张泰的心头，涌起一股热流。
他当初能坐上定国公府的总管事，自然有他的能耐，看穿刘瘸子等人的局更是轻而易举。
可管事也是家仆，是需要主子撑腰的，老国公去了，新国公远在边关，潘氏贵上加贵，他一个小小的总管如何对抗？
为了保住国公府的名声，为了保住一家老小的平安，张泰只能离开。
如今，在战场上立下赫赫战功的新国公强势归来，他也终于可以毫无后顾之忧地继续侍奉旧主！
“承蒙国公爷不弃，老奴一定肝脑涂地，将那些吃里扒外的东西都赶出府去！”
国公府西院。
先前潘氏离开正院时，带了一肚子的气，一气亲儿子曹绍居然更亲近曹勋，处处针对她这个母亲，二气曹勋一点面子都不给她，刚刚回京就摆出了一家之主的谱。
嬷嬷贴心地哄了好一阵，潘氏才消了气，准备歇晌。
她这刚躺下，现任总管事的妻子就火急火燎地跑来通风报信：“太夫人，不好了，国公爷派人将张泰叫回来了！”
潘氏脸色大变。
丈夫活着时，张泰作为总管只忠心丈夫，她能理解，可丈夫都死了，曹勋更是不知道哪年才回京城，张泰居然也不把她当回事，不肯将国公府不归她管的那些产业交给她。
张泰不识趣，那就别怪她设局！
张泰一走，潘氏立即提拔了她的陪嫁管事上任，陪嫁管事什么都听她的，潘氏的私库也越来越满。
“太夫人，国公爷肯定想重新用张泰，您快想想办法吧！”
总管事的妻子急得要哭了，就像当年太夫人得给张家安个罪名才能赶走张泰，现在国公爷为了赶走他们夫妻，又会扣个什么罪名给他们？
一个在战场上杀人如麻的大将军，手段只怕会比潘氏狠上千百倍。
潘氏还没冷静下来，又一个丫鬟跑了过来，喘着气禀报道：“太夫人，国公爷开始查账了！”
潘氏手脚一软，心里就剩一个念头：曹勋是在边关穷疯了吧，才回来就这么着急揽钱？
对于今日，潘氏早有准备，早就嘱咐过陪嫁管事将账簿做得漂亮些。
然而陪嫁管事可以做假账，国公府各处产业的管事也都是人精，谁都知道曹勋这个新国公早晚要回来的，往年一家铺子能上交一千两银子，潘氏当家这几年却变成了八百两，国公爷能不查？为了证明自己确确实实是交了一千两出去，产业管事们那边单独做了一本账，每一笔都记得清清楚楚。
曹勋回京之前，就已经派留在京城的心腹暗暗将这些账簿收缴了上来。
潘氏带着陪嫁的吴管事赶来正院时，张泰才核对了半箱的账簿，另有十几箱账簿摆在旁边等着他。
“见过太夫人。”
瞥眼端坐在主位上的国公爷，张泰起立，恭恭敬敬地朝潘氏行礼。
潘氏只盯着曹勋，单纯疑惑的样子：“复山，你不是乏了要休息吗，怎么突然要查账了？”
曹勋笑道：“太久没回家，一时没有睡意，想到府里处处如新，料想这些年各处产业进项不错，恰好张泰想重新为府上效力，我便叫他自己翻翻账本，认清一下他与现任管事的差距。”
潘氏掌心冒了细汗，她身后的吴管事更是面无血色。
潘氏尽量保持镇定，解释道：“张泰是你父亲身边的老人，差事一直做得都很尽心，如果不是他教子不严差点连累咱们国公府的名声，我也不会换了他。”
她是在警告张泰，莫忘了张家还有把柄握在她手里。
张泰无视这番威胁，直接将他目前发现的几笔错账报了出来。
