说来颇为可笑，她不久前还在羞愧利用她二哥对她的信任进行隐瞒，不过转眼之间，她就又在心里考虑起了相同的事，半点比不上她二嫂的大方爽直。
　　但也没有办法，谁让她二哥的性子这么无法让人放心，她真怕她把实话说了之后，他会在一个激动之下跑到真定大长公主处去质问，那可就全完了。
　　最终，她选择了一个较为隐晦的回答：“血浓于水，祖母自然是爱惜我们的。可嫂嫂对二哥的感情也不比任何人少，她不顾自己怀着身孕也要气恼地说出那些话，想来自有道理。”
　　她认真地看着他，道：“二哥，你……要多想想。”


第204章 这样一位喜怒无常的皇子殿下，我们怎可贸然靠近？
　　阮子望带着沉默离开了。
　　阮问颖在原地思考了一会儿对方这回能不能想通, 就把这份心绪压下，不再去想，转而打算起了接下来要做的事情。
　　她是用了午膳后回府的，现下时辰不过未时一刻, 天色尚早, 很适合去他人府上拜访，就是不知道在没有提前知会的情况下会不会不妥。
　　不过大抵是心有灵犀, 她这厢还在命人整理着多日未住的闺房, 那厢阮淑晗就已得了信上门来, 同她来了一场姐妹相会。
　　阮问颖又惊又喜，亲自去二门处迎接, 把阮淑晗领进漪蕖苑。
　　“晗姐姐, 多日不见，可别来无恙？”她殷切询问。
　　阮淑晗握着她的双手, 与她一块在榻边坐下, 含笑回应：“这话该我问你才是。”
　　“自从当日别庄一别，我与你就再未见过。这些天我又是担忧你的情况, 又得忍着不去打听外界的流言, 当真受了好一番折磨。如今你可总算回来了。”
　　阮问颖在感到贴心的同时亦有几分羞愧：“劳姐姐心忧，妹妹这段日子过得很好。之前我写给姐姐的信，姐姐看了吗？”
　　“看了。”阮淑晗道，“可惜你那侍女腿脚太快，把信交给我后就走了，也不多留片刻, 让我想给你写封回信都来不及。”
　　阮问颖笑道：“我那封信本就只是报个平安, 无需姐姐回信, 姐姐不必懊恼。”
　　“我知道。”阮淑晗微恼地看了她一眼, “信写了和没写一样，让我看后除了知晓你还能平安写信外没松多少口气，反倒让我娘紧张了半晌，生怕你我二人在互通什么大秘密。”
　　阮问颖听罢心想，看来徐家别庄一事当真闹得很大，连一向精明强干的济襄侯夫人都对她生出了怨言，害怕她再弄出点什么事牵连到自己的女儿。
　　但阮淑晗既然没有明说，她也就当做没有听出来，毕竟这是人之常情，她都能对她二哥生气，她的二婶自然也能对她生气。
　　她道：“那如今姐姐见着了全须全尾的我，可是能彻底放下一颗心了？”
　　阮淑晗故意用审视的目光打量了她几眼，道：“勉勉强强吧，你现在是看着还好，可谁知道你前些日子是什么模样。”
　　寥寥几句显出得当分寸，只叙话当下，不追问过往，还给阮问颖留了接话的余地，不像阮子望，非要打破砂锅问到底，让她为难。
　　相应的，她也愿意把实情告诉对方。一来她相信她的堂姐能替她保守秘密，二来，此事牵扯到她堂姐的姻缘终身，她不希望对方在这件事上被瞒着。
　　她遂捡了与徐妙清相关的事说了，恰是阮子望不知道的那一半，若她的两位兄姊在某天有兴致来一番深切交谈，或许就能发现惊人的事实。
　　阮淑晗听得震惊不已，虽然她在六殿下扣押了别庄中的所有人包括徐妙清时就有预感，但亲耳听闻事实真相，她还是感到一阵难以置信。
　　“你所言当真？”她又是惊讶又是愤怒，“她！她怎么能做下这种事！”
　　阮问颖道：“我也很不明白，想不通她为什么这么恨我。我对她虽不比对姐姐亲近，可也是真心拿她当姐妹的，往各家贵女里询问，谁不说一句她是我的好姐妹？”
