白素素站在开阔之地，望着这座宁静的小城，整座小城依山而建，房子错落有致地分布在山坡上，一条石板铺成的崎岖山路从山脚下延伸到山顶，房子分布在山路两侧，远远看去就像一棵大树的结构，山路是主干，房子是树叶。
她想起以前去贵州旅行，有一个古老的村落，叫做千户苗寨，整个寨子就是建在山坡上的，和姚城的结构非常相似。
一到晚上，苗寨家家户户亮灯，万家灯火，流光溢彩，璀璨生辉，将山坡点缀成一片星海。可以想象姚城的夜晚也一样美。
此时几声悠扬的钟声飘荡而来，是山顶上的寺庙要上晚课的集合钟声。
忽然一句诗蹦到她的脑海里，“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。”
对啊。气候和时间也是一个重要信息。
一般杏树是在四月末到六月末（阴历）结果，五月份是高峰。如今正是五月，十个月前就是八月份。按照常理推算，八月份杏果早已经没有了。
如果八月份还有杏果，说明那几颗杏树结果比其他杏树要晚，气温一定和其他地方不一样。
如果只是山脚和山顶的气温差，不至于造成结果相差一个多月的结果，一定还有其他因素影响结果的时间。
白素素立刻去找姚城知府，“知府大人，有没有一个地方，八月份的气温比其他地方要高，六七月份气温反而比其他地方要低？”
姚城知府脑子一时没转过来，又问了一遍才搞清楚，他心道，哪有这么奇怪的地方？私以为白素素一定是糊涂了，但嘴上却不敢得罪人。
他只好把难题推给别人，找来了十几个下属，同知、通判、州判、驿承、府经历，乌泱泱坐了一屋子。众人七嘴八舌讨论了半天也没个结果。
其中一位州判一直谨小慎微地听着别人讨论，生怕自己唐突发言闹了笑话或者说错了被训斥，见知府大人和白素素似乎并没有因为谁说错话而迁怒，这才敢站出来发表意见。
“白姑娘，我知道一个地方，不知道是不是。说错了的话您多担待。”州判畏畏缩缩，一边说一边观察着周围人的反应，生怕得罪了谁似的。
“岂敢？您尽管说。”
眼看时限将尽，白素素不免有些心急，她可不想输给一个小偷，输了的话无影手肯定会到处宣传，那她的侦探馆就别想开下去了。
“山顶上有一处奇特的所在，每年八月份泉水温度会升高，变成温泉，一直持续两个月。其他时间和普通泉水无异。当泉水温度升高时，周围的气温也会随之升高。”州判道。
白素素眼前一亮，激动不已，“在哪里？快带我去看看。”
州判连忙带路，众人跟着白素素一起上山。
“山上可有人家？”白素素气喘吁吁，心道，今后得加强锻炼了。
“有，有。但不多。”州判?说话的时候，半转身向后，脚下失了准头，被石板绊了一跤，脚崴了。
白素素虚虚扶了一下，“当心啊。”
州判崴了脚速度慢了下来，白素素一看时间还有不到一刻钟，道了一声抱歉，丢下众人先行一步。
裙子太长影响速度，她干脆将裙摆塞到腰间，幸亏里面穿着丝绸裤子，不然还真不好办。
众官员见她竟然如此不顾形象，惊骇得原地僵住，纷纷捂住眼睛背过身去。
圆圆急得直跺脚，紧追慢赶却追不上，干脆挡住上山 的路不让众官员跟上去。
白素素终于爬到了山顶，时值五月，气温明显比山脚下低许多，正好身上出了一层薄汗，凉快凉快。
她稍加打听就找到了温泉的所在，这时候温泉还不是温泉，只是普通的泉水。周围住着几户人家，其中有两户人家门前种着三棵杏树。
山下的杏树已经开花，有的甚至都开始结果了，而山顶的杏树叶子还没有长大。
那两户人家，一家有人，一家紧闭门扉，门上还上了锁。
白素素先走到有人的那一家，敲了敲门，等了半天才有人从屋子里出来，竟是一个双腿残疾的老妇人，她甚至无法站立，靠着双手支撑着身体挪动身体，裤腿在地上拖拉沾满了尘土，双手上除了尘土还布满了老茧，看起来十分惹人同情。
