尤其是那个一直念叨王采儿是水鬼的同窗，催促着同伴们离开，也不愿意再跟上去。
　　薛小安有些不甘心，可是他贸然进去，被发现跟王采儿认识也不是事。薛小安最终还是听了同窗们的建议，跟随众人离开。只是离开前、他认真记下王采儿的家，完全就是还要再来的意思。
　　……
　　薛小安回家，身上湿淋淋被逮了个正着。他跟同窗们本来已经商量好说辞，只说泼水玩的，但他念头一转，又想再见王采儿，真就老老实实交代了一天的去处。
　　薛掌柜气得通打薛小安，薛夫人满是感激和万幸，一家人及时请大夫，没让薛小安因此染寒。
　　随后薛掌柜和薛夫人挨个到薛小安同窗家，向他们的父母道歉。原本已经撒谎躲过一劫的小伙伴，莫名被揭穿谎言、挨了一顿打。
　　薛夫人想要向王采儿道谢，打听到王采儿已经定下亲，便买了谢礼让伙计送上门。薛夫人一颗玲珑心，知道王瘸子心疼孙女，此刻最缺的就是嫁妆，送的礼特别方便王采儿添妆。
　　此事距离薛小安挨打不过两天，被打的屁股还有些疼，可他坚持要跟着去。
　　薛夫人也不知道自己那一瞬间哪来的念头，知子莫若母，她就没见过自己儿子对什么事这么热衷。
　　薛夫人没有同意薛小安跟随，害怕他添乱。
　　但那天薛小安逃课了，偷摸跟着伙计的驴车，出镇子后趁其不注意，突然跳了上去。伙计劝薛小安回去不成，又想着已经走了这么远，破罐子破摔、就带上了薛小安。
　　薛夫人不知道，这一趟，薛小安无论如何都是要来的。他偷听薛夫人和伙计的对话，知道王采儿是要嫁给隔壁村的小儿子，也听说那家有个病重的大哥。
　　再结合他在草湖村偷听到的对话，那家可不就是骗婚。
　　薛小安没有将这件事跟薛夫人说，大抵是猜到自己爹娘的性格，多一事不如少一事、等他们犹豫衡量个半天，说不定王采儿就这么稀里糊涂嫁了。
　　好歹王采儿也是他家亲戚，薛小安想着这层关系，觉得自己无论如何都要去跟王瘸子说道说道。
　　这不，为了报王采儿的救命之恩，他屁股还疼着呢，都坚持出了门。
　　薛小安是个孩子，做事没有多想，只觉得，这次王采儿说什么都得弯腰拜谢他一次。
　　薛小安就这么跟随伙计，一同来到了草湖村。
　　只是好巧不巧，此时李氏和媒婆正好就在王瘸子家。
　　李氏回家后，越想越心慌，她害怕夜长梦多，加上小儿子时不时念叨几句，李氏就觉得这事拖不得。
　　后来也不知道李氏是怎么打听的，竟然越过媒婆，打听到王瘸子跟镇子上的薛掌柜有关系，这样以来，李氏就更加不安了。媒婆不想到嘴的肉溜走，一边安抚着李氏，一边提议将成亲的日子提前。
　　两人私下一琢磨，这不就到了王瘸子家。
　　为了让王瘸子答应将日子提前，李氏甚至撒谎、暗示自己大儿子可能不行，回头怕耽误小儿子亲事。王瘸子一心要抓牢这门亲，当即就点头了。
　　谁成想，就是王瘸子坚持要留人吃饭的这点功夫，薛小安和伙计就上门了。
　　伙计不知内情，见状还上前恭喜了王瘸子几句。
　　“有什么好恭喜的？她要嫁的人，不是都快病死了？”薛小安故作不知，他嘴上嘲讽，眼神却别有深意的盯着李氏和媒婆。
　　李氏没认出薛小安，可她心虚，大儿子是她的心肝，一听薛小安这么说，立刻就动怒发狂。
　　“你说什么！”李氏声音尖锐地大喊道：“你说谁死了！”
　　“不是你那大儿子！”薛小安面对泼妇模样的李氏，也丝毫不惧，大喊道。
　　伙计拦着薛小安道：“哎呀少爷，不是，你弄错了……”
　　王瘸子也连忙上前，解释道：“小公子，我家采儿是要嫁给这家二郎，没有生病……”
　　“是吗？”薛小安睨视李氏。“是你的大儿子，还是小儿子？”
　　“这……”李氏心虚，立刻就哑火了。
