“中了乌蔓之毒只能保五年，五年之后就看个人了，有人一夜暴毙，也有人拖了一年、三年、五年。”
“我是第几年了？”
“这……，若侯爷着实不知是何时中毒的，在下便斗胆做个推断，从您咳喘加剧以及疹子蔓延之状来看，今年是中毒的第六年了。”
“六年！”风十里大惊，“你是说，侯爷会随时……”
他没有说下去，但答案显而易见，邱意浓也没有纠正的意思，只是发出了一声长叹。然而风十里的惊慌，邱意浓的无奈，落在白璧成眼里都有点恍惚，他脑海里飘起一张五官模糊的脸，发出一团含含糊糊的白光。
“封你做清平侯，送到黔州休养，每年进京看望朕。”
这声音留在白璧成脑海深处，语调冷淡，例行公事，没什么感情，白璧成总是忘不掉这个场景，算一算，的确是六年了。
“看来，让我过两日再去医馆是权宜之计，”白璧成露出一丝笑意，“其实，邱神医也没办法替我解毒。”
“啊，这……”邱意浓只能承认，“是的。”
“治不了便是治不了，直说便是，为何要使缓兵之计呢？”白璧成继续说道，“邱神医翻墙上屋的目标，并不是我吧。”
“不，不，不！”邱意浓连忙否认，“我就是来探看侯爷的！”
“不管你为了谁！翻了墙头上了屋顶就是贼盗！”风十里紧了紧宝刀，“把你送去县衙，该如何入罪，便如何入罪！”
“不，不要将我送官！”邱意浓很害怕去衙门，“侯爷开恩啊！侯爷有什么想问的，只要我知道，必然如实相告！”
“好，”白璧成露出意味深长的笑，“我的确有件事，要请邱神医指点。”
他说着，向风十里道：“去请含山姑娘过来。”
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适才含山跟着白璧成回屋，被他拒之门外，也许白璧成有话同车轩讲，不方便给自己听。
不方便就不方便吧，含山也无所谓，她回屋关了门，往铺盖洁净的软榻上一躺，只觉得周身舒适，比睡在许宅脏兮兮的凉榻上好多了。
“跟定清平侯是对的，”含山想，“又能赚诊金，又有好吃好住。”
行走江湖最怕缺衣少食没地方住，眼下这些全部解决，日子立即大放光芒。含山摇晃着脚，暗想夕神之书果然厉害，若不是七月十五的那只猴子指点天机，她哪有此时的惬意？
得意了没一会儿，她听见白璧成在隔壁窗口呼叫风十里。含山不由走到窗口看看，亲眼瞧着风十里从屋顶跃下，飘飘然往白璧成的屋里去了。
“这个风十里有些怪怪的，”含山想，“而且，白侯轻易将他收在身边也不正常。”
她好奇心起，想要去听听壁角，看白璧成同风十里究竟说些什么，忽然想起自己在回春医馆表的态，君子不打听别人的秘密。既然大话吹出去了，含山也只能按住好奇心，老实做君子。
“有吃有住有银子赚，这日子难道不好嘛？我为什么要知道白侯同风十里的秘密？”她自我安慰，“就算他俩密谋造反，又与我何干？”
闲事莫管，闲事莫管。
含山瞬间想通了，立即愉悦地重新躺回软榻，翻身打了个呵欠，不知不觉睡去了，然而却在睡得正香时，被人大力推醒了。
“含山姑娘，你醒醒！”
含山不高兴地睁开眼睛，撞入眼帘是个熟悉的身影，这人身材高大，乱发披拂，正弯着腰慢慢凑过来……，含山脑子里一炸，立即想到昨晚的许宅，穿白衣披长发身材高大的鬼！
