什么后悔不后悔的,姜三公子就没有后悔,他不过就是想过来看一看。心里产生了那么一个想法,他就来了。
姜三公子听到阎泽言的话,他知道阎泽言很喜欢春兰的美貌。
“家母前些日子说要让她当义女。”姜三公子道,“我便说我们家到底是被抄家流放的,又怎么好认干亲。”
“确实不该认。”阎泽言点头,“干哥哥干妹妹的也没有多好听,不过就是一个名头而已。”
阎泽言不需要这么一个名头去压着春兰不敢想姜三公子,他瞧着春兰的性子,也不认为春兰还会继续惦记姜三公子。
不管姜三公子在京城多么出名,也不管他以后会不会再风风光光地回京城,姜三公子眼下确实已经选择放弃了春兰。春兰聪明,她必定也知道她不过就是姜三公子手里的一枚棋子而已。
“天色不早了,三公子还是该赶回去吃饭吧。”阎泽言道,“你们要是去我未婚妻店铺里吃饭,也不是不行,她脸皮薄,怕是不敢收曾经的主子的钱,我也舍不得自己的未婚妻劳累,三公子应当能理解吧?我这一辈子就娶这么一个妻子的。”
“理解。”姜三公子哪里能说不理解呢,他只能让人推着他回去。
姜三公子想起以前春兰给他送茶点的时候,春兰十二岁左右就赎身出府了。别的丫鬟基本都是快要到出嫁的时候才赎身,又或者是主子们给她们配亲事。
而春兰小小年纪就很有主意,她跟别的丫鬟也不大一样。即便侯府的老太太对春兰非常好,春兰也是恪守本分的,她从来没有想着要留在府里攀高枝。
年纪轻轻的春兰长相就已经能看出日后该有多么风华绝代了,老太太曾经还有意让春兰留着,等着以后让春兰给孙子当房里人。老太太是认为春兰性子好,不会恃宠而骄,这总好过男人去外头找那些不三不四的女人好。
但是春兰没有这个想法,老太太也就让春兰赎身了。
春兰赎身之前去给姜三公子,她没有问姜三公子喜欢什么样的女子,她只道她以后要开小食肆,他们要是想尝尝她的手艺可以让人过去买。
在别人看来,春兰就是在变相推销她自己做的美食。
姜三公子见过很多爱慕他的女子,他多多少少也能察觉出来春兰喜欢他。如果春兰不喜欢他,她又怎么可能在离开之前去给他送糕点呢。
当时,他是怎么说来着的?
他应该是挥手让他下去,他对那些千金小姐都不假辞色,更别说春兰这样的丫鬟。
若是春兰再有一些亲近一点的动作,也许姜三公子当时还会冷下脸。春兰没有说别的话,就是那么几句,姜三公子自然也就没有说难听的话。
“三公子。”推着姜三公子的人原本是侯府的奴仆,也是姜三公子的心腹。
在侯府被抄家之后,暗地里的一些东西被保留下来。姜三公子也是一个厉害的人,那些人当然没有想着要走,毕竟还有很多人都不知道他们的主子是姜三公子。
姜三公子早在太子被废之前的几年就做准备了,皇子夺嫡,难免要站队。这一站队就可能出现各种问题,这藏着的东西也容易被发现,就是得看什么时候做的准备。
那些铺子之类的,姜三公子都没有用侯府的势力去摆平过麻烦,若是需要侯府的,也得是那边的人送银子出来了。让外头的人都以为姜家跟那些生意人没有任何关系,当永平侯府倒了,那些生意人就立马调转方向去捧着别人。
一个智多近妖的人又怎么可能轻易就为儿女私情伤心,姜三公子听到身边人呼唤他,他道,“走吧。”
阎泽言看着姜三公子被推走,姜三公子确实聪慧、长得也俊,这样的人双腿受伤坐在轮椅上,还有伤残的美感。兴许还真有人会喜欢这样的姜三公子,但阎泽言认为春兰应该不会回头。
姜家被抄家流放,春兰本就早已经赎身,如果姜家真有心,他们完全可以为姜三公子和春兰定下亲事,但是他们没有。本质上,姜家的人还是瞧不上春兰,春兰不过就是一个丫鬟而已。
阎泽言进到春兰的铺子,他还去后面的厨房。
当春兰看到阎泽言来了,还有些惊讶。
“大人去院子里坐着喝口茶吧。”春兰道。
“我来帮你。”阎泽言把已经做好的凉拌菜端出去。
虽然春兰有请刘大表哥夫妻做事情,但是阎泽言还是主动帮着做一些事情。这样才能让春兰更加满意他,刘大表哥夫妻也会帮他说几句好话。
等客人陆陆续续来了之后,刘大表嫂就去前头了,刘大表哥也在前面。一个给客人打菜,一个算钱收钱,刘大表哥还时不时去厨房端新菜出来。
小份菜,价格还低,这样就能多吃几样不同的菜,来的人还算多。
“你们早上怎么不做这些?”有客人问。
“太辛苦了。”刘大表哥道。
“哪里有人赚钱还嫌弃辛苦的。”客人道。
“早上来的人少,要是炒这么多菜,吃不完的。”刘大表哥道,“炒少了,你们也觉得没意思是不?”
