那二太太今日本就是为了卖好而来，自然不在乎她失礼，只是一叠声夸赞道：“我也不爱那些个繁文缛节，夫人这性子倒与我相和。果真是赤子心性，行止皆发乎自然。”
　　沈澜正疑心这人是不是有事想求裴慎，便开口道：“二太太这性子才是好，快人快语，煞是爽脆，忒叫人艳羡。”
　　两人互相吹捧了几句，二太太不肯说正事，沈澜便绝不问，两人话里话外打太极。
　　二太太眼看着她八风不动，格外沉得住气，到底耐不住了，侧身至她耳畔，低声道：“好妹妹，我也不瞒你，外头的风言风语都传开了，你且多多小心。”
　　沈澜一头雾水，只笑道：“我打从昨日起便闷在这院子里，哪里知道什么风言风语。”语罢，问道：“外头怎么了？”
　　二太太上下打量了她一通，见她眉间略有倦色，难免心生怜悯，便温声安慰道：“也不是什么大事。不过是昨日在龙江驿遭了难的几个客商，逢人便说自己运气好，正好撞上兵部尚书之女也在龙江驿。”
　　沈澜微怔，淡淡道：“这帮客商倒是幸运。”
　　“是啊。”二太太感叹道：“那起子客商不懂事，私底下说去救人的裴大人昨日与兵部尚书范意之的幺女举止亲密，都以为两家要成婚了。”
　　沈澜终于明白这位二太太是来做甚的了。
　　昨日倭寇在场时她以布覆面，裴慎抱她入南京时，又取了大氅将她遮得严实。这位二太太不知道她便是所谓的范意之幺女，得了这消息，忙不迭来向她卖好，也不知要求些什么？
　　“多谢二太太。”沈澜笑道：“我心里有数。”语罢，再不肯多言。
　　二太太只将帕子拧成了麻花，这人晓得自家爷们要娶妻了，怎得半分都不生气。
　　“夫人，那范意之幺女虽不知年纪如何，可既然敢与倭寇相争，必是个狠性子，万望夫人早作准备。”
　　二太太又说了几句，这才离去。
　　晚间，瓦上霜冷，月色空明。
　　裴慎着人提着一盏气死风灯回来，骤见沈澜单衣纤薄，立在院中，仰头望着杳杳疏星，不免冷下脸去。
　　“这院子里的丫鬟好不醒神。晓得主子身子弱，也不劝着些。”说罢，取下身上大氅，只将沈澜打横抱了进去。
　　“你莫与她们置气。”沈澜回神道。
　　廊下丫鬟婆子们慌慌张张跪了一地，裴慎面色霜冷，只打定主意明日便叫裴荣换一批。
　　沈澜见他冷着脸不语，干脆示意春兰带人下去，莫在这里招惹他。
　　“你倒好性。”裴慎冷哼道。
　　沈澜不欲他再提起此事，便换了个话题道：“白日里裴家二太太来寻我，只说外头传言你要与范意之幺女成婚。我不知她是何用意？”
　　裴慎心知肚明。往日里在外联络交谊的多是裴显，与范意之交好的也是裴显。

　　然而如今裴显刚被他拿下，裴荣趁此上位，忽然听闻他要与范意之结亲，生怕范意之为裴显说话，便遣了自家夫人来探听口风。
　　“无甚大事。”裴慎笑道：“你若喜欢那二太太，便请她来多说说话。若不喜欢，便打发了出去。”
　　语罢，又凑近了沈澜，瞥她几眼：“你可是生气了？”
　　沈澜莫名，诧异道：“我为何要生气？”
　　见她眉眼清淡，说话不疾不徐，照旧是平日里那副样子，裴慎也不知怎么的，胸中隐隐生出一股子怒气来，沉下脸道：“我若真娶了范意之幺女，你也不生气？”
　　沈澜怔忡，复又垂下眼眸，淡淡道：“你总要娶妻的，于我而言，娶谁都一样。”
　　裴慎被她一语激出了几分怒气，也不知生得哪门子气，只想起自己辛辛苦苦去救她，又为她找太医，气得骂道：“果真是个没心肝的！”
　　平白无故挨了骂，沈澜神色也冷淡下来：“不是你要我曲事主母，自安卑贱吗？怎得如今我说哪个主母都一样，都要我伺候，你又生起气来？”语罢，讽刺道：“裴大人一天一个主意，好难伺候！”
　　裴慎最恨她这副神色清淡，浑不在意的样子，是喜是怒，俱不因他。
　　“我明日便去范府提亲。”裴慎沉着脸，一字一顿道。
　　沈澜微怔，低下头去：“恭贺大人了。”说罢，转身自去歇息。
