王夫人立刻听懂了她话里的意思:“你是说……”
宝钗轻声道:“鸳鸯是怎么死的？她人缘那么好，姐妹们一点意见都没有？鸳鸯虽然只是个丫头，但她服侍了老太太一场，最后我和二爷也是愿意叫她一声姐姐，给她摔灵，可她要是不是自己想死的呢？老爷、太太一心向善，不想查查那天大太太对鸳鸯说了什么？”
王夫人一向吃斋念佛，如今听了这话，不禁念了一声:“阿弥陀佛。”
宝钗的主意其实很简单，简单得甚至不像个主意了——邢夫人年纪也大了，又众叛亲离，本就疑神疑鬼的，宝钗放出风去，说鸳鸯来托梦，哭诉自己不甘心，求太太给她做主，还她一个公道。她也没指名道姓的，只跟琥珀道：“我也奇了怪了，鸳鸯姐姐不是自己上吊，跟着老太太去的吗？可是她总不会无缘无故地来找我，她在下面，必然是连老太太都惊动了的。想来也是得了老太太的准儿，才来找我诉苦。当时她陪着老太太去，我和二爷是给她磕了头的，就当她是我们的亲姐姐了。如今少不得是要查查的。”
琥珀恨恨地道：“还能有谁，不就是……”
宝钗道：“鸳鸯姐姐也说是，然后我跟她说，如果真是那一位，那别说我了，就是老爷、太太，恐怕也不便替她主持公道的。她说，你不用慌，这世上是有阴司报应的，赵姨娘当年和马道婆勾结着害人，如今可不就在十八层地狱受罚？她自去禀报了阎王爷，拉仇人下地受罚去。只叫我们躲着远些，免得到时候被鬼差误以为是同伙，一并抓下去了。这听起来有些太邪乎了，太太问我是不是冲撞了什么，才做这种梦，叫我去抄佛经。”
贾家就从来没有过秘密，宝钗和琥珀也没刻意避着人，没多久全家都在传，鸳鸯其实是被人害死的，想要回来索命了。邢夫人自然也听见了，发了一通脾气
，回自己屋里，又忍不住心里发毛，想道：“与我有什么关系？鸳鸯不是自己吊死的吗？我便是说了她几句，也没拿绳子拴在她脖子上啊。她生是我家的人，死是我家的鬼，还敢造反不成？”只是这几天她亲眼见着造反的下人可是太多了，鸳鸯当年就不听话，不肯从了贾赦，如今死了，只怕心思更多。上一个不信阴司报应的王熙凤最后是什么结局？更别说赵姨娘的惨状就在眼前了。邢夫人一时也着了急，病急乱投医，请了两个佛像在屋里拜。这可更坐实了心虚，连尤氏都听说了，佩凤、偕鸾这两个年轻姨娘如今也跟着尤氏住在西府，悄声地议论，尤氏忙道：“咱们眼下依靠着二太太过活，可不敢议论他们家的人。”
佩凤笑道：“奶奶也太小心了。倘若二太太不想让人知道这事儿，也传不到我们这儿来。”
邢夫人同王夫人的不对付，那可是不需要旁人挑拨就明了的事。但她们说是依附着荣府二房，其实依附的是唯一没犯事儿的贾政，贾政这个人，说他迂腐也好，说他纯良也罢，倒确实不会因为妻子的倾向就对大嫂子怎么样的。所以尤氏也看得出来，这风言风语的，必然不是平白无故传出来的，所谓的鸳鸯托梦，想来也是无稽之谈，当年鸳鸯和宝钗的关系也就那样，怎么托梦就托到宝钗那儿去了？和她关系更好的平儿如今可被扶正了，她找平儿诉苦，不是更方便些？只是尤氏心里虽明镜似的，却是一个字也不敢说的。邢、王二夫人斗法，本就没有她插嘴的余地，当年贾珍还在家的时候，她都不敢和两位太太说什么，凤姐都能找上他们家直接指着她的鼻子骂她老娘和妹妹，如今贾珍被流放，就更没有她说话的份儿了。