　　阮淑晗发出一声冷笑：“你拿人家当好姐妹，人家未必当你是好姐妹。你觉得人与人相处是真心换真心，有的人则觉得你这样的想法天真愚蠢，活该被骗。”
　　阮问颖神情平静，她已为徐妙清的事气过几回，此刻再提，心湖里便没有激起多少波澜。
　　不过她还是很感激阮淑晗的这份愤懑不平，让她知晓这世上是有姐妹真情的。
　　“其实，”她思忖道，“一切也是早有形迹。”
　　“晗姐姐，你还记得我曾同你说过，她在言谈举止间有些奇怪，像是在刻意针对我吗？尤其是在我的及笄宴上，说出来的话大大失去了她以往的分寸。”
　　阮淑晗被她这么一提醒，也想起来了，面上带出一点恍然之色。
　　接着就是愧疚：“她竟从那时开始就对你生了恶念，可恨我当时还替她说话，让你不要多想。那日在徐家别庄里，你若当真出了什么事，我真是——”
　　阮问颖见她有要把责任揽到自己身上的趋势，连忙安抚：“姐姐别这么说，这不关姐姐的事，是她自己生了邪念，怪不到姐姐的头上。”
　　“而且那时我也怀有侥幸之心，明明察觉到了她对六殿下不同寻常的情感，还是为了不显得自己善妒而没有说出来。如果我说出来了，和你商讨商讨，或许当日之事就不会发生。”
　　阮淑晗的脸色稍微舒缓了一点，不过依然有几分自责：“说来说去，都是我不够机警。”
　　“那日在别庄里，她把你我二人的坐席分开，我就该察觉到不对劲的，可我偏偏沉溺在了嬉闹中，我——我简直不知道该如何向你赔罪。”
　　阮问颖含笑回答：“那就不赔罪。换我反过来朝姐姐赔礼道歉，不该在那日没有机警之心，差点出事吓到姐姐，可好？”
　　阮淑晗不赞同地看向她：“还同我说笑。你可是险些出了大事！”
　　“也只是险些，真实情况就是我没有出事，靠着机灵和六殿下相救逃过一劫。”她道。
　　“而且出了这么一桩事也好，至少绝了后患。要是留她到来年六殿下和我成亲时再做手脚，就不知道有没有这回幸运了。”
　　阮淑晗的神情带上了几分无奈。
　　她感慨：“真不知道你这总是想事情好的一面的性子是好是差……六殿下定然不似你般觉得此遭幸运。”
　　听她提起杨世醒，阮问颖也想起了一件事，询问道：“对了，当日六殿下带人去往徐家别庄时，都发生了什么？”
　　关于那日的事，阮问颖不是什么都不知道，杨世醒仔细告诉过她，阮淑晗也在谷雨登门报平安时，遣话让后者转告过一些，但只是大概的描述，详细情形如何并没有说。
　　这不难理解，一些要紧的事始终是当面细说比较好，她和阮淑晗都明白这个道理，所以一直很有默契地在前些天保持着沉默。
　　直到姐妹二人重逢相见，才轻言细语着缓缓道来。
　　大体说的和杨世醒告诉的没什么区别，只在细节方面增减一二，硬要说有什么不同，那就是从另外一个角度补足了一些场景。
　　比如说杨世醒只会告诉她他是怎么找到她的，而不讲别的人和事，因为他那时候满心满眼只想着她，根本没有把其余人放在眼里。
　　阮淑晗则更关注周围人，因为她不明白发生了什么事，需要通过和其他人的交谈来进行推测，是以提了不少宴会诸人的反应。
　　“六殿下带人进来时什么话也没说，面无表情着一张脸，直接让人包围了园庭，提审妙……徐妙清。不少人被他这阵仗吓到了，大家茫然惊惶，不知道发生了什么事。”
　　“闻二姑娘胆子大些，在六殿下押着徐妙清走后张口说，莫不是徐家犯下了什么不赦大罪，让六殿下直接过来抓人了。我当时还替其辩驳，现在想来真是识人不清。”
　　“顾姑娘反应最快，问我你去哪儿了。说来真是惭愧，我那个时候昏头昏脑的，只顾去想徐家是否真的出了什么事，竟然忘了你。直到被人询问，我才注意到你不见了……”
