从生了孩子后，沈华柔也是第一次回家，站在门口看着自家熟悉的门匾，沈华柔心里生出诸多感触。
不管到哪里，她终究都是沈家的女儿，她的根就在这里。
沈正刚迎了客人进去，刚出来就看到自家六小姐，脸上的笑容更灿烂，笑意直达眼底。
“六小姐，沈正恭迎六小姐，亲家太太，各位夫人小姐。”
沈华柔哪能让沈管家向她行礼，赶紧快走两步托着沈管家的手扶他。
“正叔，有些日子没见您，近来身体可好？”
沈正的年纪比她父亲还要大上几岁，又是看着他们兄弟姐妹几人长大的，沈华柔心里十分敬重他。
“好好，老奴都好着呢，老奴看着六小姐也好，定是亲家太太疼您。
托亲家太太和各位夫人的福，六小姐越发的福态了。”
前面的话他是对沈华柔说的，后面托福那句自然就是特意说给贺家众人听的。
众人一番客套后欢欢喜喜被沈管家迎着进了门，本是男客和女眷分开，但现在还早来的客人也不太多，他们自家人还能在一处说说话。
首先当然是对今天的主角恭喜，沈伯承被夸得有些腼腆，但也算能撑得住场面。
之后大家坐下说话，就让几个年轻人自己去玩儿。
贺淑惠又单独恭喜了沈伯承一番，面对同龄的人沈伯承就要自在得多。
两人经过上次那件事，又一起踢了毽子，关系可以说是突飞猛进。
在贺淑惠心里，沈伯承这个弟弟比孟家有些表兄弟更亲近。
人与人之间的关系就是这样，亲近与否并不一定看血缘，更重要的是互相之间付出的感情。
沈老夫人娘家离得很，几年都不一定能来一次，这次也没来，只常氏给家里写了封信回去。
其实沈伯承现在才是秀才，也不算多大的事，没必要弄的所有人都知道。
当然，报个喜是可以的。
沈家几个姐妹嫂子前几天才跟沈华柔在一起，并不觉得有什么，常氏又有半个多月没有见到女儿了，便拉着女儿多说了几句话。
也就只是几句而已，几家亲家都要她来招呼，怠慢了谁都不好。
沈华柔跟邓氏坐得近，得空下来一直都在询问侄儿。
“洗三之后就没见过子璜了，一会儿我去瞧瞧，这么久没见肯定变了样，模样也长开了。”
邓氏也询问外甥女，她知道外甥女还小，今天是肯定看不到的，她也只见过了一次，心里想得很。
“过些日子我去找你说话，带着子璜这个小哥哥一起。
他们兄妹俩前后挨得近，就该从小多走动些才能亲近。”
沈华柔在家也是闲，巴不得有人来说说话聊聊闲。
“三嫂说的极是，那我和雅雅可就在家等着三嫂和阳静他们了。”
大嫂和子廉去了梁州，沈华柔顺势又问了一句。
“大嫂可有信回来？”
沈华柔算着时间，估摸着他们是该回来了。
结果邓氏却摇头，“还没收到信，不过想来也快了。
大嫂走的时候说了回来年前回来，可能信就是在这几天了。”
客人差不多都到了，沈华柔他们也不能再留在内间说话了，得出去招待客人。
沈华柔看到了钱夫人，没看到钱珠儿，想来又是身体不适。
沈华柔才跟钱夫人说了一句话，都没来得急关心一下钱珠儿，就又有熟人过来。
她是沈家的女儿，虽然是已经出嫁也算半个主人家，也忙得团团转。
吃了席后大多数人自觉离开，剩下的都是自家亲戚。
沈华柔他们也终于能坐下来轻松喝口茶歇歇气，自家人说说亲切话。
回家之前，沈华柔找到大哥，把庄子上发生的事说了。
“大哥平日里跟县衙的人来往得多，还要麻烦大哥多注意些。”
“都是自家人，你跟大哥还说什么麻烦。
以后有事就要这样直接说，不管到什么时候，我们都是亲亲的兄妹，不分彼此。”
沈伯荣不怕兄弟姐妹们有事，就怕他们有了事瞒着他，不跟他说，怕什么麻烦。
谁都怕麻烦，谁都不麻烦，那还算什么兄弟姐妹？
他们兄弟姐妹之间的关系，也会越来越远。
不管是不是有血缘关系，都是要越走越亲。
