这怎么行。龙可羡皱眉头。
“哗啦——”
鱼虾从篓子里争先恐后地跳出来，八爪章举很不情愿地滑到了最远，软趴趴地贴在龙可羡脚边，她小心翼翼抬起脚，跨过去时正好看见那座拔地而起的船型高楼。
闻道火上浇油似的接着说：“那老阁臣今日就在船楼里，与底下党羽谋划海务司总使一事，你说巧不巧，今年夏日海祭，偏偏就定在这皮城湾，不定来多少牛鬼蛇神呢。”
南域盛行海祭礼，家家户户都重视神祇信仰，每到祭礼时就是万人空巷的盛景，就连外域之人也会慕名前来，巡防松散，谁也不会在此时闹事。
“海务司要干涉航道，没有航道就没有钱，没有钱就挨揍，打起仗就有好久见不到阿勒，”龙可羡哼声，把下巴颌一抬，“谁都不可以动航道。”
她看着船楼，不耐地摆摆手：“我自己进去就可以，你去调兵，三日内踏平这座破楼。”
“……过了过了，”闻道头冒冷汗，好声好气把拱起的火往下压，“咱们今日来，就是摸摸底， 没人调兵，也没人攻陆，姑娘只管进去喝两盏茶，吃点糖糕，听两首曲子就成，探听这事儿交给我。”
龙可羡皱眉：“我不要喝茶吃糕听曲子。”
“你就是后备军，”眼看船楼就在跟前，闻道买了两枚面具，“姑娘还记得计罗磬吗？”
龙可羡当然记得，心有余悸道：“很会欺负人的大块头。”
“那种宗师，整片南域都凑不出一只手的数，但这里边，”闻道伸出两指，“今日就来了俩。所以咱们不滋事，你高高兴兴喝完两盏茶打道回府那是最好的，但若是时运不济，我这儿出了岔子，就得靠姑娘接应一二了。”
船楼巨影笼罩下来，阴森森将人隔绝在暗色内，吞没了龙可羡的影子，她听明白了：“你弱崽，打不过，害怕被逮。”
“正是如此！你我殊途同归嘛，”船楼巍巍金匾就悬在头顶，闻道把眉一扬，“干翻这群老东西！”
船楼里相当清净，楼正中是一座塔状祈神台，四面八方围绕着船型厢房，层层累叠，共七层楼高，连小厮都收拾得体体面面，时而上前询问。
龙可羡凭着一张闲人免近的刁蛮千金脸，小厮没敢多问，在牌子上戳了个印，她便一路畅通无阻地上了六层，闻道紧随其后，倚在门框边四下一扫，关上了厢房门：“老阁臣就在正对面，左右两间厢房都教他包圆了。”
龙可羡移过空茶盏。
闻道给斟了茶，轻声交代道：“半个时辰后，我翻窗出去，以骨哨鸣声为信号，骨哨响一声，就是我遇见了些许小麻烦，你在这里闹点动静出来让我脱身即可，响两声，那就是大麻烦，须得你出手捞我一把，响三声……你就别来了，回去给我立个衣冠冢，记得年年都来给我上柱香，唠唠嗑啊……”
龙可羡嗯嗯点头，稍稍举起手，得意道：“知道，我跑很快。”
“……”滑头遇上直性子，闻道千言万语都梗在了喉咙口，掏出面具甩了过去。
酉时过半，龙可羡喝了两壶茶，吃掉三叠糖糕，倚在栏杆听了几首曲子，底下正在唱蝉冤记，那一把柔婉的嗓子愁肠百转，听得人潸然泪下。
龙可羡眼里大颗大颗地砸落泪珠，掏出帕子摁住，擦得鼻头红通通，那密集的音阶敲打中忽然夹着道微弱颤鸣。
一道，两道。龙可羡面不改色地拧干帕子，转过身。
对面房门紧闭，烛光明灭，小厮看过去，那光线又均匀地铺满了门扉，再看过来时，凭栏而立的姑娘已经不见了踪影，小厮揉揉眼，心道许是进了厢房。
