贺砚枝不动声色扳开萧鸿隐的手指取出木梳，见他掌心已然多出了一排血色的洞，贺砚枝把木梳放回盒子里收好，撕下一片衣角缠上他的手心。
贺昇微笑着看着贺砚枝的小动作：“二位感情这般好，当真叫人羡慕。”
没头没脑的一句话，贺砚枝收回手，咳嗽一声：“太子说笑。”
萧鸿隐看了眼手，又看向贺砚枝，心底那阵酸意缓和不少，他端起茶盏饮了几口。
“太子亲临，可是朝中有变？”萧鸿隐不愿多废话，直接进入正题。
贺昇不知他会这般直接，好声解释道：“非是朝中，而是矿脉一事。”
他顿了顿，似是等二人做出反应，可惜无人应声，他微微咳嗽一声，赵吉赶忙接话道：“太子所指矿脉是？”
贺昇这才接着说下去：“本王一年前微服游历，于山野偶然发现的那座金矿。”
“那时本王在朝中屡受打击，地位已经摇摇欲坠，若不采取行动，恐怕太子之位就要拱手让人。有了这金矿，本王的实力便有了巨大的依靠，谁成想本王藏得仔细，却还是瞒不过皇弟。”
“本王原本派沈海接管矿脉一事，孙瑞霖和赵孟诘为他的左膀右臂，谁成想皇弟设计将金矿夺去后，不仅害了沈海一族，还将孙瑞霖私自扣押，于是本王不得不连夜派人将赵孟诘送去西州把二位请过来。”
言罢，贺昇长长地叹了口气，目光真诚地看向贺砚枝和萧鸿隐，道：“除了二位，本王在朝中难有可信之人了。”
贺砚枝听出他话的诚恳，既然愿意将事情原委尽数告知他们，那便是信任之意。
但萧鸿隐面上毫无波澜，只问他一句：“太子意欲何为？”
贺昇没有直接回答他，反而先告诉了他们一个消息——孙瑞霖死了。
“怎会如此？”贺砚枝感到很是意外。
贺昇叹息道：“年事已高，没熬住。”
屋内沉默了一阵，贺昇将自己的想法说了出来。
“本王原先将事物交予他三人全权打理，如今二人已去，赵孟诘负责养兵，对矿脉内部之事知晓不多，所以眼下我们对矿脉知之甚少，但总归不能让它继续留在皇弟手里。”
“太子的意思是？”
“夺回来，尽快。”
贺砚枝觉得此事有些棘手：“太子你方才也说对矿脉知之甚少，我们凭何将其夺回？”
贺昇坦言道：“本王既然来了，必然不会没有准备。”
他向赵吉使了个眼色，让他把一副地图交给贺砚枝。
“不瞒二位说，那城外的寄岩山只是金矿的一个分支，那里除了石头还是石头，皇弟派人在那处挖通道只是为了将矿脉连起来，以备不时之需。”
“而真正的主脉，在伴山寺。”
贺砚枝打开地图一看，上头绘制了京城东面的地形，其中在外围的山脉上标志出了伴山寺的方位。
贺昇道：“二位先修养几日，本王会安排人送你们去，届时便请二位见机行事，不惜一切代价夺回金矿。”
贺砚枝笑了。
仅仅凭主脉的位置就让他们去抢，连金矿长什么样、入口在何处都不透露一句，更何况对贺昱在那儿埋了多少人手，做了什么防卫一概不知，这不是去送死么？
“这些我也不清楚，但你们到时自会知晓。”
贺昇温和地说道：“过程中若有什么需要，尽管同他开口便是。”
赵吉应声点头，为贺昇取来披风。
贺砚枝还是觉得太过草率，想拦住贺昇，萧鸿隐拉住他摇摇头。
“寄岩山的流民，有劳太子接回安置。”
“准。”
随后贺昇便迈出了书房，萧鸿隐将流民所在的方位同赵吉说明，顺带问了沈忠的事。
“大人放心，沈忠在云来客栈，二位的痕迹下官也派人都处理干净了。为方便二位行事，太子将一处别院送予了二位，正好安置那些人。”
既如此，那便最好。
贺砚枝正愁无处安置人，眼下事情解决，二人便能好好歇息几日。
想到奔波劳累这些日子，贺砚枝恨不得睡上个三天三夜，待赵吉将他们带去府邸时，贺砚枝无视院子里美景和精致的房屋，径直进了卧房。
烧了满满一浴桶的热水，贺砚枝整个人泡入水后便软绵绵失去了力气，靠在浴桶边舒服地就要睡过去。
“砚枝。”