曹勋仔细看过两本账簿，视线投向吴管事：“你可有何话说？”
吴管事双腿抖如筛糠，扑通跪下去，汗珠沿着额头一颗颗往下滚：“国公爷明鉴，肯定是底下人欺我老实愚笨，背着我做假账，中饱私囊。”
国公爷有备而来，他不敢咬定无罪，只能将大罪推到底下人手里，以求保住性命。
曹勋看向潘氏：“母亲，他是您身边的老人，我真将他送去官府彻查，坏了您的名声不说，恐怕也会波及娘娘与殿下。”
潘氏内里的衣裳都要被汗水打湿了，此时听曹勋并没有彻底撕破脸皮的意思，她就像溺水之人抓住了救命的稻草，连忙附和道：“对，对，咱们要以大局为重，能在家里解决还是不要闹大的好。”
曹勋：“这样，我也不管究竟是哪些人贪了银子，既然都经过吴管事的手，那我只跟他要，只要他能将所有被贪的银子都寻回来，这事就算过去了，看在母亲的面子上，我准他回乡养老。”
吴管事听了，下意识地看向潘氏的衣摆。
潘氏暗暗咬紧了牙，已经到手的银子叫她往外吐，跟割她的肉有什么区别？
可她不掏银子，曹勋就会抓了吴管事报官，曹勋不爱惜脸面，她与皇后女儿得要！
短短两三日，定国公府里的仆人就换了一批。
连外面都听到了一些风声，曹绍这个国公府二爷更是瞒不过去。
想到其中的缘由，曹绍找到兄长，满面羞愧：“大哥，我……”
曹勋叫他坐下，笑着开解道：“母亲也不是故意的，父亲一走，母亲定然悲痛过度，却还要负责你的教导牵挂远在边关的我，劳神劳力，才被吴管事等人奴大欺主也没有察觉。”
曹绍更加惭愧了，兄长这话，只是为了照顾他的颜面吧。
曹勋喝口茶，走过来，停在曹绍的椅子一侧，抬手搭在探花郎的肩头，语重心长地道：“二弟，祖父当年只是个边关小将，几番出生入死才创下这份家业，现在曹家只剩你我兄弟，我作为长兄，必须严慎持家，才能让曹家继续在京城站稳脚跟，才能延续祖父、父亲留下来的荣光。母亲有疏漏，我及时纠正，但我本人对母亲并无偏见，希望你不要因此与我生分。”
曹绍立即站了起来，看着兄长保证道：“大哥放心，我绝对没有那么想，要怪就怪我，平时只知道读书玩乐，都没想过为家里分忧。”
曹勋：“那是因为父亲一直住在边关，没有时间亲自教你这些，要知道，想要在官场有所作为，光会读书确实不行。”
曹绍深以为然，别看他在翰林院的时日还不长，却已经体会到了一些明争暗斗。
曹勋：“治家如治国，当如户部一样管好每一笔银子的进出，如吏部一样洞悉每一个仆人的才干，仆人犯错，则如刑部一样赏罚分明。家事清明，为官者方能全心报国。”
曹绍比曹勋小了九岁，就在这一刻，曹勋在他眼里不光光是个兄长，更有了几分父亲的影子。
因此，他不但没有受潘氏明着暗着的挑拨影响，反而更加敬重曹勋了。
曹勋这批武官回京，都得了一段时间的假。
曹勋既有战功又有圣宠，不少官员都想巴结他，陆续有拜帖、请帖送到定国公府。
曹勋找理由都推了，然后在解决家事之后，派人给宁国公府送了一封拜帖。
李雍丢了官，每天都很悠闲，趁着春光好，他还陪着女儿去外面跑了一圈马。
父女俩尽兴回府，就被孟氏告知了这封拜帖。
李雍看眼女儿，猜测道：“我可没什么值得他来拜我的，大概是为了潘氏悔婚前来赔罪。”
