至少短时间内要不回来。
　　等到姜家重新起来之后，刘家其他人跟着姜家人回去京城，秋菊也就只能待在西北。这个时候，刘家人应当会给秋菊一些补偿，比如把他们不住的破屋子给秋菊，再给个几两银子。
　　嗯，秋菊还不能怨恨，还得开开心心的，她不能多说自己的牺牲，得说姜家人对刘家的赏赐。她单独留在村子里，哪怕亲人又回去京城，她还是需要他们撑腰，哪怕只是一个名头。
　　而秋菊的婆家又是耕读之家，他们必定也会想着家里的儿孙以后进京赶考的时候，也能得到刘家人的帮衬。
　　“别人不能靠一辈子的。”春兰道，“钱已经没了，你就该想着其他的。或许你可以让姜夫人认你为干女儿，指不定他们哪一天又爬起来了，你还是侯府的义女。”
　　春兰不想去当姜夫人的干女儿，但是秋菊可以。
　　她们这些女子为姜家做出了那么大的牺牲，姜家总得要表示一下。
　　姜三公子要隐藏手里的东西，为了让别人觉得他们是真的落魄，还为了能够回去，他利用春兰，也任由刘婆子把秋菊许配出去。
　　或许在姜三公子的眼里，春兰和秋菊都嫁给了不错的人家，她们的未来是光明的。但那不过是他们的个人想法而已，从来没有人问春兰和秋菊是否愿意。
　　“义女？”秋菊睁大眼睛。
　　“对！”春兰点头，“姥姥不是要帮衬他们吗？姜家人都已经被流放了，再用以前的丫鬟奴仆，难免让别人觉得不好。如果有这么一层亲戚关系在，是不是能更好地解决这一个问题？”
　　“阿奶能同意吗？”秋菊有些纠结，她也不是真的要春兰给她钱，就是不甘心。
　　如果秋菊心里一点怨气都没有，那都是假的。明明她才是刘婆子的亲生女儿，她得到的东西却是最少的，而春兰现在还能过得这般好。
　　人就是怕对比，一对比，各种问题都出现了。
　　“她不同意，你就跟你爹娘讲。”春兰道，“他们总会想法子帮你达成心愿。反正你的彩礼钱都被姜家人拿走了，他们要是不算你的娘家人，你不是太亏了么。再说了，你现在也就是一个平民女，又不能飞上枝头变凤凰，倒不如搏一搏。有这么一个干娘，也不用你多去孝顺的，因为他们会让你的婆家人多照顾他们一点。”
　　“你……你说得很有道理。”秋菊不禁觉得自己的脑子实在是太不好用了，自己怎么就没有想到这一点呢。
　　“饿了吗？”春兰问，“正好今天做了一些豆花，你尝尝。”
　　刘大表嫂一听这话，她就去盛豆花了。
　　等刘婆子过来的时候，她就看到秋菊坐在桌子旁吃豆花和糕点。
　　刘婆子一上前就拍拍秋菊的手，“家里又不是没有给你准备吃的，你还跑过来做什么？”
　　“有点饿了。”秋菊嘀咕，“对了，阿奶，你们不给我彩礼钱可以，但是我要让姜夫人收我为义女。这样，他们拿了我的彩礼钱，拿了就拿了，也不会被人诟病。”
　　秋菊的脑子不好用，但是她听到春兰说的话之后，她就记下来了。既然刘婆子来了，秋菊也没有打算等回去说。
　　“姜夫人是我干娘，我出嫁了，也能帮衬他们一点。”秋菊道，“要是没这一层关系，我婆家人还以为我是不是想当一辈子丫鬟，我是不是对姜家的少爷有想法呢。”
　　后面这一句是秋菊自己加上去的，男女授受不亲，她总让婆家人帮衬姜家，婆家人也会不高兴，他们也会误会。所以必须有一个好听一点的名头，秋菊眼珠子转一转，既然她注定要帮衬那些人，那便要搏一搏。
　　刘二舅夫妻都想要搏一搏，他们的女儿秋菊当然也容易被说动。
　　“谁跟你说的？”刘婆子没有想到秋菊竟然会这么说。
　　“我说的啊。”春兰得知刘婆子来了，她又端了一碗豆花出来，“姥姥，您先坐下尝尝。”
　　“真要是认义女，那也是你，不是秋菊。”刘婆子认为春兰长得好看，未来婆家也不错。
