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在那之后，过了三日，阮问颖果然收到了来自双亲的家书，道明了此事。
家书是大长公主给她的，从边关寄来的信，无论是谁书就，又是寄予谁的，都需送呈给前者过目，而后才转交到他人手里。不过一般也就走个形式，大长公主不会真的翻阅信件。
当然，此等事体，镇国公与安平长公主不会只告诉女儿一人，同样也在给大长公主的信里细细陈明，阐述了归期。
而大长公主早就从阮问颖口里得知了此事，见信并不感到惊讶，只有意料之中的欢喜。
阮问颖的心情则有一瞬复杂。
考虑到她的双亲即将班师回朝这事只有陛下与杨世醒二人知晓，她原先是想瞒着家里其他人的，毕竟不管怎么说，此事都为军情，需要保密。
反正再过不久，家书就会送来，到时众人照样可以得知这个消息。
但在留了杨世醒一顿晚膳之后，阮问颖自正门外送别他回府，尚未过二门，就见灯火影绰的长廊之下，公主家令领着人向她走来，这一幕熟悉的情景令她不由得感到一窒。
待到对方表明来意，她已经没有了什么别的想法，只有一个“果然如此”的念头，弯起得体矜雅的笑容让人带路。
不过，等到在暖阁里见过了大长公主之后，后者所问的言语却又一次让她感到了几分沉甸甸的压力。
她本以为大长公主会把重点放在她与杨世醒的事情上，或是对她表示鼓励首肯，或是勉她再接再厉。
没想到对方却慵懒地斜倚在美人榻上，捂着手炉，闭目阖眼，看似漫不经心地询问她：“你表哥今日来，是为了什么事找你？”
让她霎时一怔：“祖母？”
“无事不登三宝殿。”大长公主闭眼徐缓道，“你可别与我说，他特意出宫来寻你，只是为了和你说说话，没有什么要紧事。”
一句话打消了阮问颖想要找借口搪塞的想法。
杨世醒虽和她感情深厚，但身为被陛下器重的皇子，平日里都多番忙碌，更别提年关将近的当下，他又不是常来府里寻她的，这几项加在一起，便是再糊涂的人也能察觉到不对劲。
大长公主不糊涂，深谙朝堂之道，自然会想得更多。
阮问颖垂下眸，感觉到几分沉沉的力道在拉着她的心往下坠。
对方今日能问她杨世醒过来的目的，明日就能问她别的情况，等到之后她嫁给了杨世醒，成为了六皇子妃，甚至更进一步……又会如何？
那一刻，她再一次地理解了皇后当年的不愿出嫁之心。
也许皇后与陛下在成亲前是无深交，情谊微浅，但让其对嫁给陛下一事抗拒反感，大长公主的掌控逼迫绝对要占据一大原因。
试想，如果她也有这样一个母亲，不仅逼着自己嫁给一位没有多少感情的夫君，还时不时会探问朝事机密，令她夹在双方之间两难，那可真是一场无法呼吸的噩梦。
阮问颖不敢违抗长辈，又思忖此事算不得多大的机密，杨世醒选择来府里寻她，而不是给她传个信或者等她入宫后再告诉她，应当也是考虑到了这点，便心一横，把双亲之事说了。
左右她的祖母年事已高，离她嫁给杨世醒又还有几年，等到时候，对方就算想继续插手朝堂也无能为力，她比皇后还是好一些的。
果然，大长公主很满意她的识大体，称扬了她好几句话，对长子儿媳即将归来的消息也很欢喜，拉着她好好叙了一番旧，回忆与其双亲共度的过往，又赠予了些珍品稀物，才让人送她回去。
至于阮问颖，她虽然想了一大堆自我安慰的话，但心里还是没有底，“泄密”二字一直在她内心徘徊，让她难以入眠，好不容易才迷迷糊糊地睡过去。
致使她在翌日一早就去了宫中，以最快的速度拜见两宫完毕，去杨世醒那里告诉了他这件事。
