安东尼走进二楼的教室的时候，瞧见的就是这样一幅场景——
年轻的家庭教师正端坐在沙发一角垂眸发呆，不知道在想些什么，她的眼睫毛时不时微微颤动。安东尼猜想她或许遇见了什么难事。
“哥哥。”海辛斯拉住他的袖口唤道。
她跑出去不久就在走廊上撞上了安东尼，被他给送了回来。
布里奇顿子爵的到来打断了卡米莉亚的思绪，她快速地站起身来，走到他跟前行了个屈膝礼。
“下午好，大人。”她说。
“看样子你已经好多了，伍德弗里尔小姐。”安东尼回应道：“我是来遵守我们之间的约定的。”
“他看上去温和多了，如果不提后面半句话的话。”卡米莉亚心里不由想到。
“哥哥和伍德弗里尔小姐……有什么约定？”
弗朗西斯卡敏锐地抓住了重点，其他的孩子都不约而同地将视线投入在正在彼此问候的两个人身上。
卡米莉亚连忙解释：“布里奇顿子爵大人想旁听一下你们怎么上课的。”
“告诉我你们是在开玩笑。”
正在喝茶的埃洛伊丝显然受到了惊吓，被苦涩的茶水呛了一口，止不住地咳嗽着。
“埃洛伊丝，你得记住你是个淑女。”安东尼无奈地说，他对这个妹妹也没有办法。
卡米莉亚快步来到埃洛伊丝的身旁，抚摸着她的脊背，使她的呼吸渐渐平顺起来。
然后，卡米莉亚对埃洛伊丝说：“这是子爵大人对你们和我的考验。”
埃洛伊丝知道事情已成定局，下午剩下的时间她都不得不与这位惹人讨厌的哥哥一同度过。
安东尼环视整个教室，这里是由旧书房改造的，四面的书橱上放着许多的书籍，但上面并没有太多灰尘，一看便是常常取用。
除了教学用的课本，还有卢梭的《社会契约论》……
这里竟然还会有这些书。
他注意到茶几上散乱的卡片，他拿起一张，上面的英文字母娟秀却带着一丝凌厉，和他的任何一位妹妹都截然不同。
“那么就是家庭教师的杰作了。”他想。
“先生，”卡米莉亚的注意力终于从埃洛伊丝身上移开，“这是我们教学用的道具。”
教学道具？
这可真是见所未见，他以前上学的时候可没有这般待遇。
卡米莉亚顿了顿，说：“您可以和我们一起上课，还有什么检验方法比亲身体验更为直观吗？”
第10章 四月舞会（3）
当六个人围坐在茶几周围时，安东尼。布里奇顿也想不明白自己到底为什么会答应家庭教师的邀请。
只是看着几个弟妹跃跃欲试的样子，特别是弗朗西斯卡，她的眼睛都快放光了，安东尼根本无法说出反悔的话，这可不是作为好榜样的哥哥该做的事。
“说句实话，你们谁来告诉我这些卡片怎么用？”安东尼拿着一沓卡片问。
见几个学生都睁着大眼睛望着自己，卡米莉亚拿起几张卡片解释道：“卡片上写的都是一到二十，英文数字各两张。
我们一般随机抽出两张来算它们的加减乘除，比如‘3’和‘4’，需要立即说出它们相加为‘7’，相减为‘1’，相乘为‘12’，这样也能锻炼反应能力。”
安东尼有样学样地抽出两张卡片，脑子飞快的转动着，很快便算出了答案。
“十、二和二十四。”
“不算太难。”他想。
但是，布里奇顿子爵如果抱着这种想法，那么他就大错特错了，卡米莉亚可不会让他如此轻松。
“我听说您是从牛津毕业的，定然不缺乏聪明与才智，为了使游戏显得不那么不公平，我们需要提升一下难度。”
