而库房总管，正是上任殿中省总管留下来的人，只因为人谨慎，现在也没被他师父寻到错处打发出去，如今正好可以……
这般想着，小梦子面上就出现不失恭谨的愤怒：“幸好肃王妃您慧眼识珠，否则奴才孤陋寡闻，竟要被库房总管蒙骗了去！”说罢，就行了一礼，预备告退。
“快入深冬了，染风寒者日渐增多，小梦公公也要小心。”顾菀温温柔柔地添了这一句话，看小梦子眼中亮起明白的光，不免扬起一抹笑。
“辛亏今日你来了。”靖北王妃长叹一口气，拉着顾菀进去：“因着这些糟心事情，宝儿近一个月来都不愿出门了。谁知远远躲在流芳园中，竟还被追着送上门来。”
顾菀轻笑：“想来接下来一段时间都不会了。”风寒渐多，殿中省的人一个不当心，就会倒下一大片，哪儿有人手给太子与武王使唤呢。
“我带了些外头的新鲜话本和点心来，哄姐姐高兴。”顾菀扬起笑脸，对靖北王妃道：“我还应了太后娘娘的嘱咐，和义母、姐姐一道儿对元旦的章程。”
康阳郡主听见外头的声响，知晓恼人的人已然离开，便起身来外头迎接顾菀，口中道：“菀妹妹做的章程，定是尽善尽美的，倒是我与柔安妹妹能趁机偷一会儿懒。”
她与靖北王妃一人一边，挽住顾菀的手，望见顾菀一张明媚的芙蓉面，不免遗憾：“可惜肃王殿下今早就被皇上急急派出宫去，到周边监督施粥事宜，要年节前才能赶回来。”
“王爷能为皇上分忧，自是好事。”顾菀还是一炷香前，在太后处得来的消息。
看着太后眉眼间的几分歉意，顾菀便知道，自谢锦安入宫以来，她入宫的牌子迟迟不被批下，想来有皇上的意思在里面：他欲提拔培养谢锦安，又恐谢锦安新婚燕尔，所以刻意阻了顾菀进宫，减少顾菀与谢锦安相见的机会，好让谢锦安专心帮着处理政务。
对此，顾菀很是欣慰高兴，但尚有些不能见面的愁绪。
上回瞧着锦安瘦了些，还未曾养回来，便又没机会了。
康阳郡主与靖北王妃瞧着顾菀垂首，只当顾菀因此失落，却不能显出，连忙岔开了话题，说起元旦的规划。
如此细说了一个时辰，将所有的细节都敲定完毕。
康阳郡主便道：“菀妹妹不常在宫里头，殿中省那边我与母亲一定帮你好生盯着，谨防他们阳奉阴违。”
“多谢姐姐与义母。”顾菀从宫务中抽身出来，神色中不由有些担忧：“只是姐姐也要当心旁人……”
她压低声音，眼底流淌过一分谨慎：“有老亲王的前车之鉴在，咱们都要当心。”
此话一出，便提醒了靖北王妃母女，当初老亲王□□满淫，是如何使尽了下作的手段，想要圆愿。
若是为了权势……只怕太子与武王会更加无耻。
两人神色皆是一凛。
靖北王妃经历得多些，皱眉开口：“往日里倒没什么，我与宝儿仔细些，总不会着道。”
“可就怕一月后的宴席、春狩这样人多手杂的场面，无数的宫人往来，若其中一个存了坏心，那可真是防不胜防。”
说罢，靖北王妃侧身握了康阳郡主的手，叮咛道：“等到了宴席上，你等宫人尝过菜式再用，要是想出去透风、换衣裳什么的，一定要同我说，我陪着你去。”
“依着我说，姐姐干脆那日称病，只同太后娘娘告个假，在宴席上露个面，悄悄地回去便好。”顾菀想了想，提了个主意：“到时候，我亲自送姐姐回流芳园，义母您代表着靖北王府在宴上坐着，外人也没地方嚼说。”
