“嘿，嘿！你在想什么？”松鼠蹦蹦跳跳地跑到树洞底下，小半个身子谨慎地探进去，嗅了一圈，没闻到其他猞猁的味道，于是又高高兴兴地跑回来，“快来！这个树洞看上去超赞！”
树洞？！
里克瞬间丢下满脑子的悲秋伤月唇亡齿寒，冲到旁边一同看树洞了。
这棵树本就高大，里克粗略看去，树的直径约有三米多，高度更是不可估量，以他现在一个小狐狸的视角，真可以算得上直插云霄。
而树洞内部更是宽阔大气，从外面看只是个微不足道的小树洞，内里却别有洞天。
唯一的缺点不过是东西摆设简陋了些，只有一堆茅草组成个破破烂烂的小窝，以及边缘处摞成一堆、散发着异味的死老鼠和死兔子。
里克真实地心动了。
他从穿越后流浪至今，连一个稳定的居所都没找到过！这处树洞，可不就是梦想家园嘛！
“小狐狸，你觉得，”松鼠忽然开口，“我们两个合作怎么样？”
合作？里克歪头看向松鼠。
“我们两个刚才配合得很默契不是吗？”松鼠扭捏道，见里克没什么反应，又连忙补充，“我知道很多森林的知识，可以在你狩猎时帮你望风，规避很多危险。”
里克舔了舔爪子，认真思考起两人合作的可能性：“可是我的食谱里是有松鼠的。你就不怕我哪天找不到食物把你吃了？”
“拜托，我要是不相信你，才不会问你呢，”松鼠叉腰，大尾巴摇来摆去，“如果你是那样的臭狐狸，你刚才就不会来救我了。”
里克大笑。
一狐一鼠对视片刻，不约而同地伸出爪子，郑重地碰了碰。
“我叫里克。玄火狐里克。”
“我叫阿栗。栗松鼠阿栗。”
此时还没有人知道，某个恶名传遍妖精森林的可怕组织，已经在偏僻的树洞中、在死老鼠和死兔子的见证下，悄悄地建立了雏形。
……
“这些老鼠和兔子都要丢出去！”
“丢得远远的，埋在坑里，剩下的残渣和血用火烧干净，绝对不能留一点味道！没有强大猞猁的威慑，鬣狗循着味道很快就会过来了！”
太阳西斜，松鼠阿栗站在树枝上，神气地指挥着。
里克深吸一口气，而后吐出火焰，将树洞中剩下的腐肉烧得一干二净，只留下尚且能用的皮毛和其中一只还没有开始腐烂的兔子准备当自己的晚餐。
现代人的眼光让他对树洞里的破烂草垫极其看不过眼，咬着一头将其艰难地拽出去扔掉，预备用兔子皮给自己和松鼠阿栗做个更舒服的垫子用来睡觉。
在里克烧完腐肉后就离开的阿栗，等到里克吃完兔子才终于回到了树洞中。它背着比自己个头还大的树叶，叶子卷成包裹的形状，里面鼓鼓囊囊地显然装着许多东西。
里克好奇地凑过去。
树叶铺开，里面是堆成小山的坚果，不少颜色鲜艳的果实混杂其中，里克确信自己还看到了一两颗花生。
“这是我积攒下预备过冬的食物！”阿栗骄傲地挺起胸膛，鼻子几乎要翘到半空，显然对自己的成就非常满意，“怎么样，是不是很多！”
里克真心实意地赞叹了几句。对比自己饥一顿饱一顿、吃食全靠运气的凄凉局面，他真心觉得这只松鼠超厉害的。
“这个送你！”松鼠阿栗把树叶小心翼翼地拖到树洞最里面，在坚果堆里扒拉许久，将终于找出的果子举到里克面前。
这果子呈透明的品红色，形状椭圆，内里则仿佛有火焰燃烧，漂亮极了。
“这个果子叫烈焰葡萄，是你们玄火狐一族最喜爱的食物，”阿栗解释，看见里克惊讶的表情，嘻嘻一笑，“你们玄火狐一族才不是只能吃肉好吧！也有很多火属性的水果可以吃的，还能增强你们的火焰能力呢！”
里克眨眨眼睛，不可思议地瞧着面前的烈焰葡萄，伸爪试探着碰了碰。
与普通葡萄一般无二的触感，却带给他暖融融的奇异感受，仿佛激发了血脉里某种原始的力量，竟让他有一种想要流泪的冲动。
于是他啊呜一口将烈焰葡萄吞进肚子里。
“嗷！好吃！”里克眼睛亮了。
比烤兔子还好吃！
“那当然！这可是我珍藏的果实，玄火狐一族的最爱！”松鼠阿栗眉飞色舞地比划着，“我知道烈焰葡萄会生长的地方，不过那里现在是长尾蜥蜴的地盘，至少现在还不能去。”
里克连连点头。