“好吧，但是伍德弗里尔小姐，我奉劝你，必须先征求一下在座各位的意见，再做决定。
我敢肯定，贸然地加大难度对他们也不公平，毕竟这里有人极其厌恶数学。”
“他们会绝对赞同我。”卡米莉亚自信满满地回答。
“如果你指的是埃洛伊丝，”他的妹妹弗朗西斯卡插嘴说道：“她只要多动动脑子就行了——又不是非算对不可，如果犯了错就加倍努力地弥补回来就行了，不是吗？”
弗朗西斯卡说着，抬眼环视了一下教室，对着埃洛伊丝眨了眨眼。
“我同意。”
埃洛伊丝侧头看着弗朗西斯卡，眼底却不见怒气。
安东尼。布里奇顿眼看着两个妹妹在她的眼前“暗送秋波”，无奈地叹了口气，但却心里也佩服起年轻家庭教师的本领。
威尔森夫人是位尽职尽责的管家，一旦主人有所疑问，便会事无巨细地讲给安东尼听，故而，安东尼早就从这位目击者那里获悉了埃洛伊丝和弗朗西斯卡在起居室的闹剧，以及卡米莉亚的处理手段。
不过一个月，就有了这样默契的转变。
阳光照映下的房间看起来要明亮的多，四面的墙不久前才粉刷过，一扇落地的玻璃窗让温柔的光线渗透进来，细微的粉尘在其中起伏飘荡。
“我们要开始了。”卡米莉亚打断了安东尼的思绪，重新把他拉回到现实，“我们要做的就是凑二十四，要达到的目的就不用我多说了吧。”
年纪最小的海辛斯应和了她：“不用！”
所谓的凑二十四，就是现代小学生最常玩的数学游戏。
每人每次都可以同时抽取四张数字卡片，不论采用加减乘除何种方法，用它们拼凑出的最终结果都必须是二十四，最先完成的那个人就获得了胜利。
卡米莉亚大声宣读完规则，手指上下翻动，快速地将所有数字卡片打乱，分发到了每个人手里。
“您可以放心，绝对没有任何的作弊行为。”
卡米莉亚扬起半边嘴角露出微笑，然后将四张卡片搁在了安东尼的手心里。
随着卡米莉亚的一声令下，所有人同时将卡片翻转过来，拧眉深思着，大脑飞快地运作计算着。
埃洛伊丝的心算能力并不可靠，好在她随身带着纸笔，抬手唰唰地在稿纸上列起了式子。
弗朗西斯卡湛蓝色的眼珠溜溜地在眼眶里打着转，好像也在思考着什么。
至于格雷戈里和海辛斯，他们年龄太小，并不怎么在乎输赢，更多的时候都在埋头盯着自己的鞋面，竖起耳朵听着热闹。
“四乘以四加八减九。”
意料之外地是安东尼第一个给出了答案，他没有打草稿，速度还快，脸上洋溢着的自信笑容卡米莉亚之前从未见过。
海辛斯只会简单的加减，和格雷戈里一样，只觉得自己的大哥哥就是世界上最无所不能的存在，十分捧场地鼓起掌来。
弗朗西斯卡和埃洛伊丝却一前一后提出了异议。
“哥哥，你们学法律的，是不是也不怎么擅长算术？”她们有些激动，连声音都高了好几调。
安东尼满腹狐疑地盯着她们两个，想从中找出一丝一毫的破绽，确认她们不是联合起来捉弄他。
“子爵大人，你确实算错了。”
卡米莉亚点点头，她一听就发现问题出在了什么地方——乘法算错了。
这回轮到格雷戈里来纠正他哥哥了，他拿过安东尼的卡片，努了努嘴，似乎在卖力地搜刮肚肠想出一个恰当的说法。
“四四十六。”格雷戈里说：“你是不是算成二十五了？”
“是吗？”安东尼说，有些不敢相信。
