岑月淮萎靡地说道：“意思是，我们非得吃这个哑巴亏不可，是吧？”
　　白沙沉思片刻，翻出他们一路上记录的绿茵星地形图，出声：“我们还有一个地点需要探查。”
　　救援队长官：“什么地方？”
　　白沙将地形图投影至光屏上，伸出手指在红树林的范围内画了个圈：“这里。”
　　她大概解释了一下之前在红树林里的见闻，还展示了她从食血蚁后的腹腔里找出的那几枚种子。那些种子已经发育成澄红色的果实，里面隐隐有小小食血蚁的影子，就像是被封在琥珀中一般。
　　“从植物的种子或果实中孵化出变异动物……这套路是不是很眼熟？”白沙指了指身后倒塌的怪树，“这些种子是直接寄生在食血蚁后身上的，不过总的来说，和那棵怪树大同小异。”
　　所以，目前的“怪树”根本不是特例。
　　这种诡异的现象或许已经遍布在整个绿茵星上。
　　救援队长官皱了皱眉，将这些新情报告知上层。
　　“现在情况有些特殊。”这位长官说道，“我个人认为，应当立即停止本次竞选。等排除所有风险之后，再继续选拔。”
　　上层似乎发来了什么信息。
　　这位长官接着说道：“四大军校的代表和领队导师都在绿茵星，可以直接询问他们的意见。我相信，他们会将学生安全列在第一位。再不济，我们还可以直接请示陛下——”
　　皇帝之前参加了竞选开幕式，昨晚刚刚启程返回幽都星。皇帝如此重视这次的四校竞选活动，竞选暂停甚至临时换地方，都不是什么大事。要是真因为他们高层的疏忽大意，导致折损大量军校生，那才是没法跟皇帝交待。
　　一分钟后，救援队长官得到新命令。他打开多频道通讯，缓缓说道：“接到上层命令，本次竞选暂时结束。救援队全体出动，和护卫队一起排除危险、疏散学生。”
　　白沙和自己的伙伴们交换一下眼神：好了，这下大家一起被强制罚下场了。
　　“既然要清场，你们干脆就跟救援队一起走吧。”那个长官伸手摁了摁自己棕色的帽子，“等新型星虫的等级判定下来，再给你们申请加分。”
　　那棵“怪树”并不在可以兑换积分的猎物名单里。
　　但这些都是小事。最值得探究的就是：这种新型星虫究竟在干什么？
　　它们似乎是吞噬绿茵星本土变异动物的力量，然后以种子或果实的形式“重新孵化它们”——孵化后得出的变异生物，就会被这种星虫直接控制。
　　但，它们只是简单地进行吞噬、复制、孵化吗？
　　白沙他们乘着救援队的浮空车，回到了宿舍大楼里，被隔离在最高层的休息室。
　　之后，整栋宿舍大楼逐渐热闹起来。陆陆续续有学生活动的喧闹声传来。
　　是其他军校生也被赶回来了。
　　一开始，军校生们可以说是怨声载道。校方只告诉他们竞选的场地出了问题，却又不告诉他们到底哪里出了问题。还有，各个学生被接回来的时间点都不一样。最早被接回宿舍楼的学生、和最后一批被送来的学生，算算时间间隔，至少有四个小时。这四个小时怎么算？如何公平地弥补每个人？
　　但学生终究是学生。只抱怨了两天，宿舍楼的气氛就再次轻松起来。军校生们开始享受这段难得的休闲时光。
　　与此同时，绿茵星，星虫防治研究所基地。
　　专家们都快被白沙提供的标本弄疯了。
　　她一下子就提供了那么多标本……

　　他们研究它的成分、特性。
　　“这玩意儿也太魔性了。”某个专家举起手中的报告，对自己的同事大声说道，“根据那些影像资料，它能吞噬、复制变异动物的基因。我原来还好奇为什么，现在你们看看这些报告——它的基因居然能在植物和动物之间自由分化！这像话吗？他到底是动物还是植物？”
　　“这是种终极的基因拟态进化。”另一个专家淡淡地说道，“宇宙中并不是没有先例。”
　　所谓的基因拟态进化，就是基因打破了单一的进化方向——通俗点说，就是可以在植物和动物之间自由转化。