　　“后来约莫过了一炷香，六殿下的人出现在庭里，传达了殿下旨意。说是我们可以回去，但今日之事谁都不许往外提一个字，违者论罪不饶，我们便在惊悸中散了场，各自回了府里……”
　　“刚回府里时，爹娘他们尚不知晓发生了什么，但看我面色苍白，也能猜出是出了事，多番询问下见我不肯开口，便着人外出打听。”
　　“我本不欲抗旨，可外面的话能有几分真？说不定会让爹娘听了更受惊吓。于是我就想着，他们都是守口如瓶的人，我告诉他们，只要他们不往外说，六殿下也不会知道我违了旨……”
　　说到这里，阮淑晗的面上沾染了几分羞愧：“我知道我这样做不对，可我真的不忍让爹娘为我担心，而且我也希望有长辈能和我一起分析分析。”
　　“自从发觉你不见了之后，我的心里就一直像被火烤着。我知道你一定是出了事，要不然六殿下不会出现，可我不知道你出了什么事……”
　　“我就像个聋子瞎子，只能煎熬地等着别人来告诉我消息，懊恼和后悔差点把我折磨疯……我、我真的很难受。”
　　眼看着阮淑晗的话语陷入混乱，阮问颖加重握着她手的力道，柔声安抚：“我知道。晗姐姐，你不必为你那日的行为感到抱歉，我说了，这不是你的错。”
　　然而就是这样的通情达理，让阮淑晗越发地感到羞愧。
　　因为她在那日离开徐家别庄前，是想过要不要派人去询问一下六殿下的护卫，探寻一下究竟的。
　　怎么说她与六殿下也有两层表亲关系在，又事关她的堂妹，她去询问消息，对方就算不肯透露，想来也不会治她的罪。
　　可她退缩了，不敢去接触正在盛怒中的六皇子分毫，生怕惹来什么风险，就这样当着一只缩头缩脑的鹌鹑回了家。
　　哪怕她当时真的很不安、很着急，有一种很不好的预感，她也还是没有勇气迈出那一步。
　　后来她被母亲要求独守房中，称病不见外客，不仅是为了隔绝外头的猜测传言，也是为了避免她被更多地牵扯进这件事。
　　当时，面对她可否派人去探风声的询问，她的母亲几乎是立时就否定了。
　　“不行！这不是什么寻寻常常的小事，你几时见过六殿下亲自带人登门？上回发生这种事还是在年初张家那会儿，后来张家是什么结局你也都知道。”
　　“此次徐家遭变，会有什么样的后果尚未可知，只要是有些头脑的人家，就该知道尽量远离，以免被殃及池鱼，没有上赶着去凑热闹的道理。”
　　她试图以皇家与他们家之间的姻亲关系进行争辩，包括六皇子与阮问颖之间的感情，但济襄侯夫人只是哂笑，看着她的表情像看一个天真的幼童。
　　“傻孩子，你当真以为陛下说过杨阮不分二家，我们就真的一家亲了？陛下与大长公主之间尚不亲厚，遑论大长公主的子辈、孙辈？”
　　“能同你大伯一家亲，是因为陛下娶了你姑母，你大伯娶了长公主，六皇子又同你堂妹一起长大。他们才是真真正正的一家人，不是我们。”
　　“你只看着六皇子给你堂妹庆贺的及笄宴盛大风光，听你堂妹平日里对你说六皇子待人有多宽和亲近，也不想想那都是对谁、是为了谁的缘故？”
　　“实则大半年来阴晴不定，以雷霆手段对付张家、楚家，打压顾家，这次或许还要再加上一个徐家。这样一位喜怒无常的皇子殿下，我们怎可贸然靠近？”
　　“可是颖妹妹她——”
　　济襄侯夫人打断她的话：“正因为你妹妹出了事，我们才更要避开！”
　　她的母亲先是用一种只可意会、不可言传的态度暗示：“你也不多想想，能让六皇子抛开国事不管、紧赶着去别庄寻人的，会是什么事？”
　　接着，再用严厉的口吻下令：“这事你不许再提，也不许再想，安心在家里待着，倘若你妹妹平安无事，到时自会把一切相告，用不着你多操心。”
　　“记住，你且不是你的堂妹，我们家也不是你大伯一家。”


第205章 对徐妙清本人最好的惩罚