卡米莉亚也点点头。
她在洛伍德刚学算数的时候就发现英国可没有什幺九九乘法表，学校里教算数要么就板着手指头数，要么就传统划线，也难怪许多人都容易算错数。
卡米莉亚补充道：“应该是四乘四加八减去四减四道差和九的乘积才对。”
“看嘛，人的脑子时不时就不听使唤了。”
安东尼故意显得轻松愉悦，把适才的尴尬的一幕掩饰了过去。
从某种程度上来说，这还真奏效了。
卡米莉亚打量着布里奇顿子爵略带别扭的神情，不由地在心底感叹总算是见到他年轻人的一面了，之前的那位子爵大人严肃认真的就像快入土的小老头。
一丝笑意忍不住爬上了卡米莉亚的唇角，作为家庭教师，她必须承担起维护雇主脸面的重任。
于是，她开口打圆场道：“我们都不是上帝，不可能一辈子都不犯错。
比起纠结于这个错误本身，找到错误的原因和解决之法才是重中之重。”
卡米莉亚的话听起来是那么真诚，几乎都要让安东尼大为感动。
教室内的众人虽然知道卡米莉亚的目的，但并不都愿意为他们可怜的哥哥留存颜面。
这也是卡米莉亚愿意暂且放过这位子爵的缘故。
听着卡米莉亚的高谈阔论，埃洛伊丝面色通红，差点有些喘不上气来。
一阵深呼吸过后，她反驳道：“我们亲爱的安东尼哥哥可担不起这份恭维。”
话还没说完，坐在她身旁的弗朗西斯卡就对她笑了笑，眼睛里全是鼓励。
“埃伊洛丝，你这就说的不对啦，”弗朗西斯卡说：“我们伟大的哥哥还管理着整个家的面包呢。”
如果不是卡米莉亚出言阻止，她们还要接着一唱一和下去。
天空中吹来了一阵大风，刮得屋外的树叶摇曳不止，一团厚重的云朵在太阳跟前安了家，稀疏的光亮投影在安静的布里奇顿子爵脸上，叫人有些看不透他的表情。
卡米莉亚继续履行着为安东尼挽回颜面的任务，“但愿您不要嫌弃我们这些没有上过大学的人的浅薄无知，您能和我们讲讲‘9’这个数字的含义吗？”
安东尼又一次转过脸来对着卡米莉亚，看得出来他是尽量克制才保持了一副冷静的模样。
他没有开口。
说句实话，他敢肯定，自己被他们联合在一起给耍了。
第11章 四月舞会（4）
这时，安东尼。布里奇顿抬头看到了一双蓝色的眼睛，像万里的晴空，像白浪翻滚的海上波涛，满是关切之色，几乎要人忘却适才它的主人的所作所为。
安东尼挺直身子，躲闪开卡米莉亚诚挚的目光，眼神飘向四周。
天空中的云还未散开，远处壁炉里的火微弱地燃烧着，周围的环境算不上热，但他总觉得自己的脖颈上已经冒出了汗液。
明明自己才是来问询的那一个，为何反而成了待宰的羔羊，被人围住连连逼问。
他有些讨厌和她对视，当你被这样一双眼睛注视着的时候，意味着你总是难以拒绝她的请求。
卡米莉亚听见布里奇顿无奈的声音：“好。”
她眼睛微微眯起，点点头笑了。
“那么，哥哥就快开始吧！”
弗朗西斯卡重新靠坐在柔软的沙发上，和埃洛伊丝默契一笑，立刻兴致勃勃地开始催促起他们的哥哥来。
安东尼沉吟片刻后，“你们之所以这么为难我，不外乎出于两种动机——要么是你们真的求知若渴，要么是你们对我有所不满，打定主意来为难我。
如果是出于第一种目的，我接下来的叙述将大大满足你们的好奇心；但是，如果是第二种，看来我也只能任由你们捉弄了。”
