江银廓默了半晌，忽而站起身，伸手给了他一记耳光。
这一下抽得又狠又准，魏时同直觉耳畔嗡鸣，面皮发麻，热辣辣的痛感缓缓袭来。
江银廓定定看向魏时同，“醒一醒吧，做了这么多， 你早已骑虎难下，一旦回头前功尽弃，贺州官员会被尽数屠杀，妻儿老小一个不留，面对叛军，这便是朝廷给的结果。”
文卷还摊放在桌案前，今日江银廓进门时，便留意到了那些东西。
她望向桌面，”在丁水郡相遇时，谢绮曾传信给我，想让我逃走，或许那个时候，她已经做好了与你血拼的打算，匹夫一怒，血溅五步，五步之内，你不是对手，更何况还中了毒，可你没有杀她，或许这就是她同意的原因……你与周道山不同。”
由于谢绮遇刺，魏时同决定春日亲征，届时河水上涨，利于贺州军作战。
谢绮醒来时，立春刚过 ，冻土将化未化，她嗅到一股淡淡的香气 ，似乎是龙涎的味道，扭头观望，发现不远处的桌案前，正坐着的一道人影。
“魏时同？”
谢绮张了张嘴 ，声音滞涩，魏时同闻声颤了一下，良久才抬起头，发现谢绮真的醒过来，眼中浮出释然的意味，仿佛什么沉重的东西，在他身上散去。
他放下文卷起身，快步来到床边， 又矮身坐在地上，伏在床边，视线与她平齐。
魏时同说：“你流了很多血。”
江银廓试图伸手，拉住他的手，却发现做不到，恍然想起，自己的左臂 ，已经被周家的幼子斩断。
想到从此以后自己无法再执刀，谢绮不禁有些怅然，这几分心念被魏时同捕捉。
“只要我活着，必定照顾你一生。”
谢绮轻轻一笑，心想，断了只手而已，并不是无法生存，人若自怜，才最可怜。
无论魏时同是出于私情，还是出于报恩，其实都不重要，谢绮深知回到贺州的后果，并为自己的选择负责。
她轻轻侧头，看向窗扉，窗纸被日光晒得通透发白。
“什么时节了？”
“立春刚过。“
“我已受伤，无法随军……你要亲征吗？”
她望见魏时同的神色，心知自己猜的没错，不禁轻叹一声。
又听魏时同说道：“江银廓早已现行前往甜水河，整理军备，为讨伐做准备。”
如今身份调转，谢绮会想起当年河堤议事，魏时同激愤的模样，如今才算理解——贺州局势不稳 ，如今调军开战 ，总有后顾之忧。
谢氏的支持者，依然再伺机而动。
她想着，又望向魏时同，这其中利弊，他不是不懂，谢绮忖了忖，最终只是问了一句：”想好了？”
“嗯。”
谢绮顿了片刻，“我若留在这里，谢氏旧部或许不肯罢手。”
魏时同忽然想到谢氏府中燃烧的庵堂，顾虑到谢绮的伤势 ，他没有提及，只是说道：“他们没有机会，你若身体撑得住，贺州内务，我想托你打理。”
门外足音渐进，每日这个时候，侍女会前来替她梳洗，魏时同听见响动 ，站起身准备去门外回避。
回身间，她听见了谢绮的回答。
“受你托付，必当竭尽全力。”
门开了，几位侍女端着物件，弓腰垂首，见室内魏时同还在，无声行礼 ，恭顺谦卑。
微风拂面而过，纵然发凉，可也不似隆冬那般刮皮剔骨，微风中残存着春日的温度，日光洒进来，光耀夺目。
江银廓回到甜水河时 ，战船已经准备好，河面封冰已经开裂大，崩裂的冰块顺流而下。
夜间河岸灯火通明，士兵正往船中搬运辎重，江银廓站在岸边，听着冰块撞击传递的闷响，不禁有些出神，连江蛟到时都没有察觉。