萧鸿隐的声音自门外传来，贺砚枝懒懒地回了声：“怎么了？”
听着屋里的水声，萧鸿隐开口道：“无事，就是想问你晚上想吃什么。”
“恩……先前在寻芳宴上的吃食，你可还记得？”贺砚枝还记得那道酱肉，入口即化，咬劲十足，之前让萧鸿隐尝尝他不吃，当真是可惜了美味。
“好。”萧鸿隐轻笑一声，出门买菜。
贺砚枝在热水里昏昏欲睡，在水凉前爬出了浴桶，把自己随便一裹就钻进被子里会见周公。
半个时辰后萧鸿隐提着菜回来，路过卧房特意看看贺砚枝是不是还在水里，待见他好端端睡在床上，萧鸿隐这才去了厨房开始生火起灶。
贺砚枝睡得正哼哼时，被人温柔地掀开了被子。
“别动！让我再睡会儿……”
被人打断美梦很是难受，贺砚枝挥着手去抓被子，感觉到对方动作有些僵硬，迷迷糊糊地把被子夺回来盖好接着睡。
半晌后，萧鸿隐才小声唤他：“砚…………先起来吃些东西再睡。”
贺砚枝不满地皱眉，凭着习武者的本能闻到一股血腥味，闭着眼问道：“你流血了？”
听到萧鸿隐后退一步，发出布料擦拭的声音，片刻后他道：“切菜时割到了手，不打紧。”
“怎么这么不小心？”贺砚枝总算睁开了眼，视线模糊中看到他把什么藏进了怀里，随后装作无意地替他取来干净的衣物。
“我先去盛饭，你快些，省得一会儿饭菜凉了。”
说完萧鸿隐逃也似的出了屋子，把房门关得紧紧的。
贺砚枝打了个哈欠下床穿衣，摇摇晃晃来到厅堂，被一桌子菜香得清醒过来。
“尝尝。”
萧鸿隐递给他筷子，贺砚枝迫不及待夹了块肉放入嘴里。
“不错！就是这个味。”
贺砚枝给了萧鸿隐赞赏的目光，后者勾唇一笑，默默帮他夹菜。
贺砚枝吃得开心，好奇问道：“这些菜你都没尝过一口，怎的看一眼就会做了，当真有这般神？”
萧鸿隐见他吃得急，按住了他的手，替他倒了杯水：“喝完再吃。”
贺砚枝乖乖喝水顺气，萧鸿隐回道：“从前在家常吃，稍回忆便会了。”
“无妨，往后你多做几回，便像在家一样。”贺砚枝喝完水继续吃菜，给他也夹了些。
萧鸿隐戳破他的小心思：“到底是我想家，还是砚枝想吃？”
“无甚区别，都一样。”
贺砚枝塞了块肉到他嘴里，堵住他的话。
萧鸿隐双眼微弯，慢慢嚼着嘴里的肉：“恩，好吃。”
贺砚枝趁此时机向他讨酒，萧鸿隐想着左右周围没旁人便答应了他。
二人吃饱喝足后，贺砚枝喝得有些醉，指着天上的月亮硬说是萧鸿隐的脸蛋。
萧鸿隐抓住他乱动的手从脸上拿下：“小心脚下。”把贺砚枝扶回房后，又细心地替他掖好被角。
看着被褥里微红的面孔，他轻柔地将贺砚枝的碎发拨顺，在额间轻轻落下一吻。
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第三十五章
不得不说赵吉办事十分利索， 贺砚枝第二天早上迷迷糊糊起床后，打开房门一看，众人竟已经在院内干起活来， 再看沈忠、梅萍都乐呵呵同他打招呼。
“醒了。”
贺砚枝闻声回头， 见萧鸿隐正端着一盏白瓷汤罐向他走来。
“这是何物？”他好奇掀开盖子， 一股清新怡人的香味让他灵台清醒。
“碧梗粥。”
贺砚枝瞧着这一罐绿油油的粥， 取了汤勺从粥底搅出些桂圆、红枣和花生等物， 问道：“我若是没记错，这粥貌似是贡品， 你从何得来？”
萧鸿隐默默撇开了视线， 回道：“太子给的， 瞧着成色不错便给你煮了。”
贺砚枝点头，舀了勺尝尝随即赞不绝口：“阿隐这手艺， 不开酒楼可惜了。”
“喜欢就好。”萧鸿隐莞尔道， 让他进屋坐下慢慢吃。
院外众人井然有序地清扫院落、修建花草， 不仅将落脚处全部扫得一干二净，甚至连府内的每片叶子都焕然一新。
贺砚枝边喝着粥， 边看向院外：“他们才安置下来，怎的不好好歇息就干起活来了？”