别看曹勋是武官，人家从小就很懂礼数，绝不会无缘无故得罪人。
孟氏：“按理说，他对你有救命之恩，本该咱们先送请帖过去，设宴酬谢。”
李雍脸色微讪：“道谢的话当时就说了，现在他风头正盛，我冒然相邀，倒好像要巴结他一样。”
他好歹比曹勋大十岁，对曹勋太过热络，容易叫人质疑风骨。
云珠坐在一边，笑着听父母说话。
李雍见了，打趣女儿：“说起来，你小时候还喊过他叔叔，亏得你与曹绍的事没成，不然我还要跟他重新论下辈分。”
云珠奇道：“我见过他？”
李雍：“自然，只是那时候你才两三岁，肯定记不得了。”
孟氏：“提到辈分，接下来你打算如何跟他论？继续兄弟相称，曹绍会不会也跟着喊你李兄？”
之前曹绍可是一口一个伯父的，突然改口“李兄”，听起来就像在占丈夫的便宜。
李雍果然皱眉。
云珠笑道：“可如果让定国公喊您伯父，岂不成了爹爹占人家便宜？”
李雍哼道：“他们俩单独论，料想曹绍那小子无颜再往我面前凑。”
翌日上午，李雍穿戴一新，与妻子早早在厅堂等着曹勋登门。
没想到曹勋还没来，女儿先来了。
云珠：“他那样的大英雄，女儿也想瞻仰瞻仰他的风采。”
孟氏：“在醉仙居的时候不是看过了？”
云珠：“时间太短，都没看清。”
说完，她先溜到了侧间，到底是十八岁的大姑娘了，不好打扰父母招待贵客，看也要偷偷地看。
李雍被女儿逗笑了，随口同妻子道：“怎么跟相看女婿似的。”
孟氏瞪了他一眼。
没多久，曹勋到了。
夫妻俩亲迎到门外。
云珠移到侧室的轩窗前。
窗户上糊着洁白轻薄的窗纸，云珠悄悄拉开一丝窗缝。
谈话声越来越近，三道身影领先走了过来，母亲陪在父亲身边，父亲的另一侧便是曹勋了。
云珠目不转睛地打量着对方。
今日曹勋换了一件月白色的锦袍，走起路来比端坐马背之上更显颀长挺拔。
云珠见过不少俊秀的男子，像曹绍，跟父亲差不多的身高，也是一样的肩宽腰细，穿起锦袍来风流倜傥。
曹勋呢，竟然比父亲还要高出半掌，高了，中间的腰就更显得细了。
云珠想到了哥哥，哥哥的身高能胜过曹勋，可哥哥太壮了，铜墙铁壁一般，不如曹勋、父亲这样的俊逸。
欣赏完下面，云珠看向曹勋的脸。
对方边走边与父亲说话，仿佛相谈甚欢，这也让他有了一种与父亲同辈的世故练达，偏偏又面相年轻。
云珠还是第一次见到这样的男人。
三人跨进厅堂，云珠也转移到侧室的门口，这边垂挂了帘子，云珠继续透过缝隙偷窥。
曹勋受邀坐在了李雍旁边的主位上，斜对着云珠。
他专心与李雍夫妻说着话，却察觉李雍无意地往侧室那边瞥了几次。
能在这时躲进去的，除了将二弟迷得团团转的李家大小姐，还能有谁？
趁着李雍说话，曹勋端起茶碗，垂眸之前，也朝侧室的门口看去。
云珠不期然就对上了那双与曹绍酷似的狭长眼眸，区别在于，曹绍看她的时候眼里全是情意，曹勋的眼睛温和下也藏着犀利，这是多年的大权在握蕴养出来的威严，也是一个善谋儒将的洞若观火。
云珠悄悄地靠到门口一侧，眼睛看着南边的窗户，脑海里还闪现着曹勋从容饮茶的那一幕。
毋庸置疑，曹勋就是一个比曹绍身份更高、才干更显、长得更俊的男人，一个她放了大话要嫁却几乎不存在的夫君人选。
