“王妃喜欢就好。”小时子瞧顾菀欢喜的模样，立时搭腔笑起，憨憨地嘿笑两声。
顾菀几乎唇要抿酸了，才舍得将目光从彩兜手炉上挪开，轻声问道：“旁人的礼物可送去了？尤其是太后和皇上的，不能出错的。”
“您放心，都已经送去了。”小时子身子往太后那儿侧了侧，回道：“送给太后娘娘的，是由六州泥土烤成的泥身菩萨，外头塑了金身。”
“而送给皇上的，则是六州百姓的祝愿书，上头按了许多百姓的指印，祝愿圣上千年万岁，平安康健。”
顾菀一抬眼，就看见李嬷嬷正捧着一尊菩萨展示给太后，太后笑得比方才欣赏烟花时还要合不拢嘴。由太后的反应可联想出，皇上见到祝愿书时，是怎样的一番场景。
更何况，皇上正是身子不好的时候，这祝愿内容，几乎祝到了皇上的心坎坎上。
又不是那等奢靡华丽之物，更显示了肃王这一路上的清风相伴、忠心为君。
顾菀手中暖洋洋一片，让她不由自主地想起，当时游园宴上，谢锦安执着她的手，曾允她，会有所改变。
这允诺说起简单，做到却难。
但锦安他……做得很好，甚至超乎了她的预想。
“那王爷有没有说，到底什么时候能回来呢？”顾菀笑靥如花，语气中汨汨淌着清溪一样的挂念。
小时子算了算道：“明日中午的时候，王爷在颍州的施粥之事就算完满完成了，可还要去颍州的百姓中间走一走才能启程回京，莫约要到明日晚间，元旦宴席结束后才能到京城呢。”
“王爷说了，带了许多的地方特色回来给王妃，景州的脆豆腐、麻州的椒麻饼，都是极好吃的。”小时子谨记着谢锦安的嘱咐，找了好些话来说与顾菀，哄顾菀高兴：“还有呀，奴才方才去养心殿送祝愿书的时候，是头一回看见皇上这样高兴呢……”
“好了好了，我都知道了。你一路紧赶慢赶着回京，想来还未曾歇息，下去好好休息，再去琥珀那儿领赏赐。”顾菀言笑嫣嫣，口吻温和亲切，而后稍稍压低了声音：“这后头一句话，往后勿要在旁人面前说。”
太子和武王正在被皇上嫌厌呢，独谢锦安得了重任，本就扎了一些人的眼。
再传出去谢锦安深得皇帝心意、令皇帝开怀，不是扎许多的人的肺管子么？如今形式尚且不算明朗，最好不要做那等出头鸟，被人当成重新复起的靶子。
“是是，奴才多嘴，多谢王妃提醒。”小时子赶紧轻轻打了自己两个嘴巴，乐呵呵地退了下去。
“托了王爷的福，奴婢白得了一个手炉。”琥珀在一边儿对顾菀轻笑：“奴婢在一旁瞧着，若不是不可以，王爷恨不得将自己的嘴巴给小时子带回来，来哄王爷高兴呢。”不然就凭小时子平日里傻傻的模样，哪儿能想出那么多讨喜的话来。
“明日元旦宴席后，王妃就能和王爷相见了。”
“在宴席后也是好的。”顾菀心头思绪涌动，面上的笑如被寒风拂过，微微淡了些：“横竖明日元旦宴席，莫约有一场不大体面的戏看。”
锦安不回来，她也能大胆些去亲自牵动戏码了，不必担心被他发现，娇媚贤惠良善的王妃，或许是个瑕疵必报的有心机之人。
谢锦安乔装打扮，做普通的富家公子，在茶楼上盯着街口的州县官员施粥。
远处遥遥的天边，能看见几分烟花的影子。
他抬起眼，细细地盯着看了几眼，心中是数不清的怅叹：重阳烟火错过便罢了，原打算着元旦和阿菀一块儿赏烟花，谁想到变化赶不及计划，连成婚第一个新开年，都不能陪着阿菀过。
