正要放弃时，他注意到一个字重复出现了数次，字形复杂而熟悉，差不多要把纸头都盯出个洞后，他一下想起这是个“俞”字，不由得冷笑了声。
　　“方才是谁来敲门？”赵冉冉见他去的久，索性换好了出门的外衫，推门入院时，便看到他一左一右抱着两只大甜瓜。
　　段征快步走到她身前，扬起甜瓜用指节扣了扣，笑说：“哦，一个贩瓜的老农，阿姐你听，新鲜透熟的。”
　　说完话，他抱着瓜走到井边放下后，用一个布兜子套严实扎紧了。
　　赵冉冉同他处的久了，常见他作一些自己不明白的事，也是十分好奇。知道他于吃食上总有些古怪的法子，她只犹豫了片刻，就跟过去立在井边问他：“你把甜瓜放这布兜子里是做什么，我能帮什么忙吗？”
　　少年躬着背摆摆手，拎起一根长竹竿连着的吊水木桶就朝井里沉去。
　　这两日井水涨的高，赵冉冉在一旁看他单手执竿，极为轻巧地一压一提，大半桶水就落在她脚边，都未曾洒出来一点。
　　她上一回打水时，压了半天那木桶硬是浮着也不愿下去，方才细观时，才发现吊水桶要朝一侧偏着压才行，其实许多这样不值一提的粗活，若是不掌握了技巧，也是没法胜任的。
　　这些日子衣食生活都是他在操劳忙碌，便是知道往后自己会酬谢于他，赵冉冉也不愿一直这么使唤他，她也想自食其力，不愿多占旁人的便宜。
　　段征将两个瓜挨个浮着水码放进水桶后，布兜两头绑紧在桶耳上，又小心执竿将浸着甜瓜的水桶沉到了井里。
　　绑牢竹竿后，他回头见她还朝井里望着，便朗声解释道：“这都没见过么，赵…咳，赵大人府上银子多，暑天都不用这法子浸瓜吃？”
　　赵冉冉一点即透：“端到我屋里时都是冰鉴里取出来的，井水也没多凉呀，会好吃吗？”
　　说着她又有些稀奇地看了眼井面上半浮半沉的甜瓜，疑惑道：“瓜直接绑着空木桶下去不行吗，何故吊一桶上来才沉瓜下去，不是麻烦了吗？”
　　这话似一下触着了他旧事，少年收了笑。
　　“那年大旱逃荒，我把阿娘偷来的瓜用井水去浸，那时候井水低的很，几个瓜太熟磕了井壁就烂了沉了……所以这是我家的习惯罢了。”
　　他面上云淡风轻的，倒把赵冉冉听了心下又堵了起来。
　　似看出她心思，他忽然凑近了就去拉她的手：“这瓜浸久些无妨，天气热咱们早午市就不去了，我作水皮子拌菜你吃吧。”
　　一直到跨进厨房，她才来得及挣开，心思百转到底也没去斥他。
　　看不见血腥了，她似是渐渐习惯了他这样温情絮叨的家常模样。
　　在段征捡柴烧水之时，赵冉冉望着他的背影，不由得浮现出他身上交错狰狞的伤疤。京中的公子哥们，这么个年岁哪个不是鲜衣怒马游冶骑猎。
　　而眼前这个人，煞神一样生死场上搏来功名，此刻却在这僻巷老屋与她洗衣做饭，甚至连缝补衣衫都做的精细完美。
　　灶上的水沸腾翻滚，他朝水面浮了个锡盘子，舀一勺面水定型，再用大勺整个压了锡盘入滚水。
　　赵冉冉没见过这个，一时看的有趣。
　　“水皮子也是穷人吃的，估摸着就是面水太稀了烘不成饼子，才想着这么个吃法。”说话间，他右手颠勺托起锡盘，左手指尖徒手稳了，朝一侧备好的凉水里就是一丢。
　　喘气的功夫，一张晶莹剔透的水皮子就从凉水里被扒了出来。
　　“顶不得饱，用甜米醋拌菜吃开胃用正好。”
　　见他几乎又要徒手去碰滚水里出来的锡盘子，她早放下了方才越界之事，过去伸手拦了。
　　“仔细烫疼了，你好歹拿块布帕替一下啊。”
　　其实这活只是用指尖稳个边，力道烫处都在大勺底下呢，关外妇人家也都这么做，手快些根本连皮都烫不着。
　　可是段征喜欢看她心绪外露的样儿，就把那话咽了，拂开人又一次抛了锡盘入凉水。
　　随口就编了个瞎话：
　　“咱这等人命贱皮厚，我手上茧子多，做多了烫惯了也就不觉得什么。”
　　又一张水皮子完好捞出，赵冉冉看得不舒服，便坚持自己学着做两张试一试。
　　灶台前，两人一个教一个学，这并非什么力气活，也就是试了两回，她就已经掌握了时机力道，虽是慢了些，也能基本取下完好剔透的皮子了。
　　.