　　见她这般，裴慎越发生恼，恨恨拂袖而去。
　　出了院门，林秉忠被他留在了山西，陈松墨在京都，潭英与平山俱在养病，如今留在裴慎身侧的，是平山的弟弟，平业。
　　平业提着一盏气死风灯匆匆追上裴慎：“大人要去哪儿？卑职来领路。”
　　裴慎脚步一顿，这里是裴府，他只要了一个院子安置沈澜，一时间竟无处可去。
　　平业见他顿住，挠挠脑袋道：“大人怎么不走了？”
　　裴慎面上挂不住，恼怒道：“回去！”
　　平业终于反应过来，自家大人无处可去，便好心劝慰道：“大人莫恼，夫妻吵架，床头吵架床尾和。再说了，大人要娶妻了，那夫人闹一闹，使些小性儿也是寻常事。”
　　裴慎一窒，心头越发气闷，斥了一句“谁说我要娶妻了？！”语罢，停步道：“你又没娶妻，哪来这般经验？”
　　平业与他哥平山一般，是个憨性子，闻言嘿嘿笑了两声：“俺是没娶妻，俺哥倒是老挨嫂子挠。上回俺哥看了眼路过的小娘子，面皮都被俺嫂子挠出血了。”
　　旁人家的娘子都知道吃醋，她倒好，成日里当一尊菩萨！裴慎一时气闷不已，只冷着脸回了院子。
　　沈澜已躺在床上，她吃了药，正昏昏欲睡间，忽觉纱帐被掀开，朦朦胧胧的烛光透进来，便懒声问道：“怎么了？”
　　见她还有心情安睡，裴慎心里越发复杂，只冷着脸道：“你睡得倒挺香。”
　　沈澜隐约猜到他发得什么癫，加之昨日又被他救了一命，心中复杂难当，千万言语横在心头，到头来只问道：“你到底要怎样？”
　　裴慎一时沉默，他自己也不知道要做甚，不过是心里不痛快，就见不得她好过。
　　见他不说话，沈澜干脆起身，冷着脸道：“你要娶妻，我高高兴兴恭喜你，你偏生心里不痛快了。难不成非要我冷着脸，你才高兴吗？”
　　裴慎那点心思被她戳中，又不好说旁人家的娘子都要吃醋，你为何半分反应都无？又或者，问得再深入些。
　　你待我可有情意？
　　这样的话，裴慎这般士大夫，哪里问得出口，只好冷着脸等着沈澜来挑破。
　　可沈澜不动弹，裴慎没法子，只好自己圆话道：“没人要你冷着脸，可我娶妻，你半分反应都无，难不成是个木头？”
　　“你又要我有什么反应呢？天底下哪有这般道理？做了你的妾，既要自安卑贱，好似不会痛的木头，任由主母摆弄，又要喜怒哀乐宛如生人，时刻哄着你高兴。”
　　沈澜只觉疲惫：“我待你本无情意，是你强要我做妾。如今看来，做你的妾要求太高，我做不了。”
　　听她说“待你本无情意”，只这六个字，裴慎一时间又是恼又是恨。一颗心，活像是在荆棘林里滚了一遭，绵绵密密地疼起来。叫他呼吸之间，都泛出一股血沫子。
　　“好好好！你待我无情意，是我强迫的你！”裴慎怒恨交加，正欲拂袖离去。
　　见他盛怒，沈澜已是疲惫至极：“我是个妾，你要娶哪个，我管也管不着。”语罢，怠懒道：“夜深了，睡罢。”
　　沈澜只将薄被盖好，兀自睡去。裴慎僵在原地，气闷不已，良久方才开口问道：“你方才那句本无情意，到底是真是假？”
　　沈澜困极，不欲再与他吵下去，便敷衍道：“气话罢了。”
　　裴慎一时喜，一时忧，又疑心她是不是敷衍自己。正欲追问，又觉没趣。左右她也不是头一次说不愿做妾了。只不过这一次格外直白，竟说什么她待他无半分情意。
　　思及此处，裴慎心头又恨起来。他要什么样的女子找不到，何苦在她身上费力？
　　倒不如遂了那太医的话，也免得她成日里惦记着逃跑的事，弄得自己寿数不久。况且她既心心念念要跑，叫她去外头吃了苦，便知道自己的好处了。
　　转念一想，只觉自己与她好不容易才消磨至今，眼看着就要成了，若要就此撒手，哪里肯答应？
　　裴慎立在原地，脑海里千头万绪，到头来忍不住追问道：“你确定是气话？”
　　沈澜含含糊糊应了一声。裴慎方觉怒气稍去。她这人，惯会气他，保不齐心里待他也是有几分情意的，不过是嘴硬罢了。