指不定阿菀要如何伤心寂寞。
谢锦安长长叹息一声，俊眉拧起，从袖中拿出许多的七彩棉线来，低头开始继续捣鼓。
时间紧急，他练了三四遍，只能借着空闲给阿菀编一个装手炉的小兜。
只盼着阿菀不要嫌弃罢。
他正摆弄着，身后传来一声轻微的木门开合声。
惊羽如同一道影子从门缝中倾泻而出，几乎没有一点儿声响地进来。
“主子，如您所想，武王与太子果然坐不住。”惊羽低声汇报：“武王派了身边的太监去找从前在边疆跟着的士官军兵，太子则借着皇后的身子不爽的缘故，屡屡去太医院，又因陈院令近日来多留意圣体，对太医院的管理自然有些疏忽所以叫太子如愿拿走了想要的东西。”
“皇上的人察觉了么？”谢锦安专心编出一个小棉球，问话时浓长的眼睫微眨，透露出几分认真来。
“根据您的吩咐，咱们的人将皇上的人给蒙了过去。”惊羽颔首：“明晚就是元旦宴席了，一切都准备完毕，只等主子的吩咐。”
“他不是与老亲王一般，最喜欢那些腌臜下流的手段了么。”说话间，谢锦安成功地将手中的小棉球编散了，轻轻拧起眉头：“既然是自己亲自求的药，自然要自己服下才最好。”
“是。”惊羽利落应下，而后轻笑：“主子这两回都不在现场，即便有那等心思诡秘之人，想要拉扯主子入水，皇上也必然是不信的。”
“三人成虎，三次成实。”谢锦安抬起眼，眼中划过一抹暗光：“顶多只能用三次罢了。”
不过，三次倒也是足够了。
“记得着人传话，让叶世子那日好好地派人守着康阳。”
“再去木氏商行一趟，叫他们放出风去到武王的耳朵里，说手中秘密囤着一批火药。”
“那一日，再派人看着镇国中尉，别叫他打扰阿菀。”
说到最后，谢锦安的眉眼轻轻扬起，露出一分笑意。
明日回去就能见到阿菀，该穿什么衣裳才好呢？
元旦宴席一切如常。
为着外头的颜面，皇后与太子双双出席。太子瞧着神色尚好，只是眉眼间有挥洒不去的郁气，皇后则确实是面色略有苍白，很是不适的模样。
前朝臣工顺着圣意，将二人忽视，反而纷纷举杯，借着施粥之事，极力赞颂圣上爱民。
皇上亦是久违的兴致高涨，每每都举杯饮回。
不过也是杯中是人参茶，不会喝醉的缘故。
甚至在欣赏歌舞的间隙，夸了夸顾菀处事认真细心，将宫务打理得颇为不错。
顾菀起身谢恩后，便觉着有三道锋利的目光落在自己身上。
不必抬头细看，就知是皇后、德妃与淑妃三人。
借着低头喝汤羹的机会，她轻轻往下扫了一眼，朝着六品官员女眷的做完扫去。
只这一眼，顾菀就看到了精心打扮的顾莲。
许是因为乍然被削爵，顾莲不似往日满头珍贵的珠宝，只简单带了一套银饰的头面，反而很衬她的清丽。
与人手旁人暗中议论、颇为不耐的蓝氏不同，顾莲一张清面朝天，面庞含羞，有意无意地望向太子的方向。
顾菀一直在悄悄地观察着太子。
她知道，太子与顾莲对了一次目光后，就一直躲着顾莲若有若无的注视，反倒更多的将目光望向康阳郡主的方向。
目光中有一种近乎老亲王当初，胸有成竹的垂涎之感。
“我便回去了。”康阳郡主早已经和皇上太后告假，若有不适，便可回流芳园。
此时她与顾菀打过招呼，银质点宝石的头面发出叮咚的声响。
知晓叶嘉屿派人护送后，顾菀心上放松，含笑应过，送着康阳郡主出了广德殿。
