魏枞早遣了暗卫至附近的县衙报案，整整一个晌午都未曾见到来人，直到所有人用过午饭，县令才带了人马姗姗来迟。
见到魏枞等人殷勤备至，寒暄过后便道：“臬台大人见谅，并非下官有意来迟，实在是事出有因，方才下官在驿所外一里的林子里发现了一具尸体。”
魏枞当即便要求县令带他亲自查看现场，临行时他眸光微动，忽然叫住张亮道：“你也一同前往。”
那是一具男尸，尸首吊死在树上，尸首尚有余温，仵作验尸过后确定死亡时间应该在卯时与辰时之间。
张亮原是有些害怕，被魏枞押着过来看时，吓了一大跳，结结巴巴道：“这……这不是那姓乔的长随吗？怎么自杀了？”
魏枞道：“你怎么知道人是自杀的？”
“啊，那个……上吊的不都是自杀的吗？”张亮并不懂验尸，见人是吊死的便以为是自杀。
知县陈志轩叫来了仵作，让他仔细说予魏枞听。
仵作道：“死者系窒息死亡，从颈部勒痕及绳结位置判断死者应是吊死，至于自杀还是他杀尚未有定论。”
跟在后面旁听到永嘉并不太明白吊死和勒死的区别，便问出了声。
仵作见问话的是个少年人虽穿着男装，但一眼便看出是女子，本不欲搭理，却见魏枞望来，便耐着性子解释道：“倘使有用将绳索套在受害人脖颈上行凶，受害者身上的勒痕通常是一整圈，不间断的，一般会留下绳结的痕迹。而且相比自杀者缢痕，被勒死人的绳圈会更浅，更完整，更细致。此外，吊死之人血脉受阻，死后脸色煞白，舌头很可能受到绳子的挤压吐出来，勒死的人则有可能咬伤舌头……”
永嘉壮起胆子再次看了一眼尸体，声音颤抖道：“那他应该是吊死的，可是他怎么上去的？”
原本笃定对方是吊死的张县令，这才惊觉尸体吊着的地方脚下竟没有可以踩踏之物，愣了半晌，惊疑道：“难不成人是跳上去抓住绳子自杀的？”
仵作煞有介事的点了点头道：“对于习武之人来说也不是没有这个可能。”
魏枞在现场寻找了一圈，并未发现明显的异常，倒是在尸体的鞋底发现了一些可疑的油渍。
不过仵作又补充了一点，死者的衣服有明显的褶皱，衣衫潮湿应是昨夜淋过雨。
见寻不到其他可疑线索，一行人又返回了驿站。
走近院子时，魏枞发现一道儿黑影窜过，定睛一瞧竟是驿卒王庆圈养的大黑狗，不知道从哪里叼来一一大块儿肋排啃得津津有味。
作者有话说：
线索基本上都摆出来了，有人猜到凶手吗？

◎他撩起她鬓边一绺发丝，轻笑：“知道害怕了？”◎
进了大堂见所有人都在, 魏枞便将张平和白潭介绍给陈知县，双方见过礼后，便领着人再次到了孙长史遇害的案发现场。
因着上次与罗诠打斗现场遭到破坏, 但好在死者尸首保存尚好, 照例仵作要再次验尸, 但这里条件简陋，仵作简单验过之后便要求将尸首带回县衙。
在场众人也被再次问讯, 待所有人问讯完毕却依然没有任何有用的线索。
陈知县邀请魏枞入住县衙, 魏枞挂心案子不愿离开驿站便拒绝了。
“下官在明月楼为大人置办了接风宴, 明日还望大人……”
陈知县话未说完便被魏枞打断，“不用了, 我的身份也不要泄露出去。”
被拒绝的陈知县只好悻悻离去, 但仍旧留下一班衙役在驿所把守。
他走后不久, 卫延来t z报罗诠死了。
“怎么回事？”
白潭看过尸首后道：“他舌下藏有毒丸，应是不堪酷刑自尽了。”