　　“姥姥，您没有想过两个人一起认吗？”春兰道。
　　“不行，你们原本就是丫鬟，哪里能……”
　　“哪里能侮辱姜家的主子们呢。”春兰帮着刘婆子把话说完，“我不可能认姜夫人当义母，但是秋菊可以。秋菊出嫁了，也是跟你们住在一个村子，抬头不见低头见，还要时常帮助他们。您说，那些嘴碎的人会说什么？”
　　“嘴长在别人身上，让他们说去。”刘婆子道。
　　“您是这么想的，姜家人呢？”春兰道，“他们会不会觉得不好意思，会不会受不住外面人的碎嘴？就算您不为秋菊考虑一下，也该为姜家人考虑。秋菊认了姜夫人当义母，您多过去，也合适啊。”
　　春兰不是一个多善良的人，她就是不想让姜家人那么舒心而已。凭什么别人为他们做出那么多牺牲，而他们就能心安理得的受着。
　　在原著里，姜夫人想过收春兰为义女，那也是因为他们认为春兰是官夫人，春兰有资格成为姜家义女。秋菊是嫁得差一些，姜家人就不认秋菊当义女。
　　这不对！
　　真要是算起来，秋菊做出的牺牲不小。
　　总不能因为秋菊长得不好看，脾气也差一点，他们就无视秋菊的牺牲。
　　春兰不仅仅是在为秋菊抱不平，也是在为自己抱不平。
　　“这……”刘婆子不愿意开这个口。
　　“秋菊要嫁的婆家人在村子里也有一定的声望地位。”春兰道，“一个村的，才更加方便照顾，其他的，远水解不了近渴。”
　　“不是义女也行。”刘婆子皱眉，“他们曾经给我们那么多，他们……”
　　“以前，我们也付出了劳动，我们不是坐着等吃的，每天都是早起晚睡的伺候他们。”春兰道，“他们不是平白无故给我们钱的。是，他们确实也心善，但就因为他们心善，我们就不能开口吗？也许是他们不好意思呢。他们落魄了，他们的名声还不如我们的好听，兴许他们觉得秋菊不愿意认姜夫人当干娘呢？”
　　刘婆子盯着春兰看了好一会儿，“你变了很多，伶牙俐齿。”
　　“您不能总让做牺牲，又不给一些甜头啊。”春兰道，“没有甜头，谁愿意总冲在前头。何况，这算什么甜头？他们现在又不是侯府的夫人少爷了，一个义女干娘的关系，能让闲言碎语少一点，他们都不愿意？如果他们不愿意，这说明他们打从心眼里瞧不起我们！”
　　“胡说八道什么。”刘婆子不愿意承认姜家人是那样的。
　　“我是不是胡说八道，您去问问就知道了。”春兰道，“如果他们不愿意认秋菊当义女，您就当您看清了他们，以后少来往便是。如果他们认秋菊当义女了，以后，你们想帮衬他们就继续。”
　　姜家人一定会同意，他们还需要刘家的帮衬，但他们背后可能就会嘀咕几句，说是刘家人威胁他们。
　　“不了，没有必要问。”刘婆子道。
　　“您是害怕您得不到好的答案。”春兰道，“您不好去，让秋菊去问问也是使得的。就在屋子里问，外头的人也不知道，真要是被拒绝了，就当什么事情都没发生，不就好了吗？”
　　秋菊有些崇拜地看着春兰，春兰真的好会说啊。
　　“何必呢？”刘婆子道，“秋菊又不是没有亲爹亲娘，她……”
　　“我可以多一个干娘！”秋菊道，“您不去问，我去问可以，我爹娘去问也可以。要不然，我不嫁了！”
　　秋菊挺胸，一定得要逼一逼阿奶。
　　刘婆子不悦，她只觉得春兰和秋菊的心都太大。
　　就在这个时候，阎泽言过来，他跟春兰约好去采买丫鬟婆子，正好就听到那些话，“认干娘，挺好的，要我去说吗？”


第17章 压寨夫人
　　◎看到我的小侄女了吗？◎
　　当刘婆子看到阎泽言的时候，心下的感觉有些微妙。她当然希望阎泽言能对春兰好一些，可是眼下这认干亲的事情，真不好说。
　　“不是我认干娘，是秋菊。”春兰提醒阎泽言，免得他误会。