她一声尖叫，整个人哗地坐起来，也许起得太猛，差些儿撞到风十里，逼得他退了好几步。
“含山姑娘，是我！”风十里忙道，“侯爷请你过去一趟。”
含山这才看清楚他，她捂住怦怦乱跳的心口，不由埋怨，“你们侯府，就找不到个丫鬟婆子来叫人吗？”
“不知道侯府有没有，但现在没有。”风十里公事公办，“含山姑娘请吧，侯爷在等呢。”
和一个拿大刀劫道却只要两个白馒头的人，又有什么好说的？含山接受命运，再度抚了抚胸口，转身下榻穿鞋。
“侯爷叫我什么事？”她问。
“去了就知道。”风十里标准的冷漠传话脸。
含山无法，整了整衣服便往白璧成那里去，等进了门瞧见邱意浓，不由愣了愣：“邱神医？你怎么知道侯爷住在官驿！”
“在下……，那个……，啊……”
一看见她，邱意浓就仿佛发作了离魂症，哼哼唧唧也不知道要说什么，缩头缩脑的也不知是怕是羞。白璧成瞧不下去，替着圆谎道：“也许是许典史告诉他的吧！含山，我叫你来是为了那朵绢花，包着香膏的绢花，你还记得吗？”
“记得啊。”含山从腰里拿出来，“侯爷要这个吗？”
“正是这个，你递给邱神医瞧瞧。”
含山依言递给邱意浓。邱意浓借机飞快地瞄她一眼，刚睡醒，含山的头发有些乱，两缕散发荡在脸颊边，更显得她姿容清丽，美若芙蓉迎风。
邱意浓越发心惊，赶紧垂敛眼神，恭敬接过绢花，却见那朵粉红绢布里抿着些茶棕色香膏，邱意浓嗅了嗅，又拈来搓了搓，不由咦了一声。
“邱神医认得这香膏吗？”白璧成发问。
“这香膏叫做灯下昏，挑些许抹在灯芯上，燃烧之后便能散出迷香，叫人昏睡不醒。”
果然是迷香！
含山望向白璧成，白璧成却没看她，只问邱意浓：“灯下昏在哪里能买到？”
“眼下只能在何猫子那里买到。何猫子是个假道士，表面替人炼丹，其实专做下三滥的药物，灯下昏便是替象姑院子做的，专帮着调养雏儿，除了灯下昏，他还有个拿手的，叫做阎罗丸。”
“象姑院子是什么地方？”含山好奇，抢着问道。
“这个嘛，姑娘不要打听了，不是什么干净所在。”
然而白璧成顾不上象姑院子，赶忙问邱意浓：“你刚刚说何猫子还有个拿手的，叫阎罗丸？这是什么东西？”
“阎罗丸是雷公藤制成的致命毒药，何猫子加了些手段，去除了雷公藤的苦辣辛气，叫人吃下去时不提防，又加了些砒霜，让中毒之人死的更快些，这么合成搓就的药丸，取名叫阎罗丸。”
“毒药？”风十里吃惊，“南谯可以公然买卖毒药吗？”
“当然是私下买卖，正经人也不知道找何猫子买药，就算找到了，何猫子也未必肯卖的。”
“这么说，何猫子肯卖货的必是他的熟人？邱神医可否知道，何猫子向来与哪些人相熟？”
“不瞒侯爷，何猫子此人我很熟悉，他原先在回春医馆做过铡药学徒，后来嫌活儿太累不做了，仗着知道些药理，又学了些邪门歪道，成天给富贵人家炼长生丹。但他这人做长生丹不行，做毒药却极有天分，自从灯下昏出名之后，找他下毒的越发多了。”
“这话的意思，认识何猫子的都不是好人吧？”含山问。
“姑娘说的也没错，这些年接近何猫子的都不是正经人，他日常来往最多的还是象姑院子，他的药大多也都销往这些院子。”
“象姑院子究竟是什么所在？”白璧成也不由好奇，“我之前为何没有听过？”