宝钗这主意虽然简单，却是立竿见影。不多时，阖府上下都听闻了鸳鸯还魂的事儿，都等着看这一出好戏，更没人敢去伺候邢夫人了。王夫人也体恤下人，道：“之前那一通乱，现在还留在家里的，都是老实忠心的，何苦为难人家。难道要把他们也逼走为寇不成？”邢夫人虽然恨她，但连自己的陪房王善保家的都躲得远远的了，她还能说什么？天气又冷，她又这个年纪，又有心事，吃不好睡不好的，没几天就病倒了。

第213章
邢夫人这一病, 底下人也不肯用心服侍, 加上现在贾家也请不得太医，库房里的药材更是被恶仆、贼寇打劫一通，贾政虽命尽力医治, 可奴仆们谁肯去服侍？互相推脱罢了。邢夫人又夜夜噩梦，没几天便药石无医，不省人事。
宝钗也是头一回做这样的事，虽然没有亲自动手，可是心里还是惴惴不安的，想道：“平儿说得一点不错，凤丫头那会儿看着风光, 背地里动了多少心思、背着多大的担子, 也没人看得到。这么多张嘴吃饭, 人人都有自己的小心思, 要是没点算计, 早就撑不下去了。”又苦笑着想, “甭管凤姐最后结果如何, 起码她当家的时候, 确实是风风光光的二奶奶。那时候家里的光景多好, 哪像现在, 过得连普通人家都不如了，就剩这三俩忠仆，也叫我一声二奶奶呢，我自己都羞得应。”她一向温婉端庄, 长辈们都以为她无欲无求，实则心里还是有些念想的，可惜摊上那么个兄长，什么都毁了。甚至嫁给宝玉，都是母亲和姨妈筹划许久、费尽心思的结果。只是如今见宝玉走了正途，她也松了口气，发现贾母当初偏疼宝玉也是不无道理的，除了他长得像已过世的老国公外，资质确实非同常人，才看了几天的书，问答起来已经十分像样，连贾政这样严厉的，也时常欣慰不已。宝钗也指着他一举高中，封妻荫子了。
正巧莺儿来说茶汤煮好了，宝钗便端了一碗，先送去给宝玉。如今家里是烧不起官煤了，好在还有不少老旧家具，那些贼子们搬不走，值钱的好木头卖了些换银两度日，还有些卖不掉的，也只能劈了做柴烧炭了。那炉子放在屋里委实呛人，宝玉从来娇生惯养的，身子一向不好，宝钗怕影响他温书，特特的把炉子放到了廊下，寒冬腊月的，莺儿和麝月顶着风烧东西，也实在辛苦。若是搁从前，宝玉少不得要心疼，嘘寒问暖的，如今待丫头们却比从前更客气温文了些，但显见地疏离了。莺儿大约是有些失望的，宝钗却只觉得宽慰，把茶汤端到他桌上，轻声道：“二爷，屋里冷，吃点热的暖暖身子吧。”
宝玉道了一声“辛苦了”便放下纸笔，收到一边，端过碗来喝了一口。
宝钗估摸着他的心情，道：“袭人的哥哥今儿下午来了，送了些年礼，二爷听说了吗？”
宝玉“嗯”了一声，也没说话。
宝钗叹了口气。袭人虽然没有妈了，但她哥哥是个有良心的，打听到贾家不行了在发卖下人，赶紧来把妹妹赎回去了，打点干净了，嫁了个戏班子的老板，名叫蒋玉菡的——那又是宝玉的老熟人了，袭人本是十分不愿，整日里以泪洗面，后来见了蒋玉菡身上竟有自己的汗巾子，方知是故人。他们夫妇如今操持戏班，倒是有田地有屋舍的，甚至袭人还有个丫头跟着伺候着，也算是翻身了。蒋玉菡也还惦记着和宝玉的旧交情，并不计较她的从前，也像是不知道宝玉先前出卖他藏身之所的事似的，听闻贾家遇难，还想着尽己所能地帮他一把，只是怕宝玉难堪，没有亲自来送，请了花自芳出面罢了。袭人走的时候，宝玉还发了一回烧，宝钗难免要担心，如今见他一派平静，也不知他是真不在意还是装的，也不敢问，兀自烦恼了一会儿，想道：“罢了罢了，我管那么多做什么呢？袭人已经嫁了人，二爷在意不在意的，也没什么用。”况她心里也清楚，宝玉这么个人，能愿意去考功名，都算是十二万分的妥协了，还想着和他一生一世一双人？她可不是要这种东西的不切实际的少女，便是曾经有过一些遐想——她可是用“掉包计”才嫁进来的人，就是有什么火苗，也在宝玉疯疯傻傻的那几天被扑灭了。
