老夫人在一旁看得欢喜，以为是顾莲转了心意，知晓从前的错处，要放下心头被蓝氏教歪的坏念头，准备与庶妹们和谐相处，共同营造和睦团结的家族了。
于是道了一连串的“好”，夸了顾莲懂事。
镇国公亦是找准机会开口，对顾菀说道：“你从出嫁到现在，不光为父和你祖母，还有你长姐，都十分想你呢。”他的眼中流淌着几分精明。
就在准备回话的档口，顾菀的手心忽而被挠了挠，像握如一根并不安分的羽毛，酥酥痒痒、若即若离的，还夹着几分亲昵。
她用了几分力气，将谢锦安作恶的指尖握住，递过去一个温软的眼神。
顾菀以为，是谢锦安不喜欢这样假模假样客套场景，于是用眼神送去安抚的意味：只今日一天罢了，过了归宁之日，往后她再回镇国公府，也就不必他陪着了。
谢锦安却是误会了：这样的场面对他来说的确是无聊，但若是陪着顾菀，亦能忍受。只是顾菀自下马车就没怎么看过他，他就伸手触了触阿菀的掌心，以求关注。
对上顾菀含着绵软的目光，他心中就是一叹：这周围一群人中，夹着不少的豺狼虎豹，阿菀这般应付下去，可怎么受得了呢？
“进去再说罢。”谢锦安压底嗓音，淡淡道了一句。
镇国公立时将滚在舌尖上的拉拢之语咽下，笑容中掺杂了一丝谄色：“肃王殿下说的是，快些进去，才好多说说话。”
随后，就让众人簇拥着顾菀与谢锦安进去。
顾菀挽着老夫人的手，笑道：“祖母，咱们不去正厅肃正正地待着讲话，去寿梧园围着茶炉说笑好不好？”
老夫人轻轻扫过镇国公笑意盈面的脸，别过眼去，对顾菀道：“好，咱们去寿梧园说话，不在正厅里听你父亲说些乱七八糟的大道理。”
镇国公被老夫人这样说，面色就是微微一僵。
想起昨日与自家母亲发生的不愉快对话，眼中情绪更不快了些。
谢锦安眼风扫过镇国公，见他笑意变淡，张口欲言，就知道狗嘴中必定吐不出象牙，张口截断：“这样也好，阿菀去陪伴祖母，我就陪着镇国公说说话。”
他一双桃花眼望向镇国公，轻笑问道：“本王前几日就看出来了，国公爷很想和本王私下里说说话，是不是？”
谢锦安语气轻和，眉眼间敛去不少恣意，瞧着温然可亲许多。
然，镇国公对上谢锦安眸光时，莫名地哑然了一瞬，像是将要燃起的烛火忽然间碰到了冷风，倏地就变作了一点轻言。
他张了张嘴，发觉已然忘了自己想说的话，只好陪笑道：“既然王爷这样说了，那微臣定然是奉陪王爷的。”
说罢，他挥挥手，让管家赶紧将正厅中准备的茶水糕点都送到寿梧园中，再另准备一份送去书房给他和肃王说话用。
镇国公这样说，蓝氏即便有些小意见也不好提，转头见自家女儿神情中颇有期待，不免奇怪地低声问道：“莲儿，你今日怎地这样奇怪？”
顾莲侧首看了看自己的母亲。
经过掌家权被夺、莫名生病卧床、被镇国公呵斥责骂数次这样的蹉跎，在一年不到的时间里，蓝氏的容貌就颓黯不少。顾莲这样近距离地看着，能看见蓝氏眼角的细纹，有些皱巴巴的，很难看。
曾经在顾莲心中无所不能、贤良完美的母亲，已经失去了踪迹。
思及不久前，蓝氏对自己近乎警告的劝说，顾莲的眼底就闪过几分失望：眼前的母亲已经不是从前让她信服的母亲了，只是个目光狭隘、不顾子女前程的蠢人——不仅不再支持她与太子，反倒和父亲一块儿来让她远离太子，在太子和武王之间观望片刻。
