角落里的更漏声极有规律。
吉照经过窗前时，往外瞧了一眼，忽然站住不动，她放下烛台，谨慎的推开了一条缝，向外张望。
一轮圆月正悬在正上空，清辉冷冷的撒下来，前面的屋顶上，斜倚着一个人。
那人背对着她，衣服头发皆散着，脊背却是挺拔，正对着月，手边散落了几个酒坛。
吉照一见那背影，整个人便放松了下来，她认出那是谁了。
那人不曾回头，背对着她摆了摆手。
吉照毕恭毕敬将窗户掩好，再没敢出门多看一眼。
芙蕖前半夜在安神香的作用下睡得很香，也很沉。
后半夜，天快亮时，她由深转浅，入梦了。
梦到了很久很久之前的过往。
久得像是上辈子的事。
她原也是乡宦家的正经女儿，家中主君元配所出的嫡长女，在府中娇生惯养，金银不愁，无忧无虑，可惜在六岁那年死了亲娘。父亲给自己又挑了一位门当户对的继室，那继室进门时，肚子里已经揣上了孩子。
芙蕖记得那天，继母一身锦绣华服，堂而皇之的踏进她的家门，占据了本属于母亲的一切，然后眯着眼，用冷冰冰的眼神上下打量着她。
像一条正在吐信的毒蛇。
芙蕖猜到自己以后的日子不会好过。
但万万没想到会堕入到那炼狱般的境地。
继母生下一个女儿之后，芙蕖在一次庙会中，被人捂住嘴巴掳走了。当时她的乳母就站在街摊边上，冷眼瞧着，面对她伸出的求救的手，视若罔闻。
他们都是希望芙蕖死掉的。
年幼不争气的芙蕖差点就遂了他们的愿。
她是差点死了。
可是她终究活下来了。
芙蕖怎么可能没有自己的名字呢。
她出生在孟夏时节，四月初七，那日，家乡田地里的小麦初熟，遍地金黄热烈，于是她的母亲随口给她起了个乳名，叫小麦。
所以，她是有自己名字的，只不过，被她藏进了心里，尘封在那段过往中，当成了自己私有的秘密，不想让任何人知道。
哪怕是谢慈也不行。
翌日清晨。
芙蕖睁眼时，神志还不是很清楚，眼前仿佛还飘着小麦的金黄，她眨着眼睛，缓了好一会儿，才发现，那其实只是鹅黄色的帐顶。
谢慈真是什么都舍得给她用最好的。
价比黄金的宋锦，哪怕是宫里的嫔妃，也未必舍得用来做帷帐。
她一醒。
吉照立刻出现在外面，问她是否要起身。
芙蕖坐起来，问的第一句话是：“有东西吃么？”
她饿了有一天一夜了，此时才觉出腹中不适。

不消片刻，竹安便端着温热的清粥小菜进来了。
芙蕖一边喝粥，一边听竹安说些府里的琐碎：“谢大人今儿天不亮就上朝去了，临走前嘱咐谁也不能打扰姑娘休息，所以今晨的来客，我们全替姑娘做主挡了。”
看来今早来的人不少。
竹安：“辰时一刻，谢太妃的人来请过一回，辰时三刻，苏小姐也亲自来请见了一回，刚刚，就在方才，谢太妃的人又来过了。”
芙蕖不紧不慢喝完了粥。
心知谢太妃马上要来第三回 了。
时间掐算得刚刚好，芙蕖梳洗完毕，上好妆之后，谢太妃院中的人，施施然来请第三回 了。
芙蕖当然要去拜见。
毕竟在谢府人，人家是主，她才是客。
谢太妃驭人实在是有点问题，多年如一日，净喜欢用些蠢货，她院里的人见了芙蕖第一面，便毫不客气的上下打量一番，掐着嗓子道：“姑娘好大的排场，我家娘娘三请才出门，不知道的，还以为您是这家主母呢！”