　　“……重点是它能复制自己吞噬掉的那些动物，创造出相似的造物并且为己所用——这种星虫本身就是一个基因加工厂。”
　　这意味着很多研究方向、很多实验机会，甚至很多利用空间。每一种星虫材料诞生，背后都象征着巨大的利润。
　　只是，他们在考虑今后的事情之前，必须先给这种新型星虫做上一系列实验，判断它的威胁性。
　　比如说，在“吞噬—复制—控制”这一过程中，被这些星虫吞噬的生物基因会不会发生新的变异？
　　如果答案为“是”，那这种星虫就会掀起一股变异浪潮。直接击垮帝国花费了数年建立起的变异生物信息库——因为他们现今拥有的一切认知随时都有被改写的可能。而且会极大的增加帝国战士抵御这些变异动物的难度。
　　最开始开口说话的那个专家看着手里的新型星虫标本，脑海中闪过无数个念头，脸上渐渐浮现出一种爱恨交加的神情。
　　爱它的特殊，恨它的特殊。
　　“好了，够了，快做实验去，我们还有一大堆疑问等着被解决呢。”另一个专家说道。
　　他们尝试复原、培育这种星虫的基因，用来实验它的特性。
　　但就在培养细胞的时候，这些细胞产生了极强的融合倾向。
　　结合白沙说的、她亲眼所见的那些景象——那些种子在没有可以汲取的营养的时候，会通过融合自己的同伴来获取足够生长的营养。
　　融合的结果，当然是比原来更强。
　　专家微微蹙眉。
　　如果绿茵星上到处都是这种怪物，那最后，它们或许会融合在一起……仅听从其中最强的指挥。
　　等它们的根系遍布绿茵星，而他们本身又有极强的基因拟态能力……这意味着，你出门脚下踩到的一棵草，头顶上飞过的一只小鸟，都有可能是它的化身。
　　——这种星虫，会彻底占领整个绿茵星。
　　当整颗星球都落入你的敌人之手，你的敌人甚至手眼通天，能控制这星球上所有活着的生物，与你为敌……
　　这种星虫清理起来会有多麻烦？
　　除了直接把整颗星球给炸掉之外，几乎想不到任、何、方、法。
 
 
第七十五章 
　　突然出现的新型星虫不仅打乱了学生们的节奏， 也打乱了导师们的节奏。
　　绿茵星，四校联合议事厅。
　　四大军校的代表齐聚一堂，商议是否要更换竞选场地的事。
　　“竞选都已经持续那么久了， 有什么可换的？”南弥军校的代表气质严肃刻板， 他皱着眉说道，“我看就按现在的积分排名得了。”
　　“虽然已经有一些学生被淘汰了， 但现在的淘汰率还不够高。”天权军校的代表一副优哉游哉的模样，拿起桌面上的茶杯喝了口水， “我们之前说好了， 竞选要持续七天。这才过去一天半，如果就按现在的积分计入成绩，难免会招来学生们的抗议。”
　　南弥军校代表嗤笑一声：“技不如人，积分倒数，才会被淘汰。有什么好抗议的？”
　　“那可不一定。绿茵星这个场地咱们就没选好。”东洛军校的代表摇摇头， 叹息一声，“有新品种的星虫出现， 这事说大不大，说小也不小。我听说西州军校有好两个双S级别的学生，因为着了这新型星虫的道，所以才被淘汰——按照这个标准来看，恐怕只有拥有顶尖战力的学生才能解决这种星虫。那几个被淘汰的西州军校学生，就是倒霉，恰好遇上了这大难题……这对他们而言也不是那么公平啊。”
　　剩下三个军校的代表纷纷将视线投向西州军校那边。
　　西州军校的代表眉头都没皱一下，那双仿佛淬了寒光的灰青色眼眸没有任何情绪， 嘴角边有几道浅浅的伤疤。他淡然地说道：“我们西州军校愿赌服输， 被淘汰就是被淘汰， 不会找任何借口让那几个学生重返赛场。”
　　南弥军校代表冷哼一声， 嘲讽之色尽显：西州军校的人就是脑子有问题！这种时候装什么高风峻节，对自己的学生有任何好处吗？