　　“秋菊是你的表姐，等你我成亲之后，我也该称呼她为一声表姐。”阎泽言道，“若有什么难处，说出来，能帮的便帮把手。”
　　阎泽言想到了姜三公子之前说的话，姜家原本要认春兰为义女的。既然姜家人那么喜欢认义女，那就把秋菊送过去当义女，这不是正好嘛。
　　“不用。”刘婆子连忙道，她知道这一件事情躲不开了，“还是老婆子我自己去。”
　　刘婆子想自己好歹跟着死去的老太太多年，等她到了姜家，她跟姜夫人解释一二，再问问姜夫人的意见。只是这就像是姜家人被他们逼着认下秋菊这个义女一样，她怕姜家人不高兴。
　　“走了，还不走吗？”刘婆子看向秋菊。
　　“东西都还没有吃完呢。”秋菊道。
　　“姥姥，这吃食都端出来了，就别浪费了。”春兰道，“吃完再走也来得及啊。”
　　“吃吃吃，成天就知道吃！”刘婆子冷声道。
　　“我都吃过的东西，总不能让别人吃吧。”秋菊嘀咕。
　　秋菊就是一个很普通的小姑娘，有些小脾气，也会闹腾一下。总的来说，她也坏不到哪里去。
　　“真是的，下一次在家里吃完了再来。”刘婆子道。
　　“就那么一点吃的，吃完就饿啊。”秋菊道。
　　“……”刘婆子瞪了秋菊一眼。
　　秋菊缩缩脑袋，她说的都是实话。家里值钱一点的东西都被刘婆子卖了，以前剩下的钱也基本被刘婆子送去姜家，他们现在吃的东西都很不好吃，都是一些粗粮，难以下咽。
　　难以下咽也就算了，刘婆子还要在饭桌上分配食物，像秋菊这样的姑娘分到的吃食就更少了。秋菊也算是在长身体的时候，虽然她吃的比男的少，但她也不能就吃那么一点点。
　　“你们先吃。”春兰道，“我们得出去办些事情。”
　　“好，你们去吧。”刘婆子道。
　　按理说，单身男女最好是不要单独出去，但是他们已经定亲了，加上春兰身边确实也没有丫鬟能跟着过去。总不好让刘大表嫂跟着过去吧，刘大表嫂还要做别的事情。
　　刘婆子希望春兰和阎泽言的关系能好一些，夫妻之间如果感情不好，后面很容易有别的问题。
　　阎泽言和春兰一块儿出去，他们边走边说话。
　　“我在你那边的铺子附近有一处宅子。”阎泽言拿出房契，“等买了丫鬟婆子，你暂且住在那边。”
　　阎泽言已经去衙门把房屋过到春兰的名下，让春兰能安心住着。
　　春兰接过房契，她没有想到阎泽言竟然把房子给她了。
　　“让表哥表嫂他们住在铺子里便行了。”阎泽言道，“你没有住在那边，他们也不用那么拘谨。”
　　阎泽言看过铺子后面的院子，三个房间，一个是春兰住，一个是刘大表哥夫妻住，还有一个是刘大表哥的女儿住，根本就没有空间再让丫鬟婆子住。
　　春兰住在铺子那边还时常要做事情，刘大表哥他们到底是她的亲戚，她难免就会多做一些事情。
　　人们对亲戚总是这样，总有很强大的包容心，总觉得不好让亲戚做太多。
　　阎泽言认为既然雇了亲戚做事情，那就得让亲戚去做，而不是自己再去干。虽然刘大表哥夫妻都还算不错，但阎泽言也不希望自己的未婚妻累着。
　　“你教了他们那么久，他们也知道那些菜怎么炒了。”阎泽言道，“一些简单的都可以交给他们。”
　　阎泽言想着有的东西是秘方，秘方就不能随便交出去。他又怕自己说太多惹春兰不高兴，便时时刻刻注意春兰的表情。
　　“是有交给他们的。”春兰道，“简单的糕点，简单的菜色，一些复杂的就是我自己动手。”
　　春兰开就是一个普通的小铺子，又不是大酒楼。她现在暂时没有打算找新的厨师，先让刘大表哥夫妻做着就行。
　　“其实也不是很辛苦的。”春兰道，“没做早饭，就是做两餐，那些糕点也是早上起来做的，有时候是提前一天做的。”