芙蕖站在阶上，淡淡道：“你们未来的当家主母正在府中住着呢，你这样说，我倒是受用的很，可就不知道主人家愿不愿意听啊。”
那丫头说蠢是真的蠢，直愣愣地盯着她，半天都没反应过来她话中的意思。
芙蕖忽然觉得没劲儿。
她兴致缺缺往后院里去。
到了小佛堂里，才发现，苏慎浓小姐也在。
苏小姐在棠荷苑没见着人，转身便来了谢太妃这里，她知道，谢太妃今日一定要见她的。
谢太妃对着芙蕖，说一声老相识也不为过，但此时明显不是叙旧的时候，苏慎浓小姐在旁盯着，只要她一天不真正嫁进谢府，她就是个外人，不可不防。
谢太妃已经离开后宫多年。
芙蕖仍按照宫里的规矩请安。
谢太妃很是受用。
芙蕖瞧着谢太妃的神色，便知她这些年过的不错，人一辈子的得意失意都写在脸上，作不得假。些太妃年近四十了，容颜保养得宜，因为挂着清修的名头，穿得也素净，妆更是往淡了贴，和她旁边那位正值妙龄的苏小姐几乎没什么差别。
谢太妃领着苏小姐早就用过了早膳，很是客气地拉着芙蕖坐了一会儿，问道：“听说照棠是把你从赌坊里带出来的，多年不见，物是人非，你怎沦落到那种地方去了？”
谢家人安排芙蕖进赌坊的事情，谢太妃自始至终不知情，因为这件事牵扯太大了，一点端倪也不能露，而且，此事是谢老侯爷尚在世时就开始谋划的，直到三年前，才真正做到万无一失，将芙蕖干干净净送了进去，知内情的人当然是越少越好。
芙蕖装的一副温柔模样，道：“婆婆文海棠废文吃肉文都在企鹅裙八爸三另妻七五三柳我一个姑娘家，乱世上没什么依靠，当年承了谢府的恩，解了一时之困，总不能一辈子寄人篱下，得学着自己讨口饭吃。”
谢太妃假装信了她的鬼话，疼惜地命人给她端茶点。
苏慎浓心里不知想到了什么，目光也跟着怜惜起来，道：“我竟不知姑娘与谢家往日里还有这么一段渊源，昨日里是我出言不慎，万望姑娘谅解。”
芙蕖忙道不敢当。
谢太妃顿了顿，又问：“你在赌坊里，过的怎样？那些人没有有欺负你？平日里都做些什么事？”
芙蕖笑着说：“我一无才，二无艺，性子还闷，不讨人喜欢，勉强能帮着客人抹牌摇筛罢了。”
谢太妃点点头。
信不信不知道，反正互相都给个台阶下。
一圈三个女人对坐着，有一搭没一搭聊着，内宅里养大的女人，私密话也只在那一个窄窄的圈子里。
哪里的点心好吃。
哪里的绸缎庄实诚。
哪里的珠宝首饰款式最新。
谢太妃和苏慎浓在这方面很能聊得开。
但是芙蕖不会开口。
她只是一个在坊里艰难求生的下贱姑娘罢了，点心，绸缎，珠宝和她都有什么关系呢。
芙蕖忽然想到自己这些年攒下的家当。
她在暗场里一直做的都是要命的局。
有些时候，遇上些特殊客人，她便得蒙着眼睛下场，全程当个瞎子，可想而知，那得有多磨人。
当然，客人们高兴了，芙蕖捞到的好处也不会少。
像前些日子那四十万两白银的走账，抬进芙蕖房间便有整两万。
昨日，谢慈牵着她离开赌坊的时候，她分文未带。
等于说她现在是个穷光蛋。
说句实话，那些赃银不干净，扔了也不可惜，但芙蕖此前有件事需要用到钱，已经准备的差不多了，可如今变故横生，不得不暂时搁置下来。