白素素的同情心被勾了起来，但她的理智永远可以战胜情感，她以讨碗水喝的名义顺利进了屋，一进屋她就几乎断定这并不是她要找的目标，因为这个家很好诠释了什么叫家徒四壁。
她摸了摸身上，找出了三粒碎银子，以答谢的名义硬塞给了老妇人。
她走到另一家，这一家锁着门，门锁上落着一层灰，看样子主人离家很长时间了，她推了推门，从门缝里窥视，院子里生着杂草，还落了不少树叶和枯枝，屋里的门也紧锁着。
此时，圆圆追了过来，叉着腰喘气，“小姐，累死我了。”她一屁股坐在一块石头上，“小姐，把你的衣服穿好，你千万别撩裙子了。”
白素素像没听见圆圆的话似的，径自道，“快去把州判大人叫来，我有话问。”
圆圆喘着气不想动，实在没力气了，白素素只好自己返回去找。
知府、州判和众官员正等在石板路上，生怕白素素还衣冠不整，不敢贸然追上去，只等圆圆安排好了他们才敢往前。
忽然白素素向众人跑来，许是心有余悸，他们第一反应就是背过身去捂上眼睛。
“州判大人，快跟我来。”白素素拉上州判就跑。
州判吓得浑身僵硬，一只手被白素素拉着，一只手捂着眼睛，“白姑娘，男女授受不亲，快放开在下。”
眼看时限就要到了，白素素眼里只有赢，哪里顾得上那么多。
她拉着州判到了那两户人家门前，“州判大人，这一家主人是一位腿脚残疾的老妇人，她是如何残疾的？何时残疾的？”保险起见，她决定还是问清楚。
大夏朝的州判分管着兵民、钱谷、户口、赋税、狱讼等，什么都管一点儿，说白了就是一块砖哪里需要往哪里搬。
州判恰好对温泉附近的住户比较了解，介绍道，“这老妇人很可怜，听说自打出生就是残疾，她今年五十多岁，这辈子没出过姚城府，连山顶都很少下去。”
闻言，白素素更加笃定老妇人不是她要找的目标。
“这一家是怎么回事？主人好像很久没回来了。”
“这一家搬走了，不在姚城住了。”
“什么时候搬走的？”
这么细节的问题州判也回答不上来，他找了附近的住户询问。
“嗯，早就搬走了，快一年了。”那住户说。
“为何搬走呢？”白素素追问。
“说是去投奔亲戚去了。”那住户轻啧一声，“谁知道呀，突然就要搬走，连好好的铺子都关了，哼，反正怪怪的。”
“搬去哪里了您知道吗？”
那住户摇摇头，“不知道。人家也不告诉咱。”
白素素的直觉告诉她这一家很可疑，她追上已经走远的住户，追问了一句，“这一家是不是十个月之前搬走的？”
那住户皱了皱眉，掰着手指头数了数，“啊，是有十个月了。怎么了？姑娘，他们欠你钱吗？”
“这倒没有。”白素素忽然感觉疲惫不堪，抬头看了看太阳，不知道超时了没有。
恢复了元气的圆圆找了过来，“小姐，时间到了。怎么样了？找到了吗？”
就像考试时胶卷时间到了，卷面上写满了答案却不知道正确与否。白素素在学生时代就很讨厌这种不确定的感觉。
她喜欢一切尽在掌握之中，喜欢十拿九稳的自信。
尽管又累又饿，白素素已经没力气去吃饭了，她回到客栈躺平，一沾枕头就睡着了，圆圆和马力出去下馆子，带了吃的给她。
白素素醒来的时候将近午夜了，她腹中空空，三下五除二干掉三个烧饼。
等她擦了嘴，圆圆才将一张纸条放在她面前，“小姐，无影手留的纸条，我回来之后在桌子上发现的。”
白素素忙展开一瞧，纸上写着两个字，“佩服”。
纸张下方照例画着一只小手。果然是无影手留下的。也就是说无影手一直跟着她，趁她睡着将纸条放在了桌上。
“小姐，无影手还留下了这个。”
圆圆打开一个小锦袋，拿出了一件宝贝。

第19章 紫兔佩10
圆圆拿出来的是一只翡翠扳指，圆筒形，上端里高外低呈坡状，下端外高里低，中间有一穿孔，雕琢精致规整。通体抛光，光素无纹。
即使不懂玉石的人看到这件东西，也能一眼看出是个不凡之物。
