宝玉见她说这样的话，忍不住哭了起来，只想道，晴雯那样一个心气高又娇滴滴的女孩儿，此刻病得那么重，她又没个爹妈，只有个醉泥鳅姑舅哥哥，这一去，哪里还能见上一面两面呢？又想起今年无故死去的海棠花，禁不住拿出来与袭人说了通胡话。袭人却道：“若说海棠对应人，那晴雯是个什么东西，就费这样心思，比出这些正经人来？她纵然再好，在这屋里也越不过我的次序去，就是这海棠应着什么，也该是我先死才是。”宝玉听她说起生死，忙掩住她的唇，宽慰起她来。
袭人倒是没料到会引出他这句话来，心里暗喜，脸上也带了些许羞涩，又同他说起自己已经把晴雯平日里攒的衣裳各物，并自己攒下的几吊钱，等晚上避了人，叫老妈子一起带出去给她。
宝玉怕她寒心，赔笑抚慰许久，又放心不下晴雯，叹道：“怎么林妹妹把茜雪带到家里去，没把晴雯带走呢？”
袭人冷笑道：“此刻为了晴雯，倒不怕得罪你林妹妹了？她家里是什么地方，从你这儿出去的丫头她都得收着不成？晴雯是因为生着病出去的，连太太都怕把病气过给你，你如今倒不怕她把病气过给林姑娘了。你说晴雯口角锋利，性子爽利，这么多年下来也没得罪人，我看倒是未必，屋里屋外的婆子和小丫头她该惹的都惹了，你可把林姑娘想得太大度了，要是到了她那一处，这两位‘大小姐’，总有一个要气到的。”说罢，便也不理宝玉，独自去睡了。
第137章 第137章
宝玉听她这话里话外的, 颇有说黛玉、晴雯骄纵任性之意，也没了兴致, 等过了两日，稳住众人, 好说歹说央了边角门的一个婆子带他去晴雯家里, 见了她一面, 说了些体己话。回到园子里, 只借口去了薛姨妈家。袭人也不疑有他，把自己的铺盖带进他屋里来，催他睡了。宝玉五更时, 却恍然梦到晴雯来同他道别，一时叫起袭人又大哭起来。
待到了次日, 正要派人去吴贵家打听晴雯如何了, 却被贾政叫去赏菊作诗，好容易应付完, 又去了贾母那儿, 想到晴雯正是老太太当年喜欢才派给自己的，不如向老太太求情, 便是太太也只能应了的，谁知刚起了个话头，就见琥珀在贾母身后冲他使眼色对口型, 他依稀辨出是“太太已经说过了”的样子，情知大势已去，无可奈何。又听贾母说到有官媒来求说探春等, 迎春婚期也近了，更是心烦意乱。
贾母却道：“婚姻大事，各有缘法，你小孩子家家的，可不要说玩笑话，别人听了要发笑的。”他便知迎春之事再无转折，不觉悲从中来。贾母见他不喜，特意捡了些平时他感兴趣的话题，可宝玉此刻哪里还有兴致？几人正觉得无趣，却见贾琏匆匆过来，脸色慌乱，口称“不好了”。贾母忙道：“你喘口气，好好地说，怎么就不好了！”
贾琏道:“才被大老爷叫过去说话，有两个内相来了家里，说是前日贵妃娘娘凤体有些欠安，宣召亲丁四人进里头探问，亲丁男人，只需在宫门外递个职名请安听信，不得擅入。两位老爷如今请两位老公公吃茶呢，叫我来先说给老太太听见，合计合计进宫探问的人选。”
贾母一听，心神大乱，自王子腾出事起，她的眼皮子便直跳，果然还是有预兆的。元春在宫里，虽不曾给家里赏赐多少财物，还时常有太监来家里打秋风，但宫里有个娘娘和没有娘娘的时候比，自然是不同的。况如今王子腾没了，贤德妃便是家里唯一的依仗，她要是有什么三长两短的，这个家可真要塌了！赶紧点了邢王二位夫人并凤姐儿。次日陪自己一起进宫请安，除派了贾琏、贾蓉看家外，凡“文”字辈至“草”字辈，一应皆去候着听信。家里人说起元妃的病来，心惊胆战了一夜，俱没睡好，次日一早，便梳洗了，一家子十几辆车，一齐去了外宫门。贾赦、贾政等领着子侄们在外宫门外应答，凤姐等扶着贾母，进了宫内。