　　有的糕点耐放、保质期长，春兰就会提前一天做好。但是她也没有因为那些糕点耐放就多做，她做的糕点基本都是当天就卖光了，有时候剩下来一点，春兰就让刘大表哥他们当零食吃，小侄女也有吃。
　　对小侄女，春兰很大方，基本上是做好之后晾凉，她就给小侄女拿一点。
　　刘大表哥夫妻一开始都不敢给他们的女儿拿糕点吃，明明小女孩的眼神非常渴望，小女孩一直盯着糕点的，他们当爹娘的也没给女儿拿。
　　春兰知道他们是守本分，但这点东西，春兰还是出得起的，完全可以让小侄女吃。在春兰说了几次之后，刘大表哥夫妻才有给他们的女儿一些糕点吃，他们还是按照孩子的胃口来，都不敢给太多，他们有时候还把一块糕点掰开来，说是剩下的留着孩子等一会儿吃。
　　毕竟掰开的糕点不可能拿出去卖了，小孩子一下子无法吃了整一块，那就分开一点吃。
　　春兰倒是没有阻止刘大表哥夫妻把糕点掰开，“看到我的小侄女了吗？”
　　“看到了。”阎泽言道，“每次过去，她不是站在柱子背后，就是站在她的父母背后。”
　　阎泽言知道是自己的长相吓着孩子了，“我也不走过去，怕吓着她，别让她做噩梦了。”
　　“这也不怪她，小孩子都是注意直观感受的。”春兰道，“大人还会想着这个人本质如何。”
　　“你不怕我？”阎泽言问。
　　“第一次看，确实有些怕，第二次，嗯，还是有一点。”春兰如实说，“次数多了，也就好上许多，能习惯。长相不是最重要的，重要的是这个人好不好。”
　　他们很快就到了人牙子这边，人牙子这边新进了一批人。
　　安平镇算是一个比较大的镇子，这边有酒楼有许多人家，附近还有一个码头，这也是安平镇比附近的镇子更加繁华的原因。
　　阎泽言想着如果春兰单独住在另外一边的宅子，家里还是得有男丁护卫。而他和春兰还没有成亲，他又不好过去，买年轻男人不合适，买中年男子还是可以的。
　　正好有一对中年夫妻，他们是家里口粮不多，这才想着卖了自己给家里省点口粮，最好是还能赚点钱送回家里。只不过他们两个人年纪大，很多人家都不愿意买他们。
　　“就他们吧。”春兰道。
　　“再买两个丫鬟伺候你。”阎泽言见春兰都没有买丫鬟，这才道，“他们夫妻都是乡下人，哪里懂得伺候人。他们顶多就是在庄子上干过，不够精细的。”
　　阎泽言拿出了钱，也不用春兰出钱，他来出。
　　“你先试试，要是买的奴仆不好用，就换。”阎泽言道，“下人又不是家里的亲戚，关系也不是斩不断的。”
　　阎泽言的想法就是这么简单粗暴，能用就用，不能用，再把下人发卖重新选。他可不觉得那些人也是穷苦人家出身的就得留着人家，不努力干活还想别人养着他们，做梦去吧。
　　要知道阎泽言平时都很抠门的，他也就是对春兰舍得花钱，他对他亲娘都没有这么大方。当然，他亲娘自己也不舍得花那么多钱。
　　“你来选。”阎泽言道，“我就是一个大老粗，选的不一定就好。”
　　那些人是要伺候春兰的，当然还是得让春兰来选。
　　春兰见阎泽言这么真诚，她选择了一个十二三岁的姑娘当丫鬟，便没有再选。她就是一个人，哪里需要这么多人伺候。
　　另一边，刘婆子吃完豆花带着秋菊回去，秋菊想要坐村子里的牛车回去，刘婆子不让，说他们现在没有挣钱，就该少花一点。她们走回去，差不多两刻钟的路，不算远。
　　“您也不怕我被人抢了去当压寨夫人。”秋菊撇嘴。
　　“就你这个丑样，也得有人愿意要啊。”刘婆子道，“真抢你，让你去当洗脚丫鬟吗？”
　　“阿奶！”秋菊道，“您总是这么瞧不起我。”
　　“没有镜子照，你就端一盆水，在水里照照。”刘婆子道，“自己什么长相不知道吗？你真当韭菜能开出一朵月季花来吗？”
