熙宁似懂非懂。
　　但却很佩服窦氏，一个孤苦无依的女人，在男人的政治漩涡里搅弄风云，培养出那样出色的老赵侯，谁也不能小瞧了她去。
　　熙宁知道窦氏同中行显二人之间并不亲厚。窦氏并不满意赵侯的生母，也就是如今的细君，做公宫的女主人，在老赵后年轻之时，她便给自己的儿子相准了独山国的一位姑娘。奈何老赵侯与如今的赵侯皆是一样倔强的性子，不肯听她的摆布，按照自己的喜好在赵国大族之中挑选了自己满意的妻子。
　　窦氏不喜欢细君，因而对细君之子也一向是淡淡的。
　　这些隐秘之事逐渐串联起来，熙宁便知道赵侯大概已经做好了同祖母撕破脸的决心。窦氏背后可还有她亲自培养起来的一众老贵族，守旧党，掣肘中行显治国，已经不是一日两日……
　　熙宁舔一舔自己干燥的嘴唇。觉得刚进屋来之前喝的那一盏温水，似乎有些不够。
　　这便是他近来脸色不虞的原因吧。
　　这边熙宁尤在遐想，赵侯却闭上紧双眼，不知是又瞧到了什么，无意识的上下滚动着喉咙。
　　“我瞧你经常到陈小孩家帮忙。”
　　赵侯实在搞不清楚，心里那从未有过的异样念头到底是什么缘由。只是一时按捺不住，随口便问了出来。
　　熙宁在另一头“嗯”了一声，点了点头。
　　“小孩儿是个好孩子，小妹又十足的可怜。”
　　赵侯等了一时，却未听到他对剩下那人的评价。
　　“那么——凉月如何？”
　　他声音突然有些发紧，不过熙宁倒是未听出这声音的异样来。
　　“凉月？凉月也是少见的好女人。若不是她夫君早逝，以她那吃苦耐劳的性子，日子该过得很是美好。”
　　熙宁脑中浮现出小妹的笑脸来，这样太阳花一样可爱的小姑娘，今后会变成痴傻模样，她连想都不敢想。
　　“不过凉月生得好，家里内外操持得井井有序，日后再寻个般配的汉子过日子，总归是会越来越好的。”
　　赵侯越发抿紧了双唇，在汤泉中换了一个姿势，“你是这样想的。”
　　熙宁点点了点头，“对，这样的想法不是很正常么？”
　　他的回应淡淡的，“正常。”
　　“我记得，凉月——似乎大你几岁。”
　　“大我三岁，同我阿兄年龄差不多大，还很小哩。”
　　熙宁捧着脸尤自想念起柳熙覃来，同样的年岁，阿兄还未曾娶亲，凉月的孩子已经这般大了，人生际遇真是有趣。
　　“他若是也能有阿兄或者阿弟帮忙，日子还能过得轻松些。”
　　熙宁暂时按下对阿兄的依赖之情，又说回了凉月如今的状况。她知道凉月自双亲去世之后，便同其他的兄弟们不太走动了。
　　熙宁自己过得凄苦，却尤其见不得别人过得比自己还要辛苦，心肠柔软的不可思议。
　　“我瞧你也到了该娶妻的时候，”熙宁不知这个时候赵侯为何要谈起这事，她这样的身份，娶妻生子还是嫁作人妇恐怕都做不到，也不必去耽误别人了。
　　“可有，相中之人？”
　　熙宁突然可以听到赵侯洗刷身上之时，那哗啦做响的水声，不知他为何突然像带着小性子一样做出这许多声响来。
　　“我这个做阿兄的，是不是也要在这里先恭喜了？”
　　熙宁伸手指了指自己的鼻子，“恭喜我，有什么可恭喜的？”
　　熙宁想，这人果然是个小心眼的，他不乐意同窦绾一起，自己恭喜了他，他便怀恨在心。她只不过说这么一句罢了，赵侯立刻就要把她也拉下马，阴阳怪气的回击，也要恭喜熙宁。
　　想想远在天边的东华伯府，再想想被赵侯绑在身边的自己。嫁人生子么？太遥远了，她不敢去想。
　　“我一辈子给公子做侍从，公子肯不肯？”
　　赵侯心里有一角起了涟漪，他握拳咳嗽了下，这几日的郁色仿佛一时之间都熨帖了起来。
　　他却不知该如何回应了。