看着大哥的眼神，沈华柔心里升起内疚。
上辈子，她就是什么都不说，尤其是在贺元凌不在之后，她就更怕给家里人添麻烦了。
她本就是寡居之人，生怕自己再给家里人带了什么不好。
这时候，沈华柔就能够理解贺淑明的心情。
那些不高兴的事沈华柔不想多想，更不想被大哥看出什么来，赶紧将那些都抛开。
迎着大哥的视线笑来来，“我才不跟大哥客气，还有哥哥姐姐们。
还有伯承，以后我还要沾伯承的光，要麻烦你们的时候还多了去了。”
她笑得娇俏，与未出嫁时一般无二。
如此，沈伯荣倒是放心了下来。
从这个最小的妹妹出嫁，他就各种操心担忧，好不容易看到他们夫妻俩感情好些了，结果妹夫又上了战场。
接着又是妹妹怀孕生子，他就怕妹夫不在家，妹妹再胡思乱想，导致夫妻俩好不容易才建立的感情发生裂缝。

更怕，妹夫不在家，妹妹受了什么委屈都藏在心里，说什么怕给他们添麻烦。
如今看来，他又暂时能够安心。
贺家人对妹妹确实没得挑剔的地方，就是妹妹与贺家孟家合伙经营庄子，他也不怕妹妹吃亏。
“你说的事我会注意，你回去等消息吧。
天色不早了，雅雅还在家，大哥就不留你了。
等你嫂子和侄儿回来，再让人给你送信。”
都不用沈伯荣说请她来相聚，沈华柔自己便主动说要回来。
“行，那我就等大哥的好消息，到时候带着雅雅一起来见大舅母和哥哥。”
沈伯荣想说不带雅雅来了，孩子还小这样的话。
转念一想，孩子虽小但也不至于娇气到连门都不出。
他也想小外甥女了，也想见见。
只是，在这之前沈伯荣趁着天还没黑，独自到衙门来走一趟。
“这事本与我家妹子没什么关系，所有文书都是齐全的，但就怕百姓被人蒙遍挑拨，到时候还要惊动大人。”
沈伯荣把马桂卖地，马贵和侄儿一家的情况都一一向县令大人禀明。
他这也不算是报官立案，更说不上是走后门，只是在马家被人当枪使之前来与县令说明。
县令明年就到任期了，他也不希望在他的政绩上留下什么不好的痕迹，对此事他还是上心。
“此时本官会派人去查，也不能仅听你们一面之词，你先回去吧。”
他不想得罪沈家是肯定的，但该做的事该查的人，他也不会含糊。
若最后查出来是沈家的问题，他也是要沈家拿出说法来。
县令都下了逐客令，沈伯荣当即告辞离开。
他没有提一句关于魏县丞的话，这时候也不能提。
对县令大人的人品，他是相信的。
大人说了要查，他不怕查，就怕不查。
不查，背后的人怎么浮出水面？
贺家这边回家的路上还是沈华柔和孟婧瑶乘坐驾车，孟婧瑶的马车在贺家放着，其他马车也都安排好了，她再去就是人挤人，也就只有沈华柔这里最宽松。
“我已经跟大哥说了，大哥那边也会注意，你也别太着急。
入冬后就要正式开业了，你那边忙得很，也辛苦。”
沈华柔自己没有出多少力，更提不上什么亲力亲为。
反而是孟婧瑶他们出力更多，现在这个事又要他们分心，就让她内心了过意不去。
孟婧瑶也知道只是急也急不来，而正事更要紧。
“有沈大哥帮忙留意就更好了，这边又有杨姐姐坐镇，我完全就可以把所有心思都放在开业上来。
不过离入冬也没多长时间了，细节方面的事还要再精致些才好。”
说着，沈华柔就看到她做出一副神秘的模样。
“嫂子猜猜，我们目前都收了多少定金了？”
定金的事目前也是孟婧瑶再管，说好是算做流动周转先放在她那里。
等到开业之后，再统一算做是开业入账的。
这个数沈华柔自己也估算过的，人就那些人，顶天了也就是几万两的数目。
于是她试着报了一个数，“四万。”
只见孟婧瑶挑眉，一时间也看不出到底是猜没猜对。
好在孟婧瑶也没有跟她转弯子吊她的胃口，直接就给了答案。
