町枝一边数数，一边忍不住去听外面的声音，但是又没法真正理解。她只能听懂两人说起自己的名字，那个男人质问自己的母亲：那个杂……那个孩子的父亲是谁。
　　橘海夏说，一个无关紧要的人。
　　男人冷笑一声，无关？无关紧要的人，能让你十六岁就跟他上床，还给他生了一个孩子养到这么大？
　　橘海夏也笑了起来：我只是想让你恶心一下而已，津岛先生。
　　后来，町枝数着数着，又睡着了。再次醒来的时候，她感觉到空空如也的肚子，闻到打开的卧室门外传来烤面包的香味。
　　她睁开眼，橘海夏踩着拖鞋走进来，身上披着没系好的浴袍。刚洗完的头发裹在布巾里，不算温柔但熟练地把她抱了起来。
　　町枝闻到母亲身上熟悉的香味，下意识蹭了蹭。然后感觉自己被抱出了卧室，放在了桌旁熟悉的位置上。
　　她抬起头，发现对面多了个陌生的男人。黑发棕眸，穿着家里来客人时换的浴衣。
　　陌生人打量了她两眼，就像在看一个什么玩意儿：“这个孩子……就是你用来恶心我的工具？”
　　工具？
　　虽然只有三岁，但这个词汇町枝还是懂的。每次家里有什么东西坏了，妈妈就会让她去床底下的箱子里，找一些叫做“工具”的东西。
　　她还是第一次听到有人这么称呼自己。
　　再小的孩子，也能分辨出明显的善意或恶意。橘町枝先看了眼母亲，又不知道想起了什么，低头不说话了。
　　“那就这样吧，海夏，”那个男人继续说，“你乖乖跟着我，我就留这个小家伙一命。”
　　橘海夏毫不意外：“哦？就这样？”
　　男人静静看了她一会儿，最后突然叹了口气，露出一副温和的表情：“不要怨恨我，海夏……你还有什么要求的话，我们可以一条一条来谈。”
　　之后过去了两三年，橘町枝变成了津岛町枝，即将进入小学。某一天，她在书本上读到了一个陌生的词汇，“等价交换”。
　　女孩皱起眉想了想，看着坐在床上啃指头的津岛修治。然后拿着书跳下床沿，去院子里找母亲。
　　津岛源右卫门难得回一趟老家的宅子，最近这半个月，她们母女俩算是多处了几天。看到津岛町枝拿过来的书，橘海夏对着那个词沉默片刻，突然笑了一下：
　　“这个词啊，就像町枝一样。”
　　“妈妈？”
　　女人拿起旁边盛着水果的冰碗，挑出一粒樱桃喂给她，才慢悠悠地说：“现在津岛家的町枝，不就是‘等价交换’的存在吗？妈妈用自由交换了你的命，你又用一场巧合的重病，换来了如今的姓氏。”
　　橘町枝似懂非懂地看着她：“……”
　　橘海夏没有看她的女儿，望着院落边角的天空，似乎想起什么很久以前的事：“非要说的话，就连你的出生，也是妈妈费尽心思，好不容易才‘交换’到的啊。”
　　……
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　　“小枝？小枝？”
　　“橘町枝？”
　　“…………”
　　“唔嗯？”
　　橘町枝被熟悉的声音叫醒，入目是同班同学担忧的目光。
　　“……你好像有点发热。而且，做噩梦了吗？”
　　御翔樱世蹲在她床边，手上拿着替换的湿布，紫色的眼睛流露出关切。橘町枝有那么一瞬间产生了错觉，想起另一双总在过去出现、微微泛紫的瞳孔。
　　“Sug……”
　　少女话没出口，突然清醒了过来，同时感觉到一阵强烈的眩晕。御翔樱世以为她要起身，正开口阻止，就听到小伙伴呻嚳吟着说：“好像……真的是发烧了啊。”
　　“不是‘好像’，”御翔樱世听到她玩笑一样的语气，不知道该不该生气，“听五条老师说，你昨天直接烧到了39度，要不是横滨现在这么乱，早把你送医院了。小咲被安排了其他任务，我过来的时候，五条老师正拎着个医生给你吊液体。”
