菲利克斯叹气：“还是这么克制。”
“醉了露出丑态可不妙啊……”伊恩向艾格尼丝一瞥，“还有尊贵的女士在场呢。”
艾格尼丝环视四周。宴会进入后半程，最开始一本正经的规矩气氛也渐渐松弛，下首的喧哗声越来越响，不一会儿，就有杯盏碎裂声伴随笑声传来。欢迎新骑士的狂欢会持续入夜。每到这个时候，艾格尼丝就知道自己该退场了。
“理查。”
“啊，今天也辛苦你了，尼丝。”
“早点回来，不要喝太多。”艾格尼丝起身，向上首诸位宾客微微颔首致意。
菲利克斯起身：“我送您出去。”
“不用了。”
“不必。”
艾格尼丝和伊恩都一顿。他们没有对视，反而都看向菲利克斯。
菲利克斯尴尬地挠了挠后颈。
伊恩将菲利克斯按回座椅：“你不是还要继续喝？我喝够了，让我送艾格尼丝女士离开吧。理查大人，这样可以吗？”
理查从与卫队长的谈笑中暂时抽身，一摆手：“麻烦你了。”
“是。”伊恩微微欠身，而后向艾格尼丝露出谦恭无害的微笑，“您先请。”
艾格尼丝淡然点头，径自转身，当先从侧门离开。
不知不觉已然到了夕阳时分，霞光从门洞窗口倾泻而入，泼了一地耀眼的橙红。晚风不仅吹皱了被夕照侵染的云彩，也捎来了城堡花园中早开的玫瑰香。这花香尚涩，混着草叶微苦的气味，还沾着依稀的潮气，令人不由自主感觉怀念－－确知在花丛凋零殆尽之日，会再次想起眼下花苞待放的时刻的怀念。
“看来要下雨了。”艾格尼丝喃喃，折入通向城堡后半部分的长回廊。大多数仆役也在厨房享受难得的狂欢，因此城堡中反常地寂静。
伊恩规矩地保持距离两步的距离，跟在后头。但两人歪斜的影子拖长了，并到一处。
仿佛过了很久，又似乎只走了那么几步，伊恩轻声说：“看来公爵对您很放心。”
“他有什么要担心的？”艾格尼丝没回头，声音和表情一样平淡，“由城中骑士护送我也是惯例。”
“如果我刚刚和您表现得更亲昵一些，再多说几句，理查大人会怎么做？”
“他对年轻人一直很宽容。”
“那么多年轻人围着自己的妻子转，就不会嫉妒？”
艾格尼丝暂时停下脚步，别过脸，神情隐进窗棂的阴影里：“我没有傻到会自掘坟墓，他很清楚这点。”
伊恩轻快道：“公爵大人了解并且信任自己年轻的妻子，真是一段美谈。”
艾格尼丝回头，疲倦地叹息：“你想说什么？”
“那么多年没见，您就没有想对我说的话？”
艾格尼丝作势思索片刻：“没有。”
伊恩低低笑起来，再抬眸时眼神很冷：“我想，您欠我一个解释。”
艾格尼丝别过头，不再看伊恩。
就在他以为她会这么沉默下去的时候，她不急不缓地转身，像在谈论因为天气取消的打猎计划般，无奈却也坦然地说：“我失约了。对不起。”
她端详着他的神情，轻轻补了一句：“不过，即便我道歉也没用吧？”
伊恩逼进半步：“我想要的不是道歉。”
“我知道，”艾格尼丝的语调非常柔和，“只是我该给出什么样的解释才好？你想要什么解释？比如……那时我被父亲锁在塔楼里，哭哑了嗓子也没人放我出来，塔楼的窗子封死了，我连跳下去寻死都做不到？”
伊恩瞳仁骤缩。
艾格尼丝哂然：“如果有那么戏剧化就好了……”她向前走了两步，将回廊墙上的沙漏摆件倒置，专注地盯着这小摆件沉默。
