周遭陷入寂静之中，唯有外面渐大的雨声越来越清晰可闻。
　　薛念兰沉默替舒衡倒一杯茶，搁下茶壶之后，又沉默过一会儿，出声说：“我晓得老爷一直想替大公子寻一桩门当户对的亲事，故而从不曾生过其他的心思。灵儿同大公子亦是清清白白，请老爷放心，万不会影响大公子说亲。”
　　“我也一直在为灵儿留心好人家。”
　　“虽说卫家门第比不上舒家，但要帮灵儿寻个清白人家、让她当个正经夫人，也是没问题的。”
　　“我是灵儿的姨母，必不会糟践自己的外甥女。”
　　“同样不会教她去做些攀龙附凤之事，叫人从此看轻了。”
　　一句又一句话闯入耳中，舒衡双眉紧皱。
　　他手覆在茶盏上，手指微动，顿一顿才端起那盏茶，喝得一口。
　　舒衡缓缓道：“我来，不是想同你说这些。”
　　薛念兰没有看舒衡，她眉心微蹙，抿了下唇说：“灵儿当初替大公子挡鞭，确有不妥，但老爷也该晓得，灵儿当时的一番话不错。”
　　“大公子幼时，纪夫人早早去了。他早慧，晓得我非他亲生母亲，才一直同我关系有些疏离，但大公子却极喜欢老爷，背下一篇书，便要去找老爷，要背给老爷听，想博老爷夸奖。可是后来……”
　　“灵儿失了父母，知晓死别之苦。”
　　“老爷那样对大公子动家法，大公子要如何同老爷亲近？”
　　一旦心生怨恨，这父子亲情何在？
　　无外乎是这血缘斩不断，可旁的，却也再没有了。
　　薛念兰到底没有把话说尽。
　　她只道：“若老爷认为灵儿胆大逾矩，冲撞老爷，想来有我纵容之果，老爷连我一起罚便是。”
　　舒衡感觉得出今日的薛念兰和往日的不一样。
　　放在往日，这些话她是不会说的。
　　他想起老夫人白日里对他的告诫，在薛念兰话音落下时，忽地站起身。
　　薛念兰愣了一下，慢慢抬起头去看舒衡。
　　舒衡抬脚要往外走，身子已背过去。
　　薛念兰也起身，她看着舒衡高大的背影，看他鬓边乌发里藏着一根白发，眸光不由得闪烁了下。
　　“念兰，这些年，辛苦你。”
　　舒衡留下这么一句话，不待薛念兰反应过来，大步离开。
　　薛念兰呆立在原地半晌才回神。
　　她手掌轻抚胸口，徐徐吐出一口气，方才她还以为舒衡要发怒。
　　不过，她不需要这一句所谓的辛苦。
　　但老爷既这么说便是不会迁怒责怪灵儿的意思。
　　薛念兰真正松一口气。
　　她在罗汉床边坐下，安静坐得片刻，执起茶壶，为自己也倒一杯茶。
　　……
　　舒霖和舒静欣平常与吕姨娘关系十分亲近，吕姨娘忽然不知去向，遍寻不见，又说往后他们由王姨娘照顾，一对年纪不大的兄妹难免要哭闹不休。
　　薛念兰对两个孩子并无太大的偏见。
　　也知他们失去姨娘，一时难以接受，有心哄一哄，但舒霖并不买账，每每见到她，总是哭闹得更厉害，她便不揽事，都交给王姨娘。
　　如是过得一阵子。
　　不知他们慢慢接受事实，或被王姨娘哄好了，总之都不再哭闹，每天乖乖去学堂上课。
　　而吕姨娘以及一干人被处罚过后，府里确不再有往前那些流言。
　　卫灵儿依旧去扶风院照顾舒瑾。
　　天气好的时候，她会推着坐在木质轮椅上的舒瑾去府中花园转一转。有时他在房中休息，她无其他的事，便会和夏橘、夏栀凑在一起做女红。夏橘和夏栀会许多新鲜绣样，她跟着她们学，学会了以后，正好给自己和卫昭绣东西。
　　蜀王世子刘密登门的这一日，卫灵儿也恰好在同夏橘、夏栀做女红。
　　明行过来偏厅报上蜀王世子的名号之后，夏橘和夏栀淡定放下手里的绣绷。
　　她们一个去沏茶，一个去禀报舒瑾。
　　卫灵儿知道那蜀王世子在外面，没有从偏厅出去，想一想，干脆继续做着自己的绣活。
　　招待蜀王世子或在正厅，或在书房。
　　偏厅是不会被打扰的，她待在这里没关系，更不会入了谁的眼。
　　舒瑾原本在午憩。
