佩戴完吸氧设备，护卫们一对一地帮他们扣上腰带，从拱顶垂下的绳索材质细密结实，郁臻仰头寻找绳索的另一端；在遥远的高空有数排齿轮机关，可控制绳子的长短伸缩。
他拉动长绳检验其牢固和稳定性。
亲卫队军官：“你们要记住，罐子里氧气只够你们在水里待1个小时，努力掌握主动权。”
郁臻问离得最近的护卫：“我们是挨个上去，还是——”
话音未落，他感到身体一轻，极速旋转的齿轮绞着绳子将八人同时升高至半空！
“哇啊——”
“啊啊啊！！”
空中惊慌失措的叫声此起彼落。
仅凭一根腰带承担成年人全身的重量，那滋味相当不好受；高度最终停止在蓝色立方体上空，郁臻被勒得想吐，低头看去——
这口鱼缸着实称得上庞然巨物，他脚下是汪洋般的湛蓝的海水，水面波纹荡漾，深不见底。
这高度接近二楼，抬头便是一帮光鲜亮丽的显贵人士端着酒杯观赏好戏的惬意神态，还有几条皮毛华丽泽亮的猎犬含着球在楼梯间追逐。
杜彧站在最中央的位置，身边是一名黑色马尾的美少女，两人姿态亲密，应当是情侣。
郁臻一腔怒火直冲脑门！他在经历生死存亡的关头，杜彧居然在……泡妞？
这人好烂……好烂……
气死他了气死他了！
或许他的愤怒通过空气感染到了杜彧，对方正好往下看，目光那么恰好地与他相碰了。
郁臻扶着绳子，凶神恶煞地瞪过去，并且腾出一只手，竖起中指。
杜彧熟视无睹地挪开了眼睛，与身边的少女小声交流。
郁臻恶狠狠地咬住橡胶呼吸头，小漏斗在嘴里撑开；等他这局活下来，必然要杜彧付出代价。
变故突发！一瞬间强烈的失重感和绳索滑动的窸窣声一同进行！郁臻视线里只剩花花绿绿的残影……
——好歹说一句预备和倒数三秒再松绳子吧！
因下坠而心跳急遽加速的后一秒，冰冷刺骨的海水包裹了他！
蓝色水面溅起一朵朵汹涌浪花。
***
“这些鱼饵是我特意找来的。”奥拉趴在栏杆上，歪头看下面的正方体鱼缸，顺滑的长发偏到颈侧。
“他们很漂亮吧？”她回头期待着杜彧的肯定。
杜彧想起刚才悬吊半空中的人，那仇恨瞋视他的眼神；对方看起来和他年纪相仿，却成为了同类玩乐的牺牲品和人鱼饵食。
只能袖手旁观的他，不由得感到心烦意乱，不悦道：“我早说过，我不喜欢这些游戏。”
奥拉天真道：“可是大家都很喜欢呀。”
杜彧环顾四周，除了他，每个来宾脸上都充满愉悦兴奋之色，津津有味地探讨野生品种和驯养人鱼的区别。
他灌下一整杯酒，把空杯子放进侍者所端的托盘里，压抑着情绪道：“我离开一下。”
***
地面灯光开启，将立方体内部的生物动态照得通透敞亮。
生存游戏不是潜水，没有面镜和脚蹼帮助人在水中视物和游动。水里是寒冰入腹的冷彻骨，他们如同被丢进温水锅的青蛙，撒开腿搅动海水分散开来。
人之于这口鱼缸，渺小得像泥鳅，且远不如泥鳅灵活自在。
郁臻蹬掉进水后沉重的靴子，划动胳膊游至立方体的玻璃壁底；他眼睛疼手疼，肚子也饿了，心情差到极点。
做梦也会这么苦。
背后的氧气只够1小时，意味着一小时内要么他宰了人鱼，要么他被人鱼杀死。
他所在的世界没有人鱼，而杜彧想象中的美人鱼则是恶名远扬，郁臻只能以面对恐怖片里怪兽的心态来对待即将出现的童话生物。
他贴着壁面缓缓沉至水底，观察上方游动的人影，但他分不清到底哪个是西里尔。
人类和人鱼很好分辨，主要看是两条腿还是鱼尾。
郁臻看见它了，优雅细长，轻摆的鱼尾划出律动的美感。
它轻轻地游近一个慌乱刨动四肢的人影，如鬼魅缠住人身与其共舞；随后，上面的水域绽放一朵血红的墨花！本就不清明的水底被一层红纱覆盖，海水被染红。
一团血之花绽放到飘零不过短短数十秒！一朵紧接着一朵！
开肠破肚的尸体漂浮水面，污秽血色蒙蔽了郁臻的双眼。
太快了，根本看不清！
郁臻摸着墙，平衡身体游离原来的位置。
血色茫茫的浑水里，一缕长发擦着他的脸庞飘过，带来钝重的瘙痒感，他伸出手抓了一下，褐色发丝像海带缠绕他的手指。
一团黑漆漆的影子蓦地逼近！浓密秀丽的头发无重力地飘逸水中，发丝被水的阻力拂开，露出一张雪白晶莹的妖冶面颊！