　　泡汤泉的时间已经有些长了，熙宁看赵侯仍旧没有起身的准备，便自己先悄悄从水中站了起来，贴着边朝着屋内退了进去，赵侯在另一边闭目养神，听到那细微的水声响动便问，“怎么，你泡好了？”
　　熙宁道一句是，“时间泡得太久，我头有些痛，这就准备回去了。”
　　赵侯将视线摆正，看着远处山上一小片苍翠的树冠，“你先去屋里小坐，我稍后便到，咱们一起回去。”
　　熙宁道一句，“知道了。”
　　便匆匆退了回去。
　　熙宁小心观察周围，幸好这几日汤泉小馆无人，这边又都是小小单间，赵侯那边也只是在闭目养神并不曾多分一个眼色给她。
　　她心下稍安。
　　仔细瞧瞧这小屋布置，倒是古朴别致，虽都不是什么值钱的玩意，但有花有枝还有造型有些粗糙的梅瓶，更有颇为精致的木匣子。
　　熙宁对着木匣子好奇，不知在这里放一个这物事是什么用途，待她穿戴整齐又用一块粗布将头发裹了起来，这才伸手去碰触那木匣的盖子。却见是一只小小的首饰匣，倒也没什么特别的东西，只是那铜镜光可鉴人，一旁还摆着一只小木梳。
　　她看那镜中的人儿，因在汤泉之中浸泡的久了，脸色越发的细腻红润，红唇似血，乌发如瀑，这红与黑的冲突叫她整个人娇艳的不得了。
　　熙宁突然有奇怪的念头升上来，她这样的颜色，想必不比那窦绾差了几分去吧。
　　想到这里却又突然觉得唐突，她赶忙打断自己这不合时宜的遐想。跟窦家姑娘有什么可做比较的，人家可是那样高贵的人呢，她这样告诉自己。
　　熙宁捏起那只小小的木梳，将已经裹的半干的头发放了下来，耐心的在从前至后一点一点打理自己的头发。
　　在军中不可能有铜镜这样的东西，她不过每日去取水之时，在河边照照自己的面容罢了。在外日久，脸上难免因风吹日晒粗糙了许多。
　　熙宁将那木匣子底层翻开来看，终于瞧见一支擦脸的香膏子。是集市上最为便宜的那一种，膏体厚而油润，轻擦一层在脸上，过后便会觉得闷得慌，是阿娘在世之时，绝对不允许自己碰的那一种香膏。
　　好在现如今她也没有那么多讲究，指甲轻刮了刮上面已经干涸凝固的部分，取了下面的膏体在手心揉搓化为油状，之后便小心地按压在了脸上。熙宁将鼻尖凑近到手心去闻，有一种淡淡的桂花的香味儿。
　　她这下满意起来，如今能让她做一天女孩也是好的。
　　约等了一刻钟的时间，熙宁才听到隔壁的赵侯回到房间去。
　　赵侯穿衣之时瞧了瞧方才还挂满浊物的右手，不自然的咳嗽了一声，白日宣淫有违圣道。再看看自己身下总算恢复平静，幸而熙宁早早的便泡好出去，不然让他再等下去，恐怕要憋死在池底了。
　　果然开了荤的男人就是容易激动，他从前倒不知道自己还会如此不耐。
　　没由来的又想起方才在栅栏另一头，隐约瞧见那细白的轮廓，身下便又有蠢蠢欲动之势，赵侯不敢乱做他想，急忙收心。
　　熙宁暂且不去理他，单单将已经打理好的头发凑到火盆旁炙烤着。偶尔拨弄几下，便听到发间的水珠掉入火盆之中的呲啦声，叫她觉得当下的情景极有意思。
　　赵侯的动作却比熙宁迅速很多。只见他将身上水珠擦拭干净，将头发烤到半干之后便戴冠将头发束到一起，这下终于整理好心情，走到熙宁屋外扣了扣门。
　　熙宁这时也打扮稳妥，她又仔细查看了下，确定上上下下没有暴露之处，瞧不出什么破绽来，这才开了那小小的木门将赵侯放了进来。
　　“可收拾完毕了？我瞧天快要黑了，还是早早回到营中的好。”
　　熙宁回身去将自己换下来的衣物包袱背在身后，赵侯瞧着她踅身而去的身影瘦小可怜，有些莫名的记忆似乎在与她的背影重合。
　　还记得那女子的身形，也是这样孱弱的模样，可身前却很丰润，一度叫他不忍释手。
