纤云抿了抿唇，“嗯，是二小姐送来孝敬的。”
　　“拿出去倒了。”
　　“日后她送来东西，不必进我这松柏院。”顾氏自起了身，深吸了口气道，“我可受不起她的好意。”
　　老夫人忌讳着早前的事儿，从不肯收二小姐送来的东西。只这回是直下了禁入的令，纤云只好一福：“纤云知道了，老夫人。”
　　话落之间，管家的声音却在门外轻问起。
　　“老夫人可曾睡下了？”
　　纤云忙去看了看，“还未曾午睡呢。陆伯什么事儿？”
　　国公府的管家，早从了主儿姓，一身锦袍，却比其他府上的奴才们都风光不少，“外头来了为公子爷，道是来送信给老夫人的。老夫人可要见见？”
　　“可是清煦来信了？”未等纤云答话，顾氏已自己寻了出来。见得陆伯在门外，满心的期盼。
　　陆伯却道：“这也不知。不过送信的那位公子，相貌堂堂，很是面善。好似将将从城外回来。”
　　顾氏已然喜笑颜开：“那可没错儿了。快有请去客堂罢。”
 
 
第99章 盛夏(12)   认错
　　清晨的薄雾将将散开, 阳光丝丝缕缕落在街头，将大小的商铺装扮一新。再有清风拂来，甚是怡人。
　　朝食摊儿正是红火, 早起务工的百姓吃得匆忙, 却也饱足。小娃儿上街头买了甜酒，提拎着往回跑，声声喊着阿奶, 要吃酒酿蛋花儿。
　　星檀坐在车中, 撩开小帘，一点点打量着这久违了的京都城。不远处的皇城, 沉在不散的晨雾中。在这盛夏时节, 依旧带着几分威严的凉意。
　　而后头那皇城的主人，却似并不打算往那边去, 只随着她马车后，穿过京都西街，直奔城北的信国公府去。
　　国公府的大门早已敞开。顾氏为了迎人回来，已叫国公府上下忙了整整两日。
　　屋内外桌椅得要一尘不染, 庭院角落里不得落灰，新换的窗帷，新作的被褥, 还有门前新上的大红灯笼。阿檀回来，还得迎个好兆头。
　　眼见得母亲大人等得焦急, 陆亭绥只扶着人劝了劝，“让陆伯在此候着，一会儿传话便是。母亲还是回客堂里歇着吧。”
　　“不行。我得看着阿檀回来。”
　　马车行入窄街，已能见矮矮红墙。星檀只从窗间微微探出来身子，便望见阿爹扶着祖母, 正在门前候着了。眼眶顿时盈上泪来，见祖母往这边来迎，她方忙叫了车夫停车。
　　落了车，小跑过去，望见祖母熟悉的面容，一时便就止不住哭声了。
　　祖母直将她揽着怀中，似儿时哄着入睡般，拍着她后背，“哭什么？回来了便好。”
　　她明明想止住眼泪的，却怎么也忍不了。只听得一旁阿爹一同声线沙哑，却是劝着，“祖母盼着你许多日了，客堂都背着茶点，有什么进去再说吧。”
　　她这才转涕为笑，与祖母笑道，“我们先进去，阿檀再和祖母慢慢说些话。”
　　一行人正往里走，却是陆亭绥望见远处正落了马车的皇帝，方又领着众家仆与人行了跪礼。星檀走在前头，听得身后动静，方扶着祖母，正要一道儿作礼。皇帝只很快将礼节免了去。
　　陆亭绥忙迎了过去，“陛下怎也来了？可要入府上坐坐？”
　　“也好。”凌烨方见得人哭着，放心不下。只忙行近来两步，与一同老人家问候，“老夫人这段时日可安好？”
　　顾氏不冷不淡，自也不敢得罪皇家，只依礼答了。“多谢陛下问起，身子倒是好了许多。就是盼着孙女儿心急。”
　　“那便好。”他勉强笑了笑，方抬手请老人家先行。
　　星檀被祖母拉着行去前头，却听祖母凑在她耳边问起，“他可是跟着你一路？”
　　星檀只微微颔首，“阿兄调任回京，是陛下亲去西凉落的旨意。自然便护着主上一道儿回程了。”
　　祖母眉间却是几分凝重：“你们，可就这么好了？”
　　“自是没有的。”不过替阿兄照顾了几日的人，又吃了几顿饭，当然不算好了。
　　“那便好。那些事儿我可都替你记着。”
　　“……”星檀本还以为祖母被皇帝接回来京城，许早对人有所改观，不想她老人家确是原则得很的。