哪哪都好，就是年纪大了些。
可那又有什么关系，嫁了曹勋，她就是定国公夫人，潘氏觉得她配不上曹绍，曹绍却要反过来喊她一声嫂子！
光是想想那画面，云珠都觉得痛快！

第9章 “无碍，跟你们比，我确实算是老了。”
当日元庆帝迎接凯旋的众将士们进京，不少官家闺秀都去围观了，其中最值得她们讨论的自然是位高权重却尚未成亲的曹勋，并非只有云珠一人想再近距离、长时间地瞻仰一下大国舅的风采。
可惜曹勋平日只与相熟的武官或曹家的亲友走动，不似那些游手好闲的公子哥们动辄去爬个山踏个青，闺秀们想见他一面并不容易。
元庆帝也很关心曹勋婚事的进展。
这日他来了坤宁宫，与曹皇后用过饭后，提到了曹勋：“复山这一回京，可有见过哪些闺秀？”
曹皇后心里的滋味有些复杂。
前日母亲才进了一次宫，私底下跟她抱怨了曹勋的所作所为。曹皇后既觉得母亲染指国公府的公产再被曹勋教训乃是咎由自取，又隐隐担心曹勋会不会因为此事迁怒她这个同父异母的妹妹。
太子尚且年幼，曹皇后非常需要曹勋的支持，亲弟弟曹绍虽然一表人才，可弟弟初出茅庐，在朝堂上几乎没什么影响。
她的面上并没有泄露这些心思，笑着对元庆帝道：“听母亲说，确实有几位夫人带着适龄的闺秀来家里做客，只是男女有别，哥哥不曾露面。”
元庆帝对此表示理解。
毛头小子才会跑到花园里找机会跟闺秀们邂逅，曹勋都三十了，一来放不下身段，二来他也不是那轻浮的性子。
“朕想为他赐婚，他说要先试着自己物色一个性情相投的，可他又不主动去接触闺秀，这要拖到什么时候？”
元庆帝真有点发愁。
曹皇后有个主意：“皇上可知道城西的马球场？”
元庆帝：“知道，听说年轻的世家子弟闲时喜欢去那边打球。”
曹皇后：“不光如此，未出阁的闺秀们也喜欢去那边看球。”
名义上是看球，实则趁机观察外府的公子，挑选心仪的郎君。
元庆帝懂了。
很快，在元庆帝的牵线下，以曹勋为首的归京将士将要与以李耀为首的驻京将士在城西比试马球的消息迅速在京城传开了。
据说，双方参赛的将士年纪都在三十或三十以下，还必须是未婚。
元庆帝就差下旨知会各家闺秀了：赶紧去看球，两队二十个武官中的年轻翘楚，总有一个适合你！
比试定在三月二十，官员们的休沐日。
清晨一早，云珠一家就在正和堂聚齐了。
李耀是最后一个到的，来之前练了半个时辰的枪，沐浴过后头发还有些湿润，故意晒成麦黄色的脸庞刚毅威严。
孟氏温柔的眼神里带着一丝苦，这门神一样的魁梧身形与面容，哪个闺秀敢嫁啊？
李雍见到长子就会想起老头子，幸好老头子只再三告诫长子要遵守军令，并没有说长子不能上战场。
“哥哥，今日的比试，你有几成胜算？”云珠坐到哥哥下首，关心道。
李耀：“九成吧。”
本来想说十成的，怕父亲嫌他过于骄傲。
云珠忍笑，无论什么比试，哥哥似乎一直都这么自信。
李显提醒哥哥：“马球重在配合，哥哥切莫只顾着自己。”
李耀笑着摸了摸少年郎的头，看神色就知道他根本没把弟弟的话放在心上。
“父亲母亲，你们去吗？”
“年轻人的胜会，我们就不去凑热闹了。”