靖北王妃与康阳郡主对视一眼，俱是点头应好，惟王妃愁眉更蹙：“即便宴席这样混过去，等到了春狩的时候，该怎么办呢——康阳会些骑射功夫，往年都会被皇上点上，加到骑马射猎的队伍里。”
顾菀抿唇一笑，明妩娇艳的眉眼映着窗外温和的夕光，只愈发显得姝色动人。
她的话中含着几分轻笑，软软道来时无端让人觉着放心。
“莫约到不了春狩，这件事情便解决了呢。”
与靖北王妃、康阳郡主道别后，顾菀方离流芳园，便在前头瞧见一个熟悉的人。
是叶嘉屿的贴身小厮，很会写拳脚功夫，被唤作小武子。
远远看见顾菀，就略一拱手，往身后一条羊肠小道，做了“请”的手势。
顾菀会意颔首，左右瞥了瞥无人经过，就轻巧拐进小武子所请的方向。
小道的尽头树影丛丛，隐约立着叶嘉屿高健的身形。
“哥哥好。”顾菀三两步上前，微微福身。
叶嘉屿及时开口：“妹妹快起。”
“我今日见你，是今早肃王匆匆离京，托我带一封口信给妹妹。”叶嘉屿想起谢锦安眉眼温柔对着他说的话，恍然间起了许多鸡皮疙瘩，在一瞬的沉默之后，拿出军中传话的简练，为顾菀总结：
“肃王说，他离京事务轻松、时间颇短，请妹妹不必时时担心，务必保重自身。”叶嘉屿平声道。
“多谢哥哥转达。”顾菀敛起眉眼，似是想到谢锦安殷殷切切说话的模样，莞尔一笑，半晌后才渐渐地消淡下去，问叶嘉屿：“若只是王爷的口信，哥哥很不必这样来僻静地方同我说，可见是还有其他事情。”
“可是……王爷遇见了麻烦？”想起谢锦安那股子直来直往、潇洒意气的性子，顾菀心尖坠了些许的担忧。
叶嘉屿想起谢锦安同他仔细拟定的计划，心中默默地回答了顾菀的问题：
不，或许肃王是给别人增添麻烦……
他想到此，不由得轻咳一声：“不是……是关于康阳之事，我会派遣人好生护着，妹妹只管抓着宫务就行。”
“还有，若是可以，妹妹在元旦宴席那日，可以多安排些宫人巡卫举办宴席的广德殿。”叶嘉屿想了想，还是说了这一句：“只当是哥哥我拜托妹妹的。”
“好，我记下了。”顾菀点了点头，心中转过一点“正巧”的微妙感。
她也正打算给宫人们排班时，不着痕迹地多安排在广德殿附近。
如此一来，周边无人的宫殿，就少了点值班看守的宫人……
叶嘉屿则瞧着眼前不问缘由便应下的顾菀，胸口划过一抹兄长看乖巧单纯妹妹的复杂感，眼中迟疑了片刻，假装随口赞叹道：“这一两月来和肃王共事，肃王肉眼可见地成长变化了许多，不再是从前有些纨绔的模样了。”
“王爷他本身就是勤奋上进的。”顾菀神色中带了些小骄傲：“更何况，王爷生性聪明，在政务上长进是很正常的。”
叶嘉屿则愈发苦恼。
要是将来，义妹知晓肃王那潇洒少年郎的模样，全然是装出来的，可怎么是好呢？

然这苦恼只有一瞬。
下一瞬, 叶嘉屿就似甩手掌柜般有些幸灾乐祸：罢了，横竖这也是肃王自己埋下的祸根，将来如何哄回义妹的心, 这是肃王自己的事情。
他只需要像往常，支持家人们便是。
“我听闻，镇国公……镇国中尉近日多在肃王府前徘徊。”叶嘉屿主动转了话题：“我会吩咐手底下人巡视京城时，在肃王府周边仔细看些, 不叫有些人冲撞了去。”
“再过几日，好似是你那三妹妹入亲王府的时候？可要我派人护送着去？”