武王不过是个会武的莽夫，怎地比得上她的太子！
心中为太子忿忿不平，顾莲望着蓝氏的眼底就有些愤怒。
她挪开眼睛，对蓝氏敷衍道：“二妹妹今日归宁，我自然要表现得开心起来。”
见顾菀的身影已然远去，自己的袖子还被蓝氏拽着，顾莲就拧起眉头，不得不对蓝氏多敷衍两句：“母亲，照着我说，近些日子正好因为何姨娘失宠，父亲对您热络了些，您就一切事情顺着父亲的想法去表现就好了。”
“今日二妹妹归宁，又带着肃王，父亲明摆着要讨好笼络肃王，母亲就别摆着身份，好好地捧着二妹妹就好了。”
蓝氏听完不由得震惊，转而化作心疼，上前握住顾莲的手，低声喝道：“莲、莲儿，她是庶女，她怎配被咱们捧着……你、你这样想，是不是因为这些日子，因为母亲，你受了许多的委屈，让你认了要向她行礼的命？”
当时在镇国公面前，蓝氏为了保住顾莲，将所有的事情都由自己兜着，便也因此受了所有的责罚和非议。此刻想起那些事情，蓝氏已然将顾莲摘了出去，只当是自己做下的错事，因而有此一问。
顾莲却有些不耐烦了。
她轻轻拨开蓝氏的手，耐着最后一点性子说道：“母亲，您放心，我所做的一切，自然是为了最后能将顾菀这等人踩下去。”而在这过程中，对顾菀和颜悦色一些，加以利用，也不是不可以的。
说罢，她不再看蓝氏一眼，步履匆匆地往寿梧园走去。
寿梧园中，诸人各自落座。
顾菀最先起了话头，先谢过顾萱和顾芊的添妆，又说起两人的容色好，顺便提起女儿家最常说的话题——首饰和衣裳。
说起这个话题，连老夫人都变得多了几分兴致。
顾萱与顾芊皆是笑着应和了两句，一边聊着天，一边喝完手中的一盏茶后，就找借口行礼告退，将空间留给顾菀与老夫人。
她们都知道，今日顾菀归宁，最惦记的人必定是老夫人。其余人，不过是走个过场罢了，打声招呼、闲聊两句也就可以走了，多留反而是自讨没趣。
“三妹妹和四妹妹慢走。”顾菀弯起明眸，送二人到寿梧园的门口，抬首时能隐约看见顾莲从长廊那儿来。她就轻轻顿了顿，对顾芊道：“四妹妹，我与祖母叙叙旧，还请你吩咐下去，别叫旁人打扰的。”
顾芊辅助老夫人管家好几个月，在下人堆里已经自有威望，转头远远看见顾莲也并没有从前的慌张，而是沉静地点了点头，示意自己必定会办妥。
顾萱在一旁听着并不吭声，只紧紧地捏住自己手中的帕子：她被顾菀指点了方向，又用几乎大半的时光回想、追问，对顾莲与蓝氏的伪善早有了解，明白她被利用做了多少的荒唐事。
更重要的是，她打听到……她的生母死得莫名，的确和蓝氏有关系，等她先过了老亲王这一关，再好好地追究。
看着顾萱与顾芊转身离去，顾菀的眼风撩过疾步走来的顾莲，眼含轻笑地请寿梧园的看门妈妈关上了门。
想从她口中套出有关太子的消息，不说旁的，总得要多站着等几个时辰，以示诚意罢？
就像幼年时，顾莲诬陷她弄坏了永安侯府嫡女送的书册，让她在夏日烈阳下站了两个时辰，说“这样道歉才有诚意”一样。
回到寿梧园的正厅, 顾菀就看见老夫人正在认认真真地给剥橘子。
低头时，能看见发旋中隐隐约约露出来的白色发根。
若打个比方，就像是落在万叶丛中的一点红, 亮眼极了。
让顾菀看得有些鼻头酸涩。
