烈熠但笑不语，逼迫到这个地步，桐玉和自然会说实话，他等着就行了。若此时在说什么，反而容易引起反感，听不到实情。

桐玉和又是一叹，让人不禁觉得他今日似乎老在叹气，也不知是什么惹得心中如此不快。“诸位已经知道丝桐出自这种鸟儿的尾羽，那么诸位可知，这鸟羽要怎样取下来能有效用？”

所有人皆摇头，就连这丝桐鸟也是头一次见到，哪里会知道更加隐秘的事实？

桐玉和降了几分音调，然而缓语之中说出的却是一个有些残酷的事实。“要让鸟语保持药效，必须是趁着丝桐鸟活着时，硬生生的扯下才行。只是这种痛苦太甚，再者尾羽对丝桐鸟而言格外重要，取下尾羽，鸟儿也就活不了了。”

眉头一蹙，烈熠脸上一掠而过的不舒服，尽管快速，可还是的的确确变了颜色。

“丝桐产自雄鸟，这雄鸟为此而亡，可这雌鸟又是怎么死的？”也难怪有人如此问道，好奇之心人皆有之，而且最难控制。

“这就是落霞水寨罪孽最深的地方了。”桐玉和的脸色也不是很好看，显然如果不是被逼到如此地步，这些事他根本不愿意讲述。“那雌鸟是为了雄鸟殉情而亡，撞死在树上的。”

果不其然，细看之下雌鸟的头上果然有一点血迹，只因其羽毛颜色灰暗，先前并没有发觉。众人惊奇，“鸟类之中，也有殉情之说？”

桐玉和回答，“是不是真能用这个词语来形容，老夫也不好说。只是历来如此，雄鸟死了，与它以对的雌鸟也想尽办法自残。久而久之，落霞水寨的人便真的相信这是情深意重的鸟儿，为爱侣殉情而亡。”

随着桐玉和的目光，众人再看躺在土丘上的一堆鸟儿，心知在这土丘之中一定还埋了不少丝桐鸟的尸体。纷纷感慨万千，畜生是否真的有情，谁也不能轻率下定论，不过心里都堵的难受。

几许惆怅因为桐玉和接下来的叙述，而变得更加浓重。“蛮溪被剧毒的桃花瘴所笼罩，致使飞禽绝走兽空，唯一能在此存活的就只剩下丝桐鸟。此鸟与别的动物截然相反，偏偏以桃花瘴侵染过的树叶草籽为食，因此……尾羽才具有百毒不侵之效。落霞水寨给诸位的桃花瘴解药中，也少量掺有磨碎的丝桐，所以才对解桃花瘴之毒有奇效。”

“不过丝桐鸟的数目本就十分稀少，加之繁衍困难，捕获起来各位不易。而这两只，大概就是这蛮溪之中，最后的两只了。”

最后的两只？大概惊骇的消息，令众人呆愣了很久才总算推敲出其代表的含义。也就是说，以后再也不会有丝桐出产。插在桐丝语发间的，已然是最后的丝桐？

不足三钱。

物以稀为贵。丝桐无疑就是贵中之贵。

势在必得！

“今日各位已经累了，不如先散了罢。小女折婿，还是明日在举行罢。”

第十一章：左右为难

比起午间热闹的宴席，晚膳就显得格外冷清。这也是没办法的事，桐玉和扔下明日折婿的话之后，已经表明了今日不会再见任何人，也不会再将所有宾客聚集在一起。晚膳都是命下人送入各自房中，明摆着让各自为政，好好为第二日筹谋一番。

滟昊泠先夹了一筷子笋丝到烈熠的碗中之后，才又重新挑了些入口。“看这样子，桐玉和是打算玩一场比武招亲了。”

烈熠不得不瞥了他一眼，实在是这人说话，带着浓重的戏谑与……不悦。“桐玉和明日要怎么做，目前只有他自己清楚，随意猜测也是徒劳。”

“熠认为我这是瞎猜？”滟昊泠唇边带笑，可那笑容全然没有达到眼底，狭长的眼眸中一片阴霾。本就是随心所欲之人，善变也不是一天两天了。就着那笑容，动作却如闪电一般，一把握住了烈熠摆在桌上的手。死死用力，两人的职介都有些泛白。