待回到席间时，对面席上太子已然不见，甫一转头，顾莲的面容也不知何时隐去在席间。
“宴席才到一半儿，宾客们兴致尚高，着侍奉的宫人们多在广德殿周边候着，谨防皇上与太后有所吩咐。”顾菀轻声吩咐下去。
上头皇后用了些热汤，面色有所好转，启声对顾菀道：“难为肃王妃了，在宴席上也要操心宫务之事，难怪皇上在本宫面前屡屡夸你。”
德妃与淑妃因此话再看了顾菀一眼。
因着武王挨削的缘故，德妃在旁边默默看着，没有出声。淑妃年轻些，膝下还有个未长成的公主，早就已经为着宫务之事对顾菀颇有微词，此刻扬起描绘得极细的眉尖，轻笑道：“这是自然，不然也不会将咱们给捋了下来。”
“都是母后与娘娘们教导得宜的缘故，”面对这样简单的言语刁难，顾菀连眉毛都没有皱一下，笑盈盈的应了一句，而后举起手中盛了果子蜜的酒盏，起身敬皇后。
“下面该是戏曲登台了。”顾菀微微垂下眼帘，露出一双嫣丽鲜红的红痣，掩住眼底流转过的深笑：“里头有皇后娘娘最爱听的那一曲戏。”
“盼皇后娘娘好生欣赏。

皇后在那一瞬间有些不明其意。
她隐约觉得有点儿奇怪, 却又对眼前恭恭敬敬的顾菀挑不出什么毛病。
罢了，只当肃王妃服了软。
这样想着，皇后志满意得应下了顾菀的这一句敬酒。
“既然是肃王妃安排的, 本宫自然会好生欣赏。”皇后颔首回了一句，一杯酒饮下，觉着自己又重回了手握六宫大权的巅峰时期，不免含着笑意去向皇上敬酒。
皇上正是兴致最高的时候, 觉着去年那些糟心事情都已经被抹去，十分满意。于是瞧见皇后来敬酒，说了些好听的话，也就给足了面子，真的让罗寿斟了一小杯酒, 与皇后碰了碰杯。
“皇后不必担心宫务, 只好好将养身子便是了。”皇上如是说道，将一小杯酒饮尽后，对着罗寿略皱了皱眉：“这酒尝着颇烈，似乎不是预备着的果酒与米酒。”
罗寿将那雕花酒壶打开一看, 颇有些惊慌失措，请罪道：“请皇上赎罪，奴才将分给武官们的羊羔酒给错拿来了。”
皇上咂了咂嘴，品了品余味, 挥手道：“罢了，味道还不错。陈院令只是嘱托朕要少喝酒, 没说不能喝, 再给朕倒上一杯。”
未曾得到自己预想中的回答, 又被晾在旁边, 皇后的面色凝了一瞬, 讪讪道：“听闻皇上这段时间身子也不大好，应也要好生养着。”
低头饮了果子露以掩饰尴尬，皇后抬头望了眼太子的方向，发现太子竟不在，不觉有些慌张，回头吩咐了近身的戴嬷嬷：“太子怎地不在了，去寻一寻太子。”
戴嬷嬷弯了弯身子，宽慰道：“奴婢看得一清二楚，是康阳郡主离开后，太子殿下才起身的，莫约是去送一送康阳郡主了——这段日子，丞相大人不是同您说了么，先静心休养，外头的事情他已经和太子殿下商议好了。”
“等外头的事情定下了，您还怕内里的权力回不来么？”
“至于殿中省之事，娘娘不必为此着急上火，原先那个总管本来就不得用，娘娘就当顺手换一个了。”
皇后听得通体安心舒畅，微微咬牙道：“兄长说得对！既然如此，本宫稍稍忍受些那等子小贱.人的嚣张又有何妨！”
待我儿地位重新稳固，迎娶了康阳郡主，第一个就要拿肃王夫妻开刀！
然后再将她可怜养胎的宝贝永福从公主府中接出来，把负心的鲁国公世子贬出京城！