伊恩走过去。沙漏中盛放的是深蓝色的星砂，坠落时闪烁着细碎的金光。
眼看着星砂即将漏尽，艾格尼丝忽然出手再次倒置沙漏，玻璃壁的内侧便一直下着星辰雨，没有片刻的停歇，没有终结也没有开始。
艾格尼丝以前就迷恋这种徒劳无功的事。
在她第四次试图阻止玻璃瓶中的雨停时，伊恩先一步将沙漏拿走。
最后一撮细砂下落，时间到。
艾格尼丝抬眸，脸上束起无表情的壁垒：“亚伦发现了，他让我明白……离开家族庇护、被情人抛弃的女人会是什么下场。于是我放弃了。”
伊恩以为自己已经足够恨艾格尼丝，到了他对恨意感到厌烦的地步。但本人轻描淡写地说出那样的话时，他竟然一瞬因为愤怒哑口无言。他宁可艾格尼丝编出离奇的谎话推脱责任，又或是楚楚可怜地博取同情，可她甚至不屑于那么做。
艾格尼丝没有说出来，但伊恩已经很清楚：
她并不谋求他的原谅。她根本不在乎他是否原谅她。
刺痛的情绪宛如一条披荆棘的蛇，缠绕他、勒紧他，伊恩再开口时也带刺：“看来你对我会抛弃你这一点深信不疑。”
“我无意冒犯你，我只是觉得……哪怕是你，也不可能真的爱我。”艾格尼丝勾唇，笑意中的嘲弄不知是自我讽刺还是刻意挑衅，“这就是你想要的解释，伊恩卿，你是否满意？”
“那么，您对现在的生活是否满意？”
“没什么不满。”
伊恩罕见地没有笑：“也就是说，您对那时的决定并不后悔？”
艾格尼丝则凝视着他手里的沙漏微笑起来：“不后悔。”
语毕，她前进数步，抛下一句：“不过，即便后悔，我也不可能承认。”
“您不害怕报应吗？”
艾格尼丝驻足，露出若有所思的微笑。每当她不知道怎么应答的时候，就会这么做。
伊恩追问：“您不害怕我是前来复仇的？”
“复仇？”艾格尼丝将颊边散落的一缕金发别到耳后，侧眸看他，表情依旧柔和，灰蓝色的眼睛里却现出伊恩熟悉的锐光。艾格尼丝·海克瑟莱虽然是三姐妹中最不起眼的那个，却有着比谁都强的戒备心。一旦有人突入安全距离，她就会全力备战。
“您刚才问过我，圣地是个什么样的地方。现在我告诉您实话，”伊恩抚摸着经宣誓仪式拥有新含义的佩剑，而后突兀地以左手搭住右臂，措辞变得激烈，“任何理智尚在之人都不会想二度踏足的地方，就是圣地。”
艾格尼丝顺着伊恩的手指看去。那么多年过去，他佩戴的依然是细剑。她避重就轻地挑错：“即便是那里的领主也不例外？”
伊恩嗤笑：“领主大人们的看法我可没有发言权。但至少对普通士兵而言，那里就是地狱。”
“据菲利克斯卿所说，你有过摆脱普通士兵身份的机会。”
伊恩眨眼，忽然恶意摆出深情款款的模样：“的确，但因为对您难以忘怀，我毅然拒绝了。”
“那还真是……”艾格尼丝重新迈开步子。伊恩的足音紧跟上来。她没回头：“那么你打算怎么向我复仇？”
伊恩轻笑：“刚才那只是个假设。您别当真。更何况您问得对，我这样的身份，要怎么向您复仇？”
艾格尼丝回头，失望地抿紧唇线。
伊恩为这个态度感到困惑。
两人对视须臾，艾格尼丝忽然微微抬高了下巴：“不论你是什么意图，随你喜欢。送到这里就可以了，请好好休息，伊恩卿。”