“说出来也没什么稀奇，”邱意浓瞅一眼含山，讪然道，“就是买些天生俊俏的男孩子，将他们关在一处院子里，自小便当作女儿来养，穿着打扮，行走说话，无一不拿捏着，到了十一二岁时，便一个个犹如少女，到了十六七岁更不得了，天姿好的，要比青楼妓馆的花魁还要迷人。”
“把男孩子养做女孩子，要干什么？”含山没明白。
“自然有好这一口的富贵人，那不就是白花花的银子，哗啦啦地流进腰包嘛。”邱意浓叹道，“他们捉来的男孩子若不愿行此事，便要用灯下昏迷晕了，再，再……”
没等邱意浓再出来，白璧成忽然一拍几案道：“我知道了！”
第13章 霜玉将军
白璧成猛然站起，脱口说了声“我知道了”，忽然便觉得心浮气躁，人晕晕地不知身在何处。这感觉太过熟悉，白璧成立即意识到，他要发病了。
果然，嗓子眼里升腾起熟悉的异样，像有一团羽毛轻轻撩拨，让他忍不住要用力咳一咳。但白璧成不敢咳，他只要咳一声，就会一发不可收拾，翻江倒海般地咳下去。
他以手抚胸，用力压抑着暴咳的冲动。
邱意浓看出白璧成的异样，连忙问道：“侯爷，您没事吧？”
白璧成没力气回答，只是以手抚胸。邱意浓确定他不舒服，于是赶上一步，捉住白璧成一条手臂，揭起他的袖子。
手背上的疹子鼓了起来，它们变得又圆又大，虽无红肿，却像是更多了，好像在慢慢地向上侵蚀。
邱意浓知他毒发，只得劝道：“侯爷咳一咳罢，毒素堵在心肺伤害更大，咳出去或许好些。”
“侯爷别忍着，只管咳两声，”含山忙道，“我这就去拿针筒！”
她丢下这句话，转身往左偏厅奔去，身后随即爆发出一阵剧咳，和她在官道上听见的一模一样，白壁成终究没忍住
快点，快点，含山想 ，五两银子来了。
她冲进屋打开包袱，拿了皮囊针筒便往外跑，急急忙忙的，差些撞到闻声赶来的车轩。
“你站住！”车轩大喝，“侯爷是不是咳喘症又犯了？”
含山压根不理会，三步并作两步奔进左偏厅，却向风十里道：“拦着车管家，别叫他进来！我要给侯爷施针，人多闹心扎不准！”
在风十里心里，白璧成是天神一般，既然含山说了扎针不能分心，此时真有天神要进门，风十里也要拦着，更何况是车管家。
他放进含山，却一巴掌挡住紧随其后的车轩。
“侯爷在施针，不能打扰，你等一会儿再进。”
车轩管着白璧成五六年了，哪件事不是他跟在身边？如今被含山抢了两天“贴身”的待遇不说，这下犯了病都不许他进去探看，如何能行？
“你们一个两个的，是要造反嘛！让我进去！”
车轩并不知道，“造反”这个词对戍边官兵来说是违禁词，一说就要触发禁忌。风十里果然被触发，铁青着脸道：“侯爷在治病，不许进！”
他抱臂当胸，向前逼了两步，居高临下瞅着车轩。
风十里身形高大，像座水塔也似，密密实实堵在门口，叫车轩连条缝也找不着，只能听着白璧成在里汹涌咳嗽。
“侯爷！”车轩悲声叫唤，“您怎么样啦侯爷！您发了病，却不许我伺候在旁，这是为什么啊！”
“收声！”风十里道，“再叫唤把你舌头割了。”
他身子一晃，亮了亮肩上长刀，把车轩吓得捂住了嘴，连哭叫也不敢了。
屋里，白璧成咳得脸色苍白双目赤红，含山奔到他身边，道：“侯爷快快躺下，我替您施针。”