卫延自知失责, 跪地请罪道：“是属下失职，请主子责罚。”
魏枞看了他一眼，冷声道：“回去后自去领罚。”
原本他也未指望从罗诠口中问出些什么, 但人就这么死了, 线索就此中断, 实在令人苦恼。
掌灯时分，孟厨娘做好了饭菜, 端上桌后，张平瞅了眼菜色, 有些不情不愿道：“怎么全是素菜？”
孟厨娘歉然道：“各位官爷勿恼, 厨房的肉食前日已用尽, 原本今日该去外面采买的, 但因发生了命案无法出门。不过大人放心，明日便可吃上荤菜了。”
雪衣皱了皱，张了张口想说什么，但不知为何又住了口。
永嘉察觉出她的异样，用饭过后，小声问道：“你方才想说什么？”
“前日清早我去厨房为您煮粥，在米缸里发现了用荷叶包裹严实的肉。”雪衣鼻子灵敏，盛米时觉察出米有异味，还以为是米坏了，但在扒拉米时触及到米下面埋着的荷叶包，出于好奇她扒开了一角，认出了里面包裹的猪肉。
她从未见过有人用这样的方式储存肉食，但也仅仅是好奇并未多问，但今日孟厨娘却偏说厨房并无肉食，她记得那包裹很大，足有成人一臂高，而且这两日的菜色多以素食为主，那么多的人不可能一下子就吃完了。
“你说的都是真的？”不知何时出现在两人身后的魏枞突然出声吓了永嘉一跳。
她拍了拍心口，没好气地瞪了他一眼：“怎么，你也想吃肉了？”
魏枞对她的嘲讽浑不在意，反而走近雪衣，再次问道：“将你看到的仔细说予我听。”
雪衣见他神情认真，不得不硬着头皮将那天看到的事情详细地与他说了一遍。
魏枞听罢却道：“你现在去厨房看看那肉食还在不在？就说你家主子方才没吃饱，要你再煮一碗粥，切记不要惊动任何人。”
明知魏枞可能是发现了什么，永嘉却仍旧有些生气，并不想配合他，努了努嘴气恼道：“你当我是猪啊，刚刚用过饭又要喝粥？”
魏枞心里想着事情，未曾将她的话听入耳中，半晌才蹙着眉道：“你说什么？”
这次她真的生气了，永嘉唇角勾起，脸上忽而挂起甜甜的笑，她走近魏枞，忽然抬脚用力踩在魏枞的脚背上，咬牙道：“魏枞，你好样的”。
她用的力道很大，魏枞痛的面部有一瞬扭曲，看着她满面怒容有些莫名其妙。
不过雪衣很快就回来了，见着魏枞便摇了摇头，道：“肉不见了。”
永嘉不知他在想些什么，想问又气恼他刚刚对自己不理不睬，终是拉不下脸询问。
而魏枞丝毫未意识到永嘉在生闷气，独自思索了片刻，忽然朝院外走去。
此时，外面天色已晚，远处天际晚霞映红了云翳，院中的梭梭草迎风摇摆。
她望了望天际，咬了咬牙终是跟了上去，魏枞明显是发现了什么线索，却不肯告诉她，好胜心强的永嘉怎么也忍不了被蒙在鼓里。
昨夜才下过雨，田埂上的枯草湿答答地裹在泥土里，乡间小路满是泥淖，永嘉走得很是狼狈，深一脚浅一脚，而前头那人却完全没有要照顾她的意思，走得异常快。
刚走没多远，永嘉便意识到魏枞要去哪里，脸色不由白了几分。
天色有些晚了，她并不想去那个地方。
不过是稍稍犹疑了片刻，魏枞便不见了踪影，永嘉顾不得害怕，拎起裙裾便朝前面跑，谁知跑得太急，脚下被石头绊了下，十分狼狈地跌在了泥坑里。
泥水溅了满身，她趴在地上，眼睛被泥水糊得看不清楚，样子要多狼狈就有多狼狈。