对方对此回答得很是随意：“没事，这本来也不是什么军情机密，告诉就告诉吧。”
让她微微松了口气，又在下一刻满怀忧虑地叹息：“祖母这般，我心里总有些不踏实。她现在能问我这件事，往后就能问我别的事，我又不敢直接违抗她，真是……不知该如何是好。”
闻言，杨世醒挑起了眉，作恍然大悟状：“原来你是找我当军师的。”
“是啊。”阮问颖也不忸怩，大大方方地接过他的话，“所以不知先生有何高见，可救小女子于水火？”
杨世醒含笑睇她，似在凝神沉吟，又好像只是单纯地看她。
就这样过了片刻，他方朝她勾勾手：“附耳过来。”
第72章 朕一定要好好赏赐你们
双亲即将归来的喜悦很快冲淡了阮问颖心里的那点压抑。
不止她的父母, 两位兄长、一位嫂嫂，她的大部分亲人都在这次归途之中。
阮问颖的长嫂、世子夫人陈相濡也听闻了此事，不顾病体，挣扎着从榻上起身, 涂脂抹粉、穿裙戴钗, 带着一张面色嫣红的脸庞与她们一道站立在二门处，等候夫君公婆的归来。
眼看着雪越下越大, 连身体底子好的阮问颖都觉得有些冷了, 对着手心哈了两口气, 被谷雨眼尖地塞了暖融融的捧炉，笼入袖内, 祛除寒意。
再看身旁的长嫂, 脸色潮红得有些不正常，遂关切询问：“嫂嫂还好吗？这么冷的天, 嫂嫂病体尚未痊愈, 如何受得住这刮风下雪的天气？还是到里边去歇歇吧，免得加重了病情。”
陈相濡摇摇头, 声音轻细却坚定地道：“不, 我要等你大哥回来。”
阮问颖又劝了几番，阮淑晗也来相劝，都劝不动，能发话的两名长辈又在暖阁里歇着，由济襄侯夫人陪着大长公主说话，便只好让她继续在外面等候。
阮问颖心细, 命侍女多拿件厚厚的衣裳过来, 给陈相濡裹上, 以免着凉受冻。
后者却摇摇头, 婉言相拒：“这冬衣如此厚实笨重，我穿了反倒不便，多谢妹妹的好意，但我这样就足够了，不冷。”
阮问颖瞧着她一袭清雅丽人的打扮，心里有些无奈，想说她的兄长并不是这等以貌取人的性子，就算是，她也不会因为穿了一件厚实的冬衣就减少了美貌。
但这种话一来不好在明面上说出口，二来，因陈相濡常年卧病之故，她们这对姑嫂之间的相处并不多，不算怎么熟悉，不好贸然吐露此等言语，只能叮嘱其侍女好生照顾自家主子。
好在济襄侯夫人设想周到，在家丁仆役的来回忙碌之下把炭盆、地火一一供上，又有热茶热点心呈递，三人的周围很快多了几分暖意，不再那么冷了。
中途，阮淑晗有些熬不住，被阮问颖劝回了里间：“晗姐姐，我知道你是想陪着我，但实在不必。”虽然对方用的借口是等前去迎接兄嫂归来的父亲，但她哪里会信呢？
她好言亲近道：“我自小习武，舞刀弄剑地摸爬滚打着长大，皮糙肉厚，这点天气且难不倒我。你就不同了，你若是为此冻病了，不仅二叔他们会心疼，就连我也会愧疚万分，不知该怎么与——”
她用口型笑着说出“小徐公子”这四个字，“……交代。你不是在陪我共度风雪，是在给我平添麻烦。”
阮淑晗半气半笑：“我好心好意来陪你，你反倒这般挤兑，此事到最后竟成了我的错，也真是天下罕有。我看呀，不是我没有必要陪你，而是那个有必要陪你在这里一块等的人不是我吧。”
阮问颖不置可否，盈盈一笑：“所以姐姐还是快回去吧，别看婶婶此刻安坐在暖阁里陪祖母闲聊说笑，想必心里定万分牵挂着姐姐，姐姐莫要让她担心。”
最终，阮淑晗还是回了里间，留下阮问颖与陈相濡这对姑嫂在二门处继续等候。
雪花纷纷扬扬地落下，没有片刻停歇的架势，周围地火烧得融暖，如梦如幻。
阮问颖披着一件火红的狐裘篷袄，戴着兜帽，脸颊边的白绒似雪洁白，斗篷上金线丝织的花朵随着她的行走踱步变幻姿态，绽放出独属于寒冬时节的花意。