“那丝桐，我们不要了。”恳求的语气，在滟昊泠的口中，说的却是命令——说一不二的命令，容不得任何人忤逆。

然而，烈熠不是任何人。

别说是自己的身手，就连离火之力都曾经昭显在滟昊泠的眼前，如今也没有什么在值的遮掩的。烈熠手腕一翻，翻上去简单，实则无限精妙的动作，瞬间化解了对方的钳制，将手抽了回来。轻轻巧巧，即便是放在一旁的茶杯，也没有打翻，还在原处。

“如今丝桐不足三钱，数目对我而言已经是有些勉强，则可不要？”原先想着就算不多，至少今年落霞水寨所产的丝桐也在一两以上，他虽然用不到这么多，不过五六钱还是不能少的。哪只结果预先差了不少，自己正发愁如何弥补不足，滟昊泠却轻描淡写来了句“不要？”真能这么洒脱，那天过去四年还坚持什么？

“熠拿这东西到底是做什么用？”滟昊泠对丝桐并不是十分了解，白天在丝冢也仅仅听说了一种用途。“就算丝桐是难得的良药，也不是没有别的东西取代。如果熠需要，北冥城中所存的药材，你随便取就是了。”

要克制百毒，也不见得天下只有丝桐能够做到。或许别的药材不及丝桐，不过要代替，也是足够了。

“我并非是要丝桐做解药的。”烈熠摇头，诸事烦扰之下，即使是他也有些欠缺耐心。旁的问题倒还好说，可那嫁妆一事，不得不说，桐玉和今次……给他出了个大难题。“丝桐还有另外一种用途，不过很多人不知道罢了。”

滟昊泠才不管那些，他此时关心的只有一样。“这么说，熠是打定主意要娶桐丝语那丫头了？”

许是觉得滟昊泠这一问有些……过火，而且还是毫无根据的质问，如今的相处对烈熠来说已经大大违背初衷，更勿论去回答这些。不看他一眼，更是一个字都不说。

烈熠本也是帝王之身，即使尚未真正继承焰炽皇位，但自从父皇列炽卧病在床之后，几乎所有的国事都是他一肩挑下。这样的人，一身风华是掩而已掩不住的。他说话时，自然让人无法拒绝；而他不说话时，也别有一番威严萦绕。

倘若此时做的旁边的是别人，必不敢打扰现下的沉默，也让今晚就这么慢慢沉寂下去。只是，旁边不是别人，而烈熠也确确实实低估了滟昊泠的执着。

“想不到烈熠会对那小丫头的嫁妆感兴趣。”嘲讽，这无疑是嘲讽，然而就算滟昊泠自已都做不到旁观讥笑。当这件事不仅卷入自己，还卷入他时，他再也维持不了无动于衷。滟昊泠，天生薄情寡义，在乎的东西本就不多，可是唯一的一件，却是自己也控制不了。

应该是桐玉和事先也没有想到的，一番谋划，竟然会除了别人的逆鳞，还是天下间最不该招惹的那一位。

“我要的是丝桐，至于那是否桐小姐的嫁妆，都与我无关。”本已决定什么也不说，最终没有忍住是为了什么，对方蓦然幽暗下去的眼眸？

不管出自什么因由，烈熠到底还是妥协了半步，即使只是半步，也已经实属不易。滟昊泠深知其中的道理，可她却偏偏不知怎么顺着这层意思。随心所欲，对于滟昊泠已然是习惯的不再能习惯，哪怕是在这个当口，也无法放弃。

“与你无关？如今桐玉和已经摆明了，要用这最后一直丝桐做他女儿的嫁妆。既然这是你想要的东西，又怎会无关？”

烈熠抬眸，几乎是以一种莫然的态度，迎着滟昊泠的咄咄逼人。表面的平静下，胸口依然还是一点一点翻涌起来。从不曾想到，又遭一日此处……会烦乱到这样的地步。不为谋算天下，不为伤害至亲……是的，此时此刻，他几乎忘记了眼前的这个，是自己的亲弟弟。