“四万六千两，小的就不说了。”
出入六千，也不算事小数目了。
然后孟婧瑶又往细了说，“暂定的定金是一栋一千八百八十八两，也就是说已经定出去二十四栋。”
一半的房都定了出去，剩下的这一半在开业前这一段时间里还要再定，他们还要留几栋备用。
真算起来，其实也没有多少了。
沈贺孟三家都是生意人，往来的人不少，这还是没有大肆宣传的情况下的结果。
大道车马行走南闯北，早就把消息散布到了五湖四海，也有猎奇的人慕名而来。
“有一起人想现在就住进来，我没应。
就是要把他们的胃口吊足了才行，我们又不是差那几个银子，就算他们愿意掏更多的银子也不行。”
为自己的这个决定，孟婧瑶无比自得。
“从秋收之后地里就要按照之前的规划种上蔬菜，不管是从地面上看还是从山上往下来，都必须无懈可击美轮美奂。
最重要的是，他们从来的没有见过，独一份。”
这一点沈华柔都还不知道，孟婧瑶一直都神神秘秘不跟任何人透露。
“我也十分期待。”沈华柔笑着看她。
“嫂子就拭目以待吧。”
有专业人给她用，那些对孟婧瑶来说还不是小菜一碟吗？
夜里，孟婧瑶就宿在了贺家，明天一早她再和贺元敬一起到庄子上去。
只过了两天，马超就敲响了衙门口的鼓。
状告沈华柔强占马家良田，拒不归还。
状纸是在街上随便找的个代笔书生给写的，内容却和沈伯荣说的不尽相同。
传唤的衙役到贺家来传沈华柔，正好贺家二老都在，而贺元敬却不在。
一听到说是衙门传唤，二老都被骇到了。
在这一刻沈华柔也后悔没有事先跟二老说明，平白让他们惊这一场。
家里几个女人也都别吓到了，尤其是两位嫂子追着询问衙役情况。
沈华柔眼看着大嫂让人去取银子打点，赶紧跟他们解释。
“是庄子上有些事，也不是什么大事，之前本来就是说清楚了的，但对方不信。
正好有县令大人公证，我只管带着证据去一趟就是。
你们照顾好爹娘，一会儿让二哥来接我，夜里行路我害怕。”
不用沈华柔说，阳春已经将早早准备好的证据取出来，她肯定是要跟着一起去的。
黄氏暂且安抚好妯娌妹妹，又让两个妹妹去二老身边照应。
让陈氏现在就去叫贺元敬回来，她准备跟着沈华柔一起去。
“大嫂放心，家里有我们在，你陪三嫂去，我们在家等你们回来的。”
贺淑明他们姐妹也想一起去，但家里有爹娘，还有几个孩子。
经过最初的惊骇之后，贺老爷子稳定了下来。
拉着老妻的手出言安抚，“三媳妇都说是误会，她手里也有足够的证据，咱们就在家等他们回来。
就算是再晚回来，有老二跟着，不会有事。”

老爷子这么说是在宽慰妻子，也是在安慰自己。
孟氏回过神来，也用力握住丈夫的手，丈夫的手就像是能给她支撑的力量一般。
“没事的，华柔也别怕，你们先跟着去，一会儿你二哥就去接你们。”
其实他们都比沈华柔更紧张，倒是沈华柔心中有数并不怕。
便是二哥不去接，她大哥三哥也会去的。
有哥哥们做后盾，她就真的不怕了。
当着衙役的面她不好说去通知大哥他们，只能看阳春一眼，希望她能与自己心有灵犀。
正好与阳春四目相对，沈华想了想再特意叮嘱她。
“你们在家照顾好雅雅。”
阳春稍一愣神，当即点头。
“夫人放心，奴婢肯定照顾好小姐，只是天晚了小姐还看不到夫人会哭。”
“官爷莫催，这就走这就走。
孩子还小离不得娘，当娘的也离不得孩子，就多叮嘱了几句，我们这就随两位去。”
黄氏眼看着其中有一个衙役面有不耐，立马说话安抚。
贺家人也不再拖延，在他们出门之后立马各自行动起来。
贺淑惠还嘀咕，“家里有我们照看几个孩子，三嫂怎么还不让阳春跟着去？
这种情况，肯定是她那里更需要人啊。”
这么简单的道理连她都能想到，难道沈华柔真的是单纯的不放心孩子们吗？