叶嘉屿知晓顾萱此番下场，多是自食其果。
但想一想老亲王那荒淫颓败的模样，终究有一分不忍。他说派人前去护送入府，老亲王许是会收敛一番, 旁人说起, 也是为顾菀面上增光。
“多谢哥哥思虑周全。”顾菀谢了前一句话，对后一句话摇首：“只后面便不用麻烦哥哥了。”
她念了念自己对于顾萱的引导，淡然想道：反正法子已经告诉了，有用的棋子也放到了顾萱身边, 至于后头如何，人各有命罢。
说罢，顾菀掐了掐时辰，预备着出宫回肃王府去, 对叶嘉屿颔首：“哥哥，我先走一步。”
见叶嘉屿点头应下, 顾菀便转身离去, 落上肃王府的车帘, 一路平稳地离开皇宫。
罗寿得了信后, 亲自来回皇上。
此时皇上并不如往常那样, 端坐在御桌后的龙椅上，而是半卧在床上，面色略有苍白地翻阅奏折。
“皇上，陈院令说了，您现在每日最多只能看两个半时辰的折子。”罗寿顾不得许多，先上前劝了劝皇上。
皇上皱了皱眉，有些不大情愿地放下折子，问起顾菀：“肃王妃进宫，可有去殿中省？”
“回皇上，肃王妃并未去殿中省，而是照常去了寿康宫和流芳园，将宫务商定完后，一律交由太后娘娘来做最后的处理。”罗寿低首答道，语气谦卑，心中却有些心惊肉跳。
他这些日子侍奉在皇上身边，将皇上对肃王细细密密的试探都看在眼中，幸而肃王一片赤子之心，不像太子和武王那样，为着私利做了许多虚心的小动作，将那些试探都正大光明地过了关。
皇上也就愈发放心看重起肃王来，甚至单独派了肃王出去，做施粥布善这样极易获取民心的任务。
但肃王走后，皇上的试探就放到了肃王妃身上……还是那种悄无声息地试探，连一声言语都没有，只要一个动作不小心，就能扣光在皇上心中的印象分。
但瞧着皇上现在颇为平静的神色，罗寿就知道，肃王妃的表现，甚合皇上的心意。
果然，皇上听完后微微颔首：“到底是母后掌过眼的，行事便是合宜得体，决策皆从母后手里过，并不坏规矩。”
说完，一双无波的龙眼底下，露出几分轻嘲：“要是换了皇后作肃王妃，指不定第一日，就要去殿中省扬武扬威地去立威。”
“皇后娘娘近日身子都不大爽快。”罗寿不敢搭腔，只能尬笑一下，婉转道了一句皇后的近况。
“何止皇后，朕听闻德妃与淑妃一样病怏怏的。”皇上冷淡道：“既然都病了，那就一起好好养着吧，不要再出来妨碍宫务。”
“元旦除旧迎新，宴席应当圆满无错，在新的一年去一去往年的灾气。”说到最后，皇上眼中有了一点点的期待与欢喜。
罗寿忙不迭地点头：“是呢是呢，奴才记得陈院令说，皇上趁着新春日暖，好生养一养，这身子就好了。”
“有那两个不孝子在，朕想起他们便要气吐血！”说起身子，皇上的眉心又紧紧锁起：“令他们禁足反思还不消停，竟想着笼络靖北王府！”
“皇上消消气，奴才即刻就让人吩咐下去……”罗寿恭声的话语被皇上冷声截断，隐约带着一份怒气：“不必吩咐下去叫人提醒他们！等他们什么时候安分、真心悔过了，朕再将他们给放出来！”
眼见皇上发怒，罗寿立时噤声，应了两下“是”后，便匆匆退下：“奴才去小厨房瞧瞧，陈院令开的补药熬得怎么样了。”
“将龙涎香熄了，闻得朕头疼。”微风卷起香炉里升起的一阵香烟，让皇上猛然一呛，狠狠咳嗽了两声。
