长寿索饼是厨房必备的，余者如筵宴上该穿戴的衣衫佩饰，薰的香傅的粉等等，都需近身侍奉的女官再三精心。
　　簪缨清早起来，正逢司衣坊送来三套垂髾杂裾礼服供她挑选。
　　只见其中一套是红罗裲裆，绣锦抱腰，配一条十二破单色石榴裙，一套缃白游广袖窄襦三绕曲裾，还有一套是湖水绿的纱襦，配縠纹碧罗裙。
　　送衣来的掌司女官先福身给簪缨道喜，满面笑容道：“皇后娘娘宽慈，特命坊司制出三套礼服，说小娘子尽可随心选一套自己合意的。”
　　“难得。”
　　簪缨才睡醒，鼻音还软哝哝的，素着面庞坐在铜镜前，慵眉饧眸从镜中睇去，闲话般道：“这样鲜亮的颜色供我选，若不说皇后宽慈，我还当司衣局新开了染坊呢。”
　　春堇听了这话，软履中的脚趾头直往下抠搂，不敢接口。
　　掌司更是整个人愣在当场——这这、这叫什么话，指桑说槐的，可全不似欢欢喜喜谢恩的意思啊……
　　然而两头都是主子，不是她一个七品女官敢过多揣测的。她却行退出廊外，正瞧见陆媪在庭中，襟边掖着块手帕子，忙着指挥小内侍们将彩壁辇车抬来。
　　这是只等小娘子装扮停妥后，便直接抬辇去华林园。
　　华林园比邻于中宫，在皇城的最北方，水生山麓，云起梁栋，是禁宫内最大的御园。庾皇后便将傅簪缨的及笄宴定在园里，又广邀士族大家的贵妇女眷来参宴，排场非同小可。
　　阖宫上下皆知，今日是半点差错也出不得的。
　　昨夜太子殿下过来的事情，陆媪今早才听到底下人来禀报，不过眼下，她顾不上去当耳报神——小娘子今日也不知怎么了，将秋葵支使了出来，单叫春堇一人为她梳妆，且闭门不让人看。
　　就算女儿家上妆羞涩，眼看着开宴的时辰可快到了。
　　陆媪左等右等也不见门开，心焦如焚，忍不住叩门催了几催。
　　不知敲到第几下，终于，那门从里一开，束发及腰的簪缨扶着春堇手臂，袅娜而出。
　　乍看见那身白，陆媪恍被一个九天轰雷劈到面门上。
　　她疑心自己眼花，使劲地揉揉眼，然后小娘子身上那袭一尘不染的白衣，比方才更刺目了。
　　“小娘子这是做甚，可知今日什么日子……春堇！你便是如此服侍小娘子的？”
　　陆媪急得语无伦次，晋朝自立国伊始，品级制度森严，这无纹无饰的白衣多作为商贾之服、平民之服、僧道之服，更甚者，便是丧服。
　　没人会穿白衣过生辰。
　　而比起那身衣裳，更让陆媪胆寒的，是小娘子无动于衷的神情。
　　她想让簪缨把这身衣服换下来，簪缨却道不，目光天真极了：“皇后不是让我自己选身合心的衣裳吗，这便很好。开宴的时辰将至，换衣也来不及。”
　　她绕过陆媪
　　乘上行辇。
　　到底明面上还是玉烛殿的主子，陆媪拦不下来，目瞪口呆地看着辇去。
　　半晌，她喃喃道：“老天啊，切莫出事……”
　　华林园内丹槛绣桷，嘉木被庭，浓翠的烟柳间杂五彩花木，夏意正茂。
　　筵席就设在水榭旁的三敞花厅中，既可以遮阳，又足以观景。
　　庾皇后此日身着上青下缥深衣制翟服，衣上双绣翟鸟纹，领袖镶缘，系白玉珮，戴金步摇，一早去中斋面见过皇帝后，早早地来园中坐镇。
　　小辈过生日，帝王若亲临，恐折她的福气。于是李豫提早送了份贺礼来，其余的，就让皇后费心为簪缨操持。
　　庾皇后自然要尽心，想一想，她为了这一天给足簪缨风光，亲历亲为操办了一月有余，又特意请甘太尉家的大妇作全福夫人，为她笄发，也算对得起那丫头了。
　　可怜天下父母心呀，便是生身之母，哪里比得上她这般周全呢？
　　正想着，遥遥见一顶彩辇绕过水榭而来，华扇下的庾皇后微微一笑。
　　历来规矩，小辈过生辰要给长辈磕头的，她只等着簪缨来拜。
　　然而看着看着，庾氏忽觉有些不对，那辇上头穿白衣的是谁？
　　及近，白衣女娘盈盈下辇，腰柔体弱如有西子之症，冰肌玉骨不胜霜雪之姿，不是傅簪缨又是哪个？
　　庾皇后怔忡几息，眼中的不可思议几乎化作一柄利刃。
　　她腾然起身：“阿缨，你穿的是什么？！”
　　簪缨对着阶上之人，轻轻仰起头。
　　乌黑的刘海覆住她双眉，使少女神色愈显纯真无邪。
