周贵妃倒是比吴贵妃看得开些，她是忠平王府时就跟着皇上的老人了，早就过了靠自己来争这后宫地位的年纪了——即便是年轻时，她也不是最讨皇上喜欢的那种型，之前几次出手，也没捞着多少好处，还惹了一身的腥，如今倒是安分了些，知道自己能依靠的也只有礼亲王和娘家了，故而这次一心操持刘述的婚事，周家的秀女她非但不妒，反而多次关照，一定要选才情出众的进来，若是笨手笨脚的，不若直接她求情撂牌子自行婚配，或是指婚去，也省得进了宫来吃亏，还连累她，但若真有才貌双全、性子伶俐的，能助她一臂之力的，倒也不用担心她会吃醋，还是送进宫来为好，一来为皇上开枝散叶，二来周家儿孙们入仕的虽多，出挑的也没有几个，再不想些办法，周昌敬告老还乡后，周家的地位也要不保。娘家自是感激她的体量、大度，十分尽心。
唯一叫她不悦的也就是蔡客行匆匆忙忙地赶在大选前把孙女儿许配了人，她心里不免觉得这是不想把蔡氏嫁给礼亲王，不悦道：“那会儿想嫁给太子的时候多积极啊，合着除了太子，别的皇子就不是皇上的骨肉，他那想着攀龙附凤的孙女儿就看不上了？怕不是担心一个都选不上，直接被撂牌子呢，也未免太小家子气了。”只是心里也知道，像蔡客行这样地位的重臣，皇上肯定会给他面子，绝没有撂牌子一说，不过是自己心里想想出气罢了。因此更加不满，只恨不得礼亲王能挑个家世、模样都胜于蔡氏
、太子妃的王妃来，好好打一打旁人的脸。
其实按她的心思，从周家挑一个儿媳，亲上加亲，是再好不过的。太子不也是这个心态，才挑了太子妃？可惜周家家大业大，不比林家人口简单，刘述每次过去，周家老小们按礼相迎，彼此都拘束着，他虽仰仗着外祖家，但要说和他们多亲近，还真没有，甚至还有些隐隐责备周昌敬、周康定待他严厉，不够敬重的意思。周家也没有哪个表姐表妹让他一眼荡魂，甚至在周贵妃提出这个建议时，刘述还表现出了些许不耐，说皇上自有看法。
皇上当然有看法，只是他的看法竟是先说给皇后的。皇后对太子尚不算尽心，何况对刘述？周贵妃也是没办法，才一大早地就过来，对着秀女名册仔细琢磨。
蔡嫔就没那么多讲究了，只是同皇后商议，给刘巡指一名温柔小意的淑女先服侍着：“他比礼亲王到底年纪小了些，倒也不急着现在就娶妻，先给他几个服侍的人，照顾他生活也就好了。”
皇子们身边的嬷嬷、宫女、太监都是有规定的，刘巡再怎么样，也断不会缺少了服侍他生活起居的人，蔡嫔说的服侍的人，也就是那个意思了。皇后倒是想说太子要了个乐姬过去打算送给他弟弟，又怕蔡嫔细问起来，她还得解释，说不准周贵妃还得疑心为什么刘述没有，反倒惹了麻烦事儿，便笑道：“这个不用你说，我也会记得。你们自己放心的女官，倒也可以给他们，知根知底的，也不用担心带坏了孩子们。”
蔡嫔道：“全凭皇上、皇后娘娘做主。”
她这样说了，周贵妃也不便自作主张，只能跟着应下来。
皇后倒像是看出来周贵妃的心思似的，道：“虽是这么说，到底他们是你们亲生的，不事事给他们安排好，你们也放心不下。”说到底，就像周贵妃担心的那样，不是自己亲生的，她也没必要多上心，大差不差也就是了。再者说了，有些事，她管的多了，反而不讨好。刘巡她指个人也就算了，刘述倘若她真指了谁去，还不定周贵妃要想什么呢。