直到有人唤她，江银廓才懵然回头。
因是水战，自然少不了江蛟，自从甜水河众人被收编为贺州军，成为贺州一股重要的军事力量，而江蛟似乎也与当年不同，渐渐褪去了匪相，加上这几年江银廓不在身边，也开始广招幕僚补充自己谋略的不足。
火光映照不到河对岸，江蛟与她一同瞭望漆黑辽阔的甜水河，思绪倏然放远。
“你若不暗地传消息给我，此时我早已起兵造反了。”
江银廓笑了笑，不禁回忆起不久之前，紫云城刺杀一事，当日她因看顾昏迷不醒的谢绮 ，没有一同前往谢府，只是后来听魏时同说，卢氏上吊自杀，火焚庵堂，由于火势太大，屋中是否是卢氏本人不得而知，谢府管家惠春服毒自尽，其中真相，也不得而知。
权欲蔽目，血亲相杀，藩镇尚且如此，更何况是帝王家。
谢绮穷尽两世求而不得的东西，与自己而言，只是寻常。
江银廓回望父亲：“丁水郡相逢，魏时同却没有刀剑相向，他并非狠戾之人。”
夺权之事，最怕心软，魏时同若非虎豹豺狼，届时只怕纷争中难以自保。
思量间，江银廓忽问江蛟：“要不急流勇退，等夺了天子城，辞官跑路？”
江蛟一愣。
这时候，有士卒前来通报——紫云城的调令到了。

“是将军位吧？”江银廓问。
江蛟低头看了一会儿，合上信件揣进怀中，“没错，魏时同半个月后来到杨仙镇，坐镇军中。 ”
紫云城的人马来到杨仙镇时 ，正是傍晚，残阳如血，天上不见半片云，紫云城的旗旌在风中猎猎作响。
深夜的营帐中，江家父女和魏时同与一众部将围坐灯火前，众人面对舆图，张掏出两条线路。
由西向东，沿若水向上，连拔五城，在若水与靖河交汇处的河束城，双方必会展开决战，若河束久攻不下，乘船向北入陈关天险，正面攻打天子城。
江蛟对此有些疑虑 ，若依次攻打，战线拉长，粮草有限，加上军队疲乏，难以一举攻下。
江银廓指向陈关，“若两地同时进攻，河束是否会派兵支援陈关？”
众人闻言，不禁欣喜，陈关算是天子城门面，一旦贺州军取得陈关，便能直入天子城，河束不会坐视不理。
可是，若取下河束，便能直接绕到天子城后方， 顺水而行，节省时间，一举攻城。
众人商议一番，决定兵分两路，进攻天子城。
同年三月初九，魏时同举着历代兵变的统一借口——“清君侧”的名义，在瀛洲起兵。
战船沿甜水河进入若水，战船一路向东，首当其冲的便是羯阳城。
事发突然，羯阳太守王萦只好关闭城门镇守，并连夜派人前往邻城求援，并传信天子城，说节度魏时同造反。
此时已经是羯阳城已经被困第五日，贺州军气势汹汹，另一面却迟迟不见援军到来，第六日，江银廓单骑立于城下，将书信绑在箭簇上，射入女墙中。
信由魏时同亲笔，劝降的口吻，只说邻城兵力有限，营救即将破城的羯阳，无异引火烧身，
你身死还有名声，但城中百姓士兵，只是白白送死，若你献城投降，我保证不劫掠银钱，屠戮人命，并留你性命。
王萦还本想拖到援兵前来，可眼下增援丝毫不见踪影，如今一封书信，王萦还开始怀疑邻城只顾自己利益，放弃营救羯阳，却不知送信的亲信早已在半路被贺州军劫杀。
江银廓打马回营，等待消息，坐在帐内合衣假寐。
帐外的守卫抬头望天，发现角宿西坠，于是站在帐外通传，