却听太监道：“传皇后娘娘口谕，贤德妃忧思过重，盼天伦久矣，老太君可直接去往凤藻宫，免了向皇后娘娘请安的礼。”
贾母等忙向坤宁宫方向叩首谢恩，步行去了凤藻宫。只见寝宫内灯火辉煌，元春端坐塌上，虽脸色苍白，倒也不是重病之相，才放下心来，按着规矩请了安。
元春忙宣她们近来坐，问了些家里的情况，待寝宫里闲人散去，才握着贾母的手道：“实在无法，只得请老夫人进宫一叙。”贾母忙道：“娘娘放心，凡家里能帮得上忙的，自然倾尽全力。”
元春却又怎么说得出口？她带着全家人的期盼进的宫，苦熬十载，才在皇上面前露了脸，封了妃，自以为总算熬出了头，能给家里带来些许助力了，却落得个一败涂地的下场！谁能料想，周贵妃这样人老珠黄，二皇子又遭了皇上的厌弃，他们一宫却还有余力，把她打压得喘不过气来呢？原以为只有吴贵妃看她不顺，但这宫里，沼泽有多深？她无子而封妃，挡了多少人的路，又怎么可能是她尽力不去招惹，就没了敌人的？想到皇后娘娘说的“你可真是挑错了对手，你以为皇上更偏爱太子，就是不喜欢二皇子了？都是他亲生的儿子，怎么可能不疼爱，你也明白些，别到时候死了，都认不清自己的位置”，她便不寒而栗。
若只是输了，她也不怕什么，周贵妃去年被关了半年的禁闭，早已元气大伤，况如今
皇上一心一意栽培太子，怕人多心，并不会给其他几个儿子多少好处，大不了她忍气吞声，忍那一手，周贵妃论年龄比她长了十几岁，她还怕熬不过不成？等再过几年，周贵妃老得更不能见人了，二皇子和太子又水火不容的，还愁没有她再起之日？偏那日听闻皇上翻了她的牌子，抱琴偷偷去煎药的时候，叫周贵妃宫里的嬷嬷见了个正着。
去年五皇子病了一场，宫里狠狠地查了一波各宫的药物，自那后，皇上再没有尝过任何一道嫔妃们自己献殷勤送去的汤水。不用说，肯定是哪个人弄巧成拙了。元春却是冤枉，她这药只是给自己吃的，何曾想过去算计皇上龙体？只是别人可不管这些，她在煎宫闱禁药，就是长了十根舌头也说不清楚。前日抱琴被周贵妃宫里的人带走了，到现在也没回来，元春心里有鬼，又不敢禀报皇后，当夜便急得发了烧。
虽说都是国公府的小姐，都养在贾母名下，但她却是在老国公还在世时的鼎盛的荣国府里长大的，贾母亲自教养了她，最是金贵，若非走投无路，她这样的人本应连有药能助兴、送胎都不知道的！可她偏偏做下了，还搬起石头砸自己的脚。其实她心里也知道，周贵妃宫里的嬷嬷怎么能这么能这么敏感，一眼瞧出了抱琴那药有问题？指不定周贵妃本人也干出过这种事来，她当年又不得宠，二皇子怎么来的，谁说得清楚？可人家来得早，运气好，儿子已经那么大了，一口咬死了你想要谋害皇上龙体，甚至要把去年的事儿都栽你头上来，你能怎么样？
后宫里头风云诡谲，她原本得罪了吴贵妃，尚可应对，如今周贵妃从禁闭里出来，不安心对付同样有皇子傍身的吴贵妃，反而对着她下手，是何道理？但如今也不是怨天尤人的时候，这宫里一向是如此的，成则上九重天，败就堕无边狱，她要是把周贵妃打下去了，在宫里地位自然就不同了——反正都没有皇上的宠爱，怕她什么呢？可谁知，周贵妃没什么把柄落在她手上，而一心渴求皇子做靠山的她，却把足以万劫不复的马脚露了出来。
