不愿意当个被人随意转手送人的物件，那就得派得上用场。
　　萧思卿上门，便是她抓到的第一个机会，就此脱颖而出。但这不够，她还得更有用才行。
　　宁姬又想起崔显方才那个问题：她的眼睛是不是极美？
　　姓崔的，竟看上了裴观的妻子？
　　探花郎为她倾倒，连姓崔的这种见识过各款美人的风月老手，也能为她倾倒？那个马伕的女儿究竟有何奇处？
　　打开妆镜，取出成套妆具，瓷盖儿一翻，用细笔调和胭脂，一笔一笔画在唇上。
　　侍候她的小丫头彩儿端来姜汤：“宁美人，喝一碗罢。”
　　宁姬应了一声，却不停下，细心将最后一笔填上，这才端起碗来。
　　因她最得宠，住的屋子便是几位美人中最轩敞也最靠近崔显的，平日的吃穿用度也最精细。
　　她一口饮尽了姜汤，又用花露漱口，唇脂沾去些颜色，更显色泽天然。
　　彩儿收起汤盅，又问：“美人今天想吃些什么？厨房今儿有新到的螃蟹，我瞧过了，个个蟹盖儿都有拳头那么大呢。”
　　宁姬依旧不笑，听她这样说话恍然抬头。
　　这屋子，这衣饰，这香料，连小丫头说的话，都好似她还在闺中，姐妹们到了时令便开宴席取乐。
　　可她早不在闺中了，她自己就是别人取乐的玩意儿。
　　她回神道：“去问问厨房，有没有野鸡，炖一瓮汤来。”
　　彩儿脆应一声，姐妹们都说她运气好，侍候了个得宠的美人。
　　又絮絮说起：“花房送了暖房里的新鲜花果来，咱们房里才有，别的房中想要都没得。”
　　宁美人受宠，她身边用的丫头也选了伶俐会办事的，彩儿说完压低声音：“小三子回来了，今儿还是没东西。”
　　“知道了。”料来这几日也不会有，“吩咐他这几日不必去了。”
　　“是。”彩儿说完又道，“今儿西院那些人，像是要回去了，门上已经在预备车马。”
　　宁姬听了，心中默默数了数日子，竟这么快？她抬头吩咐彩儿：“你告诉小三子，依旧还去建安坊，盯得紧些。”
　　“是。”彩儿虽不知道美人为何变心思，依言去吩咐。
　　崔显换过衣裳，到西边院落去见裴家人。
　　进门先报喜道：“恭喜几位裴大人，齐王已经查实，裴家藏有禁书一事，系被人污蔑。特意吩咐我设宴款待几位大人，宴罢我再预备车马，送几位大人回去。”
　　裴玠明与弟弟裴玠聪互望一眼，他们其实没受什么怠慢。
　　本以为要被拿回去下狱，谁知马车出城来到齐王的别院，招待他们的又是崔显。在此地几日，风没吹雨没淋，日日好茶好饭的，并没受什么罪。
　　虽没受罪，却提心吊胆。西院中除了好茶好饭的招待着，进出的小厮一问三不知，刀悬在头顶，任谁也吃不下睡不着。
　　生怕哪天就被拖出去下狱。
　　还曾提审过一次，说是提审，只来了个书吏。
　　分开众人问了几个问题，家中可有人曾收集《正气集》，可有谁以《正气集》作礼物送上门来。
　　裴玠明道：“家父在时，与旧友亲眷互赠书籍乃是常事，有些收了也并不过眼，就在书库中放着。”
　　“家父三月离世，收拾遗物时才发现有许多书连包裹盒子都未拆开。”以捡点遗物的名目，将那些书都收拾干净了。
　　“家中确系从无收藏《正气集》。”
　　只来问过那一次，书吏记录之后就离开了，还将裴家人留在西院中，也还是好茶好饭的供着。
　　“当真……已经查明了？”裴玠明察颜观色，看崔显的神色不似在说谎，心中石头落了一半。
　　“差不多了，齐王特下旨意，既是无妄之灾，就该早些送你们回去。”
　　“只是……”
　　崔显一顿，裴家人心中便一紧，裴玠明笑道：“只是什么？”
　　这几日又没防着他们聚集，他与弟弟已经想过，若当真避不过这祸事，就将全盘家财奉上一半，怎么也不能让一家子折在此处。
　　田地铺子早先卖了一半，余下的紧急卖了，凑一凑总有个五六十万两，就不知喂不喂得饱姓崔的。