远处忽然传来一阵奇怪的夜枭叫声，永嘉吓得魂儿都快没了，艰难地撑起身子爬起来，原本是想摸出帕子擦眼睛，但手上身上全是泥水，却是越擦越脏，她心底也越来越慌。
接连发生了两起杀人案，凶手至今未曾找到，她又身在这荒郊野外之地，万一……她不敢再往下想。
忽然有只冰凉的手指抬起她的下巴，她吓得后退了一步，一只手握住了她的手腕，熟悉的杜若香气萦绕在鼻尖。
干净的帕子触上脸颊的那刻，她很没出息的哭了。
眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，她性子算不得硬，受了委屈总爱哭，偏又倔强地不肯认输，此刻见到魏枞眼泪更是掉个不停。
魏枞越擦眼泪越多，他无奈地叹了口气，“我送你回去。”
“不要。”眼下天色未黑，她这般狼狈地回去被人看到岂不笑掉大牙，更何况也不想魏枞因此而觉得她是累赘。
魏枞并不知晓她的心思，他眼下的确有些伤脑筋，思索过后褪下自己的外衫递给她道：“换上吧。”
垂眸打量了下自己，她咬了咬牙接过他递来的外衫，小声道：“转过头去。”
魏枞无奈地背过身，听到身后窸窸窣窣声响，脑中又浮现起石窟里的那个雪夜。
石窟外，白雪纷纷，火堆前的少女肌肤如雪，身姿妖娆，而他背对着她坐在数丈高的佛像下仰头望着刻在石壁上的佛陀，飞天与力士的身影在眼前交织，纷纷扬扬的雪拂了满身。
“转过来吧。”身后女子软糯的嗓音让他有一瞬的发紧。
他的衣衫对她来说过于宽大，像是偷穿了大人衣服的孩童，当她仰着张脏兮兮的小脸对他冷声要他背时，他又觉得好笑。
魏枞微微挑眉：“郡主如此盛气凌人，哪里是求人的态度？”
永嘉又红了眼圈，一双明媚的大眼睛像兔子般瞪着他，想开口骂他却又不敢骂，实在是窝囊。
眼见着她眼泪又要落下，魏枞立即讨饶地蹲下身子，无奈道：“上来吧。”
永嘉嘴角勾起一抹笑意，欢喜地爬上他的后背，手自然而然地环上他的脖颈，下一瞬脸颊也贴上了他的后背。
她清浅的呼吸喷在他的脖颈，魏枞有一瞬的僵硬，但很快他便站起身，背着她继续朝着林子走去。
夜里山上有风，呼啦呼啦吹着，永嘉趴在他耳畔轻声呢喃：“魏枞，你看，今天的晚霞多美。”
天色很快暗了下来，两人再次来到乔长随死的那个树林时，夕阳已散尽了最后一抹余晖，魏枞简单制作了火把拿在手中，他在死者吊死的那棵树下来回徘徊，并拿出事先备下的绳子系在树枝上，又搬来了石头垫在下面，甚至自己还钻进打了结的绳套里不断尝试。
永嘉实在害怕，抱紧了双臂不远不近地站在他视线范围内。
“桀桀……”不知名的夜枭声划破夜空，永嘉害怕地跑到魏枞身边，小心地扯着他的衣袖，哀求道：“我、我们离开这里吧，这里不干净。”
魏枞见她缩着脑袋，鬼鬼祟祟的样子实在好笑，忍不住道：“如何不干净？”
永嘉哆哆嗦嗦地开口：“我听说……枉死之人死后魂魄会一直徘徊在死亡现场……”
黑夜里风声呼啸，奇怪的沙沙声响，此起彼伏，绵延不绝。
魏枞状似打量周遭环境，声音阴沉道：“是真的，我方才似乎……看见了……桥长随。”
“啊……”
伴着一声更加尖锐的夜枭声，永嘉吓得大叫着钻入魏枞的怀中，她实在怕极了，她好像刚刚真的看到了黑夜中有人影在晃动，难道这世上真的有鬼？
