看到现在，众妇倒觉着今日过生辰的这小女娘零落落的。
　　双亲辞世，祖母不至不说，好不容易来了个大兄，黏在身边的小女娘看上去比她这个堂妹都亲。
　　再看傅娘子的神情，却是荦荦大方，颇有静仪，仿佛周遭一切与她都不相干。
　　庾皇后能说什么呢？只得匆匆找补一句“太子知礼”，即请诸人入席。
　　肴酪鳞次奉上，乐伎抚弦安歌，开始宴席。
　　程蕴入席时故意落后一步，轻轻拉住簪缨的手，触手却惊觉这孩子手冷如冰。
　　她诧目而视。
　　簪缨认出这位夫人便是方才挖苦傅则安的谢夫人，颔首回以一礼，坐到王太夫人对面的右首之席。
　　对于太子在外席那边，簪缨一点也不意外。
　　经历了昨晚的冷遇，凭李景焕的傲性，他肯先来服软才是怪事。
　　傅妆雪能来，她也不惊讶。她不怕她来，只怕她不来。
　　剩下的，便是等待前世发生的那一幕到来。
　　记得上一世的今日，便在第二巡酒过后，在全福夫人为她行笄发礼之前，簪缨饮醉，借着换衣的空当到水亭边散步醒酒。
　　正撞见东宫内侍李荐守在假山旁，山后头传出的，是太子与傅妆雪的昵昵语声……
　　簪缨抹掉手心的汗，默默计算时辰。
　　水榭中丝竹交响，奏的是清商乐，长裙缓带的高髻乐伎在唱《凤将雏歌》，侬柔婉转，妙音遏云。渐渐酒过两巡，声乐渐缓，宾客们也可以自在地说话走动。
　　位列末席的傅妆雪心头一直闷闷的，向曲桥那边柳条掩映的滟沣亭望了几眼，低头略忖，假作观园的模样离席去了。
　　簪缨收回余光，拿起酒盏子掩袖抿了一口。
　　又等一时，她如期看见春堇在长阶下密密的桃叶后头，朝她隐蔽地挥手。
　　这是她们一早商议好的，簪缨请托春堇先去假山边，假借皇后之召，引开李荐，以此确保不打草惊蛇。
　　办妥后给她讯号，她便以赏景为借口，邀客人们过去。
　　万事俱备，簪缨掐紧掌心，正在开口之际，凤妆门外的值卫突然面带慌张地趋行入园。
　　及到水榭边，值卫一个跟头绊在地上，就势叩首：“禀报皇后娘娘，大、大大司马入宫，此时人在云龙门外，说要向傅娘子贺芳辰！”
　　传报过后，水榭中忽如入夜般陷入一片死寂。
　　小庾氏前一刻还在纵情品酒，脸色转瞬惨白，手中的青瓷樽“啪”地落地，摔个粉碎。
　　大晋只有一位大司马。
　　也只有一个人，能令阖宫闻风胆寒，那便是先皇后卫娘娘的胞弟。
　　十年前的深夜，他单枪一人连闯三道宫禁，踏入庾后寝宫，在抱柱上留下一道二尺长的枪痕，扬言：此痕灭，中宫绝。致使这么多年来，皇后一直不敢修缮那道柱痕。
　　今日皇后为傅簪缨大办及笄礼，将娶新妇，这尊本应在京口的煞神又从天而降，却说只是为了给一个小女娘贺生辰。
　　谁能信？
　　寂寂之中，御史中丞夫人冒失地开口：“今日，是十六吧……”
　　“十六”二字一出，场中心窍灵
　　通些的妇人，陡然想起那个由来已久的传闻，神情都不由染上惧色。
　　簪缨的心口嗵嗵急跳。
　　她躁切间没听清这一句，只知自己同这位大司马素未谋面，自己都不信此人真是来给她过生辰的。
　　她转望上座。顷刻之间，庾皇后已然色变，髻上凤钗颤个不休，手指抖了几抖，才扶稳桌案，眼神里间杂着愤怒与恐惧。
　　不言而喻大司马是来找谁的麻烦。
　　若在其他日子，簪缨乐见其成。
　　可今日，她同样有桩大事要了却，计划不可中断。
　　阿娘同故去的卫皇后固然有结义的情谊，然而卫司马痛恨庾氏，人尽皆知，自己认贼作母这么多年，他不会对她有好印象的……
　　非但不会相帮，说不定，说不定还会将她与庾氏之流划为一丘之貉。
　　她固然可以换个时候再提退婚之事，但若错过这个节骨眼，无人见证李景焕与人幽会的场景，那她纵使说破了天，皇室也有粉饰太平的本事，不会对她轻易放手。
　　变数太多，她冒不起险的。
　　眼看树下的春堇挥手发急，簪缨在舌尖一咬，下了决断，于沉寂的水榭中开口：“大司马厚意，阿傅铭感五内，敢不领受。然身年小福薄，不敢劳明公进驾，今下园中多贵眷，亦恐不便……阿傅承情，愿他日再相拜谢。”
