“现在？”兰月哑了哑，“奴婢方才出去瞧了瞧，积雪好厚，路怕是不好走呢。”
　　“没事，也不远。”她不在意，“我去做到汤，你帮我给陛下送去。若看见好吃的猎物，让御前宫人收拾些拿回来，我们晚上烤着吃。”
　　“诺。”兰月福了福，顾燕时就站起身，往楼下走去。
　　她那件雪貂皮的斗篷挂在一楼门边的木架上，出门时正可摘下来披上。推开门，寒风将雪粒扑了满脸，顾燕时下意识地一避，紧了紧斗篷，就往那条通往厨房的小道走去。
　　彼时才刚清晨，她已用完早膳，厨房众人都歇着。她过来也没添什么乱，只点了两名宫女帮她打了会儿下手，就独自忙了起来。
　　一个时辰不知不觉过去，待得热汤出锅，她小心地盛好，撞进食盒，交给兰月拎着。
　　“千万别洒了。”回去的这一段不长的路上，她叮嘱了很多遍。
　　回到小竹楼前，却见几名宦官神色焦急，看见她，脸色骤然一松：“太妃！”
　　为首的一个疾步赶上前，匆匆长揖：“太妃……出了些急事，需借您身边的宫人们一用。但凡不忙的，都请先跟下奴走吧，实在是……实在是救人要紧……”
　　“救人？！”顾燕时一惊，一把抓住他的衣袖，“怎么了？救谁？！”
　　那宦官神色紧绷：“陛下……陛下晨起去围猎，遇上雪崩，现下仍不见踪影，生死未卜。”
　　顾燕时竟然吸气，只觉耳边嗡地一声，身子不知怎的向后跌了下去。
　　“太妃！”
　　“姑娘！”
　　兰月与几名宦官都吓了一跳，七手八脚地上前扶她。
　　.
　　京中，顾元良在傍晚时分，看到一缕红色的烟火窜上天际。
　　他重重地舒了口气，侧过头，见顾白氏的神情也同样一松。
　　“该是成了。”他笑道。顾白氏点点头，忽而涌起泪意，悲喜交集间，直不知该说些什么：“二十三年……”她抽噎道，“二十三年！”
　　“好了。”他攥住她的手，“好日子，别哭了。”
　　顾白氏应了声嗯，慌忙抬手，擦起了眼泪。
　　“去给阿时送些好吃的吧。”顾元良又道，“她爱吃的桃脯，我今日出门专程买了些。还有你下的面……你去给她再煮一碗。”
　　“好。”顾白氏连连点头，这便去了厨房。
　　不过一刻工夫，面就出了锅，配了五六样浇头，除此之外还有一壶热酒，将一方托盘里放得满满当当。
　　她端着托盘走向后院，顾元良随她一同走进去。后院的一方屋子通往地窖，京中许多人家都有，素日可用来腌些咸菜，亦可储冰，亦或储物。
　　但他们夫妻两个住进来后，就将这地窖重新修整了一番。四处都重新刷了漆，置了漂亮的家具，床上还配了淡粉的幔帐，宛如少女闺房。
　　地窖正北方，却置着一方灵位。灵位前也挡着纱帐，顾元良快走了几步，揭开帐子，以便顾白氏将面端去，放在台面上。
　　“姑娘，爹娘给你报仇了。”顾元良一边自言自语，一边上香，“这有你爱吃的果脯，还有你娘煮的面。爹娘陪你待一会儿，喝杯酒为贺，你年纪小，就不让你喝了。”
　　他说罢笑了笑，斟了两盅酒，一盅递给顾白氏，一盅拿在自己手里。
　　酒盅在夫妻二人手中一碰，二人一同仰首，沉默地一饮而尽。
　　灵位前的烛光幽幽晃动，照得灵位上的八个漆金小字泛出淡淡光泽，好似在回应父母的欣慰。
　　“爱女顾燕时之灵位”。
 
 
第74章 事发
　　顾燕时再醒来时,已是半夜。宫人尽被借调走了，唯兰月还守在主楼中，另还来了一名太医、两名医女。
　　她睁开眼，在头疼中茫然了半晌,蓦然想起先前出了什么事,惊坐起身：“陛下怎么样了？！”
　　她出声突然,兰月与两名医女都一滞,连忙上前。揭开床幔一看,就见顾燕时脸色苍白地坐在那里，一双眼睛含着惶惶与期待,直勾勾地盯向她们。