“前段日子，鲁国公进献的安神香很是不错，将它给朕点上罢。”
自肃王离京到十二月三十一日，这大半月的时光，于众人而言，是丰丰富富、忙忙碌碌地过去了。京城中缺少的官员被有条不紊地填补上，该抄家流放的收尾工作全都完成，又因此事，京城中人难免夹着尾巴做人，连日常往来的纷争都变少了，人人都遵循着圣上的意思，欢欢喜喜地准备着元旦事宜，也是极力淡化春闱之事的影响。
连日日来烦扰顾菀、却被叶嘉屿阻拦的镇国中尉，都将精力投入找寻新的、不失身份的宅邸之中，还要凑着钱打点询问顾望的前途，根本没有时间来骚扰顾菀，连带着顾萱入亲王府那日，也是草草了事。
说起顾萱入亲王府之事，旁人经由大半年的时间，早就已经忘却了前因后果，只当是一老夫少妾的荒唐喜事，且亲王府态度平平，所派出的喜轿瞧着颇有年岁，也未曾安排人洒喜糖，故而一路上瞧热闹的人多，叫好讨喜的声音却少。
算是新年前一桩诡异的喜事。
因老亲王仍旧被关在亲王府中，皇上未曾因纳良姊而赏赐，世家勋爵更是避之不及。
顾菀倒成了唯一的添妆人。
对此，顾菀并没有想法，只心不在焉地问道：“听说，老亲王府近来受伤的仆婢少了许多？”
“是呢，从春闱事发开始，就变少了，想来是老亲王怕自己被查出从前的旧账来。”琥珀认认真真地回顾菀的问题。
琉璃在旁边戳一戳琥珀的手肘，小声说道：“姐姐，你瞧王妃，问话时都盯着王府外头看，可见压根不想知道答案，只是在没话找话、打发时间呢。”
“依着我说，姐姐要提起有关王爷的事情，王妃才能打起精神呢。”
琥珀苦恼了一下：有关王爷的消息？王爷被外派出去监督施粥，不过一月不到的时间，要在京城周边六个州连轴转，早早就告知了王妃，恐怕没有时间给王妃写信。
而王爷奉皇命施粥，待民宽和、处事周到、一心为民之事，在大街上随手抓个人来，都能说出一二，哪儿有什么新消息呢。
顾菀未曾注意琉璃琥珀之间的悄悄话，颇为无聊地把玩着两颗浑圆的石珠，静静地盯着门口方向。半晌后挪开目光，正看到身边的树梢头，有最后一枚秋叶落下。
莫名让顾菀想起“一日不见，如隔三秋”的话语。
从前只在话本子中见过，未曾想有亲自尝了尝相思的滋味。
是一种静默又寡淡的滋味。
它无声无息地渗透进顾菀的日常中，给所有一切带着不同颜色的食物都蒙上一层无趣的色彩，做什么都提不起来劲儿。
似乎胸膛中跳动的那一颗心，已然失去应有的活力，转而到了另一人那儿。
连陪着张瑛去骑马，都少了往日的刺激感。
不过，顾菀倒是搞明白了，张瑛口中所说的胜她之人，竟是叶嘉屿。
且张瑛又一次输给了叶嘉屿。
“都怪叶世子近日骑的那一匹马儿太骏俏了，晃了我的神。”顾菀还记得，张瑛挽着她嘟嘟囔囔的模样：“等我再大些，就随着大哥一道儿去边疆看看，叶世子较之于我，多的莫约就是在边疆历练的经验。”
“说不定我有了经验，也就能战胜叶世子了。”张瑛很不服输。
顾菀瞧着张瑛颇有干劲儿的模样，婉婉一笑，做了个鼓劲的姿势。
“好，我等着瑛姐姐赢了叶世子，做女将军的那一日。”
顾菀思绪回笼。
手中圆滚滚的石珠一转，她已然下意识地启声问道：“王爷如今到了哪儿，可有回京的消息？”
