是应天府此次春闱恩科的头号种子，勿要给别人抓把柄的口舌。”
这属于肺腑之言。
陈笺方郑重点头，“这是自然。”
乔徽眉梢一默，再道，“倭人的事……还没完……大长公主与内阁正在博弈，许多倾向都不明晰，若是叫我建议，你再等两年下场，等朝中的风明确吹往哪处后，前程会更明朗些。”
陈笺方笑了笑，未置一词。
乔徽如看透了陈笺方的想法，也笑，“恩科下场也有好处，大家都来不及下力气准备，考校的就是平日基本功，但需牢记一点春闱时答题，务必，慎之又慎，求稳不求新。”
陈笺方抬头看乔徽。
比他尚且小两岁的宝元，如今背对月光，棱角凛然，眼眸沉定，言语间竟藏有千里山河运筹帷幄之感。
给他带来的上位感，竟比应天府府丞更甚。
这种感觉，陈笺方知道，并不是乔徽刻意流露出的压制，而是素日印刻在骨子里的气质。
陈笺方微微抬颌，语声感叹，“不过两载，宝元如轻舟过重山，已将我等抛之远矣。”
乔徽伸手搭在陈笺方的肩头，就如旧日一样。
他是山长的长子，而他是山长的得意门生。
他们二人，有着天然的亲近关系。
在往前十载的岁月中，他们互相陪伴，见证成长，虽偶有思想相左，却一如既往，是对方最忠诚的伙伴。
“不过两载罢了。”
乔徽笑了笑，眸中星辰万千，“二郎，人生路遥遥，不到终点，谁知道谁会跑得更快？”
陈笺方反手搭在乔徽后背，“你且等着。”
乔徽哈哈大笑，“我才不做等在原地的兔子！”

第258章 谨言慎行（第二更）
二人到了蓖麻堂，瞿老夫人已经换了家常衣裳，不方便见外男，故而乔徽在堂外的避花间给瞿老夫人行了个礼，便疾步出了二门。
嗯，虽然他很想趁势去漪院看看显金，噢，还有那谁，自家小胖妹。
但如今形势还不明朗，仍需谋定而后动，友人之谊很好，必须在维持住的基础上，寻求向前的空间——当然，一切的大前提都是，显金不反感。
乔徽站在二门外，好似要透过层叠的黛瓦，看到东南方的漪院。
他懂兵法，围魏救赵、声东击西、以逸待劳、趁火打劫……他用这些方法，从一只小船在东海上一路向西吞并，最终站到了宽敞明亮的甲板上。
他可以使很多很多种计谋，让显金嫁给他。
陈家像一个筛子一样，到处都是漏眼儿。
无论是给瞿老夫人做局，还是算计显金的后爹三爷陈敷，最多三天，三天后，他就能拿到显金的庚帖。
无论是迫于礼法，还是基于脸面，他若真是伸手设计，显金就算再聪明也避无可避——她上了陈家的族谱，就算三爷陈敷给她立了女户，宗族大义，虽然狗屁，但仍是时人的立身之本。
但凡陈家要逼迫她，显金只能杀敌一千、自损八百地解套。
他有八百种办法，让自己属于显金。
但，他一种都不能用，不想用，不会用。
乔徽克制地收回注视的目光。
烦人百年，爱是秩序外的一瞬间。
于他而言。
烦人百年，爱是张狂外的唯一秩序。
如若显金允许，他选择手捧一颗血淋淋的心脏，坦诚地去赌一场必输的死局。
除此之外，他什么也没有了。
他即将拥有的地位、身份、前程，在显金看来，或许还没有一张刻丝宣纸，来得值钱。
乔徽埋首闪身回到秋收阁，轻扣窗棂木板，一个黑影自柱顶攀身而下。
“将贺老板身边的死卫撤掉。”乔徽声音低沉。