厢房外，龙可羡单臂悬挂在船楼外侧。
船楼后边是片静湖，初夏傍晚的风不够温柔，在湖面割出了细小的棱片，卷啸而上，刮得龙可羡的裙裾在移动间啪啪作响。
她动作灵敏，借着外壁凸起迅速移动，片刻之后停在一扇窗格上方。
西山大口嚼食着夕阳，再张口一吐，漫天赤霞滚滚而来，风静了，她听见屋里沉闷的拳脚搏击里掺着隐约交谈声。
一道苍老的声音说：“此人身形诡谲，万不能留！定要将他缉拿在楼里！”
另一道声音烟呛过似的，十分嘶哑：“今日我等冒险前来，本是交托了十足十信任，不料竟有宵小窥听，尤太傅是不是要给个说法！”
“大当家在此聚首之事，我可担保消息绝不是从我手中漏出，此事于你于我百害无益！”
“你们金玉殿中待惯了的人，肚肠里九曲十八弯，难保不会动手脚！今日之事不必再谈！”
“大当家若是不信！我立刻为你引荐一人，见了他，你便可知我等诚心！”
争吵稍顿，门扇幽幽拉响。
就是此时。
龙可羡当即松了手，下落的瞬间攀挂在窗棂，像片叶子似的，无声无息荡进了屋内，落地的瞬间藏进屏风后。
这三间厢房竟是打通的！
打斗声从左侧传来，闻道正在挨打，龙可羡记着不能露面，扣上白鱼面具，贴着屏风扇蹑手蹑脚往那处摸。
挪动间，门口陡然多出道声音，温和，轻缓，有礼，那是明勖！
不及多想，她撞开珠帘，闪身进了左间，珠帘晃动的声响惊动了里边俩人。
闻道根本和对方交不了手，把灵敏度使到了极致，凭借身法左挪右躲地闪避，即便如此，肌肉耐力还是在巨大的压力下迅速流失，只是一个晃神，就被当胸踹了一脚，闻道咧着两排血红的牙，笑道：“弄死他，小白鱼。”
“还有人。”龙可羡不傻，她只想捞人就走，于是兜里金珠玉块不要钱地一通乱砸，玉瓶迸碎，窗格开裂，桌椅破开道道大洞，飞溅出来的瓷片木屑满天飞！
那名宗师容貌不显，个头也不高，动作又狠又快，挥袖拂掉了这遮眼的纷乱，待视线重新开阔时，龙可羡已经拎起闻道，一把丢出了窗。
沉日彻底被西山吞食，闻道和渐沉的暮色一起坠落湖面，水花溅起，龙可羡横臂接住了压来的一掌，气劲对冲，她纹丝不动，对方明显愣了一下，神情紧绷起来，再抬手时掌间多了把短刀。
龙可羡才不跟他打，她撑手在破破烂烂的窗沿，避过一刀后，抬腿反向他脖颈间绞去，在那人抬臂格挡的同时，脚掌忽然反收回来，蹬在他臂间，借力晃出了窗，踩着开启的窗扇，头也不回地往下跳。
“女子狡诈！”
海祭礼盛大，华灯锣鼓牵出了数十里热闹喧腾。
龙可羡丢掉了面具，融入人潮里，沿街不时地出现三五成队的州府军，听周遭民众说是哪家走丢了个姑娘，帮着寻呢。
但那气势汹汹的模样不像在找人。
龙可羡用仅剩的金珠买了件披风，把身形遮挡严实，通往码头的街口被封锁，甲胄着身的州府军和灰褐衣衫的私军越来越密。
长风翻动戏帆，走戏人吊着唱腔，振动的水袖与州府军的刀靶一起，数次与她擦肩而过。
人流忽然乱了起来，只是一瞬，就像某种号召，混乱无序的人潮开始向东面汇聚。
龙可羡吮着糖人，被人潮裹挟着，慢腾腾往东边挪动，频繁地听见姑娘们捂着笑的窃窃低语，伸手指着某个方向。
她下意识地跟着看过去，围台上，走戏人正唱着龙王迎亲的戏码。