　　这句“只是”一出，兄弟二人互换个眼色，都道这是要钱来了。
　　谁知崔显说道：“只是裴家三爷的书，还在查，也已有了眉目，裴大人不必忧心。”
　　这事裴玠明相信裴观已经料理得干净，但依旧要重谢崔显。
　　崔显除了跟裴玠明兄弟二人搭上话之外，还与裴观几个哥哥有了交际。
　　“咱们这就算相熟了，往后多走动，多来往。”
　　裴玠明连连躬身：“不敢不敢，还要多谢齐王明察秋毫，才没让咱们一家蒙不白之冤。”崔府虽设宴款待，可他们这两日间连惊带吓，哪敢多吃，一桌宴席根本没动几筷子。
　　崔显干脆坐陪，眼见桌上几道荤菜都没动筷，笑道：“这是特意做的素食，虽看着是鱼虾大肉，俱是豆腐丸子而已。”
　　他如此周到，竟连裴家还在孝期都算进去了。
　　“这几坛子，也都是些百花蜜酿，不是荤酒，再不然咱们还能以茶代酒。”崔显又感慨，“本来我府中养得好乐伎，琴瑟琵琶样样都绝，等下回，再由我作东，请裴大人过府一叙。”
　　裴玠明提杯敬他，崔显只是摆手：“我这也是奉命行事，都是王爷的吩咐。”
　　“王爷这般年轻，办差就这样老道，怪不得陛下如此看重他。”裴玠明满心感激的模样，谢了又谢，还请崔显定要将谢意带到。
　　又请崔显帮忙打听打听裴观的事。
　　崔显颔首应下，以齐王之尊，还特意吩咐优待他们，由不得他们不生出感激之心来。
　　席上推杯换盏，直到素酒水饮尽了，眼看天色将晚，城门欲关，这才送他们上车去。
　　裴玠明方才在宴上还谈笑风声，一上车人便萎靡下去，靠在车壁上，示意儿子们继续往下说。
　　赶车的，跟车的，还是崔显的人。
　　大房长子裴恒还顺着方才席上的话头，继续说道：“外头都传言齐王为显功劳，将小案滚成大案，今日才知是都是小人胡言。”
　　裴玠明闭目听着儿子们你一言我一语，直到马车驶进建安坊，诸人这才松了口气。
　　车夫和随从，也自会把这些话禀报给崔显。
　　裴玠明刚入府门先问：“六郎回来没有？”
　　徐氏本在后院陪着妯娌们，知道门前来了车马，还待关二门，听说是大老爷回来了，她急急出去。
　　后院里刹时哭作了一团。
　　徐氏支撑了数日，眼见丈夫儿子回来，她身子一软，昏了过去。
　　一摸额上滚烫，丫头这才哭道大夫人连烧了两日，只是每日都强撑着起来理事。
　　消息报到三房时，裴三夫人刚要喝下安神汤。她接连数日未能好睡，熬得两颊如削，醒着便是嘴上念佛。
　　一听见人回来了，她扶着床沿坐起来：“我恍惚听见人回来了，观哥儿呢？回来没有？”
　　陈妈妈扶住她：“夫人莫急，是大老爷二老爷他们回来了，他们都回来了，观哥儿必是快回家了。”
　　裴三夫人一听儿子还没消息，急得差点儿又厥过去：“去，打发人问问大哥大嫂，再……再赶紧把阿宝叫来！”
 
 
第171章 【一】
　　嫁娶不须啼
　　怀愫
　　阿宝听说大房二房的人回来了, 也立时往裴三夫人屋中去。
　　裴三夫人见了她，紧紧攥住她的手：“怎么样？”
　　阿宝伸手轻抚婆婆的背：“娘莫要急，六郎信上不是写了, 奏折递上去之后, 咱们只要安心等着就是。”
　　信上说至多三五日，他就回来了。
　　到今天这才第二日。
　　裴三夫人先是怔住, 跟着落泪, 再说不出话来。她也知道三五日, 她每天都念叨着这三五日, 可要是三五日儿子还回不来呢？
　　“娘，有陈长胜盯着呢, 若有消息，他立时就送信来了。”
　　阿宝一面说，一面使眼色给小满，小满赶紧奉上了安神汤, 又在炉中燃起安神香。
　　裴三夫人哪里喝得下, 尽力灌上两口，她连日都没吃什么东西，整个人憔悴了许多。此时汤药下肚，眼皮缓缓阖上, 没一会儿就昏昏欲睡。
　　阿宝替她掖上被子, 等她睡实了，这才走出正房。