　　他摇摇头不知自己又在胡想些什么，他兄弟的小身板儿他怎会不知，跟那丰满的姑娘如何能相比？
　　吃了肉也不过就几日的时间，难不成自己也魔怔了。
　　可见女人能扰圣人心境，在得胜回赵国之前，还是万万不要同女人再有接触才好。
　　熙宁不知他心中在想什么事，只是泡完了澡，心情总算舒畅。
　　赵侯先出门牵马，看他从自己身前走过，便觉得他哪里好像同刚刚过来之时不太一样。
　　虽然衣裳还是往日里他爱穿得那两套，发冠也未曾换掉。
　　赵侯有意无意将视线从他身上扫过，只觉得他的脸色似乎更好看了些，皮肤也较往日细腻。小脸红扑扑像一颗讨喜的红苹果。
　　熙宁到柜前将自己贵重的东西换了回来，又将手牌摘下递给了店家，想着一会儿又要同赵侯同乘，提前做好心理准备。
　　这也没什么的，把自己同他想象成两个男人罢了，一切问题都迎刃而解了。
　　她正要上马，赵侯的脸庞却突然凑近。
　　赵侯这下终于知道熙宁哪里不同了，他脸庞上抹了香膏子，那桂花的香味，扑得他浑身都是。
　　熙宁也未想到，回来时不是二人共乘，而是赵侯替自己牵马引路。
　　她看着赵侯结实又魁梧的身板，在自己身边默然前行，觉得这人古怪得很，她总也看不透。
　　她做了好久的心里建设，居然都未派上用场。
　　他不说话，熙宁也并无攀谈的意思，瞧瞧路边光秃秃的树枝，又望望远处日渐西斜的红日，日子静谧，若能日日都有这样闲适的时光多好。
　　索性还有一程子路，她那视线不知怎的又移在他的身上。细君是怎么将他养得如此健壮的，又有这样高的身量。他头发黑而密，人说重发之人命中带贵，果然不是虚言。
　　他又有堂堂好相貌，不是独山国窦氏一族男子的精致，如工笔画一般下笔讲究，他是摩崖石刻，刀工粗粝大气，经历风雨拷打依然挺立。
　　窦绾会倾心于他，熙宁其实并不意外。无边的权势再加上过人的手腕，莫说他本就长相英武，就是长相逊色些，恋慕者大概也不会少多少罢。
　　熙宁正望着他出神，肚子突然咕咕叫了两声。
　　她还没反应过来，赵侯已经回头，立马对上她的视线，“饿了么？”
　　熙宁突然生出一种偷窥被抓包的局促感。
　　为了打破这怪异的氛围，赶忙摸了摸自己小腹，“嗯。”
　　她最近是要饿得快些，只是食量还未见涨，不知是不是天冷的缘故，身体要蓄热所致。
　　赵侯琢磨着还有段旅程，还是骑马回去的快些。便不再顾及仍有些敏感的身子，也不去倾身嗅那好闻的桂花香气，翻身催马向前。
　　营里正灯火通明，熙宁回来正赶上暮食。
　　赵侯大概有急务处理，下了马便独自离开了。
　　熙宁从伙房处分了两个蒸得软糯的白薯，又端了一碟小菜准备回帐中休息。
　　途中遇到在帐外呼噜噜喝汤的三爷，被他笑一句，“柳兄弟吃得少，比我家里那位还挑拣哩。”
　　熙宁看他便乐，将怀里揣着得白薯递给他，“三爷来个。”
　　万三摇了摇头，“你多吃些，瘦的竹竿样儿，以后如何讨媳妇。”
　　他挺起腰板儿，“得像三爷我学习学习，吃得多干得也多，老丈人喜欢的不得了。”
　　说完又贼眉鼠眼的四下瞧瞧，确定此处没了外人，“再不济也得像侯爷一般，身材勉勉强强也过得去，在咱们营里，算是能堪堪排在三爷后面吧。”
　　熙宁就喜欢听他胡说八道，咧开嘴同他一齐笑了起来。
　　“欸，别给别人说啊。”
　　三爷巡视一周，又给熙宁再次预防。
　　“不会。”
　　熙宁笑眯眯给他肯定回复，“我也觉得三爷强些。”
　　万三颇有些傲娇，眉飞色舞的嘚瑟，“正是这话呢。”
　　说着突然又想到有件事情，“你家中来了信，你等着……”
　　万三急忙放下碗筷，两手在腿侧胡乱摩挲两下，蹭掉了手上的汤汁，才小心将那布帛递了过来。