如此一样，皇后就笑圆了眼睛，当真直起腰板，颇为轻松地欣赏下头将要开始的戏曲。
顾菀将上头的神色变换都纳入眼中，尤其是皇后的。
瞧见皇后在戴嬷嬷的安慰下露出几分安心的神色，心下便明了：戴嬷嬷莫约是用李丞相来宽慰皇后了。
李丞相的确是处事老练，春闱之事中抽身最快，牵连最小，还是因为太子而一块儿挨骂的，面对太子如今的这种困境，自有应对法子，也必定会告诉太子。
——可也要太子会乖乖听话才行。
太子从来流连花丛，颇受女子追捧，又因嫡子身份在皇宫中众星捧月，可是个心气高的主儿。
心头划过几分笑意，顾菀低头轻抿了几口果子茶，手中将兜了七彩棉兜的手炉牢牢抱着。
手心给那一圈圆滚滚的棉球抵着，不觉得硌手，反而有点柔软的痒痒感，叫她这样简单抱着，就忍不住弯起唇角。
热意从手心沿着肌体而上，无声无息地染红了顾菀的一张姝面。
底下中央的舞台上，黄梅戏热热闹闹地开了场，唱的是提倡吉祥如意的欢庆内容，核心则是孝顺忠君。
偏爱昆曲的太后看了片刻，就失了兴趣，兼之有些疲累，想着元旦宴会顺顺利利地到了后半段，也可以提前离席，回寿康宫歇息。
她往底下一瞧，就见顾菀面带浅粉，红痣嫣红，于一众珠翠宝光的佳丽中生生脱颖而出，娇面红嫩嫩的，让人想起晨光下坠着露珠的芍药。
“皇帝，哀家有些累了，便先回宫了。”太后微微侧身对皇上道了这一句，而后望着顾菀笑道：“哀家瞧着肃王妃这脸红的，想来是酒沉了，就扶着哀家回去，顺便吹吹风，散散酒意。”
皇上自然应允，甚至起了身，要亲自送太后出广德殿，被太后阻止后就派了罗寿去。
顾菀含笑起身，刚走动时还停顿了两下，在旁人看来当真是有些醉酒的模样。
她乖巧扶着太后，又在刚出广德殿时，听太后对罗寿叮嘱，宴会散席后要请陈院令为皇上号号脉，瞧那羊羔酒喝了会不会伤身。
“今儿陈院令告了假，不过副院令在太医院坐镇，奴才保准请了副院令来。”罗寿点头哈腰地应下。
太后这才满意离去，坐上宽大的轿辇时，拍了拍身边的位置，对顾菀笑道：“莞娘上来陪着哀家，别走累了。”
顾菀坐上去，语气中含了些撒娇：“要不是皇祖母开口，孙媳都不晓得自己竟然喝了酒。”
“傻孩子，就数你脾气最好。”太后点了点顾菀的鼻尖，亲昵道：“要是哀家年轻时，被人这样挤兑，早就当场说起来，和点燃的炮仗一样。”
而后又颇为心酸地拉住顾菀的手：“哀家知道你从小就不容易，才这样争气又懂事，对哀家也上心孝顺，你放心，不论往后如何，哀家一定护住你与锦安。”
“皇祖母不用烦心这些，若论保护，也该是我与锦安做的事情。”顾菀握住太后的手，轻笑地转开话题：“最近京城里，很流行用梅花汁子兑了珍珠粉做成浣手膏，还掺了点金箔细粉，瞧着可好看，回头我给皇祖母带一些来试试。”
皇宫中用的东西自然是天底下最好的，但为着宫里头主子的安全着想，所用的东西都是要经由检验、再由宫人试用，确认长时间使用并无大碍，这才能够送给主子们使用。
这浣手膏才出来一个月，还没被纳入殿中省的采购名单中。
不过顾菀自己用了两回，无碍后才敢和太后提起。
太后人老了，爱美的心思还在，听完后果然转移了注意力，连声道好。
“嗳呦，这种好东西，哀家可一定要好好试一试。”