“味道这么好,花样少一点也无妨的。”客人道。
“可是买的人也少啊,赚的钱不多,还辛苦。”刘大表哥如实说。
刘大表哥夫妻原先想着春兰不想起那么早,他们夫妻可以起早做一些东西卖。但是他们的厨艺差一些,那些客人早上赶着去上工就是随便糊弄一下,买两块饼子,喝点水,早餐就这样糊弄过去了,他们卖了三四天,也就发现赚的确实不多。
如果要做包子、馒头之类的,那就得更早起来。
春兰的意思是他们之前在来西北的路上吃了不少苦头,刘大表嫂还流产过,他们最好都养养,赚钱的事情也不是一天两天的事情。
“积少成多嘛。”客人道。
“做人不能太贪心了。”刘大表哥笑着道,“该是别人赚的就是别人赚的,我们哪里能把所有的钱都赚了。”
客人有时候会问一些话,刘大表哥就一一回答,他的态度又还算好的,且是一个男人,别人基本也不会动手动脚。
来店铺的客人多,春兰出来的次数就少。
后院的石桌上摆放了几道菜,那是春兰给阎泽言盛好的,她还给阎泽言盛了一大碗米饭,让他吃完了继续再盛。
春兰炒好了菜,身上也出了不少汗水。随着天气越来越炎热,炒菜就容易出更多的汗水,好在西北的夏天时间持续不是特别长。
“这是蛋汤。”春兰又端着一碗汤过来,这是她单独给阎泽言煮的。
阎泽言从袖中拿出了一个长长的木匣子,他把木匣子递给春兰。
春兰疑惑,但还是在阎泽言的示意下打开了木匣子。
木匣子装着的是一根金簪,金簪上还有一朵特别好看的花,成成叠叠的花瓣。
“送你的。”阎泽言道,“你要是觉得俗气,下一次就送给你玉的。”
阎泽言是一个大老粗,他娘以前就喜欢说金银,家里的大嫂也喜欢金的。所以他在买首饰的时候,下意识就想到金簪,等出了首饰铺子之后,他不禁又想金簪会不会显得太过老土了?
