失年之约—— by兮树
兮树  发于:2024年03月22日

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推脱的话语就在?舌尖,艾格尼丝却?比往常多了一分迟疑。将重担全都推给亚伦真?的好吗?她要再次逃避吗?
“交给我?吧,”回过神时,她已经?如此应承下来,慌张之下又?补充道,“我?知道其中牵扯到两族的关系,责任之重我?未必担得起,但我?还是……”
亚伦温言笑道:“嗯,那就交给你了。”
艾格尼丝怔了怔,垂下视线:“我?很可能还是会搞砸的。”
“到那时候再由我?出马就行了。”亚伦伸手想?抚摸妹妹的头顶,但似乎又?觉得彼此都早已成年,这?样的行为不太妥当,便改在?她肩头按了按。
艾格尼丝不太习惯长兄的亲昵动作,肩膀微微内缩。
亚伦无言坐回她身侧,单手撑住额头,盯着地面的眼神微微失焦。他身上的魄力几乎尽数来自双眸,一旦放空,才令人想?起他也不过是个堪堪踏入盛年门槛的年轻族长,只不过他将压在?肩头的异常重负承担得格外好。
自从出嫁,艾格尼丝与家中就几乎全无联系。唯一一次回白鹰城是两年前参加父亲的葬礼。而艾格尼丝只在?那场葬礼后见过亚伦露出这?种弱态。
也许是仪式过后每个人都筋疲力尽,又?或是亚伦此前的表现太过无懈可击,只有艾格尼丝注意到,独自站在?圣堂侧廊里的长兄身上满是软弱的缝隙。
她下意识靠近,在?亚伦循声回头时却?苦于词短。
那时,亚伦似乎对她的关心感到惊讶,而后感激地一笑,摇头表示他没?事。
而现在?,艾格尼丝再一次确认了自己并不恨对方,甚至在?他软弱的时候有些同?情他。亚伦做了他应做的事,他没?有错。后悔也好不满也罢都是必须由她独自吞下的毒药。这?么想?着,艾格尼丝柔声转开话题:“母亲最近怎么样?”
“还是老样子,如果没?有她,我?真?不知道白鹰城该怎么运转下去。”
“但愿苏珊娜那里也一切顺利。”
亚伦似乎觉得艾格尼丝遵循流程一般的问候顺序十分有趣,脸上浮现出一丝揶揄的笑意:“上个月我?还去见过她和国王陛下。”
这?其中似乎另有隐情,艾格尼丝不知是否该追问,迟疑片刻后再次转变话题:“奥莉薇亚……也还好吗?”
“说实话,我?已经?弄不懂她的研究了。不过从她最近的心情来看?,似乎遇上了一点难题。”
“这?种时候还要麻烦她为我?制作术式,她该发?脾气了吧?”
亚伦侧眸:“她为什么要发?脾气?”见艾格尼丝不语,他平和地补充:“哪怕是奥莉薇亚,知道姐姐有危险,她也没?有理由不出手帮忙。”
艾格尼丝微笑,却?不应答。
亚伦再次别开脸,仿佛那样会让接下来的一番话更容易出口:“对你……我?一直觉得有所亏欠。”
艾格尼丝下意识想?要推脱,亚伦却?一抬手让她听下去。
“我?们的父亲不怎么能体谅他人的心情,母亲又?事务缠身,在?你最需要人引导的时候,我?在?外修行,没?能帮到你。虽然这?是我?无力改变的事,但对此我?一直心有愧疚。”亚伦看?着掌心苦笑,“有时候我?也会想?,是不是因为我?小时候记忆力过人,因此所有人才会理所当然地认为你和我?一样有天赋,因此对你抱有巨大的期望。”
“亚伦,够了。”
“请你听我?说完。”亚伦轻轻呼出一口长气,“在?发?现你没?有魔法天赋之后,所有人、包括我?在?内,为了照顾你的心情,对这?一事实绝口不提,就好像我?们根本没?有对你抱有过希望。回想?起来,这?样的做法是错误的。哪怕我?们可以假装什么都没?有发?生过、进而真?的淡忘,但你……”
艾格尼丝一言不发?,眼睫眨动得很快,像在?抑制泪意。