　　“……姑娘。”兰月抿一抿唇,在床边坐下,在她的万分期待中低着头告诉她，“暂时……暂时还没有消息。”
　　顾燕时不敢置信地摇头：“怎么会……”
　　“昨夜雪下得很厚。”兰月的声音变得更轻了些，低若蚊蝇地告诉她，“今天……不知怎的，突然雪崩，漫山的积雪都滑落下来。陛下当时走的那条山道……很窄,且下面就是断崖。至今没见到人影,想来是……”
　　她说及此处噤了声,小心地看了眼顾燕时的神色,攥住了她的手：“姑娘别太难过了。”
　　顾燕时目光空洞，竭力摇着头，好似这样就能否掉这些事情。她不敢信，好好的一个人，怎么能说没就没了？
　　“林城没跟着他吗……”她怔怔地问。声音一哑，变得哽咽,“还有无踪卫，无踪卫有那么多人……”
　　兰月的视线定在她面上，不懂声色地道：“许是……陛下当时来不及传召无踪卫吧。”
　　“怎么会……”顾燕时仍自木然摇头。
　　他是在她面前召过无踪卫的，一枚银镖掷入半空，黑影说来就来，怎么会来不及。
　　兰月犹自盯着她，盼她能说出点什么。等了半晌见她只顾发怔，终是不好再行探问。
　　两名医女相视一望，当中一个出了门，端了碗药来，柔声宽慰她：“太妃喝了安神药，再睡一睡吧。陛下吉人自有天相，或许明日一早……就来看太妃了呢？”
　　兰月闻言点点头，顺着这话说下去：“是啊。这漫山大雪，姑娘着急也没用，且先自己休息好了，或许明日……”
　　话未说完，却见顾燕时忽而揭开被子，就要下地：“我去找他！”
　　“姑娘？！”兰月慌忙阻拦，“姑娘别胡闹，这都什么时辰了，姑娘身子还弱着。就是要去，也等天明吧。”
　　“我没胡闹。”她抓住兰月的手，急切地解释，“我跟他在白霜山住了几个月，我……我去过许多地方，比侍卫们对这里都熟。我得去找他，万一……万一他现下正命悬一线呢，怎么能等到天明啊？”

　　兰月皱着眉，听出她口吻执拗不好再劝，只好帮她添衣。顾燕时三两下穿好衣裳，自没心思好好梳头，走到妆台前随手拿起支银钗将长发一绾，就出了门。
　　寒风萧瑟，雪粒剐在脸上一阵阵地生疼。兰月手里执着笼灯，顾燕时与她相互搀扶着走，越走越是绝望。
　　白霜山这么大，夜色铺天盖地地压下来，人走在其中，就和地上的雪粒一样微不足道。她原本自以为对山中熟悉，一步步地这样走下去，却渐渐觉得好似也井没有什么用。
　　这整整一日都很冷，头天夜里积起来的雪似乎分毫未化，每一脚踩下去都能没得很深。顾燕时在雪地里踉踉跄跄地走着，鬼使神差地想起自己还是太贵人时的事情。
　　那时候，她经历过差不多的绝望。
　　当时她的父亲在牢里，宫中要将她们遣散，她怕极了地方官吏见她回了家就会对她父亲再也不留情面。可偌大一个皇宫，没有人能帮她，她四处求告，常常在风雪里一走就是一整日，夜晚回房时，连心里都是冷的。
　　后来，这份绝望是如何终结的？
　　是苏曜尊封她当了太嫔。
　　诚然那时他对她有所图，可他也实实在在地帮了她一个大忙。
　　现下，她也想帮他。
　　她仔细回忆着自己在先前几个月里去过的每一处地方，很快想到，好似有一条路是能通到山崖下的。她记得她和苏曜一起下去看过一次，山崖之下是条小溪。那时候正值深秋，很多落叶飘下去，被溪水冲走，颇为雅致。
　　顾燕时一壁回想，一壁寻觅那条通往山崖下的路。突然间，一缕细长的黑影裹挟细微的鸣音，从半空凌厉飞过。
　　兰月目光微凛，无声地朝黑影看去。
　　那是支信箭，可为教中密探指明方向。发出的声音好似鸟鸣，在山野间不易引起旁人注意，密谈们却都识得。