伊恩看着艾格尼丝走远，突然想起，他忘了向她抱怨荷尔施泰因的初春午夜有多冷。和其他事相比，公共林地的那点寒冷只是细枝末节。但他不知为何，就是想让她知道。
那时他在公共林地眺望她卧室的窗户，冷霜将玻璃蒙得纯白，在纯黑的夜色里发光，犹如幽暗海面远处的小舟，似乎要到来，却永远不来。
艾格尼丝就是这么一尾悬白帆的船，随波逐流飘进他的人生里又飘走，走时拖着他钉进水底的锚，行越远伤口越长，血肉模糊撕裂的是他的海岸。她却依旧无垢洁白。
伊恩不知道的是，背叛他，是艾格尼丝暧昧不明的人生里唯一一次由自己做出的决定。
时至今日，她依然会做同一个噩梦。醒来后，她总禁不住一遍遍盘问自己：她究竟有没有选错？有没有？如果做出了不同的选择，她的人生会变成什么样子？
刚才的对话比梦更强效，艾格尼丝继续向卧室前行，已经预感到今晚会失眠。
这十年来，她并非没有设想过与伊恩对峙的场景。她原本有别的选项，可以更诚恳地祈求对方的谅解，也可以将责任全部推给亚伦和家族。可她没有。
－－就好像比起原谅，艾格尼丝宁可伊恩憎恨她。
也许这是因为她到底还是后悔了，却没有勇气承认，只能这样拐弯抹角地自我惩罚。可她在为什么后悔？为辜负了伊恩的情意、为害得他不得不逃往名为圣地的地狱？
艾格尼丝对自己不抱幻想。
她远比这要冷漠自私得多。她只是害怕自己错失了正确的选项，犯了错。
可什么是“正确”？
洗漱完毕，艾格尼丝直愣愣盯着床帐顶，直到理查打开房门才回过神来。
每个月总有那么一两天，理查会遵循不成文的习俗，在妻子的卧室中过夜。
艾格尼丝坐起身，感觉自己在那一瞬间裂为两部分：一半想将丈夫找个由头赶走，另一半想找个人倾诉、谁都可以、哪怕是理查都可以。
“吵醒你了？今晚大家都很尽兴，比平时还闹得晚了一些。”
“尽兴就好。”艾格尼丝下床，向理查看去，才发现他已经换上了睡袍，便默默坐回床沿。
理查似乎对她的心绪一无所觉，打了个哈欠钻进被褥：“当心得风寒，晚安。”
“嗯，晚安，理查。”艾格尼丝躺回原处，闭上眼，理查的鼻息便变得分外清晰，她翻身面对他，借着白墙幽冷的微光审视丈夫。在同龄人中，理查还算保养得当，早白的头发如雪，眼角眉梢的皱纹都很合宜，文雅却饱含威仪，艾格尼丝甚至很难想象他年轻时的模样。
人前人后，理查都这样宽容温和，是个理想中的贤明主君。
他遵守着神殿的教导，信奉男女只为延续血脉触碰彼此。因此在成婚一年尝试无果后，他就不再履行丈夫的义务。坦白来说，艾格尼丝对此松了口气。如果她主动求欢，理查大概不会推开她，艾格尼丝认为男人大都如此。但即便理查那么做，那也只是宽容地迁就她的年轻，并非真的想要她。
作为被骑士追捧的主君夫人，她竟然对丈夫缺乏吸引力，这令艾格尼丝心情复杂。
艾格尼丝尊敬他的为人，却也明白丈夫只向她敞开了一部分心扉。哪怕是圣人都有小心隐藏的阴暗影子，但这样就好，她并不需要他对她另眼相待。
可今晚，她第一次生出疑问：对理查而言，她究竟是什么？公爵夫人可以是任何人，不一定必须是她。
不被任何人需要这件事，是心里在刮暴风雨，却甚至缺乏在面上下雨的力气。
“理查？”艾格尼丝禁不住出声。
“嗯？”
