义母欲言又止，打量面前长大成人、艳如三月桃李的小娘子，越看越喜爱，越看越揪心，半晌抹了下眼角。
“伢儿，你今年已经十六，年岁不小了。娘私心想多留你几年，但留来留去，留到女儿家大了，引来各路豺狼虎豹盯着，娘怕出事啊。”
她把老家带来京城的瓷枕头抱起，在包裹枕头的盖布里掏摸半晌，摸出一封沉甸甸的蓝布包，当面打开，细碎银光在油灯光芒下反射光泽。
应小满惊愕地微微睁大了眼。
义母积攒了半辈子，攒下来半布包的家当，都是几钱半两的散碎银角。
“你爹在世时整天念叨着要攒钱。等钱攒齐了呢，又惦记着盖瓦房，砌炉灶，后院打井，养鸡养鸭。再往后，就开始给我买药，给他买药。”
义母拨着碎银，“年年过年总说要扯一身绸缎给咱们娘儿俩做新衣裳，年年都买不起。你爹是个粗人，觉得没绸缎衣裳，布衣裳也不错，他不知道女人心里有多惦记着过年穿身好衣裳……”
“我有时生他闷气，故意把过手的碎钱留下，年年积攒，攒了这么多，他那粗人压根没发现。数数存钱够给全家每人做身绸缎衣裳了，我又开始舍不得，想着给你存点嫁妆钱。存到二十两整数目时，再装作不经意跟你爹提一嘴，你爹一定惊得眼珠子都要瞪掉，想想就好笑……哎，你爹去的时候，已经攒到十八两六钱了。”
说到这里，义母把打开的布包袱扎上，小小一个布包掂了掂。
“伢儿，这里都是给你存的嫁妆钱。你如今长大了，京城人多地大，确实比咱们老家村落更容易寻到好人家。我想好了，等搬家安置妥当，就托媒婆问询问询，如果有年纪合适、踏实能干的般配人选，你就嫁了罢。娘体体面面把你嫁出去。”
应小满听着听着，眼底渐渐溢出泪花。“娘……”
义母抬手替她抹干净眼角，突然想起什么似地，又急忙把包袱重新打开，从边角里掏摸出一块陈年布料。
厚实的上好织锦料子，新织时或许是朱红，历经多年清洗褪色，显出现今的旧粉色泽。但放在灯下仔细去看时，依稀还能看出当年的精美绣工。
“这块料子一直和替你攒的嫁妆放在一处，今天索性都拿给你看看。伢儿，这是你爹把你抱回家当天，你亲娘给你留的襁褓。”
应小满吃惊地把旧襁褓接在手里，捏了捏柔软料子。
眼角残余的星星点点泪花唰地流成瀑布。
夜风吹过庭院，阿织捧着羊乳坐在西屋窗前的矮方桌边上。
羊乳少见，回程路上应小满记挂着阿织身子不壮实，绕路去羊奶铺子专门买来的一囊。
东边屋里传来哭声。起先还隐隐约约，后来母女哭在了一处，哭着哭着忘了压抑，声音陡然大起来。
应小满呜呜地哭，“娘，你不要我了？”
义母呜呜咽咽，“谁不要你了，娘才舍不得你嫁出去。但你这伢儿打小长得扎眼，家里留不住，还是早点找个好人家嫁了罢。以后踏踏实实过日子，好过整天遭什么鱼市浪荡儿，什么城东雁二郎，什么官船贵人，什么三条巷冯员外之类的惦记。”
应小满又哽咽几声，哭声忽然一停，“三条巷冯员外是谁？”
“哎，怕你生气，娘瞒着没敢说。上次牙婆趁你不在家时偷偷摸上门寻我，说三条巷的冯员外在鱼市见过你一面，从此念念不忘，开价五百贯，想把你聘回家做小妾！我当即叫上隔壁杨嫂子，两根洗衣棒槌一顿痛打，把那贼婆子撵出去了。”
