“这正是我所担心的，”宙斯手握雷霆，他俯视战局，除了愤怒，眼中更有担忧，“命运女神退避冥府，祂们不打算出战，亦不愿让我看见织机上的纹路。”
　　众神之父沉沉地叹气，他下定决心，从神座上站起，使了浑身的力气，握住他的武器——神圣的闪电、雷霆，以及骇人的霹雳。他一次次地轰击厄喀德纳，毒风、烈焰、地震和耀目的霹雳混杂一起，使冥间永生的神灵胆战心惊，连地母盖亚都在昏沉的梦境里惊醒。她睁开一只朦胧混沌的巨眼，望着她身上发生的一切。
　　然而，无论众神之父如何对付叛乱的魔神，他都不能完全的杀死他，因为命运已有定论，这异性的厄喀德纳，不是哪一位神祇能够消灭的，哪怕他贵为神王。
　　与宙斯对抗，厄喀德纳也一次次地恢复生机。他的毒血几乎淹没陆地，使上面的生灵完全断绝。他在咆哮，亦在疯狂的大笑，他笑着众神的懦弱姿态，誓要杀尽一切的仇敌。
　　“够了、够了！”赫拉发抖地叫嚷，“阿波罗，你瞧瞧这狂徒，他是不可屈服，亦不能和解的！你还在等什么，快点说出你的计划罢！”
　　阿波罗按着血流不止的伤口，望着那古老野蛮的魔神，他恐惧而愤怒，大声说：“厄喀德纳，你不想救多洛斯了吗！”
　　魔神染血的蛇瞳一颤，他掷开阿瑞斯，抵住雅典娜的长矛，死死盯住光明与医药的神祇。
　　“我们可以对着斯提克斯河发誓，”阿波罗道，“只要你收敛大地上的毒液，退下奥林匹斯山，甘愿去塔尔塔罗斯服役，众神就帮你缓解多洛斯的病症，使他不至于生不如死地疼下去！”
　　厄喀德纳嘶声道：“那是先代厄喀德纳的剧毒，我束手无策，你们又凭什么做出这种承诺？”
　　“我们可以赐福，”阿波罗躺在月神怀中，狼狈地喘着气，“我们不能全然地治愈他，但众神总能做你做不到的事，那就是赐福。”
　　“卑劣低贱至此，竟有脸自称光荣的神！”厄喀德纳暴跳如雷，“这事的始作俑者就是你们，现在，你们居然还想用这件事当做筹码，从我身上榨取好处？啊，我非要扯掉你的舌头，才能弥补你贸然呼唤多洛斯的罪过！”
　　“这本来就是一桩不公平的交易。”雅典娜瞬间理解了阿波罗的意思，她沉吟道，“你对那少年的爱盲目又狂热，无论你承不承认，厄喀德纳，你不能在短时间内彻底地打败我们，但是你的人类，他还能在毒发的疼痛中坚持多久？二十年、五十年，还是一百年？我们可以逃开，可以躲藏，你能抓住我们吗？你要如何与透明的敌人作战呢？”
　　这一刻，厄喀德纳的心头剧烈震动。
　　他想着多洛斯，想着他煎熬的爱侣，狂怒逐渐熄灭了，抵抗的力量，亦一丝丝地溜走。
　　多洛斯，他痛苦地想，我的心……我这一生的挚爱。
　　“只要你离开凡间，不再用毒涎祸害俗世的生灵，”狄俄尼索斯挣扎着爬起来，衣袍里兜着碎裂的酒神杖，“我们会无限削弱蛇毒在人身上的危害，使他的痛楚无限缩短、缩小。”
　　“想想这提议！”得墨忒尔急忙说，她受够了谷物农田受到的毁灭，“医神为他疗伤，阿波罗还他远眺的视力，宙斯给他不受危害的光环，我赐他不会断绝的生机……想想吧，他会好的，肯定会好的！”
　　“……如果下到塔尔塔罗斯，”厄喀德纳哑声说，“我与他不会再有相聚的机会。”
　　听见他的话，阿波罗终于流露出一丝笑意。
　　“等到他作为凡人的寿命终结，我们就视你在塔尔塔罗斯的服役结束。”他说，“到那时，你和他可以共同生活在冥间的至福乐土，永远在一起。怎么样？”
　　厄喀德纳的视线发颤，他拼命思索，要找出这提议的陷阱，可他的大脑一团混沌，唯有多洛斯的面庞，他的笑容，他的泪水，他张嘴吐露的爱语，他双目焦黑，让自己忘了他的模样……种种情状交替出现，除此之外，再无他物。
　　“那么，就这样做！”看出他的动摇，宙斯威严地说，“我身为众神之王，一切神与人的父，指着斯提克斯河的河水发誓，只要你能收回泛滥大海、天空和陆地的毒液，终止这场叛乱，并且下到塔尔塔罗斯服役，我们就为你的伴侣赐福，结束他的痛苦。待到他的寿命终结，我们便视你的服役结束，送他的灵魂去冥间，与你在至福乐土团聚。否则，就让诸神再也看不到奥林匹斯的光辉，受到比在深渊更多的磨难！”