　　“蒙皇后多年教诲，言，‘冶艳衣妆不可取，素衣洁服以为淑雅’，簪缨十几年都是这样穿过来的，今日同样听从皇后的话，著素而来，有何不妥？”
　　从小到大，司衣坊送到玉烛殿的衣裳颜色，不是缃色便是浅青，要么便是各色的白：月白、玉白、酂白、旧粉白……
　　小时不知爱美，以为本该如此，于是簪缨穿着穿着便习惯了。遇到杜掌柜进献茜红或碧绿的锦缎入宫，她偶有动心，庾氏一句“太艳了，不适合你”，她便打消心思，继续乖乖地穿她终年如一色的素净衣装。
　　“你……”
　　庾皇后不认识似的凝视簪缨片刻，眼色几变，勉强笑道：“好孩子，平常是平常，今日是你的好日子，穿身喜庆的方好见人。太子稍后也来，让他看见你鲜衣靓服的容姿岂不好？”
　　她搬出太子来，簪缨更不为所动了，嫩指轻捻纨扇，依旧慢吞吞的语调：“不成，说话间客人便至，我去换衣，岂非失礼。”
　　她愈是慢，皇后愈着急，心头疑云更大，却没法子发火，只得耐心劝说：“怎么会，你是今日的小寿星，纵使有什么，母后替你解释，阿缨快去罢。”
　　“不是这话。”
　　簪缨低头理衣，“都道我是皇后教出来的，我失了礼，背后被说嘴的是皇后。且我以为，这身衣裳很好，难不成我不穿绿锦红罗及笄，旁人便会以为皇后苛待我？皇后大可不必如此多心。”
　　庾皇后喉咙一哽，被噎得不清。
　　话说到这份上，她若再听不出簪缨意有所指，就白掌了十余年的凤印。
　　怪不得，早先鹧奴说簪缨变了样子时，她还未往心里去……想不到真是人大心也大，开始有自己的想法了，还偏偏挑在今日闹起牛心左性！
　　她多年的道行，又岂能被一个小女娘压制？
　　庾皇后终于收起笑脸，拿出凤仪天下的威严，睨目冷道：“敬顺之道，为妇大礼，今日礼成，你便是李家新妇。你不听母后的话，难道想忤逆！”
　　簪缨见此声色，心中不禁一寒。
　　是刻在骨子里的恐惧啊，儿时庾氏一旦板起这张面孔，她便不敢再哭，不敢再笑，不敢再犯错。
　　随后，这个女人再将自己抱在怀内，喂颗甜枣，百般哄慰道，我都是为了你好，自己便连怨恨都没有了。
　　重活一世，连死都经过，这片阴影居然还如蛆附骨地存在。
　　可她不能退缩，今日这场戏，无人能给她撑腰，只有她自己撑着了。
　　簪缨攥紧扇柄，慢慢抬起眼，露水样的明眸直视庾皇后，“何为不忤逆呢，不过是‘女人之常道，忍辱含垢，常若畏惧，卑弱下人。’皇后，托你洪福，《女诫》中的话，我比你熟。”
　　向来唯唯诺诺的孩子，突然伶牙俐齿起来，非但已不称母后，竟公然以你我相称。
　　庾皇后听在耳里，如蜂蛰肉，脸色阴云密布。
　　正待让大长秋押着这不省事的东西下去换衣，仪门外忽然唱礼，王家太夫人到了。
　　庾皇后面上闪过一层郁色，随即省神：今日贵宾云集，这些大族主母的眼里哪个不长钩子？唐家这块肥肉虽早早划作天家禁脔，难保没人暗地里惦记着。
　　不论是陛下的意思，还是她的私心，今日都不能闹出事端。
　　庾皇后迅速做出权衡，警示地看了簪缨一眼，示意左右看好她，而后笑逐颜开，亲自步出水榭迎接。
　　琅琊王氏，可谓晋室渡江后扶持晋元帝上位的第一功臣。
　　当年朝廷南渡，王氏利用北方士族的影响力，联络拉拢江南各大世家归附，终于辅佐元帝坐稳江山。
　　以此换得代代宰相的地位，至今未衰。
　　但簪缨知道，皇帝有心压制门阀势力，前世李景焕承接父业后，也是如此做的。
　　不过王家老成谋国，未必不知帝心，且王氏与庾氏不和，一向更支持梁妃所出的二皇子。
　　庾皇后精明能算，也未必不知王氏的心思。
　　饶是如此，诰命加身的王氏太夫人莅临，庾皇后还是要起身亲迎。
　　这便是大族！
　　簪缨刻意掐着时辰迟出晏至，为的就是借势。她知道庾氏好脸面，在来客面前，哪怕对自己有再多的不满，也不会公然表露出来为难自己。
　　除了琅琊王氏，今日还有陈郡谢氏、高平郗氏、富春孙氏等各家夫人，与数位朝廷命官的内妇，陆续到了华林园中。满目是香车殷辚，锦服华琚，飞髾丽裾，璀钗佩影。