　　阮淑晗回想着当日母亲抛下的那番话, 久久不语。
　　看着这样的她，阮问颖心中升起几分好奇，唤道：“晗姐姐？”
　　她一愣回神，连忙展开一个微笑, 遮掩道：“没什么, 我一时想岔了事情，走了会儿神……总之, 你没事就好。”
　　阮淑晗没说是想岔了什么事, 阮问颖也没有追问。对方既然没有主动说明, 想来是不愿在这方面多谈，她不想让自己变得和二哥一样, 在追根究底方面为难人。
　　且结合她的堂姐方才的神情与言论, 她也能猜出个大概，无外乎是对当日疏忽大意、没有及时发觉她消失感到懊悔。
　　这种懊悔不是她用三言两语的宽慰能化解的, 不如什么也不说, 由着阮淑晗自己去想，时日一长, 自然就会释怀。
　　她把话题转移到一开始就想提的正事上面：“晗姐姐, 有一件事我想问你。”
　　端正的口吻让阮淑晗也严肃了神情，询问道：“什么事？”
　　她开门见山：“你与小徐公子的亲事。”
　　闻言，阮淑晗先是一怔，接着脸色就变苍白了一分，听出了她的言中之意。
　　阮淑晗无意识握紧了她的双手：“出了这样的事，我自然不会再同他有所往来……况且我与他之间原本就没有什么亲事, 从来——也谈不上有什么……”
　　阮问颖正是怕她会有这样一番反应, 才做主留下了徐妙清的性命, 当下道：“姐姐莫要误会, 我不是要逼你和小徐公子划清界限，而是想告诉姐姐，此事乃徐妙清一人之过，无关徐家其他人。”
　　“我之所以会告诉姐姐徐妙清的事，不是要破坏姐姐和小徐公子的姻缘，而是不希望姐姐被蒙在鼓里，日后才发现真相，深陷挣扎。”
　　“现在姐姐既已知道了这事，便没有任何问题了。倘若姐姐依旧心许小徐公子，那么妹妹也乐见其成，由衷祝福你们二人。”
　　阮淑晗的脸上恢复了一点血色，不过看着还是没有什么神采。
　　她苦笑道：“好妹妹，我很感激你的这份宽宏大量和贴心。可我纵使不计较他妹妹犯下的那些错，他又怎么可能不介怀他妹妹的死？我们……终究是缘尽了。”
　　听见“缘尽”二字，阮问颖就知道她这堂姐心里还是喜欢着徐元光，放不下这段感情，遂道：“若我说，徐妙清能免于一死呢？甚至在小徐公子眼里看来还是网开一面，多亏了你替她求情的缘故？”
　　阮淑晗一震，不敢相信地看向她：“你这话是什么意思？你、你想为我放过他妹妹吗？——这万万不可！”
　　“姐姐放心。”她安抚笑言，“只是看起来网开一面而已，实则死罪可免，活罪难逃。姐姐可想知道，我为徐家妹妹安排了怎样的一个结局？”
　　阮淑晗怔怔道：“……什么样的？”
　　她漾出一个微笑：“念其年幼无知，遭太子欺骗，又尚未及笄，所犯罪行没有成事，特法外开恩，饶恕一等，没入奴籍。”
　　“至于徐家和徐大人，自然也少不了一些连带之罪，诸如教女无方等，不过这些都是陛下和六殿下该考虑的，我且不能置喙。”
　　阮淑晗还是怔怔的，有些困惑：“只是没入奴籍吗？这样徐家岂不是能把她赎出来？而她即便无法除去奴婢之身，也依然能在家人的照顾下衣食无忧，过舒适日子，算什么活罪？”
　　阮问颖姣美的脸庞上浮起一抹轻笑：“她的家人能照顾到她自然是好，可若是照顾不到呢？”
　　阮淑晗道：“如何照顾不到？把她放在族中的道观或郊外的庄园中，派几个人过去看着，不就能照顾到了？还是你想赶在他们之前把人买走？那在他们眼里看来还能算是法外开恩吗？”
　　阮问颖道：“如果我向徐大人表示，他的女儿之所以能留得一条性命，完全是因为你为她求情的缘故，而我实在厌恶她，不想和她同处在方圆千百里之内，暗示他为女儿赶紧找一门远亲嫁了呢？”
　　阮淑晗一惊：“你想在她的亲事上做手脚？”
　　她道：“不错。”