她将差点出口的感性话语咽下去：“晨祷的时候，能不能也叫醒我？明天是去庇护所的日子。”
“我知道了。”理查依然闭着眼，“不过早点回来，上午还有锦标赛开幕。”
新骑士到谒的次日，布鲁格斯会举行春季锦标赛。
“我明白的，锦标赛也已经准备完毕了，不用担心。”
“交给你我很放心。”
艾格尼丝并不想就这么放任理查睡去：“你觉得……谁会取胜？”
理查启目，盯着虚空思索片刻：“菲利克斯……或者伊恩吧。”
艾格尼丝有些惊讶：“伊恩卿？”
“你很意外？”
“在我印象里……至少在白鹰城的时候，伊恩卿的剑术并不出挑。”
“那也是和亚伦相比吧？”理查微笑，“你的标准可能过于严苛了。”
艾格尼丝就笑笑，不再说话。理查的鼻息渐渐变得平缓，她却依旧毫无睡意。即便她习惯了失眠，却无法习惯无法入梦时，总会自作主张浮现的过往记忆。记性太好也是种折磨。
科林西亚的春夜微寒，窗户上蒙着薄薄的雾气，像荷尔施泰因的夏天。
伊恩首次踏足白鹰城也是夏天。
一见倾心对艾格尼丝和伊恩而言都是难以想象的事。更何况，伊恩后来也坦白，他对两人的初遇几乎没印象。但有两件事是确定的：
其一、是伊恩主动接近艾格尼丝。
其二、他动机不纯。
伊恩·柯蒂斯初来时毫不起眼。
可一个月后，所有人已经难以想象他不在的白鹰堡会是什么样了。
这位在修道院长大的少年拥有自然而然融入任何群体的天赋：伊恩悉心观察并琢磨他人的说话方式，而后比任何人更熟练地运用局内人才知道的措辞和笑料。对于那些不成文的规矩与界线，他总是一脸清爽微笑地跨过去，等人回过神来，已经与他变得十分熟络。因此，伊恩可以轻松成为互相敌对的两个少年共同的朋友。
而伊恩也的确是个好相处的友人：他擅于自嘲、乐于扮演被捉弄的丑角，不害怕被责骂，带头搞无害的恶作剧被抓时也不推卸责任，会老老实实向城主路德维希道歉，而后再一次被抓现行时撒娇讨饶。
总而言之，伊恩是个让人讨厌不起来的家伙。
但艾格尼丝与他并无交集。
海克瑟莱族中管束较松，并不禁止家中的男孩女孩接触。但与其余三个孩子相比，城主的次女艾格尼丝实在太不起眼了，如果抓住城中的仆役又或是养子问询她的事，多半只会得到诸如“很省心”“性格很好”模棱两可的评价。
海克瑟莱这一代的其余三个孩子固然太过耀眼，但这样异常的状况大半是艾格尼丝亲手造成的。她试过正视自己，最后却总会被与手足摆到一处比较：
“奥莉薇亚又凶又爱哭，魔法天才实在难相处，还是尼丝好。”
“尼丝虽然比不上苏珊娜，长大之后也一定是个美人！”
“原来姓海克瑟莱的也有普通人……这真是让我松了口气。”
即便说话的人并无恶意，纵然双亲从没有要求艾格尼丝成为她无法成为的人，她依旧无法坦然接受自己的平庸，开始与人保持距离。
会不会有人因为她的离群惊慌失措？会不会有人寻找她？
艾格尼丝开始还怀着这样不可告人的希望，宛如在宴会时故意躲进衣柜想要引起骚动的幼童。但周围人竟然就坦然地接受了她的消失，以实际行动证明了她并非不可替代。
于是她再也没有从那心灵的衣柜里出来。
与其被人群丢下，艾格尼丝选择了主动远离：并不是她没有能力和人变得亲昵，只是她不想这么做。唯有强撑这样的姿态，才能保护她自己都觉得可笑的自尊心。