而侧边站着个人，戴了张淌红流金的龙首面具，一手懒懒散散地搭在围台上，一手慢条斯理地抛着枚绣球，缠金绳从他指缝里划过，铃铛擦撞在他掌心中。
撩着心弦，催着红潮，在姑娘们心里纵起一把肆意刮啸的东风。
在细碎的声响里，那道眼神缓缓地移动着。
随后，透过攒动的人头直直钉到龙可羡脸上。
“咔嚓。”
龙可羡愣愣地咬掉块糖，那甜味儿在舌面上化开，她看见那绣球抛出道线，准准地落到了龙可羡怀里。
糖人跌落在地。
他穿过人潮走过来，在她臂间抚了抚，一把低低的带蛊的唱腔。
唱了什么龙可羡听不到，臂间被扣上枚银环，周身气劲一卸而空，她膝弯软下来，耳边嗡了一声，被他罩上红盖头，牵在掌心里。
龙王迎亲徐徐落幕，在周遭此起彼伏的叫好声里，龙可羡头昏脑胀，扑通地栽到了他胸口。
静室里浮着一粒烛火，绣球骨碌碌地掉在地上，连同一柄戒尺。
阿勒提着龙王面具，反手把门锁上。
龙可羡还戴着臂环，手脚软绵绵的，挨过去，拿脑袋蹭了蹭他肩头，因为心虚，话格外的多：“你来接我吗？我没有事的，闻道回来了没有？他被我丢下湖去了，我们今天干了件大事……”
她抬起头，偷摸儿瞟了眼阿勒，再瞟一眼戒尺，那眼神乖得可人疼，阿勒错开目光，不吭声。
龙可羡垂头丧气的，把腰带一解，撅起屁股，趴在了长板凳上。
“轻一点打。”

“不打。”
龙可羡慢慢地系好腰带, 眼神紧巴巴黏在他脸上, 捡起了戒尺, 塞进他掌心里，试探地说：“打两下, 你不要生气。”
阿勒冷声道：“你知道皮城湾聚着几个宗师？你这小身板儿，教人一哄就敢往虎狼窝里钻，胆子几斤几两啊？”
“几斤……我不知道……”龙可羡翻着静室长案上那卷家规，不服气的，小声辩驳, “我跑很快，如果只有一个, 也打得过。”
阿勒音调都拔了起来：“怎么着, 我再送你回去会会他们？全城戒严, 想必他们还在船楼里等着你呢，干脆搭个擂台, 纠集一圈人，看你们斗武好不好。”
龙可羡眼睛咻地亮了, 想点头，但瞄着阿勒的神情，抓着他的手指头，晃了晃：“不去, 和你一起。”
阿勒被这句话抚顺了毛，但他没松口, 龙可羡偷眼觑着，再度把戒尺递过去，瞅着那家规说：“拉过勾的，乱跑要打两下，打完不生气。”
“不打，”阿勒没这心思，“你待在这儿，自个想想。”
自个儿待着还不如挨顿打，龙可羡攥着戒尺大声说：“我不要想！”
这话冲得阿勒捞起了戒尺，“你这般想挨揍，”接着倏尔拉过她指尖，比照了两下，“我真打了。”
龙可羡也不吭声，抿紧了嘴，有恃无恐的样子。
那戒尺“啪”地落下去，两人都有点愣。
龙可羡的掌心瞬间就红了起来，她垂头看着，戒尺打在掌心时，那种猝然而至的热和痛感反复涌现，因为臂环剥离了她的屏障，这奇异的感觉完完整整地保存了下来。
她眨巴着眼，有点儿新奇。
在龙可羡的记忆里，他们很少有这般力道的接触，戒尺在阿勒手里只有掂手的作用，这卷家规白纸黑字地写明规矩，然而早就覆了层灰，他们坚定地奉行第一条，对于其他琐琐碎碎的规矩保持着睁只眼闭只眼的默契。
“痛不痛？”
“还有两下……”
两道声音同时响起。
阿勒第二次愣神，龙可羡被捏住的指尖悄悄往底下滑，在他掌心里挠了挠，轻声地说：“要打完的。”