如此一路笑谈着到了寿康宫。
李嬷嬷早就得到消息，将寿康宫的地龙给暖起来，站在门口都能感受到一阵如暖春的风。
扶了太后下轿辇，顾菀就笑意婉婉将太后的手交予李嬷嬷：“孙媳想去外头转一转，就不打扰皇祖母歇息了。”
“好，记得在散宴前回去就成。”太后和气应了一声，目光落在顾菀手中的手炉上。
等回身往殿内走去后，她带着点疑惑对李嬷嬷嘀咕道：“哀家瞧着，肃王妃手中的手炉套子也颇有些粗糙了，你去查一查，可别是殿中省瞧着肃王妃脾气好，就用什么次等货色来搪塞。”
李嬷嬷捂嘴笑道：“殿中省即便做得太差，也做不成那样简单的——太后娘娘仔细瞧瞧，那必定是原先不擅长的人编织出来的。”
“肃王妃这样珍惜地放在手中，指不定是肃王殿下亲自编的呢。”
太后听后不觉一笑：“这样倒好，和和美美的，远胜那等勾心斗角、心思龌龊之人。”
李嬷嬷闻言，缩了缩脑袋，不敢接茬，只在脑海中飞速转动：太后娘娘这话里头，肯定有皇后，只是不知道，还有没有别人呢？
太子得知自己能被放出去参与元旦宴会时，是又惊又喜的。
他以为皇上是原谅了自己。
是了，是了，自己是嫡子，十岁那年就被加封为太子，即便犯了错，父皇也一定会原谅自己。
更何况，这回春闱之事，是他头一回单独执掌大事，又过于信任礼部尚书，这才让吴太师这等贼人钻了空子，祸乱科举，实在是惭愧宁死，自愿请罪重罚——这是李丞相教予太子的说辞，此时在太子心中已然成为事情真相。
可李丞相派人传话来，让他禁足解除之后，第一件事情，就是去找皇上态度诚恳地认错。
不，不止是态度诚恳，如果可以，哪怕是用下跪、抱腿这样的法子，都要让皇上态度松动，认为太子已然是真心悔过。
等这一关过了，后面一段日子，一定要谨慎做人，不但不能找美人，还要勤勤勉勉做好皇上吩咐的每一件事情，如果皇上没有吩咐，也不能闲暇度日，而要极尽所能做的孝顺之事，若是有“卧冰求鲤”、“扇枕温衾”这样的机会，必须要抢在武王和肃王的前面完成。
这是李丞相经过精心挑选，选出的最适合的道路。
既然在皇上眼中，太子在政务上出了大差错，还有以权谋私、意图不轨这样的致命嫌疑，与其和武王一样，想着再办几件漂亮事情得到皇帝的重新重用，不如先放下太子的身份，做好一个孝顺的儿子，日日真心侍奉在榻前，再慢慢地找机会将政务给渗透进来，当皇上真心信任之时，就是翻盘的最佳时机。
在太子努力的这段时间，他亦会蛰伏下来，做出身子不好、预备上折致仕的模样，放松皇上对李氏一族的疑心，再暗中安排人选，找准机会在皇上面前给武王和肃王穿小鞋，或是唆使武王与肃王在朝政上犯下更大的错处，使得皇上渐渐念及太子的好处来。
为此，李丞相还特意嘱咐了自己随着年龄增长、反倒是愈加不如从前的妹妹李皇后，让她好生呆着，不要在后宫中再出手，惹得皇上烦心，对李氏的印象更不佳。
至于掌了部分宫务的顾菀，李丞相压根就没放在眼睛里：说到底就是个养在京郊、十分美貌的庶女罢了，现在母家还被贬黜，若不是有个王妃身份，早就在皇宫中没有容身之处了。虽说宫务管理得不错，甚至得了皇上的赞善，但谁知道是不是太后抬举的？一旦肃王在前朝被斥，照着皇上的性格，肃王妃当即就会被剥夺宫权，最后兜兜转转，那凤印还是要回到皇后手中的。