　　“不管我长什么样子，您都得去姜家。”秋菊只记得这一点，“您不去，让未来的表妹夫去也成，他们一定不可能不答应。”、“……”刘婆子伸手戳了戳秋菊的脑袋，她是前辈子欠了这个孙女的吧。
　　当刘婆子回到村子，她就带着糕点去姜家，她亲自去找了姜夫人。
　　“什么？秋菊？”姜夫人本来以为刘婆子说的是春兰，却没有想到刘婆子说的是秋菊。
　　春兰厨艺好、模样也好，不知道的人还以为她是大家闺秀呢，而秋菊就差很多了。
　　“是，是她。”刘婆子道，“夫人可以想两天，若是不愿意也无妨的，秋菊本来也不好。”
　　刘婆子没有说阎泽言知道这一件事情，她就是说姜夫人认秋菊当干女儿的好处。
　　傍晚，姜三公子回来，姜夫人便跟他说了秋菊的事，“秋菊吗？”


第18章 背主
　　◎如此背主的奴仆可还留着？◎
　　“秋菊这孩子到底不如春兰的。”姜夫人更想认春兰当义女，而不是认秋菊当义女，“我说两个都认吧，刘婆子却说就只有秋菊。”
　　姜夫人到底是经过宅斗的人，她一听刘婆子的话就知道春兰不愿意了。
　　按照刘婆子疼春兰的程度，她真要是让人姜夫人当干娘，也该是春兰。可是刘婆子却说不包括春兰，这足以说明问题，可能是春兰不满意亲事，但是春兰选择妥协了，至于跟姜家更亲近一点，春兰不愿意。
　　“秋菊未来的婆家人就在村子里。”姜夫人道，“他们跟村子的也有关系。唉，要不，就认秋菊当义女吧。以后，要是有需要他们帮衬的地方，也有个由头。总不能让人觉得秋菊还是我们家的丫鬟，我们还能随意使唤她吧。”
　　姜夫人先前有认春兰当义女，也是这个想法。只不过她之前没有想秋菊，是因为秋菊各方面条件都比较差，秋菊嫁的是一个大龄童生。这个童生在村子里教导一下那些孩子识字还可以，更多的就不行了。
　　“那便认吧。”姜三公子之前确实忽略了秋菊，他认为秋菊没有可利用之处，“您明天便跟刘婆子说，这一件事情就这样定下来。不管秋菊之前是不是丫鬟，您认了她当干女儿，就别想那些了。”
　　“嗯。”姜夫人点头，“哪里可能再想着那些。”
　　姜夫人无奈，自己家的人在别人眼里就是罪人。她又看向自己的儿子，“早该让你成亲的。”
　　“成亲了还能和离呢。”姜三公子道。
　　“你大嫂和你大哥不就没有和离。”姜夫人道。
　　“不同的人做出不同的选择。”姜三公子道，“一条路走到黑，未必就好。母亲，您不用觉得儿子没有早早成亲不好，生活不能只靠脸的。”
　　姜三公子劝慰姜夫人，让姜夫人别愧疚。
　　当年，姜夫人就是认为姜三公子很受欢迎，自己根不能就不用多操心儿子的婚事，儿子想要推迟几年，那就推迟几年。谁知道家里变成这个模样，小儿子很难再娶到名门之后。
　　“等过几年，两三年，三五年，也来得及。”姜三公子道。
　　“真等那么多年，你都要奔三了。”姜夫人舍不得小儿子一直单身，“在流放的路上，我原是想春兰样貌和性情都不错，我们还变成这一副田地，让你娶了她也不错，没成想她还有现在这番造化。”
　　姜夫人也就是有这么一个想法而已，但是她没有在路上就跟春兰或者刘婆子说出来，这说明她还是有顾忌。姜夫人潜意识里还是认为春兰配不上她的小儿子，小儿子找其他清白的良民都好过找春兰。
　　可她又知道那些富贵家的女子多半不愿意嫁给一个伤了双腿的男人，乡下的女子又粗鄙不堪。春兰反倒是成了一个好选择，至少她读书识字，她本就是丫鬟出身也懂得照顾人。
　　姜夫人是想着等他们居所稳定了，再看看春兰的表现。她想着自己的小儿子这般优秀，春兰跟着过来，也许人家就是想着嫁给她的小儿子。就好比春兰答应嫁给阎泽言，姜夫人也认为春兰可能是为了要帮衬姜家。