　　“……”难得听到御翔樱世说这么多话，橘町枝有些惊奇地看了她一眼，然后才注意到关键词：“五条老师？”
　　等等，“拎着个医生给你吊液体”，这是什么奇怪的画面？
　　橘町枝还在缓慢地转动大脑，那边御翔樱世已经摸出一只体温计，熟练地塞进了她嘴里。
　　橘町枝：“……？”
　　“我今天早上才过来，现在还一知半解的，有事别问我。”御翔樱世冷酷地说，“反正，五条老师好像挺生气……我第一次见到他生气的样子，到底发生了什么？”
　　橘町枝：“……”
　　本来想询问自己的小伙伴，现在却被对方一通反问的橘姓少女，顿时无语凝噎。
　　你看看我嘴里的东西再说话！
　　而且，就算你这么问我，我也……
　　她认真地想了想，好像自己也不算是一无所知。
　　嘴里还叼着体温计，橘町枝也不敢爬起来，只好从被子里伸出手，连笔带划出“手机”的动作。
　　御翔樱世啊了一声，跑到另一头的桌子上拿了东西，然后递了过来。
　　少女以一个别扭的姿势侧过脸，按开手机的屏幕，扫了一眼上面的时间：
　　现在是下午五点，按照日期来看，自己昏睡了不到两天。
　　前天早上，她祓除了那只一级咒灵，然后对上那个姓上杉的咒术师。对方当时打算逃走，怕她追着不放，就以一整栋楼的师生作为威胁。
　　不过……橘町枝没来得及开启什么道德二选一，五条悟就撕开“帐”闯了进来。
　　没有当场去世真是万幸呢，上杉先生。
　　关乎那名诅咒师的结局，橘町枝并没有留下来确认。五条悟也奇奇怪怪的，带她回到学校之后，就像自闭的猫一样消失了。
　　之后……橘町枝想了想，睡觉之前有点头晕，实际上是因为发热吗？

　　叼着的体温计发出“滴”的声音，在橘町枝伸手之前，御翔樱世先一步动作，然后松了口气：“三十七度刚过，再吃点药休息一下，应该就没问题了。”
　　“不用再吃药了吧，”嘴巴终于恢复自由，橘町枝试图挣扎，“发烧什么的只是意外，估计是消耗太大造成的，我睡一觉就没事儿了。”
　　“不可以哦。”有人在门口说。
 
 
第二十六章 
　　“修治？”
　　橘町枝看着门口的人，怀疑自己眼睛出了问题。
　　“什么嘛，这副语气。”太宰治不满地说，“难道说，町枝酱以为是其他什么人吗？”
　　“……”橘町枝怀疑他在故意找事。不，不用怀疑。
　　重逢那天晚上光线不好，上次又是垃圾场里满身的脏污，橘町枝都没怎么观察自己阔别四年的小伙伴。
　　现在她仔细一看，这副黑大衣黑西装一只眼睛绑着绷带的模样，那天晚上居然能认出来，果然是因为对方先叫出了她的名字吧。
　　“……修治啊，”打量了对方片刻后，少女由衷地提问，“你真的没有生长药的牌子推荐吗？”
　　由于三岁的年龄差，从两人还是一大一小两个团子开始，一直到四年前最后一次见面，太宰治永远比她矮至少半个头。
　　即使四年之前，十五岁的津岛町枝和十二岁的津岛修治站在一起，依然有那么十公分的差距。
　　“……”
　　即使在来之前考虑过很多情况，太宰治也没想到，对方一开口居然是这句话。他少见地噎了几秒，最后指了指自己的脑袋，“町枝酱，你还记得那天那个小矮子吗？”
　　橘町枝点点头：“记得，那是个好人。”
　　太宰治对这个评价毫不意外：“他叫中原中也，和我同岁哦。”
　　潜台词是，如果真的有生长药这种东西，中原中也怎么可能和你一样高。
　　——橘町枝很想这么单纯的理解，但看着对方的动作，她怀疑太宰治是想让自己去看看脑子。
　　对方一边说着，一边毫不见外地走进来，把手里拎着的果篮放在了桌子上。