马球场很大，但观赛的楼阁有限，为了能让更多闺秀有露脸的机会，一众官夫人们都默契地选择留在家中。
饭后，李耀带着弟弟妹妹出了门。
兄弟俩骑马，云珠自己坐马车。
越往城西走，路上遇见的车马就越多，等到了马球场所在的街巷，一辆辆马车堵了起来。
云珠从窗里探头，观察了一会儿，发现马球场迎客的大门口围了一圈穿绸缎的男男女女，主子们聊得热闹，车走得就慢了。
李耀哼道：“我去催催。”
云珠叫住哥哥：“算了，何必得罪人。”
这半年家里的名声本来就不太好，哥哥那脾气，过去吼一嗓子，坏了他人的兴致，那是白招仇怨。
当然，云珠也不想干等，离开车厢，示意哥哥凑得近些：“我坐你的马，咱们先行。”
巷子还算宽阔，车堵着，两侧却能容人、马通行。
武官家的女儿不太介意抛头露面，李耀也不觉得妹妹这般行事有何不妥，想也不想地同意了。
李显担心姐姐摔下来，下马站到哥哥的骏马与车身中间的空隙，准备接应。
云珠刚要笑弟弟多虑，余光瞥见后面有人骑马接近，她随意地偏头，顿时心中一惊。
来的竟然是曹勋、曹绍，曹勋为长兄，行马在前。
兄弟俩自然也都瞧见了云珠。
春光明媚，云珠今日打扮得十分娇艳，乌黑的发髻上簪了两朵重瓣海棠花，海棠粉的襦裙随着清风微微飘动。
在这条被厚重木色马车占满的巷子里，云珠的出现就像一朵伸出院墙的粉嫩海棠。
曹勋的目光先落到了那姑娘的裙摆上，再往上移去。
云珠就是在此时认出了他。
很多闺秀见到仪表堂堂的外男都会羞涩脸红，云珠的眼里却只闪过一抹意外，她先是光明正大地打量了一遍曹勋的五官，再淡淡地瞥眼曹勋身后神色复杂的曹绍，然后便不再理会这二人，一手扶住哥哥的肩膀，一手撑着弟弟伸过来的手，侧身坐在了哥哥空出来的一截马鞍上。
坐好了，为了保持平衡，她亲昵地靠上哥哥，双手圈住哥哥的腰。
这种举动，放在文官家中的闺秀身上都是要被父母斥责的。
云珠却只是轻轻晃了晃裙摆下的双脚，笑道：“好了，哥哥可以走了。”
李耀颔首，策马向前，慢慢地走着。
云珠的坐姿让她要么往对面看，要么往后看，而对面都是其他府上的马车，还是往后看更舒服些。
紧跟在李耀马后的是李显，再之后就是曹勋了。
李显刚刚十四岁，个子是很高了，身形却清瘦，尚待长开，这就导致他根本无法完全挡住曹勋的身影。
云珠不加掩饰地欣赏着大国舅的身姿，从眉眼看到他攥着缰绳的手、踩着马镫的长腿，再反过来往上看。
她的坐姿散漫，目光更是像在打量一个勾起了她兴趣的物件。
被她这么看了几次，曹勋笑了。
这算是他给她的明确回应，像长辈在包容一个小辈的失礼。
云珠却像被他的笑淡了兴致一样，径自偏过头去。
李显只当姐姐在跟曹绍眉目传“厌”，除了刚刚与曹勋点头致意后，不曾再回头。
没多久，一行人来到了车队最前面。
马背很高，云珠直接跳下去会影响动作的观赏度，因此，她坐在马背上没有动。
李耀叫妹妹扶稳马鞍，他从前面抬腿，跳落地面，再轻而易举地将妹妹抱了下来。云珠在闺秀里算是鹤立鸡群的身高，被魁梧雄壮的哥哥抱在怀里，却又显得纤细娇小。
“世子爷，国公爷！”
管事的马公公态度殷勤地来接待两位贵客。