　　说罢，神王问：“你同意吗？”
　　只要多洛斯能够好起来。
　　回过头，厄喀德纳望向阿里马的方位，我什么都能做。
　　魔神收回目光，他浑身是血，破碎的金瞳，幽暗地盯着诸多尚在喘息的神明。
　　“……好，”他说，“我同意。”
　　就在厄喀德纳答应用誓言束缚自身的同一时间，神使赫耳墨斯无声地来到倾塌的阿里马废墟，他隐匿身形，绕过守卫的巨人，落在谢凝身边。
　　扶起少年毫无知觉的头颅，他向后探，拿出神明的金杯，将里面的液体，灌进对方的乌紫的嘴唇。
　　——那是清澈的美酒，亦为永生的神酒。


第164章 法利赛之蛇（三十）
　　谢凝自沉梦中醒来。
　　他不知道自己睡了多久,但凭感觉来看，这似乎是一个非常漫长的梦。
　　谢凝迷糊地睁开眼睛，视野内顿时涌入一波柔和的金光。
　　这是哪……
　　他呻吟着皱起脸,正如宿醉过度的后遗症，谢凝头痛欲裂,醒了好一阵，脑子里面还是空白的。
　　我之前……我之前在干什么来着？
　　他喘了口气，费劲地在记忆里一通乱扒拉，勉强拽了个线头出来。
　　之前我好像在喝酒，跟很多人喝酒……不对啊，我从不喝酒,因为啤酒苦、白酒辣、红酒酸,有这个功夫不如去喝可乐。除非酒也变成甜的,不然我碰都不会……
　　甜酒？
　　等一下，我喝的酒就是甜的，至于它为什么甜,是因为装酒的杯子很特殊。
　　可是,我怎么会有这么神奇的酒杯啊？
　　线头越拽越长,终于拽出一个沉甸甸的名字。
　　厄喀德纳。
　　谢凝猝然睁开眼睛。
　　……厄喀德纳！
　　他大叫一声,猛地坐起来,惊骇地望着自己的手掌,随即全身上下一通乱摸。
　　我还活着？我还……我怎么还活着？我不是中毒了吗？
　　迟来的记忆汹涌而上，强制谢凝回想起一切中毒后的惨烈痛苦——他烧瞎了眼睛,蚀穿了咽喉，唯有一团微弱的生机,在心房处护着他的命。
　　太疼了,多捱一秒钟,都像是承受了几小时千刀万剐的酷刑，他在剧痛中忘却了时间的概念，只记得最后，有一股清凉的东西，破开他火烧火燎的嘴唇，流经淤堵脓血的口腔，落进沸腾的胃里。
　　谢凝自此失去了意识，再醒来，就到了这个地方。
　　所以，我在哪儿呢？
　　谢凝迟疑地四顾，这绝不是阿里马的地宫，这里太绚烂、太辉煌，从织金绣银的雪白地毯，再到镶嵌宝石的红玉立柱，花团锦簇的墙面……每一种颜色都饱含纯粹的光明，就连立柱投下的阴影，也是暗暗的浅金。
　　难道我在奥林匹斯山吗？谢凝惊恐地想，厄喀德纳呢，那个傻蛇在哪？
　　他心里清楚，自己遭了这种罪，厄喀德纳势必不能轻轻放过，别说闹个天翻地覆，他不把奥林匹斯砸烂就算好了！可他毕竟势单力薄，一个失了势的旧神，要怎么跟掌权的新神作对呢？
　　越想越觉得不妙，谢凝一把掀开身上的毯子，急匆匆地往床下跳，这一跳，他心里就咯噔一下。
　　坏菜了，不对劲。
　　哪怕是没中毒之前，健健康康的时候，他的体力也不能这么充沛。具体是什么感觉呢？谢凝一站上地面，只觉得四肢关节全像安了永动机，似乎有使不完的精神和力气，足以支撑他蹦哒到天上去。
　　那股凉凉的玩意儿到底是什么，厄喀德纳该不会把什么神心神肺之类的玩意儿喂给自己了吧？
　　谢凝正打算张嘴大喊厄喀德纳的名字，一如在地宫时的那样，只要他出声呼唤，无论身处多远，厄喀德纳都会立刻赶到他身边。
　　但他刚一张嘴，一名金发蓝眼，白裙飘逸的侍女进到屋内，看他已经站在地上，便吃惊地说：“啊，原来你醒了！”
　　谢凝发愣地问：“呃，你是？”
　　“我乃是密西埃的湖女，”女人说，望向谢凝的眼神探究而忌惮，“既然你已经醒了，请随我过来，我带你去见此间的主人，众神的统治者，一切生灵在天上的父。”
　　霎时间，谢凝浑身的血液都像是凝固了。侍女已然向外面走去，他慌忙追赶对方的步伐，嘶声问：“厄喀德纳呢？”
　　听到这个名字，侍女的双肩不由地颤动，她躲避着谢凝的眼神，低声说：“异乡人呀，请不要让我回答这个问题，去寻求比我更强力的神祇，看祂们是否有胆量回答你吧。”