“你选择躲起来的时候,我?们说着不能逼你,因此给了你破例的自由。但也许……除了这?种方法以外,我?们也不知道该怎么面对你,不知道该如何接受和预想?中有些不一样的你。”亚伦将脸在?掌心埋了片刻,“如果不是这?样,你也不会被他缠上。虽然我?不想?承认,但我?猜想?,他的确给你了我?们没?能--”
“亚伦,别说了。真?的足够了。”艾格尼丝低低的嗓音宛如哀求,“谢谢你愿意关心我?。但现在?再说这?些……不需要你那么说,我?也不会偏帮理查,我?的所作所为不会有损海克瑟莱一族的利益。”
亚伦面上闪过被箭簇投中眉心似的痛意。
艾格尼丝顿时有些后悔:“我?知道你不是为此才和我?说这?些的。”
“我?知道。”
兄妹二人沉默着对视片刻,都偏转了目光回避。
“总之……我?后天就必须回白鹰城,务必注意安全。”亚伦继而冷不防发?问,“菲利克斯·劳伦佐,他似乎在?南方诸国小有名气?”
艾格尼丝迷惑地微笑起来,不明白哥哥怎么突然间将话题转到了菲利克斯身上。
“我?昨天偶尔在?碰到他,他似乎尤其关心你的状况,问了不少?问题。”
“那么之后我?要多谢他的关心。”
亚伦看?着眉眼微垂的妹妹,似乎想?说什么,却?硬生生忍住了。就这?么古怪地拉长了半拍沉默后,他才叹息说:“至少?,在?布鲁格斯有站在?你这?一边的人不是坏事。”
“菲利克斯卿是向理查效忠的骑士。”艾格尼丝点到为止。
“但恕我?直言,今后你恐怕需要那么一两位只向你效忠的骑士。”
艾格尼丝愕然瞪着亚伦看?了片刻,无法确认自己是否正确理解了他的意思?。
亚伦起身时已经?彻底恢复了平和而自信的态度,他再自然不过地宣布:“我?那里有一个合适的人选,理查也已经?同?意,那位骑士不日就会南下抵达布鲁格斯。你可以稍稍期待一下。”

第020章 II.
与亚伦会面过后, 艾格尼丝因疲倦打算再次小睡。她一落入梦中,亚伦隐晦地?提及的?那段时光便?再次重演:
那些艾格尼丝理所当然地认为自己有朝一日也能学习魔法,笃信着自己的?天赋并为?此与奥莉薇亚一同畅想谈笑的日子;奥莉薇亚展露出才能,自己却毫无?变化的?时候, 她努力按捺下焦虑和被超越的?无?措, 笑着祝贺妹妹的?时刻;逐渐地?, 周围人开始带着同情又遮遮掩掩的?态度对待她的?事;以及最后, 命运下达判决的那一天的每个瞬间。
那天艾格尼丝在晨钟前就醒了。这几日骚动到来前的?蛛丝马迹令她推断出今天一定会有事发生, 而?且与她有关、非同小可。她看着薄明时刻床帐顶逐渐变得?通透的?光斑,放任自己沉溺于?回忆中,一年年地?向前推, 仿佛她只要逆着时间的河流走得?足够远,现实中的未来就追不上她。
但太阳还是一如既往地升起了, 简轻声在床帐外唤醒她。
艾格尼丝起身的?时候面上?带着古怪的?微笑。简一怔, 想说?什?么又强行?忍住,直到为?艾格尼丝梳好头才惴惴不?安地?说?:“夫人说?, 等会儿她会来带您去见大神官阁下。”
这么说?着,简的?面色变得?惨白, 仿佛要被带走检验真伪的?是她而?非小主人。
艾格尼丝低下头去,有那么一瞬以为?自己要哭了。但神经绷得?太紧, 她嘴唇哆嗦了几下, 最后紧紧抿住了。呜咽和眼泪都一起被封死, 直到这一天结束都没有得?到释放。
随即, 某种将一切放弃之后才能得?手?的?孤勇涌上?她的?心头。
早些结束也好,她厌倦了所有人在她在的?场合那样刻意地?回避魔法天赋的?话题。她也真的?很想知道, 对她寄予厚望的?父亲,发现她真的?没有一点点天赋之后, 会露出什?么表情,还是一如既往面无?表情?