江银廓睁开双目。
魏时同说，只给王萦还一夜时间考虑，再有一个时辰，天便亮了。
是时候给王萦还增加一些压力了。
江银廓当即集结士兵来到羯阳城下，击盾而歌 ，歌声低沉肃杀，引得城中人心惶惶。
天空泛起灰白时，城中大门敞开。
首战告捷，贺州军心大振，二百艘楼船沿若水而下， 魏时同望向灰白河面，春夏正值蓄期间，波浪拍打船舰，白帆如云，东边方向的城池极力阻拦贺州军，在岸边不不断派兵骚扰，试图减缓贺州军的步伐，为了帮天子城派来的援军争取时间，甚至不惜沿河以铁链勾住船只。
临近宛城时，敌军再次沿岸阻击，魏时同身披胄甲立在楼船之上，船在行进，士兵不便登岸，单方面成为靶子。
江银廓接了传召，来到船顶。
魏时同望向岸边的骑兵，“带一千部众下船，带着战车沿岸包围船舰，阻止他们拦截。”
话音刚落，远远便看见敌军统领遥遥只指向魏时同方向，大声叫嚷着什么。
离得太远 ，魏时同听不清，其实不用听也能知晓，对方在说什么。
“对方很想取我的人头邀功啊。”
江银廓瞥了一眼岸上那主将，只同魏时同说了一句：“末将去了。”
战船上放箭阻止敌军进攻，江银廓等人趁隙带战车下船，以车为盾，扇形展开保护船舰。
对手骚扰多日，众军早想反扑，一百辆战车下船，从头到尾包围战车，战车中配备弓弩手，放箭扫射。
袭击的步兵瞬间倒了一片，连忙撤退。
贺州军大喜，手下见敌军溃逃，来江银廓面前回禀 ，“将军，敌军退了！”
江银廓脸上并没有太多喜色，望着敌军离去的方向，“骑兵要来了。”
士兵的欣喜凝固在脸上。
江银廓问手下：“长槊带下来了么？”
“带了，数量按照人头带的 。”
“将长槊砍了，三到四段，弓弩击发。”
“将军，那些长槊本是斜插地面阻拦骑兵用的……”
江银廓拧头，冷目相对：“骑兵等你，船等你么？”
一时间，手下不敢再提，领命而去，江银廓又加派战车人手，果不其然，敌军步兵退去，骑兵卷土重来。
斩断的长槊用机弩射发，洞穿骑兵三四人，中槊而死之人，尸体渐渐堆积在河岸上。
破阵无望，敌军只好散去，退守城郭，结果根本无法阻挡贺州军的攻势。
魏时同一路乘船，连破五城，船行至河束，心知河束就是决战之地，于是在就近攻下的城池下船，就地扎营，魏时同叫江银廓进入帷帐。
“河束位于若水与靖河交汇，背靠熊耳山天险，河束一过，便是天子城，即便河束攻不下，也会为江蛟前往陈关的军队拖住兵力，让朝廷难以抽调兵力应对。”
帷帐中，魏时同正在披戴盔甲，灯火下，漆甲映衬红光。
“不知地方兵力人数，亦不知统帅是谁。”
江银廓与他想到了一处：“我已经挑了一批斥候，前往河束刺探敌军动向。”
“何时归来？”
江银廓望向帐外明月，算了算时间，“斥候白日便衣前往，入夜侦查，轻衣快马，夜间急行，也要子夜。”
“派人接应。”
“是。”
江银廓离开营帐 ，入夜时分，带着两千兵马前往河束方向。
说来也怪，江银廓对那个名叫聂元景校尉印象很深。
当时她询问众将，军中可有担任斥候的人选，有人便推举了聂元景。
担任斥候的士兵，一向会挑选心思活络，行动敏捷的军士 ，而聂元景乍眼一看，身材高大，个性安静少言，实在不带斥候的气质。