　　从夏栀口中得知蜀王世子登门拜访，他坐起身，本要吩咐将刘密请去正厅，想起卫灵儿，又问：“灵儿还在扶风院？”
　　“是。”
　　夏栀回答说，“表小姐方才在偏厅同奴婢和夏橘一起做女红。”
　　舒瑾便道：“先请蜀王世子去我书房。”
　　“你再同灵儿说一声，让她待在偏厅暂且不要出来。”
　　“是。”夏栀当下领命而去。
　　舒瑾起身梳洗，整理好仪容，去书房见刘密。
　　作为蜀王世子的刘密比舒瑾要小上两岁。
　　事实上，两个人没有太多的交情，因而今日刘密登门，对舒瑾而言，也不是一桩意料之中的事。
　　不过舒瑾知道为何刘密会在邺京。
　　秋狩刺杀一事发生之后，皇帝陛下对诸藩王下令，命他们携世子进京贺岁。
　　所以蜀王世子出现在邺京谈不上不奇怪。
　　舒瑾迈步入得书房，见一年轻男子站在他书房里挂着的那副渺渺的画前，认真欣赏着。
　　脚步声令他循声转过脸看向舒瑾。
　　作为蜀王世子的刘密，身形虽不似舒瑾高大，但他额头宽阔，双眉浓密，一双眼睛藏着精明。即便才十八岁，身上却看不出几分的稚气。
　　“舒瑾兄，好久不见。”刘密主动与舒瑾打招呼，笑道，“你书房里这幅橘猫图画得甚是传神，栩栩如生，一看便知是你手笔。那副字也十分有趣，却不是你的笔迹，不知是何人所留？”
　　“世子怎么得闲来府上赏画？”
　　舒瑾没有回答刘密的问题，只笑一笑，“某闲时随手所作，当不起世子这般的称赞。”
　　刘密大约也非当真多好奇这幅画，没有多问。
　　他同舒瑾坐下，待丫鬟奉过茶，他才道：“只不过路上听闻舒瑾兄受伤，是以前来探望。”
　　舒瑾抬眸，看一眼刘密。
　　他是话中有话，秋狩遇刺的消息被压了下去，按理他是不知的。
　　然刘密说前来探望，俨然已知晓那些事。
　　舒瑾淡淡道：“不知世子从哪儿听来的消息？又如此的笃定？”
　　“这些，舒瑾兄不必在意。”
　　刘密慢悠悠喝一口茶，似笑非笑道，“只是得知此事以后，我既为舒瑾兄痛心，更为舒瑾兄感到不值。”
　　他看着舒瑾，眸中浮现讥讽之意。
　　“为自己的仇人豁出去性命，这样的事，难道不可笑吗？”
　　舒瑾定定看着刘密，不语。
　　刘密又一笑：“我虽未曾有幸得见，但知道舒瑾兄有一位姐姐，十五岁时已是花容月貌，国色天香，邺京城的人几乎都听说过其才貌双全之名。”
　　“却也是在那样美好的年纪，忽然香消玉殒，化作一缕芳魂。”
　　“舒瑾兄，你如此聪明，难道从来没有怀疑过自己姐姐的死别有隐情？”
　　舒瑾也扯了下嘴角：“世子向来偏安一隅，如何又敢说我姐姐的死实则是别有隐情？”
　　“那已是七年前的事了。”
　　“虽不知世子从何处听来些莫名其妙的话，但舒家上下都晓得我姐姐乃急病去了，对于世子的无稽之谈，恕我不能接受。”舒瑾站起身道，“世子，我仍有要事，无法继续相陪，世子请便。”
　　这是送客的意思。
　　而刘密笑着亦站起身，对舒瑾说：“信与不信，是你的事，但舒瑾兄，我仍想要告诉你真相。”
　　“舒家长女十五岁时出落得极像先太子妃。”
　　“那一年，她入宫赴宴，被酒醉的当今圣上误认为是先太子妃，强行玷污，事后不久，她急病而去……”
　　“舒瑾兄，令姐当年，真的是急病去的吗？”
　　刘密将话说罢，轻笑中离开书房。
　　直到刘密的身影消失在书房外，复过得许久，舒瑾看似无波无澜的眸子陡然变得猩红。
　　他抬眼，目光触及那一幅画里的渺渺，他姐姐养的猫。
　　鸦雀无声的书房，舒瑾手撑在茶几稳住身形。
　　眼前浮现舒静娴的身影，他闭上眼，那一道身影又无声无息浮现在他脑海。
　　他的姐姐在对他笑，笑容一如既往温柔恬静。
　　然而他只是从未如这一刻一般，觉得自己也如此面目可憎。
 
 