“小姐，无影手留下这个是什么意思？是要送给你吗？”圆圆把扳指戴在手指上，挨个套上去，哪根手指都不合适。
白素素拿过扳指端详了半晌，从尺寸来看，这应该是一个男子的，上面没有任何纹饰和刻字。
“无影手知道我接下来要找到搬走的那户人家，他是想帮我。这个扳指应该是他偷来的，和紫兔佩一起偷的，也许可以从扳指上获得主人的线索，找到主人。”白素素摩挲着扳指，玉石的凉意传到指尖。
她走到窗户前，打开窗户，一阵香甜的果香扑鼻而来，她举起扳指对着光照了照，扳指鲜嫩艳绿，纯正自然，质地细腻，莹润洁净。
只是内圈有一道凹槽，贯穿上端到下端。
上一世白素素没少逛博物馆，看过不少扳指，从没有见过这种内圈有凹槽的设计。
这凹槽是有什么特殊含义，还是特殊作用，还是某种特定人群的标识？
圆圆生气道，“小姐，这次会不会又是无影手的挑衅啊？他明知道那户人家搬到哪里去了故意不告诉我们，还搞一个破扳指考你。”
“你想多了，这次他是在帮我。”白素素小心地收起扳指。
第二天吃过早饭，白素素去衙门拜访州判大人，感谢他昨天帮忙，并请他继续帮忙寻找搬走的那户人家。
州判笑道，“在下连夜找里正了解了一下情况，正想去客栈找您汇报，没想到您比我快一步。”
白素素心道，州判大人看似谨小慎微唯唯诺诺，实际是一个头脑灵活且办事周全的人，从他对姚城当地地理和民生的了解来看亦是一个兢兢业业的官员，可惜没有遇到赏识他的上司。
州判介绍道，搬走的那一户是一对夫妻，男人叫李镇生，女人叫何彩叶，男人四十五岁，女人三十五岁，无儿无女。
夫妻二人经营一家胭脂铺，生意还算过得去，十个月前，夫妻二人突然说要去外地投奔亲戚，把胭脂铺盘了出去，说走就走了。
胭脂铺叫美娇娘胭脂铺，在姚城开了几十年了，名气还是挺大的，有不少老主顾，如今很多老主顾还去照顾生意呢，不过据说，换了老板之后品质不及原来了。
“在下了解的情况不够详尽，故而找来了几个人，他们都和李镇生夫妇相识，白姑娘有什么问题可直接问他们。”州判客气道。
白素素由衷地感谢，“州判大人思虑周全，真是无微不至。”
州判谦虚一番，就叫那几个人进来。
一共是四个人，一位是李镇生的邻居，一位是接手美娇娘胭脂铺的掌柜，一位是美娇娘胭脂铺的老伙计，一位是李镇生家的婢女。
白素素需要弄清楚两个问题，第一个问题是李镇生夫妇为什么要搬家，和紫兔佩有没有关系？第二个问题是他们搬去了什么地方？
白素素拿出翡翠扳指，问他们四人认不认识。
四个人都肯定地说扳指是李镇生的，且李镇生每天都要佩戴。
“这扳指上没有刻字没有纹饰，你们为什么只远远看了一眼就肯定是李镇生的东西？”白素素很疑惑。
邻居道，“李镇生每天戴着，我只是看着很像。”
伙计道，“李掌柜有一个习惯，他喜欢把扳指套在食指上，用拇指拨弄扳指，时间一长，扳指的中间位置比其他地方更光滑细腻。”
白素素对着光亮处仔细看了看，果然和伙计说得对上了。
婢女道，“扳指的内圈有一道凹槽，我是看凹槽看出来的。”
看来扳指确实是李镇生的，说明白素素之前的推测不错，无影手在偷紫兔佩的时候把扳指一起偷走了。
白素素好奇问，“这道凹槽看起来是专门挖出来的，不是自然形 成的。为何做一道凹槽呢？”
闻言四个人不约而同要张口，但还是美娇娘胭脂铺的新掌柜最快一些，他道，“这个大家都知道，李镇生的大拇指上有一道伤疤，从指尖到指根，伤疤是凸出来的，所以他就在扳指内圈挖了一道凹槽，正好和他的疤痕吻合。”
“原来如此。”白素素颔首，又产生了新的疑问，“那为何他买一个稍微大一点的扳指呢？”
内圈的凹槽不易制作，万一手一抖整个扳指可能就毁了。