　　媒婆连忙来打哈哈，故作生气道：“哪里来的小孩，一点规矩都没有？王瘸子，你是什么意思？好心来做媒提亲，不想结了不就一句话的事，怎么还诅咒人家儿子呢？”
　　“是啊！”李氏应和道：“你派人来诅咒我儿子做什么？”
　　王瘸子此时还没回过神，弯着腰赔笑，一副赔罪道歉的模样。“李婶子，别生气。小孩子不是故意的，没什么坏心……”
　　“本来就是！”薛小安被伙计推到身后，挣扎坚持露出个头来，道：“她到底是嫁你家大儿子还是小儿子，有什么不敢说的！说出来给大家听听啊！正好我们也做个见证！”
　　“胡闹！”媒婆立刻变脸，大骂道：“王瘸子，你在做什么，还不快怕这小孩赶走！”
　　薛小安底气比媒婆更足，他大喊道：“你敢赶我，我是薛家布铺掌柜的儿子，你拿小儿子骗人成亲，我拉你告衙门去！”
　　顿时，媒婆和薛小安大吵起来。
　　王瘸子边拦边有些愣神，他扭头看了眼李氏，发现对方眼神飘忽、模样紧张，心顿时凉了半截。
　　王瘸子忍不住质问媒婆，媒婆见骗婚被人拆穿，就忍不住贬低起王采儿。
　　“王瘸子，你自己孙女什么样你不知道？李家再怎么样，也是个正经人家，又亏待不了你的孙女。”
　　“你什么意思！你提亲的不是二郎……”
　　“什么二郎，你家孙女是个傻的，你觉得她配得上？”
　　“王媒婆，我们都是一个村的，你怎么能这么坑害采儿！你每回来，我不是好吃的好喝的招待你们，我还给过你介绍的媒钱……”王瘸子怒火攻心，他见无论自己怎么说、媒婆都是一副厚脸皮无动于衷的模样，就将目光放到李氏身上。“李婶子，我诚心跟你家结亲，连聘礼都没向你家要……”
　　下不来台的李氏嘴硬道：“什么不要聘礼，不是你知道自己孙女不配，你会不要聘礼吗？”
　　“你……”
　　“你什么你！”李氏恼羞成怒，气说道：“我家大郎怎么了？是，我家大郎是病着。可他是我们夫妻的心肝，全家人疼着护着，若不是他在病中，你觉得你那傻孙女配得上？我本是好心，想着只要你那孙女老老实实，本本分分地照顾我家大郎，我们家怎么说也愿意养着她。你百年后，我们也亏待不了她。如今看来，你们真是一点自知之明都没有，自己孙女什么样？还敢厚脸皮，把主意打到我家二郎身上……”
　　李氏恶人先告状，完全不提自己是故意带着小儿子来，让王瘸子误会的。
　　王瘸子被个妇人说得哑口无言，还是薛小安看不过去，上来抓着李氏骂，嚷嚷着要叫人来明辨。
　　一时间，王瘸子家乱成一团。
　　此时，王采儿正抱着怀里的白猫，躲在屋外探头偷看。
　　她清澈好奇的眼神，仿佛里面的闹剧，跟自己完全无关一般。
　　作者有话说：
　　留爪、留爪。


第190章
　　薛小安在王采儿家闹了一通, 赶走李氏和媒婆后洋洋得意，像极了一只战胜了的公鸡。他本以为自己做了好事，王瘸子和王采儿会对自己感恩戴德, 谁承想、李氏和媒婆一走，王瘸子就表情阴郁、消沉冷声地让他离开。
　　薛小安微微蹙眉, 敏锐的察觉王瘸子态度不佳, 还没等他质疑问话，就被伙计赔笑拽着走了。
　　薛小安心中不满, 他帮了王瘸子这么大一个忙, 王瘸子竟然敢不谢他。他心中不舒服, 被伙计拉走时，余光瞥见屋外的王采儿, 忍了忍，瞪王采儿一眼, 说服自己不跟这群乡野粗人计较, 不情愿地跟伙计走了。
　　果然，回到薛家，薛小安被爹娘狠狠教训了一通。
　　薛掌柜一直叱责薛小安，逼问他是否知道错在何处，偏偏薛小安是个倔脾气，他不认为自己做错，怎么也不肯服软。
　　于是薛小安不仅被打了一顿，晚上还被饿着肚子罚跪了。
　　直至深夜, 心疼独子的薛夫人终于还是偷偷来看儿子。她知道儿子是好心, 企图让他明白, 好心也有办坏事的时候。