如今她自知没什么活路了，只盼不要累及家人。因而借病求了皇后的恩典，想宣娘家人来宫里见上一面。皇后等闲也是不为难人的，见她确实是病了，便同意了。元春唯恐夜长梦多，多耽搁一天，周贵妃那里便已经商量好了说辞，报给太后、皇后知道，赶紧宣了人去荣国府，自己也知道是最后一面了，如今看着老祖母发白的发丝，再看宫女呈上的职名花册，手指轻抚过父亲、伯伯、兄弟们的一干名姓，心里下定了决心。
横竖都是死，她要带着贵妃的荣耀和尊严死，绝不能因自己的蠢笨连累到娘家人。老祖宗浴血奋战才有家里如今的爵位同荣光，她没好好守住不说，怎么能摧垮了它呢？
贾母等见元春双眸含泪，神情哀恸，忍不住问：“娘娘有什么事想吩咐我们么？”
元春接过宫女的帕子，擦去眼泪，强笑道：“我能有什么事要你们做，你们安生把自己的日子过好了，叫宝玉好好读书上进就好了。”又问起家中姊妹的亲事。听到迎春许了孙绍祖，她也不认识孙家，只点头道：“二妹妹也不小了，许了人家也好，就是急了些，该多考量一二的。”
邢夫人站起回话道：“因是世交之子，知根知底的，对方年纪又不小了，才显得急了些。”
元妃便点头，又道：“宝玉的亲事，也好不用拖了。一年大二年小的，年轻的姑娘总共就那几家，再拖下去，都许了人了。”
贾母知道她听过王夫人的劝，属意“金玉良缘”的，当年给家里姐妹们赏赐，独宝玉和宝钗的一样
，故而沉默不语。元春叹了口气：“太子殿下还比宝玉年纪小呢，都已经禀明了皇上、皇后娘娘，定下明珠族姬了，凭宝玉再怎么娇生惯养的，娇得过殿下去？殿下都定下了，他还有什么好拖的。”
此言一出，屋里众人皆露出了震惊之色。
元春便问：“上次差人去荣国府里，回来报说姐妹们都去藕舫园玩了，怎么林家人没同你们说这事？”见凤姐等摇头，冷笑道，“虽说是陛下刚下的旨意，但想来已经定下许久了，单说先前皇后时时召她入宫随侍，可能就有考校之意。”
凤姐笑道：“我们还不知道呢，却不想明珠族姬还有这等福气。”原先配给太子就是天大的福气了，竟还有皇上的旨意，那便更是尊崇了。皇上、皇后赐下个宫女来，都不能等闲相待的，何况是赐婚？馥环回家的时候，贾母还真情实感地担心过有这么个姐姐的坏名声在，黛玉不好说亲，就是嫁给宝玉，待自己百年后，她也要受家里人欺负。谁成想人家根本用不着说亲，就真的成了凤凰。
王夫人和贾母之间关于宝玉亲事的暗暗较劲，邢夫人也不是全然不知，此刻乐得见她二人都不称心，禁不住道：“明珠族姬进京的时候，可不曾想过她能有这福气。娘娘省亲时见过的薛姑娘，那样的人品相貌，想参加小选，都没成哩。”
贾母一面欣喜黛玉今后的滔天富贵，一面又暗自叹息宝黛无缘，但也不喜欢邢夫人这幸灾乐祸的模样，在娘娘面前丢了仪态，便道：“薛大姑娘是被她哥哥连累的，本来也是前途大好的，如今耽搁了罢了。”
这本是无心的一句话，然而“连累”二字听在元春耳朵里，却格外地难堪，她定了定神，道：“薛表妹也不小了，便是一两年后再有小选，也来不及了，倒是也早点许下人家为好。”她苦笑了一声，“又不是林家，便是女孩儿出过一回门了，还有人上赶着求娶。”