这句话简直把阿勒架了上去，让他进退两难，他反托住龙可羡的手，看着那道横亘在掌心的红痕，说不清楚哪里出了岔子，总之手里的戒尺突然变得沉甸甸。
三下打完，谁都没说话。
龙可羡默默收回了手，背身过去，一下下地握着掌心，她自然不喜欢挨揍，在哪里受了欺负，必定要成倍地讨回来，但是方才。
他拿捏着力道，施加在她身上，基于足够的安全感，达到惩罚的效果。
于是，这种痛和热忽然就变得可以忍耐，她呆呆的，心里升起了点儿挖凿更多接触方式的心思。 “哭了？是不是在哭？打疼了吗？”
阿勒看她对着墙坐，垂着脑袋也不吭声，戒尺立刻丢了，两步上前把她肩膀握住，一掰。
对上了双攒着光的眼睛。
跃跃欲试的。
龙可羡绞尽脑汁地把从小到大犯的事儿细数了一遍，然后定睛看着阿勒，把戒尺往他那推推，乖乖伸出手去：“一千二百三十下，今天再两次，明日接着来。”
阿勒盯住她两息，骤然起身，摔门而出。
卯时三刻，天刚擦亮，海面笼着层雾气，缓慢地一路游向远方，去唤醒天尽头沉眠的日。
一条不起眼的渔船拂开晨雾，徐徐驶入港口。
厉天提着风灯从门口经过，阿勒睁开了眼，他呼吸微促，早夏微凉的海风里，他竟然睡得满身惊汗，像是做了什么梦，梦里有什么景儿催得他心口狂跳，热汗频出，但随着睁眼，意识回归，那些景儿如同退潮般，悉数离开了脑海，无论如何也想不起来。
薄薄的汗覆在额前，他甩了甩头，赤脚踩过汗珠，把薄毯裹在腰下，到屏风后迅速地冲了个凉。
拉开门时，浮云镶着金边，渔民正卸着网兜，滑溜溜湿腻腻的鱼被拖拽上岸，上了早市，厉天灭掉风灯，挂在门边，说。
“公子，一路没有尾巴，昨夜静悄悄地走，今晨静悄悄地回，谁也没惊动，王都里也没出岔子。”
阿勒喝着冷茶，点了个头。
他耳下到脖颈都覆着薄红，因为沐浴过，面上水汽未收干，显得轮廓更深。
厉天看了眼，就收回目光，接着说第二件事：“闻道关进水牢了，据那小子报说，昨日在皮城湾，尤太傅见的是蒲欺松。蒲欺松您记得吗？两年前，出身皮城湾那个大盗，为了个妓子得罪权贵被逐出州府军，纠集一票下属劫了条船逃到海上，结果掘了枭巢，一举发家那个，后来被咱们端了老窝，躲到外域去了。”
阿勒说：“招风耳那个，胆子没有二两重。”
“对对，”厉天拍了下门框，恨声道，“不知道怎么的和朝廷搭上了线，尤太傅要将他招安呢！不过昨日闻道闹那么一出，听他意思，蒲欺松像是打了退堂鼓，无论如何，此事悬而未决，我们还有运作的机会。”
阿勒看着远天，没说话。
厉天这几年被敲打得服服帖帖，看了眼就知道公子心思没在这儿，于是转口，不经意似的说起：“姑娘还在静室呢，这天儿，早晚可凉得很。”
龙可羡在静室睡着了，歪着脑袋枕在蒲团上，臂环还没摘，露出的掌心微微红，蹙着眉头不知道做什么梦。
蒲团挨着墙，龙可羡是这样的，自个儿睡觉时总要把后背靠在某个地方，才能睡得安稳，只有阿勒在时，她的安全区域才会从挨着墙的角落扩散到整张床，翻来滚去，睡相要多差有多差。
阿勒把戒尺踢开，蹲下来，捏住她的鼻子：“龙可羡。”
鼻腔被堵住，龙可羡轻轻张开了唇，在梦里闹脾气似的，翻了个身子，眼看那脑袋就要磕在墙上，阿勒眼疾手快地给垫住了，随即手往下滑，拖住她后颈，捞起人，让她伏在自个儿肩头。
