他在离床两步远的地方驻足，挥手屏退宫人。
　　十余名宫女宦官一齐向外退去，脚步再轻也有些声响。她闻声转过头，看见他的瞬间，神情滞了一下。
　　“……你还活着。”她轻声道。
　　适才她胡思乱想了半天，意欲想清是出了什么变故。其中一个猜测就是他或许已然殒命，那宫女口中的“陛下”另有其人。
　　还好，还是他。
　　却听他问：“失望么？”
　　顾燕时一愕，神情僵住。她怔怔地盯着他，半晌才又发出声：“你这是什么话……出什么事了？”
　　苏曜面无波澜，行至床边落座，一条腿撂在床边，姿态闲适地枕手躺下去：“我想了很久，若我输给大正教，是我的命；若事情了结之后你给我一刀，也没什么。可你让兰月来，朝中慢慢都会知道她是静太妃的人……”他侧首，目光落在她面上，清澈间透出三分凌意，“你让我如何替你遮掩？”
　　顾燕时脑中一声嗡鸣。
　　她不知道他在说什么，却也从中分辨出了些事情。她哑哑地看着他，在某一瞬忽而回神，一把抓住他的胳膊：“你说……你说什么？兰月干什么了？她……”
　　她上上下下地打量他，神情惊慌失措：“她伤到你了？不可能，她怎么会？”
　　苏曜眉心微蹙，忖度一瞬，起身解开衣衫。他将衣袖褪下一边，肩头的伤势就露出来，虽缠着厚厚的白绢，依旧渗出斑斑血迹。
　　顾燕时惊得一颤，不敢置信地再度问他：“是兰月？！”
　　他看着她的眼睛，一分分审视她眼中的费解。
　　她却顾不上他的打量，心下越来越慌，自顾自道：“兰月为什么……她……她是大正教的人？不可能，她从小就跟着我……”
　　苏曜唇角轻轻勾了一下：“你想说，这些事跟你没关系？”
　　顾燕时在惊诧中滞住，后知后觉地反应过来，他适才问她：“你让我如何替你遮掩？”
　　她木然望向他：“你怀疑我？”
　　他毫不掩饰地点头：“我都知道什么，你想听听么？”
　　她讷讷道：“什么……”
　　“好，我们从头说。”他神情平静，“前年腊月，宫中要遣散太贵人，你为留在宫里，宁可去做乐伎，便去教坊找江德阳。却误走到我平日解毒暂住的院子，真是走错？”
　　“我什么时候走到……”她问到一半，猛地想起来，“那是你？！”
　　苏曜轻笑，不予置评。
　　又说：“你那时看似穷困，为了救父走投无路，连我借你的手炉也要变卖换钱。但为了说服江德阳让你到腊八宫宴上献曲，不惜一掷千金，为什么？”
　　“哪里来的千金……”顾燕时连连摇头，“你问过我，我花了五十两银子，我告诉过你了！”
　　苏曜下颌微抬：“江德阳当时就招了，我才去问的你。那千两黄金现下还在库中押着，你说得清楚么？”
　　“这不可能……”顾燕时惶然自语。
　　她脑中尽是懵的，不知怎会生出这样的误会，渐渐的，她又想起一些事情。
　　她记得当时江德阳突然愿意帮忙，她也觉得奇怪，但机会难得，容不得她不去。
　　而在他发落江德阳之前，曾经江德阳押到她面前，问她给了江德阳多少钱。
　　她说五十两，他就笑说：“他舌头没了，母妃说什么便是什么。”
　　原来从那时开始，她在他心里就心术不正。
　　可为什么会那样……
　　顾燕时木了良久，终是想出一刻让她不肯去信的结果：“兰月骗我？”
　　苏曜抿唇：“我也希望是这样。”
　　他始终心存侥幸。直到现在，他也更愿相信她眼中的茫然都是真的。
　　可他却连她是谁都不清楚。
　　“顾燕时”已被供奉灵位，那她是谁呢？
　　他看看她，想起她曾经与他谈及家事的样子。那时他就听出她的父母或许没有那么疼她，她却说得高兴，弯弯眉眼里尽是笑意，那份幸福，像是真的。