黛玉在一边闷不做声地听着，好容易娘娘们说得差不多了，皇后问道：“太子妃看这名册，可有什么看得上的人，放到太子身边的？”她愣了一下，忙道：“昨日我回去后同殿下说过了，殿下说，自然是要先紧着礼亲王和三皇子的。”
皇后知道刘遇主意大，别人给他什么，乱了他自己的安排，他反而不高兴，况且太子妃吃醋不吃醋，贤良不贤良的，其实也不干她的事，遂道：“到底是做大哥的，他这么大方，回头自己宫里冷情，可别来怪我。”
黛玉颇是尴尬地笑了一笑，也不知道说什么好。回去了以后问罗嬷嬷：“殿下是什么意思呢？总要回皇后娘娘的。”
罗嬷嬷道：“殿下的心思，老奴哪儿敢妄自揣测呢？娘娘倒不如直接问他。”
这个黛玉倒也听林徹说过。刘遇这个人，不想说的一个字都不会说，但是好处是，他也多半不会骗你，同他说话虽然你得小心一点，但也不用担心他会因为你的口误就对你有意见。总的来说，只要不触他的逆鳞，还算是个好相处的人。但知道是这么回事，也不代表她真的敢直截了当地去问——她当年借住在外祖母家的时候，还知道贾政绝不会像对宝玉一样地冲她发火呢，可还是一看到二舅舅就束手束脚的。有些害怕，哪里是一句“不要紧的”就能抵挡过去的？
好在刘遇想要什么的时候，一向手脚麻利，他昨日嘱咐了黛玉不用在皇后那儿多说什么，他自己会去对皇上说好，今日回来时便道：“侧妃的事，你不用放在心上了，这两年东宫不进新人了。”
黛玉皱眉问：“这样不要紧么？”她倒是不怕别人说她嫉妒爱吃醋什么的，有馥环这个姐姐在，林家女儿总
免不了要被议论这点。但是没人敢说刘遇是个任由妻子拿捏的男人，所以对她的议论也不会多严重。她其实一向在意别人说她什么，但如今竟然已经到了别人不敢说她的地步了，也算是叫她自己都觉得意外的结果了。
刘遇咧开笑意：“有什么要紧？我能有今天，难道和哪个秀女的父亲、祖父有关系么？既然从前没有给过我好处，如今想来采撷现成的果实，也未免有些贪心。”
这话可说得有些直白了。黛玉倒吸了一口凉气，轻轻摇了摇头：“殿下……”
“我今天有些生气。”刘遇深呼吸了几口，像是在平复心情，“朝廷上的事，就不说出来叫你也跟着头疼了。只是有些事，我退让了以后，总有人不知足，以为自己哭一哭，跪一跪，想想之前的功劳，就觉得自己能有几分体面，体面到可以威胁我——我哪里能让他如愿了呢？”
黛玉听完这话便知果然有人拿他的侧妃位子做文章了，其实有些事儿真的不好说。他一个年轻气盛的王公贵胄，从小就被皇上当继承人栽培的，从十二岁入朝以来，也算轰轰烈烈干了几场大事，就算他不是皇子，靠这些功劳也够位极人臣了，只是当年那些差事，若无朝堂上众多大臣的协助，也确实不好办，并不能算是他一个人的功劳。那些臣子们怎么看待他，怎么看待自己的功劳，如今也有了新的说法。况她进宫后才知道，皇上的龙体并不如看上去那般康健，竟是和她一样，一年三百六十日离不得药的，要是哪天发作了，刘遇还得挑起大梁来。现在皇上还在，便有人不服他，待到了那日，事情只会更棘手。
所以其实已经不是东宫要不要添新人的问题了，刘遇如今在把这事儿当一场仗打，他要给那些倚老卖老的臣子们好好算一下账的。
故而黛玉眼珠子一转，只递上茶水，笑道：“既然殿下这么说，那我也心里有数了。”
刘遇轻笑了一声：“皇后那儿今日又是闲话了一天，最后什么都没敲定吧？”
黛玉默默点了点头。