陈氏显然比贺淑惠想得更清楚，“华柔是留阳春去沈家报信的，你和淑明在家照应，我和阳春这就分别去找人。”
二老赶紧催促着他们出门，还不忘叮嘱，“你们路上也小心些，别再出岔子了。”
越是慌越是容易出岔子，急中生乱。
沈华柔带着文书契约到衙门的时候，公堂上已经有人等着她了，都是生面孔。
从开始到现在她就没见过马家的人，现在看着堂上四个陌生人，她只能猜测。
其中唯一的一个老妇人，应该是马超的母亲。
自己一进来，她看着自己的眼神就好似无数无形的刀子，咬牙切齿的模样更是恨不得吃她的血肉。
看来，他们是真的恨透了她，恨她占了他们家的地。
一个头发花白的老者，眼中混沌无神，只在沈华柔进来的时候看了她一眼就收回了视线，应该是那位给他们些文书的老童身，别县令传来作证。
自己跟他并无纠葛仇怨，他这个反应也寻常。
剩下的两人都是中年男子，皆是平常百姓打扮。
其中一脸怨愤神情看着她的人，定然就是马超了。
另一个带着好奇神色打量她的中年男子，估计也是证人之类的吧？
她买那地所有手续都是齐全的，凭他们再多的人在充足的证据面前也是同样的结果。
沈华柔跪拜过堂上的大人之后，县令便开始审问起来。
“贺沈氏，河中村马超一家状告你强占他家的良田，这事你有何说法？”
沈华柔与马家的人各跪一边，即便是跪着她也依旧挺直着腰背。
“回禀大人，民妇这里有当时买地的凭证文书，还请大人过目。”
在充足的证据面前，一切辩解的话语都是徒劳。
就在沈华柔呈上证据，由师爷交给县令查阅的时候，沈华柔感觉到身边看她的眼神更凌厉。
堂下看审的黄氏双手捏紧成拳，刚才在来的路上她又发现其中一个衙役对他们的态度极其恶劣，对他们就像是对十恶不赦的犯人一样。
也就是之前在家里表现出不耐烦的那个，他看他们的眼神充满了敌意气息。
黄氏不是不懂规矩，她都带着准备好了的，但这样的情况下她又怕弄巧成拙。
一直进县衙，那个衙役转身去忙别的事，她才敢过去与另一个衙役说话。
刚搭上话，对方便好言解释。
“你们这个案子证据都有的话其实很简单，你们也不用太过担心。
刚才那人他性子直，平日也是不苟言笑，对我们都一样。”
这人是衙门里的老人，其实与刚才那人关系也不怎么好，要不是上头安排了，他也不想跟他一起办事。
那人仗着有些关系，平日里行事傲慢，别说是对外人了，就是对他们这些日日在一处做事的人也不怎么给好脸。
要不是为了大家，他才不会多这个嘴帮他解释。
堂上这个贺沈氏是什么人他心里有数，也不信沈家人会为那几亩地做出强占的恶行，所以他现在先给贺家人卖个好是绝对没错的。
有他这一番话，准备的东西也给出去了，黄氏一路提着的心总算是能暂时落下。
在路上因为顾及着他们，她和沈华柔就没有多说一句话。
现在看到堂上沈华柔把文书呈给县令大人，她又一双眼睛直直的看着县令，不敢转移丝毫注意力。
县令一页一页纸看过，然后递回给师爷，由师爷誊抄记录，再交还给沈华柔。
“贺沈氏的文书地契本官都看过了，确认无误。”
县令此话刚落，下头跪着的马超和老婆子就忍不住激动起来。
“大人大人，不是这样，我们有人证。”
一边说着话，马超就双手推着身边的老者和另一个中年男人往前。
两人都是跪着的，被他这么用力一推，当即身子就跪不稳直往前扑。
“砰。”
惊堂木一响，惊得马超身体一颤，不敢再喧闹。
老婆子只说了半句的话也戛然而止，“绝对是姓沈的蒙骗……”
县令话都没说完就别打断，对马超母子俩心生不瞒，给了他们一个警告的眼神才继续往下说。
“原告马超有证人作证，指出是你哄骗其大伯马桂签的卖地文书。
