齐王平日无事的时候便住在府城,等边境扰民的敌人增多的时候,齐王便驻扎在军营鼓舞将士。
这个季节正是种植各种农作物的好时期,当阎泽言去了府城之后,便得知齐王下乡去种地了。阎泽言便在王府等待,他不过是一个千户,西北这边还不只是一个千户,阎泽言也就显得平常许多。
到了傍晚,齐王才回来。
齐王一向爱惜人才,他也不觉得千户的身份有多低,只要这个人有用便可。
“这是微臣的未婚妻制作出来的细盐。”阎泽言把那一小罐子盐放在齐王的面前。
阎泽言没有想着要把功劳据为己有,春兰出身低一点,她难免就会不安。他更想让春兰的身份高一点,不是春兰的身份随着他水涨船高,而是春兰自己就有高一些的身份。
“听闻你的未婚妻是侯府出来的丫鬟?”齐王问。
“是。”阎泽言点头。
齐王想的是如果阎泽言的未婚妻知道细盐的制作方法,为什么她不直接告诉给侯府的人,也许还能让姜家的人免于流放。有大功劳在,也许姜家那些人就是被发放原籍,好一点的,他们甚至还可能留在京城。
一个丫鬟如何能知道这么重要的事情,齐王多看了阎泽言一眼,或许是那个丫鬟长得过于好看,阎泽言这才要为未婚妻讨个好。
“本王记下了,若是真有用,少不了你们的好处。”齐王不怕阎泽言重视未婚妻,重情重义才好。
安平镇里,春兰的
铺子还开着。今天晚上,春兰煮了一大锅的水煮鱼,一个顾客舀一些,那些人若是想着带回家里去吃,那也是可以的。
一开始有顾客认为鱼的味道比较腥,有的人就不敢尝试,而是买其他的菜。
总有一些人尝鲜,他们吃了水煮鱼之后,眼睛一亮。鱼肉滑滑嫩嫩的,也不觉得腥,而是很鲜,再配上略微麻辣一些的味道,真是棒极了。
五文钱就能买一小碗的水煮活鱼,里面放着豆芽、黄瓜、白菜等,鱼肉也不少。
这个价钱实在是太值得了,更别说这里面的调味料本身也要不少成本。
“老板,来一碗大碗的,我要带回家里去。”有一个人吃了一小碗水煮活鱼之后,他就想着带给家里的人尝尝,这味道很下饭,“我家就住在附近,一会儿就给你们把碗送过来。”
这中间还不到两刻钟,便有好几个人说要带回家里去的。
好在春兰早早就买了很多大碗,否则,这一会儿还不够这些人带的。只不过春兰要了押金,避免这些人带着碗就跑了,不给她还碗。
押金也就是一块大碗的价格,那些人过后把碗还回来,押金退回去。他们不还碗,春兰也不亏。那些人也会算,押金跟外面买碗的价格差不多,他们还是得还碗,有那个钱去买新碗多好啊。
“我也来一碗!”又有人道。
“没了,卖光了。”刘大表嫂道。
刘大表嫂原本还想着这鱼不好卖,很多人都不喜欢吃鱼,就是因为鱼腥味重。很多人是因为家里买不起其他的肉,这才吃鱼的。
当刘大表嫂看了见底的盆,她越发觉得春兰的厨艺好,难怪京城的那些贵妇人都找她去做饭。
“这么快就没了?”那个人震惊,“先前还有一大盆的啊。”
“对不住,您看,确实卖光了。”刘大表嫂道。
“你们明天还做吗?”那个人问,“这味道确实好啊。”
“得过两天。”春兰笑着道,“明天做剁椒鱼头,红烧鱼。”
“这么好吃的菜,还要等两天?”那个人不理解。
“天天吃同样的菜,要腻味的。”春兰道,“换换口味。我们这边每天都有不同的菜色,欢迎来品尝啊。”
客人陆陆续续地走了,店铺里剩下来的菜也不多。
就在这个时候,刘二舅带着一包糕点过来了,他笑呵呵的,“你们都在啊,正好。我明儿就要镇子上当账房先生,顺带过来看看你们,一会儿就回去。”
第10章 剩菜
◎你是什么身份?◎
刘二舅带的糕点当然不是给春兰的,他还道,“正好买些糕点给娘尝尝,娘这一段时间都累坏了。”
春兰正在收拾东西,她把剩下来的一些菜舀出来。
“还有一些菜,二舅带回去给姥姥尝尝。”春兰道。