聂元景听江银廓说要他前往河束方向，刺探军队行踪时 ，面上也没有惊讶，只是拜了一下，说定不辱命。
子夜一过，在约定地点并没有见到聂元景，江银廓心说只怕凶多吉少，而前去探查的士兵擦马飞奔而来，声音都变了。
“将军，斥候河束军队包围，正在五里外的河岸拼杀。”
“多少人？”
“大约一千。”
江银廓一愣，以前追兵对几十人的斥候队伍，只怕凶多吉少。
想了想，江银廓又问对方：“还有人活么？”
士兵老实回答：“天太黑，看不清，但若都死了，追兵不至于追着杀。”
话音刚落，江银廓打马待人冲出林间，带着骑兵直奔河岸。
江银廓名人点燃火把，漆黑河滩间火光骤亮，远远看去，河束兵马如同一窝无头苍蝇，朝着反方向溃逃，只见身后一人一骑，手持长矛，追着一千步兵，逢人便斩。
十几名斥候队，最后竟仅剩聂元景一人。

聂元景本来已经带人平安离开河束地界，谁知半路上遇见一支一千人步兵。
那是增援河束的军队，只是从来的方向看，并非朝廷派来的，或许是相邻郡县派来的增援部队。
离开河束后，聂元景等人在林中取马，换上贺州胄甲，双方遭遇时，均是一愣。
敌众我寡，但好在有马，斥候军策马突围，却被密集人墙围拢。
已经开始有同袍被敌军拖拽下马，乱刀斩杀。
混乱间，聂元景的脑子空了一下，他自幼家贫，潦倒之际弃农从戎，用了七年才混上校尉，如今天命不测，真要命丧于此？
可身体却比理智的反应更快，聂元景倒地的瞬间，翻滚而起，挥刀便砍，连杀数人，短兵不好近战 ，聂元景弃刀拾矛，又连刺数人。
“迎敌！”
聂元景的吼声响彻河滩，斥候们纷纷拔刀应战，心知逃与战都是生机渺茫，不如在这千人当中，拉几个人垫背。
一时间白影横飞，聂元景的眼前迟迟望不见树影与山坡，凶光毕现的面孔前赴后继，人人都想将他置于死地。
渐渐地，身边的同袍越来越少，等聂元景发觉身处河岸边时，活下来的只剩他一人。
无数长矛直冲面门而来，聂元景侧身一闪，脚下却失去了衷心，歪身摔下河岸。
敌方部将成竹在胸，从队伍中走出来，站在河岸前，对着水岸扬声吼：“取首奖头颅 ，赏银五十……”
一记长矛自河岸之下破空而来，急掠如风，正中敌将咽喉，紧接着聂元景纵身一跃，从河岸下翻上来，顺手抽出敌将腰间配刀，贴身之际又连杀数人。
士兵见状惊惧万分，连连后退，聂元景扔了佩刀， 从尸体旁捡起一根长矛，抬眼望向众人。
“来，赏银五十。”
聂元景身如血泼，长矛一横，抬腿便向前冲，前排的士兵吓得魂飞魄散，掉头就跑，站在前面的人纷纷向后退去，身后的士兵望不到前方，也不知前面发生了什么，恐惧如同风寒，在队伍中迅速蔓延，让所有人都慌张起来。
军队直接溃败，聂云景提着长矛一路追过去，余光瞥见不远处竟还有战马，果断放弃了徒步追逐，跑向战马，翻身跃上。
“让你杀我……”
聂元景杀红了眼， 一勒缰绳，策马追向溃逃的步兵，不期然望见远处，有火炬由远及近，骑兵的喊杀声从侧边传来。
一支贺州骑兵冲进战局。
那一千步兵最后被贺州军全歼。