　　薛夫人抱着不服气的薛小安, 给他揉被藤条打伤的手臂, 心疼的将人往怀里抱。她言语小心，企图让薛小安明白：“小安，不是所有人都有能力平等议亲。采儿那姑娘心智不全，你也是知道的。”
　　薛小安至今不服，头扭到一边，怎么也不肯看薛夫人。他气恼他爹是非不分的乱打他，虽然委屈得眼睛都红了，但就是不肯在薛夫人面前示弱落泪。
　　该说的话薛小安觉得他已经说了多遍，因此也不肯跟薛夫人搭话。
　　那李氏骗婚，他揭穿有什么错？既然看不起王采儿，又何必去求娶？骗婚娶姑娘嫁给自己的病秧子儿子，转过头还骂人家不知好歹，就算闹到县令那去，也绝对是他占理、他对！
　　哪里轮到他爹来打他！
　　薛夫人一看薛小安满脸怨气，就知道他误会了自己和相公。薛夫人问道：“小安，你是不是觉得，爹娘只是不想惹麻烦，所以才不去管旁人死活？”
　　“难道不是吗？”薛小安对这话立刻有了反应，马上反问道。
　　薛小安堵气问完话，又有些心虚。他不想将他娘一起想得那么坏，他所有的怨气都是冲他爹去的。但是因为太生气，直接把娘也算进去了。
　　薛小安小心观察薛夫人脸色，不想自己的话伤害到薛夫人。
　　好在薛夫人并没有将薛小安的往心里去，她微微叹气，将薛小安抱得更紧些道：“我们小安心地善良，娘真的很高兴。但是小安，你有没有想过，你闹这一出，对采儿名声有碍，她原来条件就不是很好，你这样，根本帮不到她。”
　　“可是，娘你没看见，那家人有多无耻，都要将过门的日子定下了……”薛小安有些心虚，但还是坚持自己的说法：“娘，你要是看见，你肯定也忍不了！”
　　薛夫人微微动怒，道：“忍不忍得了，是你该想的事吗！”
　　薛小安亲眼看见自己娘亲变脸，有点懵，傻愣在原地。
　　薛夫人语气略带责备道：“哪里轮得到、你用人家姑娘出嫁的大事，来出气？”
　　薛小安想解释自己并不是这么想，可话到嘴边，又有点无从辩驳。
　　他当时确实是很生气，看见那李氏和媒婆的嘴脸，一时忍不住，故意朝她们阴阳怪气了。
　　“小安，你有什么想法，难道不能私底下跟王瘸子说吗？为什么一定要当面跟人吵起来？”
　　“我……”薛小安有些无措，反思着难道自己真的做错了？“我就是看不惯……”
　　“你看不惯，你看不惯的，人家姑娘得要一辈子来赔！”薛夫人见薛小安动摇，为了让儿子害怕，故意把事情往严重了说。“你倒好，你是出气了，以后那小丫头在村子里得怎么活？他们一家，得遭多少闲话？她本来就不好议亲，如果再传出点什么难伺候的话来，还有谁敢娶她？她若不嫁，你能养她一辈子吗？她爷爷费心费力，也就想着自己死后，她能有个吃饱穿暖遮风避雨的地方，求娶的人合不合适，她爷爷不会琢磨吗？容得到你去指手画脚闹起来？”
　　薛小安被薛夫人一骂，自知理亏，可他年纪小，正是不服输的年纪。薛夫人说重话激他，他没有台阶下，嘴硬跟薛夫人斗气起来。
　　薛小安道：“养她一辈子又怎么样？他们家现在送柴火，还不是靠我们家养着。大不了，让她来家里当丫鬟，端茶倒水总会吧？饿不死她！”
　　薛夫人一时没忍住，被薛小安无知无畏的气话给说笑了。
　　薛小安还小，只看得到表面，他哪里知道，承担一个人一生会是怎样的责任和重担。哪怕是养条狗，给两口吃的，也舍不得总栓着，还得花时间带出门走走。
　　薛夫人气回道：“那你就养着吧，也别花我和你爹的钱，你自己省钱养她，养个两三月，就不信你不后悔。”
　　“她能吃几两饭，大不了、以后我不买玩具，少吃点糖，又饿不死她！”
　　“好好好，等你养了你就知道了。”薛夫人懒得跟小孩纠缠，随口打发了薛小安。