而且，时间与你这份契书上的时间也不吻合。
马桂不认字，连自己的名字也不认识，根本就不知道写的到底是哪一天的日期。”
然后，县令点名让证人说话。
张老三哪见过此等场面，早就吓得腿软，要不是跪着，也是站不住的。
被县令点了名要他说话，他是一句完整的话都说不清楚，结结巴巴半天才说清。
“我，我，草……民，是作证，确实是沈家的管家骗的马桂签的契书。”

第171章 证词
沈华柔依旧跪得笔直，淡然听着张老三的证词，还能分心想：张老三是怎么被马超收买的？
只一个张老三的证词就能定她的罪？马家背后的人想得未免也太简单了吧？
现在琢磨那些也没什么用，沈华柔静下心来继续听张老三对她的指证。
“那日是马桂先来找的我，当时他一来就说还没有想好，觉得价格有些低，想再拖一拖价。
我家是真的拖不住了，等着卖地的银子买药给老母亲治病，也等着买粮下锅，小儿都饿得连哭的气力都没了，不敢再拖。
我们俩是在我家里商量好了才去的沈家庄子上，接待我们的是沈管事。
马桂是跟我一起签的文书，我们也是签了之后一起走的，并不存在马桂后走的事。”
事实到底是不是这样，沈华柔清楚得很，沈枞是沈家的老人，不说他一家子的卖身契都在自己手里捏着，就说他这些年办的事来看，也不会为了这几亩地说谎。
沈华柔出于好奇侧头瞄了人一眼，好巧不巧的，那张老三也在看她。
不同的事，她瞄得坦然，张老三看她却是偷偷摸摸，一看就心虚。
从这一点来看，倒是能看出来这张老三平时并不是谎话张口就来的那种人。
这次在堂上做假证，要么是有所图，要么是有什么把柄被人捏住。
张老三说完，老婆子立马就求县令为他们做主。
“大人呐，张老三说的您都听到了，确实是沈家黑了心肝，欺负我们庄稼人不认字，哄骗我家大伯哥签的字啊。
在他们沈家的庄子上，人都是他们沈家的人，还不他们说什么就是什么。
求大人为我们做主，让沈家把地还给我们吧。
前头几年的那些我们都不计较了，只要他们能把地还给我们就行。
我老婆子还能活几年，我多吃一口少吃一口都行，只可怜了我孙子孙女还那么小，饿得就剩皮包骨头了，实在可怜呐。
求大人可怜可怜我们，求大人一定为我们做主啊。”
老婆子越说越投入，真像是满心满眼都只有孙子孙女的慈爱祖母，不熟悉她的人看了真就要被她的演技给骗过去。
堂上别人不知道她是什么人品，沈华柔和县令大人是知道些的。
是以，看到她这番作态，都不信。
县令见过的人经过的事可比沈华柔多，更有经验，作为一县之主他不会无理无据听信任何人的一面之词。
没到县令询问，沈华柔就保持着沉默，她没什么可心虚的。
县令一句话让老婆子闭嘴，“本官自会秉公办案。”
然后他将视线移至沈华柔身上，“对张老三的指证，你可有什么要说的？”
正好这个时候去传沈枞的衙役也回来了，沈枞被带上堂来。
“草民沈枞拜见大人。”
沈华柔只言未说，县令先让沈枞讲当时签契书的过程。
“马桂来的那天除了庄子上的下人外，确实没有别的人能作证。
过了一天之后他也再和张老三一起来，当时草民还以为他是有什么事，他不明说草民也不好当着张老三问。
等张老三走了之后正要问，他就自己说了原由，说特地来说声谢，因为我们沈家买地的价每亩比别处高了半两银。
草民敢发誓，马桂买地的时间绝对是在张老三前两天。
草民有一个习惯，每次置办这些产业之后都会在当天到衙门过户落实，绝对不会改天再办。
包括张老三的文书，也是在当天下午就送到衙门登记。
大人可以查阅记录，草民不敢蒙骗大人。”
别说马家的人了，就是沈华柔都没有想到沈枞竟然还有这样一个习惯。