不管刘婆子现在的心多么向着姜家,但是刘婆子先前在侯府护着她,也没有让春兰真的成为那些少爷身边的通房丫鬟。刘婆子也有阻止刘二舅把春兰推到那些少爷身边的举动,人都是有优缺点的。
春兰不能因为刘婆子身上的那些却缺点,她就无视刘婆子对她的付出。
“卖剩下的啊?”刘二舅问。
“不是别人吃剩下的。”春兰忍不住要翻白眼,“都是盆里干干净净的,谁需要,就舀一些给他们。”
“这样吗?”刘二舅道,“还以为就是码头那边的人这样干呢。”
“……”春兰嘴角微扯,他们没有在码头摆摊子,码头那边都是有专门的人摆摊子,人家都摆了好几年了,价格也便宜,哪里轮得到春兰过去。
去码头打工的人多是穷苦人家,他们更希望的是吃到便宜又能填饱肚子的,走的是薄利多销的路线。
春兰卖的东西无法把价格压到跟那些原本摆摊子的人那样,她先前也去打探过。
这边确实有一条河,码头也不有不少人。但那边的市场基本已经被瓜分,摆摊子的人看上去也很凶残。
春兰多问几句,别人就问她是不是要过去摆摊子,还说她长得这么漂亮还是早点嫁人比较好。
码头基本都是男性工人,春兰哪里可能在那边多待。她前世听说学校装修,有一个女子路过装修工地被侵犯了,学校把情况压下来了,他们让女生直接读本校的研究生。
春兰又不傻,研究生这种的自己努力一下,还能考得上。没了清白,这是会被记一辈子的。春兰再想赚钱,却也懂得哪里更加安全,也不想着富贵险中求。
大多数人都是普普通通的人,都更希望能得到普通一些的生活。
“春兰啊,你做的饭菜味道还是不错,闻着就挺香的。”刘二舅道,“你姥姥还总是过去给姜家人做饭,家里就是你大舅母二舅母她们轮流做饭,她们做的饭没你做的香。”
“明天来的时候,再把碗给我带来。”春兰把吃食装好了。
春兰明白刘二舅的意思,二舅没有直白地说要更多的东西,但二舅就是这么一个意思。春兰给装了三层,有的是小碟子,有的是大一点的碗。
“行。”刘二舅道,“你们吃饭了吗?”
“正准备吃呢。”春兰道,“二舅要留下来一起吃吗?”
“不了,不了。”刘二舅道,“我跟人约好了,得坐牛车回去,先走了。”
刘二舅可不想走路回去,虽然春兰这边有牛车,但他知道春兰自己不驾牛车。若是让大侄子去驾牛车,估计大侄子这些人也不大高兴,没有必要为了省这一文两文的就勉强这些人。
这些人卖吃食,每天总有剩下一些。
刘二舅心想他每天走的时候过来看看,指不定能带一些吃的回去。
“对了,你们这边要是有剩下的饭菜,也不要倒了。”刘二舅道,“你们不是说这些饭菜都挺干净的吗?娘他们应当很喜欢。”
刘二舅的意思再明显不过,春兰都听到了。
“剩的不多,我们几个人吃饭,都还得另外做呢。”春兰道,“哪里可能天天剩,天天剩,不用赚钱了么。”
春兰不能让刘二舅每天都过来拿所谓的剩菜剩饭,她可不想养着刘家那些人。不管刘婆子以前对她有多好,她都不能任由别人踩着她。
“这不,把菜给姥姥装了,我们一会儿还得重新做一些。”春兰道,“总不能饿着肚子吧。明天一早还得起来干活呢。”
“干活吧。”刘二舅一听这话就不大开心,“有空了再来看你们,平时就不多过来了,省得你们觉得我是来打秋风的。”
刘二舅故意那么说,要不是他们的东西被抄了,手里的银钱少了,他哪里可能在乎这些东西。家里的人做的饭菜味道到底差一些,加上刘婆子故意买一些差一点的食物,这让刘二舅吃得更加不习惯。
侯府曾经的奴仆都吃不惯那些东西,就更别说那些当主子们的。
姜家的人不多,一大家子,十几口人呢。刘婆子一个人做饭,难免有来不及的时候,她还让自己的儿媳妇跟着一起过去做饭。
而姜家的那些人反倒是做饭的次数少,有时候还嫌弃刘婆子做的饭菜不好吃。刘婆子也是逆来顺受,她认为是因为姜家突逢大难,姜家人一下子接受不了这个落差,这才如此的。