其实按照宁国公府、定国公府现在的风头，马公公更要捧着曹勋一些，只是李耀长得太唬人了，马公公怕得罪李耀会挨拳头，所以不敢流露出半点怠慢。
李耀点点头，转身对曹勋道：“方才巷道狭窄，不好行礼，还望国公爷见谅。”
曹勋：“世子客气了。”
他看了眼云珠、李显。
李耀当他真不认识，介绍道：“这是舍妹云珠，舍弟李显。”
李显抱拳躬身：“见过国公爷。”
云珠浅浅福了一礼。
曹勋笑道：“当年我离京时，你们兄妹都还是孩子，显哥儿更是尚未出生，一转眼居然都这么大了。”
李耀怀疑曹勋想听他们喊他叔，但他叫不出口，曹绍那小子可就在后面站着。
他随口道：“是啊，岁月催人老，如今国公爷功成名就，也赶紧成家吧。”
云珠被哥哥逗笑了，仰头看向曹勋：“我哥哥嘴笨，您别跟他计较。”
自负美貌的姑娘，看哪个男人都带着一股傲劲儿，丝毫不见怯色。
曹勋自然而然地回视她道：“无碍，跟你们比，我确实算是老了。”
云珠又看了一遍他的脸，那略显失礼的眼神却传达了“不以为然”，也算是一种恭维了。
曹绍就站在兄长旁边，视线几乎没有从云珠脸上移开过，看着她像从不认识他一样无视他，再看着她对长兄毫无敬重之意。
与李家兄妹分开后，曹绍惭愧地对兄长道：“大哥，云珠不是故意对你失礼的，她是因为我迁怒了你。”
曹勋：“是吗，我竟没发现她在生气。”
曹绍：“她很敬佩边关的将军们，以大哥的战功，如果你我不是兄弟，她定会对你十分尊崇。”
曹勋笑道：“那些都不重要，你们的缘分已断，我又何必在意一个小姑娘如何待我。”
曹绍闻言，心底的酸涩又浮了上来。
曹勋、李耀要去更衣备赛，李显陪着姐姐往观赛楼阁那边走。
孙玉容、孙广福兄妹俩来得早，就站在中间的观星楼下面等着他们。
云珠扫眼孙家兄妹，有些意外地发现，孙广福真的比上次见面瘦了很多，现在瞧着也就是个普通的胖子。
孙广福巴巴地看着她：“云珠妹妹，好久没见了。”
云珠不想跟他说话，跟弟弟打声招呼，带上孙玉容往观星楼西侧的登楼梯走去。
孙广福还想多看美人几眼，被李显拉走了。
孙玉容朝云珠叹气：“你一日不嫁人，我哥哥大概一日不会死心吧。”
她也不明白，这些男人怎么都这么自信，像她自知美貌不够，就从来没惦记过曹绍那样的一等公子。
云珠看向清风亭朝北的亭角，问：“你在下面等着，不怕好位置都被别人占了？”
今日来观赛的闺秀可不仅仅限于勋贵之家，有曹勋在，想必文官家的闺秀们也愿意为了他放弃往日的清高。
孙玉容嘿嘿笑：“上去你就知道了。”
云珠就猜她肯定想了什么占位的馊主意。
到了上面，一眼望去，女客这边的四座凉亭居然要坐满了，清风亭里都是勋贵家的熟面孔，而以顾首辅孙女顾敏为首的高阶文官家的闺秀们，主要集中在旁边的归鹤亭。
孙玉容指着清风亭主位上的两方帕子，得意道：“我放了帕子占位，叫丫鬟在旁边看着，顾敏那样守礼的闺秀，怎会舍下脸面跟我抢。”
云珠：“……你是在拐着弯承认自己脸皮厚？”
孙玉容：“我的厚，你的也厚，咱们半斤八两。”
云珠不跟她争辩，选了左边的主位坐下。
孙玉容挨着她落座，朝归鹤亭张望片刻，哼了一声：“谢文英明明是将门家的姑娘，不跟咱们玩，非要去找顾敏。”