她一边想着自己的事，一边分心听她们闲聊。
偶尔只在提到些俗事的时候，适时递几句话，分寸拿捏的极好。
谢太妃注意力还是着重放在她的身上，见没什么可聊的了，便提道：“其实当年我在宫里，闲得发虚的时候，也会拉着姐妹们一块斗牌，只是我人笨，手气也不好，总是输，芙蕖姑娘如今是行家了，不如叫他们拿了骨牌来，我们也找点乐子？”
芙蕖目光从谢太妃的脸上划过，看向苏慎浓时，带了些征询。
不料，苏慎浓也点了头，欣然答应：“好啊。”
骨牌是当下后宅妇人们最爱用来消遣时间的玩法了，尤其是家中妯娌、姐妹多的高门大户，上到太太、夫人，下到少爷、小姐，谁都会斗上两把。
谢太妃让丫鬟们拿了钱匣子出来，苏慎浓的身份当然不可能缺钱，唯独芙蕖是个真正的一穷二白。
但是芙蕖有底气在。
谢太妃大方地借了她一把钱，芙蕖将其摆在自己的手边，只要她不想结束，给一枚铜板她都能玩到天荒地老。
三个人斗牌不行，得再添一个。
谢太妃叫了她的贴身丫鬟来，说输赢都算在她头上，让人敞开了玩。
内宅妇人们玩的骨牌只是消遣，简单，也好断输赢，比真正赌桌上的容易多了。
谢太妃对芙蕖道：“我知道你们赌坊里混的多少手上都用功夫，你可不准玩赖，我盯着呢。”
芙蕖对着她们一抬自己的左手，上面还缠着细布：“不瞒您说，离开赌坊前，我这出千的手啊，已经叫谢大人亲手给废了。我即便有心，也是无力啊。”
几道目光齐齐聚在她的手上，在场人信了大半，谢慈亲手废的，想是不能有假。
苏慎浓奇怪地问了句：“谢大人他……为何啊？”
芙蕖低眉苦笑，信口便来：“他嫌这行不干不净，说我自甘堕落，不懂名节的可贵，说要彻底断了我的念想，以后再不准去沾那些玩意儿了。”
虽是信口胡来，但听者完全没觉出违和。
倒是像谢慈能干出来的事。
谢太妃和苏慎浓起初还一脸伤情，慢慢的，神色变了，齐齐瞧着芙蕖的身后，目光紧张，苏慎浓甚至还搁下了骨牌，一按芙蕖肩头，站起身退到了一旁。
屋里的一众丫鬟也噤若寒蝉。
谢太妃却缓缓的笑了，笑得很意味深长。
芙蕖：“……”
她大约猜到是谁来了。
芙蕖离开椅子，一旋身，回头便是弱柳扶风盈盈一拜：“请谢大人安。”
谢慈下了早朝回来，听闻府中几个女人全聚在了小佛堂，便溜达过来，他站在门口，瞧着她们摆牌的时候，感到了一种难以言明的荒谬。
一开始，他还没抓到那点端倪。
直到踏进们，望见了佛龛里那尊慈眉善目的金佛，以及案前袅袅生烟的檀香，才觉得大离谱。
佛祖面前，难道没得忌讳？
但好像除了他，没人觉得不合适。
其中有一个极其胆大包天，竟然还在佛祖面前胡说八道。
谢太妃笑眯眯地冲他招手：“照棠，既然你回来了，就陪姐姐斗两把牌吧，我们姐弟俩也好久没在一块说话了。”
谢慈当着佛祖的面，鬼迷心窍地坐下了。
他坐的是刚刚那个丫鬟的位置，正好在芙蕖的下手。
谢慈坐上牌桌是一件很稀奇的事情。
至少芙蕖从来没见过。
太平赌坊的暗场里几乎招待了当朝一半以上的权贵，但谢慈一次都没有踏足。