江银廓命人将聂元景带到眼前，聂元景来时，像从血池里爬出来一样，连身下棕毛战马，头颅和胸脯也染上鲜血，腾腾杀气尚未退却，身边士卒不禁屏息凝神，生怕对方忽然抡起长矛，反倒是最前边的江银廓沉着，只是镇定望着对方缓缓而来，谁知聂元景还没到眼前，长矛忽然脱手，人在马背上往前一倾，跌在地上。
江银廓飞身下马，奔向聂元景，将人拖托起来，握着手腕试脉，又连忙将人放平。
是力竭过度引发昏厥，不知身上是否伤势严重，于是江银廓开始解开聂元景身上的胄甲。
身边人见状，也纷纷前来帮忙。
等拆开才发现，除了四肢上几道皮外伤，再无知名伤口，军中士兵不禁惊叹。
江银廓也觉得不可思议。
只是人迟迟不醒，江银廓想了想，拿出随身携带的九针，准备将聂元景扎醒，她摊开针盒时，士卒们又惊叹了一回。
“将军，你还会扎针？”
江银廓蹲在地上，一边抽针一边回：“你将军我没打仗之前，是行医的。”
众人正唏嘘不止，平躺的聂元景猛然睁开眼睛，捏针的江银廓猝不及防，只见人影一掠，自己就被剪住了咽喉，背后狠狠撞在地上。
四周是此起彼伏的惊呼，士卒大叫着“将军”，上前拖拽聂元景，聂元景被喊声唤醒了神智 ，这才发现身下的不是追兵，而是江银廓。
他迅速松开手，士兵连忙将他拖到一边制住，有人扶起江银廓。
江银廓摸着脖子，心底一阵发凉，若聂元景反应不及，如今只怕自己的脖子就要断了。
“属下该死。”聂元景自知伤了主将，没有为自己开脱。
“你不能死，斥候如今就剩你一个，你死了，找谁问军情？”
江银廓推开士卒，弯腰在地上寻觅，“我针盒呢……”
众人见江银廓丝毫没有怪罪聂元景的意思，于是缓缓松开手。
聂元景自幼眼神极佳 ，昏夜间可视物，目光梭巡间，望见斜插入草堆中一只木匣，于是走上拾起，只见匣中的软布上插着细亮的银针，他细心扣好盖子，交还江银廓。
“还以为要丢……”江银廓长舒一口气，妥帖将匣子收起来，还不忘提醒聂元景，“别忘披甲……传令下去，撤军回营。”
骑兵回到营帐，江银廓带他见魏时同，还没说正事，江银廓在魏时同面前，对聂元景褒奖有加，“我到河滩时，这人正骑马追着一千步兵杀，一千步兵啊……”
这是聂元景第一次走进聂元景的帷帐，只见眼前的统帅端坐案前，面颊削瘦，一双眼睛却生的明亮，仿佛一眼便能将自己望穿。
魏时同问：“只有你一人回来？”
“是，斥候全部在河滩战死。”
片刻沉寂后，魏时同再次开口：“情报呢？”
聂元景只觉头皮有些痒，像是有虫子沿头皮向下爬，又悄然坠落到眼皮上，他伸手摸了一把，才发觉是头上的伤口裂开，留下的血水。
回过神，他躬身回话，“从天子城来的援军一共五万，由参知政事黄淮统帅，如今距离河束四十里，即进入河束。”
为保消息确切，聂元景不惜暴露的风险，活捉了一名传令兵逼问情报。
在场最了解黄淮的，只有魏时同。
往日师生情分深重，胜似父子，如今刀兵相见，狭路相逢。
江银廓望向魏时同，不知他是什么心思，只见他目光闪动，有什么东西沉入眼中，不见踪迹。
而聂元景本无意，却又准确点名了众人考虑的事情。
“早年间西南天火教叛乱，当年黄淮带兵剿匪，倒是成功击退过，但关于黄淮是文官，是唯一一次领军，带兵深浅，也不好说。”
魏时同的手指在膝间轻敲，闻言忽然停下，“不要轻敌，黄淮师从秦林子，并非纸上谈兵的腐儒。”