　　熙宁接过来道了句谢，便赶忙回帐中翻看。
　　来信之人却并非兄长，而是东华伯。
　　熙宁已年过十七，再过一年，阿娘替自己提前充在都安郡衙独园库房之中的财产，便可以尽数赎出了。
　　东华伯当日侵吞阿娘的嫁妆，其实只是一半，另一半留在独园，这本来是阳家族老的意思，防止阿娘另嫁后薄待了熙宁，如今也算歪打正着，可巧没有叫那狡诈阴险的东华伯将阳家财产吃干抹净。
　　可惜阿娘出嫁之前，阳家族老为了震慑东华伯，将独园之事悉数告知，他现在正是惦记上了自己这笔资金，正威逼利诱叫自己把它都吐出来。
　　“莫耍心机，使性子，鱼死网破之时，阳家和赵侯不能饶你。”
　　熙宁知道他是在拿着自己的女儿身份做威胁，阳家和赵侯她一个都吃罪不起。
　　熙宁歪倒在草垫上，叫恶人缠上，她突然恶心上头，爬起来将今夜吃得东西尽数吐了个干净。
　　熙宁抹了抹嘴角吐出得残渣，心里满是浓浓不甘。
　　若她真的肯将所有财产送与东华伯，这人就不会再来纠缠了么？
　　恶人不会懂得见好就收，他们是没有底线的。赵侯老早就告诉过她，败军以为乞降能得一夕安寝，今日割地，明日赔款，龟缩在公宫里粉饰太平，而得利者如他，只想一网打尽改朝换代罢了，不要做天真妄想。
　　她为了阳家的阿爹，也断断不可如此。


第27章
　　这日熙宁正同军中马医一道替有孕的母马分娩, 马棚外突然电闪雷鸣，这样的天气看着是要下暴雨。
　　“北地到这时候还会下雨么，天都这样冷了。”
　　熙宁擦了擦额角渗出的细汗, 她忙了一晚既累又渴，忽然一阵阴冷之风吹过, 浑身汗意的熙宁便止不住的打哆嗦。
　　“把火再烧得旺些，多铺些稻草，近来天气异常得很，有雨也不奇怪。”
　　棚外有特地砌好为马儿挡风的土墙，那匹枣红色的母马正靠在土墙边上喘着粗气。
　　马医伸手拽了拽已经生出来的小马前蹄，母马疼得立时便扬起了脖颈。
　　熙宁不忍心再看, 赶忙同手下到棚外搬木柴和稻草过来。棚里早就被收拾打扫得干干净净，马儿的便溺之物也已清扫一空。
　　等到二人将所有东西搬至棚中，再将那堆柴火点得越发旺了起来, 这时候才听到暴雨噼里啪啦地砸到马棚了之上。
　　亏得他们行动迅速, 不然就要叫这场大雨淋个透心凉了。
　　众人皆有些疲惫, 那马医蹲在马儿身边不时地查看着母马的情况，生怕生产过程之中有难产的风险。
　　战马是军中最为昂贵的财产, 若有损失几人都要承担罪责。故而皆一起用心地护理着，避免在大战之后损兵折将的日子里, 又发生母马一尸两命的惨事。
　　风雨渐起，簌簌寒风自马棚缝隙处灌了进来，雨幕不甘示弱，争赶着在地上汇聚成一串串小小溪流。若不是有这堆柴火炙烤着, 为大家驱散了身上寒气, 还有那仍在生产中使尽了体力的母马，恐怕都要被冻出个好歹。
　　熙宁不知额上的水渍, 是外面飘进来的细雨还是自己身上的汗意，总之濡湿一片，她忍不住打了个喷嚏。
　　马医知道熙宁同邵环和桑仕秾十分熟识，便打听着军师带着这赵侯手书至独山国同国君谈论借道养马之事。
　　“三人前去似乎也已好几日了，最近可有什么消息回来？”
　　熙宁摇头说道，“仍未有消息，不过已然过去五日。以军师的口才不难成事，一两日后恐怕就该派人先行回来传消息。”
　　那马医同熙宁一道笑了起来，他们对桓婴的才能自然是无人敢质疑的。
　　直到二更时分，那母马因长时间的生产已然精疲力竭，马医再次唤熙宁上手帮忙，“瞧着没力气了，再来帮它一把。”
　　熙宁正忙着，有人无声无息地出现在了马棚之中，那人个子高大，他方一进来便叫人无端觉得原本宽敞的马棚立刻逼仄了起来。