云珠：“能不能做姐妹是看性情，不是看门第。”
孙玉容：“长兴侯与定国公乃是战场上的生死之交，你说，长兴侯会不会撮合他女儿跟定国公？”
云珠心中微动，这才看了看隔壁亭子里的谢文英。
谢文英今年当是十七岁了，这些年长兴侯谢震在边关接连立功，前去侯府向谢文英提亲的人家络绎不绝，只是谢家迟迟未定下谁家。
不过，以谢文英的家世与美貌，眼光高很正常。
谢文英若有所觉，也朝云珠看来。
云珠提前收回了视线，暗暗盘算着如果长兴侯真有此意，曹勋答应婚事的可能。
归鹤亭里，有闺秀悄悄议论起了云珠：“都被悔婚了，她怎么还好意思出门？”
“你忘了，她哥哥李耀今日也要参赛。”
“听说小国舅也会上场，她或许还没放下吧。”
顾敏听到些声音，皱眉看向交头接耳的两人。
她是出了名的温婉端庄，闲谈从不议论人非，说话的两个闺秀怕招了顾敏的不喜，立即不说了。
比赛也即将开始。
李耀十人穿红袍，曹勋十人穿黑袍。
骏马奔驰，随时有相撞踩踏的危险，正是这种危险叫看客们时时刻刻都绷紧了心弦。
云珠早早就跟着孙玉容一起站到了护栏前，紧紧盯着场上。
李耀还是他习惯的打法，追着球跑，不太讲究配合。
他勇武过人，对付那帮富贵公子这般便足以取胜，但他今日的对手是曹勋兄弟以及八位在战场拼杀过的英勇武官，他们连刀枪都不怕，又怎会被李耀的气势震慑？
云珠渐渐攥紧了护栏，看着曹勋指挥曹绍等人，像一群狼将哥哥孤立进了包围圈。
球在李耀手里，但他失去了援军。
他也不需要，独自带着球朝球门跑去。
三个黑衣武官同时拦向李耀，混乱中木球被打了出来，流光一样飞向北面的观赛台。
李耀猛地冲出三人包围，攥着球杖去追木球。
曹勋、曹绍分别从左右追了上来，三匹快马齐头并进。
李耀冷冷瞥了眼曹绍。
那可是曹绍曾经的准妻兄，心中有愧，再加上看到了前面亭内的云珠，曹绍不由分神，转眼被另外两匹马甩了下来。
在距离清风亭三丈远时，曹勋的球杖先碰到了木球，紧跟着，李耀一杖击中了他的球杖，导致木球继续朝前飞去，落地后往前滚了一段距离，最后被清风亭下的墙壁挡住。
曹勋、李耀继续策马前冲。
马蹄有力地叩击着地面，震起一片片浮土，眼看两匹马越来越近却没有丝毫减速转身的打算，孙玉容尖叫一声捂住脸，不敢去看骏马撞墙的惨状。
云珠成了清风亭唯一敢继续目睹这一幕的闺秀。
她看不透曹勋，可她深知自家哥哥的莽劲儿，她不想哥哥为了一场马球的胜负拼命，在两人距离石砖墙壁只剩一个马身而谁也没有勒马的迹象时，云珠攥着护栏叫了出来：“哥哥！”
妹妹急切的声音让李耀下意识地调转马头。
云珠高悬的心松了一半，就在此时，曹勋的马已经到了她的正下方。
云珠低头，看见曹勋球杖前伸，准确地将硬邦邦的木球传去了曹绍那边，与此同时，曹勋左手攥紧缰绳往后一勒，他那匹墨黑皮毛的雄健骏马便嘶鸣着高高抬起半个身子，扬起的前蹄几乎与地面持平。
曹勋双腿紧夹马腹，在骏马前蹄高高举起保持悬空的几息功夫，他抬起头，看向趴在亭子护栏上因为紧张过度而脸色发白的云珠。
如此惊险，他却笑得云淡风轻，因为五官过于俊美，甚至还有了几分与他端稳气度不符的意气风流。