她从这般孩子气的?自暴自弃幻想中得?到了某种快慰。
但随即,艾格尼丝心中又萌生了微弱的?希望。
她假装已经接受了、而?且比任何?人都早地?接受了自己没有天赋的?事实,期望以此伏击希望,不?给它落空而?后带来绝望的?机会。但这样的?姿态何?尝不?是一种准备--为?她其实会突然之间开窍、而?后成为?海克瑟莱从所未见的?强大魔法使而?做的?反向准备。如果真是那样的?话……此刻每一分的?自我作践,都是足以迸发为?狂喜之焰的?种子。
因此,直到最后都没有放弃幻想的?人其实也是她。
那时担任荷尔施泰因大神官的?是一位慈祥的?老人。那并非艾格尼丝第一次见他,因此大神官亲昵地?唤她的?教名,在她头顶划咒文祝福,而?后非常自然地?将双手?搭在了她的?肩上?。
艾格尼丝闭着眼睛,在脑海中前言不?搭后语地?祈祷,向乌尔德恳求借给自己神秘的?力量,向薇儿丹蒂许愿如她所愿的?未来,向斯|库|尔|德请求不?要玩弄她命运的?丝线……
过了良久,又仿佛只是一瞬,大神官轻轻呼了一口气。
她睁开眼,几乎是恳求地?看向老者。
慈眉善目的?白发老人摸了摸艾格尼丝的?头发,而?后不?含一丝恶意地?询问,她是否有兴趣进入神殿学习管理藏书珍本和符号学,她的?记忆力定会成为?最强大的?助力。
藏书和符号学都是不?需要任何?魔法操作的?学问。
“不?,我不?要。”话语擅自从她唇间溜了出来。
大神官一愣,随即愈发慈爱地?再次抚摸她的?头顶:“如果改变了想法,随时让你父亲告诉我。”
不?要用?这样了然而?怜悯的?眼神看过来!老者好意的?触碰令艾格尼丝难以忍受。她想要立刻跳开,却碍于?礼仪僵硬地?站住了。为?了转移注意力,她环视四周,立刻发现自己只是从一重地?狱跳进了另一重地?狱:
母亲掩面无?声地?哭泣起来;奥莉薇亚板着一张脸默然盯着她,仿佛姐姐成了陌生人;在场的?其他人,一个?、两个?、三个?,不?论艾格尼丝看向哪里,都慌乱地?先一步调转视线,假装有事要离开这个?气氛令人难以忍受的?房间、或是抓住身边的?人开始高声谈论无?关紧要的?荒唐事。
艾格尼丝最后看向父亲。
早白双鬓的?高瘦男人第一次露出窘态,仿佛不?堪忍受她的?注视,挤出一丝微笑之后,走到大神官身边低声开始低声交谈。也许父亲那刻都忘了,他素来不?笑。
于?是,伴着父亲罕见的?假笑,艾格尼丝的?童年结束了。
艾格尼丝坐起身,无?比庆幸这个?梦就此打住。
“艾格尼丝女士?”不?知什?么时候,轮班照料她的?人换成了加布丽尔。少女扔下手?中的?绣活,走近两步又慌忙转身去倒了一杯蜜浆,双手?捧着递过来:“您喝点东西压压惊。”
艾格尼丝接过杯子,盯着黑发少女看了片刻才认出她是谁。
“您……还好吗?”