“你且看着吧，以后不管去多少次，都是这样。”皇后不爱管事，但并不愿意放权，其他人又迫不及待地想管事，也亏得是父皇的后宫人不多，不然，早晚会出大乱子。
第216章
皇后那儿的“议事”, 确实就是浪费时间。每个人都怀着各自的心思，虚与委蛇，又想谋点好处，又不想别人看出来。皇后么，因为跟她的利益并不相关, 也懒得在这些事上做决定、得罪人。甚至一开始, 皇上、太后也没有给她在后宫足够的说话的分量。几次下来，连黛玉都想问，大家凑在坤宁宫干什么呢？反正说个一上午的话，也和什么都没说一样，最后留牌子撂牌子都得皇上决议，给皇子们选妃也得皇上做主——那她们坐在这儿，只是为了把秀女名单翻翻熟、背下来吗？
可惜她人小言微，并不好去劝, 只是自己在东宫时吸取教训，倘若底下人为着自己的小心思在她面前故意客套谦虚, 她也不戳破，只是自己敲定主意后，不再更改罢了。久而久之, 下面的人也摸清了她的态度，有什么说什么了。东宫的事务虽多，这番精简下来, 倒是轻松了不少。刘遇索性命原先开府时的管事、长随皆听命于她, 自己全副身心地投入到了朝廷里去, 管户部的账比管他自己的账尽心尽力得多。就连皇帝看到他，也觉得他锐气比从前更重，仿若刀又打磨，锋芒出鞘。
其实刘遇前两年还不是这种过刚易折的性子，那会儿他还算得隐忍圆滑，连办戴权都是等证据确凿之后才捅到了皇帝面前，他从来不是缺乏耐心的人，只是现在时间不多了。他必须得让所有事情都步入正轨。
“殿下这次敲打，可是让我得罪狠了人啊！”忠顺王不免抱怨了几句。说实话，到了这位子，谁能真正干干净净、一枚钱好处没收过？便是自己洁身自好，家里人一点好处都没收过？忠顺王甚至不用费多少力气就找出来不少，刘遇把这些人的把柄直接摊开，叫他们仔细看过了，才把参他们的折子扔进了火盆。
忠顺王心里也明白，他早就上了刘遇这条船，当时不上是死路一条，如今想下当然也没那么容易。每个王朝都要出两个骂名冲天、朝廷里怨声载道的酷吏的，只是他以前从没想过，竟是自己来担这个名。但也没办法，他天生爱弄权，又不幸输了，想要回到权力中心，也只能依附着刘遇，给他鞍前马后地操持着，谁让他当年没当上皇帝，后来又输得一败涂地呢？他如今越是心狠手辣，怕是刘遇才能越放心。至于以后能不能善终，也只能看各自造化了。毕竟就连太子殿下自己，还有场硬仗要打呢。
果然，人到了一定的地位，就会越发地不服气，想要更多所谓的“尊重”，刘遇的敲打没让有些人偃旗息鼓，反而让他们更疯狂起来。蔡客行拜相后，新上任的吏部尚书殷又恺可谓是春风得意，只是今年年关他的日子可不好过，因年底考核官员出了差错，被皇帝责骂革职后，他不免以为是太子的“功劳”，门生们倒也不敢直接挑太子的刺，只是一纸状书告了林徹在平州罔顾礼教、欺辱师长，且上任来对平州官吏的任免过于频繁，数次先斩后奏，有任人唯亲之嫌。连皇帝看到这纸参状，都笑出了声。
殷又恺被革职后，吏部还是蔡客行兼管，皇帝遂把参状扔给他，笑道：“你派个人去平州看看，林徹到底干得怎么样。”
