花清染握紧手心，强迫自己镇定下来。
　　她看着这些平日半个字也不敢多说的使女，暗自冷冷一笑。
　　相比于接受责罚，她们似乎更害怕自己的怜悯。
　　何其可笑。
　　流霜此举无疑是在逼她，看清自己的位置。
　　也许南宫说得对，她这样的做法，说是刁难也不为过。
　　什么花主，什么至纯灵骨，在君权之下，也不过是个光鲜亮丽的幌子罢了。
　　身处净魂池时，对眼前青衣圣女产生的好感，此刻已倾数化为乌有。
　　花清染知道自己无力阻止这一场责罚，便也不再纠缠，提步往殿内走去。
　　她现在，一句话也不愿与这圣女多说。
　　流霜见此，在她身后平静开口，“花主今日早些休息，明日祭典之前，属下会再来，届时，希望花主已有所决定。”
　　花清染心中烦闷，不愿再听她说话，拂袖挥去一道术法，“嘭”地将殿门关上。
　　至此，流霜眼底那一抹不屑终于不再遮掩。
　　她仰起泛着霜意的脸，扬声吩咐：
　　“花主开恩，不同你们计较，都给我在这儿跪好了，明日祭典之前，谁都不准起来。”
　　*
　　此时的幽明界，尚属地广人众。
　　中部是以幽明大殿为首的宫殿群，是此界最为尊贵的所在。
　　其余各处地域均以此处为中心，严格按照四象方位延伸出去，形成众星捧月之势。
　　彼时幽明殿内灯火通明，青衣圣女立在金台前，正向御座上的城主呈禀事宜。
　　郁轩单手抵着额头支在一侧，听完圣女的一番呈奏，揉了揉眉心，问道：“花主那边，可有不妥？”
　　“尚未发觉。”流霜微微垂首，言语恭谨，“但花主毕竟天赋灵骨，对周边事务都极其敏锐，属下担心……”
　　郁轩摆了摆手，“说。”
　　“是。”流霜继续道，“属下担心，花主接触的人事越多，越容易对身边之人起疑。长此以往，或会对主上的计划不利。”
　　“那依你之见，该当如何？”
　　“属下以为，花主不宜参加明日祭典。”
　　闻言，郁轩缓缓坐直身子，居高临下看着面前圣女，“你的意思，是让本座将她囚起来。”
　　流霜垂下眼睫，“属下不敢。”
　　郁轩冷笑一声，“流霜，你须得记得自己的身份。”
　　他的话不轻不重地落下，流霜却顷刻寒了脊背，立时跪在地上，“是，属下知错！”
　　郁轩徐徐起身，步下金台。
　　“幽明界创世至今，从未有过花主在世却不行祭典的道理。圣女方才那番话，是要让本座当着所有人的面，违背祖宗先例么？”
　　“属下一时糊涂，罪该万死！”流霜双手伏地，惶恐顿首，“但此事事关锦夫人，属下实在担心，万一有了差池，辜负主上所托，万死难辞其咎！”
　　郁轩在她身边止住脚步，目光审视，“你当真是这么想的？”
　　“是！”流霜惶然抬头，面上满是哀惧之色，“属下侍奉主上多年，实不忍看主上为锦夫人日日忧悒，如今主上大事将成，属下只盼，能助城主达成所愿。”
　　郁轩垂眸睨着她，良久，才道：“起来吧。”
　　“多谢主上！”
　　“她毕竟是花主，先祖规矩不可破，明日祭典，一切照旧。”
　　“可是主上……”
　　流霜还想辩驳，被郁轩抬手制止。
　　“你且记住，不论她是谁，都是借了阿锦的灵骸，你就要将她当成阿锦来对待。不管她说什么，做什么，全都依着她。”
　　郁轩眉间显出几分阴郁，“若她的身体有任何损伤，你当知道下场。”
　　流霜还想说什么，却也只得垂头应了一句“是”。
　　郁轩在她身前站了一会儿，背过身去，问：“明日祭典，准备得如何？”
　　流霜平复下情绪，恭敬答道：“一切安妥。”
　　“葬花陵那边可有动静？”
　　“大祭司已在周围设下禁制，主上尽可放心。”
　　“嗯。”郁轩疲惫按了按眉心，冲她一摆手，“你去吧。”
　　“是，属下告退。”