　　就见裴珠裹着斗蓬在廊下与小丫头说着什么。
　　“怎么了？”阿宝迈步过去，见那小丫头满面是泪，裴珠正在宽慰她。
　　小丫头见了阿宝, 行了个全礼。
　　裴珠道：“你先回去罢。”
　　等人走了, 她这才告诉阿宝：“那是六姐姐身边的丫头。”
　　裴珂裴瑶的夫家, 才刚听闻些风声，就来裴家退亲。
　　先是裴珂，她的夫家就在京城，裴家的男人刚被带走，退亲的帖子就送到裴府门上。两家是姻亲，不说雪中送炭，却不该在此时落井下石。
　　跟着，裴瑶的夫家也不知从哪儿得着了信，也许是那两家私下里商议过，干脆一道将亲事退了。
　　本来五房就没功名在身，但五房管着家，女儿的嫁妆总少不了，面子里子该得有一样。如今面子里子都没了，万一要是沾上了《正气集》案，那娶进门也难安心。
　　“昨日两家都请了官媒人，一起上门来退亲要庚帖。”若说两家没商议过，又哪有这么巧的事儿。
　　“这等大事，大伯母也不敢答应。”老太太是万事不管的，可又不能任由那两个官媒闹腾。
　　她们来时只怕收了重金，说什么也不肯走。
　　两个官媒人就坐在偏厅里，生生坐了一下午。徐氏派儿媳妇出面陪着，就这么陪了一下午。
　　这些阿宝并不知情，闻言眉毛竖起：“就由得她们撒野？怎不赶出去！”
　　裴珠直摇头：“老太太不发话，大伯母不能作这个主，真要赶出去，那往后……”往后还怎么说亲事，传出去名声又会有多难听。
　　裴珠又叹又泪：“如此大辱……”
　　“那六妹妹八妹妹的意思呢？”
　　“我去瞧过一回，六姐姐的意思是干脆退亲，这门亲事不能再结了。”她这才托到裴珠，写了封信给她嫡母，将这些事都写在信上，希望裴珠能想办法，把信送回老家去。
　　阿宝点了点头：“六妹妹有骨气，八妹妹呢？”
　　“八妹哪曾受过这种气，她还没主意只知道哭，六姐姐正照顾她呢。”
　　这会儿退亲的帖子就压在大房案前，谁也顾不上这两姐妹。
　　裴瑶身边的丫头，去大房打探过一回，大房哪有人理会她。又来三房，想着好歹要在裴珠这里打听些消息。
　　裴珠方才宽慰那个丫头：“我此时走不开，等得了闲就去看你们姑娘，让她们莫要忧虑太过，只要大伯他们回来了，事情总还有转机的。”
　　明明裴珂裴瑶并没一点错处，偏偏先遭罪的却是她们。
　　二人正说着，那小丫头去又复返：“七姑娘，那……那两个官媒人又来了！”
　　没一会儿大房派刘妈妈过来，看看三夫人是不是醒着，若醒着就请她到堂前去，先把那两个媒人打发走。
　　徐氏病倒在床，万医婆正在替她诊脉。二伯母宋氏又不肯揽事上身，一听说裴三夫人吃了药刚睡下，刘妈妈也没了主意：“这……这可怎么好。”

　　总不能由得媒人再在裴家花厅里坐到晚上罢？偏偏又是五房的姻亲，吹不得打不得，只得好声好气的把人请出去。
　　阿宝眉心一蹙，问刘妈妈：“真就一个人也没有？”
　　刘妈妈便是上回拿着燕窝到留云山房“规训”阿宝的老妈妈，听见阿宝这么问，面有惭色。
　　她来时已经得了吩咐，对阿宝道：“大少夫人说，若是三夫人不便，就请六少夫人一道去理事。”
　　王氏只不过是隔房的嫂子，家里妹妹们的婚事，她管不了，可也不能真的没人出去支应。
　　“行。”阿宝说完便要跟上，裴珠一把拉住她。
　　冲她轻轻摇头，没人出这个头，不是家里真的无人，是没人敢担这个责任。
　　阿宝拍拍她的胳膊：“不怕，哪能真由得人欺负家里姐妹。”
　　王氏就在花厅外头等着，看见刘妈妈身后的阿宝，她大松口气，迎上来唤道：“六弟妹，你可算来了。”
　　她生怕阿宝因为之前那些事心生芥蒂，不肯过来。
　　王氏看阿宝来了，也满心愧疚。公公婆婆训诫阿宝的事，她自然知道，阿宝还肯在这时伸手，真是大气。