碧绿的眼眸，柔红的唇瓣……
它上半身是尚未长成的青涩少年，消瘦的肩胛与平坦单薄的胸脯，肋骨下方有两道弧形裂口，如鱼鳃在水中翕合开张，可窥见内部粉红的肉腔。
两条瘦而匀长的前臂遍布薄水晶般的半透明鱼鳞，如一副长手套包裹着细弱纤秀的十指，而本该是指甲的部分生着锋利的骨刺，于是那便不能被称之为手，而是一击毙命的利爪。
郁臻背贴着玻璃壁，忘记了呼吸。
那张脸离他仅二十厘米，精致美丽程度超越了他所知的一切形容词。
美人鱼微张开淡粉的樱唇，艳红的舌尖如新荷展露尖角，那两片娇嫩嘴唇如真正的花朵一般裂成八瓣绽开！绝美脸庞撕裂开来，形成一张没有上下颚的圆筒食道，也像巨大吸盘，一颗颗尖利牙齿呈漩涡状细密排列，锋利如钻头的肉红长舌遽然袭来！
——果然是恐怖片。
***
“天呐！”
“快看！他们在那里！”
杜彧去室外吹了风，回到二楼平台，宾客间发生了不小的骚乱。
大家挤在栏杆边，俯身急切地观望下面的景象，发出抑扬顿挫的惊呼。
“人鱼不行了……它流了好多血。”
“那个人是谁？他怎么做到的？”
奥拉愤怒地拍着栏杆，喝令道：“让他们停下！把他给我拉起来！”
杜彧闻声走到奥拉旁边，见立方体彻底变成了一缸血水，有人启动齿轮机关将坠进水底的数根绳索绞起，拖出水里的人。
有些绳子吊的是活人，有些是空的，还有些则挂着残缺不齐的尸体。
习惯于血腥场面的权贵们装模作样地别过头，抑或是用扇子遮住眼睛。
“太残忍了。”他们说。
奥拉指挥道：“把鱼捞出来！检查它的伤势！”
杜彧在心里默默祈祷那条不幸的人鱼死掉。
下面的骚乱持续了一个40分钟左右，奥拉等不及了，冲下楼梯察看情况，杜彧见状跟了上去。
幸存的三人被铐住看守起来，他们跪在坚硬的地砖上，头发衣服湿透，滴着血水，神情麻木僵冷……不，有一个人例外。
杜彧多瞟了几眼，正是先前悬吊在空中，对他竖中指的那个人——
年轻出挑，稍显稚嫩的长相。苍白的皮肤被冷水浸泡，像水潭里捞出的玉璧，莹亮无瑕；湿漉漉的黑发甩过水珠凌乱地贴在额前，眉骨下眼窝深邃，双眸清透有神，恨恨地瞪着他。
奥拉选的人，一向很好看，就是莫名眼熟。
……
看看看，你还敢看！
郁臻恼羞成怒，他差点命丧鱼口，杜彧居然还用这种波澜不惊的眼光打量他。什么来自天堂的一瞥，都怪他瞎了眼！
要不是顾及梦主意识对梦境稳定性的影响，得罪杜彧他可能死得更惨，他一定破口大骂了。
郁臻默念着：生气使人降智……生气使人降智……
他埋下脸，努力憋出一个泫然欲泣的表情，蓦然昂头，朝不远处的人投出祈求垂怜的目光。
“救救我。”他无声地说。
……
小动物，被水泼得湿淋淋蜷缩在角落，瑟瑟发抖的可怜小动物。
它说：救救我。
杜彧怀疑自己产生了幻觉。
他绷了一晚上的淡漠厌倦脸，终于出现微末的变化。

*
作者有话要说：
郁臻：我好像是想打人来着(~_~;)
杜彧：……有点可爱。


第18章、完美逃亡（七） 进入正题
今夜，女王在皇宫设宴款待宾客，这场喂食人鱼的戏码，是奥拉为晚宴设计的饭后甜点，不曾想竟发生意外事故。
好戏中断，无热闹可看，女王的客人们也陆续散去。
宫殿的满地狼藉收拾妥当，后续事件转移到了一间单独的囚室。
那条凶猛的野生人鱼被枷锁束缚在一方浅池内，头部被迫戴上防止它袭击人类的铁质头盔。
它浓密厚实的长发扑散一池，尾鳍沉在水底虚弱地抽搐着，浅绿鱼尾镀着一层辉丽的银，鳞片如薄切水晶，闪着细碎亮光；绷紧的手肘、后背都生着锋利纤薄的鱼鳍，挣扎时十指骨刺在水池边缘的青砖留下划痕。
一道细细的血流蜿蜒过它白皙的腰腹，流进水里，丝丝缕缕浮于水面上。
人鱼的胸膛剧烈起伏，肋骨下方的鳃随呼吸开合。它滑腻细嫩的颈部被利器割开10厘米长，皮开肉绽，虽然血暂时止住，它却不愿让医生手里的持针钳缝合它的伤口。
但凡有东西靠拢，它便奋起抗争和防卫；那条华美的鱼尾不止是装饰物，倒在一旁鼻青脸肿的护卫便是它杀伤力的证明。