或许因为有弟妹在场，布里奇顿子爵这位好哥哥今天好说话的出奇，看得让卡米莉亚啧啧称奇。
不知不觉间，倒让他在她那里的印象好上了几分。“如果要存心惩罚您的话，那再容易不过了。”卡米莉亚回答：“总比叫您和我们一道忍受这样的课堂好的多。”
埃洛伊丝和弗朗西斯卡都把脸别过去，免得让别人看见她们在笑。
卡米莉亚只当作没看见，仍旧客客气气地鼓励了自己的雇主一番。
安东尼为家庭教师今天所表现出的殷切而吃惊，但如果她指望用这种方式通过自己的考核，她可就想错了。
安东尼自信地认为，自己足够理智，定然不会为外物所惑，能够做出最准确的判断。
“你们知道，九是个再吉利不过的数字。”安东尼笑着说：“《圣经》里面的就有九级天使。”
“还有呢？”海辛斯晃动着她的小脚，催促道。她好像回到了三年前听哥哥讲睡前故事的时候。
安东尼对她的捧场十分满意，“讲九之前我们必须关注另一个数字——三，代表着强大的能量。
九就是数字三的圆满形式，唯有高尚者的灵魂才能达到九个。”
“当然，我看见许多命理书上说，”安东尼停顿了片刻，“生日里带‘9’的人，他们的才华早已得到了上帝的认可，绝对会有了不起的成就，同时也会毫无疑问成为博爱的良善之人。”
听到这里，埃洛伊丝突然想到了什么，有些得意地和弗朗西斯卡交换了一个眼神，“这简直太正确不过了！”
“伍德弗里尔小姐就在四月二十九日过生日。”她们补充道：“我们替她提前收下你的生日赞美了，哥哥。”
安东尼闻言一愣，怔怔地转头望向卡米莉亚。
卡米莉亚终于感受到了久违的尴尬，她能感觉到身体变得僵直起来，勉力地拉起嘴角，想要一笑了之。
埃洛伊丝她们是在捉弄自己吧。
在这一刻，家庭教师和雇主前所未有的同命相怜起来。
安东尼故意掩面咳嗽了几声，对卡米莉亚说：“请恕我对此一无所知，不过我相信伍德弗里尔小姐会在生日当天收到一份满意的礼物的。”
“礼物？”埃洛伊丝他们惊呼道。
他们可没听说他们的大哥何时变得如此慷慨。
安东尼继续清了清嗓子，问：“伍德弗里尔小姐，你盼望有礼物吗？”
卡米莉亚敏锐地发现布里奇顿子爵的语气有些怪怪的，甚至还有些尖刻。
于是，她便知晓这位雇主对自己新的一轮考验已经开始了。
“我说不上，先生。”卡米莉亚尽可能谨慎地回答：“在礼物方面我可没有什么经验，除了圣诞老人，我还几乎没怎么收到别人送来的东西呢。”
“圣诞礼物？看来我的母亲对你十分慷慨。”
“是的，布里奇顿夫人是位慈和的女主人，愿意向所有人表达关爱，无论是何种身份。”
卡米莉亚再次想起了那对珍珠耳环，不自觉摸了摸耳垂。
卡米莉亚的话严丝合缝，让安东尼找不出一丝漏洞。
不等安东尼继续开口发问，卡米莉亚难得地决定主动出击，将话题重新拉回课堂上来。
她接过最开始的话题，开始谈起‘9’的意义来：“我曾经遇见过一些吉普赛人，要知道他们虽然总是到处流浪，还是颇有些神奇地本领的。
他们喜欢用塔罗牌算命，在他们口中塔罗牌的第九张也有不一般的意义——它代表一个提着孤灯冥想的隐士，他是位严厉的导师，会督促着迷途的羔羊走回正途。”