平州地界偏远，民风彪悍，宗族势力十分深厚，林徹上任来，发现这几家族长间相互通婚，亲密无间，族人们却时常有争吵隔阂，只是隐忍不发，以赵家女嫁入钱家后偷拿婆家粮食补贴娘家兄弟、活活饿死公婆的案子为引子，挑起钱家族人对族长不愿得罪赵家、不肯替族人出头、包庇犯人的不满，之后又陆续翻出几起旧案来，该平反的平反，该判刑的判刑，证据确凿，公正周到。几大家族自然是不愿自己的宗族权威受损，然而苦主与苦主的亲戚们好容易见了公道，哪里肯依，闹了几次，如今几大家族的宗家们威信大减，他趁机申请了款项，雇佣民工兴修水利、道路，又放话出去，开山修出的梯田按劳所得，出多少工得多少地，立时有人不满族长分配工事的做法，自己跑去衙门报名。数令并行，已然可见成效。于是他趁热打铁，开始清算那几大家族多年来搜刮民脂民膏、枉顾律法的事儿。巧了不能再巧，孙家的族长偏是他当年的启蒙老师，于是一顶欺辱师长的帽子便扣了下来。
蔡客行在吏部任职多年，对林徹的人品、行事还是知道一二的，看皇帝这态度，也多少猜得出来。平州之疾，深在骨髓，别说林徹一向做事端正，不大可能会犯大错，便是他犯了，只要他这次能把平州的事儿办成了，皇帝也多半不会计较。故而道：“是与不是，派御史去平州一探便知，小林大人年纪尚轻，办事急躁，不修边幅，也有可能，只是以微臣对他的了解，他却不像是这样的人，如今平州刚有了新景象，便有这折子奏上来，倘若若言非实，那约莫是吏部之失，是微臣无能。”
皇帝道：“行了，蔡卿也不必给自己身上揽事。这折子怎么回事，朕心里有数，这样，你吏部派个人，朕让御史台也派两个人，工部再派几个人，一起去一次平州，看看究竟是怎么回事。他林徹找朕要了这么多银子去开山修路挖河，朕总得看看办得怎么样了。”
其实平州要了这么多款项去修水道，却无人敢奏林徹贪污腐败，就挺能说明问题了，吏部、御史台的人去是再正常不过，工部也派人去，皇上哪里是担心林徹的人品呢，只是去看看他活儿看得怎么样，山上是不是真能采出矿石、辟出梯田来，修的水利是不是真方便播种、有利收成，倘若有用，在别地能否也跟着推广，蔡客行心知肚明，便荐道：“吏部员外郎祝知叶本是农户出身，自己寒窗苦读才考取了功名，他老家离平州也不远，地貌接近，言语也通，臣以为，派他去更为便利些。”
“好。”皇帝点头应允，又问，“吏部左右两位侍郎，你以为如何？”
殷又恺原先还是个踏实肯干的人，皇帝甚至特特地派他给刘遇办差，也算完成得不错，才提拔了上来，谁知这吏部尚书的位子冲昏了他的脑子，后来办事越来越不像，去年年底的官吏考核充斥着私心，看得皇帝想问他是不是把自己当傻子。原本爱惜人才，想看他悔改，没狠狠发落，谁知他倒先反了天了，这人既然留不得，吏部又不能老让蔡客行管着，他事也多，忙起来，实在难以兼顾。
蔡客行琢磨道：“张大人沉稳踏实，柳大人更有冲劲，微臣不敢妄言。”
这就是他的老道之处了。
皇帝道：“行了，你下去吧。”又召了工部尚书与户部尚书过来，说了要派人去平州看工程进展的事儿：“平州兴修水利，田道，又开山开矿的，用了不少银钱，你们这次派人过去，好好地核算一下，若只是在做无用功，及早叫停，若是当真有利民生，其他地方少不得也要施展开来，提前做准备。”
户部尚书徐驰道：“自看到林大人奏折起，微臣便做了预算，只是梯田、河道等，需得因地制宜，有的地方其实并不适宜，都需得工部派专人实地考量下后，才好做决议，这预算日后变数颇多，只目前来看，户部粮饷是够的。”也是多亏了太子前几年狠抓了一批贪官污吏，抄出来的家产充了国库，又逼着欠了户部银两的功勋们还钱，收拢回了不少现银。