黑影敲击木板两下，一长一短，示意收到，两只手翩飞，像在用手语请示什么。
乔徽看后，蹙眉摇头，“不用屠杀白家，商场是她的战场，她的敌人，她自己去杀。”
断了那厮的手筋脚筋，只是他心头不平，个人报复罢了。
显金有足够的底气去平复所面临的一切困境——在未得到显金允许的情况下，他出手帮忙解决问题，是对显金能力的轻视。
黑影手语打得飞起。
在此之前，乔徽也没想过，他能从手语中看出人的情绪……
此时此刻，窗外的黑影，十分激动。
乔徽深吸一口气，“我说了很多遍，不用你们把贺老板绑起来，藏进岛上的山洞办婚事。”
黑影的手语，打出了rap的速度。
“是，海盗都这么干，但我们上了岸就要从良，这话，我也说过很多遍了。”乔徽觉得那口深吸的气，快要泻完了。
黑影的手语，已经用上了肩关节和下颌角。
“不行就是不行！打捞一条鲸鱼当聘礼也不行！”
乔徽快要破功，反手把窗棂内用作遮阳的罩子一把扯下。
世界终于安静了。
乔徽长舒了一口气。
有时候，属下不会说话，也是桩好事。
看不见，自然就听不到了。
乔徽转身将沾染上显金独有的青松香气的外衫珍惜地叠好，从装行李的木匣子里将那只半人高的楠木雕花木箱打开，珍而重之地放进去。
门板处有“窸窸窣窣”的声音。
乔徽几个快步上前，无语地看着一张薄薄的纸条从门缝塞进来。
乔徽弯腰拿起来。
字写得歪歪斜斜——“老大，你怂了。”
乔徽登时被气得斜鼻子歪眼。
妈的！就知道不该教这群海盗认字儿！
与此同时，蓖麻堂中，陈笺方正襟危坐。
瞿老夫人换了深色的麻布棉衣家常衣裳，袖口滚了好几道边儿，应当是为了遮掩起毛边的袖子。
“乔师回来，你也就稳了。”瞿老夫人念了句“阿弥陀佛”。
陈笺方笑了笑，“您什么时候信佛了？”
瞿老夫人嗔道，“若你高中，便是这满天神佛叫我都信一圈，我也愿意。”
陈笺方笑意很浅。
瞿老夫人示意瞿二婶给陈笺方上点心，嘴上说着自己的规划，“……乔师回来，你就别去应天府了，看今天迎接乔师的排场，就算之后他不入仕，也照样是我们南直隶头一份的存在。你跟着乔师，不比跟着王学正有出路？”
陈笺方脑袋有些疼，“祖母，三易其师，世人只会道我凉薄势力。”
瞿老夫人一愣，明显没想到这处去。
“……老师出事，我就投奔王学正……老师回来，我就立刻撇下王学正回宣城？”陈笺方头痛地眯了眯眼，“在外人看来，我是什么？谁对我有利，就依靠谁？我到底是读书人？还是投机倒把的二道贩子呀？”
这下瞿老夫人听懂了，迟疑道，“意思是，你仍旧跟着王学正在应天府学？”
陈笺方轻轻颔首，“王学正处，我也学；老师处，我也听课，且两边跑吧。”
乔师如今形容，纵是讲课也讲不了什么，不过是做弟子的要孝顺恭敬，每隔几日来给老师请安问候罢了。
瞿老夫人连连点头，“好好好！不过费些车马，你两头都抓住，这才是硬道理！”
陈笺方见瞿老夫人理解岔了，张口想解释，嘴张到一半，只觉解释无用，便又闭上了。
瞿老夫人想了想，探了探头，试探性道，“你八月出孝，今年也十九岁了，应天府的大人们可有关心过这些事？”
什么事？
陈笺方不解其意。
