王监工正将梅萍困锁在石壁上，一面说着混话，一面对着她动手动脚，眼中满是贪婪之色。
梅萍方才为了给众人争取时间不得已答应陪他吃酒，但谁成想王监工见她松口，一时间竟得寸进尺，还不到酒桌前就把她强行带到了角落。
梅萍咬紧牙关不断挣扎着，为了不把其他监工引来，她强迫自己不发出声音，而这种行为却让王监工以为她是在矜持，于是变本加厉，张嘴就要啃上她的侧脸。
梅萍用尽全力推着王监工，双眼因绝望与恐惧紧紧闭上，就在她感到王监工的嘴快要落下来时，压在身上的力道骤然一轻，梅萍动作快于意识，当即将人狠狠推倒。
睁眼一看，地上的人脖子被彻底扭转，贺砚枝嫌恶地将人一脚踹开。
“大娘，快上来。”
贺砚枝背对她微微屈膝，把梅萍背到了背上，以最快的脚程跑出矿洞。
在黑暗的环境下提速需冒点险，贺砚枝咬紧牙关，目光坚定地看着前路，用轻功在树丛间穿梭。
不知过了多久，贺砚枝落回地面，见不远处有人影正向矿洞的方向掠去，他急忙赶上去将人拦下。
第三十三章 （三更完毕）
“这才过了多久你便找来了？”贺砚枝有些气急， 道萧鸿隐这般耐不住性子。
“一刻多一分。”萧鸿隐立刻接了话，他紧蹙着眉头看向贺砚枝，语气中还带有一丝埋怨之意。
贺砚枝觉得好笑， 不过超出一分罢了， 至于这般计较， 而萧鸿隐却严肃道：“多了便是多了， 难道我不该寻你么？”
“你小子翅膀硬了， 如今都敢质问我了！”贺砚枝莫名被勾起了邪火，他拼尽全力赶回来还要被埋怨， 当即便同他争论起来。
一时间， 二人吵得谁也不让谁。
梅萍趴在贺砚枝背上实在忍不住便制止了他们， 好声劝道：“二位莫吵，二位莫吵， 好兄弟之间有什么可争的。”
“谁同他是好兄弟！”贺砚枝争辩道， 这人还不是被他捡回去养大的， 论辈分还差上半截呢。
萧鸿隐挑了挑眉，反问道：“哦？不是兄弟那是什么？”
贺砚枝下意识想回他， 好在理智及时回归，觉得此话不好说出口， 欲言又止了几回硬生生将话咽了回去。
“什么也不是，走了！”他避开拦路的萧鸿隐， 背着梅萍大步离开， 留下萧鸿隐默默立在原地。
望着他的背影，回想方才他几度难言时涨红的脸， 萧鸿隐不禁弯了嘴角。
不是兄弟，那便是那种关系了。
萧鸿隐垂眸低笑，跟着贺砚枝回到那处洞穴。
贺砚枝将梅萍放下， 洞口已经被萧鸿隐清理到一人可通过的宽度，他往下张望，见底下火光明亮，众人头顶垂挂着可供人借力的结实的藤蔓。
贺砚枝让梅萍稍等，自己先下去在底下接她，随即转头看向萧鸿隐。
见萧鸿隐低着头不知在傻笑些什么，贺砚枝不满道：“还快不过来搭把手。”
萧鸿隐听话地走了过来，贺砚枝交代几句后便纵身跃了下去，待他落地，萧鸿隐扶着梅萍教她如何抓着藤蔓慢慢下去。
半晌后，众人在洞底会合，贺砚枝好奇地四下张望起来。
眼下众人所在的是一处钟乳洞穴，大大小小的石柱或垂挂或竖立。众人靠着石柱歇息，左面是灰色的石壁，右边则有一处黑色的通道。
萧鸿隐下来后，贺砚枝正举着火把往通道里张望。
“我去。”
萧鸿隐伸手想接过火把，然而贺砚枝却躲了开。
“你看着他们。”贺砚枝撩起衣摆踩上石块，但下一秒右臂就被萧鸿隐抓住。
“一起。”
萧鸿隐不等贺砚枝拒绝便拉着他往里走，贺砚枝来不及拒绝，只得跟他一块儿去前方探路。
通道里伸手不见五指，前方的黑暗将光亮尽数吞噬，火把只能照亮二人眼前的一点距离。
“滴答——”
水滴自上滴落至地面，发出轻灵的声响。
一股凉意钻入领口，惹得贺砚枝往身侧躲了躲。
“怎么了？”萧鸿隐以为有情况，一展长臂将贺砚枝揽进怀里。
“无事，水而已。”贺砚枝摸了摸脖子，那滴水已经顺着领口滑入衣内，只留下淡淡的水渍。
他不习惯与人靠得这么近，尤其是在这么窄的通道内，便把人推了开。
萧鸿隐见他不住地抓挠脖子，立刻抓住他的手不让他动弹。
“别动。”