他昨日是头一回光顾外场。
可惜芙蕖错过了。
她从来不下外场。
她有自己的规矩。
赌场上其实没有身价的高低，外场内场明场暗场都混在一起下，毕竟她们是吃手艺的人，唯熟能生巧，多走几个场子练手是好事。
但芙蕖宁可不走那样的场子。
她见过太多赌徒了，他们起初也是一身清贵的公子爷，也是老实本分的生意人，最终困在那种场子里，或是被人灌了酒，或是遭人强拉硬拽，身边蛇蝎绕身，在他们耳边一遍一遍的哄骗了，一旦真上了桌，搭上的就是一辈子。
有些嗜赌成性的人渣不值得可怜。
但有些单纯的人一脚迈进套里，芙蕖做不到上去跟着踩一脚。
她将来的下场或许已经注定不能善了，但她还想在将来身后，少攒点冤孽。
谢慈瞄了一眼芙蕖，忽然一笑：“我盯着你呢，手里敢有动作，我保证你两只手下半辈子只能洗手作羹汤。”
这种话，他说第二遍了。
他身边难道缺个洗手作羹汤的人？
芙蕖服软应了声：“是。”
丫鬟门铺上红毡。

谢慈死死地盯着她的手。
昨夜里在赌坊外场时，他亲眼见那群姑娘们出千，一双爪子在人眼前晃得眼花缭乱，自以为天衣无缝，但在谢慈这样人的眼里，并不高明。
只要抓到了规律，便能拆穿。
但他从未进过暗场，也没见过真正的高手。
芙蕖的一身本事是离开他之后，不知在哪练出来的。谢慈接手了谢家的全部势力之后，查了个底朝天，也没查出任何端倪。
他就守在芙蕖的下手。
却瞧不出任何异常。
她的左手上甚至还有伤，细布缠得很紧，将掌心完全裹住，只露出手指，略显笨重，她的手指活动幅度真的不大，也不快，摆在他的眼皮子底下，叫他瞧得一清二楚。
她好似规规矩矩什么都没做。
可他心里想的牌就是能准确无误地出现在他的手里。
谢慈已经忘了自己在做什么。
输赢他本就没放在心上。
目光一直黏在芙蕖的手上，那双白生生的爪子，玉雕的一般。
真应该捉过来，好好研究透彻。
而芙蕖一心一意，并未察觉边上人的异常。
许是觉得这样玩没意思。
再之后的几局，芙蕖将赢面给了苏慎浓手上。
苏小姐赚的盆满钵满。
但谢太妃的脸色已经不好看了。
她一直在输。
谢太妃怀疑是芙蕖做了什么手脚。
但是玩之前，她就暗暗叮嘱了屋里的几把个丫鬟，错眼不眨的盯着芙蕖。
谢太妃询问的目光瞄过去。
那几个围着芙蕖站的丫头，脸都快贴在芙蕖牌上了，还是无奈摇头。
谢太妃未必相信自己的几个蠢货丫鬟，但她无条件相信谢慈。
既然谢慈都没看出来，那定是没有了。
说到底，还是她运气不好，怪不得任何人。
苏慎浓渐渐地有些坐立不安了。
她赢得太多了。
收场还是得谢慈来。
瞧大家都挺尽兴了，谢慈心猿意马的将牌一扔，说：“收了。”
谢太妃想留芙蕖再聊会儿。
谢慈阴沉着脸，一把将人拽走。
他的心思芙蕖琢磨不来，便想与他分享一件好玩的事，她说：“我下场的时候，即使浑身脱光了，也不会让人抓到半点把柄，你信不信？”
身后跟着的竹安和吉照耳力非凡，听了这话，互相对视了一眼，皆从对方眼中瞧见了无奈，她们齐齐停住脚步，离那两位更远了一些，免得待会横遭迁怒。
谢慈脚下一顿。
芙蕖也跟着他一停。