义母哽咽说，“以前家里有你爹，我这辈子没跟人动过手，那贼婆娘气得我头一回动手……”
“呜呜呜娘……”母女俩感动地抱在一处。拥抱的身影透过半敞窗棂，明晃晃映在小院里。
西屋里坐着的阿织听得似懂非懂。
“西屋七哥，阿姐哭得好惨，因为婶娘在骂她吗？我要不要去婶娘屋里？”
七郎起身从灶上取来奶囊，把阿织杯里的羊乳添满，撩袍坐回矮桌边，似笑非笑地继续拨弄着鹅卵石：
“不是骂，在谈心。她们在谈大人的事，小孩子不要去打扰，继续喝奶。”

但搬家确实迫在眉睫了。
应小满大清早便出了门。一来，搬家前有许多琐事要办；二来，避一避雁二郎。
搬家是大事，清早去车马行租车，她咬牙掏出半贯钱，租下两头壮实的大青驴车，约好明早登门。
去了一桩事，还有一桩。
七郎左手的伤势未愈，家里几包外敷药怕不够用。她从车马行出来，顺路去了河边的郎中家。
李郎中正在家里坐堂看诊，迎面见素衣布裙的应家小娘子进门，奇道，“你娘的眩晕症又犯了？”
应小满：“不是给我娘看，是给家里另一个开药。搬家就在这两天了，觉得郎中开的药好，续五包外敷药。”
李郎中眼皮子一跳，“他怎么还在你家？不是说好了搬家叫他走人。”
应小满实话实说：“不打算把人赶走了。搬家以后继续跟我们，搬去新宅子住。”
“随你们罢。” 李郎中摇摇头，很快又惋惜起来。
“这么快要搬了？以后不能叫你帮杀鱼了。应小娘子，你杀鱼着实利落干净啊。”
“以后离鱼市太远，不杀鱼了。”
李郎中久居京城，见多识广，应小满向来佩服的，趁着抓药的空档虚心求教。
“等我们搬去城北，想做点新的营生。我娘想开个早点铺子卖豆腐脑儿，但我觉得太辛苦了，怕她累病。郎中觉得呢。”
李郎中果然不支持：“你娘年纪大了，身子不比从前，稍微累着就起晕眩，豆腐脑儿的辛苦生意千万别叫你娘做，赚来的钱不够开药的。如果在城北能盘一间铺子，叫你娘坐门面，生意倒是没那么辛苦……”
说到这里突然一顿，想起了应家的家底， “盘铺子需要不少本钱，你家，咳，有些为难。”
说者无意，听者有心。应小满听着听着，眼前浮现昨晚阿娘给她透的家底。
给她攒的嫁妆钱足足十八两，应该够盘个铺子？
“刺绣铺子呢？娘一手的好刺绣，如果给她盘个小铺子，叫她坐门面，算不算好营生？”
李郎中不怎么看好刺绣。女子人人会刺绣，京城绣工好的娘子太多，就连道观里的女道士都开店做领抹生意。
“说实话，刺绣生意在京城可不太好做。还想过做什么生意？”
这下应小满想得更久。
“郎中也知道，我从前在老家跟着我爹进山打猎过活的。杀羊宰牛、剥皮子，我都在行，杀鱼算什么。”
她小声嘀咕， “但我娘不许我去肉铺子帮忙，说开肉铺的屠户都是壮汉，怕我出事。”
郎中嗐了声，“你一个小娘子去别人家的肉铺帮什么忙！操刀做屠户的多是横人！你都有钱给你娘顶刺绣铺子了，还不能自己顶间肉铺子出摊？”
应小满一怔。
鱼市卖鱼的女人多，坊间开肉铺的都是壮汉。她还真没想过，可以自己盘一间肉铺子自己出摊。
“让我想想……”
李郎中难得掏心掏肺跟人说话。京城里做屠户这行的三教九流都混迹其中，他实在怕小娘子走岔了路，年纪轻轻毁一辈子。