“什么菜啊,这么苦。”姜二少夫人嘀咕。
刘婆子当时就站在旁边,她没有反驳,还伺候着这些人用膳。
就在这个时候,姜三少爷坐在轮椅上被人推了进来。由于轮椅加上姜三少爷的重量比较重,所以有的门槛就被削了,这样方便姜三少爷出入。
“刘婆婆,以后,你不用过来做饭了。”姜三少爷道,“你不能帮着做一辈子,也不能让你的儿女帮着做一辈子。你们早就已经不是我们家的下人,我们不过就是罪臣家眷,也不该再让你继续伺候着。”
姜二少夫人没有想到姜三少爷会这么说,她转头看看自己的丈夫。如果刘婆子不过来做饭,以后谁过来做呢。姜二少夫人见自己的丈夫木讷着不说话,她有些着急。
“她不做,我们做吗?”姜二少夫人道,“让我们做一天两天还好,天天做,油烟味重,都要老好几岁的。”
“她帮我们是情分。”姜三少爷道,“偶尔帮衬一二可以,长时间帮衬,只会把你们都养废了!”
姜三少爷认为刘婆子要是继续待在这边迟早要出大问题,姜家已经不是以前的姜家。纵然姜三少爷手里还有点东西,他都要遮遮掩掩的。万一,他们以后真要是起不来了,他们怎么办?
刘婆子一个人愿意帮衬他们,刘家其他人呢?
如今是刘婆子还活着,她还能镇压住刘家其他人,让刘家其他人也过来帮衬。时间长了之后呢?
难道要姜三少爷私底下悄悄地给钱给刘家人吗?真要是那样,姜三少爷怕被其他人发现,他们姜家是被抄家的,哪里还有那么多东西,他们家也是有仇人的,仇人哪里可能轻易放过他们。
“哪有这么夸张?”姜二少夫人嘀咕。
姜二少夫人左右看看,姜大少夫人是嫡子夫人,也就是一个庶子媳妇就是她。怕是到时候就得让她一个人做这么多个人的饭菜,那可不行。
“她不来做,我们就得分清楚一点。”姜二少夫人道,“总不能就让我们二房去做。”
死去的侯爷的一些姨太太早已经回去她们的娘家,她们的娘家人有点良心的就设法留下她们。没有能耐的娘家人的姨太太就只能跟着过来西北,这些人当然也不想总是去做饭。
姜夫人也是要脸面的人,她之前就没有让姨太太去做饭。
“还是奴婢来吧。”刘婆子道。
“你不是奴婢了。”姜三少爷道,“你也不能惯着他们,这是捧杀!”
刘婆子一听捧杀,脸色微变,她绝对灭有这个意思。她只是想要帮一帮姜家的人,报答死去的老太太对她的恩情。
“还是得让他们自己去做事。”姜三少爷道,“不管我们这边的人做饭好不好吃,做的次数多了,也能好吃一些。”
“奴婢……我闲着也没什么事情。”刘婆子对上姜三少爷沉着冷静的眼神,她改变了自称,“要是有问题便去找我。”
刘婆子见情况不大对,她便先退出去。
当刘大舅母看到刘婆子出来了,她正准备张口,刘婆子瞪了她一眼。
“走吧。”刘婆子道。
刘大舅母见此,她便闭上嘴巴,不大敢说别的话。
厅里,姜家那些人正坐着,姜大公子原本是侯府世子,也是姜三公子的嫡亲兄长。但在家里发生了那些事情之后,他沉默了许多,姜大公子有时候想着如果他去上战场,他死在战场上,或许更好一些。
姜大公子打了败仗,又活着回到京城,这也成为别人攻击他们的一点。
“母亲,从明天开始,轮流做饭吧。”姜三公子道,“刘婆子的外孙女还要嫁给阎千户,我们再用刘婆子做这些琐碎的事情也不合适。”
“对,是不合适。”姜夫人听到阎千户,她马上道,“我们自己做饭,不用总是麻烦刘婆子了。我们自己也有手有脚的,能做的,能做的。”
姜夫人看着坐在轮椅上的小儿子,他们这一家子老弱病残的,唉,她也是无法。她何尝不知道刘婆子不能帮着他们做一辈子,可当刘婆子主动过来时,姜夫人也没有想着拒绝。
路上,刘婆子的神色不大好,她在那边说着自己的儿媳妇,“是不是你给他们甩脸色了?你是什么身份,竟然还给主子们脸色瞧!”