蒋夫人为马兖求娶林馥环一事，确实令人不解。众人一边叹马家为了抱住太子爷的大腿，不惜用儿子的名声为赌注，一边又暗自庆幸他家在襄阳侯叛乱一事中全身而退，顺理成章地彻底搭上了太子这条船。
贾母正要再说几句让娘娘安心养病的话，内监来报时辰到了，元春也不敢留她们，流着眼泪目送她们远去，只来得及再嘱咐一声：“宝玉的事别拖了。往后家里什么情形，可由不得谁了。”
王夫人等本就伤心难耐，对未来十分彷徨，听了娘娘这话，鼻头一酸，俱落下泪来。
第138章 第138章
皇帝原先没打算这么早就给刘遇指亲。在他眼里, 林海的女儿虽然不差，但是也不必就此就定下来。听说那女孩儿还是个体弱多病的, 便更要慎重。然而孰湖自己喜欢，况他说得有些道理, 任何一个皇帝的登基总是伴随着外戚的争斗换位的, 皇后出身普通, 所以曹国舅能掀起的风浪也有限。刘遇太年轻了, 他需要稳重的能臣扶持他撑起这座江山，但人总有私心的。周昌敬早年可是个血书进谏的热血文人，谁能想到他如今做什么事都要瞻前顾后, 生怕给太子加了功绩呢？这么一想，蔡客行的孙女反倒不如林黛玉了, 横竖出不出王妃, 林家都是板上钉钉的外戚，林家兄弟都得用。虽是答应了儿子, 但这事本来可以再拖个两三年的, 也许大选的时候又有更合适的人选呢？但皇帝最近身体每况愈下，晕眩之症愈发严重, 盯着哪一处看久了视线里甚至会出现莫名的色块，事到如今，御医也不敢对他隐瞒他的病状, 他怕自己时日无多，越发急切地要把所有事都帮儿子安排好。
倘若他还有大把的时光，对付王子腾的时候, 他也不至于用那种手段。倒不是嫌不够光明正大，而是王子腾做的那些事，险些伤到国本根源，多少将士因为周琼的私心战死他打尽的局了。
刘遇担心王子腾这么莫名死了，边境诸国恐要生乱，也有点感叹曾经无往不胜的沙场枭雄竟然是这个死法。但皇帝知道，来不及了，王子腾如今对这个王朝来说早已弊大于利，曾经他还算是王之藤蔓，但如今，再会打仗也掩不住他的私心了。再让他为所欲为下去，再多的兵改也治不了根本，他虽然会打仗，但是被他这么折腾过后，还有多少士兵能上前线打仗？昌平公主摆的那场赛马宴还不够证明那些勋贵子弟的没用么？可王子腾上书推荐的时候，哪回少了那些人的名字？他聪明的是，在一群废物里，又荐两个真的有用的，让人一面恨得牙痒痒，一面又离不得他。上皇在时，用了多少王子腾一系的人，已避无可避，如今只得慢慢更换了。
“若朕还有余力，一定把他这手下整个都揪出来，给你留个真正的太平盛世。”他看着刘遇，忽然就明白了秦始皇为什么一定要去追求长生不老了，他是皇帝，生杀予夺，在一出口，有多少人愿意放下这种至高无上的权力？何况，站在最高处，遗憾也比寻常人多得多，他信任自己的长子，可孰湖毕竟还是个孩子，把这么多难题压到他身上去，他觉得由衷的愧疚。因此便对那些为求个皇子，就对他胡乱用药的妃嫔们，更是深恶痛绝。
刘遇泣道：“父皇一定会长命百岁的。”
“自古以来，想长命百岁的皇帝，都没什么好下场。”皇帝苦笑了一声，“天子天子，到底低天一头，哪那么容易逆天改命。”