奥拉怒不可遏，厉声质问亲卫队军官：“你究竟有没有给他们搜身！？”
“当然，将军。”军官一丝不苟道，“我确信他们下水之前，身上绝无武器。”
“那这是怎么一回事！”奥拉指着池子里的人鱼，声色俱厉道，“你知不知道它的价值？这是一百年来的唯一一条纯血人鱼！它要是死了，我要你们所有人陪葬！”
军官低头道：“这是意外，将军。”
奥拉两条细眉拧紧，娇俏的脸蛋蒙上肃杀之气，她转过身，鄙夷地睨视跪在地上的几人，冷声道：“到底，是你们当中的谁干的？”
现场鸦雀无声，无人敢应答。
小将军人长得甜，脾气却这么差。郁臻默默腹诽完，用眼尾余光去瞟西里尔。
西里尔那银白头发半干半湿地搭在肩上，眼妆的雪花贴片竟还没掉，低垂的睫毛遮住眼眸，看不见表情。
好在西里尔敏感地觉察到他的视线，正好抬眼回看他。
郁臻欣喜，朝人家挤了挤眼睛。他们都还活着。
得不到回应。奥拉的怒气值攀升至顶点，她深吸气，冷笑道：“我再问一遍，是谁！”
数十秒的静默后。
郁臻没精打采地举起手，声音轻悠悠的，答：“是我。”
一时间，囚室内的数双眼睛都聚集在他身上。
“哦？”奥拉款步走近，她的军服是典雅高贵的纯黑，银色肩章是点缀夜幕的繁星；无论身高还是样貌，她都仅仅是妙龄少女，但眼里的阴戾冷酷彰显着她掌权者的权威。
“你是个什么东西？”
头顶一片阴鸷的暗影，但郁臻预想中的拳打脚踢和暴力没有降临。
……帝国军人的素质不错。
奥拉：“搜搜看他身上有什么。”
护卫听命上前搜身，郁臻两手举得酸麻。他说：“我什么都没有。”
搜完身的护卫：“将军，他身上的确什么都没有。”
奥拉坐到专门为她搬来的椅子上，双腿交叠，“那你倒是说说，你是怎么刺伤它的？”
郁臻：“你把我们都放了，我就告诉你。”
奥拉开心地笑起来，手臂后伸，摊开掌心；一把上膛的小口径手/枪递到她手里。
少女笑容一敛，持枪怒视道：“我看你是想死！”
一只整洁修长的手出其不意地横过来，挡开了奥拉的枪——
杜彧本好端端、冷清清地站在一边，倏地像变了个人，他握住奥拉的手腕，说：“你答应过，只要我想要的东西，你都会给我。”
奥拉愣住了，她的未婚夫从不主动和她说话，更何况开口恳求她。
杜彧又道：“人鱼是你送给我的，我有权处置伤害它的人，对吗？”
奥拉顺着他的阻挠，放下握枪的手；一种悠然得意的舒畅感涌上心头，使积聚的愤怒顷刻间瓦解冰消。再傲慢的人，也会有对她俯首的那天。
她下巴抬高，倨傲道：“那么，您打算如何处置他呢？我的殿下。”
杜彧暂不回答她，而是看向郁臻，问：“你们是怎么进来的？”
他了解帝国贵族百看不厌的戏码，实际上这类罔顾人命的游戏已经成为一项约定俗成的传统。但通常是消耗监狱里即将行刑的死囚，并无抓捕普通公民参与游戏的先例。
郁臻的眼眸水光潋滟，整个人湿答答的，像淋过雨的小狗，颤声指控道：“她们骗人！说好了招男仆的，结果带我们进来又变了卦，说只招一个人，要我们玩游戏择优录用，实则是让我们送死。”
“我们都是忠于希罕娜女神和帝国的好公民，殿下您是心地善良、热爱子民的人，怎么会容忍我们枉死呢？”
“……”杜彧倒是没想到他话这么多，但听起来不像撒谎。上街抓人的事奥拉还不敢做，那就是私底下拐骗了。
“将军，就按你们说的，录用活下来的人。”杜彧指明郁臻道，“他，给我吧，女王不喜欢伶牙俐齿的仆人。”
“既然是您的决定，我一定照办。”奥拉从椅子起身，心情大好的样子，嘴角挂着笑容，她笑起来有两个甜美酒窝。
外表与内心极不相称的女将军与未婚夫拥抱了一下，贴面时在杜彧耳边悄声道：“仅此一次。”
***
奥拉带着她的随从队伍浩浩荡荡地离去，囚室只剩寥寥几人。
没人说话，大家都在看杜彧协助医生，为人鱼缝合伤口。
杜彧脱了外套，挽起袖子坐到水池边，他的手好似有神奇的镇定作用，人鱼不畏惧他的触碰，甚至任由他按住，忍受针和缝合线穿刺皮肉。
“他拥有希罕娜的血统。”西里尔低语道，“人鱼是希罕娜的使者，它不伤害神的后裔。”