他听说那些有权有势的人家还喜欢戴玉,玉佩、玉簪、玉镯……就连枕头都能是玉的。
阎泽言认为玉枕头还是算了,太硬,容易落枕吧。
“这又是什么?”春兰看到木匣子下面还有叠着的纸张,她看着那纸张不大寻常,便慢慢打开纸张,这才发现那是银票,“大人这么放,也不怕我把它们扔到火里烧了。”
“你没看见,我提醒你。”阎泽言一本正经地道,“这些银子,你先拿着用。”
阎泽言想要快一点跟春兰成亲,但是春兰还没有及笄,她是今年下半年才及笄。阎泽言再着急,也得等一等,那是他对春兰的尊重。
至于别的乡下姑娘是不是十二三岁就嫁人,这跟阎泽言没有关系。
“好,我便先拿着了。”春兰拿着那两百两银票道,两百两银票都能买镇子上的铺面了。
春兰先前跟人打听阎泽言,别人都说他长得凶、脾气不好、还抠门。他确实长得凶一点,但是脾气还算可以,对她也没有抠门。
阎泽言过来的时候都会带一些东西过来,由于春兰自己开铺子卖食物,他就很少带普通的吃食过来,就带一些这边没有的,比如水果、蜜饯。
“这只是很小的一部分。”阎泽言道,“不只是攒了这些钱。”
阎泽言想让春兰知道他不穷,他们这些人上战场的时候,朝廷也没有让他们把所有的战利品都上交,他们自己也能留下来一部分。阎泽言靠着那些战利品也挣了不少,他另外置办宅子也没有让家里人出钱。
当刘婆子带着春兰给的糕点回到家里的时候,秋菊正在闹脾气,她知道了刘婆子把彩礼钱交给姜家的事情了。
“她不去拿春兰的彩礼,就来拿我的,我还是不是她的亲孙女?”秋菊红着眼睛。
第15章 偏心
◎别跑了!◎
以前在永平侯府的时候,春兰是一等大丫鬟,而秋菊不过是三等丫鬟,这让秋菊很不高兴。没有丫鬟不希望做一等丫鬟,便是二等的,干的活也能少一些。
三等丫鬟又不能经常主子身边伺候,有时候还会被叫去打扫院子、提水浇花之类的。别人都防着她,不愿意让她更靠近主子,不愿意把上升的机会给她。
刘婆子虽然是侯府老太太的心腹,但是她的儿子当了管事,孙女春兰又是大丫鬟,她便不好意思再把秋菊提上来。春兰到底是有些本事的,小小年纪做的糕点就很不错,老太太很喜欢,春兰长得也好看,老人家就喜欢这些长得好看的小姑娘伺候自己。
秋菊恨啊,她在侯府确实也没有受到太多的委屈,但别人也会问她,为什么春兰能成为大丫鬟,她秋菊就不能呢?
等到春兰赎身离开永平侯府,秋菊依旧没有成为大丫鬟。秋菊便觉得是刘婆子不肯拉她一把,在亲奶奶的眼里,她就是一个一无是处的孙女。
“就因为春兰无父无母,您就心疼她?”秋菊道,“她的生母根本就不是您的亲生女儿!”
秋菊听她父母说起过,春兰的生母过来的时候是叫刘婆子姨母的。春兰生母死的时候,春兰都五六岁了,秋菊认为春兰很有可能记得这一点。
小孩子的忘性很大,春兰当初很伤心,她又总是叫刘婆子姥姥,那一段时间,她比较恍惚。加上春兰的生母后面又改口叫刘婆子娘,春兰就更不知道这一回事了。
秋菊跟春兰的岁数相仿,她也有见过春兰的生母,但是她还是听父母说的。这说明春兰确实有可能不知道,秋菊就是心有怨气,她就把事情往不好的方向想。
“您太过分了!”秋菊道,“您是要让我被那些人嗤笑,以后嫁过去,我又怎么可能有好日子过?”
“就是二两银子。”刘婆子道,“等以后赚了再给你。”
“都是骗人的!”秋菊咬牙,她又不是三岁的小孩子,哪里可能相信这样的话,“等我出嫁了,您就说那是我该孝敬您的。”
秋菊在这个村子里待了一阵子,她也知道很多娘家人拿了姑娘的彩礼钱,他们就没有想着再给女儿添妆。有的姑娘就是穿着一身破破烂烂的衣服过去,也没有嫁妆的。
当地的人都习以为常的,只不过这样的女子嫁到婆家之后难免会被瞧不起。别人都说女方家是卖女儿的,婆家会对女子挑三拣四,时不时说女子嫁过来的时候什么东西都没有陪嫁。
刘婆子拉下脸,“我说话算数,等到以后……”
“等到以后,您也是要把钱拿给那些主子们。”秋菊就不明白了,他们现在已经不是丫鬟了啊。
以前,他们就不算是贱籍了,侯府已经让他们成为良民。不过他们待在侯府做事相对轻松一点,还能赚到更多的钱,他们就没有离开。
“你……”
“我们早就不是他们的丫鬟了。”秋菊道,“不是他们的走狗!”