“不瞒应小娘子说，你三十文杀一条鱼的价钱可不便宜！鱼市往前走几步，就能寻到二十文杀鱼的，十五文杀鱼的，为什么我专找你杀鱼？为什么那么多人专找你杀鱼？”
应小满自己也不大明白。
“郎中照顾我生意，其他人我就不知道了，我娘说里头许多浪荡儿，兴许……”
李郎中连连摇头：“开门做生意的，长得好确实容易招揽客人。但靠脸吃饭能吃几顿？许多回头客专寻你，因为你杀鱼的手艺又快又好啊。瞧着像个十指不沾阳春水的小娘子，手起刀落，三两下刮鳞去骨，血水里抠内脏，那个利落劲，难得！”
应小满：“隔壁张哥杀鱼也利落。也是手起刀落，三两下刮鳞去骨，只要二十文。他的生意就没我好。”
李郎中连声说“那不一样”，但具体哪处不一样又说不上来，搜肠刮肚半晌只说：“汉子杀鱼利落不稀奇，小娘子杀鱼稀奇。你如果顶间肉铺子出摊，生意肯定好。”
上了年纪的郎中大多嘴碎，李郎中边抓药边告诫，听你娘的劝，好好一个小娘子千万去别家屠户肉铺做事……
翻来覆去两刻钟，直到提着五包外敷药从郎中家里走出老远，应小满的脑袋还嗡嗡的。
等她意识到自己一路沿河往北走的时候，人已经站在洞明桥上了。
应小满：“……”
桥上人群熙熙攘攘，她回身艰难地挤下桥来，半路还被个身穿白色襕袍、学子打扮的少年郎君给当街拦下，涨红着脸色介绍自己姓名家世，问她家住何处，可是京城本地人氏……
洞明桥距离太学不远，多的是年轻学子，应小满被拦过不止三五次，不等对方说完直接说，“家里杀鱼的，已经定亲了。”目不斜视抛下发愣的学子，快步往街边的一溜排店铺处走。
这些太学生出身良莠不齐，大多数听到“定亲”便停步，少数还会当街纠缠，但从未见过一路纠缠到店铺里头的。
应小满寻了相熟的茶博士铺子，也不进去，就往凉棚下一站，整个身子隐藏在大片阴影里，注视着街上那学子一步三回头，满怀怅惘地离去。
片刻后，茶博士从店门里走出来凉棚，应小满歉意说，“你忙你的，我马上就走。”
正值风和日丽仲春天气，茶铺子窗边插满一排招揽生意的七彩大风车，在风里咕噜噜地转动。
茶博士递来一个斗笠，“小娘子拿着罢。这些太学生们年轻气盛，时常街头惹事。小娘子不喜他们狂狼的话，上街记得戴斗笠。”
应小满戴起斗笠感激道谢。
“不必客气。”茶博士含蓄地微笑：“小娘子非池中物，苟富贵，莫相忘。”
应小满：“？”京城的茶博士都太有学问，说话听不懂！
茶铺子的茶水太贵，入座喝不起，但承了茶博士的情，必须照顾生意。她左右环顾一圈，往茶铺子窗边上一指，感动地说，“买个风车。”
一只手拎药包，一个手把新买的七彩风车举在头顶，风车咕噜噜的转动声响里，素衣布裙的少女脚步轻快地往北去新家。
阿织从未离开过铜锣巷。等搬来新宅子，发觉新屋窗下插一支颜色漂亮的大风车，风一吹咕噜噜地转，她定然欢喜。
说来也巧，今天宅屋牙人刚好在七举人巷。
邻家打开半扇窄门，打扮朴素的当家娘子站在门边，牙人站在门外交谈。
远远地听牙人叹气，“这边宅子的规矩都是收两年赁金，二十四押一，到期退押。看在沈家是朝廷官人的份上，小的说服东家，破例只收了一年，第二年按月收赁金。两贯钱的月赁又不多！沈娘子，你可是官人娘子，以后要领诰命的。一边领着朝廷俸禄，一边拖欠屋宅赁金，沈娘子，摸摸自个儿的良心，晚上在宅子里你睡得着吗？”