不再清冷的心迹，只是为了他眼眸中的指控。

受了天大的委屈一般。

罢了，即使可以骗了天下人，终究是骗不了自己。况且胸臆间的鼓噪是那么剧烈，在如何想要隐瞒也是瞒不住。

心口还在纠疼着，手腕已经翻复。并不是如先前一般的精妙手法，烈熠只是轻轻一握，只应对方没有躲闪，两只手便这么凝结在一起。“你是帝王，过问这样的事，是在与身份不符。”

“帝王又怎么了？帝王有也在乎的东西。”滟昊泠说的理直气壮，不过那语调终究是变得柔和，就连是狭长的凤目中，也不在一片阴霾。就算他一贯善变，过去的情绪还是没有变得如此之快。想起来烈熠也没有说什么安慰的话，只是因为握了他的手，如此，便是比什么都还要满足。

“你这算是关心则乱么？”感受着他反客为主，明明是自己主动握住了他的手，现今倒变成了他的主动。磨砂过自己的指腹，细微，却是无法忽略的明显。“随便想想也该知道，我不会娶桐小姐，我与她不过只是一面之缘。”

话是如此，心中想的又是另一层意思。与缘分无关，就算与桐丝语青梅竹马，她也不会成为他的妻。

应该说，烈熠心中从未想过，让任何一位女子成为自己的妻子。他的体质，已是无可更改的注定，又何苦去拖累了别人。

烈熠算不上走神，不过只是一瞬间的恍惚，也依然逃不过滟昊泠的眼神。也依然，令他痛彻心扉。“熠自己也说了，我这是关心么。”有了这个借口在，滟昊泠说话更是无所忌讳，当然他如今已能肯定，无论接下来说什么，都不会引起烈熠的不快。既然已经纵然，以列熠的性子，只会继续纵然下去。

“我想起一事，熠与那个小丫头不仅一面之缘，四年前，她的一条小命还是你就回来的。”

滟昊泠的心思真是说变就变，不知怎么又突然提到了《药王医典》一事上。见他一脸期期艾艾的烈熠真是禁不住再三怀疑，这人真是那个生杀予夺，冰冷残酷的汐蓝帝王？

想要再次提醒他的身份，想想还是作罢。滟昊泠今日是铁了心要耍赖到底，简单的“汐蓝”两字，根本劝不了他。

摇摇头，烈熠重新居竺，随便挑了一道菜尝尝，好歹还温着，不是不能吃。不是他不想在于滟昊泠说话，只是如今这般尴尬的状况摆在跟前，无论他说什么，他都有本事绕回桐丝语身上去，如此还不如闭口不言。

＊＊＊＊＊＊

翌日的落霞水寨，极为热闹。蛮溪尽头，笼罩在剧毒瘴气之下的水寨，可以说从来没有这么热闹过。这也难怪，今日寨主桐玉和不仅要嫁女，陪嫁的还是那千金难买的丝桐，实在很难说清到底是何者将宾客的情绪掀到了最高点。

滟昊泠与烈熠相携而来，到的既不算早，也不算晚。脚步踏入大厅，人声鼎沸的喧哗听得滟昊泠眉头直皱，差点就拖着烈熠的手，掉头离开。

手指略微一弯，也没有用多大的力气，不过实实在在的阻止了对方离开的意思。“昊泠，别忘了你允诺过的事。”

第十二章：真心难求

不错，他们是携手而来。没有避讳众人异样的目光，更没有考虑到今日的场合。算起来这也是桐家小姐出阁的大喜日子，两个男人这般举动，实在是引人注目，同时也是十足的驳了主家的面子。

幸而此时桐玉和及他的爱女都还没有露面，饶是如此，大厅中祀奉的仆人，都顾不得尊卑狠狠的瞪了这两人好几眼。落霞水寨的不快，不代表宾客们都不快，几许鄙夷之下是雀跃的欣喜。

自从听桐玉和将折婿之事说明之后，众人心中已经自动在宾客之中划分敌友，谁是劲敌，谁有不值一顾，用了一个晚上都已经想的清清楚楚，看到明明白白。说巧也不算太巧，竟有大半的人都认为此次最难缠的敌人，就是滟昊泠与烈熠。