“只是做了个?不?太愉快的?梦罢了。”
加布丽尔接过艾格尼丝只喝了一口就放下的?杯子,犹豫着开口:“是吗……可您看上?去很痛苦。”
艾格尼丝不?禁双掌包住脸颊,像在确认自己此刻是什?么表情,又像是单纯地?在遮掩自己的?失态。
“亚伦大人是否……”
“不?,和他无?关,真的?没什?么,你也知道我经常做噩梦。”艾格尼丝转开话题,“我沉睡的?时候,辛苦你帮忙照顾我了。”
加布丽尔双手?在胸前交叠,有些慌张地?垂下头:“那时诅咒生效的?时候,我什?么都没能做到,实在抱歉……”
“那种状况下,你已经做得?很好了。”虽然不?清楚事发时的?详情,艾格尼丝还是这么安慰对方?,过甚的?歉意与重责无?异,都令她感到不?自在,“你也坐下吧。”
加布丽尔听话地?落座,重新拿起绣活缝制了起来。她显然依然在为?什?么事烦恼着,却找不?到合适的?契机开口。
艾格尼丝虽然勘破这点,却没有主动发问。她感觉身体疲乏无?力,便?靠在床头任由思绪游走。虽然答应亚伦会妥善处理与伊恩的?关系,但究竟该如何?着手?……
“您怨公爵吗?”少女低低的?语声骤然响起。
艾格尼丝一怔。
太阳已经沉到地?平线后,房中尚未点灯,最后的?夕照在朝西的?墙上?泼了半面被窗格分割的?昏黄暖光。加布丽尔坐在这光触不?到的?角落里,艾格尼丝只看得?见她大致的?轮廓。但不?知怎么,她觉得?自己知道加布丽尔此刻是什?么表情。
那应当是加布丽尔从来没有示人的?表情,是她剥去了孤女无?害面具之后的?真实面貌。
“为?什?么这么问?”在同一片暧昧的?暗影中,艾格尼丝找到了自己的?嗓音,而?非公爵夫人的?。
“这次的?诅咒是冲着公爵来的?,听说?多奇亚侯爵很可能是幕后黑手?……他们之间有什?么恩怨我不?清楚,但您肯定是被殃及的?。如果没有嫁给公爵,您也不?会遭受这样的?危险。所以--”
“所以我是否怨恨理查?虽然没想到会身中诅咒,但对于?身为?公爵夫人要承担的?责任我并非全无?准备。”
“难道在您嫁给公爵之前,您就料到这样的?事、甚至更糟糕的?事可能发生?”
艾格尼丝笑了:“那倒不?至于?。”
加布丽尔在稍长的?沉默后,呼气般地?低语:“那么……您爱公爵吗?”
这个?问题比艾格尼丝意想中还要难回答。但加布丽尔似乎并不?在意艾格尼丝迟迟没能答复,转而?改口:
“不?,我想问的?不?是这个?,您当初对于?嫁给公爵是怎么想的??就没有哪怕一丝的?抗拒吗?”
如果是以往,艾格尼丝早在加布丽尔突入这样私密的?话题区域前终止谈话。但此刻,她反而?感激对方?挑明了发问,给她一个?不?再逃避、好好思考这件事的?机会。她整理着思绪徐徐道:“那时,我不?明白婚姻意味着什?么……不?如说?,即便?是现在,我依然不?明白。父亲和亚伦期望我嫁给理查,我就遵从了他们的?决定。”
“虽然我只和亚伦大人说?了几句话,但我也能猜到他是什?么样的?人。即便?如此,就算您不?得?不?顺从他们,您……就不?会不?甘心吗?”
艾格尼丝自嘲地?摇头:“那时的?我……应该不?会。”
加布丽尔哑然片刻,难以置信地?低语:“为?什?么?”
“那时我不?想再在白鹰城待下去了。如果成婚能将我带离那里,那么不?论对方?是谁,我都能接受。”艾格尼丝想了想,还是补上?一句,“况且理查作为?结婚的?对象而?言,并没有你想象得?那么糟糕。”
加布丽尔突然起身,口气也变得?激烈:“哪怕他有个?私生子、还打算将他立为?继承人?”