白璧成咳得无力，由着含山扶他躺靠在迎枕上，又偏过脸去继续痛咳。含山拉起白璧成的袖子，拈针认穴，集中精神一针针扎下去，很快扎完了十三针，白璧成果然咳得缓了，等到十六针扎完，白璧成吐出一口气，再次止住了剧咳。
这一套针法下来，不说别人，先看呆了邱意浓。
“姑娘这套针是从哪学来的？怎能如此精妙？”
含山抬眼瞅瞅邱意浓：“同行是冤家，我可不会告诉你。”
“不，不，在下绝不敢与姑娘作对！”邱意浓忙道，“姑娘不想说便罢，姑娘若有想知道的，也只管问我。”
含山哼了一声，收针起身走到桌边，提起茶壶斟了半杯温水，送到白璧成口边，喂他慢慢饮了，这才道：“我要问你的唯独一事，侯爷中了什么毒？”
“他刚刚已经告诉我了，”松泛下来的白璧成道，“你也莫要为难他。”
“邱神医辨出是什么毒了？那么我来猜一猜，”含山一双秋水眼睛定定瞅着邱意浓，“可是乌蔓之毒？”
这四个字说出来，白璧成和邱意浓都吃惊，邱意浓忙问：“你如何会知道？”
然而他只迷惑了一瞬，转而便道：“是了！你应该知道！”
含山懒得理他这错乱样儿，只向白璧成道：“侯爷，你刚受了针，虽然逼住了毒素，却不能激动操劳，不如让邱神医先回去罢。”
白璧成在枕上点头：“那么你送出去，让风十里不要为难他。”
邱意浓大喜，跟着含山到门口，等风十里挪开身子放行，他低头夹脚便走个干净，门口的车轩见了，却放声问：“喂！小丫头！侯爷好些没有，我能不能进去了！”
“不能！”含山瞪眼，“侯爷在休息！”
她说罢进屋去了，才不听车轩的喃喃咒骂。
等回到榻前，白璧成正自闭目养神，一张俊脸仍旧苍白，衬得眼下的睫毛乌压压的发黑。含山坐在榻侧，以手支颐默默叹气，实在不能将这个清俊虚弱的男人和久战沙场的将军联系在一起。
大名鼎鼎的霜玉将军，含山心想，可惜了。
自从见到“清平侯府”的灯笼，含山就知道马车里的侯爷是堪称传奇的霜玉将军。
在传言里，他胯下一匹白玉狮子骢，周身一副霜银锁子甲，手里一根雪缨点钢枪，清冷出尘，枪法精湛，用兵如神，屡立奇功，几年间从左偏将做到玉州都护。
六年前，鹰嘴崖大破羟邦骑兵那夜，松潘关飘起鹅毛大雪，白璧成踏雪而来，舞银枪跃白马，将羟邦骑兵杀得抱头鼠窜，他们口口相传，称犹如天神的白璧成是“霜玉将军”……
是的，“霜玉将军”并非朝廷所封，乃是敌军所赐。
从那以后，松潘关百姓以白璧成为天神，以他统率的白衣甲士为天兵，家家供奉，时时烧香，消息传到京城，听闻皇帝赞赏有加，并将白璧成调回京城听封。
就在所有人期盼着白璧成飞黄腾达时，朝中传来白璧成称病请辞的消息，很快，皇上颁下旨意，封白璧成为清平侯，送黔州休养，他统率的十万白衣甲士打散编入各州府军。
这消息令人唏嘘，有人说白璧成天纵英才，只可惜苍天生妒，不肯叫他再立奇功；也有人说白璧成一战成名获封王侯，不必熬在边疆苦寒之地，是件天大的好事。
纷纷扰扰之中，白璧成脱下战袍，一袭白衣归隐黔州，转眼便是六年了，含山听过他的故事，也曾敬佩感叹，也曾唏嘘怅惘，却不料今日竟能坐守在他身侧。
她发着呆，忽而听白璧成道：“在想什么？”
含山恍然回神，才发觉白璧成已然张开眼睛，她找了个理由：“我在想，侯爷中毒这事，为何瞧了那么多大夫也瞧不出。”