可她亲手划出的、被其他人忠实遵循的人际界线，伊恩就熟视无睹地跨越了。
“您在读什么？”
盛夏的树荫下，伊恩如此向正在阅读的艾格尼丝搭话。
她抬头看他一眼，将视线挪回书页：“《艾瑞克与伊涅德》。”
“您不觉得艾瑞克作为主人公而言，实在太惹人生厌了吗？”伊恩竟然接下话头，“伊涅德没有任何过错，却还要迁就艾瑞克的幼稚行径。”
艾格尼丝不知如何应答才好，她不习惯在人前表达自己的看法，便含混地微笑：“也许是这样。”
这么说着，她重新开始阅读。或者说，她做出阅读的架势。
一般而言，其他人都会识趣地结束对话离开。
但伊恩仿佛读不懂她的暗示，依旧毫无芥蒂地发问：“您平时一直在这里读书？”
“偶尔。”
“怪不得平时在城里几乎见不到您。为什么不使用图书室？”
“奥莉薇亚喜欢一个人读书，我也一样。”
伊恩讶然抬眉：“您真照顾妹妹，要是我，可不会把那么美丽舒适的图书室让出去。”
艾格尼丝已经在长诗的同一行停了很久，她不明白伊恩为什么还不离开，困惑又焦躁之下，真心话便从敷衍的裂缝里漏出来：“书籍对奥莉薇亚的才能而言是必要的，和我不一样。我没有和她争抢的权利。”
话才出口，艾格尼丝便感到懊悔，便阖上书页：“你找我有什么事？”
伊恩被话语刺中似地在胸口一捂，半真半假地委屈道：“我来这里也一个多月了，但竟然从来没和您说过话，真是不可思议。没有事就不能和您聊天了吗？”
艾格尼丝愈发觉得眼前的少年棘手，索性起身：“不，但我该回去了。”
“那我和您同路。”
艾格尼丝猜想哪怕拒绝也没用，只得默许。
从花园走回城堡的一路上，伊恩都变着花样和艾格尼丝搭话。她开始还沉默着无视对方，哪知道伊恩浑不在意，只是笑眯眯地自言自语。
没过多久，艾格特尼斯竟然开始过意不去，只得惜字如金地做最简单的应答。
“您真是有问必答，”伊恩忽然话锋一转，“可您就没有想问我的事吗？”
艾格尼丝微微瞪大了眼睛，仿佛无法理解这问题。
“真是伤人啊，您竟然对我半点兴趣都没有。”伊恩叹气，“如果只有一方单方面地试图了解另一方，对话可进行不下去。”
艾格尼丝垂眸：“你没有错，是我的问题。”
伊恩第一次对她报以沉默。
她不安起来，小心翼翼地偷眼瞧对方，与伊恩目光相碰。
他笑了，这一次笑及眼底，绿眸波光流转，艾格尼丝不知怎么就脸红了。
伊恩驻足盯着她看了片刻，忽然换了种语气，嗓音很低：“您这样不擅长拒绝别人，很容易就让我这样的人得寸进尺。”
艾格尼丝下意识想反驳。
对方却骤然转换话题：“下个月丰收庆典的舞会，您的第一支舞有舞伴了吗？”
艾格尼丝迟疑一瞬：“还没……”
“那么我是否有幸成为您的舞伴呢？”
艾格尼丝觉得可疑，开始找借口推拒：“我跳舞很糟糕。”
“我也好不到哪里去。”
“肯定还有比我更合适的舞伴。”
伊恩双手抱臂，微微歪头：“比如？”
艾格尼丝不太有底气地列举：“比如苏珊娜、奥莉薇亚，还有城中其他臣下的女儿们……”
“苏珊娜女士的第一支舞？我可不敢奢求那种事。至于奥莉薇亚女士……她和我合不来。”