隔了一会儿，方如梦转醒。
“应天府的大人，自是教我写文章、读书，我何时出孝期、今年几岁……”陈笺方嘴角不自觉地带了一丝苦笑，“这些问题，大人为何要关心？”
瞿老夫人有些遗憾，笑着同瞿二婶道，“只听闻戏本里说，有上峰喜欢书生，不仅将女儿嫁给他，还又是打点、又是疏通地帮着铺路……咱们二郎风神俊秀，既有他爹的深邃五官又有他娘的白皙面容，我还以为……”
陈笺方脸上的苦笑顿时收起，蹙眉轻道，截断瞿老夫人的后话，“祖母，谨言慎行！”

瞿老夫人不以为然地笑起来，“你我祖孙关起门说话，无须有诸多顾虑。”
陈笺方薄唇紧抿，眉梢眼角有很轻很轻的一丝不耐：他并不推崇祖母说起应天府官宦家中待嫁之女的随意。
好似在谈论一尊瓷器，或价高者得、待价可沽的佳货。
陈笺方表达不满的方式，是垂下头再不开口。
瞿老夫人未曾意识到陈笺方的沉默，只继续向下说，态度关切言辞慈和，“既然大人们没有表示，那咱们也不可能守株待兔——八月下你就出孝了，本就被耽误了不少年岁，如今便更要抓紧。”
陈笺方端起茶盅，低低垂眸，正好在平静亮面的茶水水面上，看到自己沉默的眼神与隐忍的目光。
瞿老夫人等待片刻，见陈笺方始终不准备说话，蹙了蹙眉，“你娘久不出门，也从不与往日相熟的官眷太太应酬，娘家更帮不上什么忙，是指望不上她的。”
陈笺方平淡地放下茶盅，沉声道，“爹在四川做官，难道要娘亲每月写信，硬要融进千里之外的太太圈子吗？”
瞿老夫人“啧”了一声，向瞿二婶指了指陈笺方，“不说话便罢了，逼着他说话就呛得要命！”
陈笺方从胸腔里发出一个叹声。
无奈，无耐，无赖。
家人，没法选择。
“若祖母无事，孙儿就回去温书了。”陈笺方撩了眼皮，躬身站起，言语恭顺。
瞿老夫人蹙眉，“慌什么慌？！”
瞿二婶鼓着两只眼睛，大吃一惊！
在老夫人眼里，这世上竟有比读书更重要的事情！？
那一定是太阳打西边……
噢不！一定是太阳被瞿老夫人吃了！
瞿老夫人手放在小边桌上，打着补丁的袖口随意摆放着。
陈笺方轻垂眸，眼神落在了祖母那只袖子上，在心中长长叹了一口气，方依言坐下。
瞿老夫人朝前探身，见陈笺方规规矩矩坐下，这才满意。
“我们家养了宝珠这么些年，你为了安顿好乔山长留下的学生，愣是耽误了一年时光……”
听起来是要收获的时节了。
陈笺方微微偏头，神色稍显淡漠，“我做这些事，从未想要回报。”
瞿老夫人笑了笑，高高耸起的颧骨快要抵达太阳穴，“不要回报？那咱们开门做生意也别赚钱了！白送好了！”
这个孙儿哪里都好。
只一点，少年气太重。
商贾出身的读书人，更应该懂得汲汲为营！否则你怎么可能拼得过那些有几代人积淀的清贵世家？
陈笺方薄唇紧抿，像一支搭上了箭的弓。
“待你高中，我会为你求娶宝珠。”
瞿老夫人云淡风轻道。
陈笺方手猛然一抖，紧紧抓住座椅把手，身形挺得笔直，搭上弦的那支箭几欲喷发射出，“你说什么？”
瞿老夫人对于孙儿浑身的难耐与如坐针毡，可谓是了如指掌。
她选择无视，继续说道，“祖母考虑过了，乔宝珠是我们陈家目前最好的选择，乔山长虽未入仕，但乔家乃世家，无论是嫁进定远侯的姑奶奶，还是如今看上去就前途无量的乔宝元，都不是我们轻易可以攀上的……”