　　可是薛小安却认真了，他堵着一口气，理所应当觉得王采儿现在归他管。他明白了没人会帮他，现在已经到了王采儿的每口饭，都得从他碗里挤的程度。
　　薛夫人没将这事放在心上，她只觉得孩子说笑，转眼就忘了。
　　而这一晚，王瘸子在家中彻夜难眠，枯坐一宿。他满脑子都是李氏离开前咒骂的那些话，王瘸子忍不住自我怀疑，想着或许李氏的大儿子，会是个好选择。
　　李氏虽然刻薄，但对两个儿子非常宠爱，像他们这样的穷苦人家，儿子病重成这样，还惦记着为他救治娶妻，家风应该不至于太坏。他当初就是考虑的这点，才相信的媒婆和李氏。
　　纵然，采儿嫁不了那家的小儿子，只要伺候好他们家大儿子，他们应该也亏待不了采儿。更何况，他们的大儿子也没有别的选择了，采儿虽然脑子糊涂，但容貌不错，想必也会受到喜爱。
　　那家骗婚在先，哪怕是愧疚，哪怕是为了颜面，在外人面前不也得做做样子？
　　而且谁也不知道，采儿的心智是否影响生育，一个病重的相公，能给她分担很多压力。
　　采儿已经快十五岁了，再定不下来，就不好定了。与其让采儿嫁给没出息的赌鬼一家，担着被卖的风险，又或者，让她嫁给老鳏夫、给人做妾……都没有眼前的选择好。
　　王瘸子如今越想，越觉得李氏和媒婆的话没错。他原本的自信，被这场骗婚彻底撕碎，随着王采儿的长大，他的年迈，他发现自己穷途末路了。
　　可是再后悔已经没用了。
　　黑夜中，王瘸子偷偷抹了把泪。他跟李氏撕破了脸，如今采儿再嫁过去，难免那家人心里会有根刺，而且这一出，就变成采儿上赶着，他们一定会低看采儿……
　　王瘸子明知薛小安是为了他们好，可是此时，也不免在心中埋怨起来。
　　如果小公子不把事情闹这么大就好了，有什么事，不能偷偷跟他说呢？
　　王瘸子一边叹气一边抹泪，回想自己死后王采儿的未来，痛苦不已。
　　……
　　事关王采儿未来的婚事，王瘸子当然不愿将事情声张。
　　李氏虽然生气儿子被咒骂，但她做贼心虚，加上相公和儿子阻拦，就没有将事情宣扬。
　　李氏让王媒婆重新给大儿子介绍婚事，王媒婆担心自己做媒的声誉，又被李氏拿捏着，不到半个月，不知怎么牵线、让李氏花二两银子买了个五六岁的小童养媳回来，勉强含糊了这事。
　　王媒婆是个心胸狭隘的，虽然做成了李氏家的媒，但却没有拿到足够的报酬。原本，王瘸子怕媒婆耽误王采儿的婚事，都没讨回先前给的银子，可王媒婆知道王瘸子手里有银子，也知道若做成那一桩亲，两边她能得到不少。
　　有些人就是这样，没赚到的钱也觉得是亏的。王媒婆心气不顺，再加上做李氏家的媒受气，就开始编排王采儿脑子傻还不守妇道，王瘸子心气傲，眼光高，逢人就说他们爷孙俩不好。
　　起先，王瘸子也没发现这事。也是两年后，王采儿十六岁，王瘸子张罗着请别村媒婆为王采儿说亲，那媒婆推三阻四，多次贬低王采儿，甚至介绍了五十八岁的鳏夫给王采儿，让王采儿当妾。王瘸子这才觉得不对，以往虽然没什么好人家提亲，但至少年龄相当，即便王采儿心智不全，也才堪堪十六岁，怎么也轮不到五字开头，以妾相论。
　　王瘸子又是塞银子又是说好话，总算问出当年之事。
　　王瘸子想到王媒婆骗婚，收了自己银两也就罢了，还背后恶语自己孙女，自然气不过。可王瘸子能讨这个公道吗？偏偏不能。他明白，阎王好见、小鬼难缠，惹了王媒婆，王采儿的婚事就更难了。
　　王瘸子只能花银两送走别村媒婆，故作糊涂去请王媒婆出山。
　　这次王媒婆开价不低，而且她打听到王瘸子之前找别村媒婆做媒，故意刁难，给王采儿介绍了不少有问题的人家。
　　王瘸子日日听着王媒婆对孙女的贬低，眼看介绍的人选一个比一个差，渐渐心如死灰。