　　也不知是什么缘由，本来说是要去东关街逛早市看龙舟的。段征做了一上午吃食后，只说天热困的厉害就回屋歇了。
　　她虽是想出门，只是自然不会让人困累相陪。一直到了日暮时分，两人才一同去了市集。
　　饶是端午晚市不及早市，江南名都的称呼也不是白得的，运河边的酒家摊贩比上一回更多了各色节气玩意儿，广陵府的百姓男女老少结对而游，天黑透时，两岸灯火煌煌如昼，置身其中，甚至叫人以为外头的离乱并不存在。
　　人头攒动着，他两个本质上都是荒凉里浸惯了的人，心底里实则都喜欢这样的俗世喧闹。
　　坐进霁月斋雅间，茶博士送好热巾子带着菜牌离去后，段征忽然从衣袖里摸出截先前在她房里顺来的另一条长命缕，拉过她手轻轻朝里一套。
　　赵冉冉顿时局促起来，黑着脸要去褪。
　　“倒巴望着战事一直这么着，阿姐回不去，咱们就在这广陵府一道过一辈子。”
　　他身子微微前倾伏低了些，软声说着，桃花挹露的目光有如实质地期盼地望着她。
　　像是走投无路的旅人，企望着得一个安身之所。
　　唐突而直白，那眸底的深切情意合着这么副朝气俊逸的相貌，又不至叫人觉出卑微来。
　　那双眼睛赤诚的好似能将人吸进潭底，赵冉冉一时也有些愣住，脑子里当即冒出前人的一句词来。
　　‘骑马倚斜桥，满楼红袖招。’
　　她一时间有些自惭形秽，手上动作顿住竟是就那么由着他拉着也未曾再去褪那长命缕。
　　成对的长命缕，端午日少年人左右依规矩带了，其中的寓意不言自明。
　　“方才饮的多了些，我想先、先去更衣。”
　　自小遮面，她遇了事也只爱逃避。
　　霁月斋每一层都在东西尽头设有两处恭房，走在人语觥筹声不断的连廊里，赵冉冉心绪纷乱地摸着右腕上的五色丝线。
　　方才雅间里的气氛让她几乎要透不上来，少年放大的俊脸几乎要同她额角相抵。
　　她从未被人这样近距离仔细地凝视过，就连同表兄私会时，也一直都是以礼相交的。
　　当少年温情炽热地说想同她在此地聊度一生时，她心里头激流拍岸也不知是怎么了，那一刻便只想夺门而逃根本不晓得该如何去应对。
　　这种心悸羞氖的感觉，是她从未从俞九尘身上觉出过的。
　　自己这是怎么了，赵冉冉晃了晃脑袋，避在恭房外头的雕花窗边，目带忧惶地看着长命缕。
　　正蹙眉出神间，身后一道黑影闪过，一伸手拽着她跌撞进了恭房里。
　　“嘘！莫怕莫怕，赵大小姐，您看看小妇人是谁阿。”
　　见来人并无恶意，恭房里也还有女客出入，赵冉冉便冷静下来去细瞧这妇人。
　　妇人有些矮小眉目五官也是寡淡，看了半晌，她虽是没认出来，也还是觉着有一二分眼熟的。
　　“大小姐，唉我不是原在您外祖薛大人府上看园子的郭善家的嘛！早年你母亲嫁去顺天，还是我家那口子郭善护送的嫁妆呢，我还同你乳娘戚氏一同伺候过俞姨娘……”
　　“都什么时候了，啰嗦这么多不要命了！”行商郭善捂着臂上的伤处探头进来斥了句，又神色紧张地避了出去。

　　郭王氏被他斥的一个激灵，连忙拉过赵冉冉的手深吸一口气蹙眉快语道：“大小姐啊，咱行礼也莫收拾了，现下就跟我们出城去，快的话半个月就能寻着俞大人了。”
　　这妇人原本口齿就不大清楚，一急起来话里赶话全揉作一团丢了出来，听得赵冉冉既心惊又怀疑。
　　拨开妇人要来扯她的手，她颇焦急地问道：“俞大人？难不成…是俞家远亲里今岁中第的那位吗？”
　　妇人忙点头催道：“还能有哪个啊，就是俞九尘俞大人嘛，您快些跟咱下楼去，马车就在外头候着了。”
　　前车之鉴历历在目，赵冉冉一下甩脱了她的手，平静下来又问：“他已然出仕了？现下又在何处？我现就在他家老宅里，还是待他自来寻我的好。”
　　“俞大人才刚补了户部郎中的缺，这会儿在闽浙勘什么鱼鳞册，赴任前他私下遣了些人出来寻您，若要他交差回来，且不得明儿过年哩！”
　　“对不住郭嫂子，我还是想在老宅等他。”
　　恭房外的郭善听明白了，见里头恰无女客逗留，他一个箭步冲到门边：“大小姐这是要信物才愿信咱。”
　　见她颔首，男人一面不住地朝外头张望，一面语速极快地沉声又问：“敢问您同那少年人是何关系？”
　　赵冉冉有些愕然，解释了半句后，郭善忽然一把拉过老婆，脸色极为骇然地说了句：“迟到立秋前，我带着信物再来接您吧，万莫提防您身边那小子！”
　　言罢头也不回地从旋梯就跑了下楼。
　　赵冉冉刚疾步要跟上去问个究竟，才出了恭房的门，一头就撞进了个熟悉的怀抱。
　　“许是吃的太腻，有些闹肚子。”退开两步后，她半垂着头神色不适地捂着肚子，“去的久，叫你等了。”
　　看见她右腕未及解下的长命缕，段征难得疏忽未觉出异样，倒是上前就将人虚扶回雅间后，又找来茶博士要了些姜糖水与她暖肠胃。
　　.