瞿老夫人笑起来，露出因年岁大而微微发黄的牙齿，笑得很慰藉，同时带着廉价的庆幸，“偏偏，我们对她、对乔家有恩，我们求娶，乔家绝不会轻易拒绝。”
陈笺方上下后槽牙紧咬，脑子里闪现过无数想法，千丝万缕的思绪如走马观花般一闪而过。
他该怎么拒绝！？
他一定要拒绝！
显金怎么办？！
他怎么办？！
宝珠又怎么办！？
“我若中了进士，却落个挟恩图报的名声，在官职的安排上，并没有好果子吃。”
千思万绪中，陈笺方快速挑出一个合理的、站得住脚的借口，右手从把手上缩了进来，飞快道，“考中绝非终点，有的进士去了翰林院修书，虽清苦但几年后出来便可入六部；有的进士被派遣到闽北或川西任县令，几十年不得有所寸进，终其一生都在七品的官位上蹉跎……”
陈笺方原本语速很快，说着说着，渐渐回归素日的平缓笃定，“祖母，九十九步都走了，最后一步功败垂成，划算吗？”
瞿老夫人眯了眯眼，颧骨逐渐下放，双手交叠放在小腹间，似是在思考陈笺方的话。
隔了一会儿，方迟疑道，“怎么起这样的名声？”
他们是想挟恩图报，但……但……但别人不能这么说啊！
他们明明就对乔家有恩！
有恩就要报！
吃食、衣物、月例银子……都未曾亏待过她，甚至专为她调拨了一辆骡车！
若是乔山长懂事，这些事，自己都应当想到！
更何况，乔宝珠在陈家，无亲无故、不清不楚地住了这么久，若是放在乡下，女人的编排早就在村头传开了！
乔宝珠不嫁给陈家，嫁给谁？
陈笺方笑了笑，下颌轻抬，“科举考场上的事，谁又能说得清楚？前朝春闱，有一年愈五旬的考生考试时闹肚，卷子未做完，他一想，自己左右都做不完拿不到名次了，最后一日索性不做卷子了，专心用勺子挖小间前后左右的土墙……”
陈笺方渐渐拿回主动权，神容淡定平静了很多，“结果，您猜怎么着？”
瞿老夫人眼睛眯了眯，“怎么着？”
陈笺方笑了笑，“他所在小间前后左右的考生皆被判了零分。”
瞿老夫人大诧，“为何？”
“巡考官发现这几人小间的土墙都有小洞，不排除舞弊的嫌疑。”陈笺方平和应答。
瞿老夫人有些气愤，“那个老书生自己考不上，便使些上不了台面的伎俩牵连旁人！”
陈笺方点点头，“他年岁大了，左右是最后一届考试，读书读到这份儿上却了无所望，他便能拖几人下水就拖几人……可惜他小间旁边的考生，有一个年岁很轻，更是县里的解元……”
瞿老夫人明白陈笺方的意思了。
没考上的，尚且要玩花招，拖人下水，拼一个同归于尽。
若考上了，两榜进士几百个，好的官职岗位就只有这么几个，岂不是要争破头去！？
这时候，不能给别人送上可供攻讦的把柄！
瞿老夫人有些可惜，“……可惜了了……”
又想起乔宝珠年纪不大，还能再等等，便只能自己安慰自己，“还有机会罢！”
祖孙俩又闲聊几句，陈笺方躬身告辞。
甫一出篦麻院门，夜风来袭，后背汗涔涔地湿了一壁。
陈笺方抬头，目光中有茫然、有张皇、有后怕，立在原地呆呆地想了许久，方提起衣角，折身快步，朝东南方疾步小跑去。

陈笺方一路向东南角疾步小跑。