“你这话倒没错，”白璧成微笑，“更奇的是，连你这个小姑娘都能诊出来的，太医院的太医都未能诊出。”
“侯爷请太医看过吗？是哪位太医？”
“当然是院正韩致勤。”
“哈哈，原来是韩院正。他主攻妇人保胎育儿，当然看不好咳喘之疾，说到太医院，也只有院判袁兮风医术精湛。”
含山随口说来，侃侃而谈，仿佛在讲身边人一般。白璧成有所惊异：“你挺了解太医院？”
“不是我了解，是我师父了解，他说给我听的。”
“我又要问了，你师父是谁？”
“我还是那句话，这不能告诉你，”含山笑道，“咱们约好各有秘密的。”
白璧成再度打量含山，她虽活泼洒脱，此时乖乖坐在这儿，却显得仪态万方，更兼有一脉娴雅端方之态，并不像走街串巷的市井游医。
“侯爷看我做什么？”含山问，“我脸上有字吗？”
白璧成笑一笑，却指着她腕上的九莲玉珠串道：“我是看你这珠子很值钱，是羊脂玉吗？”
“这是我娘的遗物，也不知是什么玉，”含山褪下珠串，一派天真地递给白璧成，“侯爷见多识广，替我看看，是不是羊脂玉。”
她如此信任，倒弄得白璧成有些惭愧，可那九粒莲珠入手温润，光华内蕴，的确是上好的羊脂玉，更奇特的，这九粒莲珠并不相同，从含苞到绽开，一步步雕出了盛放之态。
“真是上好的和田羊脂玉，而且雕工精细， ”白璧成道，“你日后若没钱了，可以将它卖掉。”
“这是我娘的遗物，打死也不会卖的，”含山拿回九莲珠，“哪怕饿死了，我也要戴着它的。”
“施针一次五两银子，却能说出这话，”白璧成笑道，“人为财死便罢了，何必守着美玉宁可饿死？”
“侯爷不知道，我娘这辈子太苦了，”含山惆怅道，“她付出所有却不被人珍惜，是以我要记着她，我要珍惜她，我要她留下的物事比我更重要才是。”
她将九莲珠戴回，转而又生出笑颜：“不说伤心事了，还是说说侯爷吧，等您的毒解了，就还是威震边疆的霜玉将军！”
“你知道我？”白璧成一时意外。
“普天之下，四海之内，还有谁不知道霜玉将军？”含山反倒好奇，“侯爷觉得，我不应该知道吗？”
“我瞧你也就十八九岁，六年之前不过是十二三岁的小丫头，只当你不晓得这些打打杀杀的事。”
“六年之前，将军年岁几何？”
“我那时……，也只是弱冠之年。”
“年方弱冠便能替百姓挣太平，谁能不敬仰将军呢？”含山借机拍马屁，“我身边的姐妹，个个都知道将军，也都喜欢将军呢。”
白璧成规避沙场多年，许久没听人唤过将军，这时被她连着叫了好几声，心下虽受用，面上却道：“你也不必如此巴结，我依旧五两银子请你施针就是。”
分明是他依赖施针，说得仿佛是含山指靠着。含山却不计较，哈哈笑一声：“银子也就罢了，但侯爷解毒要紧。”
讲到解毒，白璧成脸色微沉，随即又自嘲地笑笑：“这毒只怕是解不了。”
“这是为何？”含山不解，“用乌蔓藤下毒胜在生僻，但若被识穿，只消找到对应的乌敛便能解毒，并不难。”
可是乌敛在谁的手里，这却很重要。
白璧成没有直接回答，只是说：“听邱神医的描述，乌蔓藤当属慢性毒，慢性毒要长期接触才可，而我中毒六年，却一无所知。”
含山立即听懂了：“侯爷的意思，您身边的人不干净？”
白璧成默然不语。
“肯定是车轩！”含山立即说，“他不许您去看诊，也不满我给您施针，他就想把您牢牢地握在他手心里！”
