“看什么？要喊救命吗？”少女有恃无恐道。
郁臻冷眼看了看她手里的烟，敢情是想拿他脖子当烟灰缸？
他丢开她的手，严肃地警告道：“离我远点。”
少女不以为然地大笑，“你很傲慢嘛。”
郁臻不想与她僵持，他挤开人流，试图离开这个荒诞不经的世界和一切无来由的恶意；然而队伍中新出现的人物令整条街彻底沸腾了！
“快看！那是女王的弟弟！”
“我们的王子殿下！”
女王的弟弟，杜玟的弟弟，除了杜彧还能有谁？做梦梦见自己变成王子，不得不说很自恋啊。
郁臻随着呼声回头，眼中映出一个骑白马的身影——
长大的杜彧骑在马上，说是长大，其实也就十八九岁，刚有点大人模样的少年；黑发留得偏长，半散半束，穿着金扣银纹的黑色骑装，马靴将小腿箍得笔直，身姿秀颀端正。杜彧消瘦的脸颊在夕阳下犹如沐浴圣光的神像，眼眸里淌着碎星，无悲无喜，淡然自若地扫过哄闹的人群。
在那一秒，郁臻的视线与杜彧的目光交汇，风吹动对方的头发，发丝遮掩间，杜彧眼中的星芒像从天幕泻下的银河流进郁臻的心底，又化作千百只蝴蝶从他喉咙里振翅飞出——
郁臻一时哑然，胸膛被怦然的心跳填满，他的脑海里闪过一句古老电影的台词：
他受到来自天堂的一瞥，然后被遗弃在萨菲尔的街头。*1
***
傍晚，郁臻凭着脑内记住的简略地图，找到了王都东边的酒馆。
酒馆老板是个三十来岁的男人，栗色卷发松散地搭在左肩，唇红齿白，只是眼妆太浓，站在酒柜前散发着醉醺醺的妖艳感。
是的，妖艳。王都的每一个男人多少都化了妆，头发或染或漂，颜色多变，深浅不一，用心保养的细腻肌肤，严格保持着瘦弱修长的身型；体型稍微臃肿的男性会穿上严实的罩袍挡住自己羞于见人的身材。
郁臻一路记住了每个路人的相貌，女性年纪相对平均，从四五岁幼童到半百老人皆有，比起现实中他认知里“天生爱美”的精致女性，帝国的女人称得上粗糙，她们忙于工作和生计，只尽量维持外表的体面与整洁。
而路人男性的年龄集中于十五岁至四十岁，年幼或年长者居然一个都没有见到，这可不太正常；少年和青年男性们极尽所能妆扮自己，像一只只搔首弄姿的开屏花孔雀。
郁臻素面朝天、衣衫不整，一路引来不少白眼。
时间尚早，酒馆生意清闲，老板抱着双臂，饶有趣味地打量他：“嘿，小美人儿，你在找什么？”
郁臻：“……随便看看。”
“你很差钱吧。”老板瞅着他的衣服说道。
郁臻一低头，他那件薄薄的衣衫被揉得不成型，袖子破了几条裂口，腰带也散开了；嗯，确实一副差钱的样子。
“请问这里……”
不等他问出口，老板先一步说道：“店里不缺人了，找工作看门外。”
郁臻说了谢谢，礼貌退到酒馆外。
目前情况是，他找到了杜彧，好事；但可能需要通过非常规手段接近杜彧，坏事。
酒馆门前立着一块告示牌，张贴着五花八门的寻人启事、通缉令和招聘信息，令人眼花缭乱。
郁臻尚未踏近，被一个提着胶桶的女工抢了先；她停步用刷子蘸了胶水，涂在一块空白处，从胳膊肘夹的卷纸里抽出一张新纸捋平，贴上，哼着歌走了。
郁臻走过去，最新贴上的招聘告示写着：皇宫招收男仆，身高180以上，年龄15-28岁，形象气质佳，待遇面谈。
天赐良机！
（*1出自波兰斯基的电影《苦月亮》，原句是：I’d been granted a glimpse of heaven, then dumped on the sidewalk of rue d’Assas . ）


第14章、完美逃亡（三） 男仆面试
郁臻撕了招聘启事，打算按照上面的联系地址边问边找。他一转身，撞到了为酒馆卸货的搬运工。
搬运工是个男人，体型结实、皮肤灰白，浑身透着破败颓靡的死色，那黑漆漆的眼睛和青黑眼圈害郁臻吓了一大跳。
他磕磕绊绊道：“那、那个，我请问一下，您知道这个地址……”
搬运工双目无神地瞟过他，视若无睹地背过身去，继续装卸木板车上的酒桶。
被无视的郁臻：“我找不到路，您行行好？”
搬运兀自工忙活着，全然把他当作空气。
郁臻：“……”