地上的雪加厚了一层。
忽然，鞭炮噼里啪啦地炸响，锣鼓咚锵喧天，小暑和小满从长廊处快步行来，面带笑容地禀报：“姑娘，国公大人和长公主殿下回府了！世子、二公子、二少夫人也一并回来了！”
阮问颖惊喜交加，浑身的冷意在转瞬之间不见。
她来不及与陈相濡打声招呼，就迈着轻盈迅捷的步伐沿长廊而过，穿越垂花帘、月洞门，在满院簇拥的众人、热闹的鞭炮锣鼓声响里一眼望见了双亲。
夫妻俩皆披甲挂胄，犹如一双天神，骤然降落在白茫茫的大雪里，端的是英姿飒爽、神武非凡。
阮问颖远远瞧着他们，心潮涌动，再抑制不住那份兴奋欢喜，扬声高唤了两下“爹！娘！”，疾步上前，似乳燕投林一手抱住一边，扑入了两人的怀抱：“你们总算回来了——”
镇国公与安平长公主对视一眼，都在对方的眼里看到了相同的欣喜爱怜之意。
镇国公首先用宽大的手掌搭上女儿的肩膀，轻轻拍了拍，这是军中表达信任与喜悦的惯用手法，他对几个儿子都这样做过，只不过在面对女儿时把力道改轻了：“嗯，爹爹与娘亲回来了。”
安平长公主则是笑道：“好了，都多大的人了，还像小孩子一样，也不知羞。你是大姑娘了，要知道端庄。”
在她应声收手、抬起头之后，看着她娇妍艳丽的姿容，以及兜帽下耀目闪光的灿金额饰，长公主面上的笑容更是满意地加深了些许，颇为欣慰地抚上她的脸颊，颔首开口。
“不错，本宫的女儿就该是这副模样。”
阮问颖也露出一个微笑，含着贵女的矜持端庄及为人子女的孺慕之情，与两分压在心底、没有显现出容色的复杂情绪，缓缓道了一声：“娘……”
正在母女二人准备叙话的当口，旁边忽然现出一个人来，也披挂着甲胄，额束一条纯黑头巾，样貌英俊、皮肤微黝，正是镇国公与安平长公主次子，阮子望。
只听他笑嘻嘻道：“小妹，两年不见，你又长高了，不再是从前那个小不点了，二哥真是替你感到高兴。”
“就是眼神有些不怎么好，咱们这乌泱泱一大帮人，你居然只看见了爹娘，而看不见我和你大哥以及二嫂，还有不远万里赶来迎接我们的二叔，当真是教我感到伤心呐，简直白疼你了。”
阮问颖闻言，立即心念一转，眉眼间染上几抹羞愧，上前对后头的叔长兄嫂一一行礼，恭敬道：“二叔、大哥、二嫂，问颖方才一时激动，忘记了给三位见礼，实在不该，还请二叔、大哥、二嫂见谅。”
济襄侯亲切地笑着扶起她：“小侄女不必客气，都是一家人，用不着说这些话。”
镇国公世子阮子期也宽和亲近道：“是啊，咱们自家兄妹之间，何必拘这些虚礼？”
英气不输夫君的二少夫人赵筠如跟着附和：“没错，别听你二哥瞎说，他一天不口吐胡言就不舒服，刚才的话你就当没听见，等会儿嫂子替你教训他。”
阮子望在一旁看得有些傻眼：“哎，小妹，你怎么只见了他们几个？忘了还有我这么一个二哥了？”
阮问颖有些困惑地朝四处张望，好像对于他的这一番话只闻其声、不见其人。
脸上满含歉意：“二哥莫怪，实在是妹妹眼神不好，从方才起就一直没有看见二哥的身影，不知该如何见礼，这才如此行事。”
顿了顿，又垂下眸，掩袖轻笑，“且二哥不是说，白疼我了吗？既然如此，那便更不需要妹妹的见礼了吧？”
阮子望气结：“你——”
陈相濡的到来打断了他的言语，她身着一袭玉纹青的雅衫长裙，款款自廊下行来，双颊潮红、略带微喘地朝公婆行了一个礼，寒暄问好过后，就到了世子阮子期跟前。
她看着他，清目缓缓盈起一线泪光，充满祈盼地低颤唤了一声：“夫君……”
阮子期别开视线，先前面对阮问颖时升起的笑意逐渐消隐，转而换上一副清冷的面容。