新掌柜眉飞色舞道，“这个扳指并不是老李买的，是他岳父传给他的。他要当美娇娘胭脂铺的掌柜，就得戴上扳指，要不是手上的疤痕，这扳指尺寸刚好合适，就因为手上的疤痕，扳指就戴不上了，唐老爷很不高兴，老李脑子灵，找玉器行在内圈挖了一道凹槽，戴上了，唐老爷这才高高兴兴把铺子交给他。”
白素素问，“唐老爷是李镇生的岳父？”
“是啊。”新掌柜头脑灵活，意识到白素素为何会疑惑，忙解释，“哦，唐老爷是老李的第一任岳父，老李的原配是唐老爷的闺女，唉。”
新掌柜惋惜地叹了一口气，“可怜啊，唐氏没福气啊，年纪轻轻就死了。”
原来，李镇生家境贫寒，但聪明好学，十几岁就出来讨生活，唐老爷见他可怜便让他在胭脂铺打杂，李镇生偷偷学做胭脂，偷学手艺乃是行业大忌，被抓住轻则赶出去，重则打个半死。唐老爷宅心仁厚，见他做事认真细致，干脆收他做了学徒。
几年之后，李镇生出了师，做出来的胭脂青出于蓝而胜于蓝，他和唐老爷的独生女暗生情愫两情相悦，唐老爷只有这一个女儿，便招他入赘。几年后唐老爷将象征着掌柜身份的扳指传给了李镇生。
唐氏生下一个儿子，一家三口和和美美，生意蒸蒸日上。不料，天有不测风云，唐氏带儿子去祭拜唐老爷的路上马车出了事故，滚下了山崖，母子俩双双殒命。
李镇生悲痛欲绝，给亡妻风光大葬，一年后娶了第二任妻子，就是何彩叶。头几年日子过得还不错，但何氏迟迟无所出，李镇生思念儿子，郁郁寡欢，渐成心病。
“许是影响了气运，老李在生意上遭受了两次重挫，折了不少本钱，银钱上周转不开，他一时糊涂借了高利贷，结果是饮鸩止渴，为了还债只能卖掉两间铺子。”新掌柜深深叹了一口气，其中既有惋惜又有对命运无常的感慨。
“老李是个重情重义的人啊。卖掉铺子之后，老李觉得愧对老岳父唐老爷，也愧对亡妻唐氏，终日唉声叹气，心里苦闷他借酒浇愁，一日喝醉了，打翻了油灯，竟把铺子点着了，他差点没被烧死，幸亏何氏见他深夜未归去铺子里找人，及时救了他一命。”
就这样走了两年背运，美娇娘胭脂铺只剩下一间铺面了。如今，李镇生夫妇突然搬走转让铺面，美娇娘胭脂铺易主之后实际上名存实亡。
除了白素素，在场众人多多少少都了解李镇生的这些曲折过往，饶是如此，再听一遍仍然忍不住唏嘘惋惜。
白素素却不合时宜地冷哼一声，心中充满鄙夷，在她看来李镇生看似有情有义，其实是一个无情无义且虚情假意的人。
他在唐氏去世一年之后就另娶佳人，可见他对唐氏并没有表现出来的那么深情款款。
他在生意受挫时，卖掉铺面还债，卖完了又觉得愧对已故的老岳父和亡妻，不但不思进取反而借酒浇愁。这算什么有情有义？这明明是为自己的无能找借口。
白素素问婢女，“你从什么时候开始在李府做事的？做了多长时间？”
“小的自打出生就跟着小姐，哦，就是唐小姐。小姐仙逝之后，老爷想让小的回乡。”婢女似乎是想到了什么伤心的过往，扑簌簌掉下眼泪，“小的自打出生就在唐家，哪里有什么家乡，小的没地方可去，后来，后来老爷看小的可怜便改了主意，让小的留下了。”
哼。结发原配刚刚过世就着急把家生的婢女赶走，这叫有情有义？
“那你是什么离开李府的？”
“在老爷搬家之前，老爷说要搬走，就给了小的一百两银子让小的自谋生路。”婢女拿袖子擦了擦眼泪，抽泣声渐渐收住。
跟了李镇生这么多年，对李镇生的情况应该了解得很清楚。白素素问，“李镇生说要去投奔亲戚，你知道是什么亲戚吗？他们搬去了何地？”
“小的不知道，小的问老爷，老爷不说。”婢女欲言又止，似乎有什么话说但又觉得不应该过多议论主家。
白素素看出婢女的犹豫，鼓励道，“你是不是也觉得李镇生突然搬家很奇怪？还有这个扳指，对他很重要的东西丢失了他为何不报官寻找？其中必有蹊跷。”
她没有提李镇生涉嫌杀害赵天赐一事，担心婢女为了维护旧主反而畏首畏尾。