萧鸿隐将火把举近些，轻轻掀开一点衣领，露出其下精致的锁骨，只见白皙的皮肤上果真多出了数道被指甲划出的红痕，显得十分触目惊心，他当即紧张起来：“这水有问题！”
贺砚枝却一脸淡定道：“不是，只是普通的水，我只是不习惯如此。”
他的身子较为特殊，除了他自己以外被任何的东西触碰到，他都会感到一阵难耐的痒意，尤其是软滑的触感，非得抓痛才会好受些。
被盯得不适，贺砚枝拨开他的手，默默整理好衣领：“接着走罢。”
萧鸿隐没说话，转身在前头领路，只是走了没几步莫名被石头绊了一脚，身形晃了晃。
通道越走越窄，一开始还能二人并行，到后来只能一前一后。
待二人终于爬出通道，他们发现自己竟然来到一条小溪边。
溪水中有皎月微微摇晃，一只惊醒的鱼忽而跳出水面打碎了月影，在“扑通”的水花里，贺砚枝和萧鸿隐走到了岸边。
天边微微泛白，太阳仍躲在群山外不肯出来，但朝霞已先他一步绕上了山顶。
“看此地周围群山环绕，山石陡峭，应当无人来过。”贺砚枝深吸了一口气，深山里清新的空气让他感到浑身舒畅。
“恩，倒是意外之喜。”萧鸿隐也跟着闭上了眼，享受难得的静谧。
有了这里，众人便无需担心水和食物的问题，在他们赶回京城搬来救兵之前，众人也能撑过一段时日。
耳边传来水花声，萧鸿隐感觉到脸上一凉，睁眼见贺砚枝好端端地站在那里，抬手一摸，却摸到数道水痕。
“如何，哪里不舒服么？”贺砚枝看向他，一脸无辜茫然。
萧鸿隐默默垂眸看向他背在身后的手。
贺砚枝注意到他的眼神，将手伸到他面前，翻来覆去看了几眼。萧鸿隐见他手是干燥的，随即便陷入了自我怀疑。
“无事，下雨了，我们回去吧。”萧鸿隐道。
贺砚枝点头，神色如常地转过身，不小心露出了另一只手心里握着的碎石子。
萧鸿隐眼尾一挑，无奈摇摇头，弯起了嘴角。
恶作剧得逞的贺砚枝丝毫未注意到自己暴露了，他心情颇好地哼起了小曲，走回石洞后同梅萍说了小溪一事。
“如今你们先藏身在此，等我们回京城找到帮手再来接你们。”
贺砚枝同梅萍交代了一些事情，梅萍点头应下：“多谢二位大人，大人千万小心，若有意外不必顾及我们。”
“放心，不会有事。”贺砚枝道。
众人围上来与他们告别，贺砚枝颔首示意后，和萧鸿隐运气轻功跃出了洞穴。
二人回到地面将藤蔓收起藏好，再用树叶掩盖住洞口，将所有痕迹伪装完毕后便踏着晨辉往京城赶去。
白日有了足够的光线，他们在茂密的山林中掠行的速度快了许多，不一会儿便穿过了半座山体。
也不知矿洞那儿的人发现了没有，贺砚枝和萧鸿隐为保险起见避开了那条路，绕了一圈回到埋着官兵的地方。
板车早就被贺砚枝处理了，二人眼下需得想法子如何混入城不被发现。
“空想无益，咱们还是先去看看情况。”萧鸿隐道。
贺砚枝点头和他一起赶到城门口，谁知在靠近时竟意外看见了赵吉。
二人不敢贸然上前，藏身在树丛里对着赵吉扔了颗石子。
“哎呦！”赵吉被不偏不倚砸到了脑袋，他顺着力道的方向看去，见草丛里有两个人顶着满脑袋树叶鬼鬼祟祟。
赵吉惊喜地唤了他们一声：“二位大人！这儿！”
贺砚枝背脊发麻，眼下城门口这么多官兵，赵吉这厮竟然就这么卖了他们，他不得不怀疑赵吉出了问题。
赵吉向他们挥手，左等右等不见他们过来，便自己走了过去，然而刚一靠近草丛，锋利的匕首便抵到了他脆弱的脖子上。
“二位大人这是何意啊？！”赵吉当即吓得后退，被萧鸿隐擒住胳膊。
“你说呢，赵主事？”贺砚枝勾唇一笑。
明明是暖阳初升的清晨，赵吉却感到了无边的寒意，脑瓜子一转明白过来，解释道：“二位大人听下官解释，下官没有背叛太子！是周勰他撤了兵，下官才特意等在城门口来接二位！”
贺砚枝冷哼道：“是么？那赵主事又怎知我二人在城外？”
感受到刀刃的压迫，赵吉“哎呦”了一声，手忙脚乱道：“昨日听闻有官兵失踪，说是送一个运尸的老伯出城了再没回来，下官一听便知是二位干的了。”