　　入夜时分，赵冉冉躺在床上，越是思量越是心有千澜。
　　辗转反侧后，她终是从床上披衣而起，点了盏油灯坐到书案前翻起了《资治通鉴》。
　　一幕幕纵横捭阖、阴谋颠覆在书册上铺展。
　　时近四更，正是天色最黑最沉之际，她正欲开窗透透气时，西屋的门‘吱嘎’一声极轻的开了。
　　几乎是想也不想的，赵冉冉猛地倾身吹熄了案上油灯，赶在开门声消逝前，她端坐回了椅子上。
　　似乎是料定她睡熟了，门外的脚步声极轻，但凝神听时，还是能觉出人在走动。
　　一动不动地，缓和着呼吸，她就这么静坐着。
　　漆黑寂静的夜里，脚步声明显朝自己所在的东屋而来。正当她紧张犹疑之际，脚步声在门前停了会儿后，也就径直朝外行去了。
　　堂屋的槅门、外头的院门依次开阖。
　　一直到整个屋子内外静悄悄的一点声音也再分辨不出后，她又在黑暗中端坐了整整一刻，才点了油灯到外头去查看。
　　西屋厨房都无人，段征果然是出去了。
　　丑正的天，就连卖朝食的摊贩还要一二时辰才起身，街市巷口都黑的死寂，寻常人绝没有这等时候出门的。
　　举灯立在空荡荡的院子里，她无意识地搓着右腕绳结精巧的五色长命缕，忽然有些后悔，或许今日在霁月斋，是该跟着郭善家的一道离开的。
　　.
　　端午过后二月，芒种夏至渐过，离着七月七乞巧节只有两日了。
　　赵冉冉一身浅灰薄裙，倚在丝瓜藤下饮枣茶，云烟般的半袖下，一截依旧系着长命缕的皓腕微颤，透着她此刻的心神不宁。
　　这两月来，她越来越觉着段征看自己的眼神不对。
　　是那种看似温柔，毋宁说是看珠玉财货，看死物的神色。
　　他夜半单独出门的次数也越发多起来，回来的时候总是很疲惫冷肃，甚至有一回下午才归，在他的衣袖上，她清楚地看到了零星血点。
　　真正让赵冉冉觉着不安的，是有一回深夜她壮着胆子跟了出去，才走了半截巷子时，一道人影就从巷口拐出来拦下她。
　　那个人，她认识，就是先前在百里集镇帮着段征一道杀人的冯六。
　　从那日被冯六横刀拦下后，她就彻底想明白一件事——那个唤她阿姐的人，以他曾经的势力，什么样的女子得不到。
　　在这乱世之中，她既没了出身，又面目可憎到要以面纱相遮，试问，她这样一个全然的累赘，除了故旧哪个不会厌弃？
　　偏他就爱她无权无势，亦或还是爱她相貌丑陋？
　　眼前不由浮现出观音山上的那个藏宝洞，还有俞家在邬呈最后的祖宅田产。
　　敲门声‘笃笃笃’得响起，赵冉冉心口猛颤了下，惊起时杯盏倾倒，浅红色的枣茶浸透到地缝里。
　　前儿夜里段征就离开了，难不成是回来了？
　　调整完心绪，她一面拭汗一面去开了门。
　　门外却是邻居大娘挎着一篮子鲜鸭蛋。大娘热情地将竹篮挎到她手上：“你家郎君上回替我家老头接骨，医药费我没有，这点谢礼不许推辞。”
　　接过鸭蛋，对‘郎君’、‘相公’一类的称呼，赵冉冉已经听的麻木，她没再解释只是客气致谢闲话。