　　谢凝的音量不禁放得更大，他尖锐地继续追问：“但你知道发生了什么事，对不对？这里是奥林匹斯山吗，厄喀德纳在哪，我要见他，他在哪？！”
　　宙斯，自己要去见宙斯了，厄喀德纳还在的话，绝不会允许他孤身一人，去见统治这个世界的神王。刚才他还傻呵呵的，打算把厄喀德纳叫来身边，到了此时此刻，谢凝一想到最坏的可能，想到厄喀德纳的失败或者死亡，他就不住发抖，快要疯了。
　　“你、你不要惊惶！”侍女一把抓住他的手，按住谢凝，阻止他四处乱跑，与此同时，一队金甲的护卫正巡逻过殿外，“更不能随意走动，不错，这里正是奥林匹斯的圣山，我只能对你说：魔神并未死去。”
　　谢凝定定地看着她，侍女低声说：“来吧，随我去见宙斯，祂的命令，是没有哪个神或人敢于违抗的。”
　　谢凝浑身紧绷，跟随在这名侍女的身后。他望见巍峨雄浑的山峰，霞色灿烂的云雾里，矗立着亦幻亦真的壮美金殿，星河宛如锦带，在脚下与更高的青天上流转萦绕、璀璨生辉。这里是一切的花国，一切的乐园与一切梦境的总和。他们踩上云朵，飞向最大的金宫——渺茫的云水间，谢凝分不清那是一座宫殿，还是一千座连绵的山峰。
　　如此神妙奇幻的场景，谢凝却全无欣赏的心情，因为心绪的变化，天堂落在他眼里，也像危机重重的地狱。
　　按照书里描写的，时光女神把守着奥林匹斯神殿的大门。此刻，大门洞开，门前站着一位举世无双的女神，使周遭的场景黯然失色。她坦荡地露着胸脯，身上唯有一层薄暮般的轻纱，半透明的肌肤如玉一般，又透出玫瑰的晕红。
　　不消介绍，亦无需引荐，任何人在看到她的第一眼，便能知晓她的姓名和身份。
　　爱与美的女神，阿佛洛狄忒正站在神殿的门口，等待谢凝走近。
　　“你来了，多洛斯。”她开口，美妙的眼波将流，当中既有母亲的慈悲，也有少女的羞赧、妖妃的妩媚与恋人的多情，又或者说，这些差异一开始就没有必要在她身上分得清楚明白，她本是所有爱在人间的具象。
　　“我看到你的到来，所以迎接你。”爱神这么说，并且十分熟稔地牵起他的手，拉着他往里走，仿佛他们早已认识了数十年一样，“请你记着一位朋友的话，勿要发火，最好按捺着你的脾气，因为在司雷电者面前动怒是危险的，这殿中更有许多反对你的神祇！”
　　谢凝看着她，虽然他不知道爱神对他的好意从何而来，但迫切想要知道厄喀德纳下落的心情占据了上风，来不及客套或者胆怯，谢凝直言道：“要是你觉得我需要忍住自己的脾气，那是不是说明，我想知道的真相确实会让我生气？”
　　“啊，不用拿这样锋利的话语来刺我的心。”阿佛洛狄忒和蔼地说，“你只要记住，我是站在你这边的，多洛斯。毕竟从古至今，‘爱’和‘美’全是特立独行的事物。”
　　由她领着，谢凝走到奥林匹斯的金殿里，黑夜倪克斯从不上到奥林匹斯山，正因为诸神的光辉足以照彻长夜，而那场景使她难以适应。
　　眼下，他就面对着这样的光芒和明亮。
　　诸神的宴席奢靡而绮丽，芬芳的酒气氤氲似云，与欢乐的谈笑声混合。坐在最上方的宝座，宙斯一眼望见那个由女神领进宫殿的陌生少年，于是他开口，声音中的威严犹如雷霆：“啊，那孩子，你来了。”
　　他出声后，大殿内渐渐安静了下去，众神表情各异，神色莫名，全盯着谢凝——那个被魔神所深爱，并为了他掀起滔天叛乱的人类。
　　“是，”谢凝说，到了这时，他反而出人意料地冷静，“我来了。”
　　来的路上，他想了很多关于厄喀德纳的可能，自己到底中了什么毒？能活蹦乱跳地在奥林匹斯山上醒过来，厄喀德纳又付出了什么代价？
　　他能想到的最坏可能，无非是厄喀德纳跟众神拼死干仗，输了，并且按照命运的神谕，被半神的英雄杀死。幸而这个最坏的可能很快被知情人否决，那么第二坏的可能，就是厄喀德纳输了，随后被囚禁在哪里——多半是塔尔塔罗斯这个臭名昭著的地方。
　　但有一点，第二坏的可能无法解释为什么谢凝也在奥林匹斯山上。如果厄喀德纳战败，那众神还有什么必要救自己呢？如果厄喀德纳获胜，众神可不会是现在这个喜气洋洋的模样。