应小满远远地听到“官人娘子”，吃了一惊，脚步停在五步开外。
但手上捧的五颜六色的风车实在扎眼，牙人一扭头，见到动静便笑开了。
“原来是应家小娘子。这两日快搬来了罢？”
两边照个对面，隔壁沈家娘子白净的面皮蓦然发红，局促地捋发去耳后，露出未带任何坠饰的素净耳垂。沈家的门悄无声息合拢。
应家的这单交易牙人可赚了不少，殷勤过来帮应小满开门，捧着风车放去窗下。
应小满惦记着刚才听见的“官人娘子”四个字，开口问牙人，“隔壁邻居……”
“隔壁是沈家。沈家当家的了不得，乃是御史台供职的兰台御史，声誉清贵！呵呵，家里也两袖清风，一干二净。”
牙人话里有话，应小满没听出来。她站在桂花树下，眼神有点发飘。
这处新宅子很得她的喜爱，清清静静好宅院，靠近仇家好地段。但邻居家，怎能是朝廷做官的官宅呢。
她搬家就为杀狗官。京城的官儿互相都认识，谁知道哪个京官是仇家晏容时的好友，同僚，老师，学生……
叫她一边筹划杀狗官，一边跟当官的邻居和睦友邻……
太难为人了。
应小满声线恍惚：“七举人巷十几户邻居，除了隔壁沈家是官人[1]，其余应该都是寻常百姓家了？”
“谁说的。七举人巷的名字吉利啊，专挑这处住的官人多的是。”
牙人立刻指给她，“朝东两家，刑部主簿周家；再往前两家，户部员外郎郑家。再前头一户，嘿，和沈家是同僚，又是一家御史！”
“……”
七举人巷竟然住这么多官儿！
问清应家近期就会搬来，牙人殷勤叮嘱，“最近车走大街过时，离长乐巷远些。长乐巷里的晏家出了大事，巷口把守的禁军开始查问逮人了。你们当心冲撞那边。”
飘远的思绪瞬间被拽回，应小满心头警铃大作：“晏家出什么事。”
牙人压低嗓门嘀咕：“晏家接连出了两起人命大案！半个月前，洞明桥下光天化日捞起一具泡肿的浮尸，观者如堵，轰动一时，后来被人认出死者是晏家家仆！这还没完，前日听说百里外的下游乡县又捞起一具浮尸，尸首拉回京城指认，嘿，还是晏家家仆！许多人说长乐巷今年运势不吉，晏家的恶事只怕还没完呢。”
应小满：“嘶……听着大凶。”
“可不是！”
出来城北一圈，灌了满耳朵的消息，应小满晕晕乎乎地出门回家。
回家半途路过洞明桥。
她忍不住停步。河岸种满垂柳，行人摩肩接踵。如此热闹的商铺地界，原来大白天地也从河里捞起一具泡肿的浮尸？
京城还真有许多尸身走水路！
出去地早，回来时刚过傍晚。日头还未落山，金色阳光照亮幽静小巷深处。
走近铜锣巷口她就感觉不对。
三两个汉子沿着巷口晃悠，俱穿乌青衫子，佩刀，瞧着像是官差打扮，几只眼睛四下里张望。
应小满心里一紧，想起昨日登门放话的雁二郎，登时放慢脚步，把斗笠往下拉，人站在河边。
但对面打扮像官差的精壮汉子却并无丝毫动作，既不试图靠近，又不试图搭话。
正好几个河道边洗菜的妇人提着篮子走近铜锣巷，其中一个胆大的问， “找谁呢。”对面汉子拱拱手，并不搭话，转头走开几步，把路让开了。
姿态不卑不亢，颇为有礼，不大像是雁二郎手下寻她的人。