　　东洛军校代表出声劝慰：“话也不是这么说，那些学生确实是无辜的……”但运气也是实力的一种。真要把这些学生加回备选名单里，好像也不合规矩。
　　天权军校代表：“说起来，研究所那边的进度如何？我们的几个学生在隔离室里都快被关的长毛了。”
　　新型星虫是被天权军校的学生们发现的，而且他们还出手把星虫给清理了。
　　和晕倒在星虫附近、险些被星虫吸干精神力的西州军校生形成鲜明对比。
　　但他们也不得不感慨一句，能遇上白沙他们，也算那几个西州军校生命好。如果来的是几个实力弱的学生，不过是给星虫添菜；如果什么人都没等到，那可能就直接交待在绿茵星这颗小星球上。
　　论起来，西州军校肯定要谢谢天权军校，其他人也要跟着感念一番——好在最后没有闹出人命，也让四大军校脸上好看一些。
　　“这次似乎不大好。”东洛军校代表摇头，“我们队伍里也有研究过星虫的老师随行，和研究所的人聊了几句，这次的情况有些复杂……”
　　军校代表的话音刚落，议事厅里的导师们纷纷低头——他们的光脑显示收到一封来自研究所的通知。
　　经过他们的基因复现和一系列实验，新型星虫已经拥有了个暂时的命名：
　　“噬星虫？”南弥军校代表眉心一跳。
　　光脑附带的实验报告声明，该星虫具有明显意识，会通过“吞噬—复制—孵化”、根据自己摄取到的生物DNA制造伴生物。简单的说，它在河中捕到一条鱼，吞噬对方后，又会孵化出一模一样的生命，而这些生命个体，会完全由星虫主宰控制——这一过程被专家们称作“转化”。而这种星虫本身又有强烈的融合倾向，会聚少成多，直到布满整个星球，最终以自己的意志控制星球上的每一个生物……因此得名为“噬星虫”。
　　噬星虫的恐怖，就在于窃取一整个星球的生命力。
　　“怎么听起来这么吓人？”东洛军校代表面露担忧，“研究所的建议是……直接炸毁绿茵星，还要对每个离开绿茵星的人进行全方位消杀？”
　　南弥军校代表：“星虫又不会吞噬人类，尤其是我们帝国人！这‘噬星虫’也只是会吸取人类的精神力而已，还需要消杀？”
　　“因为噬星虫的拟态过于强大——一只不起眼的生物，甚至是一片尚未枯死的树叶，都可能是它的化身。”天权军校的代表叹息道，“竞选必须强制叫停。择日再进行吧。”
　　“那这两天的竞选还有什么意义？”
　　“我觉得咱们也别让学生们白折腾一场。”天权军校代表抬起双目，扫视在场所有人，“我建议，咱们这次军演的主力席位，就从各年级积分排行榜的前五十名里挑选。怎么样？”
　　挑选主力队员，肯定是要进行单人排名赛的。可以趁着这次机会缩小选拔范围。
　　反正这场“野外生存”只持续了一天半，学生们拥有的积分都是真刀真枪拼杀出来的，和他们的“野外生存能力”还真没什么关系，纯粹就是战斗实力的体现……或许还跟运气有那么点挂钩，但影响不大。
　　“我们没意见。”东洛军校的代表最乐观，很快选择赞同。
　　南弥军校代表：“没意见。”
　　西州军校代表皱了皱眉，最终还是回答：“没意见。”
　　四大军校接着又开始商量下一次竞选场地应该挑在哪里。
　　……
　　宿舍楼顶层，临时隔离室。
　　住进隔离室的第一天，她其实已经先后接到皇帝、乌列尔、韩昽的视频通讯。他们看她过得还不错，隔离室里麻雀虽小五脏俱全，倒也没再说什么。就是乌列尔，一心想把她接出绿茵星……考虑到天使的破坏力，她当然婉拒了。
　　西诺和岑月淮也接到了家里来的通信。
　　只有俞言，他的光脑始终静悄悄的，没人发来一两句关心他安危的话。
　　为了掩饰尴尬，白沙和伙伴们凑在一起玩游戏。白沙和西诺的光脑都是最新款，有全息置景功能，可以玩一些现实投影游戏。他们随便选了个游戏主题，四个人手握光剑在城堡里大战外星人，杀进杀出，以刷新游戏纪录为乐趣。