永嘉紧紧抓着魏枞的衣襟，身子抖个不停。
魏枞垂眸看到怀中毛茸茸的脑袋，唇角勾起一抹得逞的笑意。
“我们快回去吧，这里好可怕……”永嘉实在害怕极了，整个人挂在了魏枞身上不停催促魏枞离开。
魏枞眸色暗了暗，嘴角勾起玩味的笑意：“郡主，男女授受不亲。”
他话未说完，便觉唇上传来柔软触感，她手指捏着他的衣襟，一双楚楚可怜的大眼睛望着他，小声哀求道：“求你了，魏枞。”
魏枞凝着她水汪汪的杏眼，带着薄茧的修长手指轻轻贴上她的脸颊，拇指轻轻摩挲她的耳迹，半是诱哄半是威胁地笑道：“郡主，可还记得我是谁？”
“你是魏枞啊……”苏枳的身子紧绷，被他的气息笼罩的同时又觉察到了危险。
他笑了笑，微微弯下身子，拇指压在她嫣红的唇珠上，循循善诱道：“那魏枞又是你的谁？”
永嘉此刻已觉察到他的用心，用力挣开了他的束缚，转身就想跑，她宁愿被厉鬼吓死也不想承认自己就是那个骗了他的苏枳。
然而魏枞又岂会容她轻易逃脱，手腕再次被抓住，她被再次带入那个滚烫的胸膛，一只手托在她的后颈，铺天盖地的吻席卷而来。
他将她紧紧圈在怀中，唇齿相撞，永嘉反应不及只能仰头承受他炙热的吻。
丢在地上的火把映出男子瞳仁中闪烁的火焰，他用力撕咬啃噬着她t z的唇舌，恨不能将人拆食入腹。
不知道过了多久，永嘉几乎溺死在他的吻中，终于她找回了一丝清醒，她试图挣脱，反而被对方愈发用力地堵住了唇，挣扎中她被他用力压在树干上，近乎发泄般啃咬着她的唇舌。
永嘉浑身战栗，抬起头才发现自己所依靠的位置正是死者上吊的地方，她似乎还能看到乔长随那张死不瞑目的脸，吓得浑身一个哆嗦，更加用力地推他，呜呜咽咽的哭声从唇齿间溢出，然而魏枞这次却不肯轻易放过她。
“求你……”永嘉呜咽出声。
魏枞挑唇笑得恣意而邪恶，他要让她知道欺骗他的后果，这点惩罚不过刚刚开始而已。
永嘉头次在他的眼中见识到了欲望，之前所有的克制与冷静统统不过是伪装，此刻的他有多危险永嘉能够切切实实地感受到，她甚至顾不得死亡现场的可怕，再次试图逃脱，却被他禁锢住双腿。
他撩起她鬓边一绺发丝，轻笑：“知道害怕了？”
永嘉拼命点头，发髻上珠玉相撞，发出泠泠声响。
他低头报复般吻上她小巧的耳尖，炙热的呼吸喷洒在颈后，低淳而冷漠的嗓音道：“晚了。”
作者有话说：
第二个死者的关键性证据也放出来了，猜猜凶手是谁？欢迎评论区留言。

永嘉心惊, 却被他牢牢锁住，吻从耳垂一路蔓延。
他的手指贴上她光滑的肌肤，引得她一阵战栗。
永嘉挣扎得愈发厉害, 她知道他是在刻意惩罚她, 无非是想为先前诈死之事出息罢了, 可他的手越来越不安分，事情也远远超出了自己能够承受的极限。
泪水潸潸而下, 顺着脸颊滑入纠缠的唇舌间, 口中尽是苦涩之味。
山风呼啸, 有什么东西坠落在她发顶，永嘉颤抖着抬起头, 看到那根垂在自己鬓发边的绳套, 吓得脸色苍白, 呜咽一声昏了过去。
魏枞察觉到怀中人身子软软倒了下去，微微一愣, 忽又发狠地在她颈边咬了一口，目光更是深邃得吓人。
原本他也只是吓吓她，并未打算做什么, 不过看着那张湿漉漉的惨白小脸他又有些于心不忍, 幽幽叹了口气将人打横抱起朝着驿馆方向行去。