　　凌烨跟着二人身后，那说话声虽小，却不妨碍他听得清清明明。人家不过是照顾他几日，到底算不了什么。就连这一向慈蔼的老人家，原也还记着仇。
　　他只无声自哂了番，想看她安顿好了，才好放心回宫。
　　陆府大道，绿荫丛丛。晌午阳光静好，树影斑驳，这年幼长大的地方，星檀只觉熟悉又有些陌生。
　　客堂就在大道尽头，将将行到门前，星檀却瞥见墙角飘过一抹粉色衣角。分明有人在等着她的，却又不肯露面，只那么一闪，又将自己藏去了墙后。
　　许是府上来了什么新人，她未多有放在心上。
　　凌烨却更为警觉些，不过一眼已认得出人来，只吩咐一旁江蒙恩往那墙后去了。
　　江蒙恩寻来墙后，见得果真是那位，方笑着问起，“二小姐怎在这儿候着？亲姐姐回来，怎么也该往客堂里叙叙旧。”
　　陆月悠猛地摇了摇头，目光惊骇望着客堂的方向。举家上下无人告诉她长姐还活着，这几日见祖母吩咐人将府上重新打点，她也只当是阿兄要回来，祖母高兴罢了。
　　可方见得真人，她便已心生恐惧。那年长姐有孕，宁妃深夜来寻，她恨之入骨方写了那封信与母亲。长姐失了孩子，心灰意冷，方与陛下自请上了桂月庵。她本以为她已经死了，可如今却被陛下好端端送了回来。
　　江蒙恩知她早已不能说话，只是替主子过来警告声。
　　“杂家劝二小姐，莫动什么歪念。当年陛下还是看在皇后娘娘薨逝的份儿上，方将二小姐放归来国公府，好与国公大人尽尽孝道。如今娘娘还在，可是好事儿，二小姐可得借着机会，好生感恩才对。”
　　陆月悠只连连点头，她害怕皇帝，更记得那截舌之刑。她不敢，她只是来看看。
　　“看来二小姐是知道轻重的。”江蒙恩见人听话，只微微作礼，方行开复命。
　　陆月悠脚下渐渐退着，面色却沉入了树荫的晦暗里。
　　她不敢，可她也恨。恨这三年来连最疼她的母亲都不曾理她了；恨父亲因为长姐将她冷落至今，连她的婚事也不曾过问过一句；恨祖母将她拒之门外，无论她如何讨好都亲近不了一步。
　　全是他们偏心。
　　客堂里，星檀正陪着祖母一道儿用茶点，又说起安阳城的乱事儿。祖母也愤愤不平，狠狠将那狗官和县主骂了一通。
　　一旁坐着的皇帝坐着却很是沉静，只听着一家人说话，似没了声息。星檀偶尔撞上那边的目光，里头温煦着，似只打算陪着，也不知他准备陪多久。
　　星檀话将将落了，阿兄却扶着嫂嫂，宣布了件大事儿：“如父亲和祖母盼着的，嘉筠有孕了。”
　　“可是真的？”阿爹盼了许久，可终是成了。
　　祖母亦是高兴，忙起身扶了扶嫂嫂，“有孕多久了？怎不早说？这般路途遥远，可有累着了你？”
　　林氏笑道，“本还没过三月，不该与祖母和父亲说的。偏偏世子耐不住，方才一个月左右。路途虽远，却也安好。这孩子也是争气的，一路不吵也不闹。”
　　星檀这才想起早前李太医与嫂嫂请脉，她未曾细问。原该是有孕才是。“嫂嫂可得好生养着了，一会儿再请个大夫来请个脉象。”
　　皇帝这方接了她的话去：“李太医还在外候着，便让他来看看。”
　　阿爹忙与皇帝道了谢，方见江公公匆匆从外头回来，在皇帝耳边说了些什么，人便又被皇帝支开，去门外请李太医进来了。
　　祖母嘱咐得声，莫在这儿耗着，方又催着阿兄，扶嫂嫂进去休息。
　　兄嫂常驻的露华院，已清点得妥帖。祖母先行回了松柏院。星檀随着二人进来的时候，闻见些许兰花香气。皇帝依旧跟着身旁，却也无人敢拦他。
　　待李太医入了屋子，与嫂嫂请脉。星檀方与皇帝道，“陛下宫中该还有其他要事，也不便多在国公府多留了。”
　　“朕，再等等李太医的消息。”世子妃有孕，他却不知怎的，有些心愧，也不愿在她面前提起那桩旧事。
　　星檀却先他问了起来：“陛下可见过那个檀木匣子了？”
　　“……”他声息里停顿了半晌，“见过。”
　　“是朕，未曾护好你们母子。”