幸好……她看着宝玉的身影，不无欣慰地想，家里的巨变总算让他清醒过来了，开始往“正道”上奔，便是如今过得艰难些，也是比上不足、比下有余了。她并不是那种容易
知足的人，但在连续的挫败和无可奈何里也学会了自我安慰。说到底，她们身为女儿身，能改变的本来就不多。探春不比贾环强百倍千倍？可是贾环如今坏事做尽，和土匪勾结，坑害了家里一堆人反而跑了，如今是死是活不知道，但这世道，兴许真让他这种没有心又不要命的人闯出什么名堂来呢。而探春呢？只能远嫁海外，生死都由不得自己。她自己若是个男子，薛蟠再怎么混账，影响她也有限，就算家业败光了，带着妈妈也能过活，可她偏偏是个女儿家，除了指望丈夫外，也没有别的路好走。便是如今一步登天的林黛玉，她纵使再漂亮、再有才情，倘若没去她叔叔家，而是继续留在贾家，恐怕抄家的时候就坚持不住了。好在宝玉虽然原先没有林家的哥哥们争气，现在也上进了，他们都还这样年轻，未来如何尚未可知。
宝钗来京里的时候，其实黛玉已经去了苏州，后来再回来，就去了自己叔叔家，真要说起来，宝钗并没有和她真正地一起长大，但是架不住贾母喜欢她，宝玉也成天把她挂在嘴边上，连荣国府的下人们都喜欢把两位“表小姐”放在一起比较，虽然都是说她和善，比林姑娘大方之类的好话，但她也知道，这些人当着林姑娘的面，又是另一种说法了。况便是最嘴碎的人，都会说一句“林姑娘的模样和才气是没得挑的”，宝钗再老成稳重，也难免起了比较的心思。只是后来，越来越没得比，也就罢了。
现在想起来，甚至觉得当年小心翼翼地在心里吃醋、计较的时光甜丝丝的，至少那时候，她发愁的只是这样无足轻重的小事，而不是现在的柴米油盐、生计未来。
她当年做过的最坏的坏事也就是在背后说说别人的闲话了，现在呢？已经可以不动声色地把邢夫人吓病在床上，随时一命呜呼了。也许有一天，她也会像凤姐那样面不改色地做出那些大胆得吓人的选择？想到这里，宝钗不自觉地打了个寒颤。
宝玉看了她一眼：“冷么？要不把火盆端进来吧，让她们在外面烧火，实在太为难人了。”
宝钗估量着呛到和冻到的危险，看着宝玉冻得通红的手，还是叫麝月把火盆端了进来。几个人一起围着火盆烤手，想到从前锦衣玉食的日子，都恍若隔世。麝月想着想着，甚至落下泪来，心里想道：“从前二爷走到哪儿不是十几个人跟着？林之孝家的女儿原来在怡红院院子里喂鸟的，进屋里来给二爷倒杯茶，都能被晴雯说呢，现如今就剩了我们几个，宝二爷这位爷，日子过得也是越发地难了。等家里卖无可卖、当无可当的时候，二爷又怎么办呢？”
宝钗虽不知麝月在哭什么，但看她的表情，多少也能猜出一二来，忙拍了拍她，道：“你别急，科考在即，等二爷中了举，自然就好起来了。”