原本该是十分开心的事，但刘遇实在高兴不起来。他知道黛玉没那么想进宫，封妃封后的“荣耀”对她来说没那么重要，连皇后都提醒过他，明珠族姬心思重，在后宫里不一定能心平气和、开心康健，他能应付得来宫的风起云涌，他的妻子也能吗？皇帝九五之尊，都忍气吞声了多年呢，便是他全力护着，黛玉就能不受委屈吗？二来，父皇的妥协也是另一种象征。这个王朝的最高统治者，才真正掌权了多久，大限就要到了。
不服老、不甘心放手的太上皇的结局就摆在眼前，年轻时再雷厉风行、经天纬地，也逃不过老糊涂的下场，偏还不肯承认自己已经不再年轻了，硬要与天斗，于是活生生地把几个儿子都立成了对手，如今他人已经没了，史官推崇“盖棺定论”，他中后期乃至退位后的一些决策的影响，甚至可能会盖过他年轻时南征北战的风光。当今圣上不信鬼神，更不会做出求仙访药的荒
唐事，然而即便在提前做好准备了，他还是有些怨愤。
太监来报，说是永安王进宫请安来了。
二皇子刘适自封王开府后，也时时进宫来给皇帝与周贵妃请安，皇帝也已经习以为常：“让他先去后头见过皇后同他母妃去，朕与太子、陈卿还有些事儿要说，等他回来了一道用午膳。”说罢便宣陈贤。刘遇也取出了今日要奏的折子，只等兵部尚书来了一道商议。太监却道：“永安王说，此番进宫，是有要事需得与陛下当面禀报。”
与当年刘遇卜一封王便入朝当差相比，刘适年纪更小些，若非皇帝自觉时日无多，怕还是要留他在宫里再住两年的，故而刘适虽开府了，也没被派什么正经差事，如今在礼部挂名，礼部尚书尤蕴衡是个老成稳重的，更是皇帝精心选来辅佐刘遇的重臣，刘适初时还听周昌敬与周贵妃的劝，时常去礼部坐坐，后来冒犯了尤蕴衡几次，反遭了责骂后，也懒得再下这番功夫了。如今他能有什么事？
刘遇便笑道：“既然二弟有事要与父皇相商，那儿臣与陈大人先去偏殿候着，探讨出个大概，再来禀报父皇定夺。”
“去吧。”手心手背都是肉，虽然皇帝自己也承认偏心长子，但刘适也是亲儿子，他拢共就这几个活着的孩子了，不管当初是怎么生下来的，小孩子当年什么都没做错。
刘遇便后退着出了养心殿，在殿外正遇着刘适，便笑着同他打了声招呼。刘适到底年纪不大，脸上藏不住事，板着张脸同他见了礼。刘遇目送他进了养心殿，对守门的侍卫道：“陈大人在偏殿么？我找他去。”
侍卫忙回道：“正在。”
“那行，一会儿兵部的朱侍郎和工部的吴尚书来的时候，要是里头二弟还没出来，也让他们先来偏殿。”刘遇想到方才皇帝说要与刘适一道用午膳，怕朱复青和吴晶等久了，又无旨不敢轻易离开，如今天也热了，他们年纪也不小，实在不必受这等罪。
侍卫忙应下了。
陈贤是为如今边防布兵的事儿来面圣的，原也没想到连这样的事皇帝都敢让太子插手，但几番下来，知道刘遇不是那不懂装懂、随口乱说之人，又想到林征同他的关系，知道这兵权皇帝早晚会交给儿子，便也释然了。如今见刘遇先来见他，他倒替太子操心了一回：“臣在宫外，也听到了一些传闻，说是殿下在后宫对周贵妃娘娘不敬……”
刘遇“噗嗤”一声笑了：“宫里的事也敢胡乱说。”
陈贤便噤了声。有关宫闱里的流言蜚语一向没停过，不独是家里有娘娘的，普通的臣子也会想方设法地打探打探帝王的喜好。周贵妃和永安王曾因在太子出天花时出言不慎，惹恼了圣上，沉寂许久，连周昌敬那段时间都夹着尾巴做人。如今二皇子封王，周贵妃复出，刘遇入主东宫，自然有他与周贵妃不和的言论传出来。