白素素的话正好说中了婢女的心思，婢女若有所动，道，“从老爷来到唐府，小的认识老爷将近三十年，小的从没听说老爷还有什么亲戚。”

第20章 紫兔佩11
“老爷的父母多年前就过世了，他没有兄弟姐妹，他是姚城人，姚城尚且没有亲戚，更何况外地。”婢女道。
“那何氏呢？她有没有亲戚在外地？”白素素问。
“小的伺候了她十几年，她倒是有几个亲戚，不过早就没联系了。早年她嫁给老爷，便嫌弃那些亲戚穷，和人家断了联系。”婢女吐槽起何氏来倒是没什么顾虑，语气中透着怨怼，“反正我没听说她在外地有亲戚。”
如此来看，李镇生夫妇所谓去外地投奔亲戚多半是敷衍之词。
“那李镇生夫妇有没有什么可以投奔的朋友呢？”白素素问，她看了看其他三位，“麻烦诸位帮忙想一想。”
新掌柜道，“若是朋友的话。这就不好说了，老李做了这么多年生意，朋友总归是有几个的，阳谷县种花的杨老板，凤阳城做蜂蜡生意的舒老板，还有海城做朱砂很厉害的汪师傅。他们和老李做了多年生意，据我所知相处一直不错，有什么好货都是优先给老李留着。”
白素素将这几个人名记在了纸上。晚上她要修书给裴越客，让他派人去三个地方进行核实。目前她是单打独斗，没有可用之人，只能求助于裴越客。心中暗暗得意，和裴越客合作的决定真是太正确了。
“我想起来一件事。”李镇生的邻居猛然从椅子上站起来。
众人纷纷看向邻居。
邻居掐着手指算了算，“哦，好像是七月份，对，是七月，天气最热的时候，我去京城跑马车，在城门口那马被放炮的声音惊着了，噌就冲了出去，差点撞上人，把一个人给吓了一跳，摔了，我把那人扶起来，你们猜是谁？”
邻居一定是茶馆的常客，说话像个说书的。
“谁啊？”众人很配合邻居的表演。
邻居笑了笑，显然对众人的配合很满意，他用说书人的腔调继续道，“就是何彩叶。我一见是熟人就放心了，起码不会讹我一顿。我问她怎么来京城了，她说去置办些夏装。”
“这也没什么奇怪的？”新掌柜面露不解。
婢女似乎想到了什么，轻咬嘴唇沉思着。
邻居对新掌柜道。“奇怪就奇怪在她的打扮，当时是七月，热如流火，她却戴着一顶黑色的帷帽，好像生怕被人看见似的。”
大热天极少有人戴帷帽，就算戴也不会选择黑色。
“还有一件事，当时我没觉得有什么不对，如今想想却觉得不对劲。我见有人她被马惊摔倒了，上去搀扶她，她好像很怕我似地要走，仔细想想，她好像生怕被我认出来似的。”邻居摸着下巴努力回忆着细节。
“他们搬去的地方会不会是京城啊？”邻居积极地出谋划策，期待地看着白素素，希望得到正向的回应。
白素素道，“何彩叶的行为的确很奇怪，她在京城可有朋友？李镇生在京城可有朋友？”
她注意到婢女在发呆走神，在婢女眼前打了一个响指，“嘿。你还好吗？”
婢女猛然回过神来，连声道歉。
“你是不是想到了什么？”白素素问。
婢女点点头，“去年七月，我也想起一件反常的事，七月十五鬼节前三天，老爷让我去静月庵给过世的小姐供奉长明灯，还让我在庵堂吃斋念佛抄经书。我以为就让我待一天，可老爷却说他什么时候让我回去才能回去。我待了五天才让我回去。”
“听邻居大哥说，夫人去了京城，我印象中夫人并没有去京城，如果去过，那肯定是我去庵堂那五天去的。”婢女道。
“你的意思是说，何彩叶和李镇生故意把你支开，然后去了京城？”白 素素思索着各种可能性，“不，确切地说是何彩叶去了京城，李镇生去没去尚未可知。”
她看向邻居，邻居意会其意，摇了摇头，“我没看见李掌柜和何彩叶在一起。”他顿了顿，又道，“当时我还问她李掌柜没有一起来？她说李掌柜得看店。”