“祖母，这几日我不在府中，管家掌流水的事情，可做得累吗？”顾菀走上前去, 将剥了一半的橘子拿到自己手中，转而往老夫人的手中送了一张帕子，自己慢吞吞地继续剥橘子：“祖母，这橘子汁水多，您是最爱干净的, 还是让孙女来剥罢。”
老夫人拿着帕子看了一会儿, 照顾菀的话，轻轻擦拭起来，一边擦一边看着顾菀低垂的娇面笑道：“肃王妃亲自给我这把老骨头剥橘子，真是我修来的福气。”
微微地停顿后, 老夫人叹了一口气：“管家的事情有芊丫头帮衬着，比从前可是轻松了不少——我原以为你先前提出让芊丫头帮着管家，是为了气顾莲和顾萱，但现在看来, 是为着给我提前培养出一位好帮手呢。”
菀丫头这样想着她，老夫人在心头无比动容。
“四妹妹也是个得力的, 能帮到祖母便好。”顾菀剥好了橘子, 递了最饱满的一瓣到老夫人手中：“倒是祖母, 怎地今日想起来要给孙女剥橘子？”
往日老夫人也对她好, 不过这种事情一般是交给苏妈妈或是素月素心做, 或者干脆由顾菀来做，鲜少亲自动手，这亦是世家夫人养尊处优惯了的缘故。
老夫人和蔼慈祥的笑容微微一敛，眉眼间显出几分叹惋：“原你出嫁那日，我还是欢喜居多的，毕竟认了王妃做义母、封了乡主，更是嫁了皇子，这是多少闺秀小姐都期盼的梦想呢！可这几日晨起看不见你来请安，用膳时手边也看不见你身影，路过幽兰院时更是空空荡荡的，我心里就越来越不是滋味了。”
“方才之举，一是见你归宁回来，和肃王相处融洽，我实在高兴；二是，我在夜间入梦，忽然想起，初次见你那一日，你生母将你抱在怀中，剥出橘子瓣逗你玩。”
言罢，她接过顾菀手中橘子瓣，优雅地小口吃下：“不愧是菀丫头亲手剥的，像蜜糖一样甜。”
听老夫人提及生母袁氏，顾菀眼中笑意如泛进涟漪一般变浅。
老夫人说的……应当是她很小的时候罢，她如今回想起来，对这件事情是没有什么印象的。
“祖母，您今日怎么和从前不大一样了？”不管短短一瞬，顾菀眼中仍是眸光荡漾：“您是不是和父亲发生矛盾了？”
今日的老夫人很不对劲。
虽然仍是从前尊贵雍容的贵妇人模样，但说话间多了几分犹豫轻虚、优柔寡断。
好似……有什么一直以来的坚信与可靠之物，在近日崩塌了。
老夫人不愿相信、不想再留，却又有长久的情感与不舍。
顾菀自认为在老夫人心中还没有到达这样的地位。
那唯一的可能，就是镇国公与老夫人发生了矛盾。
并且，在矛盾中，镇国公暴露出自己不堪如污的一面，让老夫人大失所望。
老夫人闻言并未第一时间说话，而是将口中的橘瓣缓缓咽下，用帕子轻轻抹了抹嘴角，抹出一分苦涩的笑容：“到底是我亲自抚养长大的，不用说，一眼就看出我的苦恼。”
不像旁人，虽然知晓她近日心情不好，却安慰不到点子上。
“菀丫头，我忽然觉得，你上回说的话，似乎是对的。”老夫人的勾起唇角，苦涩从唇角一点点蔓延进她的眼神之中。
她在昨日，趁着休沐的好机会，去前院寻了镇国公讲话，也算是多年未曾有过的母子谈心。
适逢镇国公会客，老夫人就在书房外等了片刻，自然见到了与镇国公相谈甚欢的客人是谁——太师吴氏，原先帝时的丞相，后告老致仕，但仍旧钻营于官场之内，为人最是狡诈奸猾。