　　“御翔小姐，”他说，转向旁边的御翔樱世，“您应该了解过我的情况了，可以让我和町枝酱单独谈谈吗？”
　　御翔樱世没回答，询问地看向橘町枝。
　　后者点了点头：“谢谢樱世，我真的没什么事了。你有其他任务的话，不用在这里陪我。”
　　在这个五条悟不见踪影、卯野咲有任务在身、甚至太宰治都亲自来找她的时期，要说御翔樱世闲的没事做，她就把那边一整个果篮都吃下去。
　　御翔樱世没再坚持，只把药塞到了她手里。出去的时候不仅没关门，还专门开到了最大。
　　那边太宰治站在桌子旁，东瞧西望了一番，最后露出失望的表情：“没有水果刀啊。”
　　然后，他从不知道哪里摸出一把小刀。又去果篮里挑出一个苹果，开始擦擦擦地削了起来。
　　这种自己大病初愈，而对方活蹦乱跳地过来找事的情况，让橘町枝瞬间找回了熟悉的感觉。
　　“老实说，”削苹果的那个手非常稳，平静的语气和内容完全相反，“我没有想到，这个世界上真的会有死人复活这种事。”
　　“我以前也没有。”橘町枝实话实说，“修治，四年不见，你怎么老毛病又犯了？”
　　太宰治手里的刀停顿了一下。
　　“嘛嘛，平时习惯了。”他突然叹了口气，神态和语气微妙的出现了一点变化，“町枝酱，你是用了三年‘死而复生’，还是三年后才找到了复活的办法？”
　　“是第一种。”橘町枝回答，紧接着反问：“你过来找我，是有问题要问，或者想让我帮什么忙？”
　　最后一个字音落下的时候，太宰治手里的苹果削掉了最后一点皮。他似乎有些走神，没有立刻回答，手上却非常利落的把苹果转到侧面，用刀削下了一小块。
　　“……”
　　做完这个动作之后，他自己先愣了一下。
　　“我以为……”橘町枝迟疑地说，看看对方手里多了个坑的苹果，再看看刀尖上叉着的一小块，“你是削给自己吃的？”
　　“……”太宰治没说话。
　　倒不是她自作多情。不过……由于身体的原因，橘町枝从三岁到十五岁，凡是体积超过樱桃的水果，她就几乎没完整的吃过。
　　买是买得起。虽然日本的水果价格偏高，津岛家到底是本地的富豪。
　　只是被限制了摄入，尤其是在严格吃药的时候。需要禁食、少食的食物全部罗列出来，可以填满一整张表。
　　所谓越得不到的越是想要，就像她对甜食的渴求。后来，大概是橘町枝十岁的某个下午，七岁的太宰治从仆人那里学会了削兔子苹果，故意到她面前表（炫）演（耀）了一番。
　　女孩靠在榻榻米上，看着男孩灵巧的削掉果皮，然后在圆形的果肉上切出造型。她忍了一会儿，最后还是伸手过去，把切下来的小块苹果慢慢吃光了。
　　按照太宰治后来的说法，她当时的表情，就像小鸡在灶台前等待漏下的米粒。
　　让人忍不住，再撒一把米到地上。
　　结果，当时刚刚能拿稳小刀的男孩，练就了一手完败津岛家所有仆役的削皮技巧。在很长一段时间里，两人都保持着“你吃果肉我啃皮”这一好笑又心酸的默契。
　　直到几年以后，这件事才被家庭医生发现了。始作俑者当场挨了一顿家法，旁边那个弱到不能体罚的家伙，被禁了整整半年的三餐外摄入。
　　再后来……就有一个人专门削好了皮，计算着数量喂给她苹果，自己把剩下的解决掉。偶尔没抗住她的眼神攻势，最多再给她一块。
　　“……”
　　似乎陷入了相似的回忆，两人同时安静了几秒，直到太宰治突然低头，啊呜一口吞掉了刀尖上的苹果。
　　然后鼓着一边的腮帮，又在剩下的苹果上用力咬了一大口。
　　“当然是自己吃啊，太顺手了……#￥%。”他边咀嚼边说，发出一阵叽里咕噜的声音。就这么顶着少女的目光，三下五除二把一个苹果啃干净。
　　“……”橘町枝忍了又忍，才没崩掉脸上的表情。