姜小乙稍加思索，对小匪头道：“今日未闹出人命，我就不送你去见官了，打断你一条手臂，以作惩戒。”
　　
　　一声惨叫后，姜小乙解开绳子，放走了匪头。
　　
　　当晚，姜小乙夜宿小庙。
　　
　　深夜未眠，姜小乙披衣起夜，站在门口。
　　
　　“……骨头要挑硬的啃，就去抚州了。”她决定道。
　　
　　她余光瞧见什么，抬起头，只见天边一道流星，由南向北，划过夜空。
　　
　　千里之外的另一座深山内，半山腰处，正在进行一场葬礼。
　　
　　灵堂搭得简陋无比，阴风一吹，木板嘎吱嘎吱乱响。
　　
　　门口跪着七八个人，看着年纪都不大，披麻戴孝，满脸悲痛。
　　
　　打头的一个瞧着只有十七八岁，身材瘦小文弱，梗脖弯腰，鬼哭狼嚎。
　　
　　“少爷——！你死得好惨呐！要我说就不该来这鬼地方，你也不会年纪轻轻就命丧黄泉呀！”
　　
　　路口有个体格健壮的山匪，闻言哈哈一笑。
　　
　　“一群手无缚鸡之力的废物，还敢怪爷们的地方不行？”
　　
　　后面的人压低声音：“明书，你小声点，都被人听见了！”
　　
　　这位叫明书的年轻人甩了一把鼻涕，扯着嗓子吼：“听见又能怎样！鬼地方就是鬼地方！哎哟！若早知今日，咱们何苦来此，何苦来此啊！悔死我了！我的少爷欸——！”
　　
　　那山匪不耐道：“容你们在这办丧事已是寨主仁慈，休得拖拉！”
　　
　　明书瞪眼：“什么仁慈？我们明明交了百两银子，连口棺材也不给，这叫仁慈？！你们简直就是土匪！”
　　
　　那人哈哈大笑。
　　
　　“不然你以为爷们是什么？”
　　
　　他笑过之后，拔出刀子：“再废话一刀剁了你们！快把人烧了，滚出狼头寨！”
　　
　　众人被震慑，明书哽咽两声，道：“长三，跟我过来。”
　　
　　两人去灵堂抬出尸首。
　　
　　能看出这位“少爷”生前没少遭罪，叫人打得青一块紫一块，浑身没几处好地方，脸肿得厉害，瞧不出具体模样，只能勉强看出是个二十出头的年纪。
　　
　　他们将尸首放到柴火堆上，点火点了半天也没着，山匪骂骂咧咧走来，把人推开，自己低头鼓捣了片刻，烧起两张纸。
　　
　　一只手抓住他的手腕，山匪骂道：“滚开点！”
　　
　　没人回应，手还被拉着，山匪抬头：“让你们——”他惊讶发现，所有人都躲得远远的，瞪着眼睛看着他身后。
　　
　　那目光太过惊悚，看得他汗毛竖立。
　　
　　“……怎么了？”
　　
　　这手是谁的？山匪缓缓扭头……柴火上的尸首，已半身俯下火架，冰凉的手掌拉着他的手腕，披散的发间，是迷离的双目。
　　
　　山匪脸色惨白，两腿一颤，坐到地方，惨叫一声。“鬼、鬼啊！有鬼啊！”脚下连踹几步，转身跑掉。剩下那七八个人，吓得抱在一团哭了起来。还是明书胆子大一些，抻着脖子问：“少、少爷……是你吗少爷？你没死吗？”
　　
　　没人回应，那人摔到地上，看着被山匪丢在一旁的微弱的火苗，再次闭上了眼睛……
　　
　　有了目标后，姜小乙一路顺利，于九月初抵达抚州。
　　
　　她从西南方向进入抚州，路上穿越了洄州，此地杳无人烟。她原以为进了抚州人会更少，结果却大出所料，抚州百姓众多，山脚下面的城镇甚至比闽州还热闹。
　　
　　姜小乙为方便行事，进城前换了一番面貌，伪装成准备投奔山寨的流寇。她向城里打听山寨如何走，居民爽快地告诉了她。
　　
　　“从北门出去，一直往前走就能进山了。”
　　
　　姜小乙牵着马离开北门，走了大概二十里，惊见一片广袤无垠的红海滩，烟波浩渺的芦苇荡内，千万飞鸟起起落落，雄伟波澜。