老夫人记得，他曾经被老镇国公当作反面教材，教育镇国公：入朝当差，除了忠心圣上，其余便是以延续增添家族为目的。你可以精心研究为官之道，学会通融圆滑，但绝对不可以像吴太师一样，为了向上爬，连做人的底线都丢失，甚至将自己的发妻爱妾拱手送人，任人欺辱。
可如今，她的儿子和被她与丈夫所不齿的人颇为交好。
震惊之下，老夫人原本平和的语气就变得有些急冲。
镇国公虽畏惧孝顺于老夫人，但几十年的汲汲营营之事做下来，早已自负尊大，就不会再认同于老夫人这样“后宅妇人”的话，只会觉得老夫人与老镇国公一样庸懦，更有一种被辜负误会的愤怒：他这样精心为了镇国公府的未来打算，竟然被老夫人斥为向奸佞靠拢！
他所做是为家族，又不似真的奸佞，是为了自己的私欲！
如此一来，镇国公便对老夫人恶语相向，挑拣嫌弃，连陈年的旧事都拿出来批判。
老夫人当时气得手都抖了，冷声问了一句：“你为了家族利益，纵容蓝氏险些断送菀丫头的前程，那若是将来有一日，要送你最心爱的女儿顾莲，要送蓝氏，要送我这把老骨头该怎么样！”
“母亲，你要明白，我也是为菀儿好——她一个庶女，当时能做亲王侧妃，是多大的荣耀！自然了，现在菀儿比儿子预想的要有出息得多，是儿子低看了菀儿。”镇国公不服气地据理力争：“若圣上指明要莲儿入宫为妃，或是许配太子、武王，那儿子亦能为了家族将莲儿送过去。”
“至于母亲您说的情况……”镇国公望了望老夫人，眼底不自觉地露出一抹嗤笑，像是听见了什么过分好笑的话，在嘲笑老夫人的异想天开：“纲纪法度在此，又是天子脚下，怎么会有这种事情发生呢？”
只说一口咬定不可能发生，却未说一句会拒绝的话。
在苏妈妈的惊呼之下，老夫人向后栽在了苏妈妈怀中，气得冷汗热汗一块儿往外冒。
镇国公立时就服了软，向老夫人道了歉，说自己一时冲动说错了话，让苏妈妈去请太医，自己亲自扶了老夫人回寿梧园。
然而在老夫人心中，已经是于事无补。
若说刚事发时，老夫人对镇国公是隐有失望，那么现在，就可以说是心灰意冷。可要她骤然放下镇国公府，自己安安心心趁着没没落享福，老夫人也是做不到的。
顾菀用温水浣了手。
染上热意的指尖抚上老夫人皱起的眉头，隐约带着点柑橘的甜味，将老夫人眉间浮现出的懊冷与苦意一点点地抹去，再用往日的法子张弛有度地揉按。
她并不去询问老夫人究竟发生了何事，只露出一个乖甜的笑：“祖母，我与王爷说好了，等过了年节，接您去肃王府好好养养，怎么样？”
“至于父亲……孙女会好好劝劝父亲的。毕竟现在孙女是肃王妃，在父亲面前说话也是有些分量的。”
老夫人被顾菀抚慰得格外舒服，心中那点郁郁伤心也消减了不少。
“好，等翻过年去，我就等着你来接我。”老夫人眼中热意翻涌，带着欣慰含笑之色，转而问起顾菀与肃王府相关的问题来。
“我还没问你呢，肃王待你好不好？那日进宫敬茶，可是受了委屈？肃王府的管家下人做事用不用心？还有，那些宗亲妯娌有没有见过，好不好相与……”
等到顾菀耐心地一一回答完老夫人的问题，又被老夫人嘱咐了许多事情之后，已然过去了两个时辰。
“原是想留着你和肃王用一顿午膳的，但看看你父亲那模样……”老夫人话语中裹挟着叹息和不舍，拍了拍顾菀的手：“你正好趁着午膳做借口，就说圣上有事，赶紧将肃王给带回去。”
她都怕，怕说话的这几个时辰，镇国公会给肃王带歪掉，让这个孙女婿也变得没有底线、只顾名利起来。