在平日来说，他这样的习惯是对主家负责，是办事能力的体现。
但放在现在，就是关键性的证据。
沈家的文书可以说是作假，但在衙门登记的绝对不可能。
若真能做假，首当其冲就该县令自我反省查处。
随着县令下令师爷去取卷宗档案，堂上跪着的几个人各自反应不同。
老童声从来到现在还没轮到他作证，他也只是帮马桂和马超写了份文书，充其量算个证人，整件事可以说是根本就不关他什么事，最淡定的也属他了。
另一个证人张老三，不停的扭头去看马超母子俩，慌张是肯定的，都要入冬的天气了额头上还出了豆大的汗珠。
他本就不愿意来做这个证的，是马超答应事后会给他十两银子，他们太需要这十两银子了。
一年前老娘没撑住还是走了，人没留住，卖地的银子也所剩无几。
哪想屋漏偏逢连夜雨，厄运专找苦命人，儿子又因为长期吃不饱饭饿出了病，都要两岁了还不能站。
别家的孩子一岁上就走路了，再晚些一岁半也能扶着东西颤巍巍挪两步。
可他儿子，到现在快两岁的娃，连站都站不住。
到县城找大夫看了，说是打小饿出来的毛病。
好吃好喝的养着，再陪着药吃上一年两年的，或许能有机会。
不然，这辈子就毁了。
他当爹的，就算是自己瘫了死了，也不能让孩子受那个罪。
所以在马超找上他的时候，他犹豫了一番就答应下来。
马超承诺过，只要他来了，就给他十两银子。
做假证是要坐牢的，他知道，他愿意坐牢。
这会儿马超也慌了心神，根本就没有心思打理张老三。
经过开始的慌乱之后，张老三仿佛是接受了自己接下来会面对的境况，人反而是镇定下来。
他只担心，家里没了他，妻子儿子要吃更多的苦。
马超母子俩跪在一处交头接耳，“我哪知道还有这个？听都没听说过。”
老婆子一辈子就没买卖过地，更没置办过什么产业，她确实不知道竟然还要到衙门来登记备案一说。
马超的心情跟她也差不了多少，到底是哪一天他早就在张老三那里知晓，不用师爷取档案来心里已经没底了。
在痛恨地拿不回来的同时，更焦心给如何跟那位交代，他可是拿了那位银子的，还已经花了不少。

第172章 罪加一等
贺元敬正赶上县令大人宣布沈华柔无罪，马超母子二人诬告他人各受罚二十板。
作假证的污人清白的张老三同罪，老童生无罪。
宣布完之后，沈华柔拜谢过县令，便和沈枞一起出来。
留下三人当堂受刑，县令怜于马超的母亲年岁大，她那二十大板可以由她儿子带受一半。
她哪儿舍得儿子替她受罪，不仅不同意，反而是要替儿子承担责罚。
当儿子的却不体谅母亲，竟未说一句拒绝的话，还隐隐有几分迫切希望的意思。
县令本就有气，对这马超的人品行为都极其看不上，现在他又这样一番不孝的表现，气得县令一股气怒火直往头顶上窜。
“不孝母亲，再加十板。”
于是，就又给他添了一条罪名。
马婆子一听还得了，立马就喊了起来。
“我儿孝顺得很，凭什么又要打他？”
“咆哮公堂，罪加一等。”
县令一拍惊堂木，冷眼看着马婆子母子俩。
在看到马婆子害怕到缩脖子不敢吭声后，这才又道。
“本官看在你年岁高的份上，这次不与你计较，再有下次加倍责罚。”
马婆子在乡下撒泼的本事大得很，真到了这样的地方场合来，其实根本就没有胆子。
刚才也是护子心切，换了别人她根本不会吱半声。
马婆子不想挨打，更不想儿子挨打，她想把汪员外和陈老爷供出来。
母子俩或许心有灵犀，马超扭头对母亲皱眉摇头，不许母亲再说话。
马超倒是有心给自己辩解，但在母亲也被县令责骂之后，他不敢再说话，甚至连抬头看人都不敢。
怕又被看出什么，县令要再加他的罪。
之前他只是考虑事情没有办好，回去要怎么交代，用了的银子要怎么还上。