　　“从西凉到京城，如此一路颠簸，嫂嫂腹中胎儿都能平安无事。而他，却终是留不住。”她方抬眼看向皇帝眼里，“许是天意？”
　　“不是，阿檀…”他胸口气息涌动，话语难以启齿，却听她已下逐客令了。
　　“此处，有阿兄照看着便好。陛下还是先回吧，我也想进去看看嫂嫂。”
　　她说罢，只微微福礼。方轻轻拉开房门，寻了进去。
　　晌午的太阳，已然有些炙热。凌烨如此立着许久，直至江蒙恩来劝，道是养心殿林阁老已在候着议事了，他方缓缓挪动了步子。
 
 
第100章 盛夏(13)   乖乖
　　国公府恰逢喜事, 一是世子爷迁官归京，二是世子妃有孕。府中里里外外热闹了几日。
　　星檀干脆住在了祖母的松柏院里，陪着祖母帮嫂嫂置办小娃儿要用的新东西。
　　恰逢商机, 京城大小的商铺请着上门拜访, 定制小床的，制百家棉被的，与新娃儿作小鞋小衫儿的。
　　玉棉纺老板娘吕娘子与家中相熟, 素来包揽了国公府冬日的新衣。吕娘子得了消息, 一早便亲自往松柏院里送来了些许样品。
　　“老夫人是再盼个曾孙儿，还是曾孙女儿？这些都是去年末的新棉花, 绣样儿也都是苏杭里时兴的新款样儿。”
　　祖母答得爽快, “都好都好。如今他们都回来了，日子安稳, 两套都备上，日后也都能用得上。”
　　星檀一旁吩咐着丘禾，与吕娘子送了茶水上来。吕娘子带来的那些样品摆了满满一桌，偏生那虎头虎脑的小鞋, 改了几处款样儿，却也与之前她作过的如出一辙。

　　小鞋握来手里，是暖呼呼的新棉, 只一掌大小，一双大眼睛灵动可爱。
　　吕娘子还正与老太太磨着款样儿, 要哪些，不要哪些，哪些还得改改。陆伯却正带着人进来，也未曾通传，与老太太报了声儿。
　　“老夫人, 是宫里来的人。世子爷不敢怠慢，便让我带着进来了。”
　　顾氏认得来人，是皇帝身边的总管内侍，自起了身来与人为礼。“是江公公来了，可是有什么要事？”
　　江蒙恩自与老太太做足了礼数，方转向星檀，“是陛下让奴才与姑娘送东西回来的。”
　　星檀却见江公公双手奉上一卷画轴来。
　　“陛下说，这原是姑娘的心头好，这几日便让宫内画师依着那残卷重临了一幅。还得让姑娘看看，与原来的可算一样。”
　　星檀接过来那画卷，缓缓展开，方认得出来，是那副天山雪景图。
　　那日夜里在驿站，这画被灾民踩破的时候，由得皇帝收走了去。如今却已完好无损了。宫中画师的笔触用色，丝毫不逊，画面如新，却也看不出来破绽。
　　唯独原画上那两只纷飞的雀鸟，此时却一同立在枝头，相互依偎着，浓情蜜意。
　　“既是阿檀喜欢的，便留着下来慢慢赏吧。”祖母素知道她爱好画，也没顾是谁的心思，便与她打算了番。
　　星檀只将那画轴卷起，方与祖母解释道，“这画中有些出入，已与原来的不同了。还是有劳江公公带回去吧。”
　　她说着，已将画送回江公公面前。
　　“这…”江蒙恩几分踌躇。主子这几日煞费心思让画师们临摹，只挑了副最像的再让他送了回来，这门心思姑娘却是不受。
　　“江公公无需为难，便将这话告诉给他听便好。”
　　她实着心肠，方也未再理会立如石雕的江公公，只去扶着祖母，继续看着桌上的小儿款样儿来。
　　吕娘子方听得什么公公，什么陛下，已然怵得不敢言语。却被星檀喊了过去，问起那边的小袄，用了几层棉，冬日里暖不暖。
　　江蒙恩自知已无力回天，只也再扬声与众人一拜，方领着那画卷退了出去。
　　见人走了，祖母也未再提那事儿，只与吕娘子定下来一男一女两套款式，又吩咐着陆伯来，与吕娘子去账房取定银去了。
　　午后的松柏院里，仅剩下几声蝉鸣。祖母这几日午觉睡得沉，星檀只侍奉着人躺下了，便带着丘禾从院中出来。
　　江南有道荷香莲子的小食。方午膳时，祖母说起来想用。星檀便要先去趟药房，取些晾晒过的荷叶用。