龙可羡被摆弄惯了，这般也没醒，嗅着熟悉的味道，就下意识蹭蹭他的肩，然后偏过头，把鼻尖压在他脖颈，睡得更沉了。
阿勒本来要将她扛在肩头，但她近年个子窜高，扛起来势必顶到她胸腹，那起床气……算了，他捞起龙可羡膝弯，打横抱了起来。
他没有这般抱过龙可羡，一时之间哪儿都别扭，接触面不对，上下姿势也不对，连呼吸的朝向也不对。
或许从小到大都是扛来扛去，两人的脸在肩颈处交错，嬉笑玩闹间，双眼没有触碰在一块儿的时候。 而如今，阿勒低头看着，眼神简直像化掉的糖霜，黏糊着挪不动，龙可羡枕在他胸口呼呼大睡，颊边是压出来的红痕，他的呼吸喷洒在她额前，碎发轻轻飘，一副里里外外都摊开在他眼底的样子。
宛如颗尚且新鲜的果子，暴露在他的目光下，只要低头，就能咬得汁水淋漓。
这种毫不设防的依赖，让阿勒颈侧刚刚消下去的薄红又蹿起来，他紧了紧手，驱赶掉心里骤然乱起来的不知名情绪。
她什么时候长这般大了？
就像是一瞬间的事儿。
龙可羡已经行了及笄礼，这两年个子蹿得快，驿馆里的小榻已经装不下她，醒过来时是在阿勒房里。
他不在。
龙可羡闷闷不乐地洗漱更衣，低头时看到掌心微红，厉天进来时就见着这一幕，他把食盒搁下，惊诧地说：“公子打你了？”
龙可羡却悄悄弯起唇角，把右手藏进袖中，一连点了两下头：“打了。”
这是高兴个什么劲儿？
“莫不是打坏了，除了手还打了哪儿？我去请高大爷过来瞧瞧。”厉天说着就要往外走。
“不要请！”龙可羡刷地站起来，“没有打坏。”
“当真？”
龙可羡坐下来，埋头喝粥，掌心残存着热度，她握紧勺子，冷酷道：“我不讲给你。”
厉天不明所以，在边上叨叨起另一件事，“姑娘怎么跟闻道一块儿胡闹起来，他是什么混账东西，这两年与祈山掰着腕呢，想借小皇帝设海务司一事在公子跟前立个功，把军权掌了，压祈山一头！”
龙可羡两口把粥喝完，抽空抬头：“他回来了？”
“回来了，”厉天满不在意地说，“昨儿回来，给公子当胸一记踹，肋骨当即就断了两根，拖底下水牢里去了。”
龙可羡咬住馒头：“……啊？”
厉天：“这小子滑头，明知光论将你偷出来这件事，回来就免不了一顿罚，故而他呢，事先在水牢里打点了人，上好的内外伤药都备下了，做足了准备才走这一遭。”
龙可羡狠狠咬下口馒头：“狡猾。”
“可不是，公子自来赏罚分明，和兵权比起来，这点罚算个什么，所以我说，姑娘日后防着点这小子，他就没安好心。”
“他昨日，先在楼船里被踹了一脚，也是胸腹，”龙可羡比划着位置，“这里。”
“嘿！”厉天跳起来，“所以才往公子跟前凑，还有个苦肉计在这等着呢！一点伤都不白挨！”
龙可羡塞得满嘴鼓囊囊，一个劲儿点头。
闻道关水牢的时间延了十日。
这夜，龙可羡在床上滚了两遭，偷偷地摸去了隔壁，装模作样敲三下门。
然后卷着自己的小毯子，熟门熟路爬到了床里侧，拍拍毯子，就把这事儿揭过去了。
她的是非观念淡薄。
在她心里，哥哥代表规矩，偶尔冒犯一下哥哥，这有什么大不了的？

第81章 美人香
翌日, 龙可羡在驿馆冒了几次头，午时刚过，宫里就送来牌子, 请龙可羡往鸣津池赏飞鸥来朝的盛景。
