“醒了，吃鱼吗？”望江递给他一条烤鱼，折礼推开，看着那条十分眼熟的巨鱼说道：“这是昨晚攻击我的那条鱼吗？”
　　望江看向那鱼：“不道啊，不过看这鱼身上的伤口，应该是了吧。”
　　折礼起身，觉得胸口还有些疼，忍着疼走到鱼身旁，看到那缺失一块的鱼鳍，确认了，伸手向望江道：“剑借我一用。”
　　望江站到折礼身边：“你的剑呢？”
　　折礼一脸生无可恋又可怜巴巴地看他：“掉湖里了，我伤没好，好师叔，要不你帮我下去捡捡吧。”
　　望江嘴咧到耳根，露出一个极容易识别的假笑，递上自己的剑，拍拍他的肩：“还好掌门没把飞霜传给你，不过一把普通的弟子剑，不值得不值得，你先用我的。”
　　折礼接了剑，腾空对着鱼腹便是一剑，随着切割的声音，折礼剖开了鱼腹，腥臭味薰得望江觉得手里的鱼索然无味，差点干呕出声。
　　“你都会御空了，不错嘛。”望江飞上去，想看看折礼到底要干什么。
　　却见折礼拿着自己的剑，在鱼腹中左翻翻右翻翻，似乎在翻找什么。
　　望江伸出去的手顿在半空，心想这把剑还能不能要了，沉默半晌问道：“怎么，你的剑被这条鱼吃了？”
　　翻找半天无果，折礼喘着气愤然又飞上天空，对着鱼身就是一套剑诀下去，望江躲闪开去，半晌，眼前的鱼山就变成了一堆肉块。
　　旁边的弟子看得目瞪口呆，折礼有些疯魔了一般，在肉块中翻找着，不顾身上染上血迹，过了一会儿，望江才觉得折礼有些不正常，落在他身边问道：“你在找什么啊？”
　　折礼像一只炸了毛的猫一般，通红着眼转头看了望江一眼，示意他不要管自己，又在肉块中翻找起来。
　　半晌，还是一无所获，折礼闷闷地问道：“鱼头呢？”
　　“炖汤了。”望江说道，却见折礼回头，目光凶狠地看他，连忙道，“鱼头，昨晚就没找到，可能是沉到湖底了吧。”
　　“嗡”的一声，望江的剑被戳在地上，折礼转过身飞上天空，一个猛子便扎入了湖中。
　　望江目瞪口呆，拦阻不及，丢了手里的烤鱼骂了一句，也跟着他下了水。
　　二人在湖底逡巡，折礼找到了已经被破坏的鱼头，可几乎游遍了湖底，也没有找到安魂珠，那只湖怪也消失得无影无踪。
　　望江随着折礼在水下查看，他巡守一夜，确定那湖怪未曾上过岸。
　　二人露出了水面，室音正在湖面上空巡视，见到二人冒头，松了口气。
　　望江向室音道：“真是奇怪了，那湖怪不见了，昨夜我盯着这湖，没见它出来啊，莫非还能凭空消失不成。”
　　折礼满脸失落地泡在水里，闻得望江的话，想到方才在湖底某处，似乎涌起一些气泡，他有些怀疑，又一个猛子扎了进去。
　　“诶？”望江被水花溅了一脸，“怎么又下去了？”
　　他说着便追着折礼也潜了下去。
　　二人回到方才找到鱼头的地方，折礼摸索着湖床，探到那冒气泡的岩壁，有些发软，折礼聚力，一掌劈下，岩壁松了松，露出一个山洞来，湖水打着漩往里涌。
　　二人对视一眼，望江拽住要冲进去的折礼，一脸否定的神色冲他摇头，不准他进去。
　　折礼遗憾地瞧了一眼那洞，二人准备往回，望江松手的瞬间，折礼便如一条鱼，丝滑地冲进那山洞之中，望江瞪大双眼回头，伸手抓了好几把，抓了个空。
　　他连忙也向那山洞冲去，刚到洞口，却觉好大一股推力，把他裹在水涡里，将他带出去老远。水面漩涡四起，室音全神贯注地盯着水面，但见望江猛地冲了出来，室音抓了他，从那漩涡中脱身：“折礼呢？”
　　望江急切地瞧着波涛汹涌的湖面：“湖底有个山洞，折礼进去了，我没拦住。”
　　室音大惊失色。
　　“现在水下一片混乱，待一会儿底下平静下来，我再下去寻他。”望江说道。
　　“师兄，需要传书回去吗？”室音问道。
　　望江心中忐忑：“等我下去看过之后再说。我下去之后若是没有回来，你带好师弟们，传书回山。”
　　折礼那面，他进了山洞，便觉一股巨大的吸力携裹着他往前而去，待他被那股洪流吞吐出来，已被暗流拍的七荤八素，撞了不知道几次山壁，晕了过去。
　　再次见到天光，已不知过了多久，头顶是蓝天白云，阳光正好，他正躺在深山老林中一条不知名的河岸上。