酒馆老板拎着一小瓶啤酒，婀娜多姿地倚在门框上，啧声道：“如此缺乏常识，在这个世界很难混下去哦。”
“那你告诉我怎么走好了。”郁臻把招聘启事递过去，“我第一次来王都，不认路。”
“嗯。”老板带着笑意低哼，“你何止是不认路。”
郁臻感觉自己被看穿了，危机感油然而生，缄口不语，安静得像一朵蘑菇。
“好啦，我不会为难你的。”老板笑道，接过他递的纸，垂眼一扫，挑起眉梢，“哇哦，你挑中了一份好工作。”
经过酒馆老板的指点，郁臻来到一处小教堂、神庙还是其他类似东西的白色大理石建筑。
鉴于那高耸的尖塔和立柱，姑且称它为教堂吧。
教堂坐落在街道拐角处，尖顶下亮着一盏暗淡昏黄的路灯，拨开朦胧的夜色。
——有创意，男仆面试在教堂进行。
街边站着许多和郁臻一样来应聘的男性，他们被吼着“面试到这边排队！你们这群蠢货！”的暴躁女卫兵吆喝排成一竖排，倚墙而立；郁臻悄悄加入队形，值得一提的是大家年纪基本比他小，好在他面嫩，排在队尾并不突兀。
他后面没人了，站在他前面的是一名二十出头的男青年，头发染成了银白色，眼角坠着几粒雪花亮片，在灯光下闪闪的，甚为夺目；郁臻虽不能理解这种打扮，但他尊重审美的多样性。
“你多大了？”雪花男青年转过头和他搭话道。
郁臻留了个心眼，反问：“你觉得呢？”
对方食指点着下巴，猜测道：“18？”
郁臻恬不知耻地点头，“对，我刚成年。”
“你看起来像外乡人。”雪花青年向他伸出一只手，“西里尔。”
“郁臻。”他回握那只手，“我的确初来乍到，不过你是怎么看出来的？”
“你不染发、不戴首饰、不化妆，完全不像帝国的男人。”西里尔纯白发丝间露出银耳坠，闪烁如星，眨着眼睛好奇道，“你能告诉我外乡是什么样子吗？”
郁臻想了好一阵子；他从前不关注两性关系等社会话题，对此并无见解，只好如实陈述道：“在我的家乡，染发、戴首饰、化妆都是个人喜好而已，不分男女……但男性普遍不会花哨地打扮自己。”
西里尔道：“那应该不会人人都像你一样天生丽质吧。”
郁臻有点被呛住，他无话可说，转移话题道：“关于帝国呢？我对这里还不够了解。”
昏暗的街巷走来一对步履匆促的父子，他们踏入路灯照亮的光圈，对身边教堂外发生的事漠不关心；只见父亲揪着儿子的耳朵，在孩子耳边恶狠狠地嘀咕道：“你再调皮，小心你母亲把你送进猪笼！”
郁臻笑着想：看来每个世界的大人都喜欢这么吓唬小孩子。
西里尔却表现出异常的冷漠，轻飘飘道：“这就是帝国的男人了，如果你太胖、太高、太矮、脸丑陋不堪，或者被家人证实有性格缺陷、暴力倾向，就会被强制送进猪笼。”
郁臻的笑容凝固了，“猪笼是什么地方？”
“没有人知道那是什么地方。”西里尔眼珠转了转，与他对视，“因为……被送进去的人都再也没有出来过。”
郁臻：“听起来很残暴。”
西里尔拢了拢头发，“生为帝国男人的命运罢了。”
***
教堂是正经教堂，但供奉的不是天父圣母，而是一尊丰腴饱满、风情万种的女神像，她海藻般的卷发长至脚踝，肢体健美，手握三叉戟身披海浪，傲然矗立在礁石之巅——海洋之神希罕娜。
一群娇小玲珑的雄性人鱼臣服在她脚边，摆着鱼尾尽情嬉戏。
面试官是郁臻在这个国家见过最年长的男人，脸上难得有几条无伤大雅的皱纹，短发梳得一丝不苟，正襟危坐，镜片下的灰色眼珠冷静地端详他。
郁臻来到应征者的椅子前坐下，准备好接受问询。
“姓名。”
“郁臻。”
“年龄。”
“……十八。”
“上一份工作是什么？”
郁臻抠着脸，说：“没工作过。”
“有推荐信吗？”
“没有。”
“脱衣服吧。”面试官直言不讳道。
郁臻：“……？”
谁能想到帝国的男仆面试需要脱光呢。
脑内一番思想斗争后，郁臻大义凛然地开始解扣子。
脱就脱吧！反正他想好任务结束问雇主要一大笔精神损失费了，而且是梦里，再怎么夸张也就杜彧自己看得见……
杜彧，变态！
面试官铁面无私地检查完他的每一寸皮肤，让他穿上衣服，继续询问道：“你没做过生育手术？身体状况如何？”
生育手术是什么东西，他只知道绝育手术。