定好了去平州巡视的人选，皇帝吩咐道：“此番去平州，所见所得，如实禀报，若有隐瞒，朕绝不轻饶！”
钦差们不敢怠慢，即刻出发，快马加鞭赶往平州罢了。
黛玉在宫里，自然是不知有人参了二哥一本，还闹得满城风雨的，宋氏进宫请安时对这事儿亦什么都没说，只道：“迎春来找我，说往后栀丫头把医馆开到哪儿，她就跟到哪儿。我寻思着，栀丫头将来不定去多偏多穷多远的地儿呢，迎春身子又不好，何苦跟着去，万一有什么闪失，我也不能向你交代。只是她去意已决，说是我们护得了一时，护不了一世，她在我们家住着，别人总有由头找上门来。栀丫头要是不嫌弃，她也会做些针线活计，没有什么受不了的。我也没办法，只能进宫来讨娘娘的示下，好回去劝她。”
迎春说的“别人”，其实也就是荣国府的人了。她又不是惜春那样冷情冷性，可以嫌那边丢脸就完全不来往的人，王夫人又确实待她有恩，一来二去的，少不得要心软，再接济接济。可是只她自己的月钱自然是不够的，且她把月钱给了出去，自己自然就要吃、用林家的，她心里有愧，方才想躲出去。
黛玉沉默了一会儿，叹道：“可惜馥姐别的生意，多半也是在京里的。”她问道，“我在苏州倒是还有两个庄子，若是迎姐姐实在不想待在京里，也只得往苏州去了。馥姐最近在忙什么？”
“昭昭如今话已经说得很多了，天天说个不停，馥丫头成天带着她疯呢，这几天在藕舫园。”宋氏提起孙女儿来，脸上明显带了笑意。
馥环喜欢小孩儿，自己却一直没能生，她离开云家回来，一直伤心，迟迟不肯振作，也有这个缘故。如今有昭昭这个侄女儿在，总算高兴了起来。她对迎春想要出去的决定，倒是举双手赞成的：“怎么女儿家就不能出去走走了呢？连我都想出去呢。”气得宋氏道：“你以为栀丫头去游学行医，是去游山玩水么？倘若是这么想的，那你可没有她的境界，不配同她做姐妹了。”
黛玉听说了，却只是笑道：“确实是馥姐说得出来的话，如今她这样看开了，我也就放心了。婶娘其实也不用说馥姐，她做事一向周到，几栀出去的时候，跟着的人、一路的食宿，她定是都打点好了的。到时候若是有什么难处，婶娘千万同我说，我多少也能帮上些忙。”
宋氏忙道：“哪儿用得着娘娘呢？若是这事儿都安排不好，我也不配被几栀叫这声先生了。”
第217章
科考如约而至, 学子们苦等数年，终于到了下场一试的日子。黛玉正在宫里和紫鹃她们说着林徥考试的事, 忽的听见刘遇回来了, 还叫她去换衣裳：“现在回去也不怕打扰到三表哥温书了, 咱们过去舅舅家看看。”
黛玉一愣，然后想起之前他就说过，等过了年带她回去一次, 她也没敢问过，加上最近刘遇也忙忙碌碌的，她也没指望过他会想到这事儿。一时也慌了神, 倒是见刘遇自己一身便服，忙叫紫鹃把自己的常服找出来，赶紧换好了, 跟着刘遇一起出了门。
刘遇也没打算偷偷摸摸地出宫，同罗嬷嬷道：“要是有人找太子妃，就说我心情不好，她陪我出去散散心。”罗嬷嬷也习惯了他时常出去，笑道：“殿下放心，这几日皇后娘娘在斋戒，各宫往来也少些，要是有人来找娘娘, 老身按殿下吩咐的回话就是了。”