“那也未必，”白璧成一笑，“再说侯府人口众多，你只识得车轩，就觉得什么都是他，也许，另有其人呢。”
含山无话可说，却听风十里在门口高声道：“禀侯爷，陆司狱回来了，想要见您。”
白璧成沉吟不语，一时却向含山道：“我有一事不决，想听听你的建议。”
第14章 夕神之书
白璧成说要听听建议，无意中激发了含山好管闲事的血脉，她一面受宠若惊，一面又跃跃欲试，嘴巴上还要客气两句：“侯爷英明神武，何事不能决断，竟要听我的想法？”
“要听听你的想法，”白璧成道，“你虽是个小姑娘，然而心思简单。听说简单的人直觉准确，是以我这难决之事，想请你给参谋参谋。”
“哈哈，侯爷过奖啦，”含山的得意喷薄而起，“不过我先问问，侯爷欲决之事可是大事？”
“自然是大事。”
“既是大事，那倒不必先说出来，我有个法子，每决大事特别灵验！只是不知侯爷肯不肯用。”
“你且说来听听。”
“我有个姐姐，她外婆是很厉害的女巫，也将毕生所学传给了她。她为了护着我，用龟壳连卜了七百二十天，最终得了一本问卜书，若有要事难决，只需按日子诚心查问，便能得天意襄助。”
她认认真真地说完，却见白璧成默然不语，兼着神色复杂。
“侯爷为何这样看着我？”
“你究竟是何来历？”白璧成无奈，“为何总能说出稀奇古怪的人和事？”
“这可不是稀奇古怪，这书特别灵验，”含山神秘道，“我在官道听见您咳嗽，又想帮您又怕惹事，于是便请教了夕神之书，是它指点我去找您！”
“夕神之书？夕神是什么神？”
“啊，那不是神！我这个姐姐叫做夕桂，她特别灵验，因而我叫她夕神！”
白璧成再度默然，一时却喃喃道：“也许不该问决于你。”
“哎，侯爷放心，这书您用一次就知道神了，百试百灵，绝无辜负！”含山夸下海口，“您等一等，我去拿书过来。”
她也不等白璧成允可，起身便往外奔，生怕白璧成要翻悔似的。等奔到屋外，却见陆长留和车轩背着手在院子里散步，一个向左走，一个向右走，都是低头不语，都在等着见白璧成。
听见脚步声，车轩立即抬头张望，见着含山便恼火道：“臭丫头，你施针便施针，如何不放我进去？侯爷现在怎样了？”
含山抿嘴一乐，偏就不理他，却扬声道：“陆大人，侯爷刚刚犯病，这会子精神还没恢复，你且等一等啊。”
陆长留正自无聊，得了这一声，连忙回道：“我不急，让侯爷好好休息，我等等就是。”
“车管家，您看看陆大人！”含山啧啧道，“真为侯爷好，就要有些耐心！”
她一言既罢，也不管车轩要跳脚，自己一蹦三跳回了屋，抓起包袱里的小册子，又一阵风似的赶回白璧成的屋子。
然而这本小册子刚递到面前，白璧成便要皱眉头，小册子是杏黄绸面，远看便似圣旨一般，这在民间随意使用，实在是犯忌讳的。
含山才不管这些，只是认真指导:“侯爷问事之前，先要诚心祝祷，心里默念所问之事。”
她一本正经的虔诚多少感染了白璧成。
“总之前事难决，不如照她说的试试罢。”白璧成暗想。
他依着含山所说，默然祝祷罢了，道：“现在可以翻书了吗？”
“可以了。”
含山帮着白璧成找准日月，在两格交叉之处，画着一只老鹰，羽毛丰满舒张，仿佛随时就要起飞。
“这是何意？”白璧成问。