雁二郎寻她是私事，遣来的都是家仆，也不会有这身官袍子。
应小满心里嘀咕着，快跟随着妇人们身后步走进铜锣巷。接近家门时回身望去，巷口早不见了那几位官差的踪影。
巷子外转悠来去的官差汉子，铜锣巷里人家瞧见的不少。义母心里不安，吃饭时低声和小满提起。
“乌青衫子，挂刀，皂靴，瞧着像官家人，问他们找谁又不应。我问了周围几家，都说和雁二郎前日带来寻你的人不是一个路子。”
义母忧心忡忡，“伢儿，接二连三地来人，这回还是官差。咱们巷子是不是要出大祸事了？”
应小满也很纳闷，“我回家也撞见几个，还当面抱拳打招呼来着，客客气气的不像恶人。兴许是别的事？”
西屋紧闭的门里传来一声，“兴许是前来寻我的亲友。”
阿织大为惊讶，从碗里抬起脑袋， “西屋七哥，你还有亲友啊。”
屋里七郎的嗓音悠然道，“小丫头，把‘西屋’去掉，叫七哥便是。我自然有亲友的。”
阿织果然乖乖糯糯地开口叫，“七哥。”当即被义母拍了下脑袋，“没大没小的，你才几岁？叫七叔。”
阿织困惑地连眨几下眼睛。
应小满抬手怜爱地摸了下小脑袋，“谁叫你插嘴了？乖乖闭嘴吃饭。”
应家母女仨围桌用完晚食，应小满拎起五包外敷药，推门进西屋，“七郎，和你商量个事。”

七郎坐在窗边，应声回头。
靠窗的矮方桌上搁着折腾人的象牙扇。扇面打开，露出末尾扇骨的朱红小印：
“雁”。
应小满现在看这把扇子眼皮就跳。象牙扇在她眼里已经不是价值三五十贯的贵物，而成了一桩心病。
泥人尚有三分土性，兔子被惹毛了还咬人呢。
“扇子给我。”她和七郎商量，“不带去新家了。我今晚就扔河里，叫它走水路。”
七郎登时笑出了声，把象牙扇收起，起身拉她坐下。
“稍安勿躁。”
自从阿织在他这处喝过一次羊奶，不知怎么便认准西屋方桌是喝奶的地界，次次只来这里喝，羊奶的奶囊正挂在窗边。七郎取来一盏空杯，替应小满倒半杯羊乳。
“喝些羊乳降躁气。人的过错，扇子何辜？”
应小满双手捧着羊乳盏，慢慢啜饮两口，眉宇间烦恼神色未褪。
七郎拿过象牙扇，指腹轻轻一错，唰地轻巧展开，灯下露出莹润皎洁的扇面。
“上品雕工，全象牙无暇扇面，市价五十贯往上。如此的精工美物，扔去水中可惜。要不要我替你把它出了？”
应小满猝不及防，呛了一口羊乳，捂嘴咳嗽着问，“你能寻到买家出货？”
七郎原本漫不经心地开合折扇，留意到她此刻的模样却轻轻吸了口气，手中折扇唰地收拢，视线往窗外挪开，迅速起身寻干净布巾， “嘴边有羊乳。”
递过布巾的同时额外叮嘱一句，“以后喝奶时莫说话了。”
应小满嘀咕说，“我平日都不喝奶的。还不是你给我倒了一杯。”
七郎：“……”
应小满接过布巾，自己取了窗边的铜镜，对着铜镜擦干净唇边残余羊乳，还惦记着再喝点时，手边的羊乳盏却被取走，面前改放一盏热茶汤。
“是我的过错，喝茶罢。”七郎叹气，自己先举杯喝茶，“清茶好，解渴降噪去火。喝完好说话。”
应小满嫌弃地喝一口苦茶。
两人继续刚才的话题。
“找到门路，出货不难。”七郎又开始漫不经意地开合折扇，“京城有的是不惧怕兴宁侯雁家，有权有势有闲钱，乐得看笑话的人家。你敢卖，就有人敢买。”