啪,刘婆子狠狠地打了秋菊一巴掌。
秋菊不可置信地看着刘婆子,她跑出家门去。
刘二舅母见自己的女儿捂着脸跑出去了,她连忙去追女儿。
这边的治安环境不比京城,女儿在这边又是人生地不熟的,刘二舅母担心女儿受委屈。
刘二舅母和刘二舅都是比较精明的人,特别是刘二舅认为现在花几两银子在姜家身上也无妨,如果姜家以后能再起来,那么他们这些人也能沾光。
他们曾经手里都是大几百两、上千两银子的,如果要过穷苦日子,他们还是觉得几两银子不算什么。雪中送炭才容易让人记得牢,锦上添花,那根本就没必要,别人不会感恩,人家也不需要感恩。
“别跑了。”刘二舅母在村口拉住了秋菊,“你跑什么,想去哪里?”
“娘!”秋菊是真的很伤心,“春兰都还有银子开铺子,而我们呢?”
秋菊当初藏了几十两银子,还是被刘婆子搜去给姜家人了。刘婆子一路上为姜家人打点出不少银子,秋菊委屈不已。
“一点钱都被阿奶给搜走了。”秋菊道,“她给我定亲,就是想着要我的彩礼钱。”
“你阿奶不是说了吗?等以后再还给你。”刘二舅母道,“不过就是二两银子,亏不了你的。”
“家里现在才多少银子啊?”秋菊知道家里现在很穷,稍微有点好东西,她阿奶也是紧着姜家那边的人,“兄长要娶亲,要赶考,这都需要银子!”
秋菊不傻,家里需要花钱的地方多了去了,那些人到时候就会跟她说,没有办法给她那么多钱,要再拖一拖。
如果是放在以前,这二两银子对刘家人确实不算什么。但是今时不同往日,他们很难拿出这些银子。
“你阿奶到底没有多要你未来婆家的彩礼。”刘二舅母道,“你到底是侯府出来的丫鬟,还识得字的。若是她真要苛待你,让你嫁去镇上的富户,还能多要一些银子呢。你现在的这个婆家到底是耕读之家……”
“不过就是一个童生……”
“住嘴。”刘二舅母左右看看,“别站在外头说话,回去。”
这个村子里有很多人都是亲戚,刘二舅母怕把话说出去,让别人听了去,那些人再去秋菊的未来婆家人面前搬弄是非。
刘二舅母当然希望女儿能嫁给更有钱一些的人家,可眼下的情况是秋菊长得不够漂亮,也不是琴棋书画样样精通的。被流放这边的人不少,人家甚至还能选择那些官家小姐,秋菊就更没有那么突出。
秋菊嫁给村子里的耕读之家,那户人家在村子里还有青砖大瓦房,宗族关系浓厚,她嫁过去日子也不会太差。刘家和姜家人在村子里也能过得更好,这是一举多得。
“别以为春兰嫁得就好。”刘二舅母道,“别人就是看中她的脸。等她年老色衰,以后的日子未必就好过的。这过日子是得看一辈子的,不能就只看着头几年。”
“不是说春兰的生母是这边的人吗?”秋菊道。
“你该叫姑姑。”刘二舅母道。
“行,叫姑姑。”秋菊抿唇,“姑姑的亲人在这边吗?阿奶要不要去找他们?不过要是找到他们了,他们是不是就要春兰手里的彩礼,阿奶应该不去找吧。”
秋菊认为她的阿奶应该不会让人去分春兰的彩礼,除非是阿奶自己拿走春兰的彩礼。
刘二舅母把秋菊拽回去,秋菊本来想着要不要冲到镇子上去找春兰。可她不敢真的一个人走在路上,她感觉这边人长得太过壮实,也太凶了。
如果他们住在一个地方,秋菊便可以直接冲到春兰的面前。
在阎泽言用完饭之后,他坐了一会儿便走,春兰还送他到门口。
“你也别太辛苦了。”阎泽言不敢说‘你别干了,我养你’,他知道春兰很想要有她自己的应声。他们虽然接触不多,但是他能感觉道,“要是累了,休息一两天再开门营业也成的。”