　　这一场呈禀，关于花清染私自踏出琼芳殿与南宫别宴相遇一事，流霜从头至尾，只字未提。
　　她垂首向殿外退去，迈出殿门的刹那，青衣圣女脸上的哀戚，重新被霜雪之色取代。
　　惟有幽邃眼眸里尚未消去的水光，仍然昭示着女子内心的挣扎。
 
 
第7章 底气
　　幽明界是永夜之地，虽无日月星辰，但也和凡世一样，有一套规整的时辰划分。
　　这一晚，琼芳殿外跪满了使女。
　　这些使女个个遵规守矩，即便是在罚跪，也依然跟做事时一样静默无声，仿佛不曾存在一般，更不会有一句怨言。
　　花清染隔着窗纸向外看去。
　　殿外的灯火久燃不熄，侍女们安静匍匐在门廊下，投在殿门上的阴影却随烛火轻轻摇晃。
　　更漏声不轻不重地落下，此时尤为刺耳。
　　花清染心中腾起一股烦闷，不愿再看，折身朝内殿走去。

　　案上那只金狻猊香炉，犹自溢出流烟。墨家信物和大祭司托人带来的符箓，还安静摆在案几上。
　　花清染被香雾熏得眼睛发酸，用衣袖遮住口鼻，俯身将那道保命符箓收进袖中。
　　她迟疑片刻，又将那枚蟠螭纹玉玦也一并收起。
　　而后抬手一挥，轻烟缭绕的香炉，顷刻间被一道透明屏障，严严实实地罩在其中。
　　但香炉燃熏已久，殿内满是鹅梨香，门窗紧闭着，弥散的香气一时半会儿也散不完。
　　花清染现下心绪繁杂，原以为今夜无眠，被这残留的香气一熏，竟还是沉沉睡了过去。
　　次日，直到女官莲夏出现在琼芳殿门前的时候，她亦还未醒。
　　跪在殿门前的侍女们见到这位女官，纷纷转向叩礼，噤若寒蝉。
　　莲夏神色淡淡，垂眸看了她们一眼，轻声发问：“花主可醒了？”
　　使女们不敢拒答，其中一个颤声回道：“里面尚无动静，花主应还未醒。”
　　莲夏吩咐道：“都起来吧。”
　　“奴婢们不敢……”
　　莲夏对此毫不意外，平声说道：“祭典在即，能用的人都跪着，谁来做事？起来吧，待会儿我去跟圣女说。”
　　听到这话，使女们才战战兢兢地抬头，见女官面容平和，才应声称是，忍着膝上久跪的不适，连忙从地上爬起来。
　　“多谢夏姐姐。”
　　莲夏冲她们一摆手，“这里有我守着，你们留两个到宫门前等着红衣使的人，其他的都去祭坛那边听候吩咐。去忙吧。”
　　“是。”
　　目下尚未至卯时，莲夏在门前站了一会儿，才轻轻推开殿门。
　　殿内飘着淡淡的鹅梨香，她在内殿前站立，恭谨唤道：“奴婢莲夏，见过花主。”
　　花清染五感敏锐，莲夏方才在殿外与使女们的交谈，虽刻意压低声音，却仍是一字不落地被她听见。
　　她缩在床帐里，直到莲夏在外间唤她，才缓缓起身。
　　她拨开帐帘，打量着眼前的女官。
　　这是她第一次见到莲夏，对方低垂着眉眼，看上去倒是温顺。
　　莲夏听见珠帘轻响，微微抬眸朝内看去。待看清花清染的面容之后，她平淡的脸上浮现一丝诧异。
　　她愣了一下，随即意识到自己失态，复又低下了头。
　　这几日以来，几乎所有见到花清染第一面的人，都会不自禁露出这副表情，她对此早已习惯，倒不觉得唐突。
　　她拂过珠帘行至外间，随口问道：“流霜怎么没来？”
　　“圣女还在忙祭典的事宜，奴婢先行来此，替花主梳妆。”
　　她点点头，“行，你来吧。”
　　一番梳洗过后，花清染坐在妆台前，由莲夏为她上妆面。
　　台案中间摆着一只铜镜，铜镜上的女子倾城绝代，眉眼间的温婉恰到好处。不似莲夏那般谦顺，反倒透着些坚定的意味，是与生俱来的清贵之相。
　　她盯着自己映在镜中的面容，不由有些出神。
　　时至今日，她还不能完全适应这具躯体。
　　是以对着自己的镜像，也无法如常人那般，由衷地体会到一丝真实与虚影的交集，反倒只觉得陌生。
　　这种陌生感让她不知所措，竟一时恍惚起来。