话脱出口，顾菀才恍然发觉，今日在此之前，她早就问过了三边。
琉璃甚至十分熟稔地背诵道：“回王妃，王爷昨日早晨刚过景州，午至颍州，如不出意外，今晚王爷或许就能回到京城。”
“或许罢。”顾菀面色中隐含怅然，轻叹着答了一句。
心绪却又忍不住想到谢锦安身上。
这、这算是他们第一回 迎元旦、接新年，若不在一块儿，总觉得有些遗憾。
从前元旦时，蓝氏还是将她和母亲纳入家宴之中的。
只是元旦前一夜，一家人的团圆宴中，基本不会有她们母女的地方。
袁氏并不因此而埋怨，甚至为着不用应付镇国中尉而高兴。
她会在用过比平日丰盛一点的晚膳后，带着顾菀一块儿读故事、做手工。等临近元旦的时辰，她就会给小顾菀编上精巧的小辫，额头中间点上一点胭脂，就当满足了小顾菀想化妆的愿望。
然后抱着小顾菀，望着外头燃起的点点烟火，轻声道：
“这元旦前一夜呀，就要和最重要的人一块儿过。”
顾菀今年，想和谢锦安一块儿过。

至晚间, 连到了宫中团圆宴的时候，也未曾见到谢锦安的身影。
说是团圆宴，其实不过是皇上、太后并底下的小辈坐在一方小榭, 共同围在一个大圆桌上，互相客客气气地说着所谓的家常话。
顾菀原以为，皇后太子并几位高位妃子，皆是称病未来, 这团圆宴上总该轻松些。
不想武王在被反省的期间，似乎偷偷摸摸酿了一大缸子醋，还是要坏掉的陈酸味，对着顾菀举起杯子，张口就是一句“三弟这些日子可是大忙人, 都没时间陪着本王喝酒了, 幸好三弟妹在，还能陪着本王喝几杯。”
说罢，武王还酸酸地道了一句：“三弟妹想来不会因三弟得了重用，就看不上本王了罢。”
顾菀彼时正在给太后倒上果子茶, 笑容乖巧：“您上回不是说觉着宫宴上酒液喝腻歪了、果子露又齁甜，孙媳便想了个法子，将淡茶和果露混在一块儿，做了果子茶, 您尝尝行不行？”
听了武王的话，顾菀下意识地瞥一眼皇上和太后。
果然两座大佛都笑意渐淡。
“这果子茶果然不错, 既有茶香, 又不失果子的甜香。”太后斜斜望一眼武王, 对顾菀笑道：“只是哀家喝了, 总觉得产生了幻觉, 隐隐有些不中听的胡话响在哀家耳边。”
顾菀面上的笑掺了些无措与尴尬，不去看武王，只对太后软软笑道：“皇祖母喜欢就好。”
太后亲自为顾菀舀了一勺珍珠蛋羹：“哀家自然喜欢。”
眼见着太后不高兴，自诩大孝子的皇上自然更不高兴。
他原觉着，相比较太子与李皇后而言，这段时间的武王颇为安分，被康阳郡主拒绝了一次后，也未曾再尝试笼络靖北王府，这才将这个儿子给放出来，也是对太子的敲打。
谁想武王一出来，仍旧是本性未改，借着宴席饮了那么多酒不说，还说些令人生厌的话。
一扫武王手边已经空了的三个酒壶，皇上略皱了皱眉，抿了一口自己酒盏中的人参茶，对武王平声道：“既然已经喝醉了，便早些下去歇息罢。”
皇帝的语气极为淡然，甚至含了些关心在里头。
可落在武王的耳朵里，就似一道乍然响起的惊雷，让武王的酒登时就醒了一大半。
低头瞧一瞧自己手中的酒，心中不由懊悔：他好容易借着太子的对比，让父皇把他放出来，最后竟是喝酒误事！
罗寿觑着场中的氛围上前，对皇上恭声笑道：“回皇上，正好德妃娘娘思念武王殿下，派人想请武王殿下过去呢。”