宝玉听了，神色却莫名起来，也没有顺着宝钗的话继续说下去安慰麝月，众人只当他担忧自己考不上，反而说了些“二爷放宽了心去下场一试，祖宗会保佑的”之类的话来宽慰他。宝玉也没说什么，只是当晚就在书桌旁的贵妃榻上睡了。宝钗只当他要用功，也不敢来打扰，只帮他把被褥铺好，灌好汤婆子，才自去睡了。其实看着宝玉看书的样子，她心里清楚得很，宝玉还是不爱这些八股文章，眼下用功，大约也只是想叫她和王夫人放心罢了，有时候甚至想冲口而出“二爷歇一歇吧，若是不喜欢考学，也不必这么勉强”这样的话，但想到家里的样子，又狠狠地憋了回去。在宝玉的妻子这个身份前，她还是贾家的媳妇儿、薛家的大姑奶奶，宝玉考学可不是为了他自己，而是为了这一大家子，这世上谁能一切从心，只做自己想做的事？连丫头们都牺牲了这么多，眼下家里的光景可由不得宝玉任性了。
考学的也不只是宝玉一人。林徥头悬梁，锥刺股了这么些年，恩科取消了，又多捱了这么久，才逢上这次
考试，自是勤奋得紧。连对钱几栀的那份情愫都放下了，这次考试有不少熟人，如二嫂家的族弟、族侄，郁家的次子郁启等，便是宋氏等从没提过，他也在心里暗暗比较，怕自己不如人。况他心里也清楚得很，考过同年的考生不算，若是能中进士，等到了殿试的时候，皇上是要拿他和二哥比的。因而这个年，他也是过得匆匆忙忙的，把一概应酬酒席都推了，安心看书。
好在父母也体谅他，并不叫他出来应酬。加上二哥外放，二嫂也随他去了平州，家里并不如想象中的热闹。幸而韵婉这时查出又有了身孕，阖家上下无不欢喜。宋氏正月里去宫里请安的时候，自然也告诉了黛玉这一喜事。
黛玉听了，果然欢喜，又担忧韵婉安胎，昭昭无人照料。宋氏道：“你放心吧，馥丫头如今成天往征儿婉娘那儿跑，有她看着，婉娘也放心。再者说，我不在家吗？到了这个年纪，我也没力气忙别的了，有的是时间含饴弄孙。”她怕黛玉误以为自己在催她赶紧诞下皇嗣，忙转移着话题，问道：“娘娘在宫里一切可好？”
“陛下、皇后娘娘、太子殿下对我颇为关照。”黛玉斟酌着用词，而后又觉得好笑，冲宋氏笑道，“好不好的，婶娘现在也看到了。昨儿个量尺寸做衣裳，紫鹃说我比之前胖了点儿呢。”
“冬天是要长点肉，不然太冷了。”宋氏习惯性地说了句，又反应过来如今身份不同了，好在宫里的人也只是笑着，并没有责备她的意思，她又说了些闲话，眼看着到了时辰，也不待女官来催，便自觉地要告辞。
黛玉虽想留她，但宫规如此，她也不能做这个特例，让皇后难做，只能依依不舍地站起来，拉着宋氏的手要送她出去，宋氏忙请她留步。二人正在道别之时，太监来报，太子回来了。
宋氏忙给刘遇行礼，刘遇一路赶过来，脸上还有些热气腾腾的汗意，他摘下狐狸毛围脖，递到黛玉手里，笑吟吟地道：“我去给母后请安的时候，母后说舅母来宫里了，叫我早些回来，留舅母吃顿饭。我怕赶不上，还催了一下他们，幸好赶上了。”又叫身边的太监，“去摆桌子罢。”
黛玉欣喜若狂，直道：“一会儿用完了饭，我陪婶娘一起去谢皇后娘娘的恩。”

“你怎么不谢我？”刘遇与她玩笑。
宋氏看着他们小夫妻说笑, 心里百感交集。平心而论, 皇后对太子算得上优待，话里话外到处都是偏袒之意。不论她是出于本心还是利益，在这个后宫里, 她是摆出了“太子与其他皇子不同”的态度来的。刘遇对皇后也称得上尊敬，但这对整个王朝最尊敬的嫡母庶子，却还是各有各的心思的。当年林妃去得早，刘遇小小年纪，体会到了人情冷暖，心里本就隔着一层，他也从不对人说自己对各宫娘娘真实的看法, 别人更不敢猜了。幸好皇后这个人, 也不是什么热络的要与庶子交付真心、情同亲生母子的人, 兴许刘遇这种和她带点疏离、互相利用的态度反而让她更自在。