聂元景闻言一怔，不知秦林子是何人，于是下意识看向江银廓，只见江银廓的神色有些凝重，心知不太妙。
他想了想，不妙的事情，不如一起说完。
“属下觉得，对方战败，极有可能同归于尽，水淹河束。”

第26章 偷袭
是夜，贺州军营地，三千人兵马与夜里悄然离开军营，沿若水向西进发，来到若水对岸。
江银廓带着三千贺州军，拉起绳索，涉水过江。
本就是一次偷袭，为了不惊动南郡敌军，江银廓下了死令，出声者一律枭首，此时两岸草苇被风扫过，发出细细的声响，绵密无穷。
江银廓听着河浪声，捉过身边聂元景的手，摊开他的掌心，摸黑在他掌心书写。
——涉水过江，马在对岸，此去没有退路，我若不进，你便斩我，你若不进，我便斩你。
星夜微茫，她借着一点点光，望见聂元景漆黑的眼珠，眼白里汇聚一星暗亮。
聂元景蜷起手掌，伸出食指，另一只手同样捉过她的手掌，写写画画，粗粝的指尖落在她掌心，酥酥痒痒。
她仔细感受着聂元景的落笔。
——就这么办。
密集人影悄然登陆对岸，江银廓在黑暗中褪去外衫，穿着事先准备好的平民衣物 ，荒野间站直身体，独自跑向南郡城门。
“军报！传令太守！速速开门！”
静谧的河岸间 ，江银廓的声音清晰又响亮，哨楼上的士兵张弓搭箭，瞄准江银廓头颅。远处的聂元景伏在草地上，仔细聆听着远处的人声 ，从这里跑到城门，要三十个数，一旦江银廓叩开城门，江银廓必须要坚持到他们赶来。
楼上有人在问：“哪只军队的人？”
“参知政事黄大人的身边人！”
江银廓紧张回头，观望河岸，又猛然抬头看向墙头，从怀里掏出一枚铜章，“我有黄大人私印为证，有追兵涉水过河，尔等速速开门！”
她举起铜印，可夜里光线昏暗，城楼上的人目力再好，也看不清这拇指般的铜章是真是假，又听见江银廓是个女子，操着一口字正腔圆的天子城官话，一时间也犯了难。
河滩间，一声尖利的呼哨 ，荒草间三千兵马自荒草间现身，高呼着朝南郡而来。
江银廓的声音更加凄厉，“延误军机，枭首示众！快开门！”
见大片贺州军进犯，南郡士兵慌了神，总分算相信了江银廓是信使，呼喝下方开城门。
这一开，便再也关不上了。
江银廓拔出腰间长刀，刺中开门者的手，背抵城门，不让地方关闭城门，围绕城门厮杀起来。
夜里，敌军的刀刃寒光凛凛，乱影间穿插着一张张杀机毕现的面孔，那一瞬间，江银廓的脑子里甚至没有恐惧，也来不及恐惧，境地就在眼前，身处死地，唯有不放弃生机 ，相信手中的刀 ，才有生路。
新的喊杀声冲到眼前，熟悉的衣装冲破南郡士兵包围， 聂元景带人杀到门前，手持长刀 ，挥砍之间 ，几名南郡士兵倒地。冲开江银廓身边的包围，只见她握刀的手裹满鲜血 ，半只袖管早已被血浸透 ，脸上也沾了血。
“伤了哪里？”
聂元景趁隙问她，谁知江银廓随手蹭掉脸上的血迹，横刀冲进敌阵，他恍然想起几年前，在瀛洲曾有士兵说起关于江银廓的旧事 ，只说她当时攻打瀛洲时有个名叫银甲修罗的名号。
如今褪去银甲，陷阵战中修罗常在。
南郡中，双方从黑夜一只杀到天明，黎明时分，江银廓终于站上城东的河堤，浓稠的血迹凝固在手肘，一身衣物没有干净的地方，而此时山岚之间，霞光隐现 ，淡蓝天穹染上一层烟粉。