　　
　　她喃喃道：“这地方可真美啊……”
　　
　　又走了半个多时辰，她进了山，顺着小道一路向上，半山腰处有一茶棚。时值正午，太阳晃得厉害，姜小乙要了一壶茶，略作歇息。
　　
　　整个茶棚就她一个客人，店家无聊，竟与她闲聊起来。
　　
　　“小兄弟一个人来的？”
　　“是。”
　　“来干嘛的？”
　　
　　姜小乙心中警惕，但笑不语。
　　
　　店家乐道：“不用如此紧张，走到这的，基本都是投奔山寨的，谁不知道呀。”
　　姜小乙道：“哦？来投奔之人多吗？”
　　“多了去了。”店家道，“天天都有，背靠大树好乘凉嘛。”
　　姜小乙抱拳道：“小弟初来乍到，对此地不甚了解，可否请阁下多说几句。”
　　“你一个匪寇，怎么说话文邹邹的。”店家倚在桌旁嗑瓜子。“山里面十几个寨子呢，你想拜哪个山头啊？”
　　“当然是最大的山头。”
　　“哟，六爷的佛面可不是一般人能见得着的，有些寨子也不收外人。所有寨子里门槛最低的是狼头寨，寨主什么人都见，但你功夫得过硬，否则容易被打死，哈哈！”
　　姜小乙好奇道：“……什么人都见，就不怕混进来细作吗？”
　　店家笑道：“小兄弟，此地被称为‘匪都’已有近六十年光景，期间别说细作，十几万大军放火烧山都有好几次了，又能怎样呢？”
　　
　　说话期间，外面山路上走下来一群人，前面一人磕磕绊绊，摇摇欲坠，身后七八个人追着喊：“少爷！少爷！伤还没好，你不能下地啊！”
　　
　　那人倒在路旁，明书一路跑来，将人扶起。
　　
　　“少爷！”
　　
　　他面无血色，望向山坡外，干裂的嘴唇轻开轻合。
　　
　　明书凑近了，隐隐听到“天京”二字，他丧着脸道：“哪来的天京呀！少爷，你是迷糊了吧，改朝换代已经一年多了，那已变成雍安城了！”
　　
　　那人眼睑微抖，环顾四周，眼神之中充满了迷离与困惑。明书哭道：“少爷你到底怎么了，你不认识明书了？”
　　
　　他的目光何止是不认识他，他像连这世间都不认得了一样。
　　
　　“你们在干嘛？”
　　
　　明书扭头，一名身穿粗布短打的年轻男子站在后面，正好奇地看着他们。
　　
　　明书道：“我家少爷得了失心疯啦！”
　　
　　姜小乙看着他怀里扶着的人，蓬头垢面，浑身是伤。她瞧着这群人怪可怜的，提着那“少爷”进到茶棚，道：“店家，来点好酒好菜，你们都歇歇脚吧。”
　　
　　店家好笑道：“你到底是不是匪，怎还做起善事了？”
　　
　　姜小乙：“要去拜山了，积点阴德，谋谋福气。”
　　
　　明书听见，忙问：“你要去拜山头？去哪里拜？”
　　
　　姜小乙：“狼头寨。”
　　
　　“哎呀呀！”明书连连摆手，“你可千万别去！那地方不讲理的，什么都不说，上来就打人，我们少爷就被活活打死了！”
　　
　　姜小乙指着那伤患。
　　
　　“被打死了？那他是人是鬼呀？”
　　
　　明书：“这……”
　　
　　难以解答。
　　
　　他听着他们的话，也想发出同样的疑问——他究竟是人是鬼？
　　
　　他问不出口，他说不出话来。
　　
　　他看着自己的手掌，这是书生的手，修长消瘦，细腻斯文。
　　
　　身边众人说得起劲，可他总觉得像隔着一层纱，模模糊糊。自打他睁眼的一刻，他便觉得自己漂浮在尘世间，他看一切都是昏花的，听一切都是朦胧的。
　　
　　“哈哈！我不信。”
　　
　　有人在笑。
　　
　　“我的身手跟你们这文弱少爷可不一样，我绝不会被打死的，少操闲心了！”
　　