一番话听得应小满神色舒展。“你认识这样的人家？替我把扇子出了，我重重地谢你。”
七郎的修长手指又在随意摆弄瓷碗里的鹅卵石，拨弄起一圈圈的涟漪，悠然道，“认识不止一两家。小满打算怎么谢。”
应小满认真地想了一回，突然惊觉，板起脸道：“这是你允诺第多少回了？至今一文钱未见着。先把扇子出了再来讨谢礼。我说话算话的，你也得说话算话。”
七郎轻轻地笑起来。他声线向来舒缓清澈，听来泠泠如山中清泉，但此刻的嗓音仿佛春风拂面，又有些像瓷碗水中波动的涟漪。
“算话的。要拉钩么？”
“阿织的年纪才要拉钩。”
应小满嫌弃地说，“我都十六了，别仗着年纪大几岁，哄小孩儿似地哄我。让我看看你手背的伤怎样了。——左手别往袖子里藏，伸在桌上摊开。”
外敷药包打开，屋里药味弥漫。两人在换药的间隙又提起门外转悠的官差。
七郎细细问了一番衣着穿戴，佩刀的刀柄刻纹形状。
“听起来八九不离十，像是我好友十一郎身边亲卫的打扮。小满，还记得我和好友约定好的暗号么？”
“记得。”应小满边包扎边道，“待会儿我出去找他们，对一对你的暗号。但我寻你先商量个事。”
七郎有些意外。“象牙扇的处置法子，不是已经商量好了？”
“不是扇子，是更大的事。事关我们应家将来在京城的长久打算。”应小满的语气里带出几分谨慎隆重的意味。
“先瞒着我娘，别让她知道。今天跟你商量的事她不见得同意。”
七郎视线在她身上转了一圈。留意到她郑重的神色，认真抿起的唇线。
他收拢起眼底细碎笑意，端正直身坐好，承诺道， “只需我帮得上忙的，力所能及之处，尽量提。”
回家路上，应小满想了一路。
李郎中劝她顶一间肉铺子，笃定地跟她说，她的铺子生意肯定好，但为什么会生意好，李郎中自己也没讲明白。
顶铺子是大事，投进去的是应家多年积累的钱财，她想问问七郎这个京城地头蛇的意见。
七郎把桌上油灯拨亮，窗户关紧。亮堂堂的灯影下，两人在窗边郑重对坐。
虚掩的门外传来洗刷锅碗的水声和阿织清脆的说话声。
应小满不想义母听见，压低嗓音问，“见过其他人杀鱼么？”
“……”
七郎显然大为意外，连随手拨弄鹅卵石的动作都停了停。“见过。”
“七郎，我当面给你杀条鱼。你瞧瞧和别人杀鱼有什么不同。看我杀鱼，你会不会想做回头客。会不会愿比隔壁摊位多出十文，专等我杀鱼。”
“……”七郎露出啼笑皆非的神色。
哑然片刻，他提着油灯起身，“去小院，我看你杀。”
住在河边，靠近鱼市，家里的鱼都是现成的。
应小满从缸子里捞出一尾鲜鱼，摔在案板上。
红润嘴唇叼起两尺三分长的柳叶薄刀，皓白手腕高抬，将额前几缕发丝捋去耳后，一根发带牢牢扎起，露出光洁额头，盯着案板活鱼的眼神锐利起来。
她以平日在鱼市做生意的速度杀鱼。
一刀下去开膛剖腹，按住鱼头，刀尖轻轻一转，血水里剜出内脏，堆去旁边。
三两下刮鳞去骨，斩头去尾，肉质最为鲜嫩的中段切开，柳叶薄刃倒映寒光，案板响起一连串整齐剁刀声，刀速快得在灯光下显出虚影，雪白鱼脍一片片薄薄切开，依次盛进瓷盘里，铺成绽放花瓣形状。
咚地一声闷响。应小满把利刀扔回案板。
