褚师黛口说了句“谢陛下”后，方自己又用劲，从铺了剪绒地毯的地上站起来，然后才发现，原来下来扶她的，是殿中监陆斌。
　　想来也是，这殿内所有的人都在外候着，也唯有身为天子近侍的陆斌才能贴身跟着。
　　而褚师黛起身时不经意瞥见上首的陛下。
　　对方原本不知何时放下了手中正批阅着的折子，指尖上的朱笔早已放下，一双幽深的双目正盯着她。
　　冷不防被对方这样瞧着，褚师黛觉着自己全身的血液都有些泛冷起来。
　　那时仿佛被冷血动物锁定的感觉。
　　她忙低下头，不敢与之对视。
　　“翁主果真对薛缙一见倾心，非君不嫁？”她听得上首的陛下缓声问道，“你可知自己身为百纳翁主，当初为何入大魏？”
　　“妾知道。”褚师黛只能硬着头皮答，“只是陛下天子之尊，富有四海，细算下来，这天下都是陛下的，宫中的女子也一样。妾蒲柳之姿，自问不及诸位家人子们，微星如同与皓月争辉？因而妾斗胆求陛下恩典。”
　　她说完后上首的人却忽地又沉默起来，半晌后方徐徐开口：“这天下都是朕的，后宫的女子自然也是……”祯明帝将对方的这话重复了遍，也不知想到什么，竟笑了起来，“好，翁主这句说的好！”
　　“翁主既如此痴情，朕岂有不成人之美的道理？……你的请求朕允了，恰好光禄寺少卿空出，便叫薛缙补了这空缺，届时太史局再择定婚期。”祯明帝说着，声音低了下来，带着些许蛊惑的意味，“朕感念于翁主痴情，故而特准了你的请求。在此，朕先预祝翁主同薛缙举案齐眉，恩爱两不疑。”
　　最后那句“恩爱两不疑”他加重了语气，听着不像是祝福，反而是命令一般。
　　两人谁也未提及薛缙曾是长公主未婚夫婿一事。
　　纵使褚师黛来之前曾想过要如何应对，可也未料到陛下竟压根不提，且这样轻易地便同意了她的请求。
　　可小翁主到底是个实诚人。
　　她虽自幼骄纵着长大，性子也被惯的有些无法无天，但不是不明事理之人。
　　因而才有了今日来明安殿向长公主解释这一出。
　　虽然确实如长公主所言，她同薛缙之间不过是曾有过婚约，可谁也未见过谁，两者的联系也只在那道早已被收回销毁的旨意上连在一起过。
　　细算上来，小翁主要嫁给薛缙，其实同穆染并无什么关系。
　　只是小翁主自己觉着对不住她。
　　谁知来了明安殿后，对方竟比她想的还要看得开，言语之间并无一丝不悦和遗憾，就连替她高兴看上去也是真心实意。
　　这也是小翁主为什么在对方跟前卸下心防的原因。
　　穆染并不知道对方心中这些想法，因问：“你果真如此心悦那薛缙？”
　　小翁主顿了顿，半刻后缓缓点头。
　　穆染看着对方面上认真的神情。
　　“这倒也好。”她道，“先时本宫便想着，这后宫只怕不合适你。”
　　对方这爽利的性子，心直口快的脾性，显然是眼里容不得沙子的那种。若日后真个入了后宫，便是有百纳作为支撑，只怕也斗不过那些个贵女们。
　　她还是如花一般的年纪，不该在这深宫中凋零。
　　如今既能嫁人出去，倒比留在宫内要好。
　　“也不知是怎的，你要嫁人了，本宫总觉着是要嫁个小妹妹出去一样。”穆染说着，素来清冷的声音带了一丝暖意，“日后的出去了，若得空便回宫来看看本宫。”
　　这么多年，小翁主是穆染唯一一个觉得有些亲近的人。
　　她自幼便过得苦，母亲逝世后独自一人生活，遇见穆宴后虽不再风吹雨淋的，可先帝膝下旁的公主也不愿同她一道。
　　或者说，穆宴也不乐意。
　　那会儿穆宴便时常同她说，那些皇女骄纵，不是适合深交的对象。
　　穆染这人也没太多同旁人沟通的想法，她性子太冷，整日也说不出几句话来，同她在一起总会让人觉得闷。
　　因而也并不在意那些她名义上的姊妹们对她敬而远之的态度。
　　及至某日她忽然发现，安阳殿外似乎有人来过，却又被拦着才离开了。
　　她因而问了几句，方知晓是穆宴的意思。