皇上深深瞧了武王一眼，颇随意地摆了摆手。
武王如蒙大赦地下去，只恨自己今日出门前，没有将嘴巴给丢掉。
待武王离开，席上除了皇上外，都是女子，说起话来比先前要和气许多。
宴至后半段，太后多喝了两盏果子茶，不免转头望向皇帝，语气中带了些嗔怪：“往年这时候，都有锦安给哀家充当说书先生呢，今年却没有了。”
“哀家这把老骨头便罢了，莞娘与锦安才新婚，这开年第一日就不得团圆，哀家看着可心疼。”
“王爷为父皇、为朝廷做事，勤勉些是应当的。”顾菀适时开口，垂眼轻笑：“回头等王爷回来了，孙媳向他学些笑话，回头说与皇祖母听，皇祖母便不心疼了。”
柔安公主也笑着搭腔：“孙女和三皇嫂一块儿学，可以说个相声，逗祖母高兴。”
太后撑不住笑了出来，一边努力板着脸，一边对两人说道：“你们谁都不许学——锦安那油嘴滑舌的本事，只他自己有便是了。”
柔安公主在太后身边久了些，如今也敢靠拢过去撒娇：“皇祖母从前还说三皇兄这是口齿伶俐呢，孙女回头就悄悄告诉三皇兄去。”
听闻太后的话，皇上面上有些讪讪地一笑，后又听顾菀的话语，不觉满意颔首，念及这一个多月来格外仅仅有条的宫务，开口给顾菀赐了一道菜：“肃王妃很是懂事——朕记得锦安在陈院令那儿，替你讨过补气血的方子，朕便赐一道乳鸽燕窝羹予你。”
“不必起身谢恩了，一家子说说话便好。”
“对了呢，哀家库房里，前些日子清出来不少人参灵芝，回头送去你王府中。”提起补身子，太后不免提起如今住在肃王府中的老夫人：“镇国公……镇国中尉老夫人，如今可还好，莞娘可要提前回去陪老夫人？”
“孙媳在中午已经陪祖母用过一顿团圆宴了。近日祖母的身子不大好，喝完汤药后便早早睡下，待孙媳回王府后，祖母应当已经睡熟了。”顾菀微笑道来，至最后起身向太后、皇上各行了一礼：“替祖母谢过太后娘娘的恩赏，谢过皇上的仁德。”
谢太后，自是谢对老夫人的照拂。谢皇上，则是为镇国公削爵时，未曾收回老夫人身上的诰命，也因此老夫人如今尚算心平气和，知晓镇国中尉当真投靠吴太师、贿赂春闱考官后，就安安心心在肃王府中养花养草，权当没养过这个儿子，只想起时，仍旧是颇为恨铁不成钢的痛心。
顾菀一直未曾找到合适的时机谢恩，如今这个场合甚好。
太后与皇上轻笑起来，让顾菀起身。
“朕知道老夫人曾在京郊修养多年，和镇国中尉所作所为关系不大。”皇上被谢恩后，对顾菀愈加满意起来，连唇角边、因武王而淡化下去的笑都重新凝聚起来：“兼之有锦安求情，朕觉得颇有道理。”
顾菀心弦一动，芙蓉颊上涌出几抹浅粉，落座后饮了一整盏微凉的果子茶，好压住面上一阵热过一阵的红热。
微甜的果子茶入喉，竟是甜丝丝的入心，像掺了蜜糖一般。
若非皇上主动提起，她还不知锦安竟在其中出了力。
等锦安回来，她要好生“盘问”一下，还做了哪些不留名的好事情。
顾菀垂面含笑，偷笑着捏了捏手中的软帕子。
“外头要燃烟花了。”太后算着时辰，准备带顾菀、柔安公主等人去外头赏烟花，不忘叮嘱皇上：“皇上近日身子不爽，就不要吹晚风了，先回寝宫歇息歇息——明日不用上朝，皇上可以好生补个觉呢。”
皇上扶着太后起身，口中应道：“儿臣即刻就坐了龙辇回去，好让母后放心赏烟花。”