顺带一提，在李丞相的眼中，武王与肃王也不过是上不得抬面的两个冲动小儿。
武王便不说了，脑子基本都在练功和幕僚身上。谢锦安近日的表现却是让李丞相仔细留意——准确来说，从皇上去关雎殿亲自祭拜罗贵妃后，李丞相就在太子的对位之中，加上了谢锦安的名字。而谢锦安被派出去主管施粥之事，则是为李丞相敲响了警钟。
储位之争，最次是比嫡庶，其次是比谋略，最后是比人心权势。
可是说到底，最后比的是皇上的圣心。
甭管你身为皇子是如何的惊才绝艳，只要不得皇上的重视和提拔，一生到死，顶天了就是个亲王。
李丞相想到这一点，不由得咬牙：当初狠心，冷眼瞧着朝臣栽赃罗国公、借此流放罗国公来收拢兵权的是他皇帝；对罗贵妃横眉冷对，成为压倒对方自缢的最后一根稻草的，也是他皇帝！
可如今人老了，翻起旧账，对罗氏一族歉疚了，将所有责任推到当年的李氏、康氏几族头上，使劲儿培养、补偿、提拔肃王的，亦是皇帝。
皇上怎么会有错呢？错的永远是皇上手底下的人。
康氏已然被清算，指不定过不了多久，他李家就会成为下一个罗氏。
但，要是龙椅上的人换了一个……
为着家族子女的前程，李丞相很是用心的为太子打算了一番。
他唯一没想到的差错是……太子已经不愿意再听李丞相的话了。
太子旁的不大像皇上，惟独这无比自然地推诿责任之事，像了个十成十。
春闱之事，太子是与李丞相商议过的。
李丞相彼时的意思是：对要求合理的，闭眼放过，权当施以天大的人情，以此拿住诸多世家的把柄，往后威逼利诱，慢慢图谋。
可惜太子当时沉迷于和顾莲等打情骂俏，只做到了“闭眼放过”这一条。
在禁足期间想来，他便理所应当地觉着是李丞相出了坏主意，才导致他栽了这样的一个大跟头，对李丞相的态度不由怨怪起来。
再之，当初太子初入上书房时，是由李丞相一应安排的，教导严格，让太子从小就生了几分抵触。而长大后，每每撷取美人，后头都跟着李丞相的严词劝阻，甚至有时与李皇后一块儿，将他身边的美人都清理干净，逼着他将所有的精力都放到朝政上。
太子不满已久。
因春闱受贿被皇上贬责一事，就像是一根导火索，让太子在心头愈发认定，李丞相的法子与自己是适得其反，是一种长期让自己觉得压抑苦楚、却不得见效的法子。
还是得用他自己的法子才好。
太子这样想的时候，有几分和李丞相如出一辙的自傲心气。
自诩聪慧的他，在禁足反思期间，开始闷头想翻身的法子。
贴身小太监奉命悄悄带进来的春.宫.图给予了太子联想，让他想起老亲王这一号人来，使得太子那和老亲王一样、喜好美色的脑瓜中有了几分灵感。
而顾莲这几月坚持不懈的软语清泪，让太子在寂寞的东宫之中有了些许的慰藉的同时，亦对自己的个人魅力洋洋自得，觉得自己貌若潘安、才比诗仙，拿下一个康阳郡主、获得靖北王府的支持不在话下。
可是太子却碰了壁。
所获得的，不是预想中康阳郡主娇羞的笑脸儿，而是殿中省总管来告罪，说库房总管拿了次货，又委婉道风寒渐多，殿中省跑腿的人手不大够用的消息。
还有李丞相含着厉色的警告。
太子自然不服：武王已讪讪放弃，肃王则早已经娶妻，他身为本朝身份第二尊贵的男子，只要稍稍坚持一下，必定能将康阳郡主收下。