此时天色已晚，一狐一鼠齐心协力地找了块石头将洞口堵住，舒适地趴在洞内谈天说地。里克一边喷射着细小的火焰将兔子和老鼠皮毛上的残渣碎肉焚烧干净，一边听着阿栗大谈他在森林生活的经历和经验，数月以来第一次，感受到了由衷的愉悦和温暖。
微热的空气中，青草与焦肉的味道弥漫。
“秋天已经快到了，冬天也不会太远，在第一场雪之前，我们一定要存储足够多的食物，不然，等到雪兽出现，觅食会变得相当困难，超级危险的！还有还有……”
在松鼠阿栗兴奋的嘟囔中，里克迷迷糊糊地睡着了。
第二天，在无数个喷嚏声中，他被松鼠不安分的大尾巴挠醒。
松鼠阿栗睡得正香，他的四爪交错着团成一团，鼻尖轻轻耸动，吹出一连串的小呼噜，身后的尾巴也随着节奏摇来晃去。
囫囵打个哈欠，里克揉揉眼睛，拽拽阿栗的尾巴，正打算把他叫醒，后者已经一个利落的仰卧起坐窜到半空，龇牙咧嘴地摆出攻击的架势，直到看清里克的模样，锐利的目光才又变回睡眼朦胧的模样。他松了口气：“原来是你，吓我一跳。”
身处危机四伏的大森林，里克倒是对阿栗这般警惕的态度接受良好，甚至颇有些钦佩，“早上好呀！我准备去抓兔子了，你要去哪儿？”
“等会儿嗷，我先吃个早饭。”
说完，松鼠阿栗用爪子大力揉搓着脸颊，里克还以为他在洗脸，然而没一会儿的功夫，他竟从腮帮子处倒出一小堆松子，然后又一个个剥了壳珍惜地吃下。
这是吐出来又吃回去了吗？里克震惊地瞪大了眼睛。
注意到里克诡异的目光，阿栗微微一顿，晃晃尾巴：“我们松鼠是可以用嘴巴旁边的小袋子装食物的。栗松鼠一族之所以叫栗松鼠，就是因为栗松鼠的小袋子非常大，甚至能装下全森林最大的栗子！”
“……”
勉强回忆了下印象里栗子的大小，里克明智地决定不说话。
他原地坐了一会儿，顺便把昨晚收拾好的兔皮和鼠皮拎到外面的树根上晒太阳，等了约莫几分钟的时间，阿栗便吃饱喝足，精神充沛地爬到里克的脑袋顶上。
“走啦！我们去东边的红松林！”他拽着狐狸的毛耳朵，抑扬顿挫地喊，“我知道那里有好多腿兔洞！直接一网打尽抓到全家！”
里克被他的热情所感染，同样兴奋地嗷了一声，撒开蹄子飞快地冲了出去。
第3章 腿兔的后旋踢 今天一天收集了……
“你刚才说，红松林里腿兔很多？”
小心翼翼地走在森林中，里克一边警惕地观察四周情况，一边低声问道。
“什么是腿兔？和普通兔子有区别吗？”
阿栗微愣，显然对里克常识的极度缺乏有些诧异，然而转念想到他悲惨的身世，这种诧异便化为了然，只是怜惜地伸爪拍了拍里克的脑袋。
“你之前抓到的那只兔子就是腿兔，”他解释道，“腿兔是森林中兔子里最常见的一种，因为他们的后腿非常厉害，而且运气好的有可能觉醒种族天赋——后旋踢，所以就有了这样的名字。捕猎腿兔的时候，一定要小心他们的两条后腿，曾经甚至有匹狼因为疏忽大意被后旋踢命中，瞎了一只眼睛，还成了全森林的笑话呢。”
“哦哦，”里克点头表示听懂。他沉默片刻，还是没忍住开口继续问，“种族天赋？”
松鼠一巴掌拍在自己脸上，崩溃之余，对这只懵懂狐狸的好运气有了新的认识——连种族天赋是什么都不知道，能在森林独自活这么久，也是不容易了。
“种族天赋就是种族赋予的能力，就像你天生会吐火一样，”阿栗尽可能详细地解释道，“并非所有生物都能觉醒种族天赋，据说越强大的种族就越容易觉醒天赋，比如虎族狼族什么的。而像腿兔一族，几百只腿兔都不见得能有一只觉醒种族天赋。”
里克了然。把这种设定代入自己曾经看过的各种动画片里，便能猜得八九不离十。
阿栗停顿了会儿，黑溜溜的眼睛梭巡四周，没有看到什么危险，才重新转回视线。他的声音变得有些低落：“腿兔一族并不在乎是否觉醒天赋，但是有些种族，会因为幼崽没有继承种族天赋，就将他们杀死，或者丢到森林里自生自灭。”
前进的步伐微微一晃，里克瞬间意识到阿栗是在说他自己。