　　棚中人皆忙着向他行礼，“侯爷。”
　　熙宁正全神贯注着这马儿的情况，那军医听到众人言语亦无动静。
　　在赵军军营之中，事关战马安危之类的情况可不必向上行礼，无论是普通官吏或是尊贵如赵侯一般。
　　二人也是在场所有人之中唯二没有起身之人。
　　赵侯抬手止住大家你一言我一语的问候，“大家不必管我，接着忙自己手头的事情就好。”
　　赵侯静静步至熙宁身边问她，“母马生产有多久了？”
　　熙宁这才抬头看他一眼，“半个时辰了，一个时辰前还接生了另一匹母马。”
　　一日有两匹母马生产，着实是一件大好事情。
　　马儿孕产时间过长，能平安挨到生产之日的母马在军中尤其珍贵，实在是优秀的战马难得。
　　天色虽不好，这样的消息却可谓是一件好事。
　　熙宁看了一眼棚外的天色。视线收回之时这才发现二人是披着蓑衣从门外进来的。天色已晚，也不知赵侯同万三刚刚去了何处。
　　那蓑衣上雨水滴滴嗒嗒的向下汇成一股小溪流，熙宁疑惑道，“是出了什么急事么？”
　　“城中有人生事，我同侯爷回营前又绕道去府衙瞧了瞧，若不是这天色不好，咱们扑了个空，不然这时候怕是还回不来呢。”
　　熙宁前些日子便听人说庶人进城之事遭受阻力，惊动了赵侯，恐怕不是小事，不过看赵侯的样子不疾不徐，大概他心里已经有了解决之法吧。
　　再有半刻钟时间，那马儿终于将小马娩了出来。
　　熙宁净手之后上去帮忙，将小马身上的胎盘剥落了下来。
　　这是一匹漂亮的黑色小马，母马看看累极，回头瞧了一眼自己的孩子，便昏睡了过去。小马倒是很健壮，才生下来，不一会儿便能抬起头来，熙宁将它抱到一边烤火，将它身上的人粘膜和濡湿都烤了去。
　　这样的天气，若不及时给小马身上处理干净便会受寒，小马便很难存活下来。
　　待熙宁将身边之事处理完全，赵侯同万三已经悄悄离开了。
　　她用稻草将身上血污草草清理了下，又将剩余事情交代给了马棚管理的小吏，便打算自伙房提一小桶水回去擦洗身上。
　　熙宁刚刚迈出伙房大门，便恰巧碰到此时原本已该休息之人。
　　赵侯上前将水桶提了过来，“我前后找不到人烧水，你倒是机灵。”
　　熙宁给他解释，伙房这种地方，赵侯恐怕一辈子都来不了几次，“是熄火之后的余温烧得水，不过没有烧开，不至于冰凉，擦洗身上是足够的。”
　　赵侯听了点点头，同她一起进了熙宁的营帐。
　　他对这里倒是熟悉，随意找了个地方落座，又寻了只木盆，自动自发的先烫起脚来。他是上司，熙宁自然不敢多说什么，用他剩下的半桶水，先将皮肤上沾染到的血迹清洗了一番。
　　一边清洗，一边又向赵侯讨教问题。
　　这时候正是千载难逢的请教时机。熙宁实在算是个用心的学生，若有机会，便要将疑惑之处都问个清楚。
　　“三爷今日说，因庶人搬至城中之事，有人还在闹事。这事本就难免，侯爷当日废除国庶之别后，为何不将庶人仍旧置于原处，原处本就有房有屋，如今挪到城中，还要拨款到城中重立屋舍，不是更耗费钱财么。况且，易与城里国人冲突，反倒不好治理，不知侯爷的用意何在？”
　　赵侯听她疑惑，并不觉得惊奇，万三今日也有此一问，“若是不迁地别居同原国人打散混在一起，那破除国人和庶人之别便是一句空话，国人依旧是国人，庶人依旧会被国人瞧不起，就是要将他们放到一片屋檐下生活。一年两年或许还瞧不到什么深刻的改变，倘若再过十年八年之后再来看，那时才真正分不出你我了。且庶人放到国人中间也有监视之意，他们如今仍有二心，我们倒可以好好利用起这段别扭的情绪，防止国人依靠往日积攒下的权势遗产在我眼皮子底下生事。”