第一缕霞光即将破云而出。
聂元景走上河堤时，手里提着一颗人头，也不急于告知这人头是谁，经过一夜激战，聂元景也是筋疲力尽，二人并肩站着，安静望向远处渐渐升起的朝阳，光辉映入他们的眼中。
河水滚滚东流，水浪拍打礁石，滔滔不绝，带着一种安抚的力量，二人良久无声，仿佛定在这幅血腥又安宁的风景之中，为自己的幸存慨叹。
江银廓命聂元景回河束报信，南郡太守的人头被妥帖包好 ，涉江纵马，一路带到河束。
此时是贺州军进攻河束的第三日，归来时他看见大量贺州军整顿军队，随时准备入阵，而河对岸的河束成，早已是喊杀一片，浓烟四起，贺州军正使用钩车，准备破坏城墙，却被河束军用以麻布为盾，遮挡城墙阻拦，双方鏖战，谁也不肯罢手。
聂元景带着南郡郡守的人头，走进魏时同的帷帐，魏时同脸上含着欣喜 ，桌面上探访着一张军报。
“大人，我等已拿下南郡，威胁已除。”
他双手奉上南郡郡守人头，魏时同派人洗净头颅辨认，的确是南郡郡守，捷报接二连三传来，魏时同欣慰地摁住聂云景的肩头，“果然是一员悍将。”
后来聂元景才知道，在自己来之前，陈关大捷的消息刚到营垒，江蛟带并打入天子城，如今又夺下南郡，如今的河束进退维谷，穷途末路。
魏时同引兵退回河岸，同时派出士兵驻扎南郡，带着江蛟的信件，只穿燕服登上楼船，沿河行至河束城门。
战事不断，城楼的河束守军已经已经疲惫，神情麻木，望见贺州军楼船时，引得城楼一阵骚动。
魏时同望向城楼，高喊：“天子城已破！还不献城受降！”
闻言河束城中一片哗然，黄淮出现在城楼之上，他的须发被东风扫过，眯起眼睛望向河岸。
魏时同举起手中信件，迎着猎猎河风，衣带翩跹。
以防有诈 ，黄淮只放出一名信使取信。
江蛟软禁了皇帝，又特意在信中装了一枚玉牌，说是皇帝贴身之物，届时若要劝降 ，或许用得上。
魏时同将玉牌一起交给那信使，对方下船后，害怕他改主意，几乎是一路狂奔回城池中。
河束城的女墙上安静了一阵，忽然听见黄淮的喊声。
“想不到最后威胁社稷的不是藩王，而是我的学生！”
他的声音飘向河面，传入耳畔，凄楚而哀恸，魏时同的心被这喊声狠狠撞了一下，接着应声高喊：“出城献降，既往不咎！”
那天的黄昏过于安静，甚至能听见若水的滔滔水声，聂元景被授予将军职位，换了营帐，他站在营地中里，望向最后一缕残阳隐没天地间，心中却不太安宁，那是常年行军打仗的一种直觉，黄淮侍奉两位皇帝，算是老臣，不会轻易放弃心中为臣的道义，开城献降。
夜里，若水间忽闻响动 ，原是下游的城郡的楼船驶向河束，沿岸包围了河束城，如今真正变成铜墙铁壁一般的防守，不肯放河束士兵离去。
聂元景被魏时同叫到帐中，随时听令，只见帐中的魏时同不似白日那般广袖博带，一身戎装加身，头盔摆在案间。
子夜一过 ，河岸边的士兵出传来消息，说河束城内兵变，城楼之上有人喊话，说捉了黄淮献城。
魏时同这才拿过头盔带好，叫身侧的聂元景涉岸，带回黄淮。
黄淮被绑着押入贺州军营，魏时同已经站在空地上等他，附近火炬繁多，将四周照得亮如白昼，黄淮被卸去刀甲，反剪双手跪在地上，银发蓬乱，腰肢佝偻，似乎有什么东西在他身上轰然坍塌。