黛玉跟着他大大方方地坐轿子出了宫门, 只见林征亲自带着人候在一辆马车边, 见了她, 也半是欣慰半是嗔怪地行了个礼，刘遇笑道：“行了，天还怪冷的，快让我们上车罢。”说罢也不要人肉马墩，自己纵身一跃上了车，又回过身来要抱黛玉。黛玉一下子脸红到耳根，却也不忍叫刘遇一直弯着腰等她，便张开手臂，借他的力上了车，刘遇直接揽着她坐到车内，这马车是他在宫外出行常用的车辆，哪哪儿都熟得很，直接翻开暗格里的手炉等递给她：“舅舅家不远，我也没叫人温酒，你稍坐一坐，咱们就到了。”
大婚那日，黛玉盛装坐在轿中，沿着京城的主要道路游了一圈，用了整整一个时辰，她其实也不知道从林家去宫里到底要多久，只是再远又怎么样呢？哪怕要再坐一个时辰的车回去，她也甘之如饴。车里温暖舒适，车外稳健的马蹄声也叫人分外安心，她几乎要控制不住自己上扬的嘴角了。刘遇嘱托她：“我去要和舅舅还有些朋友谈点事儿，恐怕无暇关照你。只是回到宫里去，别人要是问到咱们回去了干什么……”
黛玉心领神会，忙道：“我省得。”皇帝并不忌讳刘遇养自己的门客亲信，但刘遇并没有大张旗鼓地培养过自己人。一来皇家的父子亲情本就不该过于肆意，他也不会有恃无恐，二来，他也是个喜欢留上一手的人，并不喜欢别人知道他的全部底细。林家是他毋庸置疑的亲信，然而林家之外，他到底培养、拉拢了多少人，就是个迷了。黛玉虽然从不过问朝廷的事，也不代表她不懂这其中的弯弯绕绕，她嫁进宫里的时候，二哥希望她好好地辅佐太子——虽然当时她还不明白打点好内务如何算辅佐了，但现在好像有点理解了。
“不只是你，也许会有个看着天真无害的小宫女随口与你身边的人拉拉家常，”刘遇点到即止，“如果有，你帮忙查清楚后头的人。”
黛玉也不禁倒吸了一口凉气：“是。”
林徹拜托的、她所能做到的辅佐，其实就是让刘遇在后宫里没有后顾之忧罢了。
马车慢悠悠地停了下来，林征在车外唤了一声，黛玉眸光一闪，坐直了身体，掀开车帘一看，果真已经到了家里，林滹、宋氏等正领着儿女们候在院中，待见了她钻出车来，也不由地眉开眼笑。
“你同舅母说话去，我们赶在晚膳前回去就是了，到时候我去叫你。”刘遇这次来当真是有事要办的，看林滹的眼神也知道人都到齐了，便省下了寒暄的功夫，直奔他的书房而去，林滹、林征父子俩忙跟上了他。黛玉握住韵婉、馥环的手，笑道：“婶娘还能在宫里见到，大嫂子和馥姐我可是真好久没见了！”笑着笑着，又不由地抹了一回眼泪。
韵婉已经显了怀，倒还是直来直去的性子，笑道：“娘娘快进屋吧，大家伙儿凑在外头吹风做什么呢？有什么话去屋里说，不是更熨帖些。”
黛玉亦喜道：“大嫂子说的是，咱们进去说话。”
刘遇这次来，并不想惊动他人，林家自然也没法早做准备，钱家的医馆今日还是照常开着，只是把来林家的那个小门锁上了罢了。黛玉估摸着今日是难见到几栀和迎春了，虽有些遗憾，但见她们按部就班地过着自己的日子，也算是有些熨帖了。待进了屋里，瞧见昭昭，果然又大了些，竟还记得她，躲在馥环身后偷偷冲她笑，不禁更是惊喜，忙抱到膝上，逗弄一番。
宋氏说道：“早上我们都懒懒散散的，征儿忽然说太子殿下和娘娘要来，我们都吓了一跳，什么都没准备。”