　　这是她最让他生畏的地方。
　　他查到的疑点那么多，可她这个人太真，她的嬉笑怒骂都让他无力抵挡。
　　顾燕时张了张口，声音轻颤：“你……你不信我了？”
　　这话出口她就反应过来，他从来都没信过她。
　　她心里忽而一阵绞痛，牵扯得五脏六腑都不舒服。她皱起眉，低头盯着身上乱糟糟的衾被，紧紧咬住下唇。
　　她用了十二分的力气，咬得下唇生疼，很快，一股腥甜漫出来。可那股难受还是未有缓解，反倒更加猛烈起来，激得她鼻子一酸，眼泪骤然滑落。
　　她忙不迭地抬手去抹，一滴两滴，抹也抹不尽。
　　苏曜一滞，心里倏尔慌了。
　　在来的路上他一直在想，她听他说了这些会有什么反应。他想听她解释，也准备好了看她翻脸，但没想到她就这样猝不及防地哭起来。
　　“燕燕？”他唤了声，迟疑了一些，伸手揽她。
　　她手胡乱推过来：“你不要碰我！”口吻执拗又认真。
　　她咬着牙抬头：“你不信我，还演这一场大戏封我当贵妃做什么？你就……你杀了我呀！何必这样虚与委蛇！”
　　她一双明眸一眨不眨的，说到一半，眼泪又涌出来。
　　她没再低头拭泪，就这样目不转睛地盯着他看：“我以为你喜欢我……”
　　此语出口，她的语气一下子弱了。委屈填满四肢百骸，终是将她的声音中都织上哽咽：“我以为你喜欢我！”
　　她好似在自言自语，又好似在控诉。
　　她以为他喜欢她，可他从来没信过她。
　　“燕燕。”苏曜垂眸，强行将她抱住。她再度猛烈挣扎，他的伤口被牵扯，“嘶”地吸了口气，她一下不敢再动。
　　苏曜沉息：“ 我喜欢你。”
　　她贝齿紧咬，心生嘲弄，倒得以将再度涌出来的泪忍了回去。
　　他又说：“我不会杀你的。”
　　她摒不住地一声轻笑。
　　“就算你要杀我，我也不会杀你的。”他再度道。
　　顾燕时一怔，多少有些意外。
　　她一边等他的下文，一边分辨不清他是不是又在胡说八道，却半晌没再听到他说什么。
　　她不禁僵硬地抬了抬头，他察觉她的动作，只道她又要挣扎，环住她的双臂更紧了三分：“你别走。”
　　简短的三个字，忽而变得无力，并不是在与她打商量，却又藏着些许难以掩饰的恳求。
　　顾燕时迷茫地望着四周，突然觉得自己看不懂他。
　　他在她眼里，是个什么样的人呢？
　　她记得最初的时候，她和旁人一样，觉得他谦谦君子。
　　后来，她觉得他是个混账，是个掩藏在君子面具下的杀伐果决的暴君。
　　再后来，她倒不觉得他是个混账了，却依旧觉得他杀伐果决。
　　那也不打紧。就像他说的，没有皇帝不杀人。
　　可现在，他在说什么？
　　她有些慌，无措地僵在他怀里：“你……”她哑了又哑，“你为什么啊？”
　　苏曜闭上眼睛，她父母的事情几度涌至嘴边，又都被他咽了回去。
　　他想她该是知道的，但心底的那份侥幸却在这一刻升腾到极致。
　　他盼着她不知道，继而便担心她若知道了，会受不了。
　　顾燕时在他怀里怔忪摇头：“你别这样……你若、你若真不信我……你……”她费解极了，仍自抽噎着，口吻里却多了为难，“你是皇帝呀！你做什么这个样子。我也……我也没有那么好，你何必这样……”
　　“燕燕。”苏曜眸中冷下去。他仍自紧紧搂着她，口吻生硬下来，“听我的，别走。”
　　“我……”她哑声，不明就里地想：她能去哪儿？
　　“我……没有地方可去呀。”她嗫嚅道。
　　她脑子里太乱，有许多话想问，还有许多话想解释，一时不知从何处开始，只得顺着眼前的话道：“你在胡乱担心些什么……”
　　安寂片刻，他蓦地笑了声，似乎突然松了口气。