“当然，”卡米莉亚继续说道：“也不是每个人都有成为隐士的潜质，谁又不是在为生活的苦恼到处奔波呢？”
叙述到了后面甚至有些哲学了，安东尼捕捉到了卡米莉亚眼眸里一闪而过的感同身受，但卡米莉亚调整得很快，让他几乎认为那只是眼睛的错觉。
“每个人都会有迷路的经历。”安东尼接话道：“有时候寻求别人的帮助，才能破除迷雾解决问题。”
布里奇顿子爵的话意有所指，卡米莉亚难以置信地凝视着他，同是却缓缓露出微笑来。
她清楚明白，自己已经被他给看透了，几乎无所遁形。
这是多么让人担忧的一件事啊！
但愿他能停止这种行为，或者对她的认知就停留在这个程度就好。
在下午随后的课堂时间里，他们又玩了几把凑二十四，不出意外全都是弗朗西斯卡赢了，她兴奋地和埃洛伊丝拥抱在一起，在地板上跳起了小步舞。
一直到爱丽丝敲门通知晚饭已经准备好了，她们在从那种状态中挣脱出来，欢欢喜喜地拉着手往餐厅走去，卡米莉亚跟在他们后面的不远处，而安东尼则落在了最后。
“伍德弗里尔小姐！”
安东尼在二楼的楼梯口大踏步地追上了卡米莉亚。
卡米莉亚转过身，停在原地看着他，礼貌地行了礼：“子爵大人。”态度并不热络。
“看样子我的话困扰到你了。”
卡米莉亚摇摇头，手却不自觉地抓紧了楼梯扶手。
布里奇顿子爵今天算是彻底打破卡米莉亚对他的认知了，他傲慢冷漠的壳子好像就这般融化了，看起来倒更像是一位爱替弟妹操心的大哥哥。然后，他的善意也不自主辐射到了她身上。
“大人，如果一头羔羊即将误入歧途，您会怎么做？”卡米莉亚继续沿着楼梯缓缓向下。
安东尼和她并肩走着，思考了一下，斩钉截铁地回答：“拦住它。”
“如果只是一种不便言明的可能？有可能会毁坏她的生活？”
“那就在可行的范围内提醒。伍德弗里尔小姐，别人的人生可不是你的责任。”安东尼劝导道。
卡米莉亚接着摇摇头，一句话也没有说地步入了餐厅。
墙上的挂钟指向九点，卡米莉亚坐在房间的橡木桌前，斟酌着信件的词句，明天这封信就将发往遥远的桑菲尔德。
她的字写得很密，信纸上几乎没有留下什么空白的空间。
卡米莉亚最后放弃了多加一张信纸的打算，在末尾的那一小块空白上多添了一句：
“亲爱的简，我愿意向你讲述一些作为家庭教师的经验之谈，但愿能对你有所帮助。
——注意你的女主人，她将决定着你的命运。”
1813年4月4日。
万籁俱寂，当东方的地平线泛起第一缕微弱红光，星星依然在闪耀，浅蓝色的天幕和雾霭笼罩中的灰色伦敦融为一体。
伦敦西区在晨曦遮掩下已然沸腾起来，居住在格罗纳夫广场、梅菲尔的贵族小姐们被贴身女仆早早唤醒，揉着惺忪朦胧的睡眼，任由仆人们为她们梳妆打扮。
白金汉宫在今天会迎来一年之中最多的访客，夏洛特王后将在此处接见即将步入社交季的所有贵族淑女。
自从梅克伦堡远嫁到英国，夏洛特王后便始终热衷于上流社会的婚姻八卦。
并且，自从丈夫乔治三世的疯病愈发严重后，她便更加变本加厉了。
夏洛特王后以主宰贵族的婚姻为乐，有时甚至会兴致勃勃地替人操办起婚礼。
而在每年的今天，都会有一位端庄美丽的贵族小姐被授予钻石淑女的称号，成为伦敦城里无数王公贵族追逐的对象。