　　她这张面容天生丽质，并不需要如何妆点，只浅浅描黛，点上唇脂，便已十分合宜。
　　莲夏看她出神，以为是她坐得久了觉得无趣，正斟酌着想说点什么，便听殿外使女禀报：
　　“禀花主，夏姐姐，圣女来了。”
　　花清染闻声，回过神来，却不言语。
　　殿外之人显然也没有等她开口的意思，提步迈入大开的殿门，便径直向内殿走去，微微倾身：
　　“见过花主。”
　　花清染并未理会。莲夏停下手上的动作，看她一眼，对着来人福身一礼，“圣女，花主还未上完妆，请圣女稍候片刻。”
　　流霜凉凉瞥了一眼妆台，开口道：“不妨事，夏姑娘继续便是。”
　　她走近几步来到花清染身前一丈处，问：“祭典还有半个时辰便会开始，属下昨日所言，不知花主心中，可有答案？”
　　花清染没有看她，平静道：“圣女昨日说，关于我的选择，祭典之前是最后时限。”
　　“是。”
　　“那我想问圣女一句，这个时限是城主的意思，还是你的意思？”
　　流霜显然没料到她会如此发问，眼神冷下来，“不论是谁的意思，还请花主做出抉择。”
　　“流霜，你还没有回答我的问题呢。不过……”
　　花清染抬手止住莲夏的动作，抬眸直视青衣圣女，“若是城主的意思，待见到他之后，我会亲自跟他说。若是你的意思，那我便奉劝圣女一句，记好自己的身份。”
　　流霜暗暗握紧手心，面上极力隐忍。
　　花清染的最后这句话，昨日在幽明殿里，郁轩也对她说过。
　　可同样的话从不同人的口中说出，意义便不一样了。
　　面对郁轩，她甘愿臣服，而对于花清染，她心里只有不屑。
　　她看着眼前这位花主，将郁轩的话在心中过了一遍，知晓不能在此时对此女不敬。平复良久，方才松开紧握的手，俯首道：“属下，受教了。”
　　花清染听她如此回答，方才暗自松了口气。
　　连日来，郁轩只短暂在此露了一面，其余事宜全都交由司花圣女安排。她虽贵为花主，但流霜却并没有把她放在眼里，这种冒犯，昨日尤甚。
　　先前她拿不准郁轩的意思，如今看来，她这几日遭遇的“苛待”，皆是由这位圣女授意。
　　与其说流霜对“花主”之名尚有顾忌，倒不如说是在忌惮城主之意。
　　如此，她便有了几分底气，去对抗流霜的冒犯。
　　她面上依旧平静，对流霜道：“听闻祭典事务繁重，我这儿便不多耽搁圣女了，且去忙吧。”
　　言罢，她不再看流霜，示意莲夏继续为她挽发。
　　流霜立在一旁，牙关紧咬，许久才蹦出一个字：“是。”
　　她折身走出内殿，在珠帘后转头看向里面，“虽然花主可能不爱听，但属下还是要提醒花主一句，早做选择。属下告退。”
　　花清染没有作声，待流霜走后，她一直紧绷的身子才放松下来。
　　莲夏见她如此，浅浅一笑，“圣女一向如此，花主不必跟她置气。”
　　她的声音相较之下柔和许多，花清染便也跟着笑了笑，“置气倒不至于，只是外面那些使女昨日因我受罚，我总得替她们讨回来吧。”
　　莲夏微微一怔，“我原以为，她们是因祭典之事惹了圣女，才会受罚。”
　　话音未落，她瞥见花清染撇了撇嘴，赶忙转了话头，“待会儿祭典，会有司赞礼官为花主导引，花主无需做别的，只需在祭典上露一面便是。”
　　“嗯，知道了。”
　　莲夏为她绾好发髻，整了衣冠，才转头回去收拾台案。
　　花清染看着她忙碌的身影，忽然问道：“莲夏，你觉得城主是个什么样的人？”
　　莲夏闻言微怔，转而恭敬答道：“奴婢不敢妄议城主，但奴婢以为，城主面上虽严酷，但内心也是很良善的人。”
　　这话倒是让花清染有些意外，她问：“何出此言？”
　　“花主有所不知，奴婢七年前双亲病故，幼弟那时尚在襁褓，是城主垂怜，将奴婢和弟弟带入宫中做事，才让奴婢姐弟二人有了一线生机。”