黛玉道：“要是大张旗鼓地说要回来，兴许就回不来了。”她其实还记着元春当年得罪周贵妃、吴贵妃的契机——娘娘们省亲，她是头一个回家去的，贾家的排场也做得最大最漂亮，大观园修得比周家、吴家的省亲别墅更胜一筹，周贵妃、吴贵妃自以为丢了面子，又被个新人越了次序去，因此分外地恼怒。虽然如今太子宫里没有旁人，不必和谁比这个次序，但难免皇上的娘娘们实在闲的没事做，也想和儿媳辈的比一比。她心思一向敏锐，谁真心对她好、谁是不想得罪她也不想拉拢她的客气、谁心里其实在忌惮她……都感觉得到，皇宫没有她一开始料想得那么举步维艰，但说到底，人心如此，她早有准备，也说不上失望难过。
她能信任、依靠的，其实也就只有刘遇，其他人本就没可能会是她的盟友。
家中一草一木，都还是旧时景象，漱楠苑里仍有专人打扫，还留在家里的丫头们听说她回来了，也纷纷赶来请安。她听她们叽叽喳喳地说着姐妹们出去后的生活，自己都觉得惊奇：“原来我都进宫这么久了。”
宋氏也不由地感叹：“中间过了个年，才觉得时间久。仔细想想，其实也才几个月，冬衣还没完全脱下呢。”她早上听林征说后，便安排厨房里的人赶紧把黛玉在家时爱吃的点心、菜品都备好了，此时一一端上来，都热气腾腾的，她道，“可惜原来你漱楠苑小厨房的秦伍家的年纪大了，被她儿子接回家去了，不然你还能尝尝那时候的菜。”
黛玉道：“只要一起吃饭的人还在，菜有什么要紧？”她环顾四周，又觉得遗憾，问道：“二哥二嫂在平州，可有信回来？”
自然是有信的，林徹也是个报喜不报忧的，这些信不外乎写了吃了什么穿了什么，衙门一切安好，官邸是什么模样，融山在院子里种了什么花，他养了什么鸟儿，最近新得了什么书之类的琐事。黛玉也知道他有许多辛苦与难处，只是信里只字不提罢了，把信都看完，笑道：“二哥这字可没落下，越发地洒逸了。”又问，“三哥下场前心情如何？这几天身子怎么样？我听说考场里头冷得很，棉衣带了吗？”
宋氏道：“自然是备齐了的。大考之前，总要紧张的，他也念了这么多年书了，成败在此一举。他自己得失心也重，这个也不是我们能劝得好的，横竖现在考试去了，成与不成都看天意。他还那么年轻呢，不管考的如何，我是不怕的。”
其实也是这个理，如今林徹不在京里，林徥少了这座大山在眼前盯着，不知道压力会不会小点。黛玉还记挂着宋氏之前进宫时说的话，问馥环：“怎么迎春姐姐忽然提起了要跟着几栀出去的事？难道栀丫头开了这一年的医馆，就不满足于在京里了，这就想出去了？”她自然是觉得几栀的医术已经不错了，但别人看来，和她祖父恐怕还有些差距，现在就出去，怕是要遇槛儿。
馥环笑道：“还早呢，她不学到出神入化的程度，钱老太医也不敢放她出门啊。再者说，‘父母在，不远游’，栀丫头再特立独行，她祖父母也这个年纪了，她如今这些病人，都是街坊邻居的，风湿骨痛的哪个不是长期要她看着的？她也不放心就这么走了。所以我才说，不必担心，婶娘没听我说明白，就听了一半儿的话，骂我不懂事，还进宫找你告状呢。”
黛玉松了一口气，道：“亏我还酝酿了半天，想着要怎么请动你去劝劝栀丫头。欲速则不达，多练习几年，有钱老先生看着，也是好的。要是迎春姐姐不想待在京里……”
“我正想同你说这事呢。我打算过两天去桐城看看叔外祖父，婶娘已经同意了，想请迎春陪我同去，一来一回的，也要几个月。”馥环道，“叔外祖父年纪大了，他从前在京里时，对我格外照顾，虽不是我的亲外祖父，也差不离了，我去看看他。”