谢慈冷眼扫了过来，猝然发难，伸手捂住她的嘴，揽着腰向前将人扯着摁在了树上。
“你脱光了下过场？”
“伺候的谁？”
芙蕖连一声尖叫都来不及发出。
谢慈满腔的质问，完全不给她答话的机会。
芙蕖抬手攀住他的胳膊，他半条臂膀早已崩出了分明层次，抓上去像铁一样坚硬。芙蕖不傻，意识到是她刚刚说的话惹到他了。可那又怎样的，与他何干？
谢慈贴在她耳边质问：“你这几年到底去哪儿了？干什么去了？”
他的眼睛开始漫上血丝，可他自己甚至都没有发觉。
就像昨日里，他发起疯要废掉芙蕖的手那样。
芙蕖有些慌了。
挣扎中，她蹭掉了手上的细布，原本已经浅结了一层痂的伤口再度崩裂，鲜血渗出来，随着芙蕖毫无章法的动作，不经意间往谢慈的后颈上蹭了一抹。
芙蕖要窒死了。
她竭力将手挤进了自己的颈前，争取到呼吸的机会，狠狠下口咬住了谢慈的手指。
——“我谁也没伺候过！”
芙蕖哑声低吼，挣脱了钳制，她像一只脱水的鱼，捂着胸口，喘息着汲取着空气。
谢慈也许是因为吃疼松开了手，也许是因为点别的什么。
芙蕖这回用力是真狠。
他的食指估计已经伤到了骨头。
芙蕖推开他：“你又犯什么病？”
他这疯发的属实有些不正常。
芙蕖余光忽然瞥到前方游廊上有人正朝这边看，她猛地转头，那人却假装若无其事的走开了。
隔墙有耳。
谢慈把手收进袖子里，在芙蕖看不见的地方，将指甲刺了进去，十指连心的痛顺着经脉窜上了心口。谢慈独自平复了很久，似乎泄了一口气，说：“回去吧。”
他们回了棠荷苑。
芙蕖拿了药出来。
谢慈一手撑在膝上，一手搭在桌案上，他神色和缓了很多：“我找了你很多年。”
芙蕖低着头，看不清神色，哦了一声，并不言语。
谢慈道：“但奇怪的是，一无所获，不得不说，我父亲生前的安排当真是缜密啊，直到三年前，你在太平赌坊里打响了名头，消息才传回到我这里。”
谢慈尽力心平气和地问：“那些年，你去了哪儿？你活得艰难，怎么不叫人捎信给我呢？”
芙蕖有了点反应，但还是不肯抬头看他，只说：“我为谢家办事，怎么能反过来依靠谢家的庇护呢？”
谢慈去勾她的下巴。
她躲开。
谢慈用力掐住，不让她跑：“一口一个谢家，你记不记得当初救你的人是我。”
芙蕖：“你也是谢家人，你和谢家是一样的。”
“哪里一样？”谢慈盯着她，眼里充血的红尚未完全退去，他说：“谢家要杀你，而我在救你，哪里一样？你脖子上顶着的，真的是颗人脑袋吗？怎么跟个猴儿一样？”
他气还是没顺。
芙蕖不理解：“谢侯爷是你亲爹。”
父父子子，一脉相承的骨血，到底有什么区别？
谢慈发现芙蕖的下巴被他掐出了红痕，横在白皙娇嫩的皮上，刺眼得很，他咬牙忍了片刻，才一松手，放了她往后退，隔了不远，道：“他活着，我拿他当爹敬着，他死了，那就是祠堂里一块牌位。我年年祭拜，香火不少，已经够尽孝的了。倒是你，傻姑娘，一个早死了的人，用三两纹银就能买你一辈子的死心塌地，你可是真……便宜啊！”