　　检查了身上的伤势并无大碍之后，折礼飞上半空，四下全然是陌生之处，这条水流亦是十分复杂，上游有四五条岔道，分支又另有其他分支，自己也不知道随水漂了多远，看不到沧湖的位置。
　　折礼有些丧气。安魂珠丢了，自己又和大部队走散，想必这时候望江该像是热锅上的蚂蚁，眼看天色不早，当务之急是找到落脚的地方再从长计议。
　　打定主意，他索性顺着河流一路往前飞，顺便探寻一番那湖怪的踪迹。
　　至日落西山，一路既无踪迹，更未见邻近城镇，折礼坐在河流分叉口，失落地看着夕阳西下，下意识地伸手摸了摸空荡荡的胸口。
　　待日头完全落了下去，折礼选了左边的分支，至天色暗时，他才隐约看到远处明明暗暗的灯光。
　　折礼落到树上，眼前的视野一片开阔，果然这条河再往前，便流入了一个村镇，看这镇子的灯火，想必规模不小，待他问清此地，便能知晓望江他们的方位。
　　折礼正蹲在树冠中盘算着，便听得背离村镇的方向隐约有说话声传来。
　　他朝那处摸过去，便见着底下是一条大道，他藏身于道旁的低矮小山头。
　　像是商队押着东西，几辆马车不疾不徐地往前而去，吱吱呀呀，那马车装的物资还不在少，能瞧见地面深深的辙痕和有些不堪重负喘粗气的马。
　　今夜月光甚是明亮，那马车封得严严实实，不知是否幻听，折礼却隐约听到车中有敲打声，有气无力的。
　　一道凌冽的目光扫过来，折礼屏住呼吸，收回目光，紧紧靠着身侧的树干，试图将自己融入这片树林之中。
　　端坐于骏马之上的落枬弟子目光扫过眼前的深林，仔细辨认着耳中所听闻的声音，看来极为敏锐，应当是这群人的首脑。
　　“冯师兄，怎么了？”有其他弟子拍马而来，顺着他的目光逡巡。
　　二人停驻片刻，那冯姓弟子才放下戒备：“许是我多心了。算了，押运货物要紧，走吧。”
　　他说着拍马而去，那弟子也跟了上去。
　　折礼仍是不敢喘气，他深知修道之人的敏锐与强大，若是贸然放松下来，再细微的声响都可能招致杀身之祸。
　　待车队远去，再听不见动静，折礼才从茂密的草丛中伸头出来查看，确认四周安全，他轻盈落到大道上，疑惑此地竟已是落枬境内，这三更半夜的，落枬弟子在往外运送什么东西？
　　他思索片刻也无头绪，正要返身去到镇子，却见马车经过处车辕印子里，夹着一块粗布手绢，折礼歪着头看了半晌，起身离去。


第38章 有客如云
　　进到镇里已是时候不早，空荡荡的街道上，还有几拨醉鬼互相搀扶着吵闹着，笑骂声飘去很远。
　　昏暗的灯光掩护着折礼的行动，他随意转了转，镇子不大，只得一条主街，旁边商铺酒肆却是不少，想必白日里相当繁华。
　　他很快便把主街转遍，便离了主街，朝巷子里去找安静的能落脚的地方。
　　巷子里空荡荡又黑漆漆的，折礼加快了步子往前走，拐角处，一盏灯笼驱散了四周的黑暗，一对老夫妇正在搬运东西。
　　“小心些，老头子。”大娘提着灯笼，大爷搬着一箱东西，两个人慢慢地往前走。
　　折礼连忙追上去：“阿伯、大娘，我来帮你们吧。”
　　“不用不用，”那老伯推辞了一阵，折礼已伸手接过他手里的重物。
　　“这么晚了，你们两位怎么还在外头搬东西啊？”折礼抱着那箱子，随口问道。
　　老伯扶了大娘，二人走在折礼旁侧，老伯叹着气说道：“唉，现在百姓的日子不好过啊，不管时候多晚，没干完的活也得干完。”
　　拐过那拐角，老伯指着前面亮着灯的二层小店：“那是我家的店，劳烦公子了。”
　　折礼抬头，顺着老伯的目光看去，原是一家名为客如云的客栈。可惜了客栈小，地势又偏僻，没几个住客。
　　折礼帮忙把东西放在店里，瞧着是些食材，应当是为明日准备的吧。
　　“公子坐下歇会吧。”大娘擦了擦凳子，招呼他坐下，老伯自后厨提了壶茶过来，替他斟上。
　　“公子从哪里来啊？”老伯问道。
　　折礼喝了口茶，味道苦涩：“我与朋友走散，无意来到此处。这里似乎是落枬地界？”
　　老伯点头：“公子说的不错，此处名为肖家湾，是落枬和凤霞两派的交界处，属于落枬。”