至于是真是假，又有谁在乎呢？能替他们达成目的便好。
若是刘遇急急忙忙地否认辩解，陈贤还得替他担心一二，但如今见他气定神闲、不当回事的模样，便知此事不可能为真，且皇上与太子的关系依旧牢固，倒也可放下心来。为人臣子的，实在担不起站错了队的后果。虽不知其他几位皇子长大了会如何，但目前来看，太子殿下的能力、品性足以担此重任。不管他们是有心还是无意，如今都算是上了太子的船，若是他轻易翻了，后果不堪设想。宫里的事虽然令人好奇，但也是最应讳莫如深的，他知道了刘遇的态度便已足够，不许多言。
不多时，吴晶和朱复青相继来了偏殿
，他们为着边界的工事已经共事许久了，如今也省了些客套，刘遇笑道：“先前听说父皇要留二弟用膳，也不知是不是要等到那时候，我也不敢做主这时候传膳，怕父皇要宣各位大人们陪着，但是饿着肚子等也不好。”遂召太监来，让他去养心殿里问一声。
吴晶笑道：“听闻殿下大喜了。”
都知道刘遇偏林家，那毕竟是他亲舅舅家，林征、林徹两个又这样争气，但是太子妃也从林家出，就显得有点多此一举了。难道没出太子妃，林家兄弟就不会替他卖命不成？不过皇上既然下了旨，自然有他的深意，他们跟着贺喜就是了。横竖刘遇是太子，以后便是他的侧妃庶妃，也同其他人的所谓的“妾”有所不同，其他人家的女孩儿若是想攀龙附凤，也不是就此没机会了。
刘遇也不见羞臊，道：“皇祖父过世还未满一年，早着呢。”
吴晶、陈贤等大笑，纷纷来贺喜，又叹：“日光荏苒啊，殿下百日时陛下大宴群臣的日子恍若就在昨天，如今殿下竟已经到了议婚的年纪了。”
刘遇揉了揉太阳穴，并不欲同人多谈他的亲事。正巧太监此刻来报：“陛下说，太子殿下与诸位大人稍等片刻，待永安王走了，陪陛下一道用膳。”他便笑道：“咱们倒是把折子再对一对，要是一会儿有什么差错，饭也别吃了。”一面又暗自嘀咕，已经到了饭点了，皇帝不留刘适用膳？莫非他们在养心殿里起了争执？倒也不应该啊，因着皇位要给刘遇，皇帝对其他几个儿子也有些愧疚，一直在想法子着补，如今这节骨眼上，便是刘适说得话再不中听，也不至于气成这样。况且刘适如今到了宫外，天天被周昌敬耳提面命着，收敛了许多了，便是听信了外头的谣言，也不会口气太冲吧。
他是太子，周贵妃是父皇的妃子，连一起去给太后、皇后请安的时间都对不上，一年也就过节宫宴的时候能碰上面了，他有什么好对周贵妃无礼的？若是刘适连那种鬼话都信了，周昌敬这么多年心思也就白花了。
不过，若是宫里的流言能传到宫外去，还让刘适都听见了、信了，说明源头定是个有些分量的人。难道如今宫里又出了戴权一般往外递信的人？倒是难怪父皇那么生气了。刘遇摸着下巴，百思不得其解，是谁敢这么大胆？
第139章 第139章
知道皇帝肯定心情不好, 陈贤、吴晶等进养心殿的时候都格外的小心谨慎，生怕一句话说错, 触到了皇帝的逆鳞。刘遇略略扫了一眼桌上，有两道刘适喜欢的菜, 不觉暗暗咋舌, 闷头吃饭。