芙蕖给自己崩裂的伤口涂药，说道：“那你到底要我怎样呢？我想活着，而且还想活得像个人一样，当初是你告诉我，这一辈子，我注定扎根在这滩烂泥里，逃不了，既然身为棋子，我就要做那个留到最后的杀招。我绝不能忍受自己像个垃圾一样，半道成为弃子。”
十一年。
她变得太多了。
谢慈触碰到她那眼神，感到一股陌生侵占了他的理智。
错了……他们都错了。
当年，谢老侯爷以为这小姑娘是个不堪用的庸才。
谢慈以为这是个心软又善良的小东西，养在手下比小猫还讨喜，赏一口饭吃，便能耍憨卖娇陪他一辈子。
可她终究将自己淬成了一把刀。
柔软，但锋利。
你以为她是一条藤蔓。
其实她是一条毒蛇。
你以为她无依无靠是在攀附。
其实她绵软的身躯缠在人的脖子上时，一瞬便可发力将人绞死。
谢慈加重语气：“你不会来找我？我是死的？”
芙蕖惊讶的一扬眉，望着他，似是不理解他说的话。
谢慈：“你我至少也算青梅竹马的情分。”
他说这话时，神情上不见有什么波动，仿佛是理所应当的如此认为，倒是芙蕖内心一震，仔细品味着这四个字，不仅没觉出任何情愫，反而隐隐勾出了一股悲意。
他们满打满算，不过才相处了三年。
既不门当，也不户对。
算哪门子的青梅竹马？
芙蕖说：“没有人能保护我，除了我自己。记得吗，这句话，也是你教的。”
谢慈竟然立刻就能意识到她说的是什么。
扬州三月天。
那是芙蕖第二年跟在他的身边。
谢太妃还没死主君，她还是高高在上的贵妃，因为芙蕖调皮乱跑，不小心碍了她的眼，便无缘无故将人抓起来，给了两耳光。
芙蕖半张脸带着红肿的指痕，做了一件惊天动地的大事。
她为求报复，偷偷给谢贵妃的胭脂里掺了辣椒粉。
芙蕖一时冲动，过后越想越坐立不安，于是便半夜去敲谢慈的窗户。
谢慈睡的正香，出门不耐烦地问她干嘛。
芙蕖把自己惹下的祸如实一说。
谢慈瞬间一点睡意也没有了，他说：“你可真是不知死活。”
芙蕖苦着一张脸。
谢慈道：“你现在倒是知道害怕了？”
芙蕖用小手拉住谢慈的寝衣袖子，软糯糯道：“主子，我能不能求你一件事。”
谢慈叹气：“你说吧。”
芙蕖说：“等到明天，谢贵妃娘娘发现了，你可不可以说那是你干的？”
谢慈：“……”
他实在是惊呆于芙蕖的厚脸皮和那颗不怎么灵光的脑子。
谢慈冷漠地说：“你以为我姐姐是傻子？”
辣椒粉从哪来的，经了谁的手，把府里人召集起来一审，明明白白，环环相扣。谢贵妃的房间上百双眼睛盯着，几时几刻，有什么人进了她的屋，动了她的东西，也清清楚楚。
谢家的宅子，当然是谢家人的地盘。
岂能让一个买来的小丫头片子玩弄于掌骨之间？
谢慈斩钉截铁地拒绝了她。
小芙蕖显得有些丧气，回了自己屋里也没睡着，害怕得睁着眼直到天亮。
果然，次日梳妆的谢贵妃伤了唇，底下人用了不到半刻钟，就把芙蕖给逮了出来。
昨日只是打几个巴掌。
今日就拿了大板子拖到院里行家法。
谢慈没有救她，也没有帮她。
他就在门外袖手站着瞧热闹。
那日之后，芙蕖再瞧他的眼神便有些受伤。
谢慈送了她一罐伤药，告诉她：“你应该尝个教训，凡事三思而后行，这世上没有谁能保护你一辈子，你得学会靠自己。”
于是，芙蕖真的学会了。
她不再指望任何人，她自己就是最锋利的那把刀。