　　裴慎脱靴上床，伸手将沈澜搂在怀里，低声道：“我方才也是气话，那范意之幺女与我何干？”
　　沈澜迷迷糊糊地想，没了这个，也会有下一个，有什么区别？
　　裴慎只将她紧紧搂着，继续哄道：“莫与我置气了。待将来你养好了身子，便给我生个孩子。”等有了孩子，她的心也该定了。
　　沈澜全当他夜半胡言乱语，含糊敷衍了他几声，便在药力作用下，昏昏睡去。
　　裴慎见她兀自睡去，好梦沉酣，忍不住骂了一句“没心肝”。又打定主意，生个孩子，再天长日久地耗下去，总能等到她待自己有情意的那一日。
　　思及此处，裴慎心思稍定，便也阖眼睡去。
 
 
第63章 
　　裴慎每日里早出晚归, 沈澜又吃了药, 成日里昏昏沉沉。就这么过了几日，裴慎突然叫她收拾行李。
　　“要走了？”沈澜恹恹地饮了盏蜜水, “没什么好收拾的。若缺什么, 届时去山西添置便是。”
　　裴慎笑道：“不去山西了。”
　　见沈澜颇为惊诧地望过来，裴慎低声解释道：“我原是山西巡抚，如今被平调为浙江巡抚, 改道去杭州赴任。”
　　沈澜微怔, 半晌, 抬起头道：“可是因为南京城倭寇一事？”
　　裴慎挑眉，颇为惊诧她反应灵敏。复又点头道：“不错。”
　　共计五十三个倭寇, 从浙江高埠登陆，一路过杭州、淳安、歙县、江宁, 打到南京城下, 其中仅江宁镇死伤士卒就有三百余人，秣陵关守军千余人甚至弃城而逃, 国朝颜面俱丧。
　　若不是他将这些倭寇于龙江驿擒获，任由其流窜下去，只怕丢脸更甚。
　　因此一事，浙江巡抚邓豪、南京兵部尚书范意之被罢官，其余林林总总被罢免的官吏另有数十人。
　　裴慎也因为擒拿倭寇有功，转为浙江巡抚，清缴倭寇。
　　“什么时候走？”沈澜问道。
　　裴慎温声道：“明日便走，从龙江驿坐船，先至姑苏驿, 再转松陵、平望、嘉兴驿到武林驿。”
　　沈澜应了一声, 又问道：“平山和潭英如何了？”
　　“已能起身了。”裴慎笑道：“你且安心。”
　　无事便好。沈澜心里稍稍好受些, 便抬头道：“我先去收拾衣物。”虽无需带什么大件，但日常换洗的衣物总还是要带几件的。
　　第二日一大早，辞别了裴府众人，裴慎带着沈澜，只坐船往杭州而去。
　　船上的日子颇为无趣，入目唯有茫茫河面、瑟瑟江风、两岸芦苇罢了。
　　已至十月，天气越发寒冷，有些浅窄的河道已结冰，两岸纤夫身着单衣，昼夜不停地破冰，粗粝的麻绳磨破肩膀，红肿青紫。
　　沈澜见了，颇为不忍，却又无能为力，只是越发沉默下去。
　　她身子骨不好，裴慎不欲她出船舱受风，也乐得见她不出去，只窝在舱中烤火。
　　十月中旬，裴慎和沈澜终至杭州武林驿。一下船，裴慎只将沈澜安置在巡抚衙门后院，便径自出了门，去会见同僚下属。
　　沈澜实在没什么要添置的，也没兴趣摆弄这些。她兴致不高，只清扫了一番后院便入住了。
　　谁知她方才将行礼规整好，便有丫鬟来报，只说杭州知府的夫人前来拜访。
　　许是长时间吃药的缘故，又或者是见多了生民疾苦却无能为力，沈澜近来格外疲惫。
　　那是一种精神上的倦怠感，像是溺水的人，手脚挣扎得太久了，难免乏力。再后来，疲惫到呼救声也越来越小，直到被淹没。
　　“不见。”沈澜摇摇头：“若有事，叫她相公去寻裴慎。”语罢，沈澜解了衣物便要去歇息。
　　几个丫鬟都是陈松墨新采买的。裴慎赴任浙江，陈松墨和林秉忠自然也从京都、山西赶来。
　　见沈澜说不见，几个丫鬟也不敢违逆，一人出去拒了，另几人便忙着铺床叠被，泡茶燃香。
　　沈澜刚服过一剂药，又昏昏沉沉睡去。
　　冰梅纹窗格嵌着琉璃，清透干净，此刻略开了半扇，漏出庭前廊下三两梧桐，窗前榉木束腰灵芝纹禅香案上摆了个兽首博山炉，正隔水蒸熏四弃香，淡淡的香气逸散在空气里。