陈家只是商贾一届，规矩都是东边捡几条，西边捡几条拼凑在一起，合成了一副看似合理实则潦草的家规：颇像盲目抄袭大厂规定的山寨厂，有种画皮难画骨的宿命感。
这幅家规带来的弊端，在今夜得到了淋漓尽致的体现——陈笺方疾步到漪院门口，气喘吁吁的，一路都未有人拦他。
漪院灯大亮着。
陈笺方站在门口。
身后的小厮绵北大口大口喘着粗气，一边调整气息，让自己避免从肺里被呛上来的口水噎死，一边小心翼翼地打量二郎君。
这是夜半三更被鬼上了身？
绵北等了半天，也没等到自家二郎的后话，顺着二郎的目光望过去，刚刚调匀的呼吸顿时岔了气。
“郎……郎君……这……这……这……乔大姑娘……可不兴半夜探香闺……”
这要被人抓住，姑娘还要不要活！
他还要不要活！
他的腰子，都能被老夫人给嘎了！
陈笺方望着不远处那顶明亮的光，轻轻转过头，语声平静，“我不找乔姑娘。”
小厮绵北克制住几欲张大的嘴巴。
不找乔姑娘，找谁？！
漪院里，还有谁？
答案呼之欲出。
绵北感觉腰子迟早要离自己而去。
“郎君……咱……咱……这么晚了……咱找谁都不行……都是姑娘……”
绵北被吓得结结巴巴，缩着脖子四下张望了一番，语带哭腔，“郎君，咱们回去吧？这要是被老夫人知道了……”
不仅他的腰子要被嘎，显金姑娘的命，恐怕都要被嘎掉——他很喜欢显金姑娘，为人和气，做事大方，显金姑娘接手家里的铺子后，他们的吃食从原来的三日一荤，变成了日日有肉，不光他，整个陈家的下人都很喜欢显金姑娘。
陈笺方右手在袖中，使劲蜷成了一个拳头，气息沉到丹田再缓缓吐出，好几个瞬息后，那只拳头才慢慢展开。
“回去吧。”
陈笺方转头就走。
绵北长长呼出一口气。
太好了。
腰子保住了。
再心惊胆战地看了眼自家郎君，心里“砰砰砰”地打着鼓。
这份情，显金姑娘知道吗？
应当是不知道。
但凡知道，他家郎君也不至于在外面站这么久。
那么，问题来了。
老夫人知道吗？
绵北探着脑袋，小心翼翼地开口，“郎君，还有一年就考试了，您若这节骨眼上出岔子，老夫人那处恐怕不好交代。”
陈笺方脚步一滞。
绵北紧跟着慌张地停下步子，险些撞上青年郎瘦削料峭的后背。
“你跟着我十几年了。”陈笺方语声平缓。
绵北立刻挺直脊背，“我自是什么都不说！”
陈笺方点点头，埋首向黑暗处走去。
绵北怔愣在原地，只觉自家郎君自去了应天府读书，这大半年更加沉默寡言，后背日日时时都绷着，像有两股劲在掰扯着，一股掰脑袋，一股掰脚跟，一上一下反方向使着劲儿……
沉默……别扭……好像憋着一股劲……
那个瘦削料峭的背影越走越远。
绵北赶紧摇摇头，快步追上，心绪满天飞，自然无暇顾及不远处焦灼又惊诧的目光。
夜越深。
瞿二婶右手掐着素绢帕子，左手胳膊肘搭着一件宽大的素色外袍，头埋得低低的，快步走在篦麻堂抄手外廊。
“二婶娘——”
“二婶婶——”
“婶婶好——”
值夜勤的丫头点头让开。
瞿二婶心不在焉地胡乱颔首致意，踏进厢房，绕过屏风，才发现油灯还亮着，老夫人披头发，正坐在暖榻烘脚。
瞿老夫人一眼看见瞿二婶左手胳膊搭着的薄袍，笑道，“没追到二郎？”