　　折礼了然地点头：“难怪我见这镇子虽然不大，却少见的繁华。”
　　老伯摸着胡子和蔼地点头，抬手指向门外：“与朋友走散可不是小事，我瞧公子来历不俗，若是有难处，可去那南面落枬弟子驻处找他们帮忙。”
　　折礼颔首，又有些为难：“阿伯，谢过了，我的身份……不太方便。”折礼歪着头，抿着嘴，略带愁容。
　　他本就生的乖巧，这番为难愁苦的样子又添了几分率真可爱，倒叫老伯十分爱怜：“那公子可寻到下榻之处？小老儿这店虽小，但却干净，公子可以放心。”
　　折礼眉头舒展开：“正巧我在找个安静的下榻处。”
　　如此，折礼便在客栈里住了下来。
　　次日不过天亮时分，折礼便被楼下的动静吵醒。
　　似有地痞无赖上门收账，将那大门拍的噼啪作响，随后便听得一阵打砸声，骂声哭声闹在一处。
　　待折礼穿好衣服下楼，便见肖老伯愁眉紧锁，一边叹气一边收拾地上砸碎的碗，肖大娘坐在一边的长凳上抹眼泪，还有两个面容娇俏的姑娘，一个红衣，一个黄衣，也在门后偷偷地哭。
　　折礼在楼梯上踌躇，这时候下去，恐怕徒添难堪，他正要回去，便见门外急冲冲地又进来个青年男子，穿着一般的粗布衣裳，。
　　那男子瞧见屋里满目疮痍，握紧了拳头：“方昆又来过了？”
　　肖家的两姊妹中的黄衣姑娘哭红了双眼，向他点头：“方才闹了一顿，搜刮了银两便走了，说是明日再来收店。”她说罢垂下头，又抹了抹泪珠。
　　那青年面上流露着心疼，环视店内一圈，咬着牙低声说道：“要不我就去接了钱府的告示……或许还……”
　　“勉哥！”黄衣姑娘花容失色，自门后急冲冲地出来，顾不得擦去眼角的泪，死命拽住那青年的胳膊，“那不是你能去的地方……哪怕是没了这铺子，我也不要你去！”
　　少女的神色决绝，青年与她对视片刻，终是不敌那眸中毫不掩饰的担忧与害怕，上头的一腔热血逐渐冷却下来，他耷拉着脑袋，拉了少女的手徒劳叹气。
　　钱家的告示？
　　折礼有几分好奇。他原本是盘算着今日循着自己预估中沧湖的方向去碰碰运气，可眼下瞧见钱家人的窘境，多少动了些恻隐之心。
　　只不过他身上也不过三五两银子，还是下山时望江说以备不时之需给的。
　　折礼正思忖，肖母已经擦干了泪，扶着桌椅起来：“石勉，进来坐吧，吃过早饭了吗？我去做点吃的。喜儿杏儿，也都别哭了，收拾收拾，楼上还住着客人呐。”
　　折礼方知那两姊妹唤喜儿杏儿，那青年名石勉，大抵与那黄衣姑娘互相爱慕。
　　“姐，”红衣姑娘也从门后出来，吸着鼻子说道，“我去帮娘。”黄衣姑娘点头，她便转身进了后堂。
　　黄衣姑娘同那石勉便帮着肖老伯收拾起来。
　　过了片刻，折礼从楼上下去，楼下已经收拾得井井有条。
　　自后厨飘来温热的清淡香气，混着新鲜的小麦和豆香味儿，闻起来像是蒸馒头和豆浆。
　　“苏公子。”肖父沧桑的面容上还是带着一抹慈祥的微笑，招呼他坐，“起啦？早饭一会就好。”
　　折礼回了个微笑，他又向折礼介绍石勉，二人落座。
　　喜儿和杏儿从后厨端了早饭过来，肖父介绍之后，折礼方知那黄衣的是姐姐杏儿，生的端庄，性情也温和；红衣的是妹妹喜儿，与折礼年纪相仿，一双杏眼溜溜地看着他，有几分迷茫和怕生。
　　很快桌上便摆满了热腾腾的早饭，因着早上的事，众人都有些沉默。
　　吃过早饭，石勉回了家，肖母带着两个女儿收拾碗筷，肖父拉着折礼，十分抱歉地告诉他明日客栈便要歇业，麻烦折礼另寻住处。
　　“肖伯，你们为何会欠债呢？”折礼问道。
　　老伯怔了怔，当下也明白过来：“早上是不是吵醒公子了……”
　　折礼面带歉意：“肖伯，我无意偷听……”
　　“公子多虑了。”老伯叹了口气，“两年前我被人蒙骗，盘下了这个客栈，借了些银两，原本不多，哪知两年过去，竟翻了几番……”
　　“原来如此。”折礼点头，“对了肖伯，从镇子往东北的那条大道是通往何处啊？”
　　肖伯蹙眉思索：“我们这镇子就一条大道，东北过去便是鹿沼镇，属凤霞地界了，因此许多两地商贩在这条道上往来。”