菀丫头好容易得了个安稳幸福的归宿，可不能这样被毁了。
顾菀心中也有些担心谢锦安。
镇国公明显带着目的要私下讲话，又是浸淫官场、语带圆滑惯了的。
肃王却是潇洒不思的心性，即便如今稳重许多，顾菀也怕他被镇国公哄骗了去，变成给镇国公打听夺嫡之事、谋猜圣上的棋子。
于是，顾菀离开寿梧园时，行动中就多了一分匆匆。
连带着在长廊拐角处，碰见等候多时的顾莲，顾菀心底原有的那一分耐心，就如水珠投入炭盆之中，惟剩下一缕烟气。
正如顾菀所想的那样，顾莲因有求于顾菀，在寿梧园大门紧闭的情况下，并未听从蓝氏的话离开，而是眼巴巴地等在外头。
有求于人，就要拿出相应的态度。
顾莲虽然被娇宠长大，也明白这个道理。但她使了个巧儿，并没有在秋老虎发威的太阳下站着，而是倚着长廊的栏杆等待。
即便如此，顾莲的额头也热出了一层薄汗，黏腻地覆在额间，带来一点虚软气弱。
“二妹妹……王妃娘娘。”顾莲上前行礼，原要按着姐妹间的称呼笼络一番，但对上顾菀秋水一般的眼眸，竟莫名觉得有一股威严笼罩下来，改口唤了一句尊称。
◎谢锦安将掌心覆住顾菀的手腕◎
“长姐找我何事？”顾菀面上淡然一笑, 并不去看顾莲，只随手折下一朵伸出栏杆外的秋海棠，漫不经心地说道：“若是没有什么重要的事情, 我就要去找王爷回府了。”
说罢，她微微往前小走两步，身姿轻盈，像一只小巧的燕儿, 随时都能从长廊下飞走。
顾菀的语气平淡，并无什么嗤嘲讽刺的意味，可顾莲听了只觉得心中不大舒服：她是镇国公府的嫡女，从小就是众星捧月般长大的，旁人对她说话, 不说旁的, 口气中总会有一分的尊敬或者敬畏。但顾菀的话中却并未体现，恍若一个庶女是和她这个嫡女一样平起平坐长大的呢。
顾莲轻轻咳嗽一声，低首捏紧手中的帕子，轻蓬的刘海垂下, 遮住她面上的一点不服气，口中仍是委婉动人：“二妹妹，我是有要事想要等你的……上回我求了你，去观看太子殿下与肃王殿下回京的事情, 二妹妹还记得么？”
她当时将头上的白玉珠花丢到了太子怀中，顾菀就在她旁边, 应当对这件事情记得清清楚楚。顾莲提起此事, 又于今日戴上了那一串白玉珠花, 就是以此来婉转提醒顾菀：她和太子之间, 是有些说不清道不明的暧昧关系的。
一旦顾菀知道了这一点, 顾莲就有把握说动顾菀透露一点太子的行踪给她。若是可以，顾莲也想靠着自己来打听。但镇国公和蓝氏如今双双不同意此事，对她多加管制，太子更是躲着她，让顾莲几欲崩溃：她几乎将自己都奉献给了太子，此生是非太子不嫁了。
顾菀却并不像顾莲预料中的那样，露出意味深长的明了神情，也没有那种羡慕嫉妒的艳羡神情，只微微一笑，像燕儿舒展了翅膀：“喔，我记得的，姐姐好似丢了一串白玉珠花……倒是和姐姐今日头上戴的这一串很是相似，想来是一对的，丢了真是可惜。”
说罢，顾菀足尖轻迈，点向顾莲身后的道路。
既然要求她，不仅要给足诚意，还不能这样忸怩暗语——她是明白顾莲的话中之意，可顾菀偏要顾莲自己说出来，将这被人知晓后堪称丑闻的爱情故事亲口告知于她。
见顾菀一副不明白自己意思的模样，还兴致缺缺地转身要走，顾莲当下就急了。