　　黑影飞至不远处，划着弧线缓缓坠落。她的目光却已被牵引到了更远的地方——隔着湖泊的半山腰上似有个山洞，洞口被坠落的积雪遮盖了一半，却仍透出了些许光影，在夜色里幽幽地晃着。
　　“姑娘！”兰月一攥顾燕时的手，顾燕时抬眼，她指过去，“你看那边。”
　　顾燕时顺着她所指的方向看去，认出那洞口所在的位置，面色一喜：“那山洞……那山洞我知道的！”
　　在某个宁静的下午，她隔着一片湖泊突然注意到了那山洞，想去看看，就与他绕湖悠然而行，走了大半日才过去。
　　到了山下，他们却发现地下石壁陡峭，不易攀登。他一时兴起便下旨修路，好似还在朝中惹起了一阵议论。
　　现下入了冬，天气太冷，工期应是停了。是以四周围都没有人，也没人看到那山洞亮着。
　　顾燕时的心跳骤然快起来，深吸了两口才回神：“我们过去看看！”
　　她说着已提步，被兰月一把拉住：“奴婢去吧。”
　　“我要去的。”她不假思索。
　　“姑娘！”兰月挡在她身前，双手扶住她的肩头，满目担忧，“姑娘听句劝吧！姑娘白日里晕过去，太医说是急火攻心，虽无大碍身子却会虚上些时日，需得好生将养。如今这外头又黑又冷，山路还难行，姑娘一路走过去怎么受得住？万一姑娘有个闪失，陛下到时死里逃生还要为姑娘分神，也不能安心调养了。”
　　顾燕时摇头：“我不妨事，我……”
　　兰月打断她：“那地方瞧着也不近，万一咱们还没走到，姑娘就身子不适走不动了，该如何是好？奴婢是姑娘的人，到时必不能扔下姑娘去找陛下。还不如姑娘这就回去，好好睡下，奴婢速去速回，还稳妥些。”
　　这一席话恰到好处地打消了顾燕时的固执。
　　此时此刻，她多怕会耽误救他。
　　顾燕时短暂地迟疑了一瞬，就咬牙点了头：“那好，那你……你也加小心。”
　　“嗯。”兰月颔首。
　　她不肯再耽搁片刻，即道：“回去这段路不远，也没什么不好走的地方。你不必送我了，我自己回去，你快去找陛下！”
　　兰月不欲多劝，只将灯一递：“那姑娘拿着灯。”
　　“不用了！”顾燕时边说边往后退，“你快去，我不打紧的！回房我就好好睡了，你别担心我。”
　　“姑娘千万当心啊！”兰月无可奈何地扬声叮嘱，一边目送她回去，一边往洞口的方向走。
　　那洞口离得很远，需绕过大半个湖。兰月等到顾燕时的身影远到看不见了，吹熄笼灯，目光冷冷抬起。
　　她运气调息，脚下一跃，身轻如燕地踏过湖面。南方的湖纵使冬日结冰也不会太厚，被她踏过却不裂分毫。
　　只消短短几息，主楼院落都已被甩在身后，她一记空翻，在山下站稳了脚，抬眸看向半山腰的洞口。
　　.
　　洞中篝火烧得正旺，苏曜坐在旁边，无所事事地烤着火，时不时地望一眼洞外。
　　怎么还没人来。
　　大正教的杀手是废物吗？
　　他边想边忍不住笑了声，觉得自己有些疯。
　　不过，若他赌对了，若大正教真将此次冬狩视作一次良机，派出教中仅剩的高手来杀他，他就真的有机会重创大正教。
　　而若他赌错了……
　　这回回去，母后大概会劈头盖脸地骂他一顿。
　　不，他已出事了。
　　母后若见到他活着，无论如何都会劈头盖脸地骂他一顿。
　　苏曜胡思乱想着，又笑了声。
　　不知道大哥从前挨骂，会不会有他这种想法啊？
　　应该不会。
　　大哥那么好，根本就不会挨骂。
　　火光晃动间，外面忽而响起了脚步声。声音不重，在夜晚的寂静里却很是清晰。苏曜目光微微一凛，警惕地站起身，洞口的皑皑积雪后，有女声轻唤：“陛下？可是陛下在里面？”
　　是熟悉的声音，他一时却没想起是谁。
　　外面又道：“奴婢是……奴婢是兰月。”她好似走了很远的路，声音气喘吁吁的，“太妃远远看到这边有光，差奴婢寻来……陛下在吗？”