将人交给雪衣之后, 魏枞纵马直奔县衙，他已解开乔长随死亡的秘密, 但孙长史之死却令他百思不得其解。
按照他的推测乔长随既是被谋害致死便不可能是杀害孙长史的凶手，那么凶手必然就在驿所之中, 但所有人都有不在场证明, 究竟是谁杀了孙长史？
他赶到县衙时天尚未破晓, 门房被叫醒时尚带着怒意, 魏枞将人一把推开径直入了衙内，命人叫来仵作，二人去了验尸房。
仵作睡梦中被人叫醒，此刻尚未回过神，触及魏枞那种冷冰冰的脸强打起精神，检查过尸首后开始仔细清洗死者后颈伤口上的血迹，魏枞则抱臂站在一旁仔细观摩。
眼下虽是仲秋，但尸首放了两日已有臭味溢出，魏枞却丝毫不觉，盯着尸首的后颈，半晌忽然凑近，指着一个针眼大的黑点道：“这是什么？”
“许是黑痣……咦……”仵作话说到一半忽觉异样，拿起烛台凑到死者颈后仔细观察，面色也愈发紧张，半晌过后，仵作喃喃道：“这是银针留下的痕迹，死者死前曾被浸了毒的银针刺破后颈，至于是什么毒，小的还需验过方知。”
魏枞诧异，“中毒？那他是先中了毒，还是先被花瓶砸伤的？”
仵作讪讪道：“还需验过方知，只是验毒需要些时间。”
趁着仵作验毒的功夫，魏枞又里里外外将尸首检查了一遍，在为死者脱靴时，他觉察死者的两只靴子靴帮有些微差异，竟一厚一薄。
他未曾听说孙长史是跛子，按道理鞋帮不会有这般差异才对，出于好奇他拿出匕首挑开了厚的鞋帮。
里面竟然藏着一张羊皮纸，打开似乎是一张建造图纸，尚未来得及细看就听见外面传来陈县令的说话声，魏枞立即将羊皮纸塞入袖中，果然就见陈县令笑呵呵地走了进来。
两人寒暄了几句，陈县令又道：“下官知晓大人不愿暴露身份，是以今日这接风宴是在县衙后堂，也只请了臬台大人您和您的几位下属，还望臬台大人不要拒绝。”
接下来的办案还需陈知县协助，魏枞也不太好拂他的面子便应下了。
秋已更深，入夜清露盈盈，几片残叶被秋风吹落，令人寒意顿生。
永嘉端起酒盏轻轻啜了一口，眼睛却时不时瞄向上首与陈知县相谈甚欢的魏枞。
对方似是觉察到她的目光，倏忽望来，永嘉吓得连忙收回目光，脑海中不觉浮现出昨日林子里发生的那幕，脸色顿时一阵红一阵白。
昨夜她着实吓得不轻，自与魏枞重逢以来，除却皇宫那次，他待她一直绳趋尺步，不曾有逾越之举，甚至较在凉州时冷淡了许多，她便以为他将过往都放下了，哪知昨晚他竟突然发难。
在如此阴森可怖的地方欺负她，他压着她的那株老树正是乔长随吊死的地方，要不是因过于惊吓，加之近日过于劳累她也不会昏过去。
不过她当真要被他吓死，此刻想起来仍是一阵后怕。
他心里分明是积着怨气的，只不知经昨日之事这怨气消减了几分。
今夜的接风宴，永嘉原是不敢来的，但又挂心案子只好硬着头皮跟了过来，却从头到尾不敢与魏枞的眼神对上。
酒至微醺，侍从搬来一架十二扇松柏梅兰纹屏风，堂内的烛火也暗了几分。
不多时屏风后传来了抚尺二下，随之满座寂然。
俄顷，屏风后传来了犬吠声、婴儿啼哭声、妇手拍儿声、男子抱怨声，乃至水声、火声、碗碎声……
魏枞的目光倏然望向屏风，他忽地站起身大步走向屏风，一把推开，见里面只有一年约四十的男子，面前也不过一桌、一椅、一扇、一抚尺而已。