她一边在心中暗骂顾菀为“走了狗屎运的蠢货”，一边上前挽住顾菀的臂膀，也算是急中生智，接着顾菀的话道：“妹妹既然知道这一对的白玉珠花丢了可惜，不知道能不能用举手之劳，将这分开的一对白玉珠花重新变成和和美美的一对？”
“姐姐这形容得与恩爱夫妻一样，想来是对这白玉珠花十分喜欢。”顾菀停下脚步，侧首望去，眼中的神情从原来带着的一点懵懂笑意，变为恍然明悟，故意讲错了事实：“姐姐这样说……是不是另一串白玉珠花，被太子殿下捡到了？”
“姐姐想去寻太子殿下，要回这一串白玉珠花的同时，与太子殿下相识？”她眨了眨眼睛，向顾莲逼近两步，似是好奇，又像是羡慕，尾音中带了让顾莲格外畅快的艳羡之音：“还是姐姐已经与太子殿下……”
顾莲闻言默认下来，略去白玉珠花被太子嫌厌送回这件事情，扬起下巴，清丽的眉眼间久违地闪过一分得意，承认的话语堪堪到嘴边，忽而想起太子疏远她的原因，将舌尖上的字句咽下，模棱两可道：“妹妹心中知道便好，可莫要胡说……”说罢，她口齿一转，预备从顾菀口中套话。
谁知顾菀却懒懒打了个哈欠，转了转手中的秋海棠，后退两步，直接转身就走。
“上回进宫，太子殿下正要被皇后娘娘斥责呢，想来也没有心情见姐姐——姐姐若是喜欢那白玉珠花，我遣人去问问太子身边的女官，帮姐姐找一找。”
顾菀走得步子极快，如同展翅高飞的燕子，几乎一眨眼，人就到了长廊的拐角处，还有两步的距离就能到前院。
顾莲这回是真的慌了，没想到顾菀竟然是这样的反应，当下也顾不得什么端庄仪态，提起裙摆就追了上去，堪堪在顾菀踏入前院的那一刻拉住。
“二妹妹，我想见一见太子殿下，并不是为了白玉珠花。”顾莲手上用力，将顾菀从前院门口拉到一条为赏景开的偏僻小道上，然后挥退了身边跟着的贴身侍女，压低了声音：“我、我只是想和太子殿下说一说话，我们先前是很熟络的，只是近日有些误会。”
瞥见顾菀眼底的不信和不耐烦，顾莲忙忙从衣袖中掏出那个已经很少见人的并蒂莲荷包，三言两语解释了她与太子的关系，说到最后，眼尾竟是泛出羞红与伤心。
可见是对太子动了真情。
“二妹妹，你如今和肃王恩恩爱爱，必然能想象出若相爱之人不能相守，该是怎样一副伤心的场景。”流涟锦的荷包上光影流动，映出顾莲眼底的水光：“从前是长姐对不住你，没能看出三妹妹的心思，让她险些拖累了你。若是你能帮我与太子见上一面，待我坐上太子妃之位，必定能护你周全，不让你受委屈——到时候咱们姐妹两个齐心协力，还要愁镇国公府的将来么？”
“等光宗耀祖了，二妹妹的生母定然也能够的一份追封哀荣。”生怕前头说的这些顾菀不心动，顾莲将袁氏这一牌打了出来。
看见顾菀的神色有所融化，顾莲心中悄悄松了口气：她方才说的那样冲动急切，就是因为过了归宁之日，她就难见顾菀，能与太子相见的路数又少了一条。又因顾菀适才几经暗示都未读懂自己的意思，顾莲更有一分鄙薄：这样的愚蠢，这样的浅薄，便是知道了此事，估计也折腾不出怎样的文章。
最重要的是，顾莲与镇国公想的一样，都笃定了一件事情：不管如何，顾菀是一定会向着镇国公府的，所作所为也都要为镇国公府着想。
顾菀一眼便看出了顾莲的心中所想，不由冷笑：做事的前提便是错误的，又怎么不会走进死胡同之中呢？