那滟昊泠自不必多说，单是往那里一站已然气势十足，保不准桐丝语小姐早已芳心暗许。至于那熠公子，众人就有些想不明白了——说他英俊罢，也只是普通的清俊，就连那气质也并非如何难以亲近，反之到给人几分淡泊之意。众人不明白为何会将他列入劲敌的范围，然而就是因为越是想不通，就越是觉得此人不简单。

直至心悸不已。

如今这两人这般毫不避讳的携手站在人前，怎么看也觉得他们的关系亲昵到非同一般，这如何不让所有人窃喜不已？劲敌不战而败，如今只要好好想想怎么讨得那桐丝语的欢心就可以了。

“我允诺过什么？”滟昊泠明知故问，伏在他的耳边，尽管并未真正挨上，由于角度的缘故，落在很多人眼中倒像是一个亲吻。

烈熠并未让开，越是相处越是了解，滟昊泠大概就是俗话说的“人来疯”，周遭人越多他往往越是来劲。现在还多有收敛，如果自己躲开，他定然会变本加厉。“你不是说已经有了取得丝桐的方法”

“确切的说，我是有了让你不必娶那丫头的方法。”也难怪滟昊泠耿耿于怀，隔了一整夜也没有忘掉这一桩。即使烈熠自认不属于任何人，但是认定就是认定，他滟昊泠已然认定的事，任何人也无权反对。想到桐玉和再打这些宾客的主意，烈熠也是其中之一，滟昊泠就有种自己的东西被窥视的危机之感。

就如同一头野兽，绝对不允许同类踏入自己的领地一般。

“你怎么说都行。”说法不同，目的却是一致，烈熠认为自己着实没有必要再这些细枝末节上计较。

滟昊泠笑了，声音不高，却是十足的不怀好意。烈熠有不好的预感，偏头带着警告的看他一眼。哪知对方等的就是这个，手指一勾下颌，随即印上的就是一个亲吻。

“呀！”少女的惊呼声，道出的使在场所有人的惊骇。如今男风盛行是一回事，如此形骸又是另一回事。即便是夫妻伴侣，也断不会当这么多人的面如此大胆。

发出惊呼的，是刚刚随着父亲进入大厅的桐丝语。少华妙龄，几乎没有出过落霞水寨的少女，几时见过这样的场面，两瓣花朵般的脸颊已经羞得通红。不过害羞归害羞，桐丝语当真是天真的不知道避讳什么，脸都红透了，却还是张着一双大眼，无比好奇的打量着这边。

“被看见了。”若说滟昊泠刚才是十足的不怀好意，那么此刻就是十足的幸灾乐祸。以烈熠那清冷的性子，这般在人亲热，多少还是会感到不好意思罢。想着今次被莫名的卷入了这场风波，滟昊泠总算觉得小小报了一仇。

“那又如何？”烈熠反问，清俊的面容纹丝不改，令滟昊泠彻底一怔。“难道你认为我怕被别人看见？”

“若一定要说有什么担心，只不过是担心你的允许。这样不给主家面子，得罪了桐玉和，你所谓取得丝桐的方法，大概也不管用了罢？”

滟昊泠凝视他半响，终于展眉一笑。别的话他都听得都不甚分明，唯独那一句“难道你认为怕被别人看见”，并非如何情深意重甜言蜜语，可是也足以令他心花怒放，将近日的全部苦闷一扫而空。

“不同担心，我允诺过的事当然会做到，熠自管在一旁看热闹，等着我把丝桐交到你手上就可以了。”

见他展眉，烈熠也回了一笑。心中多少有些好奇滟昊泠究竟想出怎么的办法，不过他并不打算询问，只希望不会太过激。之前桐伯得罪滟昊泠之时，他还威胁要一把拆了这落霞水寨。

两人自顾自站在一旁说话，却引来各方不屑的目光。尤其是滟昊泠刚才这一句，声音不大不小，恰好令全场所有人都听得清楚。众人心中都道，明摆着你们两人之间的关系不清不楚，还在妄想得了桐丝语小姐的青睐？

原本两人所站的位置也不是如何引人注目，只是他们进门的时间不对，即使么有最晚，不过大厅中已经等了不少人。加上两人一进来就是那般举动，自然成了众矢之的。如此一来，怀着各种心思看热闹的宾客，硬是将大厅读了个水泄不通，害的现下进来的桐玉和妇女，愣是无法走进大厅一步。