　　他疼爱孙女，害怕孙女错嫁，可是他看起来好像已经没得选了。
　　王瘸子是个老实人，他以为自己送礼赔罪，就能够和王媒婆冰释前嫌，哪里想到，王媒婆小心眼根本没安好心。
　　十六岁的王采儿长相越发标致，虽然算不上什么美人，但在这乡野小村里，看着就是教养出来的，乖巧还水灵。王媒婆打定主意，想撮合王采儿，将她送到镇子一处人家，给一个贪色的中年商人做妾。
　　为了事成后的银子，王媒婆故意给王采儿说了很多不靠谱的对象，让王瘸子有了对比，也好一举促成这事。为此，王媒婆甚至不惜将王采儿拖成十七八岁。
　　那商人常年想要女人，是出了名的急色，可他却又偏好良家处子，找了好多媒婆盯着，王媒婆根本不急。至于王采儿的心智，王媒婆自觉看人很准，那商人说不定更喜欢这种，弄起来哭哭啼啼的，更得其心意。再者王采儿这容貌，怎么也不亏的。
　　王媒婆算计得好，但她却没算到，王瘸子对孙女的疼爱程度。
　　就在王媒婆再度介绍完一个不靠谱说亲对象、慢悠悠离去后，王瘸子在院子默默坐了近两个时辰，最后长叹一口气，回到屋将王媒婆近五个月来说亲的所有人选纸张撕个稀碎。
　　自从两年前差点被骗婚，王瘸子对王采儿的婚事格外上心，王媒婆介绍的每个人，他都偷偷亲自去打听过。
　　王瘸子不怕穷，年龄只要不相差太多，他也能够接受。但是赌鬼、酒鬼、欠外债、打妻儿……
　　人品不行，王瘸子根本不放心将王采儿嫁过去。他很怕，自己一旦咽气，王采儿会被人卖了，会被夫家赶出家门。
　　与其这样，不如不嫁了！
　　王瘸子这个想法，不是一朝一夕形成的。
　　自从薛小安的事后，薛家明显对王采儿的亲事上了心。当年薛家不仅送了厚礼致歉，还十分关照他们。
　　虽然薛家一直没能介绍什么好亲事给王采儿，但他送柴火，逢人搭话，薛家总会有意无意地将话题引到王采儿身上，为他们说好话。
　　得知他曾对李氏家的婚事有过悔意，薛夫人还半说笑的提过，实在不行就让王采儿到薛家干工。虽然别的没有，但管吃管喝，总有个遮风避雨的地方。
　　王瘸子感激薛家恩情，不到万不得已，既不想麻烦薛家，也希望王采儿能有个正常家庭。
　　但既然成不了，与其将孙女嫁出去，让她后半生陷入危险。不如托付给薛家，至少薛家心善，能保王采儿一生。
　　王瘸子做了决定，喊上王采儿，拉上家里的老驴，心事重重一路奔薛家去了。
　　……
　　十一岁的薛小安在家中看到王瘸子和王采儿时，隐约已经猜到了他们的来意。
　　他已经不是当年的九岁孩童了，懂了不少事，也明白了自己当年似乎好心办了件坏事。他有些躲着王采儿，知道爷孙进门后，故意躲在了前院。
　　这两年来，薛小安也经常打听王采儿的婚事。
　　起先，他都做好要养王采儿一辈子的准备了，可他娘含含糊糊，故意不给他准话。他又觉得，可能是娘说笑逗他，渐渐地、他也没了要养王采儿的决心。
　　后来，他时不时打听王采儿的婚事，得知她议亲一直不顺，心理有种果然如此，又有些说不上来的歉意和愧疚。他的心情开始不上不下，总希望王采儿能顺利嫁出去，可见她被人挑拣，又觉得她还不如不议亲，赶紧来他家让他养，省得他一天到晚牵挂。
　　薛小安不敢见王采儿，是因为他已经明白，成亲对一个女子而言是件多么重要的事，明白他爹当年打他，确实没打错。
　　他在逃避王采儿，又默认王采儿是他的责任，十一岁就背了个甩不开的包袱，嘴硬着说也不过如此。
　　他心虚极了，以至于都不敢到后院看王采儿一眼。
　　待到当晚，他跟爹娘一起吃饭，看见王采儿端菜上来，偷偷低头叹气，心不甘情不愿、别扭地在心里算起养个丫鬟要花多少钱来。