“你是从哪里知道这件事的??”
“原来您知道?”
“理查告诉我了。”
加布丽尔再次词穷,无?法理解艾格尼丝为?何?能那么冷静:“既然如此,既然如此……”
“我知道在你看来我无?可理喻,这么说?着,我都觉得?自己无?可理喻起来了……”
两人相对沉默的?间隙,应月升点亮的?萤矿灯徐徐发光,照得?两人的?脸孔半明半昧。
加布丽尔眼圈微红,眸中湿润,无?法忍受继续看着艾格尼丝似地?别开脸:“我不?明白,为?什?么您能那么平静,就好像……就好像那完全是别人的?事。难道您就一点不?在乎自己的?未来会变成什?么样吗?”
这不?是艾格尼丝第一次面对类似的?问题。
奥莉薇亚、母亲、乃至伊恩都问过,而?不?论问话的?是谁,她都一直带着迷惑的?微笑吐出同一个?答案,随后以行?动证明她并非虚张声势。
可在艾格尼丝给出这个?惯常的?答案前,加布丽尔哽咽着追问:“我一直看着您,我仰慕您,甚至嫉妒您,但是越在意您、越想要成为?您那样的?人,我反而?越来越不?明白,您这样……真的?快乐吗?”
艾格尼丝隔着半垂的?床帘看向梳妆镜,镜子里的?女人面无?表情地?触碰着自己的?脸,仿佛那并不?属于?自己。她异常冷淡地?问:“你想成为?我这样的?人?为?什?么?”
“我曾经觉得?您把什?么事都做得?非常完美。即便?再辛苦,即便?公爵并不?能给你幸福,你都显得?毫不?在意。我曾经以为?那是坚强,但我不?确定了……”
“幸福……”艾格尼丝嘲弄地?重复这个?神秘的?字眼,“我并不?期望幸福。”
加布丽尔后退半步,背贴着墙,现出面对无?法理解之物的?恐惧:“为?什?么?这……”
艾格尼丝垂头看向自己的?双手?。
是从什?么时候开始的??应当也是童年结束之日,为?了不?再在已有的?绝望上?增添更多失望,她决然放弃一切渴望,当然包括对希望的?向往。
“因为?什?么都不?想要,所以什?么都不?在乎?可是……可是您真的?没有什?么想要的?东西吗?”加布丽尔的?声音在颤抖。艾格尼丝无?端觉得?,眼前的?这个?少女在为?她辩护,试图说?服不?存在的?陪审团她并不?是个?怪物、而?是个?人。
被加布丽尔的?焦急感染,艾格尼丝不?禁也努力思索起来。
脑海中浮现的?第一个?答案是安稳的?生活。可艾格尼丝知道这是虚假的?正确答案。她所做出的?、没有做出的?行?动看上?去都是为?了维持安逸的?日子,可没有人比她自己清楚,她暗暗期待着这样的?生活被彻底破坏。十年已经足够她对任何?东西彻底厌倦。
艾格尼丝的?沉默令加布丽尔愈发不?安,她看上?去快要哭出来了。
艾格尼丝困惑地?凝视对方?,无?法理解为?什?么加布丽尔会为?了自己这般动感情。公爵夫人冷漠的?困惑显然传递到了加布丽尔那里,黑发少女慌乱地?改变问题的?问法:“那么……您对现在的?生活是否满意?”
艾格尼丝一怔。
就在不?久前,伊恩两次问出这同一个?问题。
她每次都给出相同的?答案:
--没有什?么不?满。
这不?等于?满意。她只是一如既往狡猾地?从正面给出回答的?选项那里逃开了。
但正如艾格尼丝刚才坦白的?,她并不?期望幸福,当然也不?渴求满意。
那么……她唯一希求的?是否正是幸福消极的?双生子:“没有不?满”、“不?会痛苦”还有“无?法失望”?