“你就应了？”阿勒解着鞭子, 往长案上抛。
“应了, 看鸟, ”龙可羡亦步亦趋跟在后边，越说越兴奋, “听人讲，有千百只飞鸥落在鸣津池边，齐刷刷冲天，呼啦啦掠水，然后围在铜像边上叩拜。”
“落下来的白丁香砸你头顶。”阿勒不咸不淡。
“白, 丁香？”龙可羡愣了一下。
“……”鸟粪。阿勒没说出口，把手浸在水里, “晚间还有件事儿要办。”
这般说着, 净手时眼神没有离过龙可羡, 仿佛讲了这句话，就是某种递到眼前的暗示——那鸟有什么好看的, 一箭穿一串，平日里在海上看得不够多吗, 非凑到这儿来，那小皇帝什么心思，他来此五日，没有私下递过什么牌子相邀, 龙可羡一来，刚冒点头就给牌子, 这心思是半点都不遮掩。
“那好的。”哪知龙可羡连两句劝都没有，喜滋滋就转了身往外走。
阿勒始料未及，脱口问：“你去？”
龙可羡临出门了，听见声音扒着门框回头：“带郁青去。”
一派恼人的天真。
阿勒擦着手，点了下窗外：“飞鸥有什么看头，你若喜欢，海鹞子旋翼展翅都不错，捕鱼是最好看的，喙刺入水，一口一条肥鱼。”
海鹞子怒而“咕”声。
“鸟球看腻了……”龙可羡狐疑地看阿勒，“你今日话好多。”
往常去便是去，不去便是不去，这种话题在嘴边挂不了三句，哪里有这般推来扯去的讨价还价。
而阿勒没空深思这种反常，他满脑子都是那仨字。
看腻了……
鸟能看腻，人日日凑在一块儿，是不是也能腻？若是腻了，为何昨夜卷着毯子又来拍他房门？这小炮仗又在胡说八道。
见他擦手擦得用力，连手指都红了一道，显然是很认真的了，龙可羡眼神直往外瞟，开始挪步子。
“走什么！等我。”
后边传来道声音，帕子落进铜盆，她回头时，阿勒已经搭上了她的颈。
因为方才入神思索，他的手指在着力摩擦时发热，那指头粗糙，是投掷铁镖磨出来的茧，热度伴随粗糙感，搭上来时，他习惯性地揉了揉。
龙可羡瑟缩了一下，像是被烫到了。
阿勒若无其事地收回手，看到她白腻腻的皮肤留下道红，鬼使神差地问：“抖什么？”
龙可羡低头摸了摸后颈，说“…… 有点热。”
阿勒追问：“糊弄谁，人冷才打颤，你热打什么哆嗦。”
“……我不懂，”龙可羡也不明白，她惯来不会多思的，很快抛到脑后，转而说，“你方才说晚间有事。”
阿勒相当自然地岔过去：“晚间的事晚间办。”
“到时我与你一起。”龙可羡拽拽他衣袖。
“日日跟着，你腻不腻？”阿勒猛不丁地问了一句。
“腻？”龙可羡思索片刻，认真地说，“一百年后才腻。”
这意思是，只要还在喘气，就总也跟不腻的。
“一万年也不准腻。”阿勒挑起眼。
龙可羡愣愣的：“我们都变成灰了。”
“变成灰不好么？”阿勒勾住她的脖子，“浑蒙在天际，乘风去，滑云来，万万年也分不开。”
鸣津池不大，坐落在王都东南角，早年间是走海人的栖骸地。
池边有座爬满绿芜的圆拱门，里边古木苍苍，周遭静幽幽的，满肺里都是草叶香气，脚下的石阶交错着深浅灰影，偶尔漏下点日光，就跳在龙可羡的鼻梁上。
她轻声说：“好像被吞进来了。”
阿勒学着她，压低声音：“是啊，小女郎皮香肉嫩，最好下口。”
龙可羡闷头往他腰间戳了一拳。