他抓住男人的衣襟，厉声道：“方才的声音都是你一人发出？”
男子被吓了一跳，茫然点头称是。
魏枞眯了眯眼道：“你可会模仿妙龄女子的声音？”
“会的。”说罢，男子便捏着嗓子轻声唱了几句小调儿，声音婉转动听丝毫违和之感。
他松开男人的衣襟，恍然大悟道：“原来如此。”
陈县令被吓了一跳，还以为这男子哪里得罪了魏枞，正要上前解释，却听魏枞道：“我还有事儿，还行一步。”
不等陈知县反应，他便丢下众人径自走了，留下永嘉等人面面相觑。
张平捋了捋胡须道：“怕是案子有了进展。”
永嘉也无心再留，告别众人后匆匆朝魏枞追去。
回到驿所之后，魏枞再次来到孙长史死的那间屋子，打开支摘窗，他在窗柩上一番寻找果然发现了一丝刮痕，他探下身子往下瞧了许久，嘴角的笑意也愈发深了。
现在只等仵作的验尸结果。
翌日，清早所有人被叫到驿所大堂内，就连陈县令也起了大早风风火火赶了过来。
“臬台大人，不知叫我等前来所为何事？”陈知县这几天来回奔波累得够呛，此刻还喘着粗气。
魏枞慢条斯理地呷了口茶道：“我已经知道凶手是谁了。”
“啊！”陈知县着实有些惊讶，从案发到至今不过三日，接连死了三人，且每个人都有不在场证明，他正焦头烂额，尤其是看过案卷之后，深觉自己官生已到了尽头，连罢官后干啥都想好了，没承想这位年纪轻轻的臬台大人这么快就破案了。
陈知县好奇道：“凶手是谁？”
魏枞的目光一一掠过众人，在白潭的脸上顿了顿，他道：“在我没有揭开谜底之前，你还有坦白的机会。”
白潭脸色大变，快速看了魏枞一眼，复又低下头道：“下官无话可说。”
“很好。”魏枞冷声道：“那么先从孙长史的死说起，十月初三申时张御史与王庆发生争执，误伤了罗诠，三人争执引来了驿馆的其他人，当时我们所有人都来到了大堂……”
永嘉出声打断他，“不对，当时江家爷孙，还有白潭不在堂内。”
张亮道：“当时他们的房间门开着呢，我看见江老和香兰姑娘了，还有白推官也在。”
孟厨娘也道：“对啊，我还听到了江老的二胡声，香兰姑娘的歌声。”
几分正说着话，忽然听到西边的屋子里传来了二胡声和女子的歌声，众人寻声望去正是江家爷孙住的那间屋子，而此时江家爷孙正立在堂内。
魏枞上前推开了屋门，只见一老者手拉二胡背对众人，前面是一幅屏风，隐约可见里面女子窈窕身影，而靠近门的地方则侧坐着一年轻男子。
“那日你们看到的是不是这般情形？”
“是的。”所有人都点了点头，唯独江家爷孙脸色大变，白潭t z亦是白了脸。
卫延上前几步撤走了屏风，永嘉不由大惊，里面竟然只是个穿着女子衣衫的偶人。
孟厨娘疑惑道：“可是那日我们都听到了香兰姑娘的歌声。”
她话音甫落，屋内再次响起了女子的歌声，拉二胡的男子缓缓转过身，所有人都惊呆了，这般婉转声音竟是从一男子口中发出的。
“这……”永嘉此时方才回过神，这不就是昨晚在县衙老堂演绎口技的男子吗，原来事情是这样的，但她又想起一桩事，疑惑道：“可是那日孙长史出事后我分明看到她扶着江老从楼下上来，这又怎么解释？”
魏枞看了一眼卫延，他从袖中摸出一物道：“这是我在江家爷孙屋中发现的。”
那是江湖人常用的攀爬工具，前有五爪铁钩，后面是一根绳索，对于习武之人来说从三楼滑入一楼不过是一瞬之间。