在无数的贵族少女心中，钻石淑女的名头她们都势在必得，格罗纳夫广场上的两户人家也不例外。
“布鲁登斯，再用些劲，对就是这样！”
费瑟灵顿夫人看不惯女仆犹豫不决的模样，一边夺过大女儿的紧身胸衣系带，一边嚷嚷：“我像你这么大的时候，能够把腰挤到只有一个半橙子大小！你也必须这么做！”
看得另外两个女儿在一旁心有余悸，佩内洛瓦若有所思地望向对面的白房子，心里惦念着自己的朋友。
“佩内洛瓦，到你了！”
她收回视线，视死如归地走到了母亲身前任由她摆弄。
隔壁的布里奇顿宅为了他们的达芙妮小姐，也早早忙碌起来，仆人们在楼梯里上上下下，卡米莉亚下楼的时候就瞧见爱丽丝正捧着个盒子行色匆匆地往二楼赶。
“抱歉，伍德弗里尔小姐，我得把东西先送过去，鬼知道珠宝商是怎么做事的，定制地冠冕竟然现在才送过来！”
卡米莉亚摆摆手，让她先走。
布里奇顿全家都要去白金汉宫观摩达芙妮的觐见礼，卡米莉亚时隔近半个月再次得到了一天悠闲的假期，她可一点儿也不着急。
不过这个时候，在这座宅子里她可就有些像个多余的人了。
她转身预备走回楼上，半途遇见埃洛伊丝和弗朗西斯卡几个穿着浅粉的帝政裙蹦跳着冲下楼去，路上还热情地跟卡米莉亚打了个招呼。
“达芙妮！”
卡米莉亚刚踏上二楼的地板，耳边就传来了埃洛伊丝尖利的叫喊声，整栋房子都为之一颤。
然后，卡米莉亚站在一道碎花帘子后面，看着一身华服的达芙妮由女仆拖着裙摆匆忙地朝楼下走去。
那正是德拉克洛瓦夫人的杰作，不过她似乎也负责了隔壁费瑟灵顿小姐们的礼服。
卡米莉亚站在阳台上，等着春风吹过她的面颊，目送着七八架马车缓缓驶离格罗纳夫广场。
她被风吹得有些冷，忍不住想起房间里的那个精致的盒子来。
主人们全都不在家，这在一向生机勃勃的布里奇顿宅十分少见，威尔森夫人担心卡米莉亚无事可做，索性将她叫去一同喝茶作伴。
进入四月，天气缓和了起来，连威尔森夫人这样的老人家都不太能忍受炽热的炉火了。
威尔森夫人没有点起壁炉煮茶，而还让爱丽丝去厨房端来了两杯奶茶和一些点心。
这个早晨是实在太忙碌了，现在终于有时间坐下来好好享用早餐。
威尔森夫人问了几句有关布里奇顿子爵造访课堂的事情。
毕竟是她提前向卡米莉亚透露了消息，威尔森夫人极强的责任心为所有人所公认，她自然想了解具体的情况。
为了让这位夫人放心，卡米莉亚简明扼要地向她透露了一些情况，并再次感谢威尔森夫人的帮助。
“我认为我是在子爵大人那里过关了。”卡米莉亚往茶杯里倒了一茶匙方糖，“还是要感谢您，要不然一切可不会这么容易。”
“那可就太好了。”
威尔森夫人一边说，手指一边灵活地使用着编织针，编制出精巧的蕾丝图案。
卡米莉亚放下茶杯，为了帮眼睛不太好的威尔森夫人检查有没有错针，她弯腰站在扶手椅旁边已经有一会儿了，只需要看着不要让威尔森夫人勾错图案就行。
就在这个时候，威尔森夫人房间的门响了。卡米莉亚得到了管家太太的准许，打开门问：“爱丽丝，是有什么事吗？”
在整座宅子的仆人都进入了半休假状态的时候，能够让她急急忙忙敲响威尔森夫人的房门的事情实在有些不同寻常。