说到底，弱肉强食本身就是森林里永恒不变的法则，在无法喂养全部幼崽的情况下，丢掉其中更难生存的弱小幼崽，算是一种择优的选项。但是对于被丢弃的幼崽本身，这种残忍会成为他们一辈子抹不去的伤痕、
里克低声安慰：“你这么聪明，没有种族天赋又怎么样。单看收集的那些食物，又有几个有天赋的栗松鼠能做得到？”
“那可不！”阿栗很快调整好心态，再次抖擞起来，“不就是不能把栗子塞进嘴里嘛，这种天赋我还不稀罕呢！”
所以栗松鼠的种族天赋真的是用腮帮子装下整个栗子？里克有一瞬间的怀疑人生。他无言片刻，实在不知道该怎么接这话茬，便听阿栗双手高举，欢呼道：“到了到了！这里就是红松林！”
里克闻声停住脚步，仰头看去。
眼前尽是直插云霄的高大树木，并不算粗，却生长得密密麻麻，枝上茂盛的树叶如钢针般炸开，组成蔚为壮观的棕色树林。
深吸一口气，他冲进红松林中。
林中土质相对松软，许是光线不足的原因，灌木丛都比较少见，地上只浅浅地铺了一层杂草。这虽然让狐狸隐藏身形变得困难，却降低了走路时脚步的动静。
如斯静谧的地方，就连阿栗也不再吭声，他轻轻拉扯着狐狸耳朵，以此示意方向，里克默契地随着他的指挥移动，一狐一鼠走得悄无声息。
藏在茂盛草丛中的兔子洞很快便出现在眼前。
松鼠拍拍里克的脑袋，大尾巴往树上一指，示意他爬到树顶。
里克瞪大眼睛。
“趁着腿兔还没发现，”松鼠努力压低声音，“快上来。在树上视野更好，能找到其他兔子洞。”
里克也压低声音：“我是狐狸！我不会爬树！”
“……？”松鼠阿栗惊呆了，“不，你会！玄火狐都会爬树！”
“我不会！”里克无奈，“我真的不会！”
争执几句后，自知得不出结论，阿栗只好自个儿窜到树顶，东张西望一番，又跳回里克头顶，尾巴往右边指指：“那里、那里、还有那里，先往那三个地方吐火球，防止腿兔从那些洞口跑出去。”
里克循着松鼠尾巴尖儿的方向望去，并不能看清，不过他还是依言凝聚了三个火球丢出去，自己则飞身扑向腿兔洞穴。
等到里克钻进兔子洞里是，其中已是浓烟滚滚，兔子们惊慌失措地往狐狸面前跑，显然是其他洞口已经被火烧着了。里克毫不费力地咬住最肥的那一只，顺便一爪一个又拍晕了两只腿兔幼崽，由松鼠艰难地拖到自己的背上驮好，而后大摇大摆地走了出去。
走出兔子洞时，松鼠已经找到了安全的岩缝以供藏身，一狐一鼠拖着战利品钻进去，对视一眼，终于没忍住嘚瑟地笑出声。
“这是我捕猎最容易的一次！”狐狸四爪起舞，尾巴高高地翘起来，与松鼠的尾巴缠在一起，“太爽了噶哈哈哈哈！”
“我们两个在一起果然是无敌的！”松鼠也兴高采烈，却没忘冲狐狸喊，“之后一定要学会爬树！这可是保命技能！”
一狐一鼠忘形片刻，这才重新郑重起来。里克烧烤了那只倒霉的肥兔子，狼吞虎咽地填进肚子里，作为杂食动物的松鼠先是矜持地吃了一小块腿肉，很快被烧烤兔肉的味道征服，又囤了一大块在腮边的颊囊中。
他们吃得肚皮滚圆，那两只腿兔幼崽自然已经吃不下，他们商议一番，决定先在红松林中收集松子并练习爬树技能，等到临近傍晚预备归家时，再把腿兔分食掉。
“可惜腿兔不能像松子那样保存，”松鼠心疼道，“不然我们冬天也可以吃肉了。”
里克眼前一亮，猛地回过神。
对哦，为什么不能储存肉食，明明他穿越前，是见过父母熏肉的！
“或许可以？”他随口说着，心里已经决定等回到树洞里就先用更好抓的青毛虫试一下可行性，“葡萄可以晒成葡萄干，肉也应该可以晒成肉干嘛。正好我可以吐火球，说不定我们能尝试一下。”
作为一只敢跟狐狸合作的大胆松鼠，阿栗自然也是唯恐天下不乱的性子。他听到里克的话，不仅没有颠覆常识的荒谬感，反而觉得颇有些道理：“行！那我们回去试试！”
有了树洞小家，有了阿栗作为同伴，现在还有了可能存储肉食的好方法，里克不由觉得今后的生活充满希望。他快乐地嗷呜一声，再次冲着树干扑过去，然后毫无悬念地，缓缓滑下两道抓痕……