陈相濡眼里的泪光闪了一闪，如同破碎的柳絮被雪冰冻，没了残存的生意。
安平长公主适时地朝他们走来，笑着道：“好了，这冰天雪地的，别只顾着在外头谈话，颖丫头可不似你们在边关磨炼惯了，要是冻出个好歹来，为娘定饶不了你们。走，快进去——”
因着此次归来，镇国公府热闹了好一阵，在大长公主的含笑应许下，镇国公府与济襄侯府的新年合在了一块过，济襄侯夫人为此卯足了劲，准备给众人过一个红红火火、阖家欢聚的团圆新年。
就是忙坏了阮问颖和阮淑晗，原先置办好的礼单等事又要推倒重来，让姐妹俩苦恼了好一阵。
宫里也没有闲着，由于镇国公与安平长公主大胜了在深秋时节南下进犯的关外夷狄，不说永绝后患，也能短暂地让边关安宁上几年，陛下大喜，于麟德殿赏赐夜宴，共邀群臣命妇同乐。
镇国公府自然是首座接到旨意的公侯府邸。
前来宣旨的高总管态度殷切，连声道了好几句“恭喜国公大人，贺喜长公主殿下”，又言“陛下遥请大长公主殿下安”，半点不见天子内侍的倨傲。
当然，这一份倨傲对方也从来没有在阮家人跟前展现过，包括在宫里遇到阮问颖时，都是客客气气、恭恭敬敬的。
镇国公性情沉稳，面对此番近乎不为所动，照常接旨谢恩。
安平长公主自小在宫里娇宠长大，对于这等情景不陌生，却也依然笑逐颜开，颇觉享受，命人重重打赏，让高总管的笑容越发殷切，也让她越发的春风满面。
陛下有旨，自然遵从，除了抱恙在身的陈相濡，整个阮家的一门二府都出席了宫宴。
其余人家更不用说，陛下赐宴乃是天大的荣耀，无人不想参与，也无人敢抗旨不尊。
一时间，建福门、丹凤门、望仙门三道主要的宫门处车盖如云，川流不息，马蹄铃铛声绵延不绝，麟德殿里金碧辉煌、灯火通明，彰显出一派繁华盛况。
美酒佳肴如流水般呈上，又如流水般撤下，换了一道又一道，菜品的规格虽不及除夕时隆重，但胜在新奇精巧，没有一道重样的，数量也繁多，再配以香醇美酒，让人想不尽欢也难。
宴上觥筹交错，丝竹礼乐不歇，陛下与群臣推杯换盏，皇后也在旁陪着喝了几杯。
陛下酒量甚好，即使酒过三巡，也只显出几点醉意，神色还清明着，亲切地叫着镇国公的名字：“开湃，你与小妹这回可是立了个大功啊，朕一定要好好赏赐你们……！”
第73章 爱卿若是真想替子求娶，朕就允了这门亲事
镇国公张了张口, 正欲回答。
忽听得一人出声道：“国公大人与长公主殿下功高劳苦，伉俪无双，自当得陛下犒赏。”
“只是国公大人乃为天下大义，才与长公主殿下一道镇守边关, 并不为名为利, 陛下便是赏赐金银财宝、许以高官厚禄，想来国公大人也会推辞不受。”
正是通政使顾语司。
顾家的上任家主、前光禄寺卿于月前致仕, 顾语司以嫡长女的身份继承家业, 并得升官一品, 从正四品的右通政变成了正三品的通政使，执掌通政司。
阮问颖听闻她这一番话, 眉心处便微微跳了跳。
因为这话说得可谓杀机暗藏, 明面上赞扬她的双亲高义，不稀罕珍宝高官, 暗地里却含着功高震主、赏无可赏的它意, 但凡陛下多点疑心，少分信任, 就有可能将阮家推入万劫不复之地。
此计当真歹毒。
阮问颖感到又气愤, 又不解。
阮家素来与顾家没什么过节，即使有太后及南顺侯这两层因由在里头，关系算不上好，也不至于到这种地步，毕竟文臣武官之间从来都是泾渭分明、甚少相干的。
且她的双亲回来才几日，顾家就这么迫不及待地出手了, 还是在陛下举办的庆功宴上, 实在是令人有些摸不着头脑。