艾格尼丝已经很久没那么恼火了，她沉声问：“因为我好歹算是城主的女儿，然而苏珊娜太高不可攀，奥莉薇亚又难以接近，所以退而求其次来打我的主意？”
伊恩举起双手，依然微笑，口气却没有丝毫遗憾的意味：“哎呀，被看穿了。”
她一言不发，加快步子往前走，肩膀耸起，嘴唇发颤。
伊恩竟然扯住她的手腕。
这还是第一次有人胆敢未经允许触碰她，这人到底轻视她到什么地步？！艾格尼丝回头瞪视对方，斥责的话语还没出口，便咽了下去。
伊恩没有笑，平静地注视她的眼睛，徐缓而清晰地说：“玩笑开过头了，我为此道歉。但容我再请求一次，艾格尼丝女士，请让我当您的舞伴吧。”
对方的态度并不强硬，只要艾格尼丝用力，她就可以抽手离开。但少年的眼神令她无法轻易动作。
这是很多年以来，第一次有人以这样认真的眼神注视她。
艾格尼丝低下头，气势顿时大减：“我……为什么要答应？”
伊恩顺势任性地宣布：“因为我对您很感兴趣，想更了解您。”
“我很无趣。”艾格尼丝低低反驳。
“不，我不这么觉得。坦白说，我失去兴趣就会立刻放手的那类人。我觉得您远比表面上……不，比您试图表现出的表面要有趣多了。”
艾格尼丝抬起头来，眼神在伊恩依旧抓着她的手上擦过，而后与他正对。她的唇边有自己都未察觉的笑意，口气像邀约也像挑衅：“我可以答应，但你要当我整晚的舞伴。”
伊恩一怔，显然没想到她会突然开出苛刻的条件。
“不能只准你一个人得寸进尺。”
黑发少年直直地看她片刻，忽然笑出声：“乐意之至。那可是其他人的损失。”
以一个邀请换一个邀请，一个约定串起另一个约定，艾格尼丝与伊恩之间的关系由此而始。
那时她并不喜欢他，但在他眼里，她不可替代。哪怕这只是对方的一时兴起，她也无所谓。反正对方终会对她失去兴趣，做片刻被需要的梦也无伤大雅。她并没有主动伸手，她只是顺势而为。
自卑又自尊心过剩，吝于付出却不拒绝，十四五岁的艾格尼丝·海克瑟莱就是这样矛盾得令自己都厌恶。
而十多年过去，艾格尼丝竟然无法确信身上是否真的有什么改变。
她带着一夜无眠的重压起身，与前去晨祷的理查道别。理查象征性地吻了吻她的额头：“替我向特蕾莎大人问好。”
特蕾莎是管理布鲁格斯城中救济所的神官。艾格尼丝来到科林西亚后做的为数不多的几件大事中，其一是资助修建了一处女性庇护所。不论是丧失家园的流浪者、还是困于生计的单身母亲，又或是走投无路的娼妓，都能在那里获得救济。庇护所不仅为困境中的女性提供食宿，还向他们教授编织之类的手工艺，希望能令受庇护者离开那里后重新开始人生。
每个月初与月中，艾格尼丝都会在侍女陪伴下前往庇护所探望那里的住民。
她其实不喜欢这例行的探视。那些感激又探究的注视总令她感到不适－－她做出这善举，并非出于高尚的信仰或身为主君夫人的慈爱。她只是忘不掉白鹰城里那跛腿的女乞丐。
伊恩消失数年后，艾格尼丝曾经向亚伦打听过她的下落。
“外城的居民已经有几年没见到她了，也许是离开这里了。”亚伦这么说。但艾格尼丝清楚，女乞丐的命运不外乎路死街头。
再怎么试图补偿也未能令艾格尼丝心安。更何况，她噩梦的源头现在与她同在城中。