贺砚枝仍是不信，质问道：“你说周勰撤兵，我二人如何信你？”
赵吉几番欲言又止，四下瞧瞧无人经过，便用气声配合嘴型开口。
贺砚枝微微眯眼，从对方的嘴型判断出四个字——太子亲临。
贺砚枝与萧鸿隐对视，眼中除了疑惑之外，还有不可言说的担忧。
匕首被人收回，赵吉松了口气，摸摸自己的脖子还在不在。
萧鸿隐微微一笑，无声安慰着贺砚枝，随即同赵吉道：“带我们去见太子。”
赵吉点头称是，两腿发软在前面带路。
贺砚枝还是忍不住开口道：“太子亲自下场，恐怕局势不利。”
萧鸿隐牵过他的手捏了捏：“无事，左右回去还能先喝口茶。”
贺砚枝的手十分冰凉，萧鸿隐很是担心他体内寒毒的情况，紧紧握着手想把自己的温度过给他。
赵吉早就在城门内备好了两匹马，二人很自然地坐上同一匹，和赵吉一起驾马赶回大理寺。
几个时辰前还被围得水泄不通的大理寺，如今大门口畅通无阻任由三人进入。
一路来到书房，推开门，只见一缓带轻裘、雍容华贵之人，正撑着脑袋在案边翻看什么。
“太子殿下，下官把二位大人接回来了。”
案边的人闻言抬起头来，一双凤眸流转片刻，最终停在了眼前的白衣公子身上。
贺砚枝第一眼见到书案边的人，还以为是哪位太子的亲信，生得一副文弱的惨白面相。然而当看到他穿着的朱紫色锦袍时，贺砚枝才意识到他就是太子本人。
“你便是贺砚枝。”
贺昇莞尔一笑，让人给他们赐座。
身为皇宫贵族，容貌自是不差的，但贺砚枝因着原书的描写，一直以为太子是个肥头大耳的无能之人，眼下看来，一家之词当真不可信。
萧鸿隐悄悄瞥了贺砚枝一眼，见他看向太子的眼神与常人不同，心底泛起阵酸意，脸色变得阴沉。
“谢殿下。”
贺砚枝拉了发呆的萧鸿隐入座，热茶被端上来，贺砚枝小饮一口，整个人也就暖和了起来。
作者有话要说： 萧鸿隐：不是兄弟那是什么？（说夫夫，快说夫夫！星星眼.jpg）
贺砚枝：是你爹！（总算说出来了，舒服～）
萧鸿隐：……（是时候教训一顿了）
第三十四章
“贺公子的事本王早有耳闻， 今日一见，传闻倒有些不可信了。”
贺昇端起茶盏小酌，贺砚枝无所谓道：“本就是些不经之谈。”
谁成想贺昇轻笑一声：“传言道贺公子面相狰狞、凶神恶煞， 是个舞枪弄棍的大汉， 可我瞧着你倒像个芝兰玉树的才子， 不仅文武双全， 还帮本王解决了棘手之事， 本王可得好好感谢公子。”
贺昇的声音温润如水，听着让人舒服得想入睡。
贺砚枝忍住打哈欠的冲动， 回道：“举手之劳罢了， 白拿太子一笔银子和一条命， 也多亏了太子不计较。”
悄悄放走无辜的人同时坑黑心雇主的银子，这种事贺砚枝做多了从未出过事， 谁成想一失手就失手到了太子头上， 若是太子铁了心要找他二人的麻烦， 他们也不会这么悠闲坐着喝茶了。
贺昇闻言将目光转移到萧鸿隐身上，见他神色不悦， 桌上茶盏久久未动，贺昇唤人给他换杯热的。
“哪儿的话， 是我对不住萧公子才是。”贺昇垂下了眸，显得十分无奈。
“二位也知本王在朝中不甚好过， 皇弟逼得紧， 想拉拢萧公子对付本王，本王这才不得已出此下策。”
“后来又听说萧公子拒绝了皇弟， 本王便一直想找机会同萧公子赔罪，眼下机会来了，不知公子可愿与本王冰释前嫌？”
贺昇话音刚落， 赵吉便托着个盒子来到萧鸿隐面前，打开盒子，里头躺着一把上好的檀木梳。
萧鸿隐微微一愣，拿起梳子细细瞧看，确认这就是母亲常用的那把后，他抬眸看向贺昇，道：“这梳子你从何得来？”
贺昇并没有生气，好脾气道：“这是皇弟送本王的，原想着做工精细，又是上等的檀木，便拿来借花献佛了，萧公子不喜欢么？”
萧鸿隐不语，将梳子紧紧攥在手里，木梳齿深深嵌入掌心，贺砚枝接话道：“既然是太子的一番心意，阿隐便收下了，先前的事就此作罢。”