顾家是出了什么亟待解决的事吗？又与太后之前那段忽然冷落她的日子有何相干？
阮问颖一边想着这些, 一边看向身旁的阮淑晗。
对方眉心微蹙, 与她交换了一个眼神，显然也在思索和她同样的事情。
她又看向不远处的杨世醒，后者似在低头浅酌，抬首对上她的目光，便是一笑。
这笑容她很熟悉，通常在他提及一些可笑愚蠢的朝事时出现，含义很明显：且听戏唱。
她于是安下心来，静静地等着顾语司的下文。
另一边，镇国公也神情平稳，好似对方说的话与他无关。反倒是安平长公主面色微沉，一双美目闪烁着零星的怒意，将要燃烧起来。
陛下知道自己这个妹妹的性子，那是半点也容不得人不敬的，更不要提此等含沙射影之语，观其容色不佳，似要发作，便抢在她之前开口。
也不说这话有不有理，只道：“那依爱卿之见，朕该当如何？”
顾语司自然不会接这话：“微臣愚见，不敢贻笑大方。”
但也没有到此为止，而是继续道：“只是，在微臣看来，陛下与其赏赐些身外之物，不如化作恩荫，盖天下之父母者，皆为子女计深远。”
安平长公主冷冷逸出一声鼻息：“你倒是替本宫这个正经当娘的考虑周全，几年不回长安，没想到竟多出了这么一位大善人，果真不愧是天子脚下，与别处不同。”
陛下有些尴尬地咳嗽一声，瞧了眼胞妹，把目光重新转回到顾语司的身上：“爱卿不妨有话直说。依爱卿的意思，莫非是想让朕给武节将军封侯赐爵？”
武节将军是阮问颖的二哥阮子期，本为从六品的忠显校尉，经过这两年的边关镇守，被升为了正五品的武节将军。
顾语司继续维持着坦然的神色，仿佛安平长公主的那些言语都没有入耳。
她微微一笑，风韵犹存的脸庞在宫灯的映照下颇有几分动人，话也变柔了几分。
“长者恩荫，难道一定要给男子么？武节将军有勇有谋，即使不用陛下提携，想必也能凭借军功挣出一份大好的前程。”
“倒不如替国公大人与长公主殿下的爱女寻一门好亲事，他二人常年在外，只留下幼女独居长安，想来定会牵怀挂念，陛下不如许以赐婚，也好叫他们安心。”
短短三五句话，就说得原本热闹的宴上骤然冷寂下来，虽然丝竹之声还在继续，歌舞也不停歇，但众人的心思明显都变了。
不少隐晦的目光在席间传递，朝臣命妇看向阮、顾二家，徐妙清、闻思静之流的贵女看向阮问颖，端坐于上首的陛下和皇后也交换了一个眼神。
当然，更多的人还是眼观鼻鼻观心，不希望成为被殃及的池鱼。
对于顾语司的前半段话，阮问颖还勉强算是能听，后半段话，她就有些不知道该说什么了。
她想，这位顾通政使莫不是阳圣皇后的后人吧？要不然为什么两者的做法都是一样的？打着女子大义的名号，做一些损人利己的事情。
还是说，顾家的所有女眷都需要读那本所谓的女训之书，来以彼之道还施彼身？避免因为是女儿身而吃亏？那她在当初可真是错怪太后了。
阮问颖感到一阵不可思议。
她甚至没有先前双亲被明褒暗贬时的愤怒，只觉得可笑。
她也不担心陛下真的应承了这话，且不说陛下对她的态度有七成是当未来儿媳看待的，就是陛下真的应了，也还有其余长辈在呢。
端看她母亲此刻的神情，就能知晓这是绝对不可能被容许的事情，更不要说一心想把她嫁给杨世醒的真定大长公主了。
果然，不待陛下对此有何见解，得了身旁侍女弯腰附耳的安平长公主就冷冷嗤道：“本宫女儿的亲事不劳费他人操心。通政使是没有女儿么？这么替本宫的女儿操心。”看来是已经知道了顾语司的身份。
镇国公没有妻子那般七情上面，但也表明了态度：“出门在外，某确然挂念女儿，通政使的这一份好意，某心领了，但小女年岁尚小，还未到出嫁时机，尚需容后计议。”