胭脂铺伙计却道，“那几天我也有印象，因为巧姐从庵堂回来之后跟我说庵堂的饭菜不好吃。但是那几天掌柜的并没有去店里，嗯，好像是有三四天没去，后来见到掌柜的，我还问他这几天怎么没去店里，掌柜的说是去京城玩了几天，然后夫人就说，去京城置办了几件夏装，还问我衣服好看不好看。”
何彩叶对邻居说李镇生在姚城看店，却对伙计说李镇生去了京城。言辞前后矛盾，事出反常必有妖。
可是这和李镇生夫妇搬家有什么关系呢？白素素苦思冥想，没看出两件事有什么必然的关联。
而且李镇生夫妇搬走是在八月份，在无影手盗走紫兔佩和扳指之后。
比较合理的解释是，李镇生十五年前杀害了赵天赐，抢走了紫兔佩，他发现紫兔佩被人盗走，担心紫兔佩现世之后官府会顺藤摸瓜找到他，所以他连忙带着老婆逃之夭夭了，并且为了隐藏行踪没有告诉任何人他们要搬到哪里去。
不过有一点说不通，按照新掌柜的说法，十五年前李镇生经营的胭脂铺生意蒸蒸日上，应该是不缺钱的，他没有理由杀人抢劫。
在唐氏死后，李镇生的生意每况愈下，甚至沦落到借高利贷的地步，若是这时候他为了钱财抢劫杀人尚能说得通。
从他得到紫兔佩但没有卖掉这一点来看，可以排除他是为了财而杀人。难道说他和赵天赐有什么仇怨？或者他单纯是看上了这一块稀世罕有的宝玉？
白素素问婢女，“十五年前李镇生有没有去过京城，或者去过京城方向？”
婢女面露迷茫之色，不明白白素素为何有此一问。
白素素沉吟片刻，决定说出来，“我跟你交个底吧，我怀疑李镇生和十五年前一桩抢劫杀人案有关。”
闻言，众人惊愕不已，神情复杂难辨。
白素素简单概要地将赵天赐被杀一案讲述了一遍，接着她拿出了紫兔佩，“就是这块玉佩，是赵家的传家宝贝，却在李府出现了。李镇生如何得到这块玉佩的？捡的，可能性很小。可能是偷的，也可能他就是杀害赵天赐的凶手。”
她将紫兔佩拿到婢女面前，“你有没有见过这块玉佩？”
婢女摇摇头，“小的从未见过。”
这让白素素很意外，整整十五年，李镇生竟然藏得那么好，家生的婢女都没有见过。无影手的运气未免太好，随便一翻就能偷到宝贝。
无论如何要先找到李镇生和何彩叶。白素素让州判大人请来画师，将二人的相貌画了下来。
此时，姚城知府带着一封信来了，原来是裴越客的亲笔书函。
白素素打开信，信上说冒充赵天卓尸体的尸源已经找到了，果然如白素素所料，尸源来自于一个下葬一天的女子，那女子的家人发现坟墓被挖开过，当时还报了官，但后来不了了之。
裴越客还说有一个目击者曾看到半夜有人去墓地，他正在寻找那位目击者。
白素素当即写了回信，请裴越客去阳谷、凤阳和海城三地找李镇生的生意伙伴核实，看看李镇生夫妇有没有前往这三个地方。
送走了姚城知府，白素素请州判大人给四位受访者安排了茶水点心，边吃边聊。
婢女和伙计有些受宠若惊，他们习惯了站着伺候主子，从来没有被平等对待过，别说是和白素素这样的京城贵女同桌用餐，就是和新掌柜平起平坐他们都不敢想。
用过了半盘点心，婢女的脑子转得更快了，她道，“十五年前，老爷的生意做得好，京城几家胭脂铺会找老爷进货，有时候老爷会去京城。唉，小姐就是在老爷去京城的时候出事的。”
白素素随口一问，“唐氏是什么时候出的事故？”
“七月十五鬼节那天，小姐带着小少爷去祭拜唐老爷，没想到却出了事。”婢女声音哽咽，她坐直身子，清了清嗓子，让声音恢复正常，“唉，时间过得可真快啊，一转眼十五年过去了，要是小少爷还活着，也该及冠了。”
白素素刚要把一块糕点塞进嘴里，闻言动作顿住，“什么？唐氏也是十五年前过世的？”
婢女不知道白素素为什么那么惊讶，茫然地点点头，“是啊。怎么了？”
白素素心头闪过一个大胆的猜测，但目前没有足够的证据支撑。
“唐氏的马车出了意外滚下了山崖，车夫怎么样？”白素素放下点心，没心思吃吃喝喝了，内心涌动着一股兴奋的情绪，只想尽快验证自己的推测。