　　是他告诉安阳殿的人，除了他，谁都不能轻易入殿找穆染。就算有人来过，也不必叫穆染知晓。
　　事后她也曾问过穆宴。
　　对方当时坐在她身边，两人在一处用膳，听得穆染询问后，他并未急着回答，而是先自己夹了块水晶角儿放在对方跟前的碟中，接着方看着穆染道：“皇姐母亲已经不在了，那些人不喜欢你，总想着来寻你的不是，孤才下令叫人拦着的。”
　　他说这话时，唇边带着笑，眼神幽幽，带着莫名的微光。
　　穆染听后也没再追问。
　　至于对方说的话的真实性，其实她心中也早已有了答案。
　　有些事不必追问到底，说多了反而没意思。
　　只是自那之后，她愈发淡了交友的心思，直到遇见小翁主。

　　许是对方的性子不似旁人那般沉着，也不会轻易被她冷然的面容吓退，反而总喜欢往她跟前凑。
　　有时小翁主同她待上一两个时辰也不会觉着闷。
　　穆染本身不怎么喜欢开口说话，可小翁主倒有数不尽的话一样，总是一句接着一句，即便很少得到穆染的回应也不会丧气。
　　更有时，她会安静待在穆染身边，即便什么都不做。
　　正是因为如此，穆染慢慢地习惯了对方的存在。
　　小翁主和穆宴一样，在穆染的生命中留下了印记。
　　只是那是不同的印记。
　　给穆染的感受是不同的。
　　小翁主似乎未料到她会忽然这样说，整个人先是一怔，面上慢慢露出欢喜的神情，开口正要说什么时，忽听得殿外有匆匆脚步声，接着便见一小宫娥疾步进来。
　　“殿下。”那小宫娥在罗汉床前站定，先是见礼，待长公主叫她起身后方道，“御前来了人，说是陛下宣殿下去紫宸殿一趟。”
　　这旨意来的突然，眼下也不是什么大日子，也不是特殊的时辰，且这小宫娥的模样，显然是着急的。
　　小翁主以前从未见过这阵仗，不由地有些疑惑。
　　倒是穆染，听了后没什么特别反应，说了句“知道了”，便让那小宫娥退下了。
　　“翁主早些回去吧。”穆染说着起身，又叫了人将褚师黛送出明安殿。
　　在对方离了殿内后，她眼中的那丝暖意才逐渐淡了下来，接着消失不见，幽深的双眸中，最终什么都不剩。
　　“备车，去紫宸殿。”
　　说完这话，她径直去了寝殿更衣。
　　.
　　同以往一样，穆染这回去紫宸殿一样的无人阻拦，而原本跟在身后的千月经了这么几回，心中早已门清的，眼见那殿门便在跟前，她便止住步子。
　　“奴婢在外等着殿下。”
　　穆染略侧眸，看了她一眼，接着点头。
　　那些候在殿外的内侍眼见她来，便纷纷躬身见礼。
　　穆染一面往里走，一面叫这些人起身。
　　及至刚踏入殿门，便迎面同往外来的陆斌对上。
　　“臣见过殿下。”陆斌也微微躬身。
　　“大人多礼了。”穆染说着便问了句，“大人这是有事出去？”
　　陆斌恭敬道：“回殿下，陛下派臣去趟礼部，吩咐几句百纳翁主婚事的话。”
　　穆染听了便也没多问，只说了句“那不打扰大人”了便往殿内去。
　　而身后的陆斌直到她入内了，方看了两旁候着的内侍一眼。
　　那几人见状忙知机地上前，一人拉住一边厚重的殿门，接着小心地关紧。
　　当门彻底紧闭之后，一旁才有人悄声问了陆斌一句：“大人，这礼部您不是早晨才去的，怎的眼下又要去？”
　　陆斌将手攒进宽袖里，侧过头斜睨了那出言询问的人一眼，半晌后方道：“新来的？”
　　那人一怔，忙回：“是，今日刚调来御前。”
　　陆斌唇边勾起一抹冷笑。
　　“既是新来的，今日便算了。不过……”他的声音压下来，带着些阴戾，“在御前当差除了要万分当心外，还要记着一件事——装聋作哑。什么该问，什么不该问，自己心里仔细想想。”
　　因着原本就是宦官，面白无须，声音略尖细，再加上自陛下登基后便总领整个殿中省，陆斌身上的气势比旁的内侍高了不知多少，眼下他压着眼神，阴着声音说出这话，倒让那人心中一紧，背后沁出一身汗来。