第11章 抢占
◎她就是靶子◎
刘大舅母走在碎石路上,她听到婆母说的话后,心情非常不好。她哪里敢跟姜家那些人甩脸子,姜家那些人都是当主子当惯了的人。
哪怕姜家人在流放的路上吃了不少苦,但刘婆子一直在旁边伺候着。姜家人也习惯了刘婆子的伺候,刘婆子还摁着家里的人,不让家里的人说姜家人的不是。
为了姜家人,刘婆子还能把疼了许久的外孙女嫁出去为姜家谋利益,还有亲孙子也定了亲。
刘婆子恨不得家里的这些人都为姜家着想,刘大舅母真不明白,婆母报恩需要报到这个地步吗?
“一声不吭的,是对我这个老婆子不满吗?”刘婆子依旧板着脸,“你们要认清楚自己的身份。真以为你们是富贵人家吗?”
“……”刘大舅母没有说话,如果她说了,婆婆只会更加不满。
等刘婆子回到家里正好看见刘二舅,刘二舅带着食盒回来。刘婆子一看食盒,她就知道二儿子是去春兰那儿了。
“你去看看春兰也就是了,怎么还带这些吃食回来?”刘婆子知道春兰必定不可能要刘二舅的银子,她的儿子也不可能真的付钱,“她做的是小本买卖,西北不如京城,你少过去。”
刘婆子想到姜三公子都能做到不让她过去帮忙,那么她当然也能做到不给春兰添麻烦。只要春兰嫁给阎泽言就好了,刘婆子依旧认为阎泽言不错,春兰嫁过去就是当官夫人的。
“她在京城赚到的前多,在这边赚到的钱不一定就多。”刘婆子道,“这边的人都不大爱在外面乱花钱,镇子上的人也少。”
“这是春兰那边剩下来的,要是不是剩下来的,她能让我带回来?”刘二舅故意道,“她如今有了一门好亲事,哪里还可能跟以前那般敬着我们,她现在啊,得意得很。”
“别乱说。”刘婆子不认为春兰是在得意,也许是春兰对他们的安排不满意。
春兰一定是更喜欢白面书生那一个类型的,而阎泽言脸上有刀疤,他看上去比较凶。春兰不喜欢阎泽言这一类的,她才那般不高兴。
要刘婆子说,那是因为春兰年轻,女人嫁人,最重要的就是夫君对自己好,而不是夫君的长相。一个男人长得再好看,但他对妻子不好,这不是白搭么。
刘婆子始终认为春兰以后就知道自己的良苦用心,是,她确实希望阎泽言能帮衬到姜家,那是一举两得的事情,何乐而不为呢。就春兰这样貌美的长相,就算春兰没有被阎泽言惦记上,也可能被其他混子给惦记上。
到时候,春兰真要是被混子玷污了,那她还怎么嫁人呢。有阎泽言在,阎泽言还能护着春兰呢。
刘婆子明明偏心姜家人,但是她还是能找到各种理由。在她再说春兰的事情,她还能表现出她很关心春兰的样子。只要没有遇上姜家的事情,她还稍微有些脑子。
“你当开铺子好开的吗?”刘婆子道,“她自己开铺子,自己就得承担亏损。她一个人还不好做,还要让她大表哥大表嫂过去做,多了三双筷子,还得给工钱,她哪里来的那么多钱啊。”
“我瞧着她那边剩下的东西也不多,糕点都还卖了。”刘二舅道,“这边的糕点确实比京城便宜,但那些材料也便宜啊,这里头……”
“闭嘴吧你。”刘婆子道,“不用你操心的事情,少去操心。你不是要去当账房先生么,那就好好做你自己的事情。”
“娘,您还真是心疼春兰这个外孙女。”刘二舅道,“她的日子过得比我们好多了。”