而后太后见了龙辇往养心殿的方向离去，这才拍拍手，携了顾菀等到殿外的高台处。
此时夜色黑沉，有明亮的星籽点缀在其中，更有一轮弯月清辉皎皎。
即便没有烟花，赏一赏这月色，也是极好的。
“好似凡有欢庆之事，都喜燃烟花。”顾菀对着柔安公主道了这一句。
“烟花声响大，好看又热闹，瞧着就是欢喜盛大之意，最能引起人的兴意。”柔安面色带笑：“不过瞧了这么些年，远不如第一回 看的时候兴奋了。”
她话脱出口，才忽然意识到一件事情：眼前的顾菀，并不在京城中长大，自然也没看几回京城的烟花。
柔安有些懊恼地住了口，小心地觑了觑顾菀的神色，见对方毫无责怪在意之意，这才悄悄地松一口气，给顾菀奉了一盏茶点之后，便去太后旁边陪着。
正巧远处传来“咻”地一声，第一朵烟花在夜空中绽出了明亮的彩蓝色，闪着动人的光彩，将星和月的辉光都比了下去。
这一朵还未曾结束，下一朵就显出几分明红，不是烟花常有的散花状，而是在夜空中微微停顿，随后变成一朵牡丹花。
新任的殿中省总管姜公公趁此机会，在太后身边说着好话。
哄得太后乐呵呵道：“这回烟花做得新奇，还有这些花样，甚是不错。”
顾菀也含着笑，和早就搭上线的姜公公对了个目光。
随后和众人一块儿仰面，共同欣赏这长达半个时辰的烟花。
的确是热闹好看又欢喜得紧，就是看得久了，难免有些觉得耳累脖子疼。
顾菀则是握了握冰凉凉的手，在心头惦记着谢锦安：不知他在颍州，是不是也能瞧见这样美的烟火？奔波六州、天气寒凉，人是不是又瘦了些？
她在后半段这样想着，几乎无心再去观看烟花。
只能抬手捂一捂心口，在心里悄悄想着：原来担心牵挂着一个人，是这样沉甸甸又有几分酸涩的感觉。
这感觉和担忧母亲、老夫人是完全不同的。
很奇妙，又很令人惦念。
像是在心底里埋下了一个小钩子，瞧着和往日没有什么不同，但一有机会，那钩子就会悄悄地勾起心中的思念，乱人心扉。
最后还是一阵暖意唤回了顾菀的思绪。
一低头，竟是小时子的脸。
“怎么是你？王爷回来了么？”顾菀又惊又喜，睑间的一双红痣都显得润泽了几分。
小时子嘿嘿笑了两声，将身子弯低，颇有些不好意思地说道：“额……王爷知道自己恐怕赶不回来，所以派了奴才来，将预备好的礼物带给王妃与太后娘娘诸人，以作赔罪。”
“王妃放心，王爷身子什么的一切都好，一路上也未曾遇到什么麻烦。”
说罢，小时子就将手中的东西举起，美滋滋道：“王妃请看，这、这是王爷精心挑选的，只是奴才烧银炭的动作慢了些，所以叫王妃受冻了，还请王妃恕罪。”
顾菀低首瞧去，发觉是一个小巧的手炉。
与宫中鎏金鎏银的各色花样不同，这手炉的铜胎外头，竟包着用七彩棉线编成的小兜子，触手厚软，滚烫的炭火温度隔着厚厚的棉兜，传出来时就变作了恰好的温暖。
最后一朵浅白的烟花在天上绽开，浅而明亮的光映下，于棉兜的小缝处流转出铜胎的光亮，旋出琉璃一样的彩光。
顾菀借着这点光，看清了七彩棉兜上，有攒成的一个个小棉球，圆墩墩的，瞧着颇为可爱。
捏了捏其中一个小棉球，顾菀心中忽而一亮，生出一个猜测。
又为着这猜测眉眼弯弯，爱不释手地摸着小棉球，抿着唇让自己忍住不笑出声来。