这个?念头宛如火花,从艾格尼丝头顶蹿到脚底,她僵了片刻,猛地?打了个?寒颤。
她站起来,看向加布丽尔,微笑恍惚而?尖刻:“没有不?满,但也不?满意。”
这是艾格尼丝第一次吐出真心话。切断维系至今的?谎言,那感觉比她想象得?还要畅快。
她试图逃离痛苦、逃离质疑、逃离欲望、逃离内心的?感受,自我欺骗着仿佛什?么都感觉不?到,逼着自己相信只要舍弃这一切她就能获得?内心的?平静。
但艾格尼丝终究没能彻底骗过自己,也从没有真正相信吐出的?谎言。
尤其自从伊恩再次出现,变得?狂乱的?不?止有她对现实与回忆的?分界。她如呼吸般自如地?践行?的?谎言,也渐渐变得?苍白。前后不?一的?态度、变本加厉的?失眠,始作俑者都是艾格尼丝自己。她不?断地?转过身,一次次故意挪开视线,就是不?愿意直面那溃烂的?伤口、那她主动饮空的?毒药瓶。
而?解药是那么简单:
只要停止撒谎就行?。
问:对现在的?生活她是否满意?
答:否。
问:对十年前的?决定是否后悔?
答:是。
问:对缺乏天赋至今耿耿于?怀?
答:是。
诚实面对内心真正的?答案并不?轻松。
终于?得?到释放的?情绪--所有的?懊悔、不?忿、绝望--令艾格尼丝一瞬脸色惨白,几乎站立不?稳。
但即便?胸口被无?形的?手?揪住,即便?喉头堵塞呼吸都困难,她并没有因此死去,世界也没有因此迎来终结。束缚她的?过往可以带来如同没有终结的?痛苦,但这痛意能被感知到的?每一刻,都意味着她还活着,能带着这作痛的?身躯前行?。
艾格尼丝长长舒了口气。
压死在她肩头的?负荷也随之如烟消散。
艾格尼丝挥手?,示意加布丽尔不?必来搀扶她,哂然低语:“从那时起已经过了那么多年,我竟然真的?毫无?长进。”
但这一次,她的?口吻甚至称得?上?轻松愉快。
加布丽尔茫然咬住了嘴唇,不?明白艾格尼丝怎么陡然间判若两人。
“谢谢你,加布丽尔,”艾格尼丝推开卧室小窗,在夜风中回头微笑,“谢谢。”
加布丽尔愣愣看着她,用?手?背拭去不?知怎么落下的?泪水,抽噎着答:“我什?么都没做……”
艾格尼丝走到少女面前,不?甚熟练却十分轻柔地?碰了碰对方?的?脸颊:“轮到我发问了。发生了什?么?”
不?需要更多的?言语,加布丽尔立刻明白艾格尼丝在问什?么。她清清嗓子,眼泪却掉得?更厉害:“我听说?公爵打算让我嫁给那个?私生子。”
艾格尼丝沉默须臾才问:“你绝对不?要?”
加布丽尔拼命摇头:“不?要!”
“因为?你已经有心上?人了?”
“即便?没有,我也不?想。我--”加布丽尔抿着唇寻找着合适的?词句,她很快找到了,微圆的?大眼睛里却现出犹豫的?神色,最后,她还是以只有艾格尼丝听得?到的?声量说?出口了,“父亲和母亲都不?在了,我的?人生是他们给我最后的?礼物,也是只属于?我一个?人的?东西。如果一定要结婚,那么我就要嫁给我心仪的?人。所以……”
剩下的?话语加布丽尔不?必再说?出口。
“我无?法对你做出任何?承诺,但如果你听到的?消息并非谣言……我会尽力劝阻理查,”艾格尼丝看向窗外宁静的?港口之夜,“至于?伊恩……我会和他谈一谈。”
虽然有些晚了,还很突然,但她不?能再躲在停滞的?时间里,是时候向前了。

艾格尼丝走进书房, 与理查打了个照面,不?禁一愣,几乎没认出自己的丈夫。
算上困在迷梦中的时间,她已经与理查近半个月未见。但令艾格尼丝感到陌生的并非理查明显消瘦的容貌。这是艾格尼丝醒来的第三日, 她与理查在此期间各自?休养, 一次都没有见面。虽然理查这个名字常在艾格尼丝与亚伦的交谈中出现, 但那只是一个抽象的、缺乏人味的符号。只有在见到丈夫的那一刻, 艾格尼丝才被迫回忆起自己的生活里还有这个人, 或者说,应当有这么一个人。
对于夫妻会面感到不自?在的却不?只有艾格尼丝。理查也缓了一拍,才关心妻子:“你身体?感觉怎么样??”