　　这人全不把外人的劝解放在心上。
　　
　　那笑声实在太过爽朗了，他终于抬起头。
　　
　　那人坐在他前面，发髻高扎。
　　
　　近在咫尺，棚外日光照耀，他瞧见了他耳后的花。
　　
　　
 
 
 
 
106.  106   我变杂耍，你咋不惊讶？！……
 
　　姜小乙与明书聊了一阵, 掏出碎银给店家。
　　
　　“我走了，你们多多保重。”
　　
　　刚一起身，忽然被拉住。
　　
　　姜小乙低头一看, 这手淤青一片。她转眼看向那遍体鳞伤的男子, 道：“这位公子爷，可还有事？”
　　
　　此人伤势未愈, 拉着她的手因用力轻微发颤，他像是想说什么，姜小乙贴近他，却听不清言语。她走了两步, 那人的手拉得更紧了。她想甩开他，又怕让他伤上加伤。这人额头布满冷汗，一脸污垢，定定看着她。
　　
　　没待姜小乙犹豫出个结果, 他眼睛一翻, 再次晕厥。
　　
　　“少爷！”明书接住男子，再次劝解姜小乙。“少爷不想你去送死, 你还不明白吗？”
　　
　　姜小乙看着倒地之人，一时不知作何感想。她看着明书艰难拽起男子, 说道：“你这样拉扯他，会加重他的伤势。”
　　明书叫人：“长三，快来帮忙！”

　　姜小乙瞧着这群文弱子弟折腾半天也没给人抬起来, 不禁一叹。
　　“算了算了, 还是我来吧。”
　　她一手拖着男子背部，一手穿过膝下，给他抱了起来。
　　“走吧。”
　　
　　姜小乙跟着他们进了山，走了半个多时辰, 来到半山腰的一片空地，她看了一圈，道：“这也没屋子啊？”
　　
　　“有啊。”明书指着前面，“那里！”
　　
　　姜小乙扭头一瞧，是个由木板堆砌的松松垮垮的棚子，上面吊着十几条白布，棚子中间钉了一张皱巴巴的纸，上面还写了个“奠”字。
　　
　　姜小乙眯眯眼。
　　
　　“……灵堂？”
　　
　　明书拉着她进棚。
　　
　　“有个棚子就不错了，这还是我们交了十几两银子才能用呢，这群坑人的土匪！”
　　
　　棚里没有床，只有个柴火架子，姜小乙将人放到上面，退后三步打量，觉得这场面说不出的好笑。她看了片刻，抬手指了指架子上的人，淡淡评价道：“倒霉东西。”
　　
　　山间清风习习，这片空地曝露日光之下，晒得暖洋洋的。
　　
　　他不知道自己睡了多久。
　　
　　一炷香？两柱香？还是眨眼之间，一别经年。
　　
　　他睁开眼，瞧见破损的棚顶，身下的板子又扎又硬。
　　
　　他掀开身上的条条白布，下了地。
　　
　　棚外光芒正盛。
　　
　　他走到棚边，见空地上一群人围在一起闲聊。
　　
　　“鄙人姓姜，闽州人士，不知各位什么来历呀？”
　　
　　他看见那人的背影，听见她的笑声。
　　
　　将来万世万劫之中，若有缘再遇……
　　
　　他垂下眼眸，看见自己踏在地上的双足，一点点踩实。他的五感渐渐变得清晰，山风吹在脸上，发丝拂过耳侧，山林的清香，万物声响，刹那之间，灵犀所现。
　　
　　“闽州人？那我们离得不远，我们是培州人。”
　　
　　姜小乙哟了一声，道：“这不是紧邻着嘛，你们少爷叫什么？”
　　
　　明书：“培州当地有一家出名的‘宪文书院’不知你听没听过，我们少爷是书院的大公子，名叫钟帛仁。”
　　姜小乙：“书院？你们是开书院的，怎么跑来抚州投奔土匪？”
　　明书：“唉，别提了，我们老爷与前朝培州太守是多年好友，刘公军打到培州，太守坚决不降，被他们斩首。我们老爷痛思故友，也活活气死了。少爷悲痛欲绝，想为父报仇，所以变卖了家产找到这里。”