谢慈肩膀一塌，点点头：“你说的对，你做的很好。”
棠荷苑他不想再呆了。
再呆下去恐怕又得犯病。
他用了很多年，才一点一点掌控了这个家里的权柄。
当他终于可以有底气站出来想保护一个人的时候，那个人已经找不见了，也不在需要了。

芙蕖才刚九岁，万事不由己。
谢慈业已十七，正是少年人的最好时候，她本想送他点什么东西，结果摸遍了全身，也没有能拿得出手的物件，于是便算了。
八年的时间里，芙蕖经常想，也经常念，他的模样早已定格成了一幅淡墨影绰的画，藏在她的心底，静静地存在着，无悲无喜，无波无澜。
离开谢慈后，她见过很多男人。
不乏位高权重，也不乏富可敌国。
更有一些出身寒门一身清骨的读书人，以及诚挚朴实的贩夫走卒。
芙蕖受过气，也承过恩。
但是再没有人能像谢慈那样，在她的生命里留下那样刻骨的痕迹。
谢慈甩袖而走。
他是有点不开心，芙蕖看出来了，但没往心里去。
她是他养的下属。
是为他所用的利器。
年少时那懵懂且不合时宜的情分，早就该淹没在时间里。
就算时间不够狠，不能抹掉。
权势总能做到吧。
高高在上的谢大人，怎么可能还肯低头看看这只曾经绕在他脚边，不知天高地厚妄想求他庇护的蝼蚁。
园子发生的闹剧，当即传到了谢太妃的耳朵里。
丫鬟是这样说的：“谢大人差点把芙蕖姑娘给掐死。”
谢太妃皱眉：“嗯？他们刚刚从这离开的时候不是还挺和睦？”
丫鬟振振有词，理直气壮：“娘娘，绝对是真的，奴婢亲眼所见，谢大人把芙蕖姑娘摁在树上，掐了半天，那芙蕖也太浪荡了，手脚不老实，一个劲的往谢大人衣领里伸……”
谢太妃一点头：“啊哈。”
总觉得似乎哪里不合逻辑。
苏慎浓实在是听不下去，于是起身告辞。
谢太妃身边的丫鬟什么德行，苏慎浓这几天瞧得是清清楚楚。
蠢得离谱。
她甚至开始怀疑，谢太妃到底是如何在后宫活着熬成贵妃的，难不成当真只靠谢家当时无双的权势？
苏慎浓离开了佛堂，没有回自己的院子，而是带着丫鬟，往棠荷苑门口走了一遭。
她第一次来到这里。
棠荷苑紧挨着谢慈的正堂。
据说这里以前不叫棠荷苑，是芙蕖住进来之后，谢慈亲手题字。
谁都知道，谢慈，字照棠。
而芙蕖，通常意义上理解为荷花的别称。
苏慎浓身为一个女人的敏感告诉她，这两个人之间必然不简单。
他们的纠葛藏得太深太隐晦了。
或许应该回去禀明自己的父亲。
苏慎浓在棠荷苑门口站了一会儿，院前立着的汉白玉竖碑，上书棠荷苑三字格外遒劲有力，字底下衬着莲花形状的底纹，上头擦了草灰色的颜料，离得近了，还能闻到一股冷调的香。
院里的丫鬟想引她进门。
苏慎浓却摇头，徘徊了片刻，自行离开了。
下晌，苏慎浓当真出府回了趟家。
芙蕖不知这事儿。
但谢太妃和谢慈第一时间收到了消息。
苏慎浓可能也知不道瞒不住这两尊大佛，所以并未做什么遮掩，而是在后院里知会了小厮，光明正大的借了谢府里的马车。
芙蕖呆在谢府里，一时半会实在不能适应。
她在赌坊里混的时候，都是晚上干活。
赌坊的那些贵客没有白天来这里厮混的。
芙蕖早已习惯了那种生活。