下首的众人便都应了声，正举筷要动手，却听得太妃又开口。
　　“听得说这回太官署负责的是太官令薛缙。”她说着看向另一边正低头用膳的穆染，“我记得，这薛缙似乎曾经是琼英你的未婚夫婿？”
　　她这一句话，让整个现场静了下来。
　　盖因谁都不知晓，这已过双十之年的长公主还曾有过一个未婚夫。
　　且这未婚夫婿的官职竟这样低。
　　尤其是小翁主褚师黛，在听得李太妃的话后，她整个人一滞，接着抬首看向上方的人。
　　她竟才知，这薛缙同长公主有过关系，可适才她在对方跟前提及此人时，对方并无什么特殊的情绪展露。
　　眼见得整个下方霎时鸦雀无声，穆染面色如常，她放下手中之箸，毫不避讳地开口。
　　“太妃说的对，薛大人同我确实有过婚约。”
　　她说的坦荡，丝毫不觉得这是什么不能让人知晓的事。
　　可就在她话音刚落时，一道沉冷的声音忽地响起。
　　“皇姐在说谁？”
 
 
第二十四章 因为不够强，所以他的皇姐……
　　陛下忽然而至是所有人未料到的。
　　或者说，众人未想到对方会一声不响地就出现在太液池，连皇帝内侍的唱和声都未听见，先听见的反倒是陛下自己的声音。
　　只是短暂迟滞后，回过神来的诸人都忙起身，连着那些备选的家人子同宫娥内侍跪了一地。
　　唯二还没俯身下拜的，便是李太妃同穆染。
　　轻轻柔柔的“陛下大安”声在太液池边响起，连同着这些精心装扮的贵女们，瞧上去别是一番风景。
　　可祯明帝面上没有一丝情绪。
　　他下了小玉辇，由远处一路越过众人往上首行去。
　　原本照着路径，他完全可以从李太妃处绕过再去最上首的位置落座，可他却仿佛没瞧见那边一般，径直走过，接着便到了穆染跟前。
　　他脚下步子未停，也并未看一旁的穆染一眼，只是凝着面容，从对方身侧走过。
　　就在两人将要错身而过时，穆染忽地感觉自己的裙摆被狠狠一踩，接着她脚下步子不稳，整个人往后倒去。
　　“！”
　　突如其来的变故让她甚至来不及惊呼，可在往后倒的同时却没有似她所料想的那般整个人狼狈落地。
　　盖因她刚刚向后栽去时，原本已经越过她往中间走去的穆宴仿佛早已想到一般，长臂一伸，直接拉住了她纤细的小臂。
　　“皇姐当心些。”穆染的声音在她耳边响起，听上去温言轻缓，可他看向穆染的双目却一片幽暗，没有一丝神采。
　　许是因着在众人跟前，故而对方只是将她拉住，待她站稳后便松了手，接着便径直转过身子去了中间的毡案落座。
　　一切动作行云流水，若不是小臂上隐隐残留的疼痛昭示着对方是多用劲攥住了她的手，穆染几乎都要以为适才的一切不曾发生了。
　　可穆染分明感觉到，自己的裙摆是被人故意踩上的。

　　看着已经叫众人起身落座的穆宴，她最终抿唇，也在原来的位置坐了下来。
　　“原以为陛下今日不得空来了，想着再过会儿便散了的。”李太妃是全程唯一一个瞧见了祯明帝伸手扶住穆染的人，然而她只当没看见，“未料到陛下竟这时来了。”
　　她的身边坐着衣着装扮素雅的李静涵。
　　祯明帝闻言微微侧头瞧去。
　　此时的李静涵微低着头，露出一点儿白皙的脖颈，略施粉黛的颊边因着天子的侧目而逐渐染上些许胭脂色，侧颜的边上一缕青丝垂落，发尾恰好轻触在她朱色的唇上，整个人显得格外清雅如水中菡萏。
　　“暂时得了些空闲，因想着太妃先前派人来紫宸殿说过，朕便来了。”祯明帝说话时，视线依旧落在李太妃身边的李静涵上，仿佛被她吸引了一般，“静涵今日装扮倒是雅致。”
　　他的声音轻缓，实际却不带什么过多的情绪，可听在旁人耳中却又是另一番想法。
　　单单李静涵，在听得陛下头一回唤她闺名，整个人不由地一喜，腮边的胭脂色愈发浓郁，双睫也一点点轻颤着，半刻后方娇柔着声音开口：“陛下谬赞了。”
　　而旁的家人子们见此，不由地咬碎银牙，被毡案遮住的指尖几乎要将手中帕子扯碎。