艾格尼丝今早的情绪比昨日还要消沉，随行的乔安和简都识趣地不语。庇护所在与堡垒相连的神殿附近，步行就能抵达。艾格尼丝还没离开中庭，便迎面碰上了菲利克斯。
“艾格尼丝女士，早安。”骑士开朗的笑容似乎有驱散阴霾的魔力。
艾格尼丝稍缓和表情：“早安，菲利克斯卿。”
“您这是去庇护所？”
她一怔。
对方咧嘴，露出洁白的牙齿：“我昨晚从理查大人那里听说的。您真是乐善好施。”
艾格尼丝摇摇头，自嘲：“不过是自我满足罢了。”
菲利克斯沉默片刻，温言道：“即便您认为是自我满足，但有人的确因为您得到救济。我觉得那是一段美谈。”
对方的好意太诚挚，艾格尼丝不禁挤出一丝笑意：“谢谢。”
就在艾格尼丝打算就此道别的时候，菲利克斯吞吞吐吐地挽留：“艾格尼丝女士……虽然我知道这是无礼的请求，但不知道我是否能得到您的祝福呢？”
“祝福？”
菲利克斯的耳朵微微泛红：“今天锦标赛的祝福。在我的家乡提洛尔……如果能在赛前亲吻女主人的手背，就能获得薇儿丹蒂的亲睐。”
艾格尼丝面上挂着不知该应允还是拒绝的微笑，和乔安交换了一个眼神，无可奈何地伸出手：“祝你好运，菲利克斯卿。”
蜜色头发的骑士深深地躬身，几近虔诚地在艾格尼丝手背郑重落下一吻，抬头时眼神熠熠：“我向您保证，我一定会夺得桂冠。”
艾格尼丝轻笑：“我只希望今年的锦标赛不要出任何伤亡，您也一样。”
“是，”菲利克斯直起身，看向艾格尼丝身后，眼里闪烁起揶揄的笑意，“幸好我到得早。”
艾格尼丝愕然回身。
伊恩站在几步外，沮丧地拨弄着额发，甚是遗憾地叹息：“这下怎么办，好运被夺走啦。”
“我记得你是科林西亚人。”艾格尼丝淡淡戳穿伊恩的故作的声势。
黑发绿眼的骑士眯起眼睛微笑：“虽然是提洛尔的习俗，但这不等于只有提洛尔人才能向女主人祈求祝福。”
菲利克斯耸肩：“伊恩，既然你已经有精灵的好运，就不需要和我抢艾格尼丝女士的祝福了吧？”
艾格尼丝一愣：“精灵？”
“您不知道？伊恩卿是精灵剑使。”
以元素精灵的祝福加强剑术的剑士即为精灵剑使。
获取精灵的认可并非易事，再加上大部分骑士认为只有弱者才要依赖魔法的力量持剑战斗，眼下阿雷西亚的精灵剑使屈指可数。
伊恩也曾不止一次对精灵的力量表露出抵触的情绪。
艾格尼丝瞥向伊恩腰间的细剑，对方立刻按住剑柄，像在防备又像在掩盖什么。菲利克斯也察觉了伊恩这一刻异常的戒备，微微蹙眉。
失态只是一瞬，伊恩立刻换上轻松自然的神气：“总之，艾格尼丝女士，请您期待我今天的表现。”
艾格尼丝颔首：“我期待所有人的表现。”
伊恩谴责地叹息：“您太偏爱菲利克斯卿了，虽然他的确英俊又勇武，但过于青睐他，可是会害得他被其他人孤立的。”
菲利克斯轻咳一声：“艾格尼丝女士，不能再耽误您去庇护所探望了……”
“需要我护送您吗？”伊恩彬彬有礼地欠身。
“不必，庇护所的住民也不愿意见到男性。”
伊恩也不坚持：“您说得也是。”
菲利克斯与伊恩目送艾格尼丝与侍女们走远，不约而同向对方看去。菲利克斯尴尬地挠挠后脑勺，伊恩见状泰然调侃他：“我没想到你真的会向艾格尼丝女士请求女主人的祝福。”