第43章 锦囊   福寿深远，长长久久。……
　　蜀王世子刘密离开, 卫灵儿在偏厅听见动静。
　　她未立刻出去，直到确认对方不会回来，才放下手中的绣绷子, 走到廊下。

　　舒瑾仍呆在书房。
　　卫灵儿略在廊下站得片刻，折回过偏厅一趟才往书房走去。
　　渺渺比她更早过来的。
　　然而书房的门紧闭, 渺渺进不去，正在门边拿爪子去挠门。
　　卫灵儿微笑, 伸手敲门说：“大表哥, 渺渺在找你。”
　　却未得到书房里的人回应。
　　半晌没有听见舒瑾出声, 卫灵儿以为是没听见, 又敲门问：“大表哥，可以进去吗？”
　　依旧是沉默作答。
　　卫灵儿皱眉，心底才生出疑惑与担忧, 舒瑾的声音响起来。
　　“进来吧。”
　　他的声音、语气听不出来异样。
　　卫灵儿心神稍缓, 见渺渺爪子仍然扒着门，推开门的动作便迟缓了一些。
　　房门一动，渺渺收回爪子。
　　待门被推开一条窄缝，它立刻蹿进书房里去。
　　卫灵儿也不再顾忌，直接推门而入。
　　书房的外间没有舒瑾的身影，她转入里间，正见渺渺跳上书案。
　　舒瑾表情平静坐在书案后。
　　卫灵儿缓步朝他走过去, 一面靠近一面暗中打量，未从他眼角眉梢发现任何遇到烦心事的端倪。
　　方才没应她, 当真是没听见吗……
　　虽然前一刻心下有疑虑, 但见到舒瑾，见他平静如常，卫灵儿打消念头。
　　何况那蜀王世子今日为何而来, 她也不知情。
　　未必是来给舒瑾添不痛快。
　　“大表哥，给。”
　　卫灵儿微微一笑，冲舒瑾伸出手，掌心一朵盛放的深红木芙蓉。
　　“这些日子大表哥为养伤，一直没出过门。”她把那朵折回偏厅摘下的木芙蓉花插在空空的笔筒做点缀，“过两日是重阳节，届时我们一块去登高可好？”
　　摆弄好那朵木芙蓉，卫灵儿才转过脸看舒瑾。
　　对于她的提议，他似乎没有太大兴趣，只说：“我不去了，你带枣儿和怡姐儿他们去吧。”
　　“大表哥不去我也不去。”
　　卫灵儿飞快回答，又道，“总之绝不能留大表哥自己在府里。”
　　舒瑾抬眸，看一眼卫灵儿，再看一眼那朵深红的木芙蓉花。
　　“灵儿几时学会了耍赖？”
　　“才不是耍赖。”
　　卫灵儿看着舒瑾，弯一弯眼睛，无辜问，“大表哥，我想带你一块去登高，有错吗？”
　　自然没有错。
　　舒瑾却无法看卫灵儿的眼睛，他垂眸，淡淡道：“那就去吧。”
　　卫灵儿一时间又笑了。
　　“好，怡表妹和柔表妹知道这个消息一定会很高兴。”
　　舒瑾说想留在书房看会儿书，卫灵儿便先出去了。
　　她离开，整个书房恢复成一片死寂。
　　舒瑾本在卫灵儿面前微微扬起的嘴角也在瞬间垮下来。
　　仍在书案上玩闹的渺渺凑过去嗅一嗅那朵木芙蓉，转头冲他“喵”一声。
　　舒瑾一动不动坐着。
　　渺渺又冲他“喵”一声，转而走到他面前，低下头，凑上去嗅一嗅他搭在书案上的手。
　　手指传来湿漉漉的感觉。
　　舒瑾终于去看渺渺，伸手将它抱到自己膝上。
　　刘密的话，他信也不信。
　　他知道自己姐姐在那一日、在宫里定遭遇过什么，也知一直查不出真相，极可能是被压下去了。
　　有权利做到这般程度的人非常少。
　　而刘密敢来找他，敢同他这么说，手中多少掌握着证据。
　　但他不会全盘相信外人之言，他要自己想办法查。
　　无论有多难，他都要查个水落石出，让他的姐姐九泉之下得以瞑目。
　　“渺渺。”
　　他手掌抚过渺渺背上柔软的毛，低声说，“再给我一点时间。”
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　　九月初九。
　　卫灵儿带卫昭过来扶风院用早膳，用罢早膳，她推着坐在木轮椅上的舒瑾，和卫昭一起去正院。