　　言讫，四方视线一同投到这小女娘的身上，目光既惊异又佩服。
　　——这种时候，只怕连皇后娘娘都不敢胡乱拒绝，以免惹火那位横行无忌的大司马，不料傅氏女小小年纪，竟能虚与婉辞，应对得宜。
　　庾皇后慢了半息才反应过来，脸色由寒转温，心道她调教了这么多年，这妮子的心到底是向着自己这边，忙道：“对，就按阿缨之言回复，快去！”
　　那仪门值卫跌跄着去了。
　　不一时，回来复命道：“大司马业已出宫。”一去一回间，中衣尽数汗湿。
　　庾皇后一颗心终于落回原位，庆幸过后，又生疑惑：那卫家竖子几时变得这么省事了，竟当真听从一个小女娘轻飘飘的几句话？还是另有意图？
　　她审视般看向簪缨。
　　同一时间，簪缨拂袖长身而起，白衣翩跹，有如流风回雪，言道：“枯坐无趣，水桥边的景致颇好，阿傅带夫人们去看一看吧。”
　　这又是唱的哪一出？
　　庾氏今日遇到的意外已经够多了，当即警惕：“阿缨，稍后便是你及笄之礼，这会子又逛什么。”
　　“吉时还未到，想来无碍。”
　　簪缨走出席位，“阿傅感谢太夫人、夫人们来为我庆生，年幼礼疏，无何报答，只好略尽地主之谊。”
　　“好啊。”程蕴第一个笑应：“正巧我也想散散酒气，傅娘子必知何处风景好，便劳你引路了。”
　　有谢家夫人牵头，余下的也都愿意照顾小寿星的雅兴，除了王太夫人等几位年高持重的诰命大妇，余者皆欣然前往。
　　庾氏贵为皇后，跟上去有失身份，可她实在怕了今天处处不对头的傅簪缨再闹出什么事来，只好忍着怒意，摆驾随行。
　　这样一来，仪队便壮大起来。
　　小庾氏才经历一场惊吓，正是需要疏缓的时候，带着女儿也跟随上去。
　　不过她虽是皇后之妹，但在按门户论资排辈的建康，越不过谢氏、郗氏、傅氏几家的次序，便落在了后头。
　　崔馨看着前头一堆人的后脑勺，满脸写着不高兴。
　　她今日进宫，未尝不怀着与傅簪缨一媲姿色的心思，早一个月便量身裁出一套十样锦破色襦裙，又点额黄，画靥妆，梳高髻，妆扮一新。
　　谁料座中所闻，尽是些赞叹傅簪缨貌美质静、言行得体云云，
　　这会子，她又起高调尽什么地主之谊！
　　姨母还在后位上稳坐着呢，轮得到她称主人么？
　　正自不爽，崔馨忽听前头传来男女说话的声音。
　　初时影影绰绰，她只当是哪个不省事的小太监在与宫人对食。
　　陡地却听一道低沉的男声道：“眼圈怎么红了，席上受了委屈不成？”
　　崔馨脚步一顿，睁大了眼——
　　她怀春思慕太子殿下多年，岂会听不出他的声音！
　　她在后头都听见了，前方诸人自然是尽入耳底，神色愕然。
　　然而眼前一片花林修竹，假山嶙峋，哪里有人？
　　这时又有一道婉约的女声响起：“不，不曾受委屈。只是方才见簪缨阿姊气度优容，宠爱万千，不免思念起爹娘，自伤身世而已……”
　　男子静默一息，“她如何比得上你。”
　　庾皇后倒吸一口气，心骂一声冤家，果断转身，撑着摇摇欲坠的笑容道，“……这里没甚好看的，一道回吧。”
　　她这一遮掩，反而惊动了假山后的人。李景焕听出是母后的声音，不知她主持宴会何以来此，疑惑地展身而出。
　　这一出来，当头便见一群钗环熠耀的女宾将自己围拢。
　　李景焕眉心猛地抽跳，下意识唤声“李荐”，四周哪里还有那混账的人影？！
　　随后出来的傅妆雪，也被眼前的阵仗吓得面色发白。
　　人群把他们堵了个正着，神情别提有多玩味了。
　　纵使皇后在前，这些世家大妇自有四世三公的底气，于宗室皇权是敬而不畏，窃议纷纷：
　　“这不是傅家的……太子怎会与她在此？”
　　“今日可是傅娘子及笄啊，还未过礼呢，便与她同宗姊妹不清不楚的……”
　　所有议论声中，唯有簪缨眉睫索落，幽立一旁，最为平静。
　　——她如何比得上你。
　　真是连词都不变一变的，这话，前世她已经听过一回。
　　上一次卒然闻听，心都被碾碎了，混沌的血肉盛在那一寸腔子里，搅得再疼，还要维持得体的形状，为大局考虑、为帝后考虑、为太子考虑、为家族考虑，直到捱完整场大礼，再去徒劳地质问。