“你媳妇要是有这样的一门手艺,她也能去做。”刘婆子道。
另一边,齐王让按照纸张上写的方法去制作细盐,果然制作出来了。齐王非常满意,那些细盐一点都不比朝廷售卖的差。
齐王没有打算隐瞒这一件事情,虽然他远在西北,但是这事未必就能长长久久的隐瞒下去。当今皇帝年事已高,太子又已经被废,被废的太子基本不可能再被复立,废太子真要是再被复立,皇帝对太子的想法也不同以往,能一废就能二废。
作为一个力图争夺皇位的王爷,齐王也有打算。他得让皇帝知道他的忠心,他没有遮遮掩掩的。
至于这功劳,阎泽言要说是春兰的,那便是春兰的。
阎泽言想要给春兰要一个好一点的身份,那成,齐王成全阎泽言。
齐王和姜三公子在一处偏僻的小院子见面,姜三公子向齐王投诚。齐王认为姜三公子智多近妖,倒是一个可以用的人。
永平侯府的事情也有蹊跷,齐王也愿意帮姜家洗刷冤屈,不过,那也得看姜三公子的表现。
当姜三公子听到齐王要上关于细盐的奏折,还要把功劳归到春兰的身上。
姜三公子的眸光闪了闪,他没有说不可以。他不认为这功劳是春兰的,春兰真要是那么厉害,她何至于等到了西北才拿出那些东西来。
由此可以看出阎泽言还真的是很喜欢春兰,齐王表面上不好过多帮衬姜三公子,很多事情都需要阎泽言出面。姜三公子让春兰嫁给阎泽言也是经过深思熟虑的,再来,春兰不过就是一个丫鬟而已,没大用处。
“王爷如此上奏,皇上必定也欣喜。”姜三公子道,“王爷本就是藩王,虽说西北贫瘠,但皇位争夺,可不管藩地是好是坏的。只要王爷是皇子,必定会被人盯上。这么大的功劳给一个弱女子,皇上封她一个县主已然不错,也不用考虑再给您大恩裳。但这细盐制作也算是过了明路,便是皇上让其他人去做,王爷这边依旧也能做。”
姜三公子认为春兰充其量就是前面的靶子而已,但大家都知道春兰这个靶子没有大作用。皇帝看了奏折之后必定也不相信春兰能有那么大的能耐,心里相信不相信不重要,重要的是表面上皇帝一定会说阎泽言和春兰情深似海。
把一个大功劳归到了男女私情上,也弱化了齐王在里头的作用,皇帝也无需当心齐王这个儿子过于强大。
“哦?”齐王挑眉,“你们姜家没想要这一份功劳?春兰可是你们家出来的丫鬟。”
“她早已经赎身。”姜三公子道,“这本也不是我姜家的功劳。我们才流放西北不久,这时,却跟皇上说是我们的功劳,不可信。我们当真能耐,早在离京之前就应当说。落在有心人眼里,便是我们抢夺别人的功劳,为了回京不择手段罢了。”
姜三公子要当齐王的智谋,背后智囊,而不是一开始就冲在前面。何况,这功劳本就不是姜家的,齐王也不可能把功劳归给姜家。
从面前来看,阎泽言是一个千户,看上去比较普通一点,但是阎泽言可以在明面上做事情,也没有人去针对他。而姜三公子就不一样了,多少人盯着姜家,阎泽言能做到的事情,姜家人未必就能做得到。
姜家是犯罪被流放,身份本就不一样。
曾经,姜三公子多么孤傲啊。而现在呢,姜三公子不得不向现实妥协。
“你想得倒是明白。”齐王道,“西北距离京城远,京城有个风吹草动的,想要赶回去都难。”