明勖在凉亭里来回踱步，时不时抬头，直到那青绿间吐出道人影，眼睛霎时就亮起来了，而后又觉礼数不妥，将那惊与喜皆收进眼底，只留耳下半道红，缓步下阶，庄庄重重地唤了声。
“哥舒公子，二妹妹。”
龙可羡看他一身明黄常服，才想起明勖已经得承天道，冠上九旒冕，成了主国之尊，不晓得要如何称呼：“明，明勖？”
连名带姓，唤得这么亲热做什么。
阿勒不轻不重地说了句：“皇上。”
龙可羡跟着改：“皇上。”
明勖忙道：“今日是私宴，无君无王，只是故交好友赏脸，借着这飞鸥来朝的景儿叙叙旧罢了。”
说完请二人落座。
龙可羡的眼神还在追着明勖，像是对着记忆在回想那个常常面红的少年，直到阿勒故作无意地往前跨了一阶：“眼珠子掉下来了龙可羡。”
她下意识摸摸眼睛，停顿瞬间，又一拳戳过去。
阿勒侧身躲了，笑起来。
明勖正唤侍女斟茶，目光透过阿勒看向龙可羡。
她长高了，神态却没有变，要紧的是那双琉璃珠子似的眼睛，压根儿没长大似的，无遮无拦地搁着所有情绪，直勾勾看过来，分明只是好奇的打量，却令得明勖招架不住，先错开了目光。
“许久不见二妹妹，年头遣人送的及笄礼，你可还喜欢吗？”
及笄礼。龙可羡没收着明勖的及笄礼，脸上浮出迷茫。
阿勒声音很定：“事多，忘了。”
明勖微露憾色，复又扬起笑：“不要紧，明日我便遣人送往驿馆。”
礼尚往来，龙可羡明白这个道理，她豪横地说：“我也送你……送你一只金鸥。”
这就送上了。
阿勒闲闲地把着杯盏。
金鸥。这几年攒了几筐金珠啊，给他买盏花灯尽挑些便宜货色，转头要给别人送金鸥。 养了七年，养出个小白眼狼。
明勖眼睛亮了亮，只是他生性腼腆，礼数教会他含蓄，于是推辞道：“怎么好让二妹妹破费。”
阿勒搁下杯子，龙可羡沿着轻微磕声看过去，正见到飞鸥列成扇形，成群地掠过池面，搅得满池碎金，登时忘记了要回什么。
阿勒接过话头：“如何称得上破费，做哥哥的，替妹妹回个礼也是该当。” 一下子把话里那点儿微妙的气氛瓦解稀碎，摘掉龙可羡，回到了正常往来范畴，阿勒一点儿也不觉得煞风景，尽挑正事说：“昨日已收到了市舶司初拟的回税草案，皇上日理万机，还要抽空批红，真是辛劳。”
龙可羡昨日在船楼上分明听见了明勖的声音，但她没有挑破。
明勖有群臣辅佐，那都是群老能成精的聪明人，尽管腼腆软弱，耳濡目染下也有天子风度，他稳声回答：“回税一事年年都要更改，事关国之重本，不敢轻忽。”
龙可羡转动着眼珠子，把明勖看了又看，明勖不知不觉地掌心发潮，他面对阿勒时尚且能稳住，但龙可羡直白疑惑的目光令他有种被戳穿的羞耻，直到飞鸥散尽，那黏糊糊的感觉还留在掌心。
龙可羡和阿勒踏着夕光回驿馆。
她很是不解，一个劲儿扯阿勒衣袖：“我昨日……分明在船楼里听见明勖的声音。”
“当真？”阿勒佯装诧异。
“当真！”龙可羡举起手保证，“他是不是，是不是扯谎了？”
“你且自辨，我不好在人后言其是非的。”阿勒语气平淡，唇角若有似无地弯起来。
夜里嘈切地落了阵急雨，冲散了马车碾过的痕迹。
阿勒带着龙可羡，进到城郊一座宅子，主人是位略显清瘦的中年男子，他等在门外，把姿态摆得低，甚至亲自撑着伞，引二人入内。