席上自然比在林家的酒席更拘谨些, 刘遇提起林徹到了平州后, 凳子还没坐热就开始改革的事儿, 宋氏忧心道：“只知宗族长老而不知太守这种事, 也确实不好管, 有的地方, 就是老祖宗的规矩比律法大, 你想破陈规陋习，那连受害者都要骂你。阿徹年轻，还有股拼劲，只盼着别在平州被磨平了就好。”
刘遇笑道：“我确实想见识见识二表哥的手段。”其实这种情况也不只是平州才有, 只是平州格外严重些，倘若林徹真有本事改善平州的风气，那造福的也不只是平州一方百姓。只是平州民风强悍，那么多人都折在了这儿，最后要么老老实实地充作地方豪绅的傀儡，要么闷头装傻，干到任期满就一走了之，这次派林徹去，也是实在没办法了，想着这个人一向乖张，素来行事不怎么走寻常路数，又有太子撑腰，兴许他放手一搏，还真能见到些成效，也好威慑其他地方。
其实有些话，并不好跟女眷们讲，林徹出发前，上书皇帝，称是前几年没有起色，除了当地民风外，还有一点便是平州当地的兵改实行得不够彻底，如今的守备与当地豪绅们皆是姻亲，刺史不能干涉军事，军官们却能施压刺史，实在是不合理。因而他人还没到平州，兵部特使已然到了，持虎符而来，从涿州调了名将谷子柏来任平州守备，幸好当年为了从太上皇手里夺回皇权，皇帝实行了兵改，平州驻军本就是外地调派的，换帅并未受阻。等林徹带着御赐金锏走马上任时，平州几大家族的族长便相约去驿站迎他，整个年节，家家都请他吃过席，各怀心事，小心试探。在刘遇看来，林徹已经比旁人起点高了，要是做不出什么成绩来，可真是有些丢人了。
“对了，马兖定了蔡相的孙女，你们听说了吗？”他想起今天在坤宁宫听到的消息，不由地感叹了一句，“蔡姑娘比他小了十岁有吧？他要是成亲成得早，生个女儿都不会比蔡姑娘小多少的。蔡相怎么舍得？”
宋氏可不敢说自己当初给黛玉择亲的时候也考虑过马兖，是林徹告诉她长平公主的事儿她才丢掉那心思的，笑道：“马大公子年轻有为，家世也好，为人也正派，又没成过亲，蔡家的长辈中意他，再正常不过了。”要不是馥环不愿意，哪怕知道马家是想用求亲来断了昌平公主的念想，她也是想答应的。可惜馥环不高兴，此事只能作罢。蔡相家的孙女本是太子妃的不二人选，只是刘遇另有打算，在大选前就定下了黛玉，但以那位蔡姑娘的品貌出身，大选时被指给哪个皇子做王妃都当得的。谁料蔡相竟在大选前给孙女定了下来。
只是想到那天周昌敬对蔡相的态度，实在不难猜出蔡相的心思了。倘若是寻常人家，孙女儿哪怕做不成太子妃，给别的皇子做王妃，也是莫大的荣耀。但是蔡相已然位极人臣，并不缺这份体面，反而要担心被牵扯进皇子的争斗里去。倘若皇上乱点鸳鸯谱，把他孙女儿许给二皇子，好停一停朝中所谓的“周蔡之争”，那他可就真的有苦说不出了。蔡嫔明明是他的族人，他尚从不提这曾亲戚关系，何况是要利用亲孙女的婚事？
周昌敬还真别不服气，就冲这份爱惜羽毛的架势，所谓的周蔡之争，一定会是蔡客行大获全胜。
黛玉进宫前才拜托了林徹去与马兖说清楚，请他不要再拿馥环做挡箭牌了。治国公府的蒋夫人实在是动作迅速。她笑着问道：“已经定下来了么？年前都没听说呢。”