含山端凝良久，道：“翅膀是添翼，是说做这事极有助益，鹰又与应同音，像是说您的难决之事，应该去做。”
白璧成默然一时，问：“这个准吗？”
“信则灵，不信则不灵，准不准要看信不信。”含山道，“我诚心笃信，因而每回都是准的。”
白璧成不置可否，只是嗯了一声。
“侯爷现在可以说了，您问的是何事？”
“我是想问问，我该不该管松林坡许宅的案子。”白璧成道，“若是知情不管，仿佛有些冷酷，但若是插手太过，又怕滋扰地方……”
“这算什么大事？也值得问夕神之书？”含山哭笑不得，“您当然应该管啊！许宅毕竟出了命案，人命关天啊侯爷，就算是路人偶遇，知道谁是凶手也会说出来的，更何况您是侯爷！”
她这一番话说得无心，却一句句戳在白璧成心里。想这六年里，他事事小心，处处谨慎，到了黔州闭门绝户，既不敢四处结交，也不敢有丝毫逾越，独善其身的习惯了，居然连基本的是非也不分辨了。
“你说的对，许宅案我应该管。”他揭了被单坐起，道：“你去请陆司狱进来罢。”
“好！”含山欣然答应，却又问，“我们又要去许宅吗？”
白璧成眺看窗外，道：“看这天色，等到了许宅天便要黑透了，天黑不好捉人，也有些证据还要落实，不如等明日一早启程罢。”
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陆长留一行走后，短暂热闹的松林坡再度安静下来，只有林深处不时传来几声鸟鸣，却更显得山林清寂。
次日清晨，许老汉大早起来便坐在院子正中，呆呆望着紧闭的大门，只盼陆长留和许照能去而复返。然而他坐到日上三竿，门外依旧静悄悄的，谁也没有来。
自从许仁死后，许老汉老了许多，他颤微微起身回顾。为了迎接客人，三进院门都打开了，那一道道门次递而去，然而昔日的热闹丝毫不见，能看见的只是一派荒凉。
百年前的繁荣像是一场梦，到头来什么都没了，连维持简单的五口之家且是不能，老妻失踪，儿子溺亡，这屋里只剩下两个外人，与他许老汉没什么关系的外人。
许小约捧着一只瓷碗从厨房出来，许老汉看见她，忽然气不打一处来，生气地喝道：“刚吃过早饭，这还没到晌午呢，怎么又要吃午饭！”
许小约刹住脚步，小声说：“这不是午饭，是红枣汤。”
“还有红枣？你哪来的红枣？哪来的钱买红枣？”许老汉更是恼火，几步赶过去一瞧，许小约捧着碗里不只是红枣汤，还卧着一只喷香的鸡蛋。
“我家里不养鸡，吃鸡蛋都是上许家村兑去，可我家里还有什么东西能兑鸡蛋？你偷了什么去的？”
“我……，我……”
许小约一时间想不到借口，嗫嚅着答不上，许老汉火冒三丈，一巴掌挥过去要把碗打翻，许小约急忙转身护住，那一巴掌落在许小约背上，生疼。
“爹爹，”许小约央求道，“嫂嫂有孕在身，比平常容易饿，她也吃不着什么好的，这碗红枣鸡蛋汤，你就让她吃了罢。”
她不提月娘，许老汉只怕还好些，听她提起了月娘，许老汉恨得咬碎了牙。
“什么嫂嫂！那是个毒妇！毒妇！害死你哥哥的毒妇！”许老汉狠狠咒骂，“你忘了你哥哥是怎么死的！那毒妇肚子里的是野种，要你巴巴着去养！”
他越骂越气，操起廊柱下的扫帚，冲着许小约就是一顿猛抽：“我打死你这个忘恩负义的！打死你这个吃里爬外的！打死你这个狼心狗肺的！”