他看向香兰，继续道：“我注意到孙长史窗户下面底层正是对着你的房间，那日你便是借助这件工具逃离案发现场，只是你走得太过匆忙，未曾料到孙长史一击未毙。”
江老颤颤巍巍道：“咳咳……走江湖之人难免要爬山过桥，这些工具不过是以备不时之需，单凭此处大人如何就能确定是香兰所为。”
“我听说孙长史自入了这驿站便闭门不出，除了你爷孙二人鲜少有人能入得房内。”魏枞又道：“死者窗柩上有刮痕，想必那这钩子稍稍比对便能知晓是不是香兰姑娘所为了。”
永嘉注意到魏枞方才话里有话，思忖道：“你方才说孙长史一击未毙？可我们看到他时他已死了。”
“这就要问问孟厨娘了，我离开孙长史房间时他并未死透。”魏枞说着又看向仵作，道：“你来说。”
仵作上前道：“小的在死者颈后发现一处针孔，验过之后确信是见血封喉的蛇毒。”
魏枞看了眼白潭，后者额头已布满细密汗珠，当夜他验尸时故意隐瞒了死者中毒之事，分明与孙长史之死牵扯不清，即便不是凶手也是帮凶。
孟厨娘脸色灰白，张了张口正要说话，却听江香兰道：“孙长史是我杀的，银针也是我扎的，与旁人无关。”
魏枞冷笑：“你既有见血封喉的毒药，又何必用花瓶砸他。”
江香兰支支吾吾道：“我是为了制造不在场证明。”
魏枞咄咄逼人，“倒也说得通，只是你那毒药哪里来的？”
“我、我……”她结结巴巴半晌，说不出个所以然。
魏枞继续逼问道：“倘使没有孟厨娘为你争取时间，做出房门被里面反锁的假象，你也未必能从我眼皮子底下逃走。”
原来竟是如此，永嘉仔细回想了整个案子的经过，确实如魏枞所言，她忽然又想起一事，问道：“那件衣服，还有那根鸟羽是怎么回事？”
魏枞冷笑：“彩门的障眼法罢了，只需用训练好的鸟儿叼走衣衫便可将追凶之人带离案发之地。”
一直不曾说话的孟厨娘忽然开口道：“孙长史确实是我杀的，毒药是从在医馆买来的。”
“哪家医馆？何人所售？”
孟厨娘下意识看了白潭一眼，偏过头冷声道：“这……我不记得了……”
魏枞冷哼道：“此类药物在医馆禁售之列，寻常人根本就买不到。”
孟厨娘却死死咬紧牙关不肯再吐出一句。
魏枞并未对此过多纠缠，他又道：“现在再来说说乔长随的死。”
“他不是自杀的吗？”
“确切来说他是吊死的，但并非自杀身亡。”魏枞拿出几张审讯记录，一一翻过之后道：“十月初三上午乔长随外出此后一直未归，仵作在他的胃里发现了未被完全消化的迷药，也就是说在乔长随外出和死之前他可能一直处于昏睡状态。尤其初三那日夜里下了大雨，乔长随的衣衫有明显的淋雨痕迹，即便第二日艳阳高照，里衣依旧未干，可见淋了很久的雨。”
王庆道：“这似乎说明不了什么吧，仵作说他是十月初四卯时与辰时之间死亡的，那个时候所有人都在驿站等县衙的人到来，期间也未有人外出过。”
“人是未曾出去，但你养的两只大黄狗出去了。”
王庆眼神微闪，强自镇定道：“大人真会说笑，难不成是狗将吊死的？”
“是与不是，你看看便知道了。”魏枞领着一众人走到那日乔长随吊死的地方。
永嘉远远在后面跟着，瞧见那株老树不由白了脸，前日种种在脑中闪过，她下意识抓紧了胸前的衣襟，有些后怕地瞄了魏枞一眼。