她眼中秋水涌起、哀哀动容，手捻起帕子遮面，掩住弯起的红唇，唯留一双红痣若隐若现，口吻哀伤：“若早知长姐与太子殿下……难怪呢，那日我与王爷进宫敬茶，听闻皇后娘娘为一位女子要责骂太子殿下……”
顾莲一听这话便不得了了，眉眼间霎时带上几分焦急，握着顾菀手腕的手更加大力，低低询问道：“什么，太子殿下为我受了皇后娘娘责骂？”
“唉……”顾菀用一声长长的叹息略过话语，在半晌后呵气似地说道：“我们同出镇国公府，长姐又待我不薄，我自然希望长姐与我一样，有情人终成眷属。”
“既然长姐这样求我，我回府后就派人打听打听太子殿下的行踪。”顾菀怅惋应允，忽然想起了什么，秋瞳微亮：“对了，上回我去时，皇后娘娘正在找太子殿下呢，有太监进来说，太子殿下近来总去练武场与驯马园。”
她这话半真半假，加之宫中消息森严，镇国公府在皇宫中又无太多人脉，即便顾莲下了死力气打听，也只会得到一个正确的结论。
听到顾菀口中吐露出有效信息，顾莲秀眉上扬，流露出几分激动，准备再多说几句，看看能不能多套出一些消息。
却是被一声清朗含笑的低唤打断：“阿菀。”
两人悄声的密探骤然中断，俱有些微怔。
是顾菀在下一瞬立即反应过来，拂下顾莲的手，急走至谢锦安身边，逶迤的裙摆扫出一片繁复的花儿。
“王爷与国公说好话了么？”顾菀轻嗅动人的清苦香气，仰起娇面，心中有一点不为人知的小心绪：先前还想着早些来寻肃王，不想刚才头一回看顾莲情深不得落泪，新奇之下耽搁些时间。
顾菀的视线扫过谢锦安的衣裳，发觉了几处与刚来时不同的细节。
且不提俊丽眉眼间尚存的几分烦恼，只看衣袖处的几分褶皱、腰间香囊垂下来的流苏从丝缕分明变成几缕交缠，就能看出，方才与镇国公的交谈一定是索然无味、令人厌倦的——否则肃王也不会在两个时辰内反复按捏衣袖、顺捋香囊了。
再抬首瞧谢锦安的面容，顾菀便发现那双锋锐又柔软的薄唇格外嫣红……像是主人在无聊时，不停地抿添，润泽上一层水光，也为张扬的少年郎增添几分温柔。
在心中想了想谢锦安抿着唇，面上认真应付，却偷偷捏衣袖、捋香囊的场景，顾菀就不由自主地含了微笑，似一朵玫瑰盛放，伸手将那勾缠连结的流苏的拨开。
谢锦安低垂的眼神就自然而然地落到了顾菀的手上，看到了手腕处那一抹格外显眼的红色手掌印。
他微微拧起一点眉尖，抬起目光，极快地扫过身后缓缓走来的顾莲，隐有不虞。
而后趁着顾菀低首认真梳理缠起的流苏，收回目光，将掌心覆住顾菀的手腕，稳稳当当地轻握住。
◎二更◎
“说好了, 正要去找你呢，没想到一出前院的门，就看见了阿菀。”谢锦安握了握手中如凝脂一样的皓腕, 眼中有温柔的缓缓浮现：“阿菀手中的秋海棠是带给我的吗？很好看。”
说罢，他微微松了手，看到顾莲留下的红色手掌印已经消散，才放心地松开手, 转而取过顾菀手中拿着把玩的秋海棠，面上飞扬出一抹笑意。
顾菀的心中的小心虚和懊意更甚：她不光忘了肃王一段时间，还未曾给肃王带礼物，以至肃王将这一小朵秋海棠认作礼物。
“是觉得好看，随手摘的。”顾菀莫名不愿欺骗谢锦安, 如实道来的同时眼眸轻眨：“若是王爷喜欢, 我回去就吩咐人摘种了，每日一朵地送给王爷——就像王爷去景州时那样，好不好？”