瞿二婶心神不宁地点点头，“追到的。”隔了片刻，又赶忙摇头，“二郎走得太快——”
“什么乱七八糟的……没给袍子，不就是没追上麻吗？”
瞿老夫人笑着招手，往边上坐了坐，示意瞿二婶过来一起烘脚，“你年纪也不小了，要烘烘脚，脚底板暖暖的，晚上才能睡好。”
瞿二婶下意识摇头，“不用了！”
声音陡然尖锐。
瞿老夫人愣了愣，方笑道，“这是怎么了……没追上就没追上罢！怎的晚上出去一趟，像撞邪了似的！”
瞿老夫人再在暖榻让一让，给瞿二婶腾了好大一块空出来，“别耍小姑娘脾气，烘烘脚来，舒坦的。”
瞿二婶从未如此纠结过。
脑子像活了一样。
除夕夜二郎君和贺显金一前一后走动……二郎君对乔宝珠的拒绝……
不止她，就连瞿老夫人都有所怀疑。
所以才会在那个除夕夜，派人盯梢，企图尽早发现端倪。
这二人行事坦然，倒是打消了很多老夫人的疑虑。
可她还有很多事没有和老夫人说，绩溪作坊那把伞柄上的兰花小刻……二郎君袖口处一模一样的兰花绣样……
由己及人。
贺显金与她是同样的人，无依无靠，寄人篱下，她便私下做主将此事瞒下了。
私心想着，不过是巧合罢了，难道真要因莫须有的猜测叫那姑娘惹上生死官司？
如今……
如今……
如今是猜测落了实！
这二人纵然没有首尾，二郎对贺显金，也绝称不上单纯！
瞿二婶心乱如麻，不知如何是好！
还是不说？
若说了，贺显金怎么办？她绝没有好下场！被瞿老夫人草草嫁人，已是最好的结局！
如若不说……
瞿二婶迟疑地抬眸看向瞿老夫人，目光闪烁悲悯……二郎，怎么可以把一心一意为他的祖母瞒得死死的！
“坐呀！你真是鬼打头了伐！”瞿老夫人和瞿二婶说话，不自觉地会带些许乡话的腔调。
瞿二婶依言坐下，如坐针毡。
瞿老夫人看内家侄女一副失魂落魄的样子，索性弯下腰一把将侄女的鞋袜脱下，隔空放在烘着艾草碎绒的铜制熏盒上。
瞿二婶看着熏盒里掰成小块小片的艾绒，再看看老夫人身上打着补丁的家常衣裳，鼻头陡生起一股酸涩。
“……您索性买了成条的艾绒来熏罢！咱们陈家难道还缺这个钱不成？”
瞿老夫人诧异地看了眼瞿二婶，笑着，寡瘦的颧骨挂不住二两肉，“成条的和边边角角的碎料，有甚区别？效用是一样的呀！”
瞿二婶闷了闷，呢喃道，“二爷喜欢玉兰花，前几日花十四两银子买了一亩地，三爷喜欢菊花，去年贺显金给他置了一院子的菊花……爷们儿都过得像大爷似的……”
“唯独您，篦麻堂常年一股做纸的咸碱味，衣服穿了十年，烂了也舍不得换，别人家的老太太吃燕窝吃桃胶，什么补吃什么，您一顿饭里多加个肉菜都心疼……”
瞿老夫人皱眉，“你这是干什……”
“二郎，二郎喜欢贺显金。”
瞿二婶突然转了话锋，声音发轻。

瞿老夫人的脚从踏板上掉下去，砸在被烧得通红的铜制熏盒上。
瞿二婶一声惊呼，赶忙弯腰将瞿老夫人的脚抱到胸口查看。
老人的脚，最看不得，干瘪枯涸，一层薄薄的白皮松松垮垮地挂在肉上，脚板心当即被燎出了一串水泡。
瞿二婶连忙转头高声唤，“红衿！快去拿些烫伤的膏——”
瞿二婶话音未落，手腕却被瞿老夫人一把抓住。
瞿二婶一抬头，却见瞿老夫人深深凹陷的眼窝里，那一对眼睛，亮得吓人、大得吓人、专注得吓人。