“一份小报在伦敦传开了，是微声到夫人写的，我立马要将它交给威尔森夫人处置。”爱丽丝从裙兜里掏出今天的报纸。
卡米莉亚点点头，将门更拉开了一些。
她不知道小报的内容，但根据微声到夫人过去的丰功伟绩，很难想象上面会写什么好话，肯定是这位绯闻作家终于把魔爪伸向了布里奇顿家。
不过现在着急也没用，真正能够拿主意的主人都去了白金汉宫。
威尔森夫人镇定地接过小报，在她的职业生涯中已经经历过不知多少次类似的危机了。
然后，她却又将报纸塞到了卡米莉亚手上，“孩子，你来替我念念吧。”
卡米莉亚当然不能拒绝这个要求，她让爱丽丝去把熨斗拿过来，将墨迹熨干，以免墨水沾得满手都是。
要知道没十天半个月的功夫，绝没有可能将它洗干净。
卡米莉亚观察了一下威尔森夫人的神色，然后娓娓念道：“伦敦的布里奇顿们是个神奇的家族，一个人丁兴旺的家族，以其玉树临风的儿子们和沉鱼落雁的女儿们而闻名于世。
显然，在这个社交季，他们家大女儿达芙妮小姐的成功胜算比其他人都要大的多。”
“看样子，这位微声到夫人还是会说些好话的。”
接着，卡米莉亚不得不继续念下去：“但是，读者们，要知道许多时候站的越高就会摔得越狠。”
这不亚于是诅咒了，谁都知道达芙妮一直盼望自己能够为兄弟姐妹们开个好头。
威尔森夫人皱了皱眉，却什么也没说，不知道再想些什么。就在此时，守门的弗兰克闯了进来。
“抱歉，夫人。”他气喘吁吁地说：“有许多先生们递了帖子上门，需要您立刻去处理。”
威尔森夫人将编织针塞回篮子里，站起身准备好去进行战斗了。
“看样子达芙妮小姐成功了，微声到夫人并不总是对的，不是吗？”威尔森夫人毫不掩饰她的喜悦：“伍德弗里尔小姐，请一起来吧，我一个人可看不完那么多帖子。”
第13章 四月舞会（6）
达芙妮。布里奇顿被王后选为钻石淑女的消息很快就插上翅膀，传遍了整个伦敦。
胜利者的马车还未回到格罗纳夫广场，有意追求的绅士便已捧着尚且带着露水的玫瑰花挤满了门厅。
威尔森夫人不得不将男仆总管请到门厅招待他们，并让他将访客的名字和礼物一一记下，再转交到她手上。
被抓来做壮丁的卡米莉亚替威尔森夫人念着帖子，帮她把礼物和人对应起来，时不时听她说几句贵族秘辛，就当是娱乐了。
等到布里奇顿夫人带着她的孩子们兴高采烈地回到宅邸时，骤然登门的拜访者门都被体面地打发了回去。
要在这个国家的最高统治者面前举止得宜，甚至获得她的喜爱可不是什么轻松的事情，对于达芙妮来说，她现在最需要的就是休息。
客厅霎时就喧哗起来，弗朗西斯卡高声地跟她的几位哥哥们宣扬着达芙妮的表现是多么的无懈可击。
尽管几位布里奇顿先生也在现场，但还是乐意为高兴得不成样子的妹妹捧场，毕竟他们也真心为达芙妮而骄傲。
威尔森夫人去向布里奇顿夫人汇报情况了，只留下卡米莉亚和爱丽丝在客厅的小角落也核对着名单。
卡米莉亚扫过名单上一长串的人名，她必须承认自己的记忆有限，实在很难将它们和那些绅士们的脸对应起来。
一阵脚步声传来，打破了这个小角落的寂静。
这响声是从不远处传来的，脚步声清脆而有节奏地正在靠近。
卡米莉亚突然想起来，布里奇顿子爵就习惯穿这样的鞋子……难道？