萧鸿隐取了块帕子替他擦去侧脸的粥痕， 回道：“萍姨说既受了你的恩，便该做当牛做马报答， 今早我起来时他们便是这样， 劝了也没用。”
贺砚枝咽了口粥：“可别，我一个粗人哪儿需要人伺候， 让他们照顾好自己便罢。”
他边喝粥边说话，难免自己被呛了口，萧鸿隐帮他顺气：“也是， 你能照顾好自己便是万幸。”
贺砚枝咳顺气后，反驳道：“话不能这么说，你不也是我养大的。”虽然到了后面都是放养全靠萧鸿隐自立自强，但好歹还是把他带大了不是。
萧鸿隐心里很想辩驳，但嘴上还是让着他，点头轻笑：“恩，你的。”
贺砚枝不明白他如何能将一句话省得只剩头尾二字，但看在碧梗粥的份上也不同他多计较，欣然提议道：“这会儿子左右无事，不如出门走走，也不知先前看的那把剑有没有被人买去。”
“好。”
萧鸿隐将东西收拾好后，同沈忠和梅萍打声招呼，随后二人便出门闲逛。
先前他们只在大理寺附近的街市逛过，如今萧鸿隐带着贺砚枝来到了京城的主街，一处全天下最为繁华的地方。
主街道路足有九丈宽，金玉轿辇、高头大马穿行于中心，两侧行人摩肩接踵，皆衣着不俗，悠闲地进出于各种极尽华美的高楼店铺。
十里长街，高楼红袖。欢歌笑语，纸醉金迷。
贺砚枝一踏上此地，心里便有些沉闷压抑，但好歹是萧鸿隐带他来的，也就没说什么。
“先前那家的剑被人买走了，左右也不是上等，我知道这附近有家铁铺手艺不错，砚枝可以再挑挑。”
路边极尽奢华的场所没能让萧鸿隐止步，他牵着贺砚枝径直找寻那家“洪记”铁铺。
“二位俊俏的大爷～要不要进来玩玩呀～”
“是呀二位爷～来嘛～”
“诶呦这位公子，奴家好似在哪儿见过你，进来喝一杯嘛～”
“……”
青楼里的姑娘在一旁招揽客人，甩着洒了半罐香粉的帕子拦住二人，浓郁的脂粉气让贺砚枝难耐地咳嗽起来，姑娘们趁机就直接摸上了贺砚枝。
萧鸿隐周身升起一阵寒意，眼神里冷得吓人，姑娘们被他可怕的目光瞪得缩回了手，萧鸿隐随即拉着贺砚枝加快脚步穿过人群，藏宝似的把人带进了铁铺。
“可要喝水？”
萧鸿隐见贺砚枝脸憋得通红，便让伙计倒了杯水来。
“客官这是被姑娘们缠上了吧，来，喝点茶解解药性。”伙计一瞧贺砚枝这幅模样就知他遭遇了什么，贴心地端上清茶。
贺砚枝正渴得浑身燥热，他端起茶盏一饮而尽，渐渐缓了过来。
“多谢……咳咳……”
伙计笑着接过空碗，请他二人入座：“容小的多嘴一句，请客官莫要同她们计较，这京城虽好，各人活着倒也不是容易的。”
“自然。”
贺砚枝抬眼看向周围，这虽是一家铁铺，但店面装扮得倒像个淡雅的茶楼。
伙计是个和善的中年人，他为二人端上数道点心，热情地介绍起店内各式的兵器。
“敢问客官需要什么样的，青锋或是长虹？小店新来的师傅手艺没得挑，也可为客官量身打造独一份的宝剑。”
贺砚枝问道：“可有软剑？”
伙计笑着回道：“有，您稍等，这就为您取来。”
贺砚枝点头，待伙计离开后，看向萧鸿隐道：“此处环境不错，比起一般的铁铺多设了个前厅，清爽干净，你倒是会挑。”
萧鸿隐莞尔道：“不过是揽客手段罢了，像这样的铺子往往做的是达官贵人的生意，用的材料上称，价钱自然也不低。”
一听到价钱不低，贺砚枝面露难色道：“要糟，咱一路只花不赚，可没剩下多少银子。”
萧鸿隐笑道：“何需你我，同赵吉说一声便是。”
贺砚枝一听有理，拣了块豌豆黄扔进嘴里：“也是，那便再多挑些暗镖匕首之类的，以备不时之需。”
二人闲聊了一会儿，伙计便将兵器拿了过来。
“客官瞧瞧，这些都是小店最好的软剑。”
他手里的剑可谓一等一的华贵，金手柄、银手柄、镶嵌宝石的，反射出的光直晃人眼。
贺砚枝一看便知这些都是花架子，象征性接过后逐个拿在手里试了试：“太重，太轻，太长，不够快……”