　　唯独坐在前方的小翁主似乎完全没注意到这一幕，她的视线时不时落在穆染身上，显得有些心神不宁。
　　此时的穆染则全然不在意身边发生的事。
　　她只是静静坐着，面容平静。
　　她在想怎么提前离开。
　　穆宴方才的神情她太熟悉了。
　　他绝不是无意踩上她的裙摆。
　　果然，正想着如何开口的穆染忽听得对方道：“朕适才听见皇姐说了句话，提及了曾经的婚约？”
　　该来的躲不过。
　　想来穆宴方才用力攥着她的手，便是因着此事。
　　穆染微微闭眼，再睁开时语气平淡：“才刚太妃提起先帝曾赐婚一事，因着确有此事，我便应了句。”
　　话说完后，年轻的帝王沉默良久，四周的氛围似乎都变得有些凝滞起来。
　　好半晌，才听得对方徐徐开口。
　　“朕也记得。”对方道，“先帝确实曾下旨赐婚。”
　　祯明帝说着，眼神晦暗，却不知落在何方。
　　“只是婚约终究未成，皇姐如今又是未嫁之身，此事日后还是莫要再提起。”
　　即便未回头，穆染也能感受到那落在她身后犹如实质的目光。
　　旁人或许听不出，可她却十分清楚。
　　对方这是不高兴了。
　　盖因先帝赐婚的事一直是穆宴心中的一根刺。
　　即便早早就已经拔掉，可那如鲠在喉的感觉始终如影随形。
　　这么些年，只要一想到自己皇姐差点就嫁与旁人，成为别人之妻，在他瞧不见的地方两人举案齐眉，为别的男人生儿育女。
　　这些事光是想想就足以让穆宴恨之欲狂。
　　他又怎能容忍这些成真？
　　可即便赐婚一事之后不了了之，穆宴却知道，他的皇姐，曾经真心因此喜悦。
　　就算那个男人只是个从七品的太官令，她也期许着嫁给对方。
　　因为只有嫁人，才是逃离他唯一的方式。
　　穆染从来不愿留在他身边，她总想着离开。
　　现在的穆宴能留得了她一时，留不了她一世。
　　那封先帝崩逝前留下的帛书又能有多久效用？
　　即便如何费尽心思，他的皇姐眼中始终看不见她，或者说看不见任何人。
　　这些穆宴其实都不在意。
　　很久之前他就告诉自己，他可以等。
　　可前提是皇姐和以前一样，不对任何人上心。
　　这么些年，穆宴心中一直记着当初先帝的赐婚旨意。
　　那是时至今日，他第一次深切地感受到什么叫无力。
　　因为不够强，所以他的皇姐差点嫁给别人。
　　就差一点儿……
　　幸而最终这一切没成真。
　　可即便如此，这始终是穆宴心中的一道禁忌。
　　他听不得有人提起穆染的婚约，更听不得那个男人的名字。
　　可今日，他不仅听见了那重新被提及的婚约，而提起这事的，还是穆染自己。
　　穆宴的眼神落在右前方的人身上。
　　她今日穿得简单，不似旁的贵女那样精心装扮，靛蓝的腰襦上绣了几枝白梅，花蕊泛粉，孤傲清高。
　　如绸般的乌发挽起，却又有一半儿落在肩上，恰好遮住那白梅中的几朵，若隐若现，引人探究。
　　她背对着自己，穆宴并不知晓眼下的对方是怎样的神色，可脑中却总是浮现当初的那一幕。
　　当初得知先帝赐婚的他，匆匆由东宫去了对方的安阳殿。
　　他原以为，照着对方的性子，应当是不喜这桩婚事的，可当他推门而入的瞬间，看见的是对方唇边清浅的笑意，和眼底隐隐闪现的星辉。
　　那是他从未见过的穆染。
　　曾经的穆宴以为，自己这个皇姐也许天生便如此，不会笑也不懂得如何表露自己的心迹。
　　可那时亲眼瞧见后他才知道，原来对方也会展颜。
　　只是看值不值。
　　纵然当时心中暴戾肆虐，可穆宴却生生忍了下来。
　　他没有显露分毫，直到成功毁了穆染的婚约后，才噙着笑，森然着语气告诉穆染，那个男人配不上她。
　　可从那之后，薛缙却成了他如鲠在喉的刺。
　　午夜梦回之际，这个人便是他梦中恨不得生啖其肉的对象。
　　但他始终没下手动薛缙。
　　因为他不希望，皇姐再想起这个人。
　　更不希望这个人的一丁点消息传入皇姐耳中。