无用的内脏鱼鳞骨头甩去地上，鱼头和尾巴放入袋中，沾血的两手去清水里浑不在意地洗涤干净，她双手托起瓷盘，将整盘雪白鱼脍托举给七郎，满怀期待仰起脸。
“杀好了。七郎，你如实跟我说。如果你是鱼市买鱼杀鱼的主顾，隔壁铺子只要二十文，我要三十文。你会愿意多出十文，做我家铺子的回头客么？”
七郎长吐口气，将整盘鱼脍接来手里。
五斤重的整条活鱼宰杀切脍，头尾只几眨眼的功夫，活鱼只剩一堆骨头。玉手染血，刀法如风，分明只是杀条鱼，居然硬生生看出了“惊心动魄”四个字。
好在放下屠刀的应小满，乌黑眸光又恢复了往日的柔软亮光，眼睛晶亮闪耀地等他答复。
“必做你家铺子的回头客。”七郎捧着鱼脍瓷盘，两人并肩进堂屋。
应小满寻来两双筷子，各自尝了一口爽滑鲜嫩的鱼脍，又给蹦蹦跳跳过来的阿织嘴里塞一小片，“为什么。”
七郎举筷品鉴鱼脍。内双上挑的一双桃花眼微眯起，细细地琢磨方才瞬间突然而来的，头皮发麻的感觉。
他很快寻到两个合适的形容词：“少见，刺激。”
“素手执白刃，朱颜染血光。京城人不缺钱，缺的就是这份少见的刺激。”
应小满若有所思：“原来如此。多谢你啊。”
可算把李郎中半天讲不清楚的地方给点明白了。
她咀嚼着爽滑弹口的鱼脍，边想边说：“所以杀鱼生意长久做下去的话，我应该会有很多回头客？生意红火？”
“生意会红火。就是利薄了些。”
“开个杀猪宰羊剥皮子的肉铺生意呢？”
七郎夹起鱼脍的动作顿了顿，像是了悟般，似笑非笑瞥来一眼。
“原来所谓应家将来在京城的长远打算，落在这一句。说了半天的杀鱼生意，差点把我给绕进去了。肉铺子生意利厚，若是你这小娘子执刀杀猪宰羊剥皮子的话……”
思绪瞬间又转出千里，设想面前的美貌小娘子红润嘴唇叼一把柳叶薄刀，把猪羊撂翻在地，白刀子进红刀子出的场面……
少见，刺激，头皮发麻。
“选个好地段开铺，回头客必定多如云来。洞明桥往北，城西内大街往东一带，巷陌繁华，居民众多，地价又不算太贵。如果有人出店铺门面的话，可以考虑。”
应小满抿嘴笑了下，给他夹了块鱼脍。
城北的肉铺子生意能做。
和七郎商量事情靠谱。
她心里琢磨着，等搬家之后，或许可以和七郎提一提报仇的事。如果得七郎同意帮忙，必定是个好帮手。
两人联手顺利报仇，静悄悄等候风声过去的同时，就可以考虑在城北顶个肉铺子做生意的长久大计了。
亥时初，星子满天。
应小满领着睡眼惺忪的阿织出门转了一圈。
铜锣巷两边蹲守着四五个陌生面孔的精壮汉子，不知何时出现的，傍晚进巷时这些人并不在巷口。他们并不说话，身上乌青色袍子几乎和夜色融为一体，四五双眼睛仿佛鹰隼般闪亮，时不时往巷子进出的人身上扫一圈。
应小满领着阿织夜晚出门的理由是打水。
打水回来时，巷口几道目光犹自炯炯地盯着她们，并没有人先开口。她不理会那些目光，只在路过其中一个汉子身边时，低头和阿织说话，“小幺，十一郎酒醒了么？”
阿织乖巧地应声，“嗯！”
蹲在墙边的精壮汉子听到这句，却露出激动神色，三两步追上来，跟在她们身后，压低嗓音回了句，“十一郎醉死酒缸。七郎酒醒了么？”
应小满脚步一顿。
暗号对上了。正是“醉死酒缸”四个字。
她头也不回道， “夜里来。”领阿织进了家门。