　　中原疆土辽阔，天南海北各踞一端，远嫁的女儿相当于彻底离开娘家，去了遥远的陌生之地，加上往来通信不便，想要动手脚是轻而易举的事。
　　如此一来，既能彰显杨世醒的仁德，又可获得臣子的感激与忠心，可谓一石二鸟。
　　最重要的，这是对徐妙清本人最好的惩罚。
　　她不是对杨世醒的亲事耿耿于怀，自认为足以配得上他吗？那就给她一门亲事，教她看清自己有多少份量，配得上怎样一门亲事。
　　她不是觉得老天不公、心怀嫉妒吗？那就让她亲身体验一回这世间的云泥之别，永远活在嫉妒之中，饱尝痛苦和后悔的滋味。
　　甚至不必让她的这门亲事持续太久……另外遭逢别难。
　　头一次，阮问颖如此切实地把一个人的命运掌握在手中。
　　很难说这是一种什么样的滋味，以彼之道、还施彼身的痛快感自然是有，生杀予夺的慎重心也有，就连一点点的踌躇和犹豫都有。
　　当然，只要她想起徐妙清试图对她做的那些事，最后一种心情就会如风沙般消散，不影响分毫。
　　也不知道她的这番决定在旁人耳里听来如何，是善还是恶，是仁还是狠，尤其是性情一向温婉的阮淑晗。
　　不过有一件事是肯定的，那就是她的堂姐与她姐妹情深，对徐妙清抱有一种同仇敌忾之感。
　　比如此刻，纵使在听闻这番言语后神情有些震动，她的堂姐还是表示了认同，道：“如此，也算是她自食恶果。”
　　“颖妹妹。”阮淑晗看向她，“你能留下她一条性命很是仁德可贵，但完全不必如此。出了这样一桩事，纵使我与他双方都不介怀，我们两个也不会再有可能，你不需要为了我这么做。”
　　“为何？”阮问颖不明白。
　　阮淑晗露出一个有些惨淡的微笑：“我也不知道怎么说，或许只是我的臆测，你听听便罢。我觉得……我娘不会同意这门亲事。”
　　阮问颖更不明白了：“婶婶为什么会不同意？难道她看不中小徐公子？还是不喜欢徐家？”
　　阮淑晗摇摇头：“都不是。从前我娘或许会嫌弃他没有官职，但也会看在他是徐大人之子的份上对他另生嘉许，赞同我与他之间的事。可现在……什么都没用了。”
　　阮问颖有些明白了：“你觉得婶婶会害怕六殿下这般轻轻放过徐家，只是因为要借助徐大人之力，才暂时隐忍不发。待到日后羽翼丰满，便会来场秋后算账？”
　　这是历朝历代常有的事，济襄侯夫人会有此担心也说得通。
　　阮淑晗还是摇头：“我娘她且想不到这个份上，她只会尽力规避一切看得见的风险，比如……六殿下、祖母还有伯父伯母的不满。”
　　阮问颖这下是真的一头雾水了，如果说她的二婶不担心杨世醒会找徐家算账，那担心什么他会有不满？还有真定大长公主和爹娘他们，为什么要对小辈的亲事不满？
　　阮淑晗瞧见她的模样，心知不把前因后果解释清楚，就说不明白，叹了口气，轻声道：“我也不瞒着你，当日我从徐家别庄回来……”
　　她把那时济襄侯夫人的话说了，末了道：“此话委实令人难以启齿，所以我一直没有脸面说出来，但——”
　　“但我娘对我的心是好的，只是不想我受到牵连，不是对你有偏见。你……你多多理解。”她诚恳不已。
　　“嗯。”阮问颖颔首，露出一个亲近的微笑，“我能理解，晗姐姐。”原本她就是这么猜测的，只是没想到中间还有这样一篇文章。
　　她没有多少不满，这世间的大部分父母都是先顾着自己儿女的，此乃人之常情。
　　反而阮淑晗很是羞愧：“楚家私采矿山一案中，六殿下看在你的份上帮了舅舅一家，于我们家有大恩，我娘当时也是万分的感激，没想到这么快就忘了。真是……”
　　她不提这事，阮问颖都要忘了，提了也没什么。不过举手之劳，当初杨世醒只是修书一封送去幽州，除此之外没出什么力，忘了就忘了吧，在心里默默记上一笔便是。