　　即便他明知，穆染对薛缙没有一丝男女之情。
　　可对方手握赐婚圣旨，眼中闪现星辉的模样却深深刻在他记忆中。
　　我不会给你机会离开的。
　　看着对方孤冷的背影，穆宴的眼中一点点浮现出癫狂。
　　“开宴罢。”他的声音再次变得温和起来。
　　可只有他自己知道，他体内的血液都在沸腾。
　　很快了。
　　他告诉自己。
　　最大的障碍他都已经扫除了，如今一个薛缙又算什么？
　　很快他就会让皇姐知道，那个男人根本就配她不上。
 
 
第二十五章 内里究竟是个怎样的疯子。……
　　之后的整个寒食宴，上首的祯明帝都没再同穆染说一句话。
　　他仿佛真的只是顺道来参宴的。
　　那些个待选的家人子们，虽坐在下首，可各个都收不住眼神，总悄悄往陛下处瞧。
　　纵然入宫前便听得说今上是年少继位，可如今亲眼瞧见了，众人方知晓，这位大魏新君是怎样的清朗霁月。
　　清峻面容上长眉斜飞，双目幽暗深不见底，却如一汪寒潭诱人忍不住弥足深陷，唇色淡而薄，言语之间总勾着一抹似有若无的笑意，惹得人不由地羞红双颊。
　　只是陛下似乎对谁都一视同仁，并不多言。
　　除了适才同长公主多说了几句外，整个席间便只有李太妃的内侄女李静涵能同对方搭上几句话了。
　　旁的家人子不是不想趁着机会在陛下跟前多留下些印象，可偏偏没那个机会。
　　李静涵每每开口，说的总是先时同陛下那几回见面的事情，旁人便是想接话，也插不进去。
　　毕竟这回备选的家人子里，唯有李静涵一人占尽天时地利。
　　家世不显又如何？
　　只要她背后有李太妃一日，便谁也越她不过。
　　因而一干人等只能瞧着对方同陛下相谈甚欢，自己却什么都做不了。
　　及至宴席后半段，也不知是谁忽地想起什么，竟放弃了同陛下攀谈的心思，径直从自己位置起身，手中端着一杯清茶，缓步行至长公主跟前。
　　“妾乔云露见过长公主殿下。”她说着微微屈膝，手中握着的青花压手杯却稳稳当当，杯中清茶一滴未洒。
　　穆染抬眸，看着眼前这个娇柔袅娜的美人。
　　身后的千月微微低头，在她耳边低声道：“殿下，这是虞部郎中嫡长女。”
　　穆染遂略一点头示意对方起身。
　　那乔云露缓声说了句“谢殿下”后，方道：“妾听得说殿下喜饮茶，妾先时入宫时恰好从家中带了些银针，乃临安所产。妾自幼不懂这些，曾试过一回，只觉着味道清雅，别的便再尝不出。因想着父亲曾说临安银针乃一绝，放在妾这儿可惜了的，不过转赠于殿下，不至使其蒙尘。”
　　她说话时，微微垂眸，似是不敢直视长公主，可又恰好侧对着上首中央的陛下。
　　此时一阵春风忽地吹来，拂过她身上粉紫色的大袖衫，逶迤的裙摆在青灰的石砖上蔓延，侧面娇柔的眉眼瞧上去赏心悦目。
　　穆染看着眼前的人，半晌后伸手拿起跟前的成窑杯。
　　“本宫多谢乔姑娘美意。”她徐徐道，“只是本宫甚少饮银针，怕是用不惯，怕要辜负姑娘一番心意了。”
　　“殿下风雅，妾自问不及，这银针赠予殿下总好过在妾这里浪费了。”乔云露娇声道，“今日也算是妾与殿下第一回 相见，这便算是妾的见面礼罢。”
　　她这模样，似乎铁了心要将那银针赠予穆染，穆染指尖不由地在成窑杯上婆娑。
　　“茶凉了，便不好喝了。”言毕，她低头，轻抿了口手中清茶，接着方道，“陛下也喜饮茶，乔姑娘这银针不若赠予陛下，倒好过从本宫这儿再过一道了。”
　　她的声音清清淡淡，可内里的话一语双关。
　　那乔云露听后整个人一滞。
　　“殿下，妾……”她显然未料到自己的打算竟一下便被看穿，故而整个人显得有些羞窘。
　　看着眼前的人，穆染忽然觉得有些无趣。
　　想来这深宫之中，无论换了多少女人都是一样。
　　城府、手段，为了能得到天子一点儿垂怜费尽心机。
　　如今尚未殿选便已是如此，日后这些女人真入了后宫，她只怕不要想安宁。