郁臻摇头：“没有，我身体特别好，从来没进过医院。”
“如果将来需要你进行泄殖腔改造和人造子宫移植手术，你愿意吗？”
什、什么玩意儿？郁臻听得嘴都张大了。
面试官敲了敲桌板，“愿意不愿意？”
反正是做梦，反正是做梦，反正是做梦……郁臻默念一百遍安慰自己，然后一口答应道：“愿意。”
“好。”面试官给他一张盖了戳的烫金卡片，“去后门等蓝尼。”

*
作者有话要说：
杜彧：好像听见有人在骂我。
郁臻：变态变态变态变态变态……


第15章、完美逃亡（四） 三六九等
教堂后门是条仅供两人并肩通过的狭窄石巷，一轮圆月高悬，照见挤在巷子内的几张脸孔；都是通过初轮面试的人，包括排在郁臻前面的西里尔。
西里尔开心地对他说：“恭喜你。”
郁臻小声地向对方打听手术的事情。
西里尔震惊道：“这你都不知道就敢来帝国？”
郁臻：“我也不是自愿来的……”
西里尔把他拉到一旁，悄声解释道：“那两种都是能让男人怀孕并诞下子嗣的人体改造手术，普通人家的男孩子在十六岁时，有机会通过政府的扶持医疗计划进行免费手术，或者等结婚的时候再自费手术，假如你不打算结婚，就可以不用做。”
郁臻：“手术很可怕吗？”
“这话我只告诉你一个人，因为在帝国讨论生育之苦是有违道德的。”西里尔贴着他耳廓，轻声道，“我父亲说，男人做手术至少会死两次，一次是做手术的时候，还有每一次生孩子的时候。”
郁臻消化了很久，愣愣道：“你们国家医学水平真发达。”
西里尔：“可是麻药紧俏，不是人人都有机会无痛手术，我打算留到结婚时再做，贵是贵了点，但少受罪嘛。”
郁臻：“那……他刚刚问我是否愿意接受手术是什么意思？”
西里尔：“因为你未婚，又没有做手术，所以总要问一问；进了皇宫，万一哪位王公贵族看上你，可是她又不能和你结婚，无论你愿不愿意，都要接受手术为她延绵子嗣。”
这和生育机器有什么区别？郁臻：“为什么我非得帮她生孩子？”
西里尔理所应当道：“为希罕娜的后代繁衍血脉，是帝国公民无上的荣耀。”
郁臻：“哦。”
“你是外乡人，说话得注意些，在场都是男人，咱们聊聊这些话题被听去了也无妨，但要是有女人在周围，你可别胡说八道瞎提问。”西里尔叮嘱他。
郁臻诚惶诚恐道：“不会因为言语过失把我抓起来吧？”
西里尔说：“那倒不会，不过你可能要挨打。由于男女天生的体能差距，女人打你不算犯法，可你一旦还手，就是板上钉钉的故意伤人罪。”
“好，我记住了。”郁臻心有余悸，庆幸今天险些被烫烟头的时候他没有和人起冲突，否则这个梦境的情节会比现在更曲折离奇。
蓝尼是一个沉默的车夫，他们手里拿的烫金小卡则是车票。
就这样，郁臻和西里尔等七八名应征者坐上了驶向皇宫的马车，事情顺利得出奇。
郁臻抓紧每个机会向西里尔探听海芙勒玛尔的一切，巩固他对帝国的认知。而实际情况比他想象的恐怖一百倍。
首先，本就身份低微的帝国男性仍需分为三六九等。
一等是普通公民。婚恋自由，除了结婚必须履行繁育职责、照顾妻儿衣食起居外，他们可从事允许男性入职的行业，例如服务生、护士、男佣等。
二等是服务者。他们通常相貌平庸、身无长物，由父母向政府申请，登记为服务者后在医院进行部分脑额叶切除手术，降低其思维逻辑和语言智商，只保留基本生活能力，分配到各地各区为城市提供体能劳动服务；比如清洁工、泥瓦匠、水管工等。
郁臻在酒馆外碰见的搬运工就是一名服务者，他们智力受到限制，大脑无法处理复杂指令，只能从事内容单一的重复性工作。
服务者每个月的薪水由帝国政府发放，三分之一留作他们的日常开销，三分之二汇入家庭账户作为他们为社会贡献的经济补偿。父母通常会用这笔钱来贴补家用或栽培女儿，以助她将来取得更高的社会地位。
三等是家庭宠物。最好的例子是女王回宫时拖在马后的几头大型犬，他们，或者说它们，允许被自由交易和买卖，但一只合格的宠物需要经过多重审核认证和繁复的手续批准，确保其合理合法才会被投入市场。在宠物法并不健全的时代，帝国男婴一出生即面临着被偷抢拐骗的风险。