边境防线如今又开始重新巩固, 该派多少兵, 派谁守城，工事修建等都有条不紊地合计过数月，如今均已动工, 陈贤本着将功赎罪的心思，一气儿把全国上下大小近万名军官都统计了列出来, 汇报之时, 连刘遇都多看了他几眼。皇帝细细听过了，也连连点头, 道：“这才是做事的样子。”吴晶被压了一头, 又见皇帝给陈贤赏赐，不免要犯嘀咕。刘遇笑着随他们出去, 刚想说“今儿个结束得早，咱们再去喝一杯”，便听小太监追在后面：“太子殿下留步, 陛下叫你过去一趟，还有两句话要说。”也只得重回了养心殿。
皇帝还在看陈贤的折子，见到他回来, 便问：“朱复青方才画的图，你看懂了没有？”
刘遇也没瞒着：“方才在偏殿里朱侍郎便讲过一次了，有两处原是不懂为何要那么排的，问了他才知道。”
“哪两处？”
刘遇便指给他看。
皇帝顺着他的手指在沙盘上又细细看过，忽地问他：“你是不是心里没底？”兵改已经进行了数年了，皇帝登基后培养起来的年轻将领们其实已经有过不少剿匪、平乱的经验，但把上皇当年发下的兵权重新收回并整合，给各地将领大换血，实在是一个大工程。此举究竟是成是败，关系重大。刘遇也不知道自己该如何回答才好，更不知是不是皇帝自己心里有在担忧，于是只得道：“儿臣不懂兵法，对这些只好心怀畏惧地去看了。”
“你不必懂，你知道怎么用人就行了。”皇帝指着沙盘，道，“此为朕之天下，日后便是你的河山。”
这种话实在很容易让人豪情万丈，热血沸腾，刘遇着迷地盯着沙盘上的城墙，道：“这些墙护着数万万的黎民百姓呢。”幸好持续了两年的税改、粮改卓有成效，如今粮饷充裕，兵强马壮，倒不会出现上皇后期国库空虚、几线开战后继不足的情况了。
“好几天没信过来了，不知南边打得如何了？”他开口问道。南海之乱是上皇驾崩后，第一次大规模的贼寇入侵，出征的是王子腾所荐的南安王府的亲兵，想来不只是朝野上下，如今北狄、茜雪等国，四王八公等，都在密切关注着这场战事的发展。如若云嵩在自己曾经征战过的底盘上都吃了亏，那实在有损国体，只怕本就蠢蠢而动的北狄更要得意猖狂。但是以南边的形势，受过训练的正规军和海盗，兵力还成碾压之势，要想打输，那除非云嵩脑子昏了。
皇帝显然也是这么想的：“要是这都能输，他们父子也别回来了，直接下地去陪王子腾来得简单。便是不及他们祖辈，也不能废物成那样。他们别说输了，多死几个兵，朕都要怀疑是不是云嵩知道朕要办他们几家，特意把由头递给朕了。”刘遇道：“确是如此，然而这次剿匪，也耽搁挺久了，原儿臣以为，辅国公一到南边，就该停了的，如今算来，就算算上路上脚程，也慢了些。况自辅国公到了那儿，便每日有捷报回来，这几天却一直没有，儿臣觉得有些奇怪。”
他这话却也是实情。皇帝蹙眉道：“你这么一说，南边是拖得久了。”遂召人来问，“辅国公几日没信报回来了？”
“回禀皇上，最近的一封是四天前的。”
四天，说长不长，说短也不短了，按着刘遇原先的预想，四天时间本足以将那些贼寇一网打尽了——非他不懂行军打仗，小儿天真之言，两边兵力悬殊，兵部早有人提出疑问，明言南边拖延得太久了。皇帝本就对王子腾推荐的人选心有不满，当年派云嵩出征，也不过是南安
王府的老王爷确实在南海根基不浅，战功赫赫，所向披靡，才封的异姓王，云嵩从小跟着老王爷在外征战，也算得上是经验丰富，加上他也做过节度使，那批水军确是他熟悉，才放他去挣这个军功，如今见他迟迟未有捷报传来，也失去了耐性，道：“传令胶州太史与南海郡郡令，即刻前往海军兵营，查明战况。”