他还未曾发力，竟被李丞相这样一个臣子用斥责的话语警示！
偏是这样，太子就偏要一心向南墙走，想着用求娶康阳郡主来证明自己，摆脱李丞相对他多年来的严厉管教。
像他父皇一样，一言如万金之重，满朝文武几乎无人敢辩驳。
在贴身小太监与几位侍奉宫女的叽喳下，太子很快在元旦这日敲定了一个好主意：对康阳郡主，既然软的不行，那就来硬的，敬酒不吃，就给她吃罚酒……
他不信这样也娶不到康阳郡主！
往后计划的一步步实施，从买通人手、获取秘药、到将其掺入康阳郡主的酒水中、再到康阳郡主提前离席，一切都顺利得不可思议。
出了广德殿的太子几乎高兴到要飘飘欲仙，兴奋得浑身都充满燥热，鼻腔中蓄着久违又熟悉的粗气。
从前鉴赏过的春.宫.图似活了一般，无端在太子眼前一点点展开，叫太子几乎无暇分心思考，只本能地大喘气，咽喉生烟，鼻中险些兜不住鼻血。
他胡乱地抹了抹鼻子，大步朝着前头小道走去，走得毫无章法，跌跌撞撞，险些迎面将一个小太监撞倒。
“太子殿下，您终于来了！”小太监低着头，瞧不清脸，可语气十分激动，目光不着痕迹地转过太子胯.下，唇角勾了勾，继续激动道：“奴才谨遵小瑟公公的吩咐，将人给安置在前头的暖阁里了。”
太子此时的眼神已如失去理智的鬣狗，只剩一片令人厌恶的垂涎，听到“小瑟公公”四字才有所反应。
啊，小瑟子啊，他的贴身太监已经将一切都安排好了。
“快、快带本殿下过去！”太子急不可耐。
等到了暖阁里头，灯烛昏暗，暖香扑鼻，有女子窈窕的身形伏在美人榻上，乌亮的发上银光闪闪，勾得太子扑上前去。
“竟是下雪了。”不过刚走出寿康宫十余步，就有一点细碎冰凉映在顾菀额头，低头一抹，不觉露出几分微笑。
她挑了挑眉毛，往广德殿后头一个不起眼的暖阁望去，轻声道：“咱们转转去散酒意罢。”
暖阁建造得隐蔽，周边的道路遵循着“曲径通幽处”的风格，如羊肠小道一样，一路上鲜有宫人往来，倒是雪粒子越来越密。
前头转角处出来一个帽檐低低、看不清脸的小太监，双手奉上一柄油纸伞：“雪籽寒凉，贵人别淋着呢。”
顾菀含笑接过，抬首望了望小道尽头的暖阁，状似无意地问道：“倒是有些走累了，前头的暖阁可是开了，想进去避一避。”
“回贵人，暖阁里头恐怕味道大，冲撞了贵人。”小太监低声道：“不过暖阁小院那儿有许多常青树，密密地像一条天然走廊，贵人可以去前面避一避，底下还有个秋千可以坐着歇歇。”
——这是一切顺利，且四周无人的意思。
“多谢小公公的伞。”琥珀递了一个沉重的荷包过去。
是对那把伞，或许不止那一把伞的谢礼。
小太监不再言语，接过荷包，行了个大礼匆匆撤退。
“王妃要进去瞧瞧么？”琥珀的目光落在暖阁之上，含了一种嫌弃之色：“还有两刻钟的时间，巡逻的侍卫便要到了。”
顾菀点点头，将伞递给琥珀，自己握紧手中套了七彩棉兜的手炉，淡声到：“进去走一走，你在外头帮我望望风。”
说罢，她假装未曾看见琥珀欲言又止的劝阻，走进了羊肠小道的深处。
里头只点了零星的几盏高灯，似磷光一样闪着。
不像顾菀那一夜，有瑶池园中的满园辉煌灯烛，却并不为她指明求助的方向，反而令她在老亲王眼底无所遁形，几乎要逃不出去。