刘遇道：“就算才只是说说，今儿个皇后问了，当时又没人否认，那就肯定定下来了。”哪怕皇后只是闲着无事，好奇随便问问，这事儿也非得办成了。好在正如宋氏所说，马兖虽然年纪大了点，但模样、性子都不差，和蔡姑娘也称得上是郎才女貌，门当户对。想来蔡相也是满意的，否则，以他的行事老辣的作风，这事儿压根不会传出半点风声来，更别说传进宫里来让皇后知道了。
馥环如今名声在外，都晓得她厉害、有钱，但是也都知道她打算孤独终老了。不少替她可惜的，也有暗自在背地里说她傻，不知道在傲个什么劲儿的，等马兖当真和蔡姑娘定下来，怕是她又要成为一部分人的谈资了。刘遇小时候常去舅舅家玩，也是和这位表姐一起捣过蛋打过架的，如今提起来尚有些难以自制的不平：“馥姐自己打点铺子，难免与些闲人接触，倘被冒犯了，以她的脾气，我也不担心她会被欺负，只是她若是还嘴了，舅母该体谅一二，莫要责备她才是。”
宋氏忙道：“哪里有人敢欺负她呢？她不欺负别人，我就谢天谢地了。”
黛玉却知婶娘这个人其实最是护短的，并不担心，反而问了些几栀医馆的事儿。以前其实后宫里还是有女医官为娘娘们调理身体的，只是她们看得病多极为私密，涉及了不少后宫秘辛，前朝的女医官们无一例外，都涉足了娘娘们的明争暗斗里去了，太上皇动了火，说女医官们宫人不算宫人，太医不算太医的，不好管束，索性废了这个职位，皇上也没改过来，几栀断了女医官的路后，何氏一直劝她别再学医了，安安心心地找个人嫁了，过太平日子，她却咬牙坚持了下来。如今功夫不负有心人，医馆也有些名气了，此刻怕是宫里重新招募女医官，她也不见得会来了。黛玉虽知有馥环在，医馆定不会出差池，还是不放心，趁着宋氏还在多问了一问。
宋氏道：“说是小年歇一歇的，其实正月初二还是出了一回诊，也是实在没法了，当时钱姑娘还在我那儿吃饭呢，人家求到门口，跪着给她磕头，她放下筷子就去了，入了夜才回来，好在那家孩子最后救回来了。不枉她一整天只吃了那两口饭。”
黛玉也跟着松了口气，叹道：“也太辛苦了些。”她和几栀姐妹一场，也不知还能再见几回。刘遇虽允诺了要带她回林家看看，可她也并不敢催促，更不敢同宋氏提，怕空欢喜一场，故而事无巨细，恨不得连林徥最近看什么书都问一问。宋氏也体会到了她的急切，一问一答的，处处是劝她安心之意。
待宋氏走时，黛玉果真陪着她去向皇后道谢。皇后笑道：“特特地叫太子留一留林太太，怎么这么早就要走。罢了，以后每月都有机会，常来宫里才是，太子妃也不必惦记着。”
黛玉应了声：“是。”
“正巧你来了，略坐一坐，一会儿我有话同你说。”
皇后特意要嘱咐的，自然不是寻常小事，黛玉便坐在一边，等着各宫去探望自家娘娘的命妇们都回来给皇后磕过头、出宫了，方听皇后提到：“等科考结束了便要选秀了，秀女名单方才递了上来，你看一看。”说罢便命嬷嬷取过一本名册来递给她。
黛玉接过来，翻开一看，只见这厚厚的一本册子，用蝇头小楷写着秀女的名字、籍贯，父亲的姓名与官位，粗略一数，竟有几百人之多。
“皇上有好些年没选秀了，加上前几年有国丧，也耽搁了这些女孩儿说亲
，今年秀女数量多了些。皇上的意思呢，是有些秀女并不是京里的，要是不远千里赶过来，舟车劳顿，也不好，她们的小像已经送过来了，今天晚了些，等明日你到我这儿来，我们一起看看，先看着画像剃掉一些，也省得她们过来辛苦。”