　　典礼上，那柄簪入她发髻的玉笄，如同洞穿在她的心上。
　　那一日，簪缨不解地想，一个人长大成人，不是件好事吗，为何会像剥筋碾骨一样疼呢？
　　后来想明白了，只因她所爱慕的郎君，用着嫌弃一块旧抹布的语气，将她轻飘飘地撇下了。
　　今时今日，簪缨寒泉般的眼眸中仅剩漠然，“太子与吾家从妹好生亲厚，不知是何时熟识的？”
　　一语出口，林中声色皆静。
　　李景焕对上簪缨的目光，呼吸一窒。
　　这还是自打初八那日两人闹别扭后，他第一次看见簪缨。
　　他知她天生好肌骨，一张素靥不施粉黛，便有清水芙蓉的雅淡。但眼前之人却又不一样，着一身白，冰肌玉色，目光却那么冷。
　　仿佛一场白茫茫的大雪，下进他心头。
　　李景焕撑着体面上前一步，“阿缨，听我说。”
　　昨夜他在玉烛殿外好说歹说，也没等到簪缨开门露面，郁闷不喜，以至于今日席间就多饮了几杯。
　　方才不过是随步出来醉酒，听见假山后有人声呜咽，原在意料之外，见是傅妆雪，顺口关怀两句，看在傅则安的面子上。
　　那句脱口而出的“她不如你”，不过是气头上的话。
　　簪缨退后一步，没让他碰到自己。
　　这时傅妆雪如梦初醒地跪了下来，“都怪阿雪不识园中路，在此遇到太子殿下是偶然，请阿姊千万不要误会了殿下。”
　　簪缨含笑看向她，软软的声调：“放心罢，我既不误会他，也不误会你。只是方才听你说自伤身世，不知你有何身世可伤，说出来给我听听。”
　　她二人一个跪，一个站，一个噙泪，一个微笑，只是簪缨唇边的笑意寡白得没有颜色，宛如浮梦，比哭泣更令在场之人动容。
　　贵眷们虽说是第一次见到傅小娘子，却觉得她乖巧淑静，有礼有节，抛开太子妃的身份不提，这第一眼的印象便极好。
　　反观跪在地上哭啼的女子，先入为主地就对她产生几分不认同。
　　谁家后宅里还没处理过几个梨花带雨，倚色邀宠的柔姬美妾呢？
　　于是乎傅妆雪噙在眼眶的泪珠，瞬间掉也不是，不掉也不是。
　　“阿缨，你不是咄咄欺人的性子，莫要如此。”
　　李景焕知道皆因簪缨在意自己，才会连体统也忘了，当着众多宾客的面便质问阿雪。
　　他惟恐她人前失仪，回头又被母后说，从中周旋了一句。
　　与此同时，听到动静的傅则安也急急赶了过来。
　　傅妆雪见了他，始才失声哭道：“兄长……”
　　傅则安见她和太子在一处，被众人神色隐晦地围观，脑子里嗡地一下，还有什么不明白的？
　　听见小妹的哭声，他的心都要疼碎了。当下所想，唯有先保住阿雪的名声。
　　傅则安侧身挡住小妹，咬咬牙，对皇后长揖道：“娘娘容禀，小妹实是……是家父的遗腹子，她才上京不久，对宫中礼仪不甚了了。若有失礼之处，必属无心，皆是小臣教导不善，小臣愿承罪责！”
　　闻听这番陈辞，周遭一片哗然。
　　方才不是还说，地上这个是傅家旁支的女娘吗，怎么转眼就成了傅氏长房的遗腹女了？傅郎君的生母分明早逝，那么算算这女子的年纪，难道是傅容当年在边关时……
　　簪缨目光深黯。
　　很好啊，为了保护妹妹，傅则安不惜将他一直保守的秘密当众说出，只为给傅妆雪一个家族的倚靠。
　　他很有做兄长的决断和气派啊。
　　这样一来更好，她适时地后退一步，神色间满是无助：“什么，她是大伯的女儿，大兄为何从未告诉过我？”
　　众人闻言，眼色各异。这等大事，傅家人为何要瞒着傅娘子？而且找回来的这个又和太子搭上了线，傅氏虽非一流侨姓世族，可也算积年的书香门弟，弄这一出，是打着什么好算盘呢？
　　“太子……”簪缨捂住心口，发红的双眼带着不可思议看向李景焕，“也知此事吗？”
　　李景焕支吾一声，他知道是知道，可是眼下如何能说，顶着一园子客人的视线，几乎把声音放到最低：“阿缨，有事我们回去再谈。”
　　簪缨充耳不闻，惨笑着看向庾皇后，“如此说，娘娘也是知道的？”
　　“……阿缨，太子说得是，有什么话回头再说。”