　　接着，他松开她。她也得以松了口气，终于得以解释：“……我没有骗过你。”
　　这话说出来，却连她自己也觉得无力。
　　方才听他提及往事，连她自己都觉得心惊，可她从未疑过兰月。
　　但正因她从未疑过兰月，他也知她们无话不谈，自然将她们视作一体。
　　这样的嫌隙，如何洗得清楚呢？
　　只是，除却这句“我没有骗过你”，她也不知自己还能如何解释。便也只得这样说，说完，就等着他的反应。

　　苏曜含着笑，没说信，也没说不信，只一副并不在意的样子。
　　又过片刻，他神色间的一切不安与恍惚逐渐消退，他站起身，像她熟悉中那样颔了颔首：“我还有些事，晚些再来看你。”
　　她怔忪点头，他便转身离开。
　　她忽地又想起一事，急道：“你锁着我做什么！放开我！”
　　——彼时，他刚行至寝殿门口，却好似没听见，半步不停地出了门去。
　　但他一定听到了。
　　顾燕时锁眉，脑子里乱糟糟的。
　　许是近来的日子过得太平顺，她从未想过自己还会遇到这样大的波折。眼下一下子听说了这么多事情，她直不知该如何是好。
　　木然半晌，她迫使自己冷静下来，努力思索眼下的状况。
　　他不想杀她，这总归是件好事。
　　至于他不信她……
　　她心下挣扎着思索了半天，心下虽然怨他，却又生不出责怪。
　　她知道自己是怎样的人，可他看到的事情是那样的，他又能怎么办呢？
　　顾燕时思来想去，一声喟叹。
　　变故突生，她心里自有恐惧。可经了这么多事，她再如何怯懦也明白了，恐惧是没有用的。她还是得像从前一样，打起精神给自己走出一条活路来。
　　首先，她要先弄明白一些事情。
　　比如兰月现下如何了？还有……他心里到底想要她怎样？
　　顾燕时想得烦乱，黛眉越蹙越紧，俄而懊恼得想换个坐姿，却又扯动了脚踝上的锁链，锁链当啷一声。
　　她切齿，忿忿地瞪向那锁。
　　这锁不太长，若她躺在床上，差不多够她侧躺在床榻内侧，稍稍蜷腿。而若下床，因这锁链另一端拴在床边一角，向外延伸倒也可让她活动几步。
　　她仔细张望了一下四周，殿中陈设好像因此改了格局。屏风被置在了紧邻床尾的地方，方便她去更衣或出恭。
　　他为什么要这样呢……
　　她蹬了蹬脚，厌恶这锁链，更厌恶他的做法。
　　.
　　之后一整日，她不知道他去忙了什么。但他在入夜时分又到了她这里，进殿前先径自去汤室沐浴过，入殿时只穿着寝衣。
　　宫女早一刻已将床幔放下来，顾燕时见她们这样，就猜到他来了。
　　她于是坐起身，屏息等着，隐约听到脚步声，她就伸手揭开了幔帐：“苏曜。”
　　她直呼他的名字，目不转睛地看着他，他的脚步一顿。
　　她另一只手也抬起来，举至自己心口，他看到她手里的剪刀，眸光一凛：“你干什么？”
　　“我不干什么。”她道，“我有话问你，你若不告诉我，就别过来。不然……不然我们就自此阴阳两隔，倒省去许多麻烦。”
　　她声音柔软，说出的话却字字有力。
　　苏曜沉息：“你问。”
　　她即道：“兰月呢？”
　　“在诏狱。”他低着眼睛，“你不能见她。”
　　她的下一句话直接被噎住，薄唇轻轻一抿，改问：“你锁着我，是怕我杀你？”
　　“不是。”他淡声，“我说过了，我不怕你杀我。”
　　她下颌微抬：“那为什么？”
　　“怕你走。”他道，“大正教那些人，或许会来救你。”
　　我跟他们没关系！
　　顾燕时自知这句话说了等于没说，索性省去，又问，“这样细细一条锁，锁得住么？他们行走江湖，好用的兵刃很多吧，轻轻一劈就会断了。”