　　也不敢再多言，忙应了句便噤了声。
　　陆斌这才收回视线，接着同殿外的人嘱咐了句：“好好在外候着，莫要去在意殿内的动静。”
　　待众人应了后，他方转了身，慢慢踱步往不知什么方向去了。
　　紫宸殿内。
　　穆染慢慢往内里走去，整个殿内静得落针可闻，她每踏在地上一步，那声音便响了起来，传回她的耳中。
　　她照着先前的样子，朝穆宴理政的地方行去，可这回却出了意外。
　　穆染到那里时，却并未瞧见御座处有人。
　　那上首，除了堆积的折子，皇帝行宝，便是个鎏银镂空刻寒梅香炉。此时那香炉中燃着不知是什么香，袅袅轻烟顺着炉孔一点点飘出，将御案处的一小块地方都熏得有些朦胧起来。
　　这香的味道也有些奇特，味淡却雅，带着些梅花的清香和幽韵，便是穆染离御案还有些距离，也能清楚问到那香的味道。
　　她没多想，呼吸之间，便又吸入了些。
　　因着她止住了步子，原本还有些响动的殿内此刻又回到了先前的寂静。
　　穆染不知这是何意，转头四周瞧了瞧，却未看见人影。
　　她自然不会觉得穆宴出去了。
　　若果真如此，对方何必叫她来？
　　且适才陆斌离开时也未提及此事。
　　细想想，只怕又是穆宴不知犯了什么魔怔，想出的新法子。
　　“陛下？”半晌后，她轻声唤了句。
　　意料之中的没有回复。
　　她便稍稍在这地方走动几步。
　　“陛下？……穆宴？”
　　她唤了几回，及至后面叫了对方的名字，也还是没有丝毫动静传来。
　　这殿内似乎真的只有她一人在。
　　过了不知多久，她似乎有些累了。
　　也不知是不是早晨起太早的原因。
　　这几日穆宴夜里都未去她的寝殿，穆染也睡了好几日安稳的觉，只是今日不知怎的，她醒得格外早，醒来时还觉着头痛欲裂，似是梦里梦见了什么，可仔细往回一想，便一丁点儿内容都想不起来，唯余下压抑的情绪在心中蔓延。
　　在小翁主去明安殿寻她前，她已经独自一人待了许久了。
　　之后是因着小翁主，穆染才暂时忘了梦魇一事，眼下在这寂静的紫宸殿内，她忽然就觉着累极，整个人的身子都变得有些重起来，眼帘也逐渐沉下。
　　照着穆染以往的脾性，眼下的情况她只怕不会再等，直接举步便离开。
　　可今日她实在没了力气。
　　那御案之下有几张以供入阁朝臣小坐的鸡翅木梳背椅，穆染强撑着倦意缓缓走到梳背椅处，甫一落座，那上香炉内的味道便愈发浓郁。
　　穆染不自觉地便又嗅进一些。
　　困意愈发席卷。
　　她单手撑着额头，身子微微往后靠，幽深的双眸缓缓闭上。
　　太倦了。
　　她心中不由地想着。
　　小憩片刻便好。
　　羽睫最终落下，她的呼吸最终变得绵长悠远。
　　又过了小半刻，原本极静的殿内忽地响起点点动静，沉稳的脚步声从更深之处传来，一步步踏在剪绒地毯上，发出闷然的响声。
　　可此时的穆染依旧完全睡去，丝毫没被这动静惊动。
　　那从内里走来的人，脚上踏着玄色锦文祥云靴，缓缓行至上首的御案处，接着修长的指尖拿起那鎏银香炉顶的盖，接着拿起放在一旁的香匙，一点点将炉内还在燃着的香熄灭，再用一旁的香灰掩埋盖起。
　　做完这一切后，他才将炉盖放回，香匙随手放在一旁，接着往下走去。
　　此时的穆染睡得极深，原本撑在额间的手也开始一点点下滑，整个人都要往一旁靠去。
　　“皇姐……”低沉的声音在殿内响起，带着缱绻浓烈的情感。
　　穆宴在她跟前站定，最终缓缓半蹲下。
　　穆染睡得并不舒服，她的眉心微微皱起，手却已经完全滑落在膝上，整个人也慢慢下意识地由椅背挪到了梳背椅的棂边上。
　　在穆宴蹲下.身时，她已经是一只手压在棂边和自己的侧脸之间，另一只手则垂落在间色裙上，掌心朝上，在殿外隐约印照入内的日光下，愈发显得莹白细腻。
　　穆宴的目光落在她白皙的掌心上，眼底有晦涩的情绪闪动。