阎泽言倒是想把手里的其他铺子庄子交给春兰,他们还没有成亲,他是不怕的。可春兰不可能收,她是一个很有分寸感的人。
“过两天要不要先买婆子?”阎泽言道,“还有丫鬟,先买来伺候你。不用住在我那儿,我一个大老爷们,也不需要丫鬟。”
阎泽言生怕春兰以为他想要丫鬟伺候,春兰没有嫁过去,家里不需要丫鬟的。
“好。”春兰轻笑。
阎泽言有些恍惚,他的未婚妻笑得真好看。当他走的时候,还同手同脚。
春兰看着这一幕,心想阎泽言还挺纯情的。
到了第二天,秋菊坐着村子里的牛车,她才去了镇子上。
“阿奶把我的彩礼钱交给了姜家人了!”秋菊冲到了春兰的面前。
秋菊进到了春兰的铺子,春兰的铺子很干净,位置也不差。这让秋菊更加心酸,自己做什么都比不过春兰,当丫鬟的时候不如春兰,要嫁人的时候,她要嫁的人还是不如春兰的。
“哦。”春兰‘哦’了一声。
“阿奶没有拿走你的彩礼钱,却拿走我的,明明你不是她的亲生孙女,我才是啊!”秋菊不甘心,她又指着自己的脸,“你看,还有一个浅浅的印子,我就是在阿奶的面前多说了一句,她就狠狠地打了我一巴掌!”
“不是亲生的啊……”其实春兰早就有预感,刘婆子以前对她过于好了,刘家其他人对她又很客气,不像是一家子人。
这一段时间,刘婆子对春兰的态度有变化,主要也是因为刘家随同侯府一起落魄。没有金钱,无法撑起那些上好的物质生活,感觉自然就不一样。
“你是想要我赔偿你们家吗?”春兰问,“我很小的时候就进侯府了,在侯府也当了五六年的丫鬟……”
“你还成为一等丫鬟。”秋菊强调。
“那是因为自己有本事。”春兰道,“我要报答,也是报答姥姥,不是你。何况,在来的路上,我已经给过很多钱了。我不是冤大头,不可能负责你们每一人的生活。姥姥拿走你的彩礼钱,你应该去找她,你找我做什么?”
“二两银子对于你不算少……”秋菊的意思很明显,她想让春兰给她二两银子,那二两银子就相当于春兰代替刘婆子给的,“你开铺子有营生,你的彩礼钱也不少吧?”
“我可以给你添妆,但是其他的东西,没有!”春兰直言。
这一会儿,铺子里的几乎没有什么客人,春兰才跟秋菊唠叨这些。
村子里,刘婆子在院子里没有看到秋菊,她又去村子里走,又没有看到秋菊,她的脸色越来越难看,秋菊能去哪里呢?
“你女儿呢,她去哪里了?”刘婆子逮着刘二舅母,“这么大的人了,还不让人省心!”
第16章 抱不平
◎你变了很多◎
当刘二舅母听到刘婆子的话,她也无奈。要不是婆母非得把女儿的彩礼钱拿去给姜家人,女儿也不可能如此生气。
“许是去镇子上了吧。”刘二舅母道。
“去镇子上?”刘婆子皱眉,“她是去逛街呢,还是去春兰那儿?”
“……”刘二舅母没有说,她心知女儿多半是去春兰那儿。她又不可能时时刻刻盯着女儿,也无法阻止女儿,女儿要去就去吧,女儿心里头的那一股子气总是要发泄出来的。
“你也是,一点用都没有!”刘婆子转头就走。
刘婆子年纪老了,她也不怕一个人走在外面。她现在就是一个乡下的穷婆子,谁会跑去打劫她呢。
铺子里,秋菊十分不开心,明明早就知道春兰不大可能给她银子,她还是过来。
“你的绣活不错。”春兰道,“要想赚钱,自己去找活。不过用眼睛的时候还是得注意,别把眼睛给用坏了。”
秋菊在侯府的时候就有给主子们做绣活,当然,不是那种特别复杂的,但她的绣活确实也不算是太差了。若是她愿意,好歹还能赚一点钱。
刘婆子把秋菊的彩礼钱拿走了,秋菊自己又不是没法子赚钱。
那钱,是要不回来了!