“除了容易疲倦之外没什么大碍。但因为?医官建议我卧床休息, 所以一直才没来看望你……”艾格尼丝这么说着,内心涌上想要微笑的奇妙冲动。和以前不?同, 她竟然自?然而?然地找了个借口, 将她对理查的漠不关心搪塞了过去。
“没什么需要道?歉的,我也特意嘱咐人不?要打扰你休息。”理查起身, 绕过长长的书桌走到艾格尼丝面前,轻轻按住她的肩膀, “应该道?歉的人是我。这次是我连累你受苦了。”
艾格尼丝摇头?,甚是突兀地终结了互相关怀的温情气氛:“所以……对于诅咒的源头?, 你有头?绪了?”
理查似乎没想到她会立刻抓住他话中的线索, 顿了片刻, 正想回?答, 他的视线蓦地向艾格尼丝身后一抬,改口:“亚伦来得正好, 那么我们开始吧。”
亚伦颔首在书桌前坐下,理查也在主?人的高背椅上坐下, 两人面对面。长桌两侧各有一把空椅子。状似无意地,亚伦和理查都向艾格尼丝瞥了一眼,等待她做出选择。
艾格尼丝走到理查身边,垂头?柔和地向丈夫笑了笑,却没有落座,反而?将椅子拖到了长桌较窄却也无人的一侧,旁观长兄与丈夫谈判。
亚伦见状苦笑,理查则与那一晚与艾格尼丝因为?私生子争执时一样?,露出了因为?感到无可理喻而?恼火的神情。艾格尼丝就像是没有察觉两人的反应,低眉垂目。
书房中片刻的沉默之后,亚伦首先出声:“理查,在场的都不?是外人,客套话就免了。今天我们要商讨的事不?外乎两件,一关乎这一次诅咒的真凶,二则是拉缪一族有个私生子的传闻。”
“刚才你进门时尼丝正问?起诅咒的源头?,”理查环视四周,仿佛在脑海中重演咒术在这间房中发作时的场景,眉头?微微蹙起,“实?话说,神官们已经竭尽全力,但是凶手的手法实?在巧妙,几乎没有留下任何?证据。”
亚伦心平气和地颔首:“也就是说,凶手是怎么潜入布鲁格斯、如何?在你和我妹妹身上施加咒术的,一概不?清楚。那么……很难保证之后不?会有第二次类似的事件。”
受到年轻族长含蓄的指摘,理查面上并未动怒:“科林西亚对于魔法并不?专精,如果动用海克瑟莱一族的力量就能?查明真相,那就再?好不?过。”
“在我抵达之前,你和尼丝身上的咒术已经解除,即便?凶手留下了什么痕迹,我也无法追索了……当然,我并不?是在指责科林西亚神殿的人无能?或是处置不?当。只不?过,我很担心海克瑟莱重要的盟友,也就是你,还有我妹妹此后的安全。”亚伦等待与理查之间的气氛稍稍缓和,才继续推进,“对于幕后指使行凶的人,你是否有什么看法?”
理查的视线落向面前的地图,手指在南方多奇亚侯国的位置轻点。
亚伦并不?惊讶,却还是追问?:“科林西亚与多奇亚的关系已经紧张到必须对领主?动手的地步了?”
理查摸了摸自?己下巴上雪白的胡茬,苦笑:“有人看准了我这把年纪不?会轻易上阵,有隙可乘而?已。”

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