　　簪缨这些年被皇后“爱护”，不曾到宫外参加过任何聚会花宴，是以来客中，没见过傅氏女娘的大有人在。
　　夫人们来到水榭，不免想看一看，被皇后娘娘护得这样紧的小太子妃究竟是何姿容。
　　当她们首先望见那袭白服时，都不由奇异，旋即看清簪缨的容貌，眼中皆闪过惊艳之色。
　　要知道南朝不同于北朝的野蛮夷风，审美以纤柔飘逸为佳，否则也不会有许多男子傅粉涂朱，薰香佩囊，以美姿容为追求。簪缨本就生得纤弱，加之今日衣素，长发素颜，白衣白履，在满园锦绣华衫的映衬下，非但不失色，反而显得品格干净，通身的清脱气派。
　　只是……常闻皇后娘娘待傅家女如同己出，及笄之礼，何以让人家穿着这身就来了？
　　御史中丞夫人是个胸无沟壑的，第一个赞道：“皇后娘娘果然会养人，今下妾身始知何为天生丽质，我家那不成材的女儿一比之下，便成烧糊的卷子了。”
　　王老夫人手底下出过两任皇后，对小女娘姿容气度的评价，一向严苛，及见此女，亦缓缓点头。
　　“形佳骨娴，色清质好，有乃父之风。”
　　簪缨的那身衣裳在庾皇后眼里，简直就是一根刺，来宾每多打量一眼，她便被戳得不自在一分。闻听这些夸赞，
　　直如打脸。
　　碍于面子还不能显露，只含笑而已。
　　唯一让她庆幸的是，这丫头还算知道轻重，没有再乱说话。
　　簪缨的确行礼如仪，不卑不亢地向诸人见礼。礼毕，她举目环顾一周，除了小庾氏身边带着崔馨，今日赴宴者皆为长辈夫人，没有一个同龄的女娘。
　　她空活这许多年，行止所限，连一个闺中好友都没有交下。
　　簪缨落下眼睫，便听通传说傅郎君到了。
　　她目光深沉一分，转眸看去，与前世一样，傅则安是带着傅妆雪一同前来的。
　　近前，傅则安向皇后长揖一礼，“家中祖母身体不适，特令小臣前来观礼。”
　　簪缨唇角微动。
　　谁不知她无父无母，今日成人及笄，连与庾氏不睦的王氏太夫人都拄杖莅临，祖母却托病不至。
　　是否身体不适，天知道罢。
　　从始至终，她一个眼神都没有给傅妆雪，立在傅则安身后的娇女却怔怔注视着傅簪缨，有些呆了。
　　傅妆雪今日特意选了件月白色浅云纹的襦裙，配上她白皙小巧的脸庞，越发能突出楚楚本色。
　　她如此装扮，自有一层不为外人道的心思。因想着傅簪缨今日必定盛装出席，她是见过那张脸的，旁人哪怕再如何争奇斗艳，也盖不过傅簪缨的锋芒，不若反其道而行，洗净铅华，以素色示人，反而有机会被太子殿下注意到。
　　则安兄长原本不同意她这么穿，说素色无文，有失礼制。她便央求，说自己参加大宴不敢高调，更不敢以靓丽之服抢阿姊的风头。
　　傅则安拗不过，这才点了头。
　　可傅妆雪无论如何也想不到，傅簪缨她，怎么会穿一身白衣呢？
　　宛若冰雪琉璃，素极而艳。
　　两相比较之下，她反而成了东施效颦的那个。
　　傅妆雪尽力维持着笑意，手指却不由自主地蜷缩起来。
　　傅则安还在对着簪缨的衣着皱眉，察觉到身旁小妹的不安，他回过神，向在场的夫人们介绍道：“这是小臣从支的堂妹，此番上京探亲，祖母怜惜幼女，吩咐小臣带她一同来见见世面，多望夫人们照拂一二。”
　　话音刚落，榭阑旁一个穿小袖束腰襦裙，发簪五兵佩的美妇越众而出，却是谢氏新妇程蕴，有意无意地笑道：
　　“前些日子的桃花宴上，大郎不是携她同去，介绍过了么？放心罢，有你这等爱护手足的兄长，护得眼珠子一般，旁人自会照拂的。”
　　这番话不咸不淡，意有所指，傅则安听后心中一紧，下意识看向簪缨。
　　正对上簪缨清泠泠的，浑不在意的目光。


第6章
　　庾皇后察觉出这几人的眉眼官司，恼程氏多嘴，忙将话头岔过，询问大长秋：“太子人呢？”
　　佘信道：“禀娘娘，殿下来后直接入了外席，此刻与男宾都在滟沣亭中。”
　　听到这句话，仅次上首而坐的王太夫人不动声色掀了掀嘴角。
　　其余几家夫人也都各怀心思：傅氏女及笄后便要嫁入东宫，这是和尚头顶的虱子，明摆的事。常闻太子与傅氏女青梅竹马，对其呵护有加，何以今日未婚妇的成人礼，他连面都不露一露？