黛玉知道选秀是后宫头一等的大事，今日命妇们来得齐齐整整，多半也是有所相求的，要么是想给自己家的女儿、侄女们求个前途，或者是想求个指婚，各宫娘娘们这几日，大约就要带着娘家人的请求来皇后这儿吹风了，她一个晚辈，还真不大好掺和进这些娘娘们成群结队、话里有话的大型活动里。但皇后开了口，她自然只能答“是”的，又想到之前宫宴上提到的封太子良娣的事儿，约莫也猜得出皇后的意思。只是上次回来后，刘遇便提过：“庶妃也罢了，真纳了侧妃，她们的娘家也会被叫一声我的岳家，到时候牵扯得可就多了。”她也说不准他是什么意思，只得先答应着，回去与刘遇商量。
刘遇果然皱眉道：“我还当这次没我的事呢。”
黛玉道：“与其到时候皇上、皇后娘娘指婚了，殿下不满意，不如现在殿下先想想，哪家的女孩儿好，我去同皇后娘娘说去。”心里也知道，此刻刘遇哪里是要挑太子良娣呢，更像在挑女孩儿背后的家族了。她也算过目不忘，问道：“我今日在皇后娘娘那里看了名册了，要不默下来，殿下先看看？”
“不必。”刘遇弯起指节来敲敲自己的眉心，“明日我同父皇说去。”

第215章
黛玉次日一早还是去了坤宁宫, 今儿个本该是皇后带着众妃嫔去给太后请安的日子, 不过容袖说，太后这几日肠胃不好，不便起身, 便索性招了妃嫔们来说选秀的事儿。虽说这次主要是为了给礼亲王和三皇子娶亲，但皇帝的后宫相较于先帝来说，也确实简单了些，他的皇嗣也就这几个，礼部提了好几次，皇后一向可有可无的，这次也说：“咱们是老了, 这次宫里来几个年轻的女孩子照顾陛下, 也热闹些。宫里添点人, 也省得老是我们几个坐在这儿, 几十年了, 有多少话都说光了。别说皇上觉得无趣, 连我自己都觉得不大有精神。”
周贵妃等跟着笑了起来。其实这几年宫里确实没怎么进新人, 嫔妃们熬着资历按部就班地升迁, 比朝廷官员的升降还没有波澜。上次大规模封妃已经有些时候了, 那时候贾元春无子而封妃, 很是震惊了后宫，周贵妃、吴贵妃等也如临大敌，只是到头来，元春香消玉殒, 而她俩，也是到现在都没见过贵妃册宝。如今听皇后说起新秀女，面上陪着笑，心里也就不知道怎么想的了。
远的不说，就说如今坐在那儿的太子妃，和秀女们一个年纪，一同进宫的秀女，兴许也姐妹一场，有的赏给皇子，有的皇上收了，那可就差了辈分了。皇上一直以来对后宫都不冷不热的，当年那么宠爱林妃，也不曾为她破了规矩，还等皇后生嫡子等了那么些年，照理说，按皇上的性子，她们只要不犯什么大差错，就没什么好担心的，但谁知道皇上会不会转性呢？看他如今宠爱太子的样子，若新人得了他的眼，再来个一飞冲天，直接封妃也未尝不可。反正都有先例了嘛！除了皇后正儿八经的一国之母，不用担心宠妾灭妻外，其他人实在算不上高枕无忧。
吴贵妃攥了攥帕子，微微抿着下唇，她娘家有几个小妹妹也在这次的秀女名单里，论姿容才学，都不比她当年差。在皇上的后宫里，她一直觉得自己还算年轻的，直到自己进宫时还是小孩子的妹妹、侄女都要进宫了，她才察觉，原来时间过去得这么快。谁愿意容颜老去？谁愿意荣宠不在？便是正宫皇后，如今一副悠闲自在看好戏的样子，也不过是因为真正能威胁她地位的人已经不在了，倘若林妃还活着，皇后怕是比谁都要紧张。可惜太子识人